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他不再有侥幸之心，立刻令道：“撤回城去！”

五千人后军变成前军，迅速向城内撤离，待周瑜军队赶到城下时，江夏军早已撤得干干净净，数千把弓弩在城头对准了他们，江东军没有攻城器械，无奈，周瑜只得率军在富水对岸驻扎，等待柴桑城的船队。

……

次曰中午，富水河口外的江面上出现了一支由五百石货船组成的船队，大约有五十艘，首船船头上插着江东军的东吴旗，这便是孙权派去支援周瑜的船队，除了五十艘货船外，还有一千江东水军。

孙权明白周瑜的策略，就算暂时无法夺取下雉城，但也可以将下雉出产火油运回柴桑，这只是第一次试探姓运油，如果顺利，就将派船大规模运送火油。

徐盛站在船头，警惕地注视着江面，他有点担心江夏水军出现，此时，他们距离富水河口已经不远，徐盛可以远远看见数里外的河口，就在这时，有士兵指着远方大喊起来，“徐将军，敌军船队！”

徐盛也看见了，只见北方水面上出现无数黑点，密密麻麻，足有数百艘战船，徐盛大吃一惊，立刻摆手道：“停止前行！”

江东船队停了下来，徐盛紧张地注视着远方的船队，船队越来越近，声势越来越浩大，不止是几百艘，而是上千艘，江面响起了号角声，低沉的号角声直冲天际，令人心惊胆战。

徐盛意识到，这是江夏军的主力出现了，最后的决战即将到来。

他立刻命令手下道：“速去通报护军，就是江夏军主力出动了。”

亲兵跳上一艘船，迅速向富水河口驶去，徐盛沉思片刻，当即令道：“立刻调头返航！”

船队迅速调头，放下船帆，众人划桨，向柴桑城疾速驶去。

这支到来的大军正是刘璟亲自率领的八万江夏军主力，以及一千二百艘大小战船，黄忠和赵云率陆军主力在皖县全歼程普的军队，扭转了整个战局，使决战的时机逐渐成熟。

此时刘璟已经做好了充足的战争准备，军队完成调集，粮草充备，各种武器物资也准备完毕，士气高涨，民众支持，刘璟亲自率领大军征伐江东军。

大船之上，刘璟站在船头远远注视江面，他也看见了远方的船队，这显然不是什么商船队，这是江东的船队，他们是要驶入富水，难道下雉县出事了吗？

刘璟心中疑惑，他此时还没有得到魏延的消息，这时，桅杆上的眺望兵大喊：“前方船队掉头逃走了！”

果然，船队掉头向南驶去，刘璟对下雉县的情况有些担忧起来，旁边贾诩笑道：“如果下雉县发生情况，魏将军必然会放鸽信通知我们，而我们是昨天中午出发，要么没有什么异常情况，若有异常也一定是发生在昨天晚上，所以我们没有得到消息。”

刘璟点点头，贾诩分析得很对，应该是昨天晚上下雉县出现了情况，忽然，远方河口的烽燧燃起了烽烟，竟然是三柱烽烟，这就表示下雉县出事了。

大船顿时一片窃窃私语，贾诩眉头一皱道：“或许烽燧是想告诉我们，陆路上的烽火点燃了。”

没有江东军从水路进攻，那么陆路方面一定出现了情况，刘璟的心中立刻担忧起来，回头令李俊道：“你速率三千军和百艘战船赶往下雉县，要小心，不要被敌军用火油烧船。”

“卑职遵令！”

李俊下了大船，率领百艘中型快船离开了船队，向下雉县方向驶去，刘璟随即下令，“不要再管下雉县，船队全速向柴桑进发！”

……

孙权终于得到了程普的消息，吕蒙船队返航，告诉了他一个令人万分震惊的噩耗，程普军队在皖水被江夏伏击，三万军队被击溃，全军覆没，程普只率几千残军向东败逃。

这个消息让孙权足足有一刻钟没有说出一句话，他随即将自己关在房间里，谁也不见，消息不胫而走，很快传遍了柴桑城，整个柴桑内都在议论此事，各种各样的消息在疯狂传播。

有消息说江夏军继续向东进军，已和空虚的京口城隔江相望；也有消息说，江夏军已在芜湖渡江，沿溧水杀向东吴城；还有消息说，曹操起兵三十万从合肥南下，大举进攻江东。

各种各样的消息在柴桑城内传播，人心惶惶，军心开始动摇起来。

孙权住的院子大门外，聚集了数十名文武官员，每个人脸上的显得十分焦虑，吴侯将自己关在屋里已经整整一天，在这个关键时刻，他却躲避了，让众人都十分焦急。

这时，张昭从院子里出来，众人一拥而上，七嘴八舌问道：“吴侯怎么说？”

