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　　　　查应洪身形一晃，拦在秦阳身前，冷冷道：“秦统领。几个月没回王城就忘记规矩了？入筵席需交出兵刃！”

　　　　黄延和勃然色变，指着查应洪的鼻子怒喝道：“查应洪，你造反了？秦统领乃是堂堂御林军统领！若连主要负责大王安危的人都不能带兵刃入殿，那还有谁能带兵刃入殿？”

　　　　查应洪对着黄延和显然不敢顶撞，气哼哼地瞪了秦阳一眼，退了旁边。

　　　　黄延和还要再骂，秦阳一脸感激道：“首辅的厚爱让秦某万分感动，是秦阳忘记宫中的规矩了，我这便放下兵刃。”作势要去解断章双刀。

　　　　黄延和一手拉住他：“走，大家都是自己人，解什么兵刃！”硬拉着秦阳走入大殿。

　　　　秦阳暗叫厉害，黄延和这种拉扰人心的方法实在高明至极，一边找人打脸，一边又表示恩宠有加，若非自己早知黄延和不怀好意，又细心留意到黄延和查应洪在初初见面一瞬间的眼神交换，说不定真会感激涕零，甘心为他卖命。

　　　　同时他也暗暗奇怪，黄延和似乎真的不怕自己带着兵刃入殿，难道他有把握自己一定不会趁机把淮南王给杀了夺权？

　　　　事实上连秦阳自己也曾在步入王城时动过一丝这样的主意，只是考虑到外忧内患，淮南王一死广陵必定大乱，立时就会被二王联军攻破屠城，才勉强压下这个诱人的念头。

　　　　黄延和亲自引着秦阳和夕岚坐在王席左边的首席里，余下各人依次入席。

　　　　王席上空荡荡，未见淮南王。

　　　　秦阳环视了一圈全场，主殿里连王席和首席在内，共设了八席，每度约十个座位，显然参加宴会的人数不过七八十人，多数官员都是生面孔，往日不少与他相熟的官员都不见踪影。

　　　　秦阳心中一片雪亮，猜到淮南王的朝廷已完成了一次大洗牌。

　　　　“天眼”忽然生出感应，有道目光落正在他身上，秦阳装作不在意般望了回去，却意外发现了宣宁。

　　　　宣宁手按刀柄，在酒席后的四尺左右的大殿圆柱旁站岗，他站的位置极不显眼，秦阳刚才匆匆一瞥还真是忽略了。

　　　　宣宁在秦阳转头望向他的一瞬间微微摇了摇头，随即目不转眼地守候在原位，不再与秦阳有任何交流。

　　　　秦阳的目光也完全没在他身上停留，很快就收回视线，与黄延和客套。

　　　　秦阳心里暗暗道：宣宁说这次宴会里没有设埋伏，淮南王和黄延和到底在打什么主意？

　　　　他猜不透，更不敢轻举妄动。

　　　　此时文华殿大学士李元峰匆匆赶到，见秦阳在，便乐呵呵地打招呼道：“咦，原来秦统领真的回来了，哎，久未谋面，真是想死我了。”还走过来拍拍秦阳的肩膀，那股亲热劲儿，不知情的外人甚至会以为两人是铁杆哥们。

　　　　秦阳依然扮猪吃老虎，一脸荣焉地起身行礼道：“这次回来得匆忙，未及前往李学士府上拜会，还望见谅。”

　　　　两人相视而笑，你捧我一句，我赞你两句，亲亲热热，气氛极是融洽。

　　　　夕岚安安静静地坐在秦阳旁边，心里又好气又好笑：“原来阳阳也是可以这么虚伪做作的，明明恨不得一刀杀了这些坏蛋们，又偏偏装得这么亲热尊敬，语气神态毫无破绽，丝毫不逊于这两个老家伙。不行，以后一定要注意看清楚他对我说的话儿是哄我的还是真心的。”

　　　　众人正寒暄着，“大王到——！”太监尖声尖气的叫声响起。

　　　　大殿中所有人立即站了起来，肃然相候。

　　　　在庆妃的陪同下，许久不见的淮南王阔步走入殿内，身后二十名一流高手寸步不离贴身相护。

　　　　见到淮南王的瞬间，秦阳不由怔住了。

　　　　淮南王依然身穿着麒麟白泽黄袍，但原本黝黑的脸上却带着酒色过度的苍白，脸颊微微凹了下去，眼角也开始出现鱼尾纹，下巴的短须比以前长了许多，略显杂乱，与以往精心修剪过、如钢针般根根笔挺的威武模样大相径庭。他明明不过四十岁左右，此时骤眼望去却已接近五十岁。

