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　　　　“好了。”她低得不能再低地咕哝了一声，似与刚才的明媚欢笑判若两人；然后退了两步，拾起地上的水碗，便似一阵清风般远去。做这一系列动作时她始终垂着脸，仿佛故意躲避一般，李治没机会再看一眼她的容颜，只隐约瞧见半张羞得红红的脸。

　　　　李治呆呆站在那儿，已经擦拭干净的双手微微攥成拳头，想努力感受着她留下的余温，却又不敢攥得太紧，生怕那一丝温柔气息会被捏碎。他心中暗藏重重疑惑。她喜欢我吗？还是欲求富贵？或者只是一时情不自禁？然而更令他疑惑的是他自己——为什么？为什么那一瞬比与妃子的长夜交媾还要销魂？为什么会前所未有地悸动？

　　　　“雉奴……”堂内传来父皇的呼唤。他不敢再想，也没工夫再想，连忙回去继续当他的孝顺儿子；在他迈进门槛时不由自主地舔了一下嘴唇，不仅是怕留下痕迹，更是想回味那丝甜美的脂粉味道……

　　　　或许李治的孝心真的感动了上苍，自这次探视之后，李世民的痈疽竟然日见好转，风疾也渐渐减轻。出人意料的是，刘洎的性命反而走到了尽头，起因正是这次探病。

　　　　褚遂良劾奏，声称那日探病之后，刘洎向群臣宣称：“上体患痈，恐不久长。国家不足虑，当辅少主行尹、霍之事，大臣敢有异议者，当诛之！”当真如此，刘洎可犯了不能饶恕的大罪。伊尹流放太甲，霍光废昌邑王，他以尹、霍自比是何居心？莫不是要废掉李治，重扶他先前力保的李泰？

　　　　刘洎连喊冤枉，称褚遂良是诬陷，又请那日一同探病的马周作证，马周也说刘洎只对群臣谈了病情，根本没说过那些话；褚遂良却一口咬定他说过。一场官司闹得不可开交，最后只能是交由圣裁。

　　　　没有人知道李世民是如何权衡的，只知道三日后他认定褚遂良的举报属实，向刘洎赐了鸩酒——这位才华横溢、性情桀骜的大臣死得糊里糊涂。

　　　　二、君王之道

　　　　有心栽花花不发，无心插柳反成荫，李世民的东征没能成功，反倒是西面战事出现了机会。贞观二十年（公元646年）七月，唐军李道宗、李世、阿史那社尔等部兵分数路大举北伐；同时又联结回纥、靺鞨等部共同出兵，对薛延陀余部进行剿杀。薛延陀土崩瓦解，各部人马死走逃亡，唐军乘胜追击二百余里，其末代可汗咄摩支被俘投降——至此，称雄大漠十余年的薛延陀汗国彻底灭亡。

　　　　这场胜利不但为大唐铲除了一个隐患，也为李世民挽回了面子。他是以胜利者的姿态回到长安的，不过痈疮未愈，行动还是靠乘舆，风疾也没治愈。所以回到京城后他深居宫中修养，诏令太子李治临朝听政。

　　　　不过群臣都明白，这个谨慎懦弱的太子仅是摆设，一切政务都是他请示父皇或者征询宰相后才执行的。而李世民在养病，不便事事操心，宰相们又是何等情状？刘洎、岑文本已死，房玄龄明为修史实则避祸，马周也因刘洎一案深受震慑，现在的朝廷几乎就是长孙无忌说了算。

　　　　岑文本忧惧而终，刘洎横遭诬陷，这无疑是长孙无忌、褚遂良对“魏王党”的清算。朝廷百官固然不敢对权倾朝野的国舅说三道四，可谁心中没有一杆秤？一朝得志赶尽杀绝，无忌也太跋扈了吧？朝野都在期盼，盼李世民病体痊愈重掌大权，盼圣明天子限制国舅之权，哪知盼来的却又是一起大案。

　　　　一个来自相州的百姓告发，曾都督相州的郧国公张亮蓄谋造反。张亮出身瓦岗军，投唐后跟随李世民鞍前马后，立功甚多，前番征战高丽时还在统领水军；而且早在李世民与李建成争位之际，张亮因帮李世民招募死士而投入监牢，这样一位老臣会造反？

　　　　中书令马周亲赴相州审查，结果人证确凿，张亮却矢口否认一再喊冤，此事似乎陷入是非难辨的僵局。然而当李世民听说张亮曾结交术士、招养五百义子时，顿时大怒，当即将张亮定为死罪，斩首西市——这是继侯君集之后，又一位被处死的凌烟阁功臣。

