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刘备心想，一个人的忠心是有理由的，那么背叛也是有理由的，没有谁天生便是反复之人。

留着他，先观察之品行，在做适当任用，然后凭自己的能力。还驾驭不住一个孟达？

禁军副将，既能显示对孟达的恩宠，也能及时掌控住，可谓一举双得。

君王，就要有容人之量。每个人都有优缺点，甚至说品行不正。但要能把他的优点。给百分百发挥出来，造福更多的人，那么他的缺点，也就可以忽略了。

毕竟，一国之事，不同一家之事，水至清则无鱼，说的就是这个道理。

“多谢主公厚爱。”孟达脸上又喜意，却不忘规矩行礼。

刘备一笑，对旁边的张辽道：“远啊，你去叫元直来，二弟和仲业不在，今天我命夫人她们，做几个小菜，就当为为几位接风庆功了。”

“是，主公。”张辽喜道，就出去找徐庶去了。

而刘备，也让孟达和邓芝，随意在府内看看，自己则去让甘倩和糜贞她们，到厨房去烧点小菜。

等徐庶到府上时，饭菜也做好了，反正人也少，刘备就把饭桌搬到花园里，五个男人，就坐在那里吃食了起来。

开始孟达和邓芝，显得还有些拘谨和受宠若惊，但随后酒喝多了，又见刘备也没架，很随后，就天南地北，胡侃一通。

说到公事的时候，刘备就道：“元直，现在北方战事在即，只等诸军准备妥当，劝服马腾联手后，我军就对北方用兵。

虽然孔明和士元已经说了初步打算和战略，但具体战术规划，你及早与此次出征将领，归算个底细来，以防后用。”

“是，主公。”徐庶含笑点头道。

张辽、邓芝和孟达，听刘备谈到正事，慌忙收敛行迹，正襟危坐，气氛紧张起来。

刘备却又喝了一杯酒，笑道道：“呵呵，说了不谈公事，我还是忍不住这张嘴，自罚一杯。来，都别拘束，敞开胸脯喝，畅所欲言。”

一时间，因刘备的一句话，刚才的紧张气氛又不见了。众人，又谈笑风声起来。

说到个人家庭的时候，孟达神色悲哀，不愿多谈。

而邓芝却道：“我本乃义阳邓氏，虽然邓氏不是什么豪门，但却是个大家族，人丁旺盛，不过我父母早丧，所以学有所成后，便去了益州。”

义阳只是当地百姓，对新野附近几百百里的一个统称，并不算郡县名称。其包括新野、棘阳等地，是荆州与原的缓冲地带。

“哦？义阳邓氏？”刘备内心一动，然后道：“伯苗，你族里是否有一位，取名叫邓艾的孩童，他有点口吃结巴。”

邓芝一愣，主公问这个干吗，不过还是开口道：“这个，芝也不知，我离开家族都有五年了，具体不太了解。”

“嗯，这样吧，明日你与我回你老家一趟，这位是我故人之后，曾托我照料，急就住在棘阳。”

刘备也是忽然想起来的，史上一手导致了灭蜀战争的邓艾，可不就在棘阳吗？这个时候的邓艾，该有岁了吧。

反正现在谋夺关，还在准备，也不缺这几天时间。

“是，主公。”邓芝不知道具体情况，还以为刘备只是信守承诺。

之后五人喝酒吃饭，直到天黑才散。刘备在貂蝉服侍下，便**休息了。

第二天清晨起床，在院内练了五禽戏，又练完棍法，吃些早餐，才骑马去找到，在城内分了一座院的邓艾，然后一起骑马出城，赶往棘阳，身后跟的是三十红卫。

李元霸和邢道荣，带领禁军在刘备走后，则是保护家眷安全。

棘阳在新野之南，襄阳之东一百五十里，这里尚在刘备手掌控，所以也不用刻意掩藏行迹，只是穿着普通便衣，骑马带剑。（未完待续。。）

第二六章　雏才亦是宝

一行人全力奔驰，很快就到了棘阳，棘阳是个小县，这里王粲也就派了千人守军，还协管治安，城墙都是土城。

在这里驻兵，也不过是为了监视原动静，防止曹操突然发骑兵，袭击襄阳，算是个前哨阵地。

走进县城，行人并不多，客商店铺也显得很稀少，周边房屋虽然还算整齐，但大都破败不堪，完全一副边野小镇之色。

“伯苗我们分头打探。”刘备觉得，邓艾既然是邓氏一员，就算家境贫困也不该住乡村。

虽然历史记载，邓艾小时放过牛，但那也是，因历史上208年，曹操南下荆州，邓艾及其母亲、族人便被强迁到汝南迁往别处，生活不济造成。

红卫三十人，也被刘备分开寻找了。

一个小小的土城，突然来了几十个陌生人，令周围的人，纷纷侧目。就是城门守将，也不禁怀疑，想来拷问。

刘备也没想到这点，这个时候乡土观念很重，交通不便，人口又少。

基本上一个县城的人，大都是熟悉面孔，现在来了那么多生面孔，人家不怀疑才怪。

不过，也正巧，这里还有一个四季剑的分支，是一个小成衣店，刘备拿着令牌找到这里。

便开口道：“四季剑办事，让城内守将不要多管。”

