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　　　　媚娘眼前一亮，仿佛又发现一条捷径——她自幼读书习字，书法虽然不是很出色，但是比其他嫔妃已强太多，今后多加练习，写诗呈交御览，不也是取悦天子之策吗？

　　　　燕妃已看穿她心思，耐心开解道：“皇帝的心思便如这七八月的天气，阴晴不定。不要着急，慢慢来。”

　　　　“慢慢来……”媚娘叹了口气，入宫这两年来她的性子不知比在家乡做姑娘时收敛了多少，竟还要慢慢磨。红颜易老，韶光易逝，有多少好时光能慢慢来？

　　　　二、谁家娇女

　　　　自从得表姐点拨，每日到教坊练习书法就成了武媚最重要的事。

　　　　教坊是宫中女子学习才艺之地，又名众艺台，乃高祖李渊所创，位于掖庭内，由身负专长的宦官和女官教授刺绣、绘画、书法、舞蹈等项，倘若天子有特殊吩咐，外官也可来此宣讲经义。媚娘自小随母亲读书习字，能写一手珠润玉圆的好字，只是没学过名家笔体。教坊宦官不过识字比平常人多点儿，能哄一般宫人，怎教得了媚娘？好在这里存有不少字帖，远人如张芝、卫瓘、王羲之，近人似欧阳询、虞世南、智永禅师，虽说大多属于后人摹本，也足够她学的。

　　　　不过教坊的环境实在太差，小小众艺台，几间局促房舍，各处技艺相闻，这边吹拉弹唱，那厢莺歌燕舞，连艺伎俳优平日也在此练习，熙熙攘攘好不热闹。多数宫人只是闲着没事寻寻乐趣，你言我语说说笑笑，要在这地方手搦羊毫心无杂念，实在太困难。可教坊存帖不能外借，自己房里也没有那么多任意挥霍的纸墨，媚娘只能硬着头皮在此临摹，半月工夫一帖《真草千字文》尚未临完——一则静不下心，再者身为才人还要演练宫廷宴乐。

　　　　尚仪局空杯空盘的宴席从不曾停歇，在这种近乎玩笑的演练中大伙消磨了一天又一天，不知不觉又将近岁末。淑妃来到尚仪局，督促大家做好准备，这类话媚娘听过无数遍，却从来没真的操办过一次，平时连皇帝的面都见不着，更别指望什么宴会了。她只是恭顺一笑，然后声称自己身子不舒服，不声不响出门遘奔教坊……

　　　　冬日的众艺台比平时冷清得多，宫廷之大取暖耗费无数，似教坊这类没人居住的地方白天不生炭火，连宦官都嫌冷，不知跑哪里暖和去了，所有堂舍都空荡荡的，这种宁静却是媚娘求之不得的。她备好笔墨，寻出千字文帖仔细临摹着。

　　　　千字文篇幅短小，一直被世人当作教孩子读书识字的童萌之物，但其内容却包罗万象，上至经史子集、道德礼法，下至世俗民情、家庭琐事无不囊括其中，宣扬儒家之道，句句皆有深意，可谓至浅又至深。

　　　　这些教条的文字与《女则》如出一辙，令媚娘感到厌烦，但是写什么不重要，重要的是练好字邀取圣心，入宫三载渐被淡忘，以书法才艺获宠可能是她唯一的希望。

　　　　欲速则不达，一笔一顿细细思量，半个时辰只临摹了四句，媚娘缓口气，看着自己书写的字并不满意。莫说神似，便是形似都远远达不到。她已经很努力，却还是难以领会王氏笔体的精髓，甚至连心思都无法彻底静下来——或许她天生便缺乏犹如止水的安逸心境。

　　　　媚娘皱着眉头比对字帖，却听身后传来一阵说笑声，扭头望去，不知何时又来了两位宫人。

　　　　这俩女子一个十六七岁模样，个子高挑仪态文雅，穿一袭黄衫；另一人年纪更小，身穿青衫，容貌娇媚，说说笑笑很开朗，媚娘都不识得。这也不奇怪，后宫嫔妃女官数不胜数，怎可能都熟识？类乎宝林、御女之流，即便节庆之日相见也不过是行个礼了事，正眼都没打量过的多的是。

　　　　媚娘方才专心写字，这两人或许怕搅扰她而未过来施礼，媚娘也无意计较琐事。她本是随便一望，却见这两个女子竟也在临摹书法，不禁心头一沉——想凭借此道引起皇上注意的非她一人。

　　　　独木桥难容众人过，媚娘不免关注，悄悄放下笔，不声不响凑过去，倒要看看这两人水准如何。哪知一观之下吃惊非浅，那高个黄衫女子相貌平平，但笔力精湛远在她之上，更难得的是秃笔散墨、遒劲飒爽，写的正是李世民最钟爱的飞白书，媚娘不由得满头冷汗暗自叹服。

