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惫之师。不过他的算计落空了，固然周军经历半年多的战争已有些疲乏，但攻不足而守有余。不直接应战，坚壁清野严防死守，默啜可汗都没办法突破防线，他器弩悉弄就能办到吗？这场仗又打了两个月，吐蕃大军非但没攻下一座城池反而损兵折将粮草将尽，器弩悉弄仍不死心，又拣选精锐骑兵万人，由他亲自率领，绕道向南企图奇袭蜀地。但这招更不高明，长途跋涉兵力又少，器弩悉弄纵有搏虎之能，也太迷信他个人的武力了吧？悉州（今四川茂县）都督陈大慈闻讯阻击，与之连斗四阵，四战四胜，斩首千余级。仗打到这个地步器弩悉弄一点儿脾气都没有了，下令南北两路全线撤军。

　　　　吐蕃撤军又该武周反击了，武曌接到军报来了精神，任命武三思为大谷道行军大总管，敬晖为副总管；相王武轮为并州道大元帅，魏元忠为副帅，皆由副职代行其事，率领大军全线追击扩大战果。但这次追击并没有成行，因为武周大军尚未出关吐蕃使者先至——器弩悉弄派使者论弥萨前来求和。

　　　　这几场败仗打下来器弩悉弄算是明心见性了，自己固然是力大无穷的勇士，但指挥十万大军靠的不是蛮力。他能铲除噶尔氏主要是因为论钦陵长期专权矛盾激化，加之他母亲没庐氏运筹帷幄，真跟武周这种大国交手，他确实没有噶尔兄弟的本事，不服不行啊！既然吐蕃与中原的优劣形势已经逆转，再打下去也是自取其辱，干脆承认失败遣使求和，安心搞内政吧。

　　　　论弥萨来到长安，见女皇行三跪九叩大礼，以奴仆自居，称武周为“圣朝”。武曌不能怠慢，在麟德殿设宴，奏百戏于庭前。论弥萨称：“臣生于边荒，由来不识中原音乐，乞放臣亲观。”于是走到殿下近距离观看汉人的舞蹈，后来竟跟着忙手忙脚地跳起来，逗得女皇和满朝文武哈哈大笑。论弥萨要的就是女皇欢喜，便趁此机会赶紧禀奏：“臣自投圣朝，礼数优渥，得亲观奇乐，一生所未见。自顾猥琐，何以仰答天恩？唯有结好两国。臣之国主愿献良马千匹、黄金二千两，求娶圣朝公主为妻。愿陛下垂恩准允，自今后圣朝之臣民皆我吐蕃之兄弟，吐蕃之草原亦皆圣朝之马场，互不侵犯永结同心。”

　　　　吐蕃主动释放善意，女皇君臣连连点头——诚然此时中原已占绝对优势，难道还能灭了人家？莫说吐蕃尚有实力，就是背后突厥也是甚大隐患，互不侵犯和平相处是最好的选择。况且世界大势不能昧于一隅，西域商贾往来不绝，也带来许多遥远之地的消息。吐蕃更往西的大食国已十分壮大，不断向西扩展，将大秦国（东罗马帝国，伊拉克略王朝）打得几近崩溃，大食国既然能在西方取得胜利，也不无可能回过头来侵犯东方。那么和吐蕃搞好关系，让其成为大周与大食之间的战略屏障有何不好？只要吐蕃不再谋夺西域就可以了。

　　　　武曌立刻答应结亲，但又说现在没有适于婚配的公主，和平是理所当然的，此刻起两国便是友善之邦，至于和番过几年再说——这其实是托辞，现在正处于过渡之时，与吐蕃和亲该以李氏之女还是武氏之女呢？弄不好又白忙一场。武延秀至今被困突厥，这教训怎能忘？

　　　　无论如何中原与吐蕃之间的和平总算到来了，今后武周王朝再不必两面御敌，这也是大好事。随着西北战事的结束，魏元忠凯旋，刚进长安城就被袁恕己、张柬之、宋璟、桓彦范等一大群官员围住——您可回来啦！千万别走了，女皇纵容二张横行不法，太子、梁王都不敢惹，狄公已然仙逝，现在就指望您啦！

　　　　恰逢那位病病殃殃的宰相顾琮去世，魏元忠趁势再入政事堂，当仁不让成为首席宰相，检校太子左庶子，开始重申纲纪、整肃朝政。而在这时冬官尚书姚令璋突然上书，称自己年已七十应该致仕了，女皇乃至群僚竭力挽留，可他连上三道表章，铁了心一定要走。女皇也没办法，晋其为伯爵以彰功劳，放其卸职还乡。

