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鲁昔对刘猛厌恶之急，他克制住心中的怒火，冷冷道：“汉军弓矢犀利，若再打下去，将全军覆没！”

“你可以再增兵，派第二支万人军上去，就是不能撤退。”

“够了！”

旁边边庶满眼通红，捏紧拳头大吼道：“我儿子已经为你送命了，你还要怎样！”

刘猛拔刀上前，怒视边庶，“你说什么？”

鲁昔的二十几名亲兵也纷纷拔刀冲上前，怒视刘猛，双方僵持在一起，就在这时，远处战鼓声敲响，有骑兵飞奔来报，“汉军进攻了！”

只见汉军军阵出动，速度不快，两排重甲长刀兵如山一般向这边压来，鲁昔感受到了强大的压力，他当即令道：“撤军回营！”

他又回头对刘猛道：“事关生死问题，乌桓人自己会做主，刘将军如果愿意率军出击，我们很欢迎，也愿意为刘将军压阵，如果刘将军不愿出击，就请回吧！”

鲁昔这样说，基本上就是和匈奴人翻脸了，刘猛脸一阵红一阵白，他已经没有底气，匈奴大军已北撤，凭他手中一万人是无法和汉军对阵，甚至也无法乌桓军对阵，他重重哼了一声，翻身上马，调转马头疾奔而去。

鲁昔目光复杂地望着他的背影远去，尽管鲁昔和刘猛翻脸，但他却不敢和匈奴人翻脸，毕竟他年幼的儿子在匈奴为人质，在没有得到刘去卑确切命令前，他还不敢直接撤回上郡，至少他要派人去向刘去卑请示，此时鲁昔并不知道匈奴人已经北撤，他想当然地认为，刘去卑正率领数万大军在几十里外虎视眈眈，等待他击败汉军。

鲁昔随即下令道：“撤军回大营！”

乌桓军和匈奴军先后撤回了大营，虽然游牧民族的大营一般都没有营栅，只是简单的扎下营帐，但因为乌桓和南匈奴在中原已久，也渐渐学会了中原军队的一些扎营方式，其中他们比较喜欢用营栅，用巨大的粗木将大营包围起来，简单方便，外面再挖一条阻马壕沟。

数万汉军一步步向乌桓大营杀来，距离营栅还有百步时，铺天盖地的箭矢便向汉军射来，但乌桓人的弓箭大多简陋，射程不过五六十步，虽然射不到汉军，但铺天盖地的气势却颇为壮观，刘璟一摆手，命士兵停止前行。

他凝视乌桓军营片刻，回头令道：“就地组装重型投石机！”

汉军运来的后勤辎重中，有五架重型投石机的零件，准备组装后用在萧关防御，而投石机的另一个作用便是震慑对方，虽然蜂弩的射距达不到敌军营寨，但重型投石机却可以。

此时天色已渐黄昏，六千弩兵依然列阵在乌桓人的大营前，防止乌桓人突击，而在一座土丘之后，数百名随军军匠在大匠罗晟的指挥下，紧张地装配重型投石机。

时间一点点过去，一个时辰后，罗晟匆匆赶来禀报：“启禀殿下，五架投石机皆已装配完毕！”

……

乌桓军大帐内，鲁昔阴沉着脸，目光盯向帐外，似乎在考虑什么，两边坐着二十几名大大小小的酋长，最前面坐着边庶和罗金，两人座位突出，紧靠鲁昔，他们三人代表了乌桓最大的三个部落，乌桓人的命运基本上就由他们三人决定。

边庶依然沉浸在悲痛之中，儿子赤宁之死使他遭到沉重的打击，至今没有缓过神来，而罗金也沉默不语，他的部族虽然暂时没有损失，但今天汉军强大的弩箭同样给了他极大的震撼，尤其那铺天盖地的铁弩矢，杀伤力惊人，此时他手中就有这么一支弩矢，他轻轻抚摸着，感受着它那沉重铁质和精良的做工。

“你们说说吧！”

鲁昔缓缓扫了一眼众人，声音略带嘶哑地问道：“我们现在该怎么办？我想听听大家的意见。”

大帐内鸦雀无声，最左面几名酋长嘴唇动了动，似乎他们有话要说，这几人的部落损失最为惨重，今天冲击的一万骑兵大多都是他们的部族战士。

“突兀利，你想说什么？”鲁昔柔声问一名年纪最大的酋长。

这名名叫突兀利的酋长嘴唇哆嗦着，他老泪纵横道：“大酋长，我们不能再打下去，再打下去，我们的青壮全部死光，匈奴就会并掉我们的妇孺，从此再无乌桓族。”

鲁昔点点头，他看了一眼边庶，不由暗暗叹了口气，目光又转到罗金身上，“你的意思呢？罗金。”

