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他也颇为不忿，但很快他发现只要与酷吏保持默契就不会祸及自身，而且这是一条攀升的捷径，于是他利用自己司法官员的身份为酷吏大开方便之门，来俊臣经手的案子多半有他的支持。尤其当初徐有功因窦氏之案下狱，他不遗余力帮着薛季昶、来俊臣等辈高喊严惩。靠着这些“功劳”皇甫文备晋升四品少卿，如今来俊臣倒台，他也打算洗手不干了，六十多岁的人了，享几年清福吧。哪知李昭德要把所有旧案翻出来，这不是要他的老命吗？

　　　　出于自保心理皇甫文备对此议提出了委婉的反对，希望不要牵连甚众，群臣多有附和。岂料李昭德一阵冷笑，当众责骂皇甫文备根骨不正，把他以往暗通酷吏的丑事抖了出来。皇甫文备被骂得狗血淋头，满面羞愧，一旁却冒出不平之人——宰相崔元综。

　　　　崔元综早于李昭德拜相，却一直受其欺压，念在同心为国从没计较过什么，忍气吞声而已；可眼下李昭德做得过分了，治大国若烹小鲜，冤狱之事刚刚消弭，倘若穷究不放无异于往油锅里浇凉水，以往的丑事尽数揭开，必然挑起旧怨，引得群臣互相攻劾，到时候满朝文武有几人能独善其身？朝廷颜面何存？这次崔元综不能再容让了，当即站到皇甫文备等人一边。李昭德素来专横，焉能听他之言？二相当众争辩起来，群臣纷纷解劝，闹得不欢而散。

　　　　事过之后群臣以为平安了，岂料三天后忽降诏敕——崔元综身为宰执尸位素餐，附会酷吏滥施刑狱，即刻革职流放振州（今海南三亚）。晋升洛州司马杜景俭为凤阁侍郎，同凤阁鸾台平章事。

　　　　朝廷顿时沸腾，谁都看得出来这必是李昭德在女皇面前告了崔元综一状。固然崔元综出身秋官侍郎，以审案严苛著称，却禀性刚正、为政勤勉，岂是与酷吏同流合污之辈？以宰相之尊党附下僚，谁会干这么蠢的事？至于尸位素餐更是欲加之罪何患无辞，你李昭德独断专行，一向说什么是什么，与你共事之辈哪个敢不尸位素餐？崔元综也一大把年纪了，不过顶撞你几句就被流放到天涯海角，这明显是杀鸡儆猴啊！

　　　　李昭德的性情一向如此，虽刚愎自用但确有过人之处，然而这次他做得太不公道，实在大失人心。百官敢怒不敢言，走了反对穷究的崔元综，又来了酷吏的死对头杜景俭，看来追究旧案的事情还得办。可是李昭德的跋扈并未就此收敛，没过几日他又随便找了理由，将凤阁舍人韦承庆外放为沂州（今山东临沂）刺史。

　　　　韦承庆乃韦思谦之子，早年曾担任李贤的东宫司议郎，劝谏李贤收敛声色未被理会，东宫被废他也随之外贬，幸而其父韦思谦深受女皇宠信，垂拱后得以返回洛阳。凤阁舍人并不要紧，重要的是韦承庆还兼掌天官选事，有诠选官吏之权。李昭德此举明显是要把六品以下官员的任免权都揽到自己手里，凡有不从他意者一概不予升迁。

　　　　事情发展到这一步，李昭德专权太严重了，如今他的权势比昔日的李义府还大。虽然他不似李义府那般阴险贪婪，但意气用事固执己见，莫说政事堂，现在整个朝廷都快成了他的一言堂，这终于引起了众怒，许多大臣开始愤然抗争，特别是右御史中丞周允元。

　　　　耐人寻味的是，李昭德以强悍著名，周允元也同样以耿介驰名。他乃隋朝武卫大将军周法尚之后，弱冠便考中进士，一直在肃政台任职，颇敢谏言。有一次武曌大宴群臣，趁机向臣下求言，大伙都不敢败皇帝的兴致，纷纷夸赞美言，轮到周允元时他却说：“耻于君不如尧舜。”直指女皇失德。武三思侍宴在侧，当即指责他出言不逊、讪谤主上。武曌倒不乏容人雅量，反倒说：“允元此语足以为戒，岂能怪之？”对他极为尊重。

　　　　左右肃政台多年来被酷吏干扰，现在好不容易摆脱来俊臣等人的影响，李昭德又擅权跋扈，他说弹劾谁就弹劾谁，他不让动的人就不能动，这不是换汤不换药吗？长此以往国家的监察官员岂不都成了被人摆布的木偶？周允元实在气恼，于是联合一大批不满李昭德的人向女皇上疏，其中尤以监察御史丘愔的奏疏措辞为激烈：