　　　　姚令璋是女皇较为信赖的大臣，也是老资格的东宫属臣，但更重要的是他极会审时度势，这从昔日他献瑞草谋求起复之举便能窥见一斑。如今他作为修缮大明宫的有功之臣，再度拜相大有希望，无病无灾竟然非告老不可，该不会是嗅到危险的气味了吧？

第98章　张氏兄弟陷害忠良，魏元忠虎口脱险（）　
一、针锋相对

　　　　长安三年（公元703年），大周女皇武曌正式跨入八十岁，人生七十古来稀，何况耄耋之人？这等年纪尚居于皇位者，在她之前只有南朝时的梁武帝萧衍做到了。相较偏安半壁江山的萧衍，武曌的处境好了许多，至少她没有强大的外敌，但是《尚云》有云“耄期倦于勤”，这是没办法的事，谁也敌不过衰老。

　　　　此时女皇对朝政是何态度？一言以蔽之，全看她老人家心情，若是高兴百依百顺，若是无趣不闻不问，这年发生的一件邦交之事便是绝好的例子。新春之际倭国使者粟田真人来到长安——倭国自从白江口之战败于刘仁轨后，便对中原颇为仰慕，连年遣使来朝，学习中原的文化制度，甚至连他们的国王也效仿李治以“天皇”为号（日本天皇之称最早见于公元681年《飞鸟净御原令》），可在李治晚年倭国政局动荡（壬申之乱，天武天皇起兵推翻侄子弘文天皇），两国中断来往二十余年。粟田真人在倭国的官职相当于中原的天官尚书，可见他们对此次出访的重视。

　　　　倭国船队在楚州盐城县登陆，向当地人一打听，惊得目瞪口呆——二十多年未通音讯，大唐变成大周啦！国书上写的是大唐，这如何是好？粟田真人没敢轻易上京，先在民间探听情况，得知女皇当国他又笑了。原来事有凑巧，倭国前任国主天武天皇去世后其妻鸬野赞良临朝称制，号为持统天皇，这位女天皇与武曌有惊人的相似之处，同样性格坚毅手腕强硬，也曾迁都推行改革，也崇尚佛教、酷爱诗歌，甚至也曾杀死皇子，正由于女天皇深知中原强大，不甘心屈于人下才断绝与中原王朝的联系，此番来访乃是因她退位，新任天皇欲修复邦交。粟田真人侍奉持统天皇十余年，有和女主打交道的经验，信心满满来到长安。他本就精通汉语，又效仿中原服饰，头戴进德冠，身穿紫袍，腰系锦带，竭力表现出恭敬之态，受到朝廷上下欢迎，被誉为“君子国”人。

　　　　女皇本已不大过问这类事，但听说来了位特别温雅知礼的使节很感兴趣，遂亲自召见。粟田见驾大赞女皇圣德，还说三年前便欲来访，却因九州风浪巨大无法行船故而推迟，又把他们国中女天皇之事述说一遍。武曌听后眉开眼笑，没想到遥远的海外还有一位“知己”，于是在麟德殿设宴款待，赏赐粟田真人从三品司膳卿之职，并送给倭国一份大礼——更改国号！

　　　　中原与倭国交往始于东汉初年，光武帝刘秀钦赐其国主“汉倭奴国王”的金印（至今尚存，藏于日本九州国立博物馆），国名由此而来。《诗经》有云“四牡騑騑，周道倭迟”，“倭”乃遥远曲折之意，“倭奴”便是遥远之地的奴仆，可见对他们的轻视。但当时彼国各部未统一，受封国王者也仅是其中一部首领，此后倭国逐渐强大，时断时续与中原交往，却很厌恶中原人对自己的蔑称；至隋朝时圣德太子在给隋炀帝的国书中写道“日出处天子致书日没处天子无恙”，不再承认自己是倭奴，因其国近于东方日出处，自称“日本”，但是隋唐朝廷置之不理，仍延用旧称。至此次粟田真人来访总算彻底改变，女皇下诏今后诏敕文书一律使用“日本”。

　　　　这次更改国号很大程度上是女皇兴致使然，粟田真人满足了女皇的虚荣，她心中喜悦自然很好说话。对于官员的提拔，只要女皇高兴偶尔也有灵光乍现之时。

　　　　鉴于去年突厥、吐蕃轮番征战，朝廷升任郭元振为凉州都督，修缮城池开垦屯田，又派侍御史张循宪为河东采访使，巡察州县探访民情。张循宪自地方吏员起家，也是很能办事之人，惜乎肚子里墨水不多，他在河东诸州仔细巡察一番，回程之际却犯了难——干公务自己没得说，但采访使回朝要提交报告，而今台阁诸臣是些什么人？个个文采斐然，女皇就喜欢会写文章之人，自己这水平怎拿得出手？眼瞅着快到长安，他在蒲州猗氏县（今山西临猗）驻马，询问驿卒此处有没有会写文章的名士，驿卒还真推荐了一位，原任平乡县尉张嘉贞。