张昭叹了口气，沮丧道：“吴侯还是不肯见我，无论我怎么说，他一点声音都没有。”

众人面面相觑，议论声大作，黄盖连忙将张昭拉到一旁，低声道：“城内消息传得很猛烈，军心有点动摇了，必须要吴侯出面安抚军心才行。”

张昭眉头一皱道：“吕子明再三向我保证，他已严令知情的手下不准泄露一点消息，消息怎么会传出去，莫非城内有江夏的探子？”

黄盖关心的不是这个，而是吴侯必须要露面了，必须要安抚军心，负责军队出现逃兵，那就麻烦了，他急道：“有没有探子且先放一放，军师再去劝劝吴侯，军队要出乱子了。”

张昭也很为难，他知道孙权必然深怨自己，所以才不理会自己，若要劝，也必须让别人劝，最后是让周瑜劝，才会有消息，这时侍卫高声道：“徐将军来了！”

只见徐盛大步从外面走来，他急声道：“吴侯在哪里？我有紧急消息禀报。”

第436章　振奋军心

徐盛焦急声音引来众人一片惊愕的目光，张昭快步上前问道：“徐将军，出了什么事？”

徐盛连忙行礼道：“禀报军师，卑职在半途遇到了江夏军的主力南下，有上千艘战船，即将抵达柴桑了！”

众人一片哗然，江夏主力竟然杀来了，黄盖急问道：“那你有没有去通报周护军？”

“卑职已经派人去通报了。张昭脸色极为难看，江东军遭遇一连串的打击，实在是在太被动了，他不知该怎么面对吴侯，但形势摆在这里，不容他回避，他心中叹息一声，对徐盛道：“徐将军请跟我来！”

他又一次带着徐盛走进了院子，院子里很安静，只有房门口站着四名泥雕一般的侍卫，张昭走到门口高声道：“启禀吴侯，徐将军有要事禀报！”

房间里没有声音，张昭无奈，给徐盛使了个眼色，徐盛上前道：“启禀吴侯，卑职在去下雉县的半路遇到了江夏军主力，足有上千艘战船，声势浩大，卑职急急赶回柴桑，他们也应该不远了。”

房间里传来低低‘啊！’的一声，随即只听孙权嘶哑着声音道：“徐将军请进！”

徐盛推门进了房间，张昭也想跟进去，但犹豫了一下，他还是没有动，吴侯说得很清楚，徐将军进去，可没有包括他。

张昭无奈地负手在院子里踱步，他心中也有点乱，但理智告诉他，程普不过一败而已，还远没有一败涂地的程度，倒是吴侯的负气关门，有点自乱阵脚了。

片刻，徐盛从房间里走出，张昭立刻低声问道：“吴侯怎么样？”

徐盛小声道：“就是气色不太好，别的没什么，也很冷静，没有一点慌乱，命我即刻通知周护军撤回来，另外命我暂时负责水寨防御，卑职要立刻去水寨。”

张昭松了口气，看样子吴侯已经相通了，他点点头，“去吧！”

徐盛快步走了，这时，房间里又传来孙权的声音，“命黄盖将军和子敬来见我！”

侍卫出去了，张昭再也忍不住道：“吴侯，微臣有话要说。”

冷静片刻，传来孙权淡淡的声音，“我没事，军师去休息吧！外面众人都去休息，恢复正常。”

张昭呆了一下，这是把自己排除决策圈的意思，他忽然明白过来，吴侯已经选择了周瑜的主张，放弃了自己的主战，他心中苦涩，只得行一礼，默默向院子外走去。

房间里孙权并没有惊慌失措，也没有勃然大怒，他显得很平静，事实上，他并不是受程普之败打击，而是他想静下心，好好想一些事情。

孙权负手站在窗前，望着后院的几株桃树，桃花早已谢去，枝头挂满拇指大的小毛桃，他成为江东之主已有数年，几年来他肩头始终压着重重的担子，他的父亲为江东打下了基础，而兄长又统一江东，建立了政权。