　　　　臣闻百王之失，皆由权归于下；宰臣持政，常以势盛为殃。陛下创业，兴王拨乱，英主总权收柄，司契握图。天授已前，万机独断，发命皆中，举事无遗。自长寿以来厌怠细政，委任昭德，使掌机权。然其干济小才，气负刚强，盲聋下人，刻薄庆赏，矫枉宪章，国家所赖者微，所妨者大。诸处奏事，陛下已依，昭德请不依，陛下便不依。昭德作福专威，横绝朝野，爱憎与夺，旁若无人，陛下恩遇至深，蔽过甚厚。臣闻蚁穴坏堤，针芒气泄，涓涓不绝，必成江河。臣知今日言之于前，明日伏诛于后，但使国安身死，臣实不悔。陛下览臣言，为万姓自爱！

　　　　此事越闹越大，窥伺在侧的武承嗣可乐开了花——三人成虎，众口铄金，报仇的时机终于来啦！他立刻召集众兄弟，也参与到弹劾李昭德的热潮中，并授意一名叫邓注的军府果毅写了篇题曰《硕论》的文章，洋洋洒洒三千余言。相较周允元等人的上书，这篇文章更多了捕风捉影、肆意诋毁的味道，甚至称李昭德有不臣的野心，经凤阁舍人逄弘敏之手上递女皇。

　　　　出于自保心理的司法官员、不忿专权跋扈的老臣，再加上武氏兄弟的势力，三股绳拧到一起，霎时声势浩大，不由得武曌不动心——她对李昭德何尝没有怨愤？阻碍祥瑞、漠视封禅，为了天枢之事竟跑来教训她一顿！武曌岂是可欺之主？不过看在李昭德才干卓越一心为公，一再隐忍罢了。刚开始她顺从李昭德是出于国家大计，后来渐渐就成了图省心，反正不依他就闹得没完没了，索性都按他的说办，一则耳根清净，二则也能享享清福。现在百官跑来告状，口口声声喊着请她亲自执政，不能再偷懒了。其实她对李昭德固然信赖，还是存几分底线，毕竟当初李昭德明确表示拥护皇嗣，多少有复辟之嫌；在远征突厥之际她已晋升李昭德为检校内史，归来后又去掉检校之名，此时的李昭德已位极人臣，功高不赏。到这个地步仍不知谨慎戒惧，司法要管、人事要管、监察要管，所有权力没有不揽的，照这样下去不怕他野心膨胀吗？就算李昭德没有不臣之心，将来他凭手中大权帮皇嗣夺权也不是不可能！

　　　　想至此武曌的心彻底动摇，抛弃了君臣协力创一代盛世的承诺……延载元年十月武曌颁布诏敕，贬李昭德为南宾（今广西灵山）县尉。

　　　　世事就是这么可笑又可叹，当初李昭德说武承嗣欺压百官、威震主上，而时至今日这些罪名反倒落到他自己头上。他因直率坦诚、敢作敢为而得皇帝器重，结果同样是因亢直强硬不容于皇帝乃至同僚，虽有超群的智慧、惊人的胆魄，却刚愎有余恭宽不足，盛气凌人招致众怒，可谓善谋国而不善谋身，成败皆性情使然！

　　　　接到诏书之际，李昭德望着女皇批判他的犀利言辞，脑中竟不禁浮现出《罗织经》中的一句话：“人主莫喜强臣，臣下戒怀妄念。臣强则死，念妄则亡。周公尚畏焉，况他人乎？”但是似他这般自负的人岂会在乎邪书之言？天变不足畏，人言不足恤，举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒！李昭德恭恭敬敬叩谢皇恩，然后站起身，扶正乌纱、挺起胸膛，迈着高傲的步伐坦然奔赴剑南，当他的九品县尉去了……

　　　　武曌随即调整中枢，以尚书右丞李元素、左御史中丞周允元检校凤阁侍郎，同凤阁鸾台平章事。

　　　　半个月后，周允元连同皇甫文备再度上书，指责内史豆卢钦望和同平章事韦巨源、杜景俭、苏味道、陆元方、杨再思等附会李昭德，不能匡正纲纪，结果六人均被罢相，外放为刺史——至此将近三年的李昭德时代结束了。武瞾也不得不结束安逸的生活，再度亲操国政，然而此时她已是七十三岁高龄，还有充沛的精力应对一切吗？

第89章　男宠薛怀义失宠，盛怒之下火烧武曌明堂（）　
一、怀义失宠

　　　　李昭德罢相被贬，太多的人松了口气。首先是来俊臣，他已在阎王殿排上队了，竟然死里逃生；其次是皇甫文备等曾经与酷吏有瓜葛的司法官员，再不用担心有人翻他们旧账了；然后是三省六部的其他官员，不必担心被人斥骂了，平时即便稀松些、懒散些也没关系。最欢喜的是武承嗣，被李昭德压制三年之久，现在终于解脱，既然压在身上的镇石已倒，又可以堂而皇之向储位发起冲击。

