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“哼！你倒有自知之明，另外，我告诉你一件事，你和蔡家的婚姻已经解除，你可以不用烦恼了。”

这个消息倒不错，让刘璟的心情一下子大好起来，他如释重负，又行一礼，“多谢夫人告诉我好消息。”

“哼！”蔡夫人又冷哼一声，讥讽道：“这样你就可以去娶曹操之女和孙权之妹了，我们蔡家可高攀不起。”

说完，蔡夫人扬长而去，刘璟有些愣住了，这是他给刘表说的话，蔡夫人居然知道了，看样子，刘表很看重这句话，难道就是因为这句话，刘表让自己搬出去吗？

刘璟毕竟年轻，有些事情考虑得不是那么成熟周全，有些不该说的话，他有时也会脱口而出，引来了别人的猜疑。

很明显，娶曹操之女和孙权之妹这句话引起了刘表的猜疑，或许刘表已经在怀疑自己的野心了，刘璟感觉有些懊恼，他也意识到自己有时锋芒太露，才襄阳才两个多月，就发生了这么多事情。

就在刘璟暗暗懊恼之时，刘琦已换好衣服匆匆而来，“璟弟，我们走吧！”

他换了一身紫色长袍，头戴金冠，看起来丰神俊朗，不知他今天要去见什么人。

刘璟把思绪收回，跟着刘琦出门了。

刘璟没有骑马，坐上了刘琦的马车，马车向城西疾速驶去。

“今天一个朋友要远行，我们鹿门书院的几个同窗置酒给他饯别，正好又逢旦日，大家顺便聚一聚，这中间有一个你很感兴趣的人。”

“是谁？”刘璟被刘琦勾起了兴趣。

刘琦神秘一笑，“到地方你就知道了。”

马车在西城门旁的一座酒馆缓缓停下，竟然就是上次盗马那间酒馆，时值旦日，大多数人家都在家中聚餐，大街上冷冷清清，酒馆里也没有什么客人，只见寥寥身影。

刘琦见门口停着三辆马车，不由笑道：“他们已经到了。”

两人上了二楼，只有两三个酒客。

酒馆很宽敞，没有什么桌椅，都是席地而坐，每人面前放一张低矮的食案，或人多人少，座位之间随意用栅栏相隔，保持每桌座位的独立。

如果在稍微高档的酒馆里，还能看见用屏风相隔，甚至在贵族们饮宴的场所，还能看见镶金白玉屏风。

在一个角落里，已经坐了五六人，都是年轻文士，头裹帻巾，身着儒袍，其中一人刘璟认识，正是蒯祺，还有一人他也认识，却是白眉马良。

刘璟忽然想到了诸葛亮，他扫了一眼，没有看见诸葛亮，不过却意外地发现他们中还有一个年轻女子。

头戴帷帽，有薄纱覆面，看不清容貌，上穿淡绿色短襦，下系一条紫红色长裙，腰中束一条白色宽锦带，身材倒也纤细苗条。

她身后还坐了一个小丫鬟，长得倒也乖巧俏丽。

旁边还有两人，正在低头说话，没有注意到他们到来。

“来了！来了！”

蒯祺看见了他们两人，笑着嚷了起来，众人纷纷站起，刘琦快步上前，拱手笑道：“真是抱歉，来晚了一步，让各位久等。”

马良呵呵一笑，“我们正在商量，等会儿先罚酒三杯。”

“该罚！该罚！”

这时，另外两人也上前行一礼，“琦公子，好久不见了。”

这两人一长一少，年长者约四十岁，年轻者二十三四岁，都是身着儒袍，气质清雅。

刘琦笑着给刘璟介绍两人，“这两位就是今天的正主，我们今天就是给他们践行。”

这位年长一点的，崔钧崔州平，博陵崔氏，当年鼓动袁绍起兵反董卓，享有很高名望。

刘璟也久闻大名了，却没有想到他居然已是中年人，连忙行礼，“小子刘璟，久闻崔先生大名。”

崔州平捋须一笑，“璟公子之名，我们也听说了，听说璟公子得了的卢马，可否一观？”

“还在刘府，没有骑出来，下次一定让崔先生试一试。”

崔州平笑一笑，没有说话，刘琦又给刘璟介绍年轻的一位，“这位是颍川徐元直，胸有抱负，有大才。”

刘璟肃然起敬，原来他就是徐庶，他还是第一次见，只见徐庶身高约七尺五，皮肤白皙，容貌清秀，一双目光炯炯有神。

“原来你就是颍川徐庶！”

徐庶一怔，笑道：“璟公子也听说过我吗？”

“元直兄之名如雷贯耳！”