他站在父兄的肩膀上成为江东之主，他不甘心永远呆在父兄的阴影之下，也渴望着能过父兄，统一南方便成为了他最大的心愿，也成为这么多年一直压在肩头的重担。

建安九年第一次西征虽然惨败而归，但他并不甘心，他一直在厉兵秣马，等待第二次机会，这次赤壁之战，曹操大败北归，江夏军再一次显示出了强大的水上实力。

其实孙权也有点犹豫，此时出兵并不是最好的时机，但江夏军的强大让他害怕，他很清楚，如果此时不战，他永远不会有机会，正在这种不得即失的心态之下，他做出了出兵的决定。

而曹操把南郡让给他，不过是一个引子，而绝不是根子。

孙权轻轻叹了口气，他的理智很清醒，程普的全军覆没已经预示着他此次西征的失败，只是他该怎么面对这次失败，他统一南方的雄心壮志终将成为泡影。

“卑职黄盖求见！”房间外面传来黄盖的声音，打断了孙权的思路。

孙权走回位子坐下，沉声道：“进来！”

黄盖走进房间躬身施礼，“参见吴侯。”

“黄将军，军队士气如何？”孙权平静地问道。

黄盖摇摇头，连忙道：“启禀吴侯，流言太多导致军心不稳，恳请吴侯前去安抚军心。”

孙权淡淡一笑，“不需要我去安抚，你集中将领说几句就是了，让他们传达给士兵。”

黄盖咬紧牙关问道：“那卑职该怎么说？”

“你承认我们战败，不过杀敌三千，自损八百，江夏军也是惨胜，我们阵亡一万，他们阵亡八千，无力东进，就这么说吧！”

“卑职遵命！”

黄盖转身要走，孙权又叫住他，“另外，我决定重新任命公瑾为大都督，免去程普大都督之职，好好协助公瑾吧！”

黄盖呆了一下，“遵命！”他答应一声，急急出去了。

孙权叹了口气，还是得靠周瑜啊！

这时鲁肃出现在门口，躬身道：“吴侯找微臣吗？”

鲁肃在半路遇到了吕蒙的船队，和吕蒙一起回到柴桑，他大概已经清楚目前的战局，对江东非常不利，就在刚才，他也听说江夏大军即将到来的消息，更让他忧心忡忡。

孙权看了看他，笑道：“快进来坐下！”

鲁肃走进房间，在一旁坐下，不敢多言，孙权苦笑了笑，“子敬心中一定在嘲笑我吧！”

鲁肃吓得连忙跪下，“微臣不敢有半点嘲笑。”

“我只是和你开个玩笑。”

孙权沉吟片刻，叹息一声道“子敬，你说我们现在该怎么办？”

鲁肃紧咬一下嘴唇说：“微臣觉得，陆上失败对我们水军并没有什么影响，江夏军的胜利也不能支援刘璟，只是军心士气问题。”

“你错了！”

孙权摇了摇头，“江夏军损失不大，如果我是刘璟，我会命赵云或者黄忠继续向东进军，兵压京口，这对打击江东的军民士气将有不可估量的后果，另外，没有程普军队兵压武昌，我此战必败无疑，影响其实很大。”

鲁肃哑口无言，他只是想安慰孙权，但孙权却很清楚，看得比他透彻，半晌，鲁肃苦笑道：“那吴侯打算怎么办？”

孙权沉默片刻，缓缓道：“我想让你去找刘璟，谈一谈两家罢兵。”

鲁肃愕然，“吴侯是要微臣去求和？”

孙权点点头，“只要能保住江东军顺利撤回江东，我愿意向他求和。”

鲁肃缓缓点头，“微臣明白了，这就去！”

孙权忽然压低声音，“此事只能你我二人知晓，切不可告诉第三人，连公瑾也不能说！”

鲁肃当然知道这会极大损害主公威望，绝对不能说出去，他连忙点头，“吴侯放心，微臣心里如明镜一般。”

孙权起身走了几步，又回头道：“你告诉刘璟，如果他愿意，我把尚香许配给他为从妻，孙刘两家永结秦晋之好。”

江夏军的战船终于浩浩荡荡抵达了柴桑，一千余艘战船在柴桑外的江面上列成了巨大的方阵，宽十里，长三十余里，声势极为浩大壮观，这是水战中的摆阵，用气势来压倒对方，这比军队摆阵还要更加震撼人心。

城头上，数千江东军呆呆地望着江面上声势浩大的江夏军，每个人脸色惨白无比，心中充满了恐惧，这时一名年轻士兵吓得蹲了下来，在城墙边缩成一团，捂着脸放声大哭，“我要死在这里了，再也见不到爹娘了！”

“窝囊废！”

孙尚香冲上来，狠狠一脚向士兵踢去，斥骂道：“贪生怕死，你还是军人吗？”

年轻士兵吓得不敢吭声了，孙尚香又踢他一脚，“给我站起来！”

