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汉明大黄袍-第47部分
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顾之卿道：“刘兄不必这么怒气冲冲，在下也明白，这酱坊一年到头，也赚得不多，要让您老兄拿出一千两来，是有些强人所难了。这米，我替老刘出了！”其余几位都没什么话说，确实，顾家一倒，这其他几家都会带着伤筋动骨，里边银钱的流动、借贷，都是靠着顾之卿来暗中操控。只有刘丰家的酱坊，没有这个银钱上的交易。
这次顾之卿之所以会这么大方的出这五百石大米，也是无可奈何，其他五家，那都是一荣俱荣一损俱损的。
“只要端端正正做生意，还用使这花花肠子？你们爱怎么搞怎么搞，我不瞎掺和了。”刘丰摆摆手，起身欲要离去。顾之卿拉住刘丰，道：“刘老哥，咱么也都这么多年混迹在天桥下了，这回，咱们必须拧成一股绳。”他小声地在刘丰的耳边道：“这也是上头的意思。”
“唉。”刘丰无奈地坐回到位子上。
陆一川如今坐拥粮仓，一副泰然，“顾老哥，今日爵爷的人来买米，咱可以一粒米都没卖给他，够仗义吧。”
“这么快就要动手了？看来我们这个爵爷还真是心系百姓，我顾某人就更加有把握了。”顾之卿笑着将手中的酒一饮而尽。
第一百二十章 良人归
三夜雪，大雪封路。
仙居楼一旁的小巷，挤满了人。三十多个人，挤在一人见宽的小巷中，死死地盯着那扇侧边的小门。里边洗着碗的两个小二，唠着有的没的。这年头，在酒楼找个活计也不容易。
听到巷外的动静，靠门的那个从冰冷的木盆里伸出手来，哈着气，无奈道：“冷得手都要冻成萝卜了。昨儿个巷子里冻死了五个，报到县衙，县太爷也不管，直接叫自己埋了。东家也是个好心人，今晨儿，拿了几张草席，让我叫几个人手去郊外埋了。”
另一木盆便坐在的伙计直起腰来，将洗干净的碟子放在一边，“今夜真不知道又要冻死几个人。毛子，把那桶泔水拿出去吧。掌柜的也真是的，帮人帮到底送佛送到西，这泔水每天都吩咐码的干净，还添上点饭，怎么不叫那些人进屋避一避寒呢。”
“你傻啊。你知道今晨儿去郊外，我看到多少难民吗？成千上百的，一个个像饿狼一样看着草席上的那几具尸体。要不是我埋得快，估计都要上来吃人肉了。吓得我浑身起鸡皮疙瘩，赶紧跑了回来。要是真让屋外那些人进来，那还不翻了天了。”毛子过去看了看泔水桶。
还在擦完的那个伙计幽幽地说：“真有这么多？这么城里没见到多少啊。”
毛子端起泔水桶，道：“你以为县太爷傻啊，这么多难民这么可能都放进城来。这些躲在巷子里的，估计是漏网之鱼，不然这顺天府估计就要被几万、几十万难民占领了。哎呦，你倒是给我开个门啊。就这么干坐着。”门刚开了个缝，十几双黑乎乎地手直接伸进来，差点把门拆了。
“哎呀，别伸了。再伸进来关门了！”毛子眉头一皱，往后退了一步。那几十双**的双手立马没了动静。门开了一半，毛子赶紧将泔水桶往外一放，赶紧关上门。不由大松一口气，“这些人都饿疯了。”
“还用说吗？赶紧地，收拾完就把门封了。”伙计伸伸腰，打了个哈欠，往后边走去。
门外几十双黑手，伸进泔水桶中，扒拉着剩菜剩饭。只有活下去，才有希望。尊严什么的早就被无情的世道践踏地体无完肤，遍体鳞伤。然而墙角，两个身影未上去加入抢夺的行列。
从门上透过来幽幽的烛光，照在那人发情的脸上。睫毛上覆着雪花，随着寒风的吹过，不由眨动着。这本来是一双很好看的眼睛，桃花惹人眼，明亮得似宝珠。
“少爷，吃点吧。七天了，七天没吃饭了，您扛得住吗？”
