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　　　　李显屈居母亲膝下多年，无形中练成了察言观色的本事，似乎感觉到气氛有些不对，遂笑道：“社稷方定，朝局方安，一切应以息事宁人为上。以往朝臣之间若有芥蒂理应摒弃，同心协力复兴我李唐大业才是首要之务。”不知是不是错觉，说这番话时他和蔼的脸上闪过一丝异样的表情，似是狡黠又似无奈，但转瞬即逝，立刻又恢复常态，“朕说得对不对啊？”

　　　　“陛下圣明。”李旦第一个开言附和——他躬身施礼，态度甚是谦卑，跟当初受制于母亲时别无二致。

　　　　武三思也笑眯眯道：“陛下所言极是。”嘴上这么说，心里真的这么想吗？

　　　　张柬之、崔玄暐等人明知他口是心非，却不便拂逆上意，只好跟着道：“陛下圣明……”

　　　　法藏面无表情地站在那里，似是对这一切完全不感兴趣，见他们谈起政务索性请示道：“陛下与列位宰相尚有大事，贫僧实不便叨扰，先行告退。”

　　　　“国师请便。等法门寺修缮完工，还要劳烦国师将佛骨送回去继续封存。”李显和他母亲一样崇佛敬佛吗？未必，但是母亲通过弘法自树声望，笼络天下信徒之心，这点他学会了。

　　　　“职所应当，何言劳烦？”法藏答道，“当日则天皇帝命贫僧恭迎佛骨入京，除祈愿天下安乐、长寿延年，也有保佑儿孙平安富贵之意。今陛下身登大宝、再造唐室，则天皇帝之愿达成，贫僧自当将佛骨送还，完成圣命有始有终。”

　　　　众人愕然——这老和尚怎么了？张口则天闭口则天，干嘛老提这犯忌讳的人？可碍于法藏的功劳和身份，谁也不便指责。

　　　　李显也很尴尬，愣了片刻叹道：“朕每隔十日到上阳宫探望母亲一次，她心绪不畅、饮食不佳，常常整天不说话，一日比一日清瘦，看着真叫人难受啊！”

　　　　这一刻殿内静悄悄的，无人再发一语……

　　　　法藏独自离开明堂，不知是不是这燥热的天气作怪，他觉得胸中似是窝着口气，喘不出也咽不下，格外难受。他反复告诫自己，贪、嗔、痴是三毒，可就是搁置不下，仿佛自己这辈子的修行都不起作用了。刚走到永泰门下，忽听背后有人呼唤：“贤首……”

　　　　崔玄暐快步追来，见左右无人，低声道：“一直想和您聊聊，政务繁忙未得闲暇，通风报信之事多有烦劳……”法藏加入政变正是崔玄暐的杰作，当初两人同去法门寺迎请佛骨，一路上他反反复复劝说法藏，终于将其拉了进来。

　　　　今日复闻“通风报信”四字，法藏竟觉格外刺耳，忙抬手打断：“此事不必再提。”

　　　　“是啊！国师出世脱尘，不在乎名利，实令我辈钦佩。”崔玄暐话锋一转，“但眼下还有件事想请您帮忙。”

　　　　法藏双眉一蹙：“贫僧不愿再……”

　　　　刚说一半，张柬之、敬晖、袁恕己、桓彦范也跟过来，你一言我一语道：“女皇虽已退位，纲纪不振、朝局未明……武三思、韦皇后、太平公主各具势力，女人干政依旧严重……圣上虽是二次登基，但许多事仍不能明断，恐被小人蛊惑……国师一向受皇家礼遇，今上也颇加敬重，能否帮我等规劝圣上，莫再听信武三思等人之言……”

　　　　虽近在咫尺，五人所说的话法藏竟一句也没听清，他凝望五人滔滔不绝的嘴巴，仿佛只看到“名利恩怨”四字。他手里紧握着念珠，反复默诵着“南无阿弥陀佛”，却还是压抑不住心头的怒火，终于忍无可忍一声断喝：“够啦！”这位慈眉善目的老和尚竟然变了脸，横眉立目厉声质问，“诸位扪心自问，政变逼宫果真只是为了光复唐室？果真是出于大公无私之心吗？”

　　　　五人一惊，顿时缄口。

　　　　法藏心如明镜——两位宰相，一群重臣，太子、公主以及李武两家的亲王，南衙北禁几乎所有将领，还有一群官宦、宫女乃至他这个护国法师，这样的政变岂会不成功？简直就是自己造自己的反！归根结底，所有人合起伙来就为欺负一位风烛残年的老人，于心何忍？

