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赵云叹息一声，“这个人已经死了，如果他活着，他将是你的噩梦。”

刘璟一惊，连忙问道：“是怎么回事？”

赵云犹豫一下，“我不知当讲不当讲，不过，我不想隐瞒你，还是应该让知道真相，这个叫杨晟的人，其实是蔡瑁的幕僚。”

‘蔡瑁！’

刘璟心中顿时涌起一丝不妙的感觉，他神情凝重地注视着赵云，等待他的回答。

“前两天，襄樊一带有一条不利于的传言，说你其实不是州牧之侄，是曹操派人的奸细，或许蔡瑁有了想法，便派这个杨晟去你的家乡高平调查，我不知道这件事怎么会被主公知道了，他立刻命我前去截杀这个杨晟，就在昨天晚上，我们派出的弟兄在新野县南截住了这个杨晟，并将他杀死，这件事很隐蔽，只有我和主公知道。”

说到这，赵云叹了口气，“我本不该告诉你，但我知道这件事对你很重要，你心里明白就行。”

刘璟心中震惊异常，一方面固然是蔡瑁秘密派人调查自己，让他始料不及，但最终被刘备派赵云截杀，让他心中松了口气，不过刘备怎么会想到蔡瑁会派人去调查自己，还有……难道刘备知道自己是假冒的刘表之侄吗？

他不解地注视着赵云，他知道赵云是了解自己底线，莫非是赵云告诉了刘备？

赵云摇了摇头，“你不要这样看着我，你的事情没有对任何人说过，这里面必然有其它蹊跷之事，我也不知道，但我要提醒你，杨晟数月不回，蔡瑁必然会生疑，老弟，该怎么做，你自己心里要有底，不能让这件事最后毁了你。”

刘璟默默点头，他几乎把这件事忘记了，却没有想到，这件事就像一条冬眠的毒蛇，盘在自己身边，就不知道它何时醒来，狠狠咬自己一口，这件事必须要尽快处理干净了。

……

和赵云聊了约半个时辰，刘璟又约赵云有空去柴桑小住，赵云欣然答应，这时，赵云见时辰已不早，便告辞离去，刘璟却没有离去，久久坐在小桌前，心中还在想着那件毒蛇一般的事情，他该怎么处理？

其实他最担心的并不是蔡瑁，蔡瑁应该只是猜测，听到传言后派人去调查，这才很正常之事，这说明这个传言和蔡瑁无关。

关键是刘备，他怎么会猜到自己的身份有假？以刘备的老谋深算，他当然不会向刘表揭发，他一定会把这件事作为自己的把柄捏在手中，在关键时刻逼自己就范，谋取最大的利益。

也不知道刘备是否已经得手，或许还没有得手，否则他就不会派赵云去截杀那个杨晟，但截杀之后，他肯定也会派人去高平县，寻找自己的证据。

所以赵云才提醒自己，不要再掉以轻心，不！不能让刘备抓住自己的把柄，绝不能！

想到这，刘璟立刻要来纸笔写了一张纸条，将等在酒馆门外的王泰找来，王泰躬身行一礼，“公子有什么吩咐？”

刘璟缓缓对他道：“你立刻去一趟高平县，替我处理一件大事，此事关系到我的性命，你千万不可大意。”

王泰肃然道：“请公子放心，王泰将竭尽全力而为。”

刘璟将纸条递给他，“去了高平县，按我纸条上的吩咐去做，绝不可心慈手软。”

“卑职明白！”

王泰接过纸条，刘璟又嘱咐道：“要火速赶去，我怀疑已经有人动身了，你一定要赶在另一人的前面把事情办妥。”

王泰点点头，转身而去，刘璟望着他骑马远去，心中暗忖：“但愿王泰能抢在刘备派去人之前。”

……

夜幕降临，蔡府内，黄祖在黄逸的带领下匆匆向蔡瑁书房而去，黄祖心事重重，不知道今天蔡瑁和刘表谈得如何？

但黄祖心中实在无法乐观，就在今天下午，州衙正式下达了命令，任命刘璟为柴桑别部司马，同时兼任柴桑令。

让黄祖担忧的是，这个任命是发布在刘表和蔡瑁会谈之后，这就意味着蔡瑁和刘表的会谈并不成功，使黄祖忧心忡忡，不知道这次自已的襄阳之行，会有一个什么样的收局。

书房内，蔡瑁背着手来回踱步，神情忧虑，今天他和刘表的谈判并不顺利。

当然，他不仅仅谈黄祖之事，也谈了蔡刘两家的联姻，前者刘表态度强硬，不肯让步，而后者，刘表却态度委婉，言词恳切。

这便使蔡瑁心中有一种明悟，刘表对待世家的态度并没有想象中的强硬，至少对蔡家，刘表还是以安抚为主。

“父亲，黄太守到了。”门外传来长子蔡逸的声音。

刘璟只觉一阵头痛，尽管他不知该怎么对黄祖解释，但有的事情，他必须得面对。

门开了，蔡逸带着黄袓从外面走进。

“军师，怎样？”一进门，黄祖便急不可耐问道。

蔡瑁摆摆手，对儿子蔡逸道：“你在外面等候，不要让任何人进来。”