“二郎，我们读书人要有骨气。宁可饿死，也不可吃嗟来之食。”他缓缓抬起手，将书童头上的落雪拍去，看着那微露的烛光，隔着门，恍恍惚惚，似乎里边有五六盏。“二郎，等少爷我进了三甲，咱就来这仙居楼大吃一顿，也风光风光。”
童子捂紧自家少爷的袍子领扣，免得风灌进去，哭丧道：“要不是少爷您一路都把盘缠给了别人，怎么能到这样挨饿的地步？”
“能不给吗？难道看着人活生生的饿死？我们要入仕途的，除了抱负，便是心系民生，怎么可以见死不救？”单薄身体中传出来的气息，渐渐低沉了，他抬了抬眼皮，“二郎，我好像看见了，看见少爷我金榜题名了……”
书童眼泪都留下来了，道：“少爷，不能再不吃了，你等着，你等着！”二郎抹干眼泪，东倒西歪地钻进还在争抢的人堆中。娇小的身板被挤得变了形，那原本就瘦得如柴火的手臂，不顾一切地往那桶中抓着。很可惜，什么也没抓到。他如同一只低沉嘶吼的小狼，发出戾气，使劲往下捞去。
小手不断扑腾在几十双淡定地抓着剩饭菜吃的木桶上，谁也没有注意，阴暗中，那只小手的倔强，到底谁该可怜他，同情他，施舍他？貌似没有人。即使他的要求只有抓到一点点的饭，能让这个已经饿到出现幻觉的少爷稍稍振作起来。
靠着墙角的少爷，眼皮不断张合。雪落在他在已发紫的嘴唇上，停留了一会儿，才渐渐被他的体温所融化。他抿了抿失去知觉的嘴唇，“二郎……二郎……《尚书》的最后一篇，少爷我还没看熟，你翻出来给少爷读一读……”
他旋即抬头看了眼门内微弱的烛光，然后灭了。
小巷一片黑暗，那只小手，还在木桶里翻腾，最后，书童半个身体都进入了木桶，总算拿到了一把汤水浸渍的米饭，他送了一口气，赶紧跳下木桶。一只鞋子早就不去向何处。脚后跟生满的淤紫的冻疮，溃烂地有些恕�
他跳下木桶的一刹那，脚疼得厉害。二郎一拐一拐地走到了那个半靠在墙角的少年面前，用那细小的胳膊，枕在少年的脖颈下，声音有些微颤，道：“少爷，吃饭了。二郎给你把饭买来了。”他小心翼翼地将还有些余热的饭喂进少年的嘴中。不知是他手心的热，还是饭本身的热气，估计是饭本身的吧，那双小手早就僵硬地失去了知觉。
“少爷，您倒是吃啊！”书童有些急了，以为是自家少爷挑食，便急忙安慰道，“吃饱了饭，才有力气读书，才可以中状元。”他似乎也感到累了，小脑袋顶在砖上，还是小心地喂着。
“对……我还要……会试……《尚书》……饭……”发紫的嘴唇稍稍抿动了几下，令那一直托举在少年下巴上的小手赶紧往里边送了几粒米饭。
“少爷，你慢慢吃啊。儿郎背《尚书》给您听。”小脑袋缓缓摇着，“克勤于邦，克俭于家……”他真的很聪明，少爷读过的句子，他可以记得大半。怀中的少年，嘴唇抿动一下，二郎便将手上的米粒往里边送一点。
木桶中残羹被一抢而空，小巷重新回到安静，所有人都蜷缩着，来抗拒严寒的审判，然而他们究竟犯了什么罪？有，他们有罪。罪在穷，罪在他们是穷人。
仙居楼前的马车四面八方地散去了，酒宴散去好久了，里边的客人总要叫上一杯好茶，然后谈天、谈事、谈人，最后，实在没有话题可以聊了，只好起身告辞。天桥七家的东家谈完了开棚施粥之后，便离去了。
仙居楼的灯笼，灭了。一切，仿佛被寒冬所冻结住了，丝毫没有响动。
翌日，人们在墙角发现了两个被冻僵了的少年，都死了。那个躺在怀里的，嘴中含着一口饭，而那个手里捧着些许菜叶饭粒的，小脑袋一直就这么靠在墙砖上。两张草席嫌多，看着两个亲密的样子，估计也不嫌弃葬在一起，清早请来的毛子踢了踢一边的穷汉，道：“喂，里头那两个小子，有名没名？”
“不知啊。不过一个一直叫另一个二郎。”
毛子点点头，于是城郊添了一座简易到将木牌踢开就没了任何特征的新坟——大郎二郎之墓……
第121章 看客与嗟食客