刚才对崔州平是久闻大名，现在对徐庶却是如雷贯耳，这明显不是应酬，有点偏向徐庶了，刘琦打个圆场，给刘璟介绍最后一名女子。

“这位是女中英杰，才学之高，不压须眉，黄家女公子月英，今天也是专程来为州平和元直践行。”

刘璟的注意力一下子被吸引过来，原来这就是黄月英，难得为朋友践行而抛头露面，凭这份勇气就难能可贵。

只可惜她戴帷帽遮着面，看不见容貌，他连忙长揖行礼，“久闻黄姑娘才学出众，秀外慧中，今日得一见，刘璟三生有幸。”

“璟公子过奖了，璟公子勇救赵云，智勇双全，为信义而慷慨赴死，如此忠义之士，连家父也赞不绝口，想请公子有空，来黄家做客。”

黄月英声音很轻柔，不过却听得刘璟一阵惭愧，他救赵云之事没想到却传开了，应该是赵云告诉刘备，而刘备传开了，虽然这不是坏事，但刘璟还是不希望别人知道。

他连忙谦虚两句，表示有空一定去黄家做客，这时，他又笑问道：“孔明兄今天怎么没来？”

……

第58章　才高遮貌丑

刘璟随口问了一句，‘孔明为何不来？’

酒席中的气氛顿时变得尴尬起来，这种尴尬连刘璟也意识到了，只是他不明白自己说错了什么。

这时，今天的召集者蒯祺连忙笑道：“酒菜都准备好了，不用再谦让，大家就坐吧！”

刘璟跟随众人坐下，座位围成一圈，几名酒保流水般端着酒菜上来，又将一架温酒樽放在中央，一名姿色俏丽的酒娘负责给众人斟酒。

崔州平端起耳杯对众人道：“今天感谢各位来给我们践别，尤其感谢琦公子亲自前来送行，此去北方，最多三五个月，我们就会回来，请诸位不用过多惦挂。”

徐庶也端起耳杯笑道：“这次主要是回家探母，感谢大家前来饯别，我先干为敬。”

他将耳杯中酒一饮而尽，众人纷纷祝他们一路顺利，也各自把酒喝了，这时，刘璟对徐庶道：“刘璟敬佩元直兄孝母，元直兄为何不把母亲直接接到襄阳，这样更方便照顾。”

徐庶叹了口气，“我也是这样考虑，主要是家兄不肯让母亲南下，而且母亲也故土难离，几次劝说皆不答应，没有办法。”

刘璟点点头，也不再说话，众人又闲聊几句，刘琦对黄月英笑道：“久闻女公子琴艺无双，能否即兴弹奏一曲，让我等正旦闻仙乐。”

众人皆鼓掌大笑，“琦公子提议极妙，黄姑娘能否让我们享一享耳福！”

黄月英也不推辞，嫣然一笑，“既然如此，月英就献丑了。”

她回头吩咐小丫鬟几句，丫鬟点点头，下楼去了，片刻从马车里取来一只琴，一名酒保搬来一只琴桌，丫鬟将琴放好。

黄月英撩起了一圈帷帽遮纱，直到这时，刘璟才终于看到她的容貌，果然令人失望，皮肤微黑，鼻子略显平扁，眼睛不够水灵，鬓前一络头发显得有些枯黄。

黄发黑面，乡间传言并没有错，不过倒也没有那么夸张，丑得无法见人，只是姿色略略平庸。

黄月英神色平静，略略调了一下琴音，便对众人嫣然一笑道：“小妹给大家献丑了。”

她纤指拨动，一串流水般的琴音从她手指间叮咚弹出，她弹的是《聂政刺韩王曲》，也就是《广陵散》，尽管是单琴，但琴声慷慨激昂，时而仰天悲愤，时而杀伐四射，时而婉转悲凉。

连刘璟的情绪也随她的琴声而波动，他听得痴迷了，整个酒馆里鸦雀无声，几名酒保也坐在一旁，呆呆地听着琴音，忘记了给客人上菜。

忽而琴声一收，缭缭绕梁，过了良久，酒馆骤然间爆发出一片喝彩声，这会儿，刘璟也发现刘月英其实也并不丑，她的才学使她的容貌变得无足轻重。

黄月英起身行一礼，歉然笑道：“家中还有事，小妹不能久留，先告辞了。”

众人也不挽留，纷纷起身感谢她的新年琴音，刘璟望着背影她下楼，忍不住叹息一声，“如此佳人，娶她者何其幸哉！”

众人神情古怪，都忍住了笑，这时，下面马车辚辚声传来，黄月英走了，蒯祺终于忍不住笑道：“璟公子，你知道孔明为何不来，黄姑娘为何又会失望而去？”