　　　　此案颇令人玩味，张亮至死不承认谋反，而他当初主政相州是代魏王行都督事，他与李泰的关系便如同李世与李治的关系。此案过后百官渐渐明白过来了，国舅扫清李泰余党的行为是皇帝默许的，而张亮之死甚至有诛杀功高老臣的意味。朝廷上下大有人人自危之感，都怕成为国舅眼中的下一个目标，更怕成为皇帝眼中的下一个韩信！

　　　　从定州到长安，李世民的病治了近一年，虽然有甘于吮疮的太子李治悉心照顾，有老成谋国的长孙无忌打理政务，有佛法精深的玄奘法师佛前祈福，他还是恢复得很慢，不仅因为长途跋涉身心疲惫，更因为这一年来令他难过的事一件接一件。

　　　　先是黔州传来消息，流放中的废太子李承乾死了，继而宫中又爆出噩耗，一直孱弱的晋阳公主也夭亡了。李承乾虽被废为庶人，毕竟还是他的儿子，当初他不惜法外开恩保其一命，可是救得了承乾的命，却救不了那颗已经死去的心，承乾还是在遥远的流放地抑郁而终；晋阳公主聪明可人，极得他宠爱，才十二岁就完了。嫁与长孙冲的长女长乐公主前几年已过世，次女城阳公主的丈夫杜荷卷入谋反被赐死，城阳公主成了寡妇；李泰又被流放到钧州。这一次次白发人送黑发人，一次次骨肉间的反目悲剧，对李世民是何等打击？

　　　　宦官宫人都能感觉得，皇帝似乎有了一些变化，以前的潇洒豪爽不见了，取而代之的是阴郁沉默。他常在深夜突然惊醒，恐惧地叨念着父亲、兄弟、侄儿的名字，还时常召佛僧道士作法祈福，甚至十分关心玄奘法师译经的情况。对于素来不信鬼神的贞观天子而言，这些都是他从前不屑为之的。除此之外李世民还在默默撰写什么，似乎是一部重要的书，却从不让任何大臣看，就连替他草拟诏书的上官仪都无缘过目……

　　　　答案是在半年后揭开的，那是一个风和丽日的清晨，李治散了朝来到立政殿探望父亲。李世民满脸凝重，屏退所有宦官宫女，把一卷书递到他面前：“这卷书是朕亲手所写，你拿去读。”

　　　　李治满脸虔诚双手接过，只见黄绫封面上父皇亲笔提了右军体的两个大字——“帝范”。

　　　　李世民不无得意地问：“你明白这两字含义吗？”

　　　　李治脱口而出：“帝范，乃帝王之范，是教人如何当皇帝的书。”

　　　　“不错，朕平生开疆理乱、治国安邦之策都写在这卷书中，你要用心习学。”

　　　　“是。”李治恭恭敬敬翻开，但见全书分为“君体”“建亲”“求贤”“审官”“纳谏”“去谗”等十二篇，虽然篇幅不长，却字字珠玉大有深意，“父皇对孩儿教诲甚深，孩儿感恩不尽。”

　　　　李世民今天却没心思听他这般恭顺之言，严肃地问道：“你知晓帝王最根本之道吗？”

　　　　李治忙放下书垂首作答：“帝王之道莫过体恤黎庶，父皇曾教谕‘稼穑艰难，皆出人力’‘水可载舟，亦可覆舟’。殿阁城郭皆是百姓所造，赋税钱粮尽属万家血汗，为帝王者既为天下主，需有悲天悯人之德，慎操权柄，为苍生计。”他双目盈盈有悲意，回答得极为真诚，且措辞精致，不说“爱民”，而道“体恤黎庶”，避开父亲名讳。

　　　　李世民默然注视着儿子——这孩子有问题，有大问题！但他绝不至于不爱民，绝不至于成为昏君、暴君。辛辛苦苦写成这部《帝范》，其实对他没什么意义。这些帝王道德他都明白，也能遵守，他的问题根本不在于此！

　　　　“孩儿说错了吗？”李治见父亲眼神不对，怯怯地问了一声。

　　　　李世民没作答，思索片刻忽然道：“走！你陪朕去个地方。”说着便拖着伤腿起身，李治忙抢步搀扶，要唤宦官准备乘舆，李世民却抬手阻拦，“别叫宦官，就咱们父子二人去。”

　　　　“您的腿……”

　　　　“疮口已经长好，朕也该活动活动。”

　　　　李治只得搀父亲行走，可在迈出殿门的那一刻，他竟情不自禁地左右张望，期盼看到……

　　　　“你看什么？”李世民觉得奇怪。

　　　　“没什么！”李治响亮地回答了一声，那声音连自己都觉得很不自然，连忙又放低声音道，“孩儿是想叫陈玄运伺候您。”