　　　　眼前的淮南王身上已没了往日粗爽霸气的英雄气概，反倒更像是个沉迷酒色的富家老爷子。

　　　　这几个月之间，他身上到底发生了什么事？

　　　　秦阳惊讶一闪而逝，立即随着众人一起下拜行礼。

　　　　淮南王携着庆妃径直坐落王席，淡淡道：“都平身吧，入席。”

　　　　众人再次谢恩行礼，这才纷纷各自回席。

　　　　淮南王的目光终于落在秦阳身上，脸上露出一丝深不可测的笑容：“秦阳，终于回来了？”

　　　　“终于”两个字听得秦阳全身直冒冷汗，他诚惶诚恐出席行礼道：“大王，秦阳在外面征战，时刻念着大王的知遇之恩和重待，又自知才疏学浅，每场仗都如履薄冰，怕打了败仗给大王您丢脸，不敢轻进，所以耽搁了些时日才平定两州……”

　　　　淮南王站起来哈哈大笑，亲自走到秦阳身边，伸手扶起他：“平身吧，我是怪你明明立下了大功，却不亲自回来受赏，让我甚是为难，若不亲自给你嘉奖，本王过意不去。不过听闻你知道广陵受困就立即地赶回来，与本王患难与共，这份忠心很好！若各位将领都如你这般忠心耿耿，何愁天下不靖？”

　　　　这一番话倒恢复了几分昔日的霸气，使人再次意识到，眼前的这位中年人乃是堂堂淮南王。

　　　　秦阳垂手而立，恭敬道：“秦阳不过区区乡野小子，得大王知遇和重用，光是这份恩情便值得秦阳肝脑涂地，赴汤蹈火！”

　　　　淮南王又再次大笑，用力拍拍秦阳的肩膀，别有深意道：“只要忠于本王的人，本王决不会亏待！”

　　　　他缓缓回席，望着秦阳道：“秦阳，这次你立了大功，近来南路元帅纪禹自承年老体衰，呈表请辞，本王一直未觅到合适接替人选故不肯让他告老归乡，你既然回来了，这南路元帅一职，便给你吧。”
第二百八十六章　以退为进
　　　　淮南王此言一出，全场所有官员都惊呆了，所有目光瞬间全集中到秦阳身上。

　　　　淮南王半眯着眼，看不出喜怒，但宽长的眼帘下精光射出，同样紧紧盯在秦阳脸上。

　　　　秦阳手心冒汗，知道生死就在这一线，他连忙再次下拜行礼道：“谢大王的恩典与赏识……”

　　　　众人都暗暗羡慕地望着眼前这少年，以为从此淮南朝廷就要诞生一位最年轻的元帅了，黄延和与李元峰眼中更是奇光闪烁。

　　　　谁知秦阳接口道：“但秦阳年少德薄，学识才干都远不能胜任此要职，还请大王收回成命！”

　　　　众人万万料不到秦阳竟会推却这么一个位高权重的职位，不禁愣住了。只有黄延和与李元峰眼中同时透出失望之情，暗叫可惜。

　　　　若秦阳这时爽快兴奋地答应下来，他们可以保证秦阳见不到明天的太阳。

　　　　淮南王也微觉意外，淡淡地“哦”了声，又再次道：“秦阳，我知道你为人谦虚，但你这次立下大功，我不能不赏。你目前已是御林军统领，在武将官职里已算很高了，我除了封你为南路元帅还真不知该赏你何种官职……秦阳，你真让我为难了。”

　　　　秦阳满脸惶恐道：“大王！秦阳只是尽心竭力，报答大王的知遇之恩，有些许的功劳，也是因为有大王的破格重用和提携。不过……若大王真要赏赐，秦阳倒有两事相求！”

　　　　淮南王似笑非笑，问道：“哦？你想要什么？金银美女的话，就算黄金万两，美女百名怕都难以比得上你的大功。”

　　　　“第一件，目前二王联军不知天高地厚，妄图进犯广陵，秦阳愿追随大王一道守城，击退这群贼子！”

　　　　众人齐齐愕然。带兵打仗什么时候成为赏赐的方式了？

　　　　淮南王脸色微沉，声音不带任何感情般问道：“第二件事呢？”

　　　　秦阳暗暗道：果然淮南王还是怕我染指兵权哪……看来必须实行第二个计划了。

　　　　他抬起头，迟疑着，小心翼翼道：“听闻大王有郡主两名。染黛郡主十一岁，染曦郡主九岁，都是相貌过人、端庄贤慧的淑女，秦阳自数月前曾在王城中匆匆一瞥便心向往之，自此寝食难忘。秦阳斗胆，想迎娶染黛郡主为妻！”

