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　　　　余化龙冷笑两声：“统领大人，你对当权者的心态了解得还不够深，一旦纪禹真的助淮南王击退二王兵马，到时无论在军中还是在百姓心中的名望地位都会提到最高，淮南王哪还能对他下手？若我是淮南王，自然会设计让纪禹战死沙场。二王兵马现在攻得最是激烈，淮南王还不会动纪禹，过两天二王兵马稍显颓势，就是纪禹兵败身死之时。”

　　　　纪禹是他师妹的父亲，余化龙的话语里却听不出丝毫的关心。对余化龙来说，世上只有两种人，一种是可利用之人，另一种是敌人，最近这几天才勉强多了第三种：战友。

　　　　秦阳想到纪霜霜，心里涌起一股说不清道不明的滋味，又问道：“淮南王要对付纪禹，纪霜霜岂会袖手旁观？她不像是甘心束手待毙的人。”

　　　　余化龙嘴角露出嘲讽的笑意：“我师妹纪霜霜？很快世上就没这个人了。她有点小聪明，甚得师尊宠爱，明明是‘第三人’，师尊却私下多传了她一门本领。但她泯不了情、心中牵挂太多，居然还幻想在淮南力挽狂澜、辅助淮南王平定天下，这几点都注定了她的失败结局。纪禹老谋深算，怕是会让纪霜霜提前离城。不过依纪霜霜的性子，多半会舍命一搏救父，落得个父女俱亡的下场。”

　　　　秦阳心中一紧，完全意识不到自己脸色都变了：“你是指淮南王会以纪禹为诱，连纪霜霜也一并除了？”

　　　　“斩草自然会除根，纪家父女在淮南经营多年，羽翼众多，淮南王怎可能放过纪霜霜？好铁禁不住慢刀子磨。刚才杨再兴在信里提及到南路军副元帅洛晓的两万兵马大败？洛晓这人有点本事，本该不会轻易吃败仗，这次大败多半淮南王特意坑害他，要么是提前泄漏军情，要么是在兵器马匹上做手脚，借机削弱纪禹的嫡系势力。两万人马……嘿嘿，纪禹的老底就这样没了大半。”余化龙的语气有点幸灾乐祸。

　　　　秦阳心里暗叹口气，这纪小姐曾帮过他不少忙，在情在理都不能见死不救。他暂且压下担忧，又问道：“淮南王若是除掉了纪禹，那谁还会帮他守城？”

　　　　“除掉纪禹，淮南王一定会亲自上城墙守城，他向来自负，纪禹不在了，他正好借这个机会击退二王联军，重震昔日声威。他想法很好，却没料到两个变数。”

　　　　秦阳问道：“你是指我们秦家军和夏之章的北路军？”

　　　　余化龙点点头，目光落在远处，白晳的脸上泛起自信满满的笑意，宛如看到老鼠的猫：“对，夏之章拥兵自重，早有反意，这时我们能想到借‘勤王’的名义起兵，他也会想到。不过夏之章最能忍隐，怕会坐山观虎斗，待我们秦家军与二王联军、淮南军打得三败俱伤时，一举灭掉我们。哼，他的算盘打得响，我们也不是呆子。他想螳螂捕蝉，我们便来个黄雀在后，将计就计。统领大人可自引军去攻占广陵，到时我另率一军暗伏在滁州，等夏之章蹦出来收拾残局时把他的兵马一口吃掉！加上有岳飞将军帮忙消灭掉西路军，淮南以后想不姓秦都难！”

　　　　他语气中充满了目空一切的傲气，但分析精准，条理清晰，句句都直指核心。秦阳听得暗暗点头，余化龙这“第一人”确是名不虚传，幸而他现在已真心归降，不然还真是心腹大患。

　　　　两人一边聊一边赶路，夕岚则安静地倚在秦阳怀中闭目养神。

　　　　余化龙倒赞赏地扫了这小萝莉一眼。自从两人和解以来，他便留意观察这小萝莉的言行举止，发现她极其聪明，最高明的她是知道什么时该插口，什么时候该沉默。她身份特殊，隐然是军中的二号尊贵人物，但如果没秦阳的吩咐，她从不主动插手军中事务，仅仅只是恪守一个亲卫的本份，安安静静地护卫在自己的男人身边。

　　　　千年灵狐，真是与凡间女子完全不同。

　　　　余化龙甚至有股冲动想问问，夕岚亲卫你有没有什么姐妹之类的给我介绍下？

　　　　他对女色看得极淡，莘瑶琴的相貌不逊色夕岚多少，他完全视而不见。诸葛亮当年娶了个聪明绝顶的丑女当老婆，世人皆不解，只有余化龙深切赞同诸葛亮的做法。相貌这东西没什么实用价值，想找发泄工具的话，有钱有权什么样的美女找不到？只有像夕岚这样聪明又懂分寸的姑娘才会让他另眼相看。