四季剑内有好几等令牌，高低不同。这个四季剑成员。是名老人，虽然不知道刘备是谁，但是却认得令牌。

于是慌忙客气一番，便拿着牌。去找城门守将交涉，刘备也跟在后面。

刚巧城门守将，此时在城内迅速，是个年大胡，面相忠厚。

大胡见了四季剑令，和身份证明，便算证实了身份。他也知道四季剑是刘备亲信，又是诸葛亮掌管。也很给面，表示不会多管。

并且，大胡还热心的拍着胸脯道：“敢问剑侠，上面有何贵干。能用到我的地方，只管说。”

四季剑里，最普通的成员，称为剑客，一个联络点负责人。便称为剑使，而像老者这般一地头领，便称为剑侠。

剑侠一想，找人这事。没准还真得靠他，毕竟这么小的地方。自己人手不足，又是刚落户这里不久。可不比这大胡。

“你知道有一个叫邓艾的孩童吗，大概十岁左右，有些口呆。”

大胡一听，顿时道：“邓艾？那小家伙，呵呵，他家就在城东住着，为父守孝三年期刚到，是个孝，读书也很用功。

不过由于家里没了男丁，在族里没落了，田产没人耕种，也被族里收回，如今靠着族里给的钱资，开了一个小茶水铺，勉强度日。

还有她的母亲，美色无比，却被族里那些后辈惦记，还有县里泼皮，也经常去调戏，生活很艰难。我曾经也教训过几个，只是这种事，放在乡里乡亲面前，总少不了闲言碎语。”

“哦？原来如此，劳烦将军快带我去。”此时，跟在后面的刘备，也听见了这些内容，就急忙道。

“好，我这就带上差前去。”

大胡将军虽然不明白刘备的身份，但是也却感觉到，刘备身上有一股不同寻常的，上位者气息，尽管刘备很随后，但依旧让感到威势加身。

邓艾母的茶水铺，是在城西南角，位置一般，生意清淡。

只见一座小房屋，前面用木板左右围了一块地面，上面是粗布盖顶，里面有三五张四角桌案，围着几条长板凳，上面有个一套粗瓷碗茶具，还有个筷笼。

刘备来时，里面还有一桌客人，吃着咸水花生米，喝着清茶。

“你们先回去吧，我要办些事情。”见此，刘备便支退了大胡将军，和那位剑侠。

不过，二人刚走，这时便有几个小青年，突然进来，上前便围着一个，系着围裙的妇人调笑。

旁边一个半大孩童，留在长发，手足粗壮，正在为其解难，可是显得很无力。旁边一桌客人见此，也丢下些茶水钱，自顾走了。

刘备眉头一皱，这时邓芝和红卫还没赶来，看来只有自己出手了。

“住手，放开那妇人。”刘备一声冷喝，横眉瞪眼，前世他就对那些，地痞流氓，十分厌恶。

“你算哪跟葱啊？敢管大爷的闲事。”

“就是，我看你丫活腻歪了。”

一群十几个流氓，神色不善的向刘备围来，内心发誓，一定要把刘备揍得鼻青脸肿，打的他妈都不认识。

此时店内一对母，神色有异，孩童想冲上前来，却被母亲死死抱住，惊恐的看着刘备，似乎在责怪他，为何不报官，自己来逞英雄，人家可是有十几个。

“哼。”不等他们上前，刘备自己向前踏出一步，放出气势。

顿时，那些痞只感觉到，一股澎湃的气势，迎面而来。仿佛突然被一股浪潮席卷，顿时有点站不稳，心神惊异。

“给我跪下！”

忽然，痞只觉，又一股如山岳之重的气势，向自己压来，压服着自己下跪，无可抵挡。

‘碰。。碰。。碰。。’十几个地痞，面带骇然之色，忍不住就跪了下去。面色苍白，额头冷汗淋漓。

刘备这时威严压抑的声音，再次传来。

“不到天黑，谁也不准起来，否则，死！”

