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好容易等到这次机会，借曹军之手干掉刘备，铲除这个荆州之患，可文聘的节外生枝极可能破坏这次计划。

刘表心急如焚，已经派人火速去给刘备送信，不惜用自己生病来施压，之所以给刘备送信而不给刘璟，是因为刘表了解自己的侄子，刘璟极可能会抗命不遵，不管自己是否生病。

但刘备就不会，他一定会逼刘璟离开，否则他担不起这个名声上的损失。

现在刘表很担心时间上是否来得及。

“该死的文聘！”刘表低低骂了一声，竟然不懂自己的意图，还当什么主将。

“父亲！”

门外传来刘琦的声音，“孩儿可以进来吗？”

“进来！”刘表稳住心神，回自己位子坐下，他不想让儿子看出自己的失态，当然，也不想让儿子明白自己的心思。

刘琦快步走进，跪下行一拜礼，“拜见父亲！”

“嗯！吾儿有什么事吗？”

“孩儿是特来探望父亲，不知父亲的病势可好一点？”

刘表确实有点感恙，但很轻微，远远不足以将刘璟召回来的程度，刘琦心里也明白。

不过刘琦的想法却不深，他认为父亲是不愿意让璟弟在战场冒险，一旦璟弟出事，父亲没法向死去的叔父交代。

所以刘琦主动替父亲代笔，写信给刘备，务必让刘璟返回襄阳。

刘表点点头，“还稍微有点头疼，不过好多了，吾儿不必担心。”

“父亲，璟弟虽然练武，但他临敌经验都远远不足，仓促让他上阵，孩儿很担心他的安危。”

“我不是写信了吗？”

刘表有些不悦道：“让他回来就没有关系了，你还担心什么？”

“父亲，孩儿不是这个意思。”

刘表一怔，“那你是什么意思？”

刘琦咬了一下嘴唇，一时没有回答，刘表心中更加奇怪，他感觉长子有点反常，而且这种反常不是今天才有，这段时间长子一直都有点反常。

刘表只是事务繁忙而一时顾不上询问，现在长子欲言又止，心事重重，让刘表感觉有必要和长子谈一谈了。

刘表的语气变得温和起来，微微笑道：“你说吧！我听着。”

在父亲和善目光的注视下，刘琦鼓足了勇气道：“孩儿希望父亲能安排璟弟去镇守江夏。”

刘表愣住了，他没想到长子竟然提出这个方案，让侄子去守江夏，他为什么会想到江夏，而不是别处？

刘表没有立刻质疑，沉吟一下问道：“你这几天就一直在想这件事？”

刘琦这两天心事重重，他其实是在考虑自己的势力，自从父亲和蔡瑁同意暂时把联姻之事搁置，刘琦便意识到，父亲已经在蔡家联姻事情上让步了。

从母亲蔡夫人这段时间表现得很安静来看，极有可能最后是兄弟刘琮迎娶蔡少妤，如果是那样，那他就要娶蒯家之女为妻，争取蒯家支持。

在文官上，刘琦并不担心，以蒯家和庞家的势力，他完全可以和蔡氏和黄氏抗衡，但在军队势力上便弱了一筹。

荆州的军方势力，主要掌握在蔡、黄之手，蒯家虽然有个文聘，但文聘此人其实比较中立，不偏不倚，未必靠得住。

刘琦便想到了刘璟，刘璟肯定是支持自己，这段时间，父亲已经开始考虑用刘氏族人掌权，那么能不能把刘璟放到江夏，替自己夺取江夏的二万五千军，替代黄祖，蒯越告诉他，父亲下一步必然是对黄祖下手。

刘琦已经意识到，这一步棋对于他最后成为荆州之主至关重要。

不过刘琦虽然是这样想，他却不敢明说，只得含糊道：“孩儿这些天一直在考虑，璟弟和我有血缘之亲，我们都是同一祖父，为何不让自己的兄弟来控制军权，这才是让我们刘家控制荆州的关键。

说实话，荆州四大世家都各有心思，一旦曹军来临，他们究竟有多少抵抗意志，孩儿非常清楚。”

刘琦这番话倒说到刘表的心坎上去了，这次曹军南下使他触动很大，就像喊狼来了一样，喊了很久，他都快麻木，忽然间，曹军杀到新野。

狼真的来了，刺痛了刘表，他开始意识到，曹操大军迟早会南下，那么谁来替他抵挡曹军？

他不会指望刘备，蔡、蒯、庞、黄这些荆州世家也各为家族利益，也靠不住，他还得依靠自己刘氏家族。

长子的一席话，让刘表深为赞同，他笑眯眯道：“我不想让璟儿和虎儿出征，就是这个道理，刘家子弟本来就偏少，我可不希望再雪上加霜，所以要召他们回来。”