　　　　正月元日新年之际，武承嗣趁朝贺之机动员文武百官，恳请女皇加尊号“慈氏越古金轮圣神皇帝”。“慈氏”即弥勒，因《华严经》记载佛祖告诉弥勒菩萨“应修慈心以自调伏”，故而有此别名。若仔细推敲这个尊号就会发现自相矛盾，慈氏和金轮是不可重合的两种身份，到底是弥勒转世还是当代金轮王？反正都是好字眼，李昭德被贬了，这种献媚的事谁还计较？就叫女皇来个一统天人吧！群臣称颂之际心里不禁窃笑，从“金轮圣神皇帝”到“越古金轮圣神皇帝”，再到“慈氏越古金轮圣神皇帝”，这位大皇侄也真不厌其烦，恐怕也玩不出什么别的花样了吧？无论如何武曌还是欣然接受尊号，并大赦天下，改元证圣。

　　　　“证圣”是佛教语汇，证入圣果之意，以此为年号不仅是为了对应新尊号，更是为了纪念一件大事——天堂落成！

　　　　这座天之圣堂自永昌元年开始动工，由于规模太过庞大，前后征用工匠民夫过万，耗资数亿，花了六年时间才竣工。先前修建的明堂高达二百九十四尺，可与天堂相比则是小巫见大巫。天堂有五层，站在第三层便可俯视明堂，立于顶层足可俯瞰整个洛阳城，完全以岭南采伐的良木建造，高耸入云气势磅礴，金碧辉煌雕梁画栋，堪称隋唐以来最大规模的建筑，当真是“通天浮屠”。堂中供奉的夹紵佛像更是超过了伊阙石窟的卢舍那大佛，连一根小拇指都能容纳数十人。

　　　　值此喜庆之际不但百官朝贺，旅居洛阳的天竺名僧达摩流志也献上一份由他重新编译的《佛说宝雨经》。这部佛经在南朝梁武帝、陈宣帝时曾两度翻译，却因战乱残缺，有些语句也不甚通畅。达摩流志重译此经是功德无量之事，然而他的新版《佛说宝雨经》比原先两个版本多出了一段话：

　　　　尔时东方有一天子，名日月光，乘五身云来诣佛所。佛告天曰：汝之光明甚为希有，汝于过去无量佛所，今得如是光明照耀。我涅槃后，最后时分。第四五百年中法欲灭时，汝于此赡部洲东北方摩诃支那国，实是菩萨，故现女身，为自在主。经于多岁正法治化，养育众生犹如赤子。令修十善，能于我法广大住持建立塔寺，又以衣服、饮食、卧具、汤药供养沙门……

　　　　佛祖预言，在其灭度一千五百年后佛教会步入末法时代，那时天竺东北方的国家会出现一位日月光天子，实际上是化身女子的菩萨，她将修建塔寺、供养沙门、光大佛法！

　　　　这段话与现实的联系一目了然：依照北魏以来的传说，佛祖涅槃于周穆王五十三年（公元前949年，这是当时的说法，实际上释迦牟尼生卒应在公元前五六世纪间），在其灭度后第四个五百年恰恰是现今这一时段；天竺东北方的国家正是大周，“日月光”正应当今天子之名，化身女子的菩萨不就是武曌吗？

　　　　与《大云经》相比，这段《佛说宝雨经》无须另加注释，更能印证武曌的天命，而且达摩流志以高僧的身份作保，对佛门信徒的影响力更大。但一代三藏大德为了迎合当权统治者不惜伪造经文，这种行为能算美谈吗？无论武曌心里怎么想，出于现实政治的需要她还是很感激达摩流志的，因此赐其更改法号为“菩提流志”，即觉爱之意。

　　　　佛堂落成，佛语年号，佛经为证，毫无疑问这又是佛教迈向昌盛的一年，但在这普天同庆的新年里却有位僧人甚感落寞——薛怀义。

　　　　作为天堂的督造者，大功告成薛怀义本该感到高兴，然而此刻他却笑不出来，因为他发觉自己失宠了。刚开始他以为这是女皇对他无功而返感到失望，或许过一阵便会好，哪知他归来四个多月女皇竟一次都没召幸他。薛怀义有些坐不住了，频繁入宫请安，哪知十次有八次拒见，上官婉儿和高延福总说圣上很忙，即便见面也是谈不了三句话就打发他走。究竟怎么回事？世上没有不透风的墙，他毕竟混迹宫中多年，很快探得内情，原来在他出征之际有个名叫沈南璆的小医官跟女皇好上了，不但屡蒙召幸，还被晋升为六品侍御医。

