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　　　　“唉……”提起此事媚娘皱眉，“生气不为别事，乃因岭南獠人造反。真不知那些州县官怎么搞的，岭南隔三岔五便有人反，虽不是什么大患，终究烦扰不断，朕已派王杲出任广州都督，平叛去了。”王杲算是她心腹，将之派出后身边信得过的大将更少了，不禁感慨，“当今之世怎就没有卫青、霍去病那样的青年豪杰？倘有其人，朕必加以重任，也省得那帮本事不大、脾气倒不小的老骨头占据高位。”

　　　　此言正中千金公主下怀，赶忙赔笑道：“太后莫急！功德都是一天天积出来的。逮羊不及养羊，与其满天下选才，何不着力栽培几位年轻将领，日后为国建功？”

　　　　媚娘万没想到她也能说出这等见识长远的话，便问：“你知当今百僚子弟中有何可堪造就之人么？”

　　　　千金公主嘻嘻一笑：“臣妾要是说出来，未免有自夸之嫌。我家克乂就不错，在千牛卫司阶多年，您若能晋升他为郎将，加以历练，将来……”这算是把她入宫的图谋兜出来了——千金公主早年嫁与贞观名相温彦博之子温挺，不幸守寡；再嫁荥阳郑氏的郑敬玄，没过几年敬玄也死了，幸而这次婚姻生有一子郑克乂，母子相依为命。

　　　　“咳！”媚娘闻听此言不禁发笑，却是自嘲——果真是无事不登三宝殿，敢情给她儿子求官来啦！我也真糊涂，跟她谈论朝廷大事，这不瞎耽误工夫吗？于是直言相告，“您别再白费心机，咱们在一处不过是说笑解闷，至于子侄前程之事，朝廷自有诠选法度，您老免开尊口。”

　　　　“呵呵呵……”千金公主被她硬顶回来，未免有些尴尬，好在她颜面甚厚，没滋没味地夹了两筷子菜，又转而道，“近来太后可曾召高僧入宫讲法？”

　　　　“哪有那工夫？”媚娘叹息一声，“如今我被这金銮殿拴得死死的，天底下的事哪件少得了我？”烦恼皆因自取，固然是天下少不了她媚娘，更因她媚娘舍不得权力。

　　　　千金公主见藤就爬，立刻奉承道：“佛法宽广，济度无涯；至心求道，无不获果。太后整日为苍生忧劳，这才是大功德啊！”

　　　　媚娘略感宽慰，却也不无遗憾：“话虽如此，却也因两京的高僧纷纷圆寂，自从那年长安大兴善寺失火，法华宗式微，前几年善导、窥基两位大师已去，上个月听说德业寺法灯大师亦入涅槃。昔日天皇钦封道成、薄尘、明恂等十位大德，如今已走得差不多，剩下两三位也都是不敢惊动的老比丘，当今之世唯禅宗弘忍大师门下繁盛，可称翘楚者一乃江陵玉泉寺之神秀，一乃岭南法性寺之慧能，惜乎两者皆道路遥远未能一见，而今政事未清，日后有机会再说吧。”

　　　　千金公主自不晓得她所谓“政事未清”是何寓意，只道：“太后所言甚是，不过名僧大德又岂止禅宗一家。远的不说，如今东魏国寺就出了一位沙门新秀，名唤法藏，将将四十岁便已修行有成，声名竟在住持法明和尚之上。这也是良田育高麦，若非东魏国寺佛法昌盛、功德广远，岂能培养出这等高僧？”这也是阿谀之言——所谓“魏国寺”，其实就是当初媚娘为给母亲追福而修的太原寺。因为那时武士彟的爵位是太原郡王，杨氏乃太原王妃，故以此命名；然而一年前追尊武氏五代祖宗，武士彟晋升为魏王，该寺也就跟着水涨船高，更名魏国寺。媚娘又下令，寺址由洛阳教义坊一隅迁至更宽阔的积德坊，并在长安杨仁恭旧宅另建一座别院，故而又有东西之别，在洛阳者称东魏国寺，在长安者称西魏国寺。千金公主将高僧辈出归因于魏国寺功德广远，分明又是拍媚娘的马屁。

　　　　媚娘对她奉承之言没太在意，但听到“法藏”二字，不禁一怔：“此僧可是西域康居国人？”

　　　　“正是，太后亦有耳闻？”

　　　　媚娘笑了：“昔日太原寺初成，此人正式剃度，朕曾亲眼见证。记得他还是太白山‘华严尊者’智俨的关门弟子，料想他《华严经》的造诣不俗吧？”

　　　　“可不？太后料事如神。他时常开坛，每逢讲经说法之时大半个洛阳都轰动了，人挤人、人挨人的，就连京中其他寺庙的弟子也赶去求教；还有些人并非信众，就为了一睹其容，真是个俊逸人物。我是每次都去，那庄严法相，观音在世、龙树临凡也不过如此了吧？”