“那么父亲，江夏之事……”

“这个，再过两年考虑吧！他毕竟还年少，让他多学一点武艺韬略，对他有好处。”

说到学武，刘琦又建议道：“孩儿推荐老将黄忠为璟弟的师父。”

刘表点点头，这个问题他考虑过，他肯定不会允许侄儿再跟赵云学艺了，黄忠不仅武艺高强，带兵韬略也不错。

“等他回来后再说吧！”

停一下，刘表又问道：“你怎么会想到让璟儿去江夏郡？”

刘表的眼中充满了疑惑。

……

太阳已经沉到地平线以下，大地边沿那片红霞已褪成了淡粉色的暮霭，天空渐渐由浅蓝变成了淡淡的青绿。

河边阳光下郁郁葱葱的高大柳树，在奇异的朦胧暮色中，已变得黑糊糊的已暗淡的天色两相映衬，好像一排黑色的巨人站在河边。

这时，一阵激烈的马蹄声打破了宁静的初降暮色，柳树上准备夜宿的一群群鸟儿也惊得扑愣愣飞起。

骑兵队由远而近，约百余骑，沿着河边的官道向南疾奔，正是刘璟和他带领的百名骑兵。

刘璟离开新野县已经十里，他们在路上也看到了曹军探子，曹军探子匆匆向北而去，这说明他的策略非常正确，甩掉行军缓慢的步兵辎重，骑马疾奔，最多半个时辰就能抵达荆州军大营，就算曹军想拦截他也来不及。

新野向南几乎都是平坦的原野，土地丰腴，比水两岸都是绿油油的农田，一眼望不见边际，不过远处也有起伏的丘陵，在暮霭中俨如一条巨龙的脊背。

就在这时，不远处忽然传来‘咻——’一声，是一支鸣镝，从他们头顶上射过。

刘璟一下子勒住了战马，只见数十步外的出现了数百名骑兵，拦住了去路。

“是曹军！”

有人低低喊出声来，刘璟急扭头，只见河对岸也出现大群骑兵的影子，他调转马头，身后也出现了无数黑黝黝的身影。

汗水一下子湿透他的背心，刘璟忽然意识到，他进入了敌军的包围圈，原来曹军早已布下了天罗地网。

“军侯，那边！”

一名骑兵指向西北方向，那边似乎没有被包围，刘璟毫不犹疑调转马头，“走！”

刘璟一催战马，带领百余骑兵向西北角疾奔而去，片刻，便冲出了曹军的包围圈。

曹军骑兵在四面八方追逼围赶，苍茫暮色中黑压压的骑兵足有二三千人，令刘璟暗暗心惊，这应该是曹军早就布置好了，显然就是针对自己。

但令刘璟奇怪的是，曹军始终只是追赶围逼，并没有射箭或者攻击，就仿佛打猎中，把猎物赶到某个笼子里，活捉他们。

尽管已经意识到了曹军企图，但刘璟也无能为力，他被迫向西奔逃，只有西面才是唯一的出路。

“军侯，前面有座山岗！”

一名骑兵大喊，刘璟也看见，是一座低缓的丘陵，突兀的矗立在平原之上，占地数十亩，横亘在他们前方，两边都是无数曹军骑兵，像一只巨大的口袋，已经将他们套住。

尽管刘璟的战马是千里宝马，完全可以甩掉曹军骑兵的追击，但他怎能丢下自己的同伴独自逃生。

“上山岗！”

刘璟一声喝令，众人向山岗上疾速奔去，坡度不陡，是一道低缓的斜坡，只片刻，刘璟便带领手下冲上了山坡。

曹军骑兵并没有衔尾追上，而是飞快将丘陵包围，团团围住，水泄不通。

刘璟和手下勒住战马，他们竟无路可走了，曹军就在两百余步外的山脚，不断有士兵增援，似乎早有埋伏。

“军侯，这是怎么回事？”

手下骑兵们七嘴八舌，不解地问道：“曹军怎么不抓我们？”

“我们掉进了一个早已布置好的陷阱！”

刘璟咬紧嘴唇，他明白了曹军的企图，已经很明显了，“如果我没有判断错误，我们现在就成了一个诱饵。”

“这是谁想出来的计谋，真他娘的高明！”刘璟忍不住恨恨地骂了一句粗口。

山脚下，包围丘陵的曹军已增兵到万人，将山丘团团围住，夏侯惇望着山顶上的百余骑兵，忍不住地欢欣鼓舞，拱手对贾诩赞道：“先生这一招高明啊！”

