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　　　　“嫂子！好长时间没见了，可把我想坏了！”被倪秀媚派来支援的钟芮婷，说着泪眼汪汪。

　　　　一边的小二乘机仔细地看了看，失望地摇摇头。领头的男人一见，从衣袋里取出一定银子，“这位小哥，刚刚多有得罪，这点小意思给夫人压压惊，还请笑纳！”

　　　　“算了，下次看仔细就行了。”何蕙兰气呼呼地说。

　　　　“相公！是他们愿意给的，干嘛不要。”姜菲一把抢过男人手里的银子。

　　　　何蕙兰满脸的尴尬，她也没想到姜菲会当着这么多人的面抢银子。男人眼底闪过一丝轻蔑，无所谓地笑笑：“只要夫人高兴就好！我们也不打扰你们兄妹团聚了，告辞！”

　　　　“小芮，被他们刚刚一闹腾，我都有些饿了，你知道哪里有好吃又便宜的呀！”姜菲看着远去的男人叫过一个手下，低声吩咐了什么，转身的瞬间那手下似乎看了这边一眼，消失在人群里。

　　　　“啥？”以为可以回家的何慧兰和钟芮婷，不知姜菲葫芦里卖的什么药，但她这么说一定有原因。

　　　　“好呀！大哥、大嫂难得来，我请你们吃饭。”

　　　　“小芮，你家相公来不来？”

　　　　“哦！我家相公出远门了，现在不在京都，大哥大嫂来也不知会一声，早说相公也就不跑这趟生意啦！”见招拆招，钟芮婷故意撅嘴。“要不，大哥、大嫂在这多住两天。你们难得来！”

　　　　“好是好，不过能不能先吃饭呀。”

　　　　“走！大哥大嫂我们去吃饭！”

　　　　因为对京都不熟，三人走了一段，蕙兰和芮婷都发现有个男人远远的跟着，不由佩服姜菲的细心。姜菲心里暗笑：切！这样的桥段，电视剧里放的可多了，只是借用而已。

　　　　三人逛了一段，发现眼前的酒楼，客来客往非常热闹，相视一眼三人走了进去。咦！这格局怎么这么熟悉，姜菲急忙退到门前一瞧，凤来楼！不会是凤雅勋家的吧。

　　　　“三位，需要来点什么？”小二将姜菲三人领到一处桌前热情地问。

　　　　“嗯！捡你们家拿手的菜式上俩！”姜菲想看看这么长时间，凤雅勋对那晚秉烛夜谈有什么理解。

　　　　“好咧！”小二一气报了几个菜名通知柜台，“因为店里忙，您三位想喝些什么，我们店里免费供应绿茶、菊花茶。”

　　　　“哦！”看来这凤雅勋的接受能力，让自己还是蛮欣慰的。
（四十六）摆脱跟踪
　　　　“菲菲，这家店的老板怎么这么大方，不怕人都喝饱了，菜吃不下呀”钟芮婷大惑不解。

　　　　“芮婷，这饭大家天天都吃，如果每天给你一样的菜，你会不会腻呀！”

　　　　“如果那样，我情愿饿着都不想吃！”钟芮婷想想都觉得头皮发麻。

　　　　“所以啰，这就是大家喜新厌旧的原因啰。”

　　　　“原来相公娶了我们五个不同样儿的，就是为了喜新厌旧呀！”钟芮婷恍然大悟。

　　　　“咳咳咳！”被吓着的姜菲呛咳着，如此的类照比对真让人好无语！碰上这么天马行空的学生，这老师会不会气得吐血呀！

　　　　“三位，菜来啦。”勤快的小二，手脚麻利地摆上菜盘，“三位，我来给你们报个菜名，这五道菜分别是糖醋排骨、蒜薹炒里脊、开洋小白菜、盐水毛豆角，外带一个全家福！三位，菜上齐了请慢用，还有什么需要的尽管招呼。”

　　　　拿起筷子姜菲细细地品尝着，无论从菜的口感和卖相确实让人欲罢不能，不过最让姜菲满意的是小二帮着安排的菜式，这五道菜不仅能让人吃好，而且也可以让人吃饱。看来凤雅勋真的接受了自己灌输的现代管理理念。

　　　　“来了！来了！”就餐的客人纷纷躁动起来。姜菲三人正奇怪，“啪！”突然惊堂木一响。

　　　　“众位客官！昨日我们说的是姜菲——姜大人在宣城教授做菜之事，今日小老儿讲讲姜大人力拒五位帝王的邀请，坚决留在我们北辰的故事。”

　　　　“好！”