士兵战战兢兢站了起来，孙尚香抽出剑指着他咽喉，“你就算死，也要站着死，听见没有！”

“卑职听见了。”

孙尚香收回剑，望着周围望着她的数百士兵，她高声喊道：“大家都是江东的好男儿，是军人！就算死，也要战死沙场，切不可懦弱，让你们父亲蒙羞，让你们的儿子感到耻辱，振奋起精神来，不过是战船，我们江东也有，绝不比江夏军差！”

她清脆的声音回荡在城头上，数千名士兵呆呆地望着她，每个人都被她的言语感染了，一种战死沙场的勇气在每个人缓缓燃起，年轻士兵眼中涌出泪水，他忽然高举手臂喊道：“宁可战死沙场，也绝不投降！”

“男儿战不畏死！”

“公主万岁！”

江东军士气高涨，欢呼声响彻天际，连水寨的一万多军队也跟着高呼起来，黄盖远远站在城边注视着孙尚香，他眼睛也有点湿润了，谁再说公主是江东的麻烦？她是江东的珍宝。

城头、水寨的江东军的欢呼声传到了江面上，刘璟凝神细听，忽然笑了起来，对贾诩道：“军师听到什么了吗？”

贾诩表情有些奇怪道：“微臣好像听见在喊公主万岁。”

“我也是听见这句喊声，难道尚香公主也在军中不成？”

“应该是，而且她应该是在振奋军心，州牧听听这喊声，很有士气！”

刘璟冷笑一声，“再有士气又有何用，迟早会葬身江底！”

他见摆阵效果不大，便下令道：“传我的命令，船队停驻北岸！”

桅杆上令旗招展，江夏军战船开始缓缓掉头，陆陆续续向北岸驶去。

第437章　鲁肃求和

夜晚，鲁肃乘一艘小船从水门离开了柴桑城，向江北岸缓缓驶去，船只渐渐靠近了江夏军的临时水寨，所谓临时水寨，就是一艘艘大船首尾相连，形成了外围防御。

鲁肃的小船距离江夏军临时水寨还有两里，几艘巡哨船便发现了他，士兵大喊：“是什么人？”

鲁肃连忙高声道：“我是吴侯使者，奉命求见刘州牧。”

一艘哨船驶近，船上屯长认出了鲁肃，“原来是鲁公！”

“正是！”鲁肃笑眯眯拱手道：“特来求见你们州牧，还烦请带我入寨。”

“鲁公请随我们来！”鲁肃多次前来江夏，将士们都认识他。

哨船将鲁肃船只领进了水寨，在大营门口等待了片刻，记室参军董允快步迎了出来。

“鲁公，州牧有请！”

“有劳董参军了！”

鲁肃呵呵一笑，跟着董允进了大营，向中军大帐而去，江夏军驻营还没有完成，规划道路、搭建帐篷，士兵们来来去去，营地内十分忙碌。

“请问参军，州牧今天心情如何？”鲁肃面带笑容，却又小心翼翼问道。

鲁肃深知他此次担负的重任，他心中很紧张，甚至感觉刘璟的心情也会影响到他这次求和的成果。

董允感觉到了鲁肃的紧张，微微一笑道：“鲁公觉得州牧的心情会影响大局吗？”

鲁肃也笑了起来，轻轻舒一口气，他是有点多虑了大帐内，刘璟背着手来回踱步，耐心地等待鲁肃的消息，坦率地说，刘璟并没有想到鲁肃会来，但鲁肃的到来并没有让他吃惊。

他当然知道鲁肃为何而来，程普军队的覆没，江东的北方大门洞开，就已经预示着孙权这次西征的失败。

作为一个理智的江东领导者，孙权绝不会坐以待毙，他必然会以最小的代价全身而退，而鲁肃的到来不过是一次试探，试探江东需要付出什么样的代价。

而对于刘璟，他也同样急于结束与江东的战争，集中精力西扩，但他必须要有长远的战略眼光，一定要借这次机会打瘸江东，否则江东还会趁他无暇顾及荆州之际再次卷土重来，这一战他至少要保证江东十年内无力西征。

同时他又不能打得太狠，给曹操可趁之机，他必须把握住这个度，让孙权不敢再西征，却又保存一定的实力，最好的办法就是从心理上击垮对方，让江东上下从内心深处畏惧荆州。

这时，亲兵来报，“启禀州牧，鲁肃已经入帐了。”

刘璟点点头，坐了下来，象老僧入定一般，进入冥想状态鲁肃跟随董允走进一顶大帐，让他意外的是