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吕范原本是会稽太守，因为孙朗夺会稽兵权而逃回京口，正好在城中，倒是乔国老目前在曲阿，得派人把他请来。

乔国老名为乔玄，是东汉末年名士，同时也是孙策的岳父，孙策遇刺身亡后，妻子乔氏立志为夫守节，含辛茹苦养育孙策的儿女，极得吴老夫人疼爱，也深得江东将士的敬重，尊称她为江东夫人。

正因为女儿的缘故，乔玄也深受吴老夫人尊敬，他的建议，吴老夫人大多会听取，如果让这两人联手去劝母亲，成功的希望就大得多。

孙权心中大喜，竖起拇指赞道：“贤妻果然是我的好内助！”

第464章　孙尚香的选择（下）

两天后，吕范和乔国老一起拜访了吴老夫人，他们二人都是吴老夫人最为尊敬之人，得到了隆重的接待，被请入了甘露宫贵客堂。

吴老夫人本来就极少见外人，贵客堂更是从未启用过，今天是第一次启用，贵客堂内，吕范和乔国老分坐两侧，两人和老夫人谈笑风声，共叙往日之事。

孙尚香出乎意料地也出席了会面，她静静坐在一旁，一言不发。

其实吴老夫人也知道这两人是为自己女儿婚事而来，不过她并不反感，她也想听听吕范和乔玄对这门婚事的看法。

“吕公见过刘璟此人吗？”吴老夫人瞥了一眼女儿，笑着问吕范道。

孙尚香身子微微一颤，她佯作喝茶，却竖直了耳朵。

吕范呵呵一笑，“我当然见过，去年他来江东和吴侯商谈结盟之事，我们都见过，当时尚香公主还为他舞剑，我们都在想，这莫非是天意！”

孙尚香的脸蓦地通红，‘怎么提那件事？’她心中有些羞恼，却还是不肯离去，其实当时她请刘璟共舞不过是想教训他一下，没想到剑却被刘璟夺走，在众人眼中就变成了凰求凤。

吴老夫人却从不知这些事情，她心中愈加惊异，又问道：“我是说，他人品如何？”

“堪称人中之龙！”

吕范毫不掩饰他的赞赏，“虽然他是江东大敌，但平心而论，我还是要赞赏他，此人是吕范平生所见最优秀的男儿，从一个军侯，一步步成为荆州之主，荆州上下对他心悦诚服，这只有当年伯符可与之比肩，连曹操也赞他为天下英雄，更重要是他才二十四岁，少年英武，正是尚香的佳配。”

孙尚香终于坐不下去了，她起身道：“母亲，女儿先告退。”

她转身便慌慌张张跑了，众人一起大笑起来，吴老夫人叹了一口气道：“我相信吕公的见识，听起来他确实配得上尚香，能得此人为婿，也是尚香的福气，只是他已有妻室，尚香嫁他只能为从妻，我心中不甘啊！”

这时，乔国老在一旁笑道：“其实这个也不是什么大问题，刘璟是皇族嫡系，当初曹操要封他为襄阳王，被他拒绝，我还听到一个传闻，曹操甚至愿意尊他为帝，他也婉拒了，由此可见，他封王是迟早之事，尚香虽然不能为正妻，可一旦刘璟封王，便可以在礼制上并称为王妃，再加上有江东为后盾，没有人敢轻视尚香，尚香自有她的地位，而且刘璟没有长辈公婆，尚香也不会受什么委屈。”

“他父母都不在了吗？”老夫人又问道。

“都不在了，伯父刘表也去世，他几乎没有嫡系长辈了。”

吴老夫人默默点头，没有公婆管束当然最好，她也知道，女人在夫家的地位取决于娘家的后台，陶家不过是一介商人，怎么能和江东吴侯相比，就算为从妻，地位也不会低。

她自己就是最好的例子，她和姊姊同嫁孙坚，姊为正，她为从，但实际上，她们两人都是孙坚之妻，她也没有感到地位之低，正因为有自己这个例子，吴老夫人便终于点头答应了。

“好吧！你们可以转告吴侯，我只有一个条件，让我亲眼看看这个刘璟，如果我看得上，我就把女儿嫁给他，看不上，这门婚事就罢了。”

孙权听完吕范的汇报，心中又是欢喜，又是担忧，欢喜是母亲松口了，但担忧却是刘璟怎么肯来京口？母亲又怎么能见到他。

“他恐怕不会来。”孙权眉头一皱道。

吕范笑道：“我也给老夫人说了这个难处，老夫人说，她可以担保刘璟安全，其实微臣觉得，让刘璟来也不是不行，关键是我们得容忍他带来的军队。”