　　　　众人又是一片哗然。

　　　　庆妃还以为自己听错了，轻声笑骂道：“胡闹！胡闹！什么心向往之，秦阳，你都说了我家染黛才十一岁，怎么嫁你为妻？”

　　　　秦阳心里苦笑不已。知道这回若不自污，别说领兵去抵敌二王联军，怕能不能活着走出这大殿都成问题。

　　　　他装出不好意思的表情，吞吞吐吐道：“其实……其实我一向对年幼的小女孩较有兴趣……”他指了指旁边的夕岚道：“像是这般年纪的小女孩我最是喜欢……所以，染黛郡主的年纪正合适。还望大王和娘娘成全！”

　　　　满朝文武想起在王城的路上，秦阳和首辅、傅喻三人的对话，反倒相信了他这番话。当下就有人忍不住笑了出来。

　　　　淮南王和庆妃相视一眼，终究还是庆妃出声道：“秦阳，你年少有为，若我家染黛再大两三岁，许给你倒不是不可以……但她现在才十一岁。你……你让我这当娘亲的如何答应你！”她满脸无奈与苦笑。

　　　　淮南王神色古怪，望了眼黄延和，问道：“首辅，你看……”

　　　　黄延和咳了声，出列道：“秦统领喜好幼女一事，我和众文武都早有听闻……”

　　　　满朝文武齐齐点头。

　　　　见众人深信不疑的表情。秦阳差点一口老血喷出，虽说是他在入王城时就故意透出这样的自污信息，此刻见众人竟毫不怀疑，心里还是禁不住各种郁闷。明明我就不是萝莉控……秦阳欲哭无泪。

　　　　黄延和了指夕岚，又续道：“这个小姑娘就是他的贴身亲卫。平时经常给秦统领暖床……”说罢**一笑。

　　　　暖床是什么意思，在座的男子们自然心知肚明。

　　　　庆妃见夕岚十岁左右，比她大女儿还小些，俏脸一红，轻轻地呸了声，望向秦阳的目光由最初的赏识立时降为鄙夷。

　　　　只有秦阳心里大叫冤枉，他和夕岚除了抱抱亲亲，和偶尔帮她……帮她洗澡外，就清白得很，完全问心无愧，这份纯洁可鉴天地！

　　　　黄延和支支吾吾道：“只是此事涉及染黛郡主的贵体，臣下不敢多言，还请大王与娘娘恕罪。”

　　　　庆妃气哼哼地瞪了秦阳一眼，又朝淮南王摇摇头，淮南王只好道：“秦阳，这事本王暂且无法答复你。”

　　　　秦阳立时表现出一脸失望之情，心里却舒了口气，他还担心淮南王万一答应下来不知怎办呢。

　　　　淮南王沉吟一会道：“关于领兵退敌一事，倒不是不可以……”

　　　　如秦阳所料，淮南王拒绝了他第二件事，第一件事反倒更难当众拒绝。

　　　　淮南王犹豫一会，缓缓说道：“今晚是庆功宴，退敌之事，明日再议。秦阳，这次你立了大功，本王和满朝文武先敬你一杯。”

　　　　早有宫女来为众文武斟上美酒，在场除了小夕岚外都举杯畅饮，气氛顿时热闹起来。

　　　　黄延和拍拍手，马上有数十名俏丽的歌姬舞女莲步细细，飘然入殿，一时间美女们莺歌燕舞，竹丝弦响，满殿生春，一片奢华安乐。

　　　　众文武似乎完全忘记了广陵城还被围困之事，一边尽情地观赏着美女们的动人姿态，一边将各种阿谀奉承、表忠心的颂辞如江海倾泻般说个不停，听得淮南王大乐，苍白的脸色泛起阵阵兴奋的红晕。

　　　　只有秦阳暗暗摇头，一方面为淮南王的转变而叹息，另一方面则是为这满朝文武感到可悲。

　　　　商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。广陵城已危在旦夕，这淮南王和满朝文武依然只顾着奢靡享乐、勾心斗角。

　　　　看来若自己以后称王，一定要引以为诫，决不可贪图享乐。

　　　　他一边装作乐在其中，一边细心地替夕岚夹菜。

　　　　夕岚尚是第一次来到这么奢华的宴会上，见到那些歌女舞女身上的衣裙薄如蝉翼、丰胸**半遮半掩，敏感部位更是若隐若现，不由得羞红了脸，飞快伸出小手捂住秦阳的眼睛，在他耳边低声嚷道：“阳阳，不许你看这些放浪的女人，她们真是不知耻辱！”别看她以前还是成熟少女姿态时妩媚过人，本质还是个清纯得很的小姑娘。