　　　　“好！”众人纷纷鼓掌。

　　　　说书先生摆摆手，示意大家安静：“话说这人活在世上，图的不就是个名利二字吗？有谁可以面对五位帝王相邀而不动心，小老儿活了这么大把年纪还没听说，相信这普天之下非咱们姜大人莫属······”

　　　　姜菲揉揉鼻子：好你个凤雅勋，教你店里要有特色，你倒好把我拖出来当卖点啦！看看天色已经黑了下来，“蕙兰你结账，记得拖一下，我和芮婷先走。”

　　　　坐在一边跟踪的男人，看着两个女人出门，一时摸不清头脑，想了想依然坐在了原地。何蕙兰也不着急，喝了一会儿，看看时间差不多了，“小二！”

　　　　小二麻利地上前，“爷，有何吩咐？”

　　　　“这钱够吗？”

　　　　“够！够！还要找客官银子呢？”

　　　　“多的不用找了，算爷赏给你了。”何蕙兰故意打了个酒嗝，站前身晃晃悠悠走出凤来楼。跟踪的男人见状急忙追了出去，却被机灵的小二一把拦住：“对不住，这位爷您还没结账呢。”男人摸出一定银子抛给小二，追出门外，可夜色下的大街，已不见了三人的踪迹。

　　　　接到消息匆匆赶到上古斎的皇甫烨，听着手下的汇报，着着一碧如洗的玉簪，脑海里不由浮现姜菲女装的面容，如果是你也就今生无憾了！皇甫烨摩挲着玉簪深深的叹息。

　　　　“皇上，看来此女有备而来，依我看此女只怕遮住了原本的容颜，只是不知她究竟意欲如何？”上古斎的掌柜躬着身子站在一边回话。

　　　　“嗯！从现在起，无论何时店堂之内务必两个人值守，如若手持玉佩之人再来，必须将来人留下！”知道责罚也无济于事的皇甫烨不再多言，“庆渊，我们回宫！”

　　　　“皇上！古裕失职，请皇上责罚！”上古斎掌柜——古裕跪倒在地。

　　　　“算了，此事也不能完全怪你，但下不为例，如若再没把人留下，朕两次一并惩罚！”说完，皇甫烨头也不回地走了。

　　　　“谢皇上恩典！”本以为死罪可免、活罪难逃的古裕擦擦汗湿的额头，赶紧着手新的部署。

　　　　皇宫御花园凉亭里，皇甫烨、索中天分坐两边：“老祖，今日烨儿请您过来，就姜菲的奖赏和官职之事，想听听您有何高见？”

　　　　“皇上，老臣认为姜大人肯留在我们北辰，确实是皇上鸿福齐天。对于姜大人奖赏之事，老臣也思虑了好久，这么多年老臣位居丞相，也该到了安享天伦之乐的时候了，所以老臣推荐姜大人担任丞相一职。”被皇甫烨一声老祖，激荡心怀的索中天甚感欣慰！

　　　　“老祖，这里没有外人，您不要跟烨儿这么见外。而且老祖您老当益壮，烨儿还需要您帮我一把，所以这丞相一职，烨儿是万万不会换人的，姜菲那边会安排其它职务。”即使不是自己老祖，将一个三朝元老换人，势必会引起朝野的震荡。

　　　　“皇上，老臣也想过这个问题，所以为了不引起大家的猜疑，也为了表示我们北辰对姜大人的重视，断绝其他帝王对姜大人的虎视眈眈，老臣提议设立左、右二丞相之职，不知皇上意下如何？”

　　　　尽管皇甫烨已经纠正了，可多年的习惯已经无法更改了皇甫烨无奈，“老祖这方法确实比较妥当，这样一来替烨儿解决了一个大问题。不过，这样就太委屈老祖了。”

　　　　“皇上，看着你能得到一只有力的臂膀，给苍生带来福祉，老臣高兴还来不及呢！怎么会有委屈的想法！”索中天一脸的欢颜。

　　　　“爷爷！静玉谢谢您成全烨儿！”凉亭外，刚刚来到的皇太后——索静玉眼含热泪，疾步上前给自家爷爷行礼。

　　　　索中天急忙扶住索静玉：“太后娘娘，这、这会坏了规矩的，万万使不得！”

　　　　“烨儿给母后请安！”皇甫烨起身磕头。

　　　　“烨儿，今天不用那么多礼节，你大难归来，我们这祖孙三代再次相守，不如一起吃个团圆饭。爷爷，您说好不好？”抛开自己的身份，此时的索静玉像个向父辈撒娇的女娃。

　　　　“小贵子，你快去备膳，让御厨做一些老祖爱吃的，朕今天陪老祖一醉方休！”受姜菲的思想影响，皇甫烨发现自己的心胸宽广了好多。

　　　　一边的索中天满意地看着眼前的皇甫烨，这个自己从小看到大的孩子，终于展开了自己稳健的翅膀，飞向更高、更广的天地！
（四十七）宰相的任命
　　　　东方鱼肚泛白，姜菲哈欠连天地跟着程克刑来到金銮殿前，“姜老弟，你在外面等会儿，一会皇上宣你进见，你就可以进去了。”