　　　　黄衫女子不但书法高超，行事也很奇特，明明看见媚娘蹭过来，既不施礼也不打招呼，似没瞧见一样，兀自奋笔而书；直至一篇飞白书写罢，将笔轻轻一撂，抬眼问道：“你觉得如何？”武媚大为不悦——妃嫔婕妤之流皆在她之上，她无一不识得，这两个女子年纪轻轻面相生疏，想必在二十七宝林以下；可这女子见她不但不施礼，竟还卖弄书墨似有挑衅之态，她岂能不火？

　　　　若是一年前媚娘必要发作，但近来她收摄心性多加隐忍，不似过去那般沾火就着。她虽满心不甘，却咬着银牙道：“很好……”

　　　　“你喜欢吗？”

　　　　“嗯。”媚娘勉强点点头，技不如人怨得谁来？

　　　　那女子粲然一笑：“既然你喜欢，这幅字就送与你了。”

　　　　都欲邀宠圣上，彼此心事谁不清楚？她大大咧咧将此书相赠，是羞辱还是炫耀？媚娘心头恚怒，却见这女子满面堆笑又不似恶意。正百思不得其解，却见那女子又从怀中取出一帖，展开置于桌上。这张帖与教坊所藏不同，以绫布裱纸折叠成笺，保存得格外用心。媚娘一见便知不是凡品，忙歪头细看，但觉此帖书体之妙前所未闻，那隽秀文字写的是：

　　　　永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹。又有清流激湍，映带左右……

　　　　莫非《兰亭序》？！

　　　　武媚即便没见过，又怎没听说过？据说《兰亭序》是王羲之生平最得意之作，造诣之高惊若天人，怎会在这小宫人手上？是正本还是摹本？未及多想，却见那女子已铺好一张纸搦管而书，下笔处与字帖几无二致，简直到了以假乱真的地步。

　　　　媚娘惊得倒退两步——就算练十年二十年，也未必能达到她这般造诣，只要此女身在宫中，想以书法邀宠圣上绝无可能！

　　　　“姐姐又在临王右军。你和爹爹一样，死攥着《兰亭序》不放，有何意趣？”一旁案边的那青衫女子插话道，“看我写的这幅字，比姐姐如何？”听她口气显然与黄衫女子是亲姐妹。

　　　　黄衫女子只轻轻一笑：“我哪比得上你？你好好写吧，写完呈给圣上过目，他一定夸你。”

　　　　媚娘懊恼至极，自知已非敌手，却要看看这小妹如何更胜一筹。又凑过瞧，见她写的是：

　　　　我以相严身，光明照世间，无量众所尊，为说实相印。

　　　　一见这幅字，武媚不禁冷笑——原来她姐姐哄弄她玩，这笔字写得歪歪扭扭的，还好意思献给皇上看，岂不笑掉大牙？

　　　　青衫女子字写得难看，活泼美艳却在她姐姐之上，脾气也不小，见媚娘面露嘲笑之色，立时杏眼圆睁：“笑什么？我的字你也敢笑！”

　　　　媚娘见她全无礼数，便也不客气：“好便是好，不好便是不好，难道你还管得着我笑？”

　　　　“你竟敢……”青衫女子闻听此言面露诧异，上上下下打量媚娘良久，继而转怒意为不屑，“算啦！谅你这人无甚见识，知道本姑娘写的什么吗？”

　　　　“有何不知？此乃《妙法莲华经》第二品世尊偈言。”别的或许不知，佛经绝对难不倒，何况《法华经》乃隋杨皇室笃信的法华宗经典，她不知随母亲诵读过多少遍。媚娘脱口而出答得清脆，脸上不禁泛起骄傲——法华宗受皇家推崇，是士大夫信奉的教派；老百姓即便信教，也多信奉经义相对浅薄的净土宗，通晓《法华经》是身份高贵的象征！

　　　　哪知那青衫女子还是那副瞧不起人的样子，只淡淡来了句：“想不到你还有点儿见识。”莫看她书写佛经，却一副名门小姐的气派，哪有半点儿修佛之人的虔诚？

　　　　就脾气而言媚娘与她半斤八两，也是念佛没佛心的，见她这般小觑怎不光火？故意要难为她，信口道：“你说我见识一般，你小小年纪又有何见识？我且问你，天下有名的寺院你拜过几座？”

　　　　“哼！”那小女子得意洋洋，“仅这长安城内，兴善寺、光明寺、道德寺、弘福寺、济度寺我都去过。”

　　　　媚娘来到长安就深居宫中，不知外间世界，这女子所说弘福寺是李世民给母亲太穆皇后求冥福的道场，济度寺是前朝宫妃出嫁之处，这两所寺庙皆非寻常百姓能去参拜，这女子既能进出身份自非寻常。