　　　　媚娘不禁莞尔：“公主究竟是去听讲经，还是去看人的？”

　　　　千金公主越发放浪卖笑，以手托腮道：“《华严经》自然要听，人也要看。得十清静，十佛欢喜，十法安住，十法入地，十法行清净，十种清静愿……若再饱了我的眼福，那才真叫十法圆满大愿！”

　　　　“哈哈哈！”媚娘被她这憨态逗得捧腹大笑，“好个圆满大愿。”

　　　　“岂能怨我多心？”公主愈加戏谑道，“还不是因为魏王妃生前有德，最会挑弄人，福泽之地也甚灵妙，若不然怎把庙里和尚滋养得有模有样。当真是‘如冰之清，如玉之洁，法而不威，和而不亵’，就跟挂了露珠的香藕一般！”这个玩笑开得有点儿放肆——昔日媚娘之母杨贞年逾八旬竟与英俊的外孙贺兰敏之有染，后来贺兰敏之诱惑准太子妃，又逼奸太平公主侍女，媚娘激愤之下将其流放处死，宣布罪状之际不惜家丑外扬，世人谁不知晓？千金公主这番话隐约点到旧事，岂不是说杨夫人生前风流，死后的庙也专养小白脸？

　　　　媚娘在朝堂上威严肃穆，此刻席间说笑，倒也不以为意，只伸指朝千金公主一戳，笑道：“你留神口业吧！唉……”笑罢又一声叹息——往事如烟，一转眼十几年过去了，不知母亲身归那世现今如何？将近九旬之身尚与少年媾和，倒也算一桩奇事！倒是如今我这大权在握的太后……有些事就是闲死也不能想，想起来就百爪挠心，媚娘掏出帕子擦了擦脖颈，又扇了扇道，“这天气也真够折磨人的，前几日凉快一场，刚撤去大宫扇，今儿怎又热起来？”

　　　　千金公主何等伶俐？察言观色便知她犯的什么热病，忙起身呵斥伺候在旁的宫女：“你们都是聋子瞎子？没见太后喊热么，还不去取大扇伺候着？”

　　　　“是。”宫女应声而去，心中暗骂——太后冷热关你什么痛痒？支使我们替你献殷勤，假模假式的老妖精！

　　　　待众宫女离去，千金公主再度落座，这次却没坐自己席上，而是前趋几步歪在媚娘御案旁，貌似有一搭无一搭道：“方才有句话，我没好意思说，一进殿我就瞧您气色大不如前，瞧着叫人心酸。”

　　　　“嗯……”媚娘长吁一声，她知道公主所言是实，而今天天算计跟群臣那些事，整日忧心忡忡的，气色怎么可能好？却道，“也罢，都什么岁数的人了？好歹就这副模样吧。”话虽如此，但哪个女人不希望自己年轻漂亮，六十多岁也一样！

　　　　“万万使不得！”公主一惊一乍，“您这颜面可不只是自己的，也是咱大唐社稷的！明儿来了四方酋长、番邦使节，难道就叫他们见您这老态之相？”她这话大有夸张，其实媚娘还是很注重妆扮的，绝不至于到老态龙钟的地步。

　　　　话说得虽有些过，媚娘却听进去了。她一门心思憋着做皇帝，既为人君必要有人君之貌，仪态是不容忽视的；前番她在满朝文武面前扯帘发威，固然震动百官，却也暴露了沧桑之态，如今逼她还政的声音已消失了，又焉知那些官员是不是表面顺服，暗地里盼着她早点儿老死？就冲这帮潜藏之敌，她也得硬硬朗朗、漂漂亮亮的，让那帮人勿存侥幸之意！想至此她不住颔首：“公主所言甚是……”抬眼再观千金公主，这才发觉有异——想来这位姑母也是将近七十岁的人了，也不知是命太硬还是命不济，竟克死两位驸马，守了半辈子寡；年轻时也未见有何光鲜靓丽，近来却神色娇弱，肌肤丰润光妍，莫非有何保养秘法？于是开口相询。

　　　　千金公主要的就是她这一问，神秘兮兮道：“富贵莫过宫廷，我又有什么特别之物？不过是有宗灵药，疲惫时服一剂，神清气爽百病不生，虽无返老还童之效，倒也延年益寿美肤嫩肌。”说到此她不禁摇头晃脑，一副陶醉之态，“嗯！好药啊，好药！”

　　　　媚娘听她之言觉得蹊跷——世间名医多在皇宫任职，张文仲自不用言，近来她又征召道家方士韦慈藏、洛阳名医张虔纵入宫，皆封侍御医。此三人的岐黄手段皆不逊于当年蒋孝璋，足撑得起是当世三大名医，难道千金手中尚有连他们都没有的良方？