　　　　“嗯！谢谢大哥，老弟知道了。”待程克刑进了大殿，姜菲往一边闪了闪，省得过来的大臣把自己当猴看。

　　　　随着小贵子一声“皇上驾到！”早朝正式开始。头顶金冠的皇甫烨扫视众臣：“众卿家可有本奏。”

　　　　“皇上，臣有两本。”大将军任彪出列。“一本是国事，还有一本是私事。”

　　　　“哦！任将军请说。”

　　　　“臣先说国事，当日皇上跌落悬崖去向不明，西越国想我们北辰人心惶惶，进犯我们北辰，如今知道了皇上安全归来，一时不敢轻举妄动。但是，昨日臣接到边关来报，囤积在两国交界的西越军队，不时越境骚扰我们北辰边民，烧杀辱虐无恶不作，边界百姓怨声载道，臣奏请皇上此事如何定夺？”

　　　　“嗯！此事不解决，对民心、社稷影响甚坏。诸卿家可有什么建议？”

　　　　“皇上！微臣认为应该派兵一战，狠狠滴打击西越，让他们主动撤兵，还边界安宁。”兵部侍郎熊亦痕有些火大。

　　　　“皇上，不认同熊侍郎的意见，打仗需要粮草、兵卒，轻易地交战不仅加重百姓的负担，而且还会造成人员的伤亡。臣认为可以下国书给西越，希望可以通过和谈解决此事。”薛谦出列反对。

　　　　“众卿家可有其他的建议？”

　　　　要么战、要么和，除了这两种方法还有什么办法！群臣议论纷纷。见皇甫烨皱眉小贵子一步上前：“肃静、肃静！”

　　　　“既然暂时没有好的方法，任将军还有一本为了何事？”

　　　　“皇上！”任彪跪倒在地：“前些日子，臣在御驾之前曾状告姜菲——姜大人，现臣儿任大宝已安全归来。经臣儿讲述，那日掖城大街之上，姜大人只是善意激将臣儿。让臣欣慰的是臣儿离家出走，只是为了拜师学艺。虽然还没有多大进步，但他愿意改邪归正，臣已是感激涕零！今日臣愿意御驾之前认罪，改日向姜大人负荆请罪！”

　　　　大殿之上惊叹声一片！皇甫烨站起身缓缓走下丹壁，“既然任爱卿知错儿悔改，如若姜大人不追究此事，朕会从轻处罚。小贵子宣。”

　　　　“皇上有旨，宣姜大人上殿！”

　　　　所有人的目光全转向门外，等了一会没人，众人不由面面相觑。“皇上有旨，宣姜大人上殿！”小贵子赶紧又重复了句，还是没人进来。小贵子抹抹脑门上的细汗，一溜小跑出来一看，脸黑了大半：这个姜菲居然靠着大殿前的柱子呼呼大睡！急忙上前：“姜大人！姜大人！姜大人！”火大的小贵子大吼一声。

　　　　睡得正酣的姜菲被这猛地一吼，吓得跳了起来。揉揉耳朵：“小贵子，你干嘛！”

　　　　“还干嘛！皇上和诸位大臣都在等着你呢，你到好在这呼呼大睡！”小贵子没好气地说。

　　　　“贵公公，人家不是好多天没这么早起了嘛！”姜菲好没形象地伸了个懒腰。

　　　　“小祖宗，赶紧的进去吧！”小贵子一脸的无奈。

　　　　“臣姜菲叩见皇上，皇上万岁、万岁、万万岁！”

　　　　“姜大人，快起身！”皇甫烨看着姜菲有些睡眼惺忪的模样无奈摇头，这普通之下也只有姜菲这么胆大了吧。

　　　　“姜大人，任彪替不成器的儿子给您请罪了！”说着摘下官帽，撩起官袍跪倒在地。

　　　　一头雾水的姜菲吓得急忙摆手：“任将军，你快起来，你快起来。”

　　　　“姜大人，任将军的儿子任大宝已经回来，而且也承认是外出拜师学艺的，所以任将军这感激的一拜，也算是他的歉意了，不知姜大人可愿意接受这份道歉呢？”就知道这个姜菲睡着、没听见之前的对话。