罗金半晌才苦笑一声说：“我在回味汉军的弩阵，我想匈奴人能否有办法抵抗住？”

鲁昔明白罗金的意思，他们抵挡不住，匈奴人也一样抵挡不住，可关键是匈奴人不会和汉军去拼命，而是不会放过他们乌桓人，这才是他们的软肋要害，叹了口气，鲁昔对众人道：“不管怎么说，我还是想给族人留条后路，我们夹在汉军和匈奴人之间，最后只会被碾压得粉碎，诸位请告诉我，如果我决定迁去河西，有多少族人愿意跟随？”

大帐内还是没有人说话，毕竟这个决定来得太突然，让很多人都一时难以接受，可就在这时，大帐外传来一阵骚乱，似乎有人惊恐得大喊大叫，众人面面相觑，都愣住了，这是出了什么事？

帐帘一掀，一名士兵奔了进来，惊恐万分道：“酋长，天降大火，大营起火了！”

鲁昔吃了一惊，连忙快步走出大帐，众酋长也纷纷跟了出去，外面的情形让众人都呆住了，只见大营内火光冲天，无数顶大帐被点燃了，烈火焚烧，滚滚浓烟遮蔽了晴朗的夜空，士兵们到处逃窜，乱作一团，这时，有士兵指着天空大喊：“又来了！”

众人抬头向天空望去，只见天空中出现了五个巨大的火球，挟带着浓烟和烈焰，向大营呼啸冲来，鲁昔立刻意识到，这是汉军发出了攻击火球，火球的射程并不远，不能直接射到营帐内，但它弹力巨大，落地后又继续弹起，再冲出数百步，这样便冲进了他们的大帐群，所过之处，大帐被点燃，迅速变成一片火海。

鲁昔顿时大喊道：“拆除北面的大帐，快去拆除！”

众酋长转身向北面奔去，大喊大叫，“立刻拆除帐篷！”

大营一百五十步外的高地上，五架巨型投石机正在大发神威，将一只只巨大火油球抛进乌桓军大营，虽然乌桓人为了防止汉军火箭的袭击，特地将营帐远离营栅三百步远，形成一道隔离地带，这个距离内，汉军火箭射不到营帐，就算是犀利的蜂弩和一般投石机，也难以击中目标。

但汉军的火油武器是乌桓人做梦也想不到，汉军用浸泡过火油，又晒干的布条一圈圈缠绕，形成一个硕大的布球，弹性十足，用重型投石机砸出四百步后，它还有巨大的弹力和惯性，使它着地后会继续向前弹出数百步，它就完全能冲入乌桓人密集的营帐之中，见它点燃后发射，就变成了乌桓人的噩梦。

尽管鲁昔想到了解决的办法，但已经来不及了，夜风强劲，火借风势，使大火蔓延极快，大火烧断了绳索，大火燃烧的帐篷被风吹起，在空中被烧断成几块，向北面飘去，落在一片尚未被大火波及帐篷中，迅速点燃了营帐，使大营北面也开始燃烧起来。

鲁昔见火势蔓延得太快，他急得直跺脚，边庶在一旁劝道：“快撤离吧！要不然我们都会命丧大火。”

边庶话音刚落，有士兵奔来禀报道：“启禀酋长，匈奴人营地早已空无一人，不知他们到哪里去了？”

鲁昔呆住了，脑海里一片茫然，原来匈奴人已经撤走了，是几时撤走的？

边庶急得大喊道：“酋长，不要管匈奴人，我们要立刻撤离！”

鲁昔缓缓点头，当即下令：“全军从东面突围，撤回上郡。”

越来越大的火势使乌桓人放弃了救火，无数士兵涌向大营东门，他们也顾不上战马，只管拼命奔逃，此时东门已开，乌桓人冲出大营，向被黑暗笼罩的旷野里奔去。

而在距离大营不远处，两万汉军已等候多时，他们布下了一张天罗地网，等待乌桓人落入网中低缓的山丘上，五架投石机仍然在奋力投掷火球，乌桓人大营早已成了一片火海，受惊的战马嘶鸣，不停冲撞栅栏，它们终于冲出了羊马圈，撒开四蹄向旷野里奔去。

刘璟站在山丘上，凝视着远处的大火，对贾诩笑道：“军师觉得那支匈奴人会杀回来吗？”

刘璟所说的匈奴人是指刘猛率领的一万匈奴骑兵，他们在夜幕降临后不久便偷偷离开北面的另一座大营，那时汉军的伏兵还没有部署完成，让人奇怪的是，这支骑兵并不是为了趁夜进攻汉军，而只是为了撤离。