　　　　秦阳微觉好笑，原本一直绷紧的心情也舒缓不少。他凑近夕岚的耳边，亲了亲她可爱的耳垂，轻笑道：“放心，我只看我家夕岚姐姐，这些庸脂俗粉怎及得上你万分之一？”

　　　　夕岚这才露出了甜甜一笑，妩媚入骨。

　　　　淮南王和众文武一直都有暗暗留意秦阳的举动，见他果然与这个十岁的小女孩神态亲密，宛如情侣，心中再无怀疑。

　　　　原来秦阳真是个沉迷幼女的好色之徒，淮南王顿时放松下来。

　　　　一般当王的最怕什么？最怕就是臣下清正廉明，一心为公，道德无可挑剔，民望极高。现在知道秦阳有这么一处道德缺陷，只需公布出去，立时便可以将秦阳的正面形象抵毁大半，秦阳对幼女有特殊癖好，很好，妙极，只要送他一批美貌的幼女，还愁他不沉迷于温柔乡，甘心为自己卖命？何况现在秦阳孤身一人入城，除了这个相好的幼女外没带一兵一卒，要是有人说他想造反，淮南王首先就不太相信了。

　　　　两王联军围城，若秦阳要造反，何需孤身入城还请求率军击退二王联军？像夏之章那样拥兵自重，静待二王联军破城就是了。

　　　　加上现在秦阳不过区区一人，就算有通天彻地的本事也难逃出他的掌握。只要他想，光是这大殿里的百名一流高手齐齐出手，就能捏死这秦阳。

　　　　想到这里，淮南王的心情明显好转，他顺着歌姬舞女们的曼妙歌舞轻声击起节拍，群臣立即跟着欢呼起哄，气氛更趋热闹。

　　　　这场筵席举办了一个多时辰，君臣尽兴。

　　　　淮南王临走前朝黄延和使了个眼色，吩咐道：“秦阳，前段时间秦府失窃，我已命人封闭彻查，你的家人也暂且安置在安全之处，你不用担心。首辅，你先给秦阳安排一下住处吧。”黄延和立时会意，躬身道：“谨遵王令！”

　　　　秦阳心里冷笑，失窃？安置在安全之处？真当我一无所知？他脸上却还是一脸感激地拜谢。

　　　　待得淮南王和庆妃在众高手的护卫下远去，秦阳暗暗松了口气，知道眼前最危险的一关总算是顺利混过去了。

　　　　黄延和满身酒气，摇摇晃晃道：“傅尚书，秦统领之事便交托给你了。”又对秦阳道：“秦统领，老夫不胜酒力，下次再邀你到府上一聚。”说罢起身离席，余下李元峰等众文武也纷纷离席告辞。

　　　　待得一众官员去远，傅喻快步过来亲热道：“秦统领，广文宫的偏殿设有厢房五间，专用于供大王连夜召见的大臣临时留宿。若秦统领不介意，便暂且住在这里？”

　　　　秦阳心知肚明，名为留宿，实为监视和软禁，但留在王城也有好处，可以伺机和宣宁通通消息。
第二百八十七章　冲冠一怒
　　　　秦阳立时受宠若惊般答应下来，傅喻引着他和夕岚去厢房，秦阳早发现他身上的官服与以往不同，便含笑问道：“傅大人，见你满脸春风，是否有什么喜事忘记告诉老弟了？”

　　　　傅喻一脸得意道：“哪里的话，现在不过得大王和首辅看得起，暂右迁为户部尚书。以后还得秦统领多关照。”

　　　　秦阳连忙道贺，两人正有说有笑，查应洪大步走了过来，嘴边泛起一丝戏谑的笑意：“秦统领，让属下护送你回厢房。”说罢居然还微微躬身，做了个“请”的动作。

　　　　秦阳怔了怔，隐约觉得有什么地方不对劲。

　　　　查应洪怎么一副胜券在握的样子？要说之前他那目空一切的傲气是半真半假，那现在他浑身所散发出来的却是一股局势完全在掌握中的自信。

　　　　“秦统领，这边请。”查应洪见秦阳怔住了，嘴角那抹笑意更盛，语气却更为客气，较之先前有着天渊之别。

　　　　秦阳寒毛倒竖，有种如芒在刺、如坠陷阱之感。

　　　　淮南王要对自己下手？不对，没察觉到杀气，但眼前这查应洪肯定是不怀好意。

　　　　夕岚也看出不对劲了，小手紧紧拉住秦阳的手，暗暗全神戒备。

　　　　查应洪不再说话，与傅喻一道“护送”着两人来到厢房前。厢房左右早已站满了数十名披甲按