　　　　张嘉贞现年三十八岁，其实早在他二十岁时就科举中第，担任平乡县尉，却因酷吏告密糊里糊涂卷入一桩案子罢官回乡，既而父母又双双染病，在家侍奉汤药，直至几年前双亲先后亡故。按理说酷吏政治已经结束，过去之案不再追究，他大可再入仕途，可张嘉贞心有余悸，生怕再卷入风波，又知女皇极老，于是打算等到女皇宾天、李唐复辟再入京谋官。张循宪折节来请，张嘉贞倒也乐于助人，立刻代写了一篇奏章。

　　　　也是事有凑巧，女皇这日心血来潮，难得亲自观览两篇奏疏，偏就拿到这份，看罢甚是喜悦——不仅分析实务条理清晰，章句辞藻更是没得挑，遂召见张循宪，要升他为著作郎。张循宪叫苦不迭，这一写文章不就露馅了吗？只得承认赖人捉刀，并夸赞张嘉贞才德俱佳，干脆自己这官别当了，让给张嘉贞吧。女皇听罢大笑：“卿肯实言，朕心甚慰，朝廷之大岂无一官授予荐贤之人？”于是改升张循宪为司勋郎中；又召张嘉贞入朝，立授监察御史之职。

　　　　还有一次大朝之日，水部员外郎郑惟忠上奏宁州水灾，溺死两千余人，请朝廷赈济并修缮河堤。女皇盯着这位员外郎瞧了半晌，突然打断道：“朕记得在神都时有一年制举，朕提了个忠臣的问题，有一人应答如流，便是爱卿你吧？”郑惟忠一怔，此事已过去十年，当时自己还是八品官，女皇竟还记得！于是他承认其事。女皇十分欢喜，不但批准他的赈灾方案，还将其晋升为凤阁舍人……

　　　　这些事固然是美谈，却也暴露了严重的问题——武曌对朝廷的控制力在逐渐减弱！任何人的威望都是在事务中积累起来的，皇帝也一样。平定契丹以来武曌虽得以清闲，却也疏远了百官。现今朝中四五品高官她还比较熟悉，而中下级官员她都不认识啦！倦于政务的她难得与外臣接触，那些朝廷新锐也与她年龄差距巨大，想法颇有隔阂。这种情形下她只能凭往昔的记忆和一时碰巧提拔人才。类乎郑惟忠、张嘉贞之事可遇不可求，能被提拔的能力几个人？

　　　　自古明君无不选贤任能，这样做一者是为国泰民安，再者也是降恩贤良、俘获人心，巩固自己的统治。此时武曌疏懒政务，也不了解臣下，那她提拔官员的主要依据是什么？第一途径是通过狄仁杰。狄公虽逝，留给武曌的记忆却很深刻，所以凡是狄公生前推荐过、提到过的人必是好的，可以继续重用。如崔玄暐由天官郎中升文昌左丞、元行冲由陕州刺史晋升司礼少卿；还有侍御史桓彦范，他受狄公赏识是天授年间狄公第一次拜相时的事，武曌年纪越来越大，昨天的事未必记得，十多年前的事却一清二楚，故而也将桓彦范迅速拔擢，两年内先提拔为凤阁舍人，又晋升御史中丞。

　　　　此外女皇还有另一个提拔官员的途径，那就是倚赖二张！这不仅仅因为她宠信二张，更因为她意识到二张代表一股安全可靠的政治势力。试想她百年之后男主登基，要男宠干什么？那些靠攀附男宠登上官位的人前景也不乐观，所以二张推荐之人都是珍惜眼前富贵的，必定都是不希望她驾崩或者退位的人，值得信赖！正是在这种想法驱使下，凡张昌宗、张易之举荐者，不管他是逢迎拍马、行贿买官还是确有真才实学，一律予以提拔。先者知利，后必慕之，于是像张锡、李迥秀这样的人越来越多，天官侍郎郑杲、侍御史郑愔等人也甘心拜倒在二张脚下。

　　　　且不论这两种途径提拔上来的人孰优孰劣、谁清谁浊，单是这两类人就泾渭分明彼此不容，岂能不产生矛盾？更何况现在坐镇政事堂的是魏元忠，自打他回朝那天起战鼓已经敲响，一场旷日持久的政坛战争已无可避免！