　　　　媚娘全然不知，但瞧她说得如此骄傲，料想这些寺庙必定大有名头，决心要压此女一头，于是炫耀道：“这些都无甚出奇，我父亲在南方为官时，我还去过瓦官寺和国清寺呢！”

　　　　瓦官寺乃法华宗祖庭，昔日的主持智顗（yǐ）和尚是隋炀帝座师；国清寺是杨广满足师傅遗愿修建的名寺，这两寺庙堪称佛门圣地。那女子听她这么说，半信半疑：“你当真去过？”

　　　　“那是自然，我和娘亲到国清寺去，灌顶方丈还亲自迎接呢！”媚娘这话是吹牛——真正去过这两座寺庙的只有杨夫人，她不过小时候听娘说的。

　　　　“哈哈，你这可不是假话？”那女子掐腰而笑，“我听人言灌顶大师前朝末年圆寂，你这般年纪怎见得到？”

　　　　糟！照搬母亲之事漏了马脚，媚娘连忙改口：“不错，我是没见过，但我娘早年去国清寺，灌顶大师确曾亲迎。”

　　　　“能搬动如此高僧大德……莫非你娘姓杨？”

　　　　“没错，我娘乃弘农杨氏之女。”媚娘面带自豪，但心下已忌惮此女见识广博。

　　　　“哦。”那女子毫不在意，依旧一副傲慢表情，仿佛在她眼里杨家也不过尔尔。

　　　　武家寒微，媚娘攀于母家是自抬身份，想以门第压人，哪知她竟不以为然，不禁怒火难抑，索性直接问：“那你又是什么门第？”

　　　　“你问我？你竟然问我门第？”青衫女子仿佛听到天大的笑话，揉着肚子放声大笑，放浪张扬之态溢于言表，“我当然是……哈哈哈！你别问了，比你高得多便是。”连一旁的黄衫女子也跟着笑起来。

　　　　媚娘毕竟不是省事之人，已隐忍半晌，见她们得寸进尺如此嘲笑再也憋不住，当即怒吼道：“狂什么狂？不管你们是关陇名门，还是崔卢李郑，有何资格耻笑我？现今已不是魏晋之时，你们老子娘于国于民有何功劳？不过是坐享祖宗余幸！你们又有什么了不起？不就会写几个字、读过几本经吗？天下之大你们见识过多少？我幼时随父母游历蜀中，锦城之俊秀你们见过吗？后来又移居荆州，滔滔江汉你们看到过吗？你们不过倚仗家门富贵，其实是井底之蛙！”

　　　　出身不好是武家最大的痛，武士彟因此自卑一辈子，虽说媚娘对族人也没好感，但自己可以嫌弃，容不得外人嘲笑。

　　　　声嘶力竭的呐喊绕梁不息，那两个女子震惊了。隔了片刻那黄衫女子怔怔落座，叹了口气：“若是你真的曾到过那些地方……我们与你相比还真是大大不如。”

　　　　青衫女子也再没一丝傲慢之态，撅着嘴道：“我从出生到现在，连长安城都没出过……有时我真恨这该死的宫廷！”她桀骜的眼神里第一次流露出伤感。

　　　　“别胡说……”黄衫女子忙过来掩住她口，“这儿是咱的家。”

　　　　“家”这个字眼飘入媚娘耳中，她的怒气也戛然而止。望着这对姐妹伤感的表情，她心头竟难得生出一丝不忍——家？我也曾轻信了那个男人的话，以为这里会是我的家，然而这里还不如文水，这儿是一座关满活死人的坟墓！何必要与她们争吵，还不都是一样的命……

　　　　然而事实并不一样。

　　　　那青衫女子一头扎进姐姐怀里，抽泣起来：“姐姐你也要走了，姐妹之中就数咱俩感情最好，以后岂不活活闷煞我？”

　　　　“傻孩子，我还会回来看你的……”黄衫女子抚着妹妹的秀发，“宫门虽严关不了咱一辈子，女儿大了迟早要出嫁，或许倒那时日子会更好。就像这位嫔妃姐姐一样，去蜀中、去江南，到处走走看看，说不定比现在开心得多。”

　　　　媚娘闻听此言大为错愕，已隐约觉得不对头，这对姐妹似乎不是嫔妃宫人；刚想到此处就听背后脚步声响，有人气喘吁吁一路小跑而来——媚娘识得，是大宦官陈玄运。

　　　　“两位小祖宗！你们怎跑到这儿玩来了？圣上要召见你们呢！”以陈玄运身份之尊，见了这俩女子竟也点头哈腰。

　　　　“她们是何人？”媚娘脱口问了出来。

　　　　“这位……才人，”媚娘两年未得皇帝召幸，昔日逢迎有加的陈公公早不记得她姓什么了，板着面孔训斥道，“你也太粗疏了，此乃当今皇十一女临川公主与皇十七女高阳公主。”