　　　　“呵呵！”看着皇甫烨责备的眼神，姜菲傻笑。“任将军，只要没有白白浪费我的好意，其它都无所谓啦！”

　　　　站起身的任彪一拱手，“姜大人，您的宽宏大量让任彪铭感于心，改日任彪一定上门给大人负荆请罪！”

　　　　“负荆请罪！任将军拜托你不要害我！”看看众人的疑惑，姜菲解释：“掖城的事被渲染的神乎其神的，你再来这么一出，姜菲恐日后再无宁日，所以你的歉意姜菲心领了，还请将军饶了姜菲！实在不行，算你前我个人情，行不行？”

　　　　“好！既然姜大人如此一说，只要任彪可以办到的，绝不推脱！”任彪一脸钦佩。

　　　　皇甫烨和索中天相视一眼，不知道这接下来的任命，姜菲会不会接受，俩人心里都打了个大大的问号！

　　　　“皇上，这姜大人的气度和胸怀正应了那句老话，宰相肚里能撑船！老臣也口服心服，所以老臣提议任命姜大人宰相一职。”也管不了那么多了，索中天出列躬身说到。索中天的话一下炸开了锅，朝堂之上反对声不断。

　　　　闻言的姜菲也大惊：宰相！开什么玩笑！这个索老头不会是记恨自己，才出这个馊主意的吧！“皇上，您甭听索丞相胡言乱语！这宰相职责又不是买个萝卜、青菜那么简单。再说了我们北辰功劳赫赫的文臣武将多了去，再怎么说也轮不到姜菲当这个宰相，对不对？”

　　　　听姜菲这么一说，所有的大臣都住了口，齐齐看着皇甫烨，背着手的皇甫烨不禁有些犯难，原本就知道这个任命会被众臣反对，这到没什么，但是最让他头痛的是姜菲自己的反对！如果自己强行宣布，不知会有什么样的后果？

　　　　“姜大人，西越在边界屯兵，并骚扰边境百姓，不知姜大人可有什么解决之道？”索中天看皇甫烨为难，只得转了个话题。

　　　　“这个简单，皇上姜菲请命带兵攻打西越，为我北辰的百姓讨回公道！”姜菲掷地有声。

　　　　“姜大人，这可是见刀动枪见真格的，不是靠一张嘴说了算的。”这话是不是说的太轻松了，御使薛谦对姜菲的话十分不满。

　　　　“姜大人，我想问下，您准备带多少军队征战？”半生戎马的任彪半信半疑。

　　　　淡淡一笑，姜菲缓缓伸出一个手指······
（四十八）请命出征
　　　　“十万！”任彪惊讶。

　　　　姜菲摇摇手指。

　　　　“一万！”群臣震惊！

　　　　姜菲依然摇摇手指。

　　　　“一、一、一千！！！”听任彪完全没有底气的问话，皇甫烨大惊！任彪结结巴巴地提醒：“姜、姜大人，你要知道囤积在边界的西越大军可是二十万人呢？”

　　　　“我知道！”

　　　　你知道！群臣面面相觑，这个姜菲不会吹牛皮吧！“姜大人，这带兵打仗可是真枪实弹、实实在在的，不是凭嘴上逞能就能让西越退兵的！”御使薛谦轻蔑。

　　　　“呵呵！前两天闲来无事，和程大、大人聊起此事，他已经把情况详细说给我听了，我当然知道！”姜菲笑答。

　　　　“不知姜大人可有什么锦囊妙计？”军旅半生的索中天沉声问到，这个姜菲说得如此轻松，可他年纪轻轻，哪来的深远的阅历？

　　　　“索相，既然是锦囊妙计，当然是见到效果后才能称为锦囊妙计啦！”回头看看依然犹豫的皇甫烨：“皇上，你也担心微臣说谎吗？”

　　　　“姜大人，依你的睿智、机敏，朕确实相信你，但是这以少胜多，朕有些不放心！”皇甫烨担忧地看着姜菲。

　　　　“皇上，姜菲当着皇上和众位大臣在此立下军令状，如若不退西越，姜菲提头来见！”姜菲猛地提气，声音铿锵有力、面容严肃，完全有别于往日松懈的模样，锋芒逼人！“呵呵！所以皇上和众位大臣不要担心啦！”

　　　　什么叫韬光养晦！所有的人被姜菲一瞬间霸气吓得大惊，看来这个姜菲真的是深藏不露！幸好是友而非敌人，看来这次西越要惨了！

　　　　一直关注着堂上的变化的皇甫烨：“既然姜大人愿意为国请命，为朕解忧，朕深感欣慰。着赐封姜大人为北辰右相一职，至于索丞相则继续担任左相。