“是，是，我们不起来。”这些地痞流氓，此时没人敢怀疑刘备的话，一股发自内心的恐惧，让他们选择，无条件服从。

这时刘备在看向那对母，发现二人有些惊恐的看着自己，看来是刚才的气势，波及到他们了。

刘备展颜一笑，拱手道：“呵呵，敢问这里可是邓艾家吗？”

那妇人见刘备刚才还凌厉无比，现在又宽和仁厚，顿时有点适应不过来。

到是那孩童，很快反应过来，上前抱拳道：“小，正是邓。。。邓艾。多谢壮。。壮士大恩。”

刘备一笑，这也在意料之，若是自己一代皇叔、诸侯，收个落难期的潜力股，还要费那么大力气，真该一头撞死了。

“呵呵，如此正好。吾与你父亲少年相交，有番交情，听闻令尊去世，便来探望。”刘备信口胡编乱造，反正死无对证。

邓艾母亲一听是故人，又一见面就救了自己。顿时一婉颜笑，也不顾那十几个跪着的痞，慌忙拿出最好的茶水和茶具。

接着又用肩上毛巾，把一张桌反复擦拭，然后才对刘备道：“请恩人入座，用些茶水，聊表心意。”

只有邓艾，还是疑惑的看着自己，刘备一笑，这小家伙警惕心不小。

“在下刘备，字玄德，不过举手之劳，恩人之称就免了。”

“啥？”这时邓艾母，双双睁大了嘴巴，就连跪着的十几个地痞，也是一脸不可思议。

刘备苦笑，谁让自己名声那么大呢。

这时邓艾母亲，慌忙亲自端上一杯茶，上前恭敬递给刘备道：“不知皇叔大驾，还请赎罪，茶水一杯望皇叔勿弃。”

知书达礼，怪不得教出邓艾这样的儿。刘备心道，只是在近看邓母，只见他肤色温润，风姿婀娜，怪不得惹得地痞暧昧。

正所谓寡妇门前是非多，刘备接过茶水喝了之后道：“我这次来，本是来看望故人之后，但我见令郎天资聪颖，他日必成大器。

若是久居乡野，恐怕会耽搁了他的岁月，若是夫人信任，就让令郎与我去襄阳鹿门书院学习，将来不失为将相之才。”

反正以邓艾的年龄和心性、根基，不管放在哪里，他都会学习成才，反而不如，给他个好的环境。

邓艾母一愣，大名鼎鼎的刘皇叔，要把自己收入麾下？还让邓艾进入学圣地，鹿门去学习？

这简直无异于，天上掉下一个大馅饼，还是带肉的。

“多谢皇叔大恩，艾儿，快跪谢皇叔。”邓母居然喜的有些泪花。

邓艾此时从惊异恢复过来，顿时跪拜道：“多谢皇叔大恩，邓艾永结在心。”

邓艾一激动，居然也不结巴了。

之后，等红卫和邓芝来到，邓艾母女便称要收拾两天，才能跟刘备走。刘备也理解，人要远行，总要向亲朋告别。

这两天没事，刘备便在附近借用了一间民房住宿，而邓艾和邓芝一算辈分，居然还是叔侄，顿时改了称呼。

而唯独那十几个地痞，在走后人人自危，其一人道：“不行，我们这口气不能咽下去，不然还有什么脸，在棘阳混。”

其一人，明显还是心有余悸道：“魏哥，他可是大名鼎鼎的刘皇叔，捏死我们，就像捏一只蚂蚁那么简单，我看还是老老实实地吧。”

“就是，魏哥，我看就算了吧。”其他人也纷纷开口。

姓魏的顿时开口骂道：“呸，一群胆小鬼，你们不做，我做，哼。”

其他人一见，顿时做了鸟兽散，在他们地痞流氓心里，尊严丢了是小事，命别没了就行。

魏哥一见他们走了，顿时傻眼了，我自己怎么找刘备麻烦？

思前想后，突然想到了棘阳一个好汉，算起来，也是自己同族兄长，不妨骗他来，帮自己报仇，自己这个兄长，武艺可是打遍棘阳无敌手啊。（未完待续。。）

第二七章　魏延，你服吗？

刘备并不知道这些，因为才到棘阳不熟悉，便一直留在屋里。

直到两天后，邓艾母收拾妥当。刘备才雇一辆马车，给邓艾母乘坐，然后准备出发。

邓艾母原本见刘备，替他们顾马车，就觉得受宠若惊，非要自己步行跟着。

刘备哪能同意，开什么玩笑，七十多公里路，步行走到什么时候了，我还会差这点钱。

在一番坚持之下，邓母才诚惶诚恐的，拉着邓艾上车。

“出发。”刘备轻道一声，便要离开棘阳。

可是，正在这时，突然听一声喝：“且慢，魏延在此，哪个敢走。”