刘璟摇摇头，“我不知！”

马良也笑道：“其实这件事和你有关。”

“和我有关？”刘璟愕然，“你们在说什么？”

蒯祺喝了一口就，慢慢悠悠道：“上次在蒯府小宴，璟公子说，孔明之妻不是黄月英吗？公子还记得吗？”

刘璟点点头，“我记得，当时我只是随口之言。”

“你的随口之言可把孔明害惨了，现在人人都在说，孔明要娶黄月英，越传越广，襄阳士子人人皆知，现在大家见了孔明就打趣，‘几时迎娶黄家女公子？’结果孔明不敢出门了，所以今天他听说黄姑娘要来，便临时有事来不了。”

刘璟挠挠头，他这才明白自己的一句无心之言，竟惹出这么大的事端，他又问道：“可是这和黄姑娘提前离去有关系吗？”

众人大笑，“孔明不来，黄姑娘岂能不失望离去，你以为黄姑娘真是来饯别的吗？”

刘璟这才明白，原来黄月英是喜欢诸葛亮，不过黄月英给刘璟留下的印象极好，如果能助她心想事成，倒也是一段佳话，但好像诸葛亮没这个心思，是嫌她貌丑吗？

“那孔明是什么态度，他不想娶黄姑娘吗？”

旁边徐庶笑道：“恐怕孔明连自己都不知道，不过他那个人极要面子，这件事传得沸沸扬扬，就算他有这个心，他也不敢娶了。”

刘璟拍拍额头笑道：“这样，我岂不是成了罪人？”

“你是罪人，所以我们要罚你三杯。”

众人皆起哄，刘璟只得喝了三杯酒，但这件事他心中却放不下，又对众人道：“说起来，这件事确实是我的过失，我不希望有情人难成眷属，我想帮他们一下，弥补过失，大家说说，有什么办法？”

这种事情谁都感兴趣，徐庶沉思一下，神秘一笑道：“其实我倒有一个办法。”

他低声对众人说了几句，众人皆拍掌称妙，徐庶又笑道：“这件事我不想置身事外，不如等我回来，我们一起实施此事。”

刘琦笑而不语，他是州牧之子，他可不想参与此事，他正要提醒刘璟，刘璟却欣然笑道：“那就一言为定，这件事我来主导。”

……

送别宴结束，刘璟也打算回樊城了，不过他的马在刘府，便又坐马车返回刘府。

马车里，刘琦沉吟一下道：“璟弟，和徐庶、崔钧等人泛泛而交即可，不要太过于深交了。”

“为什么？”刘璟对他这话有些不解。

“有些事情以后再慢慢告诉你，反正荆州的水很深，派系鲜明，本土派和外来派一向水火难容，泛泛而交可以，但深交不行，所以我劝你不要和这些北方名士关系太深，会影响你在荆州的仕途。”

刘璟沉默片刻，缓缓道：“曹操之所以强大，就在于他知人善用，唯才是举，这么多人才来投靠荆州，荆州却养而不用，就凭这一点，兄长以为荆州可以和曹操抗衡吗？”

刘琦一怔，看了看刘璟，脸上露出一丝无奈，“我也没有办法，我也劝过父亲，但父亲说，要确保荆州士族的利益，所以我只能尽量安抚这些外来士族”

刘璟摇了摇头，“兄长，恕我直言，所谓本土派、外来派其实没有任何意义，应该划分为抗曹派和亲曹派才对，像徐庶、崔州平这些北方士族宁可抛下弃母，不肯为曹操效命而投奔荆州，这才是大义。

相反，蔡家、蒯家他们这些本土派，他更多考虑的是家族利益，一旦曹操大军杀至，他们可以放弃家族存亡，与之抗争吗？到时候，谁会投降曹操，谁会抗击曹操，这一点长兄想过没有？”

刘琦沉默了，他无法回答，刘璟所指出的风险他当然也知道，但他们身不由己，他们总不能把荆州本土官僚统统打倒，然后再改任用北方士族吧！

如果那样，他们也就完了，荆州士族可是他们的根基，根基是万万动不得，甚至连平安共处都很难做到，荆州士族根本不给外来派任何机会，除非是他们刘氏的姻亲。

“璟弟，事情不是你想的那么简单。”刘琦长叹一声，含糊得应承一句，然后无言以对。

……

刘璟借口游缴所事务繁忙，离开了刘府，当然，他还没有资格去参加荆州州衙的新年贺典，荆州凡四百石以上官员，皆要参加贺典，而他的游缴督曹只有三百石。

刘璟刚牵马走出刘府，便听见后面有人叫他，“璟弟！”