　　　　“啊？！”媚娘双膝一软，直挺挺跪倒在地——临川公主乃是韦贵妃所生，自小聪慧能书善文，模仿王羲之惟妙惟肖，因此李世民赐她一个与王右军女儿一样的闺名，唤作“孟姜”。高阳公主更了不得，因为相貌秀丽性情开朗，是所有公主中最得宠的。

　　　　虽说妾室在民家算是庶母，可这里是皇家，区区五品才人怎及得上公主高贵？何况还是两位极受宠的公主。媚娘回想方才对她们大喊大叫，口口声声骂他们“老子娘”，不禁汗流浃背——完啦！练什么书法争什么宠？这俩丫头回去告一状，连皇帝带贵妃全得罪啦！

　　　　高阳自小受宠未免有些恃宠而骄，见媚娘前倨后恭，一脸坏笑；临川公主为人却甚是谦和，连忙双手相搀：“才人何必如此？不知者不怪。何况我俩淘气在先，闲着没事到掖庭来玩，方才高阳妹妹戏耍你，故意不肯亮明身份，得罪之处还请海涵。”女儿随母果真半点儿不差，临川为人随和与世无争，像极了她母亲韦贵妃。

　　　　“不敢不敢。”媚娘满面含羞。

　　　　陈玄运一心想着皇上召见的事，催促她姐妹快走。高阳公主却颇不耐烦：“晚去片刻有什么打紧？”

　　　　陈玄运耐着性子劝：“老奴寻公主半晌，再迟缓只怕皇上着急。”

　　　　高阳公主当真刁蛮，竟一把揪住陈玄运耳朵：“你这老家伙，催什么催？反正你已寻了我们半晌，多等片刻有何不可？”

　　　　陈玄运一把年纪，疼得龇牙咧嘴：“万岁召唤，岂能迟缓？”

　　　　高阳见他还不通融，又从案头拿起支蘸了墨的笔，在他脸上东涂一笔、西抹一道：“我乃皇帝女，我说的话你敢不听？”临川和媚娘见此情形都忍俊不禁。

　　　　陈玄运被她揪着耳朵，躲也躲不开，三笔两笔成了大花脸，连忙告饶：“听！听！老奴再等片刻便是，公主手下留情！”刁蛮都是宠出来的，正因为李世民宠爱，高阳才恣意而为无所忌惮。

　　　　“罢了。”高阳这才撒手，又去写那幅七扭八歪的字，“你老老实实等着，我给父皇写佛经，一会儿若得赏赐本公主亏待不了你。”

　　　　“多谢公主。”陈玄运施了个礼，忙不迭跑出去洗脸。

　　　　临川也打算写字献给父皇，忙去临那篇《兰亭序》，媚娘不敢怠慢忙过去研墨。全篇写就，吹干墨迹轻轻卷好，临川又拿起那绫笺字帖道：“才人也是喜书好墨之人，若不嫌弃，这帖《兰亭序》就赠给你吧。”

　　　　“怎敢夺公主之爱……”媚娘嘴上推辞，眼睛却不由自主地死死盯着那字帖——这不仅是一张字帖，而且是打开帝王之心的钥匙。

　　　　临川公主早看穿她心思，不由分说塞到她手上：“既然喜欢就收下吧。《兰亭序》堪称王氏书作之冠，不但你喜欢，父皇也爱不释手。”

　　　　“这……”媚娘握着字帖的书都哆嗦了。

　　　　“哈哈哈！”高阳也将佛经写就，见她如此激动，不禁发笑，“你想什么呢？那不过是精致的摹本，真迹藏在父皇身边，岂会落到我们手中？此摹本是起居郎褚遂良所书。”

　　　　“原来如此，多谢二位公主。”媚娘颇感遗憾，不过能得到摹本也很难得。仅凭写字便能被皇帝重用，这个褚遂良绝非泛泛之辈。

　　　　“你可知那真本《兰亭序》的来历？”高阳一脸傲然道，“昔日《兰亭序》存于东晋内府，后来南朝战乱辗转又回到王氏后人之手，传至七世孙智永，因出家为僧没有子嗣，临终便赠与弟子辩才和尚。那辩才僧在越州永欣寺当主持，父皇喜好书法久慕大名，曾几度派人以拜佛祈福为名去永欣寺劝辩才献出字帖。哪知那老和尚嗜书如命，顾左右而言他，还将《兰亭序》藏匿。父皇想尽办法不能如愿，最后多亏房玄龄定计，寻了个姓萧的文士假意与辩才结交，获其信任，趁辩才外出时遍寻佛寺内外，最后在方丈房梁之上盗得真迹，才……”高阳把此事看作传奇，谈得津津有味，临川却