贾诩捋须得意一笑，这一计他势在必得，就算刘璟在新野城内不出来，他也会派人假扮报信兵，骗文聘来援救。

“不过丞相对这个刘璟很有兴趣，夏侯将军可传令下去，不准伤他，务必要活捉。”

第89章　同进共退

新野城头，五千士兵和一万余动员起来的民夫严密地防御着城池，昼夜巡逻，严阵以待。

北城，刘备紧紧地注视着夜幕笼罩下的城外旷野，但他什么都看不见，就在刚才，刘备接到了探子的情报，大队曹军正疾速向南而去，鸟雀谷林道已经没有曹军，这使刘备心中有些紧张。

或许是荆州军北上了，夏侯惇要全力应对荆州军，但不管怎样，他机会已经出现，刘备立刻喝令道：“速令翼德来见我！”

片刻，张飞上前抱拳施礼，“参见大哥！”

刘备叮嘱他道：“三弟，你可率一千骑兵，火速赶去叶县，将曹军囤积在叶县的粮食一把火烧光，然后南下佯攻宛城，要造出声势来，速去！”

“大哥放心，我这就出发！”

刘备本身只有三百骑兵，这两天从曹军手中又陆续搞到了七八百匹战马，凑成了一千骑兵，成为刘备最精锐的军队，交给张飞统帅，不多时，张飞率领一千骑兵冲出北城，向北方叶县疾奔而去。

刘备望着张飞远去，心中微微叹口气，能不能战胜曹军，就在此一举了。

这时，城内传来一阵骚动，有人大喊：“速禀报皇叔，我们要出城！”

刘备听出这是刘虎的声音，他心中一怔，快步走下城头，只见火光下，刘虎拉着邓武，还有十几名荆州军军官，刘虎满脸怒色，正对拦阻他们的士兵大喊：“请皇叔过来！”

刘备走上前问道：“怎么回事？”

刘虎下午拉着魏延练武去了，刘璟离去他也不知，等他回来时，才知道刘璟先走一步，令刘虎大为不满，虽然邓武一再解释，军侯是为他好，但刘虎的老虎脾气上来，天都可以捅个窟窿。

尤其他听说大队曹军南下，刘虎更加要疯了，他扯着嗓子大吼：“刘备，你快把城门大开，让我们出去！”

刘备身边亲卫听这家伙竟直呼主公之名，顿时大怒，拔刀怒视，刘备连忙摆手，制止住亲兵，他上前诚恳劝道：“虎公子不用焦急，璟公子是带骑兵南下，最后半个时辰就能抵达荆州军大营，不会有什么危险，倒是现在出去很容易撞到曹军，公子三思！”

邓武也劝道：“公子已经离去一个半时辰了，早就抵达了军中大营，如果遇到危险，他一定会派人来求救，所以不会有什么事！”

在襄阳城有句市井俗语，叫‘宁惹龙吟，莫惹虎怒’，也就说，宁可惹刘表不高兴，也别惹老虎发怒，这老虎就是指刘虎，刘虎平时的脾气很好，憨厚老实，可是他一旦发怒，襄阳城上下都不得安宁。

“你这个浑蛋！”

刘虎一把揪住邓武衣襟，大吼：“你再敢说一句，老子扭断你的头。”

邓武拿他没办法，只得对刘备道：“皇叔，请开城门，让我们出去。”

刘备有些为难，毕竟刘虎也是刘表之侄，万一出事，自己也不好交代，他一时没有答应。

刘虎怒不可遏，甩下邓武，拎起一根大铁棍向城门冲去，片刻，城门处传来‘咚！咚！’的巨大砸门声，一名士兵奔来禀报：“左将军，虎公子在砸城门，城门不行了。”

刘备心中也微微动怒了，太放肆了，竟敢砸自己的城门，他冷冷道：“既然你们一定要走，那我也拦不住，你们走南门吧！”

刘备随即下令，“准备开南城门，放他们出去！”

一刻钟后，邓武和刘虎率领一千余荆州士兵离开了新野县，向南方疾奔而去。

这时，赵云走上前，双膝跪下，“赵云恳求主公一事。”

……

山岗上，刘璟和骑兵们都下了马，坐在几株大树下休息，恢复体力，他们没有什么防御武器，一百余人，每人只有一把弓和一壶箭，其次便是战刀和长矛，如果曹军大举进攻，他们很快就会全军覆没。

“军侯，你说文将军会不会来援救我们？”一名伯长担忧地问道。

刘璟摇摇头，“我不希望他来救我们，这就是曹军的目的，只要援军出营，半路就会遭到曹军伏击。”