不过贾诩猜到了他们的意图，这支匈奴骑兵应该是接到了刘去卑的北撤命令，但他们又不想放过乌桓人，才迟迟不肯撤退，直到乌桓人在弩阵中损失惨重后，他们才决定北撤，不过他们北撤时什么事情都没有发生，而现在汉军发动了对乌桓大营的火攻，这支匈奴骑兵会改变北撤计划吗？

刘璟回头向贾诩望去，贾诩沉思片刻道：“我总觉得这支匈奴骑兵并不甘心，他们若想撤军，早该撤走了，也不用迟迟拖到现在，只能说明他们心有不甘，而且他们兵力也足够，我认为这支匈奴骑兵极有可能会调头来袭击我们。”

刘璟点点头，“我也有这种感觉，军师觉得他们会袭击哪里？”

贾诩指了指脚下，“就袭击我们这里！”

……

第826章　砧板之鱼

约十里外的一座山岗上，刘猛率领一万匈奴骑兵正驻足南望，刘猛是被迫撤兵，一方面固然是他父亲刘去卑的命令，他不敢违抗，尽管拖延了一天，但他还须服从命令。

其次便是乌桓人已和他翻脸，不愿再攻打汉军，刘猛也担心被乌桓人出卖，在天刚擦黑，他便率军悄悄撤离了大营。

但正如贾诩的推测，刘猛并不甘心就这样北撤，一无所获，他当然知道汉军进攻乌桓已经到了关键时刻，变局在即，他一定要有所收获才能走，但关键是他想收获什么，刘猛面临一种选择。

是赶去上郡掳掠乌桓人的妇孺，还是等待机会，痛击汉军？

刘猛已经知道父亲为什么命令自己北撤，是因为汉军偷袭奢延海，刘猛知道奢延海防御薄弱，连他父亲都决定放弃乌桓人北撤，他可以想象汉军袭击奢延海的惨烈。

尽管刘猛的妻儿在河套而不在奢延海，但他的母亲和兄弟都在奢延海，尽管报信士兵推说不知情，但他几乎可以肯定，自己母亲和兄弟凶多吉少，这使刘猛心中充满了刻骨仇恨，这时候去上郡掳掠乌桓妇孺已对他不重要，重要的是汉军，复仇的烈火在他心中熊熊燃烧。

远方乌桓大营的火光在夜空下清晰可见，那是连成一片的大火，令人触目惊心，所有匈奴士兵都十分紧张，不知在这样的烈火焚烧之下，乌桓人还有多少能活下来？

刘猛的眼睛眯成一条缝，他可以猜到汉军的部署，既然在军营中放火，汉军必然会分散埋伏四周，那么护卫刘璟的中军还会剩下多少人？他心中冒出一个大胆的想法。

这是，两名匈奴骑兵疾奔而归，这是刘猛派去的探子，他们奔到刘猛面前禀报道：“启禀少酋长，乌桓人撤离了大营，但遭到汉军伏击，汉军在南面正用投石机发射火球。”

“南面有多少汉军？”刘猛又追问道。

“大约有几千人，具体不太清楚。”

刘猛点了点头，他敢肯定，刘璟一定就在投石机附近，那里是他们的指挥中心，刘猛回头大喊道：“成败在此一举，袭击汉军，活捉刘璟，我们将创造辉煌！”

他战刀一挥，“跟我来！”

刘猛催马向南面疾奔而去，他要绕过乌桓大营外的汉军，绕到南面，从背后向刘璟的中军发动突然袭击，刘猛仿佛已经看到了汉军的惊慌失措，看见头戴金盔的刘璟被自己赶下战马，生擒活捉，他要活捉刘璟，成为他继承右贤王，乃至匈奴单于之位的基础。

热血在刘猛心中沸腾，他不断加快马速，率领一万骑兵向南疾奔，一口气奔出近二十里，已经越过了目标数里，他调转马头，又迂回向东北方向奔去，他所去的方位正是汉军的后背。

大约奔出三四里，月光下，他已经看见投石机所在的小山丘，看见一只只火球腾空而起，看见了山岗上密密麻麻的士兵身影，他激动得挥刀大喊：“敌人就在眼前，跟我杀！”

“杀啊！”

在匈奴骑兵一片呐喊声中，骑兵陡然加速，挥舞战刀如洪流般向数里外的小山丘才冲去，只片刻，刘猛率军冲上低缓的山岗，但除了五架投石机外，数千士兵竟一动不动，刘猛大吼一声，一刀劈飞了头戴金盔的汉军将领的头颅，尸体倒下，他这才看清楚，竟然是一具草人，所骑的战马也是一匹草马。

“中计了！”刘猛脑海冒出一个念头。

匈奴骑兵冲进汉军队伍中，连杀数百人，都一齐大喊起来，“不是真人！”

就在这时，左面二三百步外忽然出现了一排长长的黑影，就象凭空从地下冒出一般，不等他们反应过来，铺天盖地的铁弩矢迎面呼啸射来，匈奴骑兵措不及防，惨叫声大作，无数士兵从马上栽下，当场毙命。