　　　　什么营救女皇、挽救社稷、光复李唐？通通都是欺人之言！光鲜的口号背后隐藏的是一颗颗自私之心！

　　　　两个月前张氏兄弟被斩，李显的东宫心腹张廷珪上书称：“臣观自古以来，革故即新之际莫不先行诛戮，以服众心，此皆素无人望，理藉如此。今陛下先朝子孙，唐德未改，天地之眷，人所共望，宜布恩施德以答之，崇仁尚宽以理之，岂更诛夷，以亏至德？”结果二张的亲眷并没有被尽数处死，女眷被流放，一些关系较远的亲戚根本未追究。这符合隋唐以来的惯例吗？犯下十恶之首的谋反罪岂有不株连之理？还是二张根本就是替罪羊，说他们谋反根本没证据，不过是给政变找个借口？

　　　　是啊！张昌宗、张易之纵然骄横不法，真猖狂到谋朝篡位的地步了吗？就算女皇真的糊涂到把皇位给他们，凭他们的实力能控制朝廷吗？人人都说兵谏逼宫是迫于无奈，是为了防止皇位传承有变，可真相恰恰相反，发动这场政变就是为了阻止皇位顺利传承！

　　　　刘知几曾言“无污青史”，恐怕但凡有点儿远见的人都明白这道理吧？遍观朝廷上下之臣，包括张柬之、崔玄暐等五人，你们哪个没受过女皇恩惠？哪个不食武周俸禄？哪个不曾向武曌高呼万岁？如果女皇寿终正寝，皇位顺利传给李显，然后才复辟李唐，你们这群道貌岸然的人算什么？毫不客气地说，就是一群身仕两朝、无节无耻、见风使舵、随波逐流的贰臣！

　　　　现在好了，搞一场政变让女皇提前下台，你们这些贰臣摇身一变都成了光复李唐的功臣啦！非但不用再承受世人的讥笑，不必再因为曾仕“伪朝”提心吊胆，还有享不尽的富贵荣耀、千载之下的美名，连那个庸庸碌碌、胆小懦弱的太子也成“中兴英主”啦！皆大欢喜，多好啊！可你们的良心不会遭受谴责吗？当初女皇精力旺盛时你们哪个敢胆大妄为？她老病缠身你们胆子都壮了，竟拿她换功名富贵，别忘了被抛弃在上阳宫的那位老人是你们的恩主啊！你们哪个又是真正的李唐忠臣？如果说朝局还将有什么出乎意料的变动，那也是你们自作自受，活该承受的报应……

　　　　面对法藏怒目金刚般的注视，袁恕己第一个低下了头，既而桓彦范和敬晖也流露出一丝惭愧之色，崔玄暐似是想要辩解，但是张口半晌竟说不出一个字，最终只是发出一声叹息……只有张柬之！凛然无愧色，坦然面对法藏的目光。

　　　　纵然这世间私欲横流，也终有一两个无愧于心之人！对于一个八十多岁行将就木的人而言，功名富贵还重要吗？他谋划这一切的确是出于对李唐王朝的忠诚。

　　　　四十年前张柬之官居申州仓曹参军，而当时的申州刺史正是萧淑妃之子李素节！因武曌夺取皇后之位，萧淑妃失宠被杀，李素节放逐于外长年不得回京，封禅泰山也不能参与。李素节悲愤至极写下《忠孝论》，张柬之读后甚是不平，于是上奏此文希望感动圣听，结果被掌控大权的武曌无情地击回，李素节又流放到更远的地方。那一刻起，张柬之认定武曌将是祸害李氏、动摇社稷的灾星！后来果不其然。张柬之立誓除掉这个不祥的女人，挽救李唐社稷。为此他一直隐忍，甚至不惜承受世人的嘲笑，以六十六岁高龄参赴制举，一步步求晋升，就为爬上高位掌控权力，有朝一日推翻武氏！现在他真的做到了，他从始至终无愧于心……

　　　　两人就这样凝然对视，过了良久张柬之抱拳向法藏施了一礼：“大师的心情老夫理解，请您参与此等阴谋确实有些不近情理。或许不少人是出于私心，但这终归也是为天下太平。我相信若狄公活到今日，也一定会这样做。”

　　　　“唉……”法藏长叹一声——或许吧！这场掺杂了无数私心的政变确实还有那么一点儿好处。武曌毕竟改换了社稷，若李显从他手里接过皇位等于承继叛逆者，即便复辟李唐多少有些名不正言不顺。全天下的李氏之人都可质疑他的合法性，那些暗藏野心之辈说不准会趁机兴乱。而现在李显从篡位者手中夺回皇位，成了光复社稷的英雄，便无人能对他的统治产生异议。再者一旦皇位顺利传承，满朝官员斯文扫地有什么好处？为了统治的延续、国家的安定，不得不顾及朝廷颜面，就算不为那些寡廉鲜耻的官员着想，也得考虑天下百姓！这也正是为何法藏明明厌恶此举，却还是违心参与的原因。