　　　　“果有这等灵药？”媚娘料定她故弄玄虚，却顺水推舟道，“那公主可不要藏私，拿来与我共享，如何啊？”

　　　　“当然。”公主乔模乔样道个万福，“我们是何等样人？日里夜里都惦记着效忠太后，有好东西怎能忘了您？说起这药流传已久，也算大有来历。”

　　　　“愿闻其详。”

　　　　千金公主又往前凑了凑，贴到媚娘身边道：“究竟何朝何代失落无考，但知古时有一国，出了位有道君王，文不逊我天皇、武可比我太宗，也是夙兴夜寐、终日乾乾，整天为国事操劳，懒问后宫之事。忽一日正逢素节，君王见海晏河清天下无事，便有闲暇作乐之意，遂召后妃女御设一宫宴，共赏明月欢度佳节。岂料众女一到，君王不禁大骇，见自皇后以下个个黄皮寡瘦、精神萎靡，更有甚者容颜衰老、青丝已白。想来那君王春秋鼎盛，一干后妃年纪也都不大，怎会憔悴至此？君王自忖这群后宫之人必是染病，遂召一名得力的御医前来，为众女诊病……”

　　　　媚娘已听出是胡诌，却也觉得有趣，便玩弄手中帕子耐心听下去：“所患何疾？”

　　　　“那御医是个极有手段之人，望闻问切，却也未明言是何病症，只道主上平日忙于政务，对嫔妃失于关照所致。君王问其诊疗之法，御医说有一味良药，无须半月便可见效，但此法唐突主上，须君王回避，不可知其所用之药。那君王倒也是个开明之人，当即允诺不观不问，罢宴而去。”说到这儿千金公主故意顿了片刻，“时隔半月，君王再度巡视后宫，只见群妃神色妩媚、体态娇人，显然已是病体痊愈。君王大悦，决定亲往殿中省重赏御医，哪知行至阁门，正见御医神色匆匆，领着八个陌生男子欲偷偷出宫。内外之隔礼法森严，岂能擅带外人进入？君王由喜转怒，当即命侍卫将一干人等连同御医尽数拿下，要亲自审问。初始君王还以为这御医图谋不轨，携入的八人乃刺客、方士之流，欲不利于自己；但细细打量，却见这八名男子一个个面黄肌瘦、形销骨立，似是一阵风便能吹跑，绝不似有何异能之辈，于是喝问这些人是谁。御医惊惶至极，但主上逼问甚急，情知搪塞不过，只得如实奏对……此即半月来医嫔妃之病所余药渣。”

　　　　“呵呵……”媚娘掩口而笑，“你这贫嘴老妇，原来与朕说笑。”但那是什么药已经很清楚了。

　　　　千金公主有求媚娘，欲谋长远之富贵，此刻也顾不得什么体统不体统的，敞开了道：“阴极则阳，阳极则阴，阴阳和合乃理气自然之循环，无足怪者。春秋之夏姬，三为王后，七为夫人，年逾耳顺风姿绰约，皆因采阳而补阴，得益于这味药啊！”

　　　　媚娘只管拿她取乐：“看来公主是后悔这味药用迟了，若早几年岂不多多益善？”

　　　　“臣妾并非玩笑。”公主一改戏谑之态，斗胆拉住媚娘手腕，“我只问您想不想？”

　　　　此刻殿内并无旁人，媚娘见她如此郑重，脸色不禁一红——六十多岁的人了，这玩意怎么说出口？

　　　　千金公主心里有底，并不叫她为难，立刻道：“天皇若在我也不敢问，如今都是寡妇，谁又笑话谁？这等事古来又不是没有过？”

　　　　媚娘咽了口唾沫，苦笑道：“我与你不一样，难道不知秦赵姬之事乎？”她既出此言，便是心已活动，非不愿实不敢耳——秦之赵姬乃秦始皇嬴政之生母，本秦相吕不韦之歌姬，进献秦庄襄王。庄襄王死后，因嬴政年幼，吕不韦代掌国政，赵姬复与之通奸；后吕不韦又晋男宠嫪毐，赵姬与之居陪都雍城，竟生二子。后嬴政长大亲政，终将吕不韦、嫪毐连同两个同母异父的弟弟尽数诛杀，赵姬终被幽禁至死。