　　　　李世民颇不耐烦：“你怎不听话！朕不是说了嘛，就咱父子……”话说一半见李治满面绯红低下了头，又不忍责备了——我稍一教训，雉奴便惭愧害羞，这孩子真孝顺！

　　　　三清殿坐落于皇宫西南一处幽静院落，殿宇规制不及太极、两仪那样的正殿，平时不使用，李世民也极少涉足。但三清殿的侧面有座阁楼，普天之下无人不晓，那就是图画功臣的凌烟阁。

　　　　“父皇要上去么？”李治不知父亲有何隐秘之言，竟要把他领到这里，还不带任何内侍。

　　　　李世民昂首观望着褚遂良亲手题写的匾额，良久才点点头：“你搀着为父。”

　　　　昔日笑傲疆场的李世民连攀登这短短的楼梯都颇为艰难，虽然有李治搀扶，右腿仍吃不住劲，登上阁楼已气喘吁吁。二十四功臣肖像出自阎立本的丹青妙手，横列一排画在墙上，最突兀的当属排在第十七位的侯君集的画像。

　　　　当年李世民图画功臣时何等自豪，但仅仅两月之隔就揭出太子谋反案，侯君集作为李承乾的同谋被处死；李世民命人将他的画像涂去，后来念及其早年功勋不免动容，又停止涂抹，故而他的画像只剩下一半。李世民痛心疾首立下誓言，从此不登凌烟阁，至今已三年多。

　　　　三载光阴乾坤大易，太子换了，朝局变了，张亮也被他处死了。此时此刻，李世民望着侯君集仅存的那半张脸，心中甚是无奈，叹息许久才道：“凌烟阁如许功臣，你最欣赏哪位？”

　　　　李治恭顺作答：“他们皆是我大唐创业功臣，孩儿都很欣赏……不，应该说是敬重。”

　　　　“话虽如此，总有一位最为看重吧？指给朕看看。”

　　　　李治真是有心人，父亲叫他指出来，他却认为比比划划不恭敬，径直踱至第四张画像前：“儿臣最敬重的是魏徵。”

　　　　“为何？”

　　　　“魏徵公忠体国，见识超群，更难得是天生耿骨，实是不世出的贤臣良相。孩儿还记得他曾作过一首诗，其中有两句‘季布无二诺，侯嬴重一言。人生感意气，功名谁复论？’真是道尽其慷慨豪迈。我今日得父皇所赐《帝范》，更应牢记纳谏、诫盈之道。”李治娓娓道来，自以为切中根本。

　　　　哪知李世民不住摇头。

　　　　“孩儿又说得不对……”李治大为不解。

　　　　“你真的了解魏徵吗？”李世民惨淡一笑，走近几步，凝神观看魏徵那正气凛然的画像，“阎立本果真妙笔如神，不过把魏徵画得太威严了。其实他哪有这么神采飞扬？”说到这里他回头看着满脸崇敬的儿子，眼光变得格外诡异，“魏徵本是隋朝小官，后投靠瓦岗军，为李密掌管文书机要；瓦岗军战败，降我大唐；黎阳失守他旋即投降窦建德，给人家当了起居舍人；窦建德战败，他又二度归降咱们，不过却是隐太子麾下，为其出谋划策，几番欲治我于死地！直到我坐上九五之位，才甘心侍奉……”

　　　　李治听得目瞪口呆，他只知魏徵先前是李建成的心腹，却不知那以前还跟过这么多主子，父亲说的真是这位耿直不阿的贤臣吗？

　　　　“你不信？”李世民苦笑道，“魏徵病重时几度挣扎着前往史馆，要看看史官是怎么写他的，唯恐落下个‘失节不耻’之名。他又何尝做到只重意气不重功名？你说他是天生耿骨，依朕看该说他是‘知耻近乎勇’，就像朕一样，费尽心力全是为了弥补昔日之失……”魏徵与李世民的关系非常人所能洞悉。正因魏徵早年有太多不光彩之事，才奋不顾身直言敢谏，欲抹去昔日失节之耻；李世民得位不正，所以虚怀纳谏，力图弥补弑兄、逼父、屠侄的恶名。他与魏徵固然是君明臣贤的典范，但也相互成全，成全了对方，也就成全了自己。

　　　　李治听父皇如此评价魏徵，竟还扯到往事，心中大是惶恐——父亲如何夺位是天底下最最禁忌的话题，他自小就不敢问，今日听父亲主动提起颇觉尴尬，于是假作浏览群臣画像，欲缓缓溜开。

　　　　李世民却不容他回避，伸手揽在他肩头：“你年纪还小，许多事不知细情，朕给你讲讲这些功臣们过去的故事吧。”