就见城东头，迎面一人，骑着一匹黑色的，彪悍健壮异常的宝马，飞奔而来。马匹踏在青石板上，发出‘哒哒。。’的声音，一人仿佛有千人之势。

二十四五几许，丹凤眼，红脸，身高也有八尺，膀大腰圆。

跟关羽形象颇有几分相似，只不过他的胡不像关羽的美髯，而是浓密的八字胡，手里提着一柄漆黑长刀，杀气凛然。

魏延？我跟你什么关系？刘备脑一片浆糊了，什么时候，跟魏延结仇了。

“保护主公。”红卫三十人，不用任何吩咐，立刻围住刘备，结成圆阵，宽刃剑出鞘，足以抵挡弓箭。

而此时邓芝也不弱，虽然直觉告诉他，自己的武艺比着魏延。或许低一筹，但还是抽出马上长枪，坚定的挡在街道上。

魏延见刘备，似乎颇为不凡。顿时走近后，停下马匹喝道：“哼，哪来的泼徒，尽敢侮辱我魏延，还在棘阳劫走我们乡亲。”

刘备听之一愣，这间是不是有什么狗血误会啊，自己英雄救人，什么时候成劫人了？

“魏延壮士还请且住。听我一言。”刘备开口道。

今天还真没能想到，能在这里遇到魏延。魏延的武力和能力，都是毋庸置疑。

但在诸葛亮死后，不服杨仪约束。自相残杀，让历史对他毁誉参半。

但魏延的能力毋庸置疑，今天如果能把他收服，那么可真是双喜临门了。魏延演义里是在长沙投靠自己，而真实历史。却是在进蜀前期，前来投靠。

“你不用废话，今日不过我魏延这一关，你休想活着走出棘阳。”魏延似乎很气愤。根本不听刘备解释。

红卫等人一听，顿时神色震怒。只等刘备一声令下，上前结果了这厮。

刘备也火了。给脸不要脸，不教训教训他，以后自己还怎么驾驭他？

“好，你不让路，那么我便打的你让路。”

魏延一愣，然后便大笑道：“哪来的野徒，也敢狂言，好，今日我魏延便会会你。”

说完让出道路，示意带刘备道宽阔之处打，刘备自然跟随而上。

来到棘阳县城东面的一处，宽阔草地，魏延便骑在马上道：“你用什么兵器，若是没带，我便替你找来一柄，免得你说我魏延欺负外地人。”

“呵呵。”刘备无所谓一笑，翻身下马，然后神色一正道：“打你魏延，我不用兵器。”

魏延被刘备轻视，顿时一张红脸，恼的更是羞红，开口道：“哼，你不用兵器，那我魏延自然不屑用，就让你尝尝我的拳脚。”

同样翻身下马，把兵器丢给旁边的随处，走到央，沉声做马，摆出了个气手势。

刘备一笑，迅速往前冲进，同时手拳，直捣魏延面门。

拳风呼啸，势大力沉。魏延一愣，看来这人有两下。

侧身扭腰，右臂如鞭般挥出，魏延用处七分力，想一招制服刘备。

可是，突然刘备击出的拳头，换成掌，改硬为软，而身体迅速贴向魏延。

在魏延一惊间，迅速后转，然后整条臂膀‘碰’的一声，撞击在魏延胸膛，在魏延忍不住后倾斜时，左脚反踹魏延。

不过，关键时刻，魏延不退反进，一挺胸膛，顿时硬挨一下，但面不改色，迅速转身，躲过了刘备的腿击。

这一进一躲，不过是眨眼之间，魏延跟随的仆人，都是一愣，本以为魏延可以大发神威，却没想到刘备一招，就反败为胜，魏延明显落入了下风。

刘备却暗一笑，或许马上对战，自己跟魏延也就半斤八两。

但是，徒手步战吗？又有谁，能是我的对手？

“在接我一拳。”刘备趁着魏延巨大反差之时，再次狂暴出拳。

开始魏延还能抵挡，可到二十合后，魏延只能被动挨打。

‘碰。。砰。。啊。。。’

一拳接一拳，每一拳，都狂暴的打在魏延身上。

“说，服，还是不服。”

“不服。”魏延的抗击打能力，真是不一般。

“好，那我就打到你服为止。”

“砰。。砰。。。”刘备完全把魏延当成了人肉