雪停了两日，天儿放了晴。对于那些无家可归的人来说，是个好消息。然而最好的消息，便是天桥下开始施粥了。在菜市口支了一个棚子，几口大锅烧着柴火，冒着腾腾的热气。昨儿是王记的茶行施的粥，人来得也不是特别多。今日是陈记布行施粥，陈如花坐在一把雕花抱椅上，喝着茶。棚前边排满了长龙似的队伍，黑压压的一片。
“要死了，昨儿个老王家施粥，也没见这么多人。早知道就昨儿施了。”陈如花瞥了一眼黑压压地人群，摇摇头。忽地，陈如花站起来，肥手直接打落了伙计往米袋里舀的瓢子，揪着伙计的耳朵，怒骂道：“要死啊你，一锅两瓢米，你当这米是捡来的啊。”
“东家，我错了，我错了。”小伙计耳朵被揪得通红。他看到锅里的粥稀得跟水一样，就准备再下半瓢米，没想到被陈如花抓了个现行，赶紧讨饶。
陈如花掀开锅子，那大铁勺舀了舀，为数不多的米粒浮了上来，似乎还想再少放点什么，但看到黑压压的人都盯着他，也不好意思做出降身份的举动，扔了铁勺，道：“行了，赶紧施粥吧。人都等急了。”
掌柜的高声地喊道：“陈记布行施粥了！”十口大锅掀开来，前来要粥喝的贫民拿着碗。看到盛在碗里的所谓的粥，眼泪水都快掉下来，这还是粥吗？就是些米汤罢了。还得低声下气地说一句：“谢谢陈老板。”
领了米汤的难民，无处可去，便蹲在菜市口的刑场边上，面无表情地看着即将行刑的邢台，以及上边那个已经被押解过来的犯人。此刻，那男子手上戴着枷锁，面色蜡黄地跪在地上。他看了一眼周围，似乎没有什么同情的眼光投射过来，只能依稀听到，不远处的陈记掌柜不断高呼：“陈记布行施粥了！”
风还是像刀子一样，刮在脸上生疼生疼的。他佝偻着背，看了看天色，似乎是个晴朗的日子。几个月前，他还是一方巡抚，位高权重，没想到，就因为一招棋错，沦为了阶下囚。他摇头自嘲道：“孔有德，你个王八蛋，误我！”李道坐在临时的案台上，看了看时辰，漫不经心地喝着茶。
邢台边，渐渐围拢过来看热闹的人群，有些喝着米汤，有些将那喝完的碗，随手抓了点冻成块的雪块抹了抹，然后藏在怀里，等着明日的施粥。似乎想到是不是再去要一碗，便看了看周围的眼神，悄悄回到了队伍末尾。
“喂，这要死的又是谁？”
“能有谁，前几日不是贴了告示。山东登莱的巡抚，孙元化，听说登州被叛乱的贼人占了去，而这巡抚自己逃回来搬救兵来了。圣上一怒之下，决定斩了这孙元化。”一边有知道事情起因的人，无聊地散布着，似乎很享受周围人将焦点聚焦在自己身上的感觉。
一辆马车候在稍远处，杨帆坐在车内，缓缓道：“为何来要粥喝的人，大多都是城内平民？那些城外的难民呢？”
“爵爷，那些难民怎么可能都放进城来？这要是都放进城来，那还不占满大街小巷？”章尧道，“而那些县太爷，巴不得别让这些难民出现在顺天府一带。不然他们脸上也挂不住，更加不会打开城门，放难民进城了。至于浑水摸鱼偷溜进来的一小部分，衙门也只好睁一只眼闭一只眼，当做没看见。”
杨帆看了看邢台上的李道，发现他也有意无意往这里瞟了一眼，便隔空点了点头，相互示意了一下。“台上那个男子便是孙元化？”
“是的，爵爷。”
邢台上的李道看了看天色，差不多到了午时了，便吩咐差人将断头饭送上去。几碟酒菜，送到了孙元化的面前，衙役打开了孙元化的枷锁，道：“吃吧。吃饱了好上路。”
“唉。”孙元化两鬓夹白，批头散发，用手稍稍整了整仪容，拿起筷子，却又放下。只是拿起那壶酒，往嘴了灌了几口，便不再吃喝，静静地跪在那里，想着自己这一生，就这么毁在了孔有德手里，愤怒地仰天长啸，“孔有德，我孙元化做鬼也不会放过你！”
李道捋须喝道：“验明正身！”
“囚犯孙元化，正身验明！”
“时辰已到……”
李道拿出圣旨，开始宣读起来：“登莱巡抚孙元化，守城不利，失登州而逃，罪该万死。”