回头见是刘虎，他飞奔而来，气喘吁吁道：“我给兄长说过了，他同意我去游缴所任职，要不……我今天就搬到你那里去。”

“你这个性急的家伙！”

刘虎挠挠后脑勺，厚颜嘿嘿一笑，“行不行啊？”

“行啊！去取行李。”

“行李在这里！”刘虎的手藏在身后，当他的手露出来，手上竟拿着一个包袱。

刘璟有些哭笑不得，自己昨天才告诉他，他就准备好了么？他着实拿这个傻大个没有法子，说他傻，可什么都准备好了，他哪里傻啊！

刘璟拍了拍他肩膀，“那就走吧！”

这时，刘璟才发现刘虎长得相当高大，竟比自己还高半个头，似乎比张飞还高，身材足有八尺五，肩膀宽厚得像大磨盘。

刘璟心中一动，自己之所以要在水中练功，是因为力量不够，想把力量提高到千斤以上，那么这个刘虎会不会是天生神力呢？

“老虎，你能抬起多重的东西，我是说举过头顶。”刘璟好奇地问道。

“这个……”

刘虎挠挠头笑道：“我最多一次可以举起六个人，算一算，七八百斤吧！”

刘璟点点头，这就是从小没有筑基练武者所能达到的极限，可惜啊！刘虎再怎么努力，最多也只能成为二流武将，或许将来自己可以把百鸟朝凤枪教给他，让他至少在枪法上精奇，成为乐进、李典一类的大将。

把这个家伙培养好了，他将成为自己的第一个得力助手。

……

第59章　二见甘宁

刘璟牵着马和刘虎一路快走，不多时便来到码头，上了渡船，船只向北岸驶去。

船只刚到汉水中央，刘璟忽然看见一艘游缴所的公船迎面驶来，船上之人他都认识，他连忙挥手大喊：“曹五！”

公船上人看见他，连忙驶近，叫停了渡船，为首什长叫做曹克，排行第五，所以众人都叫他曹五。

两船靠在一起，曹五急道：“督曹，出事了！”

“出什么事了？”刘璟心中有些不快，今天是大年初一，曹五就喊出事了，这可不是吉兆。

“督曹，张平被人抓走了。”

‘张平！’刘璟一怔，怎么又是他，他不悦问道：“被谁抓走了？”

“被甘宁手下抓走了，就在昨天半夜。”

刘璟眉头皱成一团，张平怎么会和甘宁惹上了，这时，他心念一动，不对啊！昨天和今天都不是张平当值，他出来做什么？

“到底是怎么回事？”

曹五看了一眼旁边的船夫，犹豫一下，“督曹能不能换艘船？”

上了公船，刘璟坐下来问道：“说吧！发生了什么事？”

“今天正旦，本不该张平当值，但他昨晚半夜时忽然跑来，和当值的杨顺换了班，然后半夜就出巡去了，带了十几个弟兄，今天天刚亮，甘宁派人来送个口信，说张平和十几个弟兄都在他手上，让督曹过去谈一谈，具体什么情况我们也不清楚。”

这倒奇怪了，张平半夜三更跑出来做什么？刘璟沉吟片刻，就算不管张平，但是十几个弟兄他是管的。

刘璟便问道：“甘宁现在在哪里？”

“好像在樊城以西什么地方。”

这时旁边刘虎接口道：“在凤翼亭。”

“对！是在凤翼亭。”

刘璟当即令道：“调头去凤翼亭！”

……

甘宁驻扎之地在樊城以西的凤翼亭，有一片港湾水泊，岸上有几十间官房，这里其实是一处行舟驿站，往来的官吏乘舟而至，若是天黑疲惫，便可在这座驿站里投宿。

刘表索性把这座驿站划给了甘宁，让他和手下在这里长驻，每月按时送钱粮给他们，实际上就是将甘宁养在樊城，既不用他，也不恶待，既不坏刘表的名声，也去除了荆襄最大的水贼之患。

刘表用的借口是向朝廷保举甘宁为中郎将，按照正常的流程，少则数月，多则一两年，就这么无限期地拖延下去。

驿站旁边确实有一座亭子，叫做凤翼亭，驿站也因这座亭子而得名，亭子筑在一座假山之山，高约七八丈，坐在亭子里可俯览汉水，看大江滚滚南下，视野开阔，令人心旷神怡。

刘璟负手迎风而立，带着一丝腥味的江风扑面而来，将他的头发吹得飘舞，江山如画，大江东去，浊浪滚滚，此情此景，令刘璟心潮起伏。

这时，身后传来一阵急促脚步声，刘璟回头，正是甘宁向凤翼亭走来