蔡逸退了下去，蔡瑁这才苦笑一声道：“不是好消息，但也不太差。”

这时，黄祖也冷静下来，他在蔡瑁对面坐下，注视着蔡瑁，等待他的回答。

黄祖点点头，“我就是要问你此事，刘表还是不肯撤销刘璟的任命吗？”

事情没有那么简单，蔡瑁叹口气道：“他说可以撤销任命，不过他的条件很苛刻，你不会接受。”

“军师不妨说说看？”

黄祖注视着蔡瑁，在他心中，刘璟控制柴桑是一件极为严重的事件，只要能换回柴桑，他宁可付出沉重的代价，却不知刘表还会有什么样的条件。

蔡瑁脸上露出苦涩的笑意，“刘表的条件是你调为安陆郡太守，你能接受吗？”

黄祖愕然，随即瞪大了眼睛，忍不住腾站起身，厉声大喝：“这叫什么条件？”

蔡瑁连忙摆手，“文进兄请坐，不必动怒，事情没有那么糟糕。”

黄祖深深吸了口气，“军师就明说吧！最后达成了什么协议？”

“最后的协议是，你每年必须来襄阳述职，江夏的文职官员由州衙任命，州牧的军队调令你必须服从，当然可以由你指定的人来统帅，作为对你的回应，刘表承诺，只有在你请求的情况下，荆州军才会进入江夏。”

“那么刘璟算什么？”黄祖怒道。

“柴桑是特例，它不再属于江夏，由州衙直辖。”

“意思就是说，荆州军可以进入柴桑？”黄祖有点听懂了蔡瑁的意思。

蔡瑁默然，就是这个意思。

停一下，蔡瑁又低声道：“其实关键是军队，文进兄，只要军队牢牢捏在你手中，我等觉得其它条件都可以让步。”

黄祖也是一个极为讲究实际的人，蔡瑁的见解他深以为然，其实下午州衙宣布了对刘璟的任命，他就知道柴桑已无可挽回。

不过，也算不错，刘表在夺取柴桑后，没有得寸进尺，保留了他黄祖的核心利益，实际上就是维持现状，关键是荆州军不进入江夏，这让黄祖多少得到一点安慰。

黄祖叹了口气，这个结局远远谈不上满意，只能说是勉强可以接受。

……

第155章　致命的枕边风

黄祖告辞而去，他今晚也要连夜赶回江夏，蔡瑁也轻轻松了口气，尽管江夏的大局已定，但还有一些细节问题远没有结束，那就是黄勇打伤刘琮的处理。

应该说，这是一个隐患，如果不处理好，刘表和黄祖的矛盾迟早还是爆发，但究竟该怎么处理，蔡瑁心中也没有谱，刘表压根就不提此事。

但这件事也关系到蔡家的切身利益，今天刘表已经暗示，愿意继续谈论刘蔡两家联姻之事。

正是刘表的这个暗示，让蔡瑁对黄祖之事的热情略略消退了两分，对黄祖的江夏谈判没有过于坚持，毕竟黄祖的利益和蔡家的利益还是有所不同。

“父亲，你找我吗？”

女儿蔡少妤出现在门口，脸色有点苍白，今天她去探望了刘琮，但没有能见到他，使她心中略略有些不快，她不知道刘琮为何不见自己，难道外面的传言都是真的，他被打伤，成了废人。

蔡少妤今年十五岁，对男女之事似懂非懂，她无法理解刘琮成了废人是什么意思？

蔡瑁笑道：“进来吧！爹爹有话要和你谈。”

蔡少妤走了进来，有些怯生生的望着父亲，她听说父亲的心情不好，心中有些害怕。

蔡瑁坐下，对女儿笑道：“今天我和州牧谈到了你的婚事，我就想，既然两家都同意，那还是早点成婚比较好，爹爹就想问一问你的想法。”

蔡少妤低下头，半晌，她小声道：“父亲说的联姻，是指谁？”

蔡瑁一怔，这才想起还有一个刘璟，一直没有正式说法，蔡瑁便温和地笑道：“当然不会让你去嫁给刘璟，肯定是嫁给琮公子，你们从小一起长大，如今心愿要达成，难道你不感到高兴吗？”