　　　　薛怀义闻知此事妒火中烧——就算老子是因床上功夫得到重用的，可对大周王朝何尝无功？且不论两次远征，明堂、天堂都是我建的，《大云经疏》也是我领着一帮和尚编的，没有我办的这些事，你武曌能当皇帝？现在因为一个御医就要把我“打入冷宫”，你也太不公平了吧？也罢！不见就不见，不伺候你这老娘们我更自在！

　　　　自此薛怀义也不上赶着入宫请安了，连新春祭祀明堂都不参加，宣称“闭门修行”，实则整日跟徒子徒孙在庙里鬼混，故意和女皇赌气。然而船破偏遇顶头风，这时有个名叫冯思勖的御史来找麻烦。原来随着薛怀义地位的提高，“门下弟子”越来越多，除了当年一起跑江湖的穷哥们，许多地痞流氓也依附在他门下，以至白马寺僧人多达千人。这些和尚连度牒都没有，只是剃个光头，喝酒吃肉毫不耽误，仗着薛怀义的势力胡作非为，在民间风评很差。冯思勖是个颇有正气之人，抓了许多欺负百姓的假和尚，或施以杖责，或驱逐出京。

　　　　消息传到白马寺，加之徒子徒孙搬弄是非，薛怀义大为恼火——皇帝不搭理我也罢了，如今连个小御史也敢欺我。这哪是抓我徒弟？分明是扫我的颜面。老子毕竟还是鄂国公，挂名的大将军，若不给你点儿颜色瞧瞧，将来还不个个骑到我头上？

　　　　他一气之下领着一大帮弟子守在丽景门，趁冯思勖出宫办事之际将其堵住，拳脚相加好一顿痛打，打得冯思勖口吐鲜血卧床不起，差点儿丢了性命。

　　　　此事立刻轰动朝廷，百官议论纷纷，尤其肃政台的官员更是愤恨不已——这会儿谁都能感觉到薛怀义有点儿失宠，可这厮非但不知收敛，反而变本加厉。作为冯思勖的同僚，焉能坐视不理？

　　　　侍御史周矩率先发难，向女皇进言：“薛怀义广度市井之徒为僧，徒众已逾千人，依仗权势横行不法，如今又殴打朝廷御史。臣恐其有不臣之心，日后危害社稷，恳请陛下严加审讯以防不测。”

　　　　武曌听后不禁摇头——说薛怀义有心谋反，无论如何她都不信，就凭两次出征的表现，这厮有造反的本事吗？其实她疏远薛怀义不仅因为失望和“移情别恋”，她现在确实很忙。跋扈的李昭德固然是贬了，可朝廷之事也没人替她拍板了；周允元倒是可用之人，惜乎身体太差，上任没俩月就病倒了，她只能事必躬亲，新年之际各地朝集使和藩国使节觐见，有的述职，有的进贡，有的恳请减免赋税，即便什么事都没有也得说几句颂圣之言，光接见这些人武曌已忙不过来，哪有精力召幸男宠？至于薛怀义不来请安，她也明白这小子故意赌气，因为太忙也懒得搭理。不过周矩所请未为无理，一大群假和尚整天在洛阳城里晃来晃去终究不是好事，殴打官员也确实太张狂了，是该给这小子一点儿教训。

　　　　想至此武曌微然一笑：“爱卿且退，朕明早就派人告知薛怀义，叫他到肃政台受审。”

　　　　“陛下圣明。”周矩满意而退……

　　　　这周矩也不是泛泛之辈，是出了名的狠角色。昔日他与上司骞味道有私怨，骞味道常挑剔他办案“不了事”，后来骞味道得罪女皇被诬告谋反，他自请审理此案，在堂上广布刑具放出狂言：“公常责矩不了事，今日为公了之！”吓得骞味道当堂认罪，随即满门被杀。这次审讯薛怀义既是为朝廷除害，又是为同僚出气，他焉能轻饶？

　　　　次日清晨，周矩峨冠博带端坐右台大堂，文武吏卒列班站立，各色刑具陈列堂上——他虽不是大夫中丞，但自讨钦命过问此案，上司也要相让，左右肃政台的御史、补阙、拾遗怎能不来看热闹？大伙都憋着劲儿给冯思勖报仇，堂上堂下挤满了人。

　　　　周矩见这么多同僚捧场，不免有些飘飘然，心下暗自盘算，只要薛怀义一到堂，先危言恫吓，再以酷刑相胁，大不了学学来俊臣的损招，一定要判成死罪！即便得罪皇帝，把我流放岭南，今天这面子不能栽，此案过后赫赫扬名，还愁没人替我美言吗？

　　　　怎料卯正四刻升坐大堂，足足等了两个时辰，仍不见薛怀义到来。众吏卒都站累了，一个个拄着棍子打起哈