　　　　千金公主听她扯出这件事，又不禁发笑：“我的太后娘娘，早知您精于史事，也不至于想到那儿去啊！常言道‘男子六十九，到老终须有，女子五十天癸巳绝’。天既斩龙，何能续之？咱这把年纪的人还能闹出什么不体面的事？我虽不及您见多识广，前朝宫闱的风流事倒也晓得。吕后私于审食其，窦太主私于董偃，魏之文明太后称得起女中尧舜，照样有李奕、李冲之流；更不消说北齐胡后，风流成性，不但与僧侣有私，宠臣和士开更因之晋升宰相。史家虽说这等事是秽乱宫廷，但谁的甜头谁晓得。我说句不怕犯歹的话，当初魏王妃快九十岁的人尚且想得开，太后又有何顾忌？这等事臣下又不便越性来管，难道还怕圣上？谁不知当今皇帝是您掌中的乖娃娃？”她这番话算是彻底说透了，却也把她的品行暴露——什么人伦礼法？什么李家江山社稷？在千金公主看来都无所谓，只要她自己过得快活，坐享富贵，才不管那么多呢！

　　　　媚娘听罢淡淡一笑，虽非完全赞同千金之言，也有几分暗许——是啊！费尽心机执掌天下，图的是什么？难道仅仅是为了至高无上的快意？就为了忧天下之苦、受天下之累？除了批阅奏章就是跟人勾心斗角，活得还有什么意趣？雉奴还在倒也罢了，如今他已作古，我凭什么不能自谋快乐？三十年来内奉汤药、外理政务，我对他也算仁至义尽，如今已是六十二岁的人了，还有什么可顾忌？自古男人三妻四妾的，凭什么我们女人家就得空着守着？丈夫死了还得当未亡人，我偏不信这个邪！什么吕雉、刘嫖、冯后、胡后，我哪里瞧得上她们？我要做一代帝王，哪个皇帝没有后宫？此乃理所应当！

　　　　想至此她竟坦然了，将手中帕子往桌上一丢，冷笑道：“公主所言甚是，天下既朕所掌，何事不可为？何乐不可享？”

　　　　千金公主亦甚欢喜，赶忙道：“既如此，臣妾愿把我那味灵药献上，以表聊聊寸心。”她早暗暗打定主意，不有所舍焉能有得？为了郑克乂的大好前程，只能把自己的闺中至宝拱手献上。

　　　　媚娘悻悻然白了她一眼：“朕乃堂堂摄政，天下人想要谁不可？你方才便把你那人夸得千好万好，还能有何非常之处？”

　　　　“太后这话说得不错，此即非常之人，乃有非常之用……”千金公主干脆栖到媚娘身侧，咬着耳朵把她那“灵药”的种种妙处说了，听得媚娘春心荡漾、满面绯红，半推半就地点了点头……

　　　　四、非常之用

　　　　霜风阵阵，木叶凄凄，秋日的傍晚总显得那么苍凉寂寥。因朝政而忙碌一整天的媚娘回到后宫，与往日不同，今天在寝殿外迎接她的除了婢女，还多出一人，是一个男人。

　　　　最初见到男宠的那一刻，媚娘心中颇为茫然，甚至有点儿倥偬之感——这是真的吗？我就这么一时脑热，把他召进来了？

　　　　坦然的反而是那个男人，他立刻双膝跪倒，施以大礼道：“小的奉公主之命，入宫向太后献药。”说着双手捧上一只小瓷瓶。

　　　　还真有药？媚娘顺手拿过来，打开瓶塞嗅了嗅——不过是寻常的鸡舌香罢了。

　　　　这时男人再次开口：“公主命小的向太后请安，还让小的听太后处置，无论太后有何吩咐，小的万死不辞。”说罢双手抱拳，露出一缕微笑。即便有太后之命，一个大男人总不好公然进入皇宫内苑吧？送药不过是个由头，送人才是真的！

　　　　好个“万死不辞”，媚娘这才重新打量这名男子——此人二十多岁年纪，细腰窄背，身材魁梧，相貌俊朗，双眸深邃，肤色略有点儿黑，胡须鬓发显然精心梳理过，油亮亮的，身穿月白色的锦绣长衫，领口微敞，露出坚实黝黑的肌肉！

　　　　媚娘垂下眼睑，把玩那只小瓶，漫不经心道：“叫什么名字？”

　　　　“冯小宝。”

　　　　“哼……”媚娘听到这名字也不禁一笑，却没说什么，转身登殿阶，走出好几步才低声道，“进来吧。”

　　　　冯小宝连个“是”字都没应，就保持着和媚娘的这段距离，不声不响迈步登阶，进入殿内也不抬头观望，无声无息垂首而立——人生际遇实在难料，原本就是个走街串巷卖野药的，一不留神爬上了公主的床上，这已经够蹊跷的了，如今竟还有幸去攀太后的龙床，也算是千古奇谈吧？

　　　　此刻小宝既激动又忐忑。这哪是来陪女人，是来陪富贵啊！伺候好公主已锦衣玉食，若把这位天下第一的女人服侍周到，金银财宝、使奴唤婢自不必说，兴许还能人前显贵呢！但这也是份凶险的差事，太后比不得公主