　　　　“阿弥陀佛……”想到此处他的心终于渐渐平和下来，“贫僧这些年为俗事所误，耽误不少修行。待我将佛骨送还法门寺，便专心弘法授徒，钻研八十华严，不再过问世事，咱们就此别过，列公各自珍重吧。”说着他双手合十还了一礼，随即转身而去。

　　　　“国师……”

　　　　崔玄暐还欲再言，却被张柬之拦住：“不必强人所难，他毕竟不是我辈中人，由他去吧。”

　　　　法藏穿过永泰门，走出应天门、端门，不禁回头望了一眼金碧辉煌的朝廷。那一刻他又想起前辈高僧道安的那句名言——不依国主，则法难立。

　　　　这话说得不错，若非女皇相助他焉能重译《华严经》，并开创华严宗，成为一代贤首宗师？虽说万法圆融，但何为因、何为果？初衷绝不能忘！现在是回归本源的时候了。三世一切诸如来，靡不护念初发心，要守住初心就必须离开这个被权力和富贵扭曲的地方！

　　　　不知不觉间法藏的心情竟然好起来，他大步走过天津桥，融入来来往往的百姓之中……

　　　　是谁？

　　　　连武曌自己都觉得不可思议——我怎么还不死呢？明明已经老迈疲病，明明已经众叛亲离，半生心血开创的武周王朝也轰然崩塌，我活下去还有什么意义？

　　　　曾几何时武曌有过设想，如果某一天她失去皇权，必将似离开水的鱼儿，迅速干枯死亡；可当这一天真的降临时她却没死，完全出乎预料——人啊，真是一种莫名其妙的生灵！无论对自己有怎样的设想，若不亲身经历一番，永远都不晓得会发生什么。

　　　　上阳宫是软禁她的地方，却不失为一个绝佳的养老之地，楼台殿榭景致优美，其实挺温馨的。或许是出于良心的亏欠，看守她的李湛管得也不甚严，只要不走出这座别宫，仙居殿、甘露殿、观风殿、芙蓉亭、浴日楼、洞元堂……宫里所有地方任由她逛——本来嘛！一个八十多的老妪，走路都蹒跚费力，还能闹出什么花样？想吃什么给她做什么，御医也是随叫随到，李显每隔十天探望她一次，说几句嘘寒问暖的话，无论这种探视是出于真心还是故作姿态，对于一个被迫退位的前朝皇帝而言，这种待遇就算不错了，至少比李世民对待李渊的态度好。从名分上说她不是太上皇，依旧是皇帝，号曰“则天大圣皇帝”，可这个名号实在不伦不类，究竟是周朝皇帝还是唐朝皇帝？若说她是周朝皇帝，武周王朝已不存在，何来皇帝？若说是唐朝皇帝，大唐岂有外姓之皇？好在此乃李显钦定，朝廷上下没人计较这问题。

　　　　即便如此武曌的心情可想而知，她时常呆坐在庭院，一言不发度过一整天。上官婉儿当然已不在她身边，高延福也被打发到掖庭，仅留的几个宦官宫女伺候起居尚可，却不敢轻易和她说话，倒是李湛时不时跟她提起外间的事，她却一副漠不关心的样子，就连李显来探望她，她也是爱搭不理。

　　　　任谁看一眼她那衰老憔悴的样子，都认定她命不久长，随时都可能倒下。然而从春芽初绽到夏虫争鸣，从秋叶纷飞到冬雪飘零，她竟然在这冷清的宫苑里熬了将近一年，那双深邃而干涸无光的眼睛默默注视着万物生息、草木荣枯。是回忆往昔的辉煌，还是品味如今的凄凉？没人知道她在想什么。

　　　　转眼又到寒气逼人、滴水成冰之时，上阳宫也是一派萧索景象。这么冷的天不便再到外面活动，武曌索性床也不起，裹着被子躺在仙居殿中——仙居殿，何等嘲讽的名字？世上岂有被禁锢的神仙？她常常背对殿门侧卧，命宦官在她面前点一盏油灯，就那么目不转睛地凝视着灯火，甚至还会喃喃自语。渐渐地大家开始怀疑，昔日威风凛凛的女皇已经痴呆了……

　　　　夜静更深，万籁俱寂，连宦官宫女也休息了，偌大的仙居殿只武曌一人，兀自眯缝着眼睛，注视着眼前的孤灯，似是要从微弱的光明中寻找一丝温暖；在那幽幽火光中她看到了那个已不复存在的王朝，也看到了她早已逝去的青春。