邢台上的孙元化开始眼皮子还一翻一翻地朝邢台看去，最后摇摇晃晃地倒在了邢台上。周围的看客们冷笑着。“这怕死鬼。”
“砍头谁不怕，你要是有能耐，上去跪一会儿试试。”一边优哉游哉喝着米汤的男子笑道，仿佛忘记了前两天自己挨饿快要死了的悲惨，此刻正满足地看着别人的笑话。
“大人，犯人晕过去了。”
李道挥挥手，道：“拖下去，带上头套，免得做了冤死鬼，以为死后冤魂看见了本府，以为是本府故意害了他的命。”
“是，大人。”衙役将晕倒的孙元化拖下了邢台，过了一盏茶的功夫，将戴着头套的囚犯带上了邢台。李道看看时辰，拿起桌上的令箭，扔到地上，喝道：“午时三刻，时辰已到，行刑！”
台上大汉吞了口酒，喷在锃光瓦亮的大刀之上，双手握住刀柄，在众人惊呼和麻木的眼神下，一个侧劈，包着黑布的人头如皮球般滚落在地，满地流淌这汨汨地鲜血。看完热闹的人群，唏嘘感慨一番之后，逐渐散去。
不远处依旧是陈记掌柜卖力地吆喝声：“陈记布行施粥了……”停在稍远处的马车渐渐远去，杂役拖走了尸体，泼了几桶子水，算是清扫完毕，赶紧跑回去吃饭。
马车之上，杨帆看了眼被迷倒的孙元化，摇了摇头，道：“从今往后，便再也没有孙元化这个人了。”然而，躺在马车里的这个人，分明就是孙元化，畅着呼吸，不知道何时醒来。
第122章 等待
“嗯？”
孙元化醒来，看了看黑洞洞的四周，暗道这便是阴曹地府吗？他呼了一口气，原来死了和活着也没什么区别啊。他摸了摸脖子，呢喃道：“不知道被刀砍了脖子，有没有留下伤疤。”他站起来，瞳孔似乎适应了黑暗的环境，“原来这阴曹地府也不大啊，还没我那个府邸大。也不知道阎王爷长什么样子。”
咚！
一抹光从一侧的天花板上照耀下来，孙元化大惊，果然神通广大，赶紧乖乖地跪下来磕头，听着脚步声渐渐近了，连忙呼喊道：“大仙在上，受孙元化一拜，大仙在上，受孙元化一拜……”
拿着油灯的杨帆眼神古怪地看着不断磕头的孙元化，暗道怎么又有个喊大仙的，难道自己就这么像神棍吗？他将油灯放在一边的桌子上，道：“起来吧，我不是什么大仙。”
在地上磕头的孙元化一听，直起腰来，看向灯光下的杨帆，“那你是谁？阎王吗？还是判官？”孙元化抬起头，看着那有些年轻的脸庞，暗道这阎王爷怎么年轻？
杨帆暗笑原来这书呆子以为自己死了，便清了清嗓子，笑道：“行了，你没死，起来吧。”孙元化咬了咬自己的手臂，惊呼道：“我没死？我没死！”他疯疯癫癫地绕着地窖跑了好几圈，终于倒腾过来，又跪下来，道：“敢问何方高手，劫法场救了孙某人的命，我孙元化这辈子做牛做马也要报答恩公的大恩大德。”
孙元化想到，自己是必死之人，肯定是有人劫法场，才救了自己的老命。
“行了，都五十岁的人了，还做牛做马，你做得动吗？”杨帆将孙元化扶起来，让他坐在一旁。孙元化纳了个闷，这年轻人难道和自己有旧？他试探着问道：“我们以前认识吗？”
“不认识。”杨帆摇摇头，“不用再猜了，是我向圣上保的你，我是杨帆。”孙元化思忖一会儿，道：“凌河伯杨帆？”
“正是在下。”杨帆道，“孙大人做何感想？”孙元化反问道：“既然是凌河伯保的在下，为何圣上还要下旨砍了在下的脑袋？”
“因为圣上实在想不到能有什么理由把你的人头保住。”这孙元化实在是书呆子一个，被孔有德骗得一愣一愣的，最后登州城内的耿仲明里应外合，直接端了登州城。这样的罪过，能够让会造火炮单单这一点技术掩盖了？显然不能。
“那凌河伯一定是化了大代价才保住在下的命是吧。在下感激不尽，做牛做马……”杨帆赶紧打住孙元化的磨叽，“打住，我就实话告诉你，孙�
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