　　　　说起魏元忠与二张的矛盾要追溯到三年前，那时魏元忠以同平章事的身份兼领洛州长史，张昌宗的弟弟张昌仪也刚刚就任洛阳县令，开始在京中拥有一定势力。初出茅庐的张昌仪依仗哥哥作威作福，根本不把同僚放在眼里，不但处置政务随心所欲，连起码的官场礼节都不遵守，每逢到州府衙门办事不按规矩立于庭下，如同串门一般直接走上大堂，跟上司说话就像聊天一样随便。魏元忠何许人也，酷吏的刑具都不惧，哪在乎这半大小子？劈头盖脸一通呵斥，责令卫士将其逐出大门。不但如此当时张氏兄弟的仆人倚仗权势横行不法，魏元忠闻知后利用宰相的权威一次性抓捕张家仆童十余人，全部乱棍打死，扫尽了二张的面子。但那时二张还未膨胀到如今这般地步，不敢招惹宰相，而不久后魏元忠领兵出征，那场风波就过去了。

　　　　三年后的今天魏元忠载誉而归，二张强大到干预朝政的地步，交锋也就不可避免了。魏元忠出击的方向主要有两个，一是惩治贪官，二是严选宰相。贪官大部分是二张提拔的，原因很简单，花钱买的官当然要努力捞本，凡是这样的官有一个贬一个，整肃朝廷毫不姑息，强大威慑下连李迥秀也老实起来，不敢再帮二张揽生意。而宰相承担燮理阴阳、处置朝政的重任，岂能让一群尸位素餐之人霸占？很快杨再思转任东都留守、苏味道外任益州长史、韦巨源改任太子宾客，全都靠边站了。在魏元忠提议下，唐休璟、韦安石、朱敬则登上相位，先前被改任国子祭酒的李峤也回到政事堂，朝廷纲纪为之一振。

　　　　张昌宗、张易之岂会罢手？照魏元忠这么搞不仅是断了财路，甚至会断送他们的性命！其实他们也有难处，当初迎回武显他们本是有功的，足可作为日后安身立命的资本；而随着女皇宠信的加深，这对兄弟有些忘乎所以，恃宠而骄为所欲为，但求快意因此得罪了众多大臣，而武重润、武延基之死更是断了他们的后路。诚然武重润是武显逼死的，可追究起来还不是他们添油加醋告密所致？李家毫无疑问会把这笔血债记到他们头上，迎立之功也就一笔勾销啦！而武延基的死又导致武家心生芥蒂，虽说武三思表面上和和气气，谁知心里打什么算盘。莫看他们现在拥有国公之爵，其实心里充满恐惧，女皇一旦归天他们下场如何？故而他们必须积蓄实力，集结一批与他们关系亲厚、利益与共的人，以保日后在大唐朝廷性命无虞。无论受贿卖官还是与文人互相吹捧其实都是结党的手段，趁现在扶植一群官员占据要职，将来武显清算他们时那些官员为免遭牵连必会努力保他们。

　　　　而今魏元忠为首的人要破坏这一切，他们岂能坐以待毙？报复马上开始了，但相较外朝的大刀阔斧他们的行动无声无息，没人知道他们在女皇耳边嘀咕些什么……

　　　　这年秋天回乡尽孝的姚崇复归朝廷，武曌甚是欢喜，不但给他恢复相王长史、兼职宰相之身，还打算晋升其为夏官尚书。姚崇竭力推辞：“臣乃相王属官，而夏官执掌兵权，如此兼职恐于相王不利。”如今武显尚无实权，武轮又是大都护又是大元帅，属臣若再执掌兵部，只怕长此以往兄弟会产生芥蒂，也容易让别有用心之人从中挑拨。武曌听后觉得有道理，于是改任姚崇为春官尚书；不过她还是没有亏待武轮，又授予其雍州牧之职——雍州治所即在长安，皇子尹京是天皇立的规矩，乃因京畿之地不可授予外臣，武曌称帝后虽然一直未设雍州牧，也从不任命雍州都督之职，一直是以长史代理政务。

　　　　当然武轮不可能真的履行州牧职责，这个任命只是形式上的，具体事务仍由长史负责。就在武轮象征性地接受印绶后，武曌顺势下诏任命新的雍州长史——张昌期！

　　　　张昌期刚满三十岁，先前让他当岐州刺史已是格外加恩，怎能让他当京畿长史？难道女皇坐视张氏兄弟把控京师挟权自重吗？魏元忠毫不客气，利用鸾台之权驳回诏书，亲自入禁中向女皇谏言：“薛季昶任雍州长史，处事宽严有度，颇得人心，陛下何故更换旁人？”

　　　　武曌振振有词：“薛季昶兼领防务御敌，京畿之任不能空缺……”

　　　　魏元忠心道——这就叫强词夺理。当初打仗时都没让人接替薛季昶本职，现在仗打完想起京畿长官不能空缺，分明是二张撺掇的！

　　　　武曌似乎也意识到这理由站不住脚，又补充道：“再者京畿地方官不能久任，以防权势过甚。”

　　　　这就没法抬杠了，谁能说她这想法不对？魏元忠转而道：“可如