　　　　恍惚之间她听到一阵轻微的脚步声，奇怪的是门却未响，但她觉得浑身乏力，实在懒得回头看看，只是低声道：“你怎么来了？好像还没到日子吧？”

　　　　那人很诧异：“您并未回头，怎知是我？”

　　　　“朕熟悉你的脚步声，总是那么战战兢兢、如履薄冰……其实你小时候不是这样走路，是从房州回来后变成这样的。”说到这里武曌不免有些自责，“平心而论朕待你们兄弟确实薄情了些。”

　　　　那人似乎不知说什么好，只是跟着叹息。

　　　　“深更半夜你怎么突然跑到这儿来？”

　　　　“孩儿思念您老人家。”

　　　　“思念未必，我看是心中愁烦难以入眠吧？”

　　　　“嘿嘿……”那人憨然一笑，却与白天在朝堂上的笑容迥然不同，透着一股苦涩。

　　　　武曌开门见山道：“如人饮水冷暖自知，你这个皇帝当着并不顺心吧？也难怪，这皇位与其说是你争取到的，还不如说是张柬之、崔玄暐等人替你夺到的，如今他们五人皆居宰相之位，声望隆重手握大权，你缚手缚脚受制于人。是不是？”

　　　　“张公等人也是出于一片好意……”

　　　　“固然是好意，从古至今哪个皇帝不想乾纲独断？况且权力能移人心性，纵是正人君子、社稷之臣，一旦握有权势就未必了，更何况他们与禁军诸将关系密切，倘有异谋不可设想。五人中张柬之是个地地道道的纯臣，崔玄暐也还算正派，其他三人就未必了。虽皆是狄仁杰所荐，十个指头伸出来还不一般齐呢！就说贬谪张昌宗同党一事，你觉得他们做得公平吗？韦承庆推卸怕事是实，可他真是二张党羽吗？至于房融更是才当宰相几个月，何来大罪？贬谪他们倒也罢了，毕竟他们身处相位，复辟李唐只好拿他们作法。而其他人呢？听说李峤、阎朝隐甚至崔神庆也被贬了，可有此事？”

　　　　“是。”那人无奈应了一声，显得很苦闷。

　　　　“李峤不但是当朝文臣翘楚，也是很能办事之人，资历也很老，他和二张不过是面子上的事，何至于此？阎朝隐更是没什么过错，贬他该不会是因为嵩山献祭，太忠于朕了吧？至于崔神庆，不仅精于政务颇得民心，也是你东宫潜邸最重要的僚属。从来潜龙之臣便是新朝储相，而你的东宫班底却弄得重臣被贬、七零八落，该不会是他们五人故意为之吧？朕不否认他们几个是善于治国之人，但党同伐异也是事实。这世上许多事问题并不在于如何做，而是在于谁来做。”

　　　　那人终于不再遮掩：“所以孩儿……”

　　　　“来向我这前朝皇帝问策？”武曌笑了，“何须如此？该怎么办你心里不是很清楚吗？当初你父皇怎么除掉长孙无忌的？就算你真不懂，照猫画虎也会了。许多人说你糊涂，他们才是真糊涂，你从来就不笨，当年你被废只是初掌大权不知轻重，现在大不一样了。”

　　　　“唉！真是什么事都瞒不过您，孩儿确实已在着手提拔武氏之人和皇后亲党，甚至想赦回一批贬谪之人，共同对付五人。只是……”

　　　　“只是你心怀忧惧，怕斗不过他们，你缺的不是智慧而是勇气，之所以拉这么多人入伙，不仅是为对付他们五人，更是给自己壮胆。我说的对不对？”

　　　　“是……”

　　　　“《易》云‘天行健，君子以自强不息。’寻常人交朋结友，其实不过是觅些护身的毛、体面的皮，事到临头终究要靠自己。何况皇帝是这世上最孤独的人，那些帮你的人归根结底也是为了利益。试想五大臣谋划政变也是帮你，到现在如何？你又怎能保证现在帮你对付他们的那些人将来没有非分之想？如果你始终这么怯懦畏惧，始终是因人成事，结果全是一样的。”

　　　　“可是孩儿实在不想……”

　　　　“朕知道，有些事你不忍，其实说穿了还是惧怕。但没办法，世道便是如此。如果有一天这世上人人平等、彼此相敬自是最好，可如果办不到，依然有杀戮、有野心、有统治……”说到这儿武曌的声音变得狠厉起来，“记住！那就要勇于去争、去斗、去夺！宁可你奴役别人，也不要让别人奴役你！”

　　　　又是谁？

　　　　半寐半醒之际，又有脚步声响起。武曌睁开眼看着面前的孤灯，打着哈欠道：“他刚走，你又来了，真是兄友弟恭