　　　　回麻城的大军全是骑兵，行军比当初出发时快了很多，中午时候已抵达白沙关。

　　　　三关总兵郑宗去了穆陵关巡视不在，秦阳大军稍作歇息后又继续赶路。

　　　　大军刚刚出了白沙关没多久，数骑快马狂奔而至，远远见到大军旗号便高声叫道：“城主大人，广陵方面有急讯！”

　　　　城主大人？一听这个称呼秦阳便知道是情报队的队员！迟了大半天的情报终于送到了！

　　　　秦阳连忙勒住黑骠马。情报队的信使纵马狂奔，眨眼间已冲到秦阳面前，他全身被汗水湿透，连几匹替换用的战马都喘着粗气，显然已奔波很久。信使来不及行礼，赶紧从怀中掏出密信递给秦阳：“孟队长说，情况十万火急，请城主大人速阅！”

　　　　秦阳心头一跳，隐约有种不祥之兆，连忙打开，甫一看罢，脸色刷地煞白起来，几乎连呼吸都止住了。
第二百七十二章　钱粮危机
　　　　夕岚见他如此神色，恍如昔日月儿病危，吓了一惊，连忙抱住他问道：“阳阳，你怎么了？”

　　　　见秦阳呆在原地充耳不闻，夕岚连忙拿过他手里的信，这信应该是孟志亲笔的报告，简明扼要写了广陵营救小绮和星儿的事、与纪霜霜合作的事、东门被围的事，最重要的是传达了孟小绮、孟青、紫烟暖玉等秦府诸人已平安救返太阳城，但星儿、展昭和百名神刀卫都失陷广陵城的消息。

　　　　秦阳脸色白得吓人，拿着信纸的手不自觉地颤抖起来。

　　　　他从早上起最担心的事终于还是发生了。

　　　　星儿没能逃出来！

　　　　若她还和展昭、纪霜霜等人在一起还好，暂时应该不会有生命危险，但孟志在信中说东门被数千淮南军包围，星儿等人都失去了音讯……

　　　　秦阳呆了半晌，忽然如疯了般捏住余化龙的肩膀，颤声道：“化龙，你最擅占卦，马上替我妹妹秦如星占个卦，看她……看她现在怎样了？”

　　　　余化龙的肩胛骨被他捏得吱吱作响，几乎要碎掉。余化龙忍住痛答道：“统领大人，我没见过你妹妹，没法子占卦……你身上有没有她自幼带在身上的东西？”

　　　　秦阳脸色越发苍白，颓然地松开了手。星儿的小物品他自然多得很，但都在城主府和秦府中，这次出征他没带在身上。

　　　　余化龙见秦阳的样子也紧张起来，连忙问夕岚：“统领大人怎么了？”

　　　　夕岚匆匆将书信递给余化龙，然后用力抱紧秦阳，将小脸蛋贴在他的脸上，用最温柔的声音安慰道：“阳阳，你放心，星星和你的姻缘线还在，她还活着，你别自己吓自己。”

　　　　小萝莉萌萌的声音像是有种强大的安抚作用。秦阳这才勉强定了定神，一把抱紧夕岚颤声问道：“真的？星儿还活着？”

　　　　夕岚用力地点点头。

　　　　见夕岚不像是在骗自己，秦阳这才松了口气，后背却已被冷汗湿透。他已有快三个月没见过星儿了。哪怕期间有夕岚相伴，又与月儿陷入热恋，唯独是对星儿那份思念丝毫未减。

　　　　无论是在激烈残酷的战争间隙，或者是夜深人静时，他都会不自觉地想起星儿。想念她软绵绵的温柔声音，想念她温暖的体温，想念她诱人的红唇，想念她依恋地唤出来的“哥哥”二字……

　　　　随着时间的流逝，这份刻骨铭心的思念越来越沉重，一旦泛起就会将他整个人淹没。

　　　　他没敢带任何有关星儿的事物在身边。就是怕睹物思人，会控制不住自己赶回广陵的冲动。

　　　　他不住的告诉自己，要顾全大局，要相信星儿，相信展昭和百名神刀卫……但看到孟志的这封信时。他一下子就失去了平时所有的理智与冷静。

　　　　只要一想到星儿可能被擒或被杀，他就全身冰冷，如同坠入无边的黑暗中。

　　　　秦阳拭去额上的冷汗，苦笑着地对余化龙道：“化龙，刚才抱歉了。”