蔡少妤依旧没有抬头，虽然她心里还是愿意嫁给刘琮，但这几个月她发现自己对刘琮的热情有些淡了，而那个刘璟似乎也不像从前那样令她讨厌，深入了解后，才发现他颇有另一种男性魅力，偏偏刘琮身上没有他的这种魅力。

不过她还是喜欢刘琮多一点，毕竟是从小一起长大，他们之间有一种常人无法替代的亲情，只是那些传言，她心中有点担心。

“女儿的婚事……当然是父亲做主。”

蔡瑁何等精明，女儿略微一犹豫，他便猜到了女儿的心思，笑着解释道：“你不用想得太多，外面的流言不可信，十句有九句是在夸张，琮公子受伤不假，但张谨也说了，他只是受一点小伤，休养半年便可康复，不影响你的婚姻。”

“那父亲为何急着要女儿出嫁？”

蔡瑁叹了口气，语重心长道：“我也不瞒你，最近几个月，刘表开始打压荆州世家，现在他主要打压黄祖，所以为了安抚蔡家，才提到联姻之事，我也担心将来刘表会调头打压蔡家，而刘琦已和蒯家联姻，为了蔡家的利益，我觉得还是早点把这门婚事定下来，对家族极为有利，你姑姑也是这个意思，趁现在刘表松口，先定下婚姻，怕以后他又反悔，联姻就成不了。”

为了安抚女儿，蔡瑁又向女儿许诺，蔡家将全力支持刘琮谋取世子之位，继承荆州大业，经过反复规劝，蔡少妤终于点头答应了，“如果是为了家族利益，女儿愿意接受这门婚姻。”

蔡少妤行一礼，告辞而去，蔡瑁望着女儿的背影，脸上的笑容不由有些苦涩，他轻轻叹了口气，为了家族利益，他只能先委屈女儿了。

……

刘表今天事务繁多，直到天黑尽后，他回到府中，他来到自己书房，妻子蔡夫人端了一碗参茶进来，她关心地问道：“将军还没有吃饭吧！我让厨房准备了。”

刘表摇摇头，“不用了，在州衙已用过晚饭，只想早点休息。”

蔡夫人连忙上前替他脱去外袍，又笑着问道：“听说璟儿回来了，将军怎么不带他回来聚一聚？”

刘表回头，奇怪地看了她一眼，她一向对璟儿厌恶有加，今天怎么想到让他回来吃饭，心中一转念，刘表忽然明白过来，一定是她知道了自己和蔡瑁达成的联姻共识，她才会这么愉快。

刘表猜得没错，刘表下午和蔡瑁达成了联姻共识，蔡瑁立刻派人通知了蔡夫人，蔡夫人喜出望外，一直横在心中的一块大石终于落地。

不过，少妤将嫁给刘琮，并不会让蔡夫人和刘璟一笑泯恩仇，她对刘璟的恨不仅仅是刘蔡两家联姻那么简单。

她让刘琮前来，是有更深的用意，她要当着丈夫的面，揭穿他和陶家之女的恋情，让丈夫对自己侄子大发雷霆，最好刘璟同时倔脾气发作，和他伯父顶撞，那样的场景一定很有意思。

只可惜刘璟没有来，让她心中略略失望。

刘表却无法了解妻子细腻的心思，他一直以为妻子和侄子关系恶劣，就是因为刘蔡两家联姻引起，现在既然这个障碍消除，那么他们婶侄二人自然也就关系和解，所以妻子才会问侄子为何不来团聚？

刘表心中感到安慰，双手握住了妻子娇嫩的手，笑眯眯道：“我们还是多关心自己，先别管晚辈了。”

蔡夫人明白丈夫的意思，害羞地低下头，小声道：“将军，我想再要一个孩儿。”

……

刘表和妻子久别似新婚，当晚两人情意绵绵做了恩爱之事，不过刘表毕竟年纪大了，没有了年轻人的强壮和精力旺盛，不到一盏茶功夫，他便气喘吁吁从妻子身上翻下，大口喘着粗气。

蔡夫人幽幽叹息一声，悉悉索索地摸衣服穿上，吹灭了蜡烛，侧过身去，一言不发，刘表心中歉疚万分，他从后面搂住妻子，笑道：“生气了吗？”

“将军一路辛苦，今天就不该这么放纵自己，没什么，早点休息吧！”蔡夫人幽怨地说道。

刘表知道自己的毛病，年纪大了，已不复当年之勇，心中又是歉疚，又是自恼，躺在床上半响不语，两人都没有说话，过了片刻，刘表转移话题笑道：“我又想到你居然关心璟儿了，真的让我很欣慰。”