孙权点点头，确实如此，若要刘璟来京口，只有答应让他带兵前来，才会有这个可能，孙权有些为难，他可不想再看见江面上荆州战船铺天盖地的一幕。

沉思良久，他叹息一声道：“此事等长史他们回来再说吧！”

这两天孙贲沉默了，他企图利用孙权不在京口的良机制造夺权机会，却被孙尚香破坏了，这让孙贲十分恼火，同时他心中也有点不安，几天来闭门不出。

但同时他又紧密关注江东官场的细微动静，观察孙权的一举一动，就仿佛孙权没有察觉他所做的一切，孙权这几天竟然没有一点举措，这让孙贲有些困惑。

在这场争夺吴侯之位的暗战中，孙贲竭尽全力要扳倒孙权，虽然他也占据一些有利的方面，比如他在江东军方和官场都有很深的人脉，再比如他得到了江东元老朱然和韩当的支持，但最大的一个有利之处便是他控制了会稽郡。

但孙贲也很沮丧的承认，他目前还是处于一种明显的劣势中，他拜访的绝大多数官员都明确表态，支持孙权，说明众人并不看好他，这是一个极为不利的趋势，假如越来越多的人不看好他，原本支持他的人就会反水，会背叛，那时他就将众叛亲离，大势已去。

所以孙贲急切地希望破局，他期待局势混乱，不喜欢局势平静，可是他一时也找不到破局之处，或许孙权和刘璟的谈判会是一个好机会，签署丧权辱国条约是一个当权者最快的下台方式，为此，孙贲对孙刘两家的谈判充满了期待。

就在孙贲在房间不安地来回踱步时，门口传来管家的禀报：“启禀使君，府外来了一人，说是从北方来，有一张名帖。”

‘从北方来？’孙贲心中一动，立刻问道：“名帖在哪里？”

管家走上前，将一张名帖呈上，名帖是密封，显然不想让外人看到，孙贲撕开封套，迅速打开名帖，‘陈矫’出现在他眼前，他心中顿时紧张起来，果然是曹操派来之人。

他沉思片刻，对管家低声吩咐道：“把此人从侧门带入府，带到书房来见我！”

管家快步去了，孙贲擦了额头上的一把汗，他和曹操是亲家，女儿嫁给了曹彰，他与曹操一直就暗中有往来，这次他和孙权争权，他当然也希望曹操能支持自己。

他原以为曹操派张辽屯兵合肥便是对自己的支援，没想到曹操还要再进一步，直接介入到江东之主争夺中来，就不知曹操会让陈矫给自己带来什么？

不多时，管家将一名中年文士带了进来，此人正是在火烧编县中被赵云俘虏的曹操幕僚陈矫，后来作为让出襄阳的条件，将他放回了樊城。

今天陈矫奉曹操之命来江东，确实是为了让孙贲能上位，如果孙贲上位，那么江东便迟早被曹军占领，也是这个缘故，曹操极为重视这次江东内斗，不仅命张辽率八万大军进驻合肥，又命陈矫秘密来京口协助孙贲。

陈矫进屋便深施一礼，“参见使君！”

陈矫在建安初年曾避祸江东，对江东人情了如指掌，当年孙贲之女北嫁曹彰，陈矫便是接亲使者，他和孙贲很熟悉，这也是曹操派他来江东的主要缘故孙贲笑道：“我记得是建安四年嫁女，与君一别，已十年未见了，时间过得真快啊！”

陈矫也笑道：“十年时间确实不短了，可回头再想想，很多事就仿佛在昨天一般，丞相也常常感慨时不我待。”

孙贲会心一笑，请陈矫坐下，侍女送进来两杯，孙贲吩咐关上门，这才问道：“季弼是从合肥过来，还是从邺都过来？”

孙贲问得很含蓄，如果是从邺都过来，那陈矫身上就应该有曹操的信，陈矫笑了笑道：“我是从邺都过来，不过我身上没有丞相信，只有口信。”

孙贲心中有些失望，曹操居然没有亲笔信，这难道是对他不重视吗？陈矫仿佛明白孙贲的失望，笑着解释道：“是因为丞相担心江东认识我的人较多，一旦被抓捕，搜出信件来，恐怕对使君不利，所以没有带书面信，不过丞相送给使君一样东西。”

他从腰间锦囊中取出一只玉器，递给了孙贲，孙贲小心结果，竟然是一只小玉鼎，大小如梨，玉质温润细腻，制作精巧绝伦，是一只罕见的宝器，翻看片刻，在玉鼎底部刻着‘江东之鼎’四个字，孙贲忽然明白过来，这就是曹操希望他问鼎江东之意。