刘猛反应极快，侧身躲在战马身后，但他的战马却被三支弩矢射中，惨嘶倒地，将刘猛摔出去一丈多远，这时，前方又出现了黑压压的汉军弩兵，万弩齐发，山岗上一片哀嚎，匈奴骑兵就像靶子一样，纷纷栽倒，瞬间便伤亡近三千人，吓得匈奴士兵魂飞魄散，纷纷调转马头奔逃。

山岗下鼓声大作，刘璟亲率七千骑兵从东面斜刺里杀来，将败退的匈奴骑兵一截为二，另一支八千人的长矛伏兵在赵云的率领下，从西面杀至，而北面是张任率领的六千弩兵，乱箭齐发，射翻企图从北面突围的匈奴骑兵。

此时匈奴骑兵已乱成一团，没有人想和汉军作战，只想着突围逃命，刘猛冷静地观察敌情，伏兵已在南面合拢，断了南逃的去路，只有西北方向似乎兵力不多。

他猛地翻身跳上一匹无主战马，没命地向西北方向奔逃，后面跟着千余骑兵，他发现这是他们唯一的逃跑通道，再晚一步，汉军在西北面包围合拢，他们就没有机会了。

尽管汉军从四面突杀，但匈奴人毕竟都是骑兵，一旦突围就很难追上，刘猛杀开一条血路，带着数百人向西北奔逃，一口气奔出二十余里，才终于逃出了汉军的伏击，到天亮时，陆陆续续有败军逃回，刘猛清点败兵人数，只剩下三千余骑，他不由长叹一声，率领这支残军向奢延海方向惶惶逃去天渐渐亮了，对乌桓军的战役也已结束，除了部分丧身火海的士兵外，大部分逃出的乌桓士兵都成了汉军的战俘，包括乌桓王鲁昔在内的几十名酋长也进了汉军的包围圈，最终成为瓮中之鳖。

一群群战马被汉军士兵驱赶着从四面八方而来，这些战马都颇有灵性，从火场中逃出后，大都不会远离主人，而是在四周旷野里安静等待，数万匹战马最终成为汉军丰厚的战利品。

张任率军清理匈奴人的战场，而刘璟则在数百骑兵的护卫下来到了乌桓人大营，乌桓大营已被烧为白地，连同北面不远处的匈奴军营地也被焚烧殆尽，大营以东的原野里坐满了被俘的乌桓士兵，数百人一群，聚拢坐在地上，他们目光迷惘，很多人都有恐惧之色。

在他们四周有汉军士兵看守，所有兵器和皮甲都被缴走，没有了战马和兵甲，乌桓士兵又变成了牧民，变成一群群温顺、胆怯的普通良民，怎么也无法将他们与突击时的狂暴凶蛮联系起来。

刘璟的马队从他们身旁走过，刘璟仔细打量这些战俘，看得出不少战俘已不是那种粗犷的牧民，很多人都有了农耕民族的气质，那一种内敛和低调，刘璟点了点头，他对改造乌桓人又有了信心。

这时，被俘的乌桓士兵纷纷站起身，刘璟一回头，才发现汉军士兵押解着几名老者走来，他立刻意识到，这几人应该就是乌桓人的大酋长了。

刘璟缓缓催马上前，凝视这群乌桓贵族片刻，冷冷对士兵道：“放开他们！”

汉军士兵们放开了几名老者，一名军侯低声对他们道：“这是汉王殿下来了！”

为首老者正是乌桓王鲁昔，他身后是边庶和罗金，以及十几名酋长，他们最终没有能逃出汉军士兵的包围圈，被汉军俘虏，鲁昔虽然是第一次见到刘璟，但刘璟的形象和威名他早已如雷贯耳，果然和传闻中一样，长得高大魁梧，尽管并不盛气凌人，但他凌厉的目光和冷淡的态度还是让人感到一种莫名的畏惧。

鲁昔心中暗暗叹息一声，上前躬身道：“在下乌桓鲁昔，参见汉王殿下！”

刘璟点了点头，没有说什么，又吩咐士兵道：“不要为难他们，带他们来大帐见我。”

说完，刘璟调转马头向临时搭建的中军大帐而去，鲁昔心中着实忐忑起来，他忽然意识到，他们现在没有谈判的资格了，人为刀俎，他为鱼肉，只能任人宰割，鲁昔的心中一阵悲哀，乌桓人的命运会怎样？

大帐内，贾诩低声劝刘璟道：“殿下要将乌桓人变成自耕农，他们的首领不能留下，微臣建议将他们全部杀了，乌桓人没有了首领，自然就任由殿下安置。”

刘璟沉思片刻道：“军师说得不错，不过现在暂时还