“在你心中，我恐怕是一个十恶不赦的后母，是对侄子很恶毒的婶婶。”蔡夫人赌气地说刘表连忙搂住妻子，千哄万哄，信誓旦旦自己没有这个想法，蔡夫人这才转忧为喜，撒娇道：“你现在知道我的心其实不坏吧！”

“你的心当然不坏，虽然有时有点小性子，当总得来说，还是非常不错。”

刘表微微一笑：“难得你这么关心他，本来我也是想让他来，只是担心你们俩相处不好，所以最后没有叫他，早知道应该让他来就对了。”

蔡夫人转过身，依偎在丈夫怀中道：“这就要怪将军了，我的心胸有那么狭窄吗？他毕竟是晚辈，我只希望他知礼懂事，再娶一个名门之女为妻。

说起婚事，璟儿也十七岁了，将军应该多关心他的婚事，他父亲不在，自然就是将军做主，以免少年人头脑冲动，到时娶一个商人之女回来，那对将军的名声影响可不好，我其实是担心将军的名声。”

蔡夫人的一句话点中了刘表的心事，他本来打算今天问一问侄儿，关于陶家之事，但侄儿扯到江东吊孝，他一时忘记了，刘表沉吟一下道：“我想他不会这么糊涂，没有我的同意，擅自娶陶家之女。”

蔡夫人叹了口气，“将军，我不想扫将军的兴，但将军也是从年轻时候过来，年轻人为了自己心仪的女人，往往会头脑发热，不顾一切，难道将军还不清楚吗？

我听说陶家之女长得美若天仙，不亚于东吴二乔，连琮儿和黄勇都为之痴狂，偏偏璟儿又是一个不羁礼法之人，他很有可能会娶陶女为妻，将军，这是我的忠言。”

刘表想到侄儿确实是一个不羁礼法之人，万一他真娶了商人之女，这就让自己丢脸丢大了，刘表沉吟一下，问妻子道：“那依你之见，我该怎么办？”

蔡夫人等的就是这句话，她眯起眼笑道：“将军不妨用釜底抽薪之计，让他娶不成陶家之女。”

“什么釜底抽薪之计？”刘表不解地问。

“将军，我的意思和昨天一样，还是让琮儿娶陶家之女为妾，这样，便可以堵外人之口，同时也可以让琮儿收心读书，最关键是，没有了陶家之女，璟儿自然就没有了想法，不会再做傻事，娶什么商人之女为妻。”

这时，刘表却有了另一种心思，他早已不考虑什么感情因素，在他眼中，婚姻不过只是一种利益结合，侄子和陶家联姻，可以获得陶家的钱粮支持，这就不利于自己对侄子的控制，只有让侄子在钱粮上依赖自己，他才会老老实实替自己守柴桑。

妻子说得对，把陶女嫁给自己的儿子为妾，一方面可以断了侄子的混帐想法，另一方面，也可以断了他的自立之心。

想到这，刘表自言自语道：“可是该怎么说服陶家？”

蔡夫人柳眉一竖，语气不满道：“哼！把女儿嫁给州牧之子为妾，这是陶家的福气，他们有什么不同意，再说，琮儿受伤，他们陶家也有很大的责任，他们还有讨价还价的余地吗？”

刘表缓缓点头，陶家家财雄厚，和陶家联姻也有利于自己获得足够军资钱粮，可谓一举两得，他将妻子搂在怀中紧一点，“这件事我知道了，我会写封信给陶胜，让他把女儿送到襄阳来，让琮儿妻妾同娶。”

“如果陶家不答应呢？”蔡夫人追问道“如果陶家胆敢不答应，我就追究他们看护不力之责！”刘表冷冷道。

……

第156章　魏延的理想

今天注定不是一个平静的夜晚，在襄阳北有一处占地近百亩的建筑群，这里是襄阳官舍，也就是襄阳的官办宾馆，由三十座小院组成，从荆州各地来襄阳办事的高级官员都会住在这里，每座小院都有专门的人服侍。

夜幕下，一辆马车停在了官舍侧门，一名身着黑色披风的瘦高男子从马车里出来，披风高高竖起，遮住了脸庞，他步履匆匆，走进了官舍，一直来到刘备下榻的院子前。

他回头吩咐两名随从几句，直接进了院子，看得出刘备知道此人要来，特地做了安排，一路人都没有任何馆舍的人看见，年轻男子进了房间，放下披风，柔和的光线照亮了他那张苍白的脸庞，赫然便是刘表长子刘琦。

这不是刘琦第一次来见刘备，他们早有了一种默契的关系，刘琦需要借助刘备的力量争取世子之位，