他心中大喜，把玉鼎放在桌上，恭恭敬敬拜了三拜，口中念道：“感谢丞相提携之恩！”

陈矫没想到孙贲居然会有这般媚谄举动，他心中略略有些鄙夷，脸上却没有表露出来，只淡淡笑道：“丞相希望使君能够问鼎江东，成为江东新主，不知最近有什么进展？”

孙贲苦笑一声摇摇头，“最近处于僵持阶段，我期待尽快破局，看看江东和荆州签署的合约，或许能抓住孙权的把柄。”

陈矫沉吟一下道：“听说江东和荆州要结秦晋之好，丞相对此很感兴趣，他想问一问进展如何？”

孙贲有些愣住了，这么多千头万绪之事，丞相为何独独对这个感兴趣？但他不敢多问，连忙道：“老夫人已经答应了这门婚事，这门婚事大概就定下了，唯一的变故就是老夫人想见一见刘璟，希望刘璟能来京口一趟。”

陈矫抚掌大笑，“果然不出丞相所料！”

孙贲一头雾水，他连忙问道：“季弼此话何意？”

陈矫微微笑道：“丞相猜测，吴老夫人最后的条件必然是想见一见未来的女婿，这也是人之常情，如果刘璟真来了江东，我们的机会也就来了。”

孙贲愕然，“丞相的意思是想”

陈矫眯眼一笑，“丞相说，他和刘璟有过赌注，看谁先死，他很担心刘璟会赢得这个赌注，所以他非常希望刘璟留魂江东。”

在孙权的一片殷勤的期待中，张纮和鲁肃终于从荆州返回，他们带来的谈判结果将孙权大喜过望，议事堂内，传来孙权一阵阵笑声，“我就知道刘璟不是目光短浅之人，他可以做我的妹丈。”

孙权最关心的是粮食和土地，刘璟答应了用粗铁充抵粮食，这对孙权极为有利，因为历阳仓库内的粗铁坯堆积如山，估计有几百万斤，并没有一本明帐，运走百万斤也看不出什么差别。

尤其刘璟答应不在豫章郡驻兵，这就让孙贲抓不住自己的把柄，要知道孙贲长期在豫章为太守，耳目极多，只要豫章没有荆州军，自己就是疆土上不会引起众怒，这样一来，战败带来的影响其实并不大。

这一劫，他就安然度过了，不过，孙权也知道，他虽然能侥幸逃过这一劫，可如果再想西征荆州，他就真没有机会了。

想到这，孙权欣然道：“我可以给刘璟一份书面正式承诺，十年之内，江东绝不会再西征。”

张纮点点头道：“然后是关于荆吴两家联姻之事，荆州需要具体的细节。”

孙权想了想，双方联姻，首先是需要一个媒人，沉思片刻，孙权便笑道：“既然如此，我就派乔国老去一趟荆州做媒。”

第465章　交州插曲

一早，襄阳城外挤满了数万民众，他们将孩子扛在肩头，人人翘首以盼，目不转睛地注视着江面。

今天并不是什么重要节日，也不是什么固定的特殊日子，但一个消息的传出，让襄阳数万民众蜂拥出城，挤在码头上等待一群重要客人的到来。

连他们的州牧刘璟也出现码头上，数千士兵维持着秩序，刘璟一边和官员们低声谈笑，一边不时向江面眺望，他眼中也充满了浓厚的兴趣，今天他们等待不是什么重要客人，而是一群动物，一群绝大多数襄阳人都没有见过的动物。

就在这时，码头上忽然爆发一片欢呼声，刘璟也站了起来，对徐庶笑道：“他们来了！”

只见江面浩浩荡荡驶来一支船队，约二十余艘千石货船组成，为首大船鼓起的巨大风帆上印着圆环标志，那是江陵吴氏商行的标识，他们承担了这批重要货物的运输。

人潮开始激动起来，纷纷向码头上涌去，数千士兵拼命阻拦，不准人群涌上码头这时，第一艘大船靠岸了，数万人霎时间安静下来，上万双眼睛死死盯着货船，只见一名皮肤黝黑的男子牵着一头大象缓缓从船内走出，走下了船板。

码头上顿时一片欢呼，夹杂着孩子们兴奋的尖叫声，这是从南方象郡运来的大象，当初武昌码头上的一名管事提出的建议，到今天终于成为现实，这次一共运来百头大象，通过江陵吴氏商行用生铁和九真郡、交趾郡等地的官府交换而得。