“可是，我们该怎么办？”另一名伯长问道。

刘璟凝视着山脚下密集的火光，沉思片刻道：“先养足精神，等待机会杀出去！”

……

夏侯惇快步走进一座大帐内，急声道：“我刚刚得到消息，一支刘备的骑兵北上了，会不会是去偷袭宛城？”

贾诩笑道：“将军不用担心，于将军虽然受伤，但有他坐镇宛城，刘备军占不到便宜，只能无功而返。”

夏侯惇眉头紧锁，他和刘备打交道多年，深知刘备为人奸猾，他派军北上，不一定是攻打宛城。

“如果是去偷袭叶县呢？”

贾诩沉思片刻，这倒有可能，他随即道：“可速命一人骑快马赶赴叶县，命守军注意防备。”

只能如此了，夏侯惇立刻派出两名亲兵，一人去宛城，一人去叶县，命他们务必赶在刘备骑兵的之前。

夏侯惇对围困刘璟一直有些不解，便问道：“先生，为何我们不直接攻打新野城，让刘备向刘表求救，这样我们围城打援，既可以消灭荆州军，又能攻克新野，岂不是一举两得？”

贾诩捋须一笑，“看刘景升的架势，也是装装样子而已，并非真的支援刘备，刘景升说不定还希望借我们之手干掉刘备，铲除他的心腹之患。”

夏侯惇愕然，“既然这样，他为何要迎接刘备入荆州？”

“夏侯将军，刘景升要的是名声，刘备有天下之名，又在穷途末路，把刘备接入荆州，便使他刘表名扬天下，这是他最期待之事，但刘备是天下枭雄，刘景升又何尝不知，既然已引狼入室，他就得想办法除掉这头狼，但不能损害他名声，怎么办？借我们之手除掉刘备，不就是天公做美吗？”

夏侯惇缓缓点头，原来如此，他沉思一下又道：“既然刘表无心救援刘备，那我们就不用管他们，直接攻打新野。”

贾诩摇了摇头，“这是丞相的意思，不仅要除掉刘备，同时还要再狠狠捅刘景升一刀，逼他把江夏之兵调来襄阳。”

夏侯惇这才恍然，这时，一名军士走进大帐，跪下行一礼，“参见军师！”

这名军士原是刘备亲兵，在汝南被俘后便投降了曹军，对刘备军中情况非常熟悉。

贾诩把一封伪造的刘备之信交给他，又反复叮嘱：“记住了，先不要说璟公子被围，你是刘备的求援之兵，就说新野危急，请荆州军来救，等文聘问到璟公子，你再说璟公子黄昏时已出城，现已不在新野。”

旁边夏侯惇忍不住问道：“如果不说璟公子被围，文聘会不会以为他直接回襄阳了？”

贾诩阴阴一笑：“你错了，以文聘的谨慎，无论如何他都会派斥候来探查情况，要让他们自己发现璟公子被围，而刘备又形势危急，他只能出兵来救援。”

“原来如此！”

夏侯惇暗暗佩服，这个贾诩不愧是高明者，把人心看得很透。

贾诩又吩咐军士几句，军士出营去了。

这时，贾诩又冷冷道：“刘璟必然要突围而走，将军不可放走一人，然后把刘璟活捉，交给丞相处理。”

夏侯惇挠挠头，他没有反应过来，怎么又不包围了。

“夏侯将军，我们只要让文聘相信，刘璟已被我们包围，就达到了目的，至于刘璟本人，其实已经不重要，留他在山岗上，会夜长梦多，万一他派人突围去向文聘报告，文聘岂不是就有准备了吗？”

……

山岗上，骑兵们休息充足，翻身上马，整装待发，不能再拖延下去，刘璟已经准备突围了，他发现西北角的火把略显薄弱，这边的军队相应少一点，从这边杀出去应该有机会。

“军侯！”

一名伯长建议道：“不如卑职带五十名弟兄先从东北方向冲击突围，吸引曹军，然后军侯再从西南突围，这样更容易一点。”

刘璟摇了摇头，“那样你们必将全军覆没，一个都活不成，大家一起杀出去，至少一半以上弟兄都能活下来。”

伯长还想再劝刘璟，刘璟一摆手止住他，“不要再说，我心意已决！”

伯长低下头，没有再说话，刘璟又对众人道：“大家记住了，不管是谁冲出去，立刻去告诉文将军，曹军是用我们做诱饵，半路伏击荆州军，让文将军切不可上当！”

一名伯长大喊：“我们愿拼死抵挡曹军，让公子冲出去！”

刘璟摇了摇头，对众人缓缓道：