　　　　余化龙已看完信，心里有数，建议道：“统领大人。信中都说了，秦姑娘是和展昭、百名神刀卫在一起的，有这么多一流高手在，就算失陷城中也暂时没生命危险。我们尽快赶回麻城，准备出征的事宜，只要攻下广陵。自然就能救出秦姑娘和展昭等人。”

　　　　秦阳深呼吸数下，强迫自己冷静下来，他抱起夕岚放回鞍前，见她还是一脸关切，心中感动。轻轻吻了下她的小脸蛋：“谢了，夕岚姐姐。”

　　　　夕岚摇摇头没说话，只是将脸蛋重新埋入他的胸膛。

　　　　小萝莉的温暖体温传入心底，秦阳精神一振，重新燃起斗志，立即回头催促兵马起程。

　　　　大军中有不少伤员，行军速度终究有限。秦阳心忧广陵的情况，转头道：“林副使，兵马交给你带回麻城。化龙，你随我先全速赶回麻城安排起兵事宜！”

　　　　两将同时领命，秦阳一夹马肚，黑骠马长嘶着撒开四蹄狂奔。余化龙和王禀、耿南仲连忙催马跟上。

　　　　怒蹄如急雷，四骑骏马如旋风般掠过草地，溅起无数的嫩芽与泥土。

　　　　秦阳等人火速赶到麻城府衙时，杨再兴正与封孝友、司马子渊、欧阳修、包拯等人商议作战计划，人人脸色凝重，连伤势未痊愈的杨琦和吴昉都列席在旁。

　　　　众人想不到秦阳回来得这么快，惊喜相迎：“统领大人，你回来了？”

　　　　杨再兴见五人风尘仆仆，马上亲自给众人斟上茶水。递到余化龙面前，杨再兴的动作滞了滞，终究还是双手递了过去，淡淡道：“军师喝茶。”

　　　　见杨再兴这般顾全大局，余化龙反倒有点不好意思，他双手接过，略一迟疑，忽然说了句：“以前多有得罪，还望杨元帅海涵。”

　　　　杨再兴等将领都愣住了，还以为自己耳朵出毛病了。余化龙会说软话？太阳从西边出来了？

　　　　对于余化龙来说，这么一句道歉已是最大的让步，若非杨再兴主动敬茶在先，而且一统淮南的战机就在眼前、不宜再与秦家军的主要将领闹什么矛盾，余化龙可搁不下这面子和杨再兴修好关系。

　　　　现场除了秦阳等人，要数欧阳修对余化龙最为熟悉，他前段时间天天找余化龙下棋，关系倒还不错，此时故意朝余化龙揶揄地眨眨眼，意思是：军师做得不错，我支持你。

　　　　余化龙轻哼一声，俊脸微红，不好意思地别过脸。

　　　　秦阳见余化龙被众人的目光盯得有点不自在，便解围道：“现在大家都是自己人，过去有什么不愉快都揭过去吧。”

　　　　见秦阳出声，杨再兴与余化龙对视一眼，终究还是杨再兴主动伸出了手：“军师，杨某性子较直，不会说话，有什么得罪之处请见谅，希望以后衷诚合作，为统领大人效力。”

　　　　杨再兴这么给脸，余化龙迟疑一下，终于伸出手与杨再兴的手握在一起，低声道：“彼此彼此。”

　　　　秦阳见两大心腹握手言和，便一手搂一个，拉两人坐下，急道：“杨元帅，先把我军的准备情况说下，我想尽快出兵去广陵！”

　　　　杨再兴和欧阳修你眼望我眼，杨再兴犹豫着道：“统领大人，我们短时间内怕难以发动大军……”

　　　　秦阳微微一怔：“哦？”

　　　　杨再兴脸色凝重道：“封兄和包大人近日已对前期投降的舒州兵进行了整顿，而司马兄对新兵的初期训练已基本完成，加起来共有兵士十一万，其中精壮兵士四万余。这些人马都已集结在麻城，确是随时可以出征……”杨再兴人缘极好，与各指挥使的关系都很融洽，近期军务往来多了，更是彼此以兄弟相称。

　　　　他顿了顿，露出苦笑道：“但刚才我和欧阳先生讨论了一下后勤军需物资，才发现一个严重的问题……我们的粮草不够了。”