事实上，运来襄阳的大象只有二十余头，其余九十头大象分别放在江陵和武昌，它们并不是用来给人们观赏，而是用来作为码头上的畜力，这能极大提高码头的装卸效力。

随着一头头大象陆续下船，它们很快便被热情的襄阳民众围了起来，他们议论纷纷，好奇围观这群从未见过的稀奇之兽，尤其孩子们更是兴奋异常，争相用早准备好的嫩叶和岩盐喂食这些远道之客。

其实刘璟也有一头小象，是当初孙权送给他，目前还在武昌，尚未运回襄阳，不过刘璟购买这些大象还有一层目的，那就是联系交州官府。

交州自从汉武帝灭亡南越国后，便正式成为大汉王朝的疆域，但目前的情况比较复杂，整个交州被三大势力掌控。

一个是刘表任命的交州刺史赖恭，目前控制着郁林郡；另一个也刘表任命的苍梧太守吴巨，目前控制着苍梧郡。

再一个势力便是被朝廷任命为交趾太守士燮，他的势力范围主要在南海郡、高凉郡、朱崖郡、合浦郡、交趾郡、九真郡和日南郡，目前是交州最大的势力。

虽然赖恭和吴巨是刘表任命，但实际上他们已经是独立军阀，只有吴巨名义上还承认自己是荆州之臣，不过他尊奉刘琦为荆州之主，并不承认刘璟的地位。

至于交趾太守士燮也同样成为了割据势力，不过他很愿意和刘璟建立某种联系，这一次购象便是士燮和刘璟尝试建立的一种商贸关系，而刘璟也破例同意用士燮最急需的生铁交换大象。

这时，一名年约二十五六岁的青年男子在吴氏商行家主吴庆的陪同下快步走了上来，他向刘璟深深施一礼，“士林参见刘州牧！”

刘璟事先已得到吴庆的快信，他知道这个士林便是士燮的孙子，官任九真郡丞，这次是随象队同来。

刘璟抱拳笑道：“原来是士郡丞，荆州怠慢郡丞了。”

“不敢！”

士林态度很恭敬，他从怀中取出一封信，双手呈给刘璟，“这是我祖父给州牧的亲笔信，请州牧过目！”

刘璟接过信，并没有急着看，而是回头吩咐徐庶道：“麻烦元直带士郡丞下去休息，顺便认识一下荆州百官。”

徐庶点点头，一摆手笑道：“士郡丞请！”

徐庶将士林带了下去，刘璟这才打开士燮的信，匆匆看了一遍，无非是愿意两家修好，大力发展贸易，不过在信中的最后，士燮竟提到了刘备被封为交州牧一事。

这才刘璟有些吃惊，他也是三天前才知道刘备已被朝廷封为交州牧，这个士燮远在南方偏远之地，他怎么会这么快就知道此事？

刘璟忽然有一种预感，这个士林此次前来，恐怕是和刘备被封为交州牧有关，交州三大军阀都是太守，唯独没有交州牧，而刘备被封为交州牧，那就意味着交州的水开始被搅浑了码头上对大象的围观依然在继续，刘璟却回到了官房，他对这些大象兴趣不大，他的兴趣在于徐庶将给他带来的消息。

这时，一名侍卫在门口禀报：“启禀州牧，徐长史来了。”

“请他进来！”

片刻，徐庶快步走了进来，他神情肃然道：“果然和我们猜测的一样，士燮想和我们结盟。”

刘璟随即吩咐侍卫，“请贾军师过来一趟，还有司马军师。”

话语刚落，贾诩便笑眯眯出现在门口，后面跟着司马懿，贾诩道：“我的鼻子很灵，嗅一嗅便知道要聚餐了，把司马也顺便拉了过来。”

众人大笑起来，笑声冲淡了房间里的紧张气氛，四人在房间里坐下，徐庶缓缓道：“刚才我和士林谈了片刻，他很坦率，直言不讳地告诉我，他来荆州有两个任务，第一个任务就是希望和我们结盟共同对付刘备。”

刘璟不露声色又问道：“另一个任务呢？”

“另一个任务就是希望和荆州建立贸易关系，他们想买荆州的火油和生铁。”

刘璟沉思片刻道：“你可以回复他，结盟没有问题，现在我们还无法和交趾建立直接贸易线，必须穿过刘备的势力范围，运送火油和生铁只会白白刘备，先做一些普通货物的贸易，至少刘备不敢拦截。”

贾诩呵呵一笑，“这是一个好借口，士燮也无话可说。”

旁边司马懿沉吟一下道：“那州牧答应和士燮结盟又是什么意思？”

结盟当然不只是借口，司马懿不会想得那么简单，