　　　　“好。”李治只得由着父亲说。

　　　　“房玄龄本是大隋司隶刺史房彦谦之子，大业年间的进士，终隋一代进士仅十余人，房玄龄就是其中之一……尉迟恭本刘武周麾下，战败后被朕劝降……李靖原是隋朝马邑县丞，察觉太原举兵的谋划向隋廷告密，险些害咱李家族灭，后来被擒，在刑场上大呼‘欲就大事，何故杀义士？’你祖父动容，饶他一命……长孙顺德和刘弘基是隋廷缉拿的罪犯……张公瑾乃王世充旧将，叛投我军……萧瑀是隋炀帝萧皇后的弟弟，若非进言触怒炀帝被贬官，也难逃江都宫变……程知节原是瓦岗之将，还有个匪号，唤作程咬金……虞世南先仕陈，再仕隋，江都宫变后随宇文化及北上，还给窦建德效过几天力，最后仕唐……即便你舅父……”说到这里李世民倏然扭头，直视着李治，“无忌虽与朕是总角之交意气相投，又有郎舅之亲，却也不曾参与太原举义，是我军攻破霍邑时才投效，论资历甚至还比不上武士彟那帮人……”

　　　　李治听得胆战心惊，对功臣们的崇敬眼光已变为恐惧，不禁喃喃道：“难道满朝文武没一个可以安心倚仗么？”

　　　　李世民揽在儿子肩头的手突然一颤，猛地将李治推开，暴喝道：“倚仗？！这是谁家天下？我李氏统辖天下号令四海，难道还要倚仗他人？你这般畏畏缩缩，现在就想倚仗他人，将来如何做天子！”

　　　　李治生平第一次被父亲如此严厉地训斥，立时匍匐在地，哆嗦得如暴风雨中的一片树叶。

　　　　咆哮过后，李世民望着跪地颤抖的儿子也不禁有些心软——雉奴如此单纯，如此善良，这么数落他实在有些过分。但这世界从来不曾单纯善良，越单纯的人受的苦难越多；何况他还身系天下，身系李唐基业！

　　　　慢慢来……慢慢来……别着急……

　　　　李世民默默提醒自己，弯下病痛的身躯把李治扶起，换了副和缓的口气：“明明上天，灿然星陈。日月光华，弘于一人。纳谏诫盈固然要紧，但身为帝王首先要有统辖天下的自信。《帝范》第一篇乃是《君体》，‘人主之体，如山岳焉，高峻而不动；如日月焉，贞明而普照。兆庶之所瞻仰，天下之所归往。’这才是根本。”

　　　　“是……”李治满脸惭愧，声音低得如蚊子叫。

　　　　“各类臣子都要任用，却不能视为倚仗。巧匠之制木，直者以为辕，曲者以为轮，长者以为栋梁，短者以为栱角；明君任人也如是，智者取其谋，愚者取其力，勇者取其威，怯者取其慎。帝王主刑赏、掌晋谪，使其功高不可震主、去位不可怀贰，感念君恩、畏惧君威，效死而无怨！如此才能天下太平长治久安。你明白么？”

　　　　“儿臣明白了。”

　　　　虽听李治这样回答，但望着他犹疑的目光、稚嫩的脸庞，李世民仍不安心——这孩子终究缺乏气魄，非一时所能更变，群臣何尝不是觉得在他手下好混日子才极力拥护？偷奸耍滑算是省事的，只怕有人专擅欺君！

　　　　刘洎之事明显是无忌主使褚遂良诬告，但没有办法，既然双方矛盾无法调和，选择一方，就只能舍弃另一方，刘洎固然冤枉，但此人性格太过刚烈，留着只会造成更多争执；张亮谋反难辨真伪，但蓄养死士、结交方士便非善举，功勋老臣居功桀骜，正好杀一儆百拿他作法！诛此二人朕能接受，但无忌的弄权手段已露端倪。他位极人臣难以附加，固然可压制不逞之徒，谁又能制衡他呢？权力最能移人心志，古之王莽、近之杨坚不都曾是肩负重任的外戚吗？万中有一，雉奴孱弱的身躯能驾驭住这匹烈性老马？不行！必须给雉奴再寻一位辅佐之臣，要找个忠贞不移、有勇有谋，且在军中有极高威信的大臣暗中护航……谁是这样的人呢？谁有本事与权倾朝野的国舅共舞？

　　　　李世民逐一扫视凌烟阁群臣，一阵思忖之后，目光锁定在倒数第二幅画像上！

　　　　三、酒中滋味

　　　　李世统率诸军扫灭薛延陀，得胜而归刚刚三日便接到皇帝单独召见的口谕，实在有些狐疑。皇帝龙体不佳，前日凯旋而归都没接见，今日为何忽然传他？而且来宣谕的还是大宦官陈玄运，何等要事竟一大早就劳陈公公跑腿？联想最近张亮、刘洎的死，难免紧张。

　　　　李世自从入朝就下决心装哑巴，不求有功但求无过，晋升太子詹事后更如履薄冰。他的军功着