　　　　欧阳修插口忧道：“统领大人，黄州、蕲州都是雪灾重灾区，原本粮食就比较紧缺，我军近来兵马调动频繁，加上这几天从光州迁来的灾民……此前从曹成手里夺取的粮草已耗去大半，现在余粮只能勉强够两州百姓吃上半个月，若要发兵，顶多只够半月粮草，而两州百姓怕只能吃十天粮了……到时饥荒一至，怕饿殍遍野……我和公孙先生已四处派人到附近的州郡采购粮食，但情况不容乐观。听闻光州还有近十万百姓要迁到黄州，到时存粮会更加紧张。另外钱财方面，两州百废待兴，很多百姓无家可归，处处需要用钱，而我军兵士扩张太快，饷银也是一大负担，目前库银已开始告急了……”

　　　　秦阳呆住了。

　　　　他以前在太阳城有吕夷简操劳钱粮，后来攻打黄州时一路以战养战也不虞缺粮，养成了当家的不问柴米事的坏习惯，近期更是一心只想着灭金兵救百姓，还大大方方地迁光州百姓到黄州，完全忽略会有这样严重的问题。余化龙以前好像就曾提出过粮草的问题，不过当时他脑子一热并没放在心上，这回终于尝到恶果了。

　　　　从太阳城那边调钱粮过来？不行，太阳城扩张也快，钱粮本身也只是勉强够用……

　　　　这下秦阳连苦笑都笑不出来了。麻城离广陵有千里之遥，十天之内自己的兵马能抵达广陵已算侥幸，哪还有时间击败二王联军和夏之章、攻占广陵？

　　　　他打开地图，开始苦思对策。

　　　　杨再兴、欧阳修、吴昉等人刚才显然也在讨论这个问题，但一直没讨论出好的解决方法，人人都将目光落在秦阳身上。

　　　　他们依然对秦阳有着近于盲目的信任，相信无论情况多么恶劣，眼前这个神奇的统领大人总会想出诡计奇谋，为秦家军扭转劣势，解决难题。

　　　　余化龙见状叹了口气，开口道：“统领大人，我以前在舒州时就密谋反叛曹成，曾藏下大批粮草金银，只要尽数运来黄州，倒可以用来救急一下。不过也只能勉强够我们秦家军撑十天半月，百姓那边我就没法子了。”

　　　　众人再次惊讶地望着余化龙。

　　　　患难见真情，余化龙这番话使得杨再兴、封孝友、司马子渊等将领心中的一丝敌意与警惕都尽数烟消云散。

　　　　杨再兴动容道：“余兄弟，就冲你这番话，我杨再兴便当你是生死与共的兄弟！”
第二百七十三章　目标，广陵！
　　　　余化龙咳了两声，尴尬道：“杨元帅，愧不敢当，这些粮草金银都来路不正，说出来怕会让你们不齿，毕竟现在秦家军要严守‘冻死不拆屋，饿死不掳掠’的纪律……”

　　　　众人哄然笑了出来，气氛顿时轻松了许多。

　　　　秦阳听到“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，忽然灵机一动，兴奋道：“成了，有办法了。”

　　　　众人精神大振，充满期待地望向秦阳。

　　　　秦阳双眼精华闪动道：“我们不拆不抢，针对的是平民百姓，但对于金兵和淮南军倒不用客气，他们的钱财粮草也来路不正，正好让他们都吐出来，还施于民众。殷城新破，金兵还没逃散，我这便让人联系义兄和庄将军去抢他们一把！石晋那家伙在寿州盘踞多年，这次雪灾又大肆贪墨赈灾钱粮，家底想必相当丰厚，而西路军军纪败坏，战斗力不强，我们不妨找他们开刀！”

　　　　众人一听大觉有道理。杨琦拍案笑道：“统领大人，这招黑吃黑真够阴险的，不过我喜欢，能不能让我也跟着凑个热闹？”

　　　　吴昉没好气地插口道：“你挂着统领大人的旗号抢东西抢上瘾了？”

　　　　众人又是一阵大笑。

　　　　秦阳等众人笑罢，又继续道：“黑吃黑只是其中一个方法。我们还可以发行‘国债’。”

　　　　众人大为惊讶，国债？什么来的？

　　　　“据我所知，黄州、蕲州里穷人和灾民众多。但也不缺富人。我们可以通过发行‘国债’，让他们出钱出粮。我们以秦家军的信誉，约定一年后归还本金和利息，只要利息不低、让他们有利可图，相信他们还是很乐意卖我们秦家军一个面子的。”秦阳又具体解释了如何发行“国债”、如何约定收益和偿还期限、怎样编写契约凭证等。在前世他也曾玩过一段时间的股票、债券之类，自然不陌生。

　　　　众人仔细一想，无不拍案叫绝。欧阳修兴奋道：“好好，我马上着手研究相关细节！这几天就推行下去！”

　　　　秦阳环视