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“进来！”屋里传来期待的声音。

男子推门进了屋子，房间里灯火明亮，一名中年男子正忙碌地坐在案前写着什么，他回头看了报信人一眼，笑道：“一定带来重要情报吧！”

这座小院正是江东设在武昌的情报据点，已有十几年，荆州从来就是江东的宿敌，从孙坚时代起，江东便在荆州设点打探情报，情报点一共设有两处，一处在襄阳，也就是襄阳城外的望江酒馆，另一处则设在武昌县。

负责江夏郡的情报首领正是这位身材矮胖的中年男子，他名叫姜谊，东吴人，以经商为掩护，在江夏已经呆了近二十年，最早是探听刘表的消息，现在则是打探刘璟的情报。

这段时间，整个荆州发生了很多事情，使姜谊十分忙碌，他将所有的手下都派出去打探消息，得到消息后，通过鸽信送去江东。

不过武昌县严禁私人养鸽子，他们的信鸽则养在樊口镇，每隔两天便要去一趟樊口放信鸽。

男子上前向姜谊行一礼道：“刚刚得到消息，彭泽水寨被刘璟派五千军队摧毁，今天战船从彭泽回来了，听说黄柄也被俘虏。”

这个消息令姜谊吃了一惊，他知道江夏军已经在今天上午出兵蕲春郡，却不知道彭泽方面也出了大事，他急忙问道：“消息可准确？”

“肯定准确，卑职已经看到了被俘的江东士兵下船，还有大量的江东战船，都有彭泽水寨的标识。”

姜谊略略思索了片刻，立刻提细笔在薄薄的绢纱下面又写了几行，这才小心翼翼吹干，卷进信筒，交给旁边手下道：“立刻去樊口送信，现在就去！”

经过五天的航行，江东船队抵达了皖口，皖口是皖水入江之处，也就是今天的安庆，在皖水以东有一座小镇，是长江上的重要补给之地，江东船队八百艘战船停泊在皖口，这一停便是三天。

士兵们不知发生何事？只有核心高层官员知道，曹军向江东军提供了五千桶火油，从合肥运来，船队便停泊在皖口等待这批火油。

另外，皖口镇也是江东军的鸽信中转站，孙权在这里也能得到江夏的最新消息。

从皖口到彭泽已经不远，还有两天的航程，但就在下午，孙权却意外地收到了武昌情报头子姜谊发来的一份鸽信，信中汇报了江夏发生的三件大事。

船舱里，孙权背着手来回踱步，显得心情十分烦躁，地上有一只摔成碎片的杯子，侍卫也不敢过去收拾，生怕触怒了孙权。

这时，孙权又怒喝道：“军师怎么还不来？”

“已经去请了！”两名侍卫战战兢兢道。

“再去请！”

话音刚落，门口便传来张昭的笑声，“好像吴侯的心情不好嘛！”

张昭走了进来，孙权总算把他盼来了，不由叹口气道：“发生了一些不愉快的事情。”

张昭瞥了一眼地上的水杯碎片，心中暗暗思忖，‘看来事情比较严重！’

他随即吩咐侍卫，“把地上的碎片收拾一下。”

两名侍卫连忙收拾起碎片，退了下去，孙权这时终于冷静下来，一摆手道：“军师请坐！”

张昭坐下，笑眯眯问道：“不知发生了什么不愉快之事？”

孙权取出重新抄录的情报递给张昭，“军师自己看看吧！”

张昭接过信看了一遍，眉头微微一皱，信中说了三件大事，一是江夏军已经收复了襄阳，将曹军赶过汉水，其次是江夏军向蕲春郡出兵数万，已经占领了蕲春县，第三件大事则是江夏军扫荡了彭泽水寨，黄柄不幸被俘。

看到这，张昭心中叹息一声，几天前他听说徐盛奇袭柴桑得手时，便很担心彭泽水寨空虚，会被江夏军偷袭，只是吴侯欣喜若狂，盛赞徐盛能干，他便不敢提彭泽之事，以免扫吴侯的兴致，可现在看来，自己的担心并非多余。

张昭能理解吴侯的心情恶劣，尤其是后两个消息，可以说非常沉重地打击了吴侯的信心，但张昭也清楚现在需要振奋吴侯的信心，不能让他的恶劣情绪影响到士气，张昭便微微一笑道：“其实我们也并没有什么太大损失，彭泽被扫荡，无非是钱粮物资被江夏军夺走，可如果我们击败江夏军，夺取武昌，囤积在武昌仓库中的物资十倍于彭泽。

其次蕲春人口稀少，对江东影响不大，江夏军虽然占领，我们再夺回来就是了，江夏军固然容易得到，可失去也一样容易。”

孙权叹了口气，“可是没有了蕲春县，我们的水军就无法和程将军的陆军会合，形成不了优势兵力。”

张昭想了想道：“这个也容易，我们就改变计划，改在柴桑筑建水寨，以柴桑为驻军重地和江夏军抗衡，再用船只将程将军的军队接到柴桑，加上我们也拥有火油，我们的胜机至少占有五成。”

好在徐盛夺取了柴桑，使孙权郁闷的心情稍稍得以安慰，功过相抵，他也不准备处罚徐盛了。

不过说起火油，孙权又想起曹操的奸诈，不由恨恨道：“曹军明明被赶过了汉水，他还承诺从后面进攻江夏军，这明摆着是坑了我，若相信他的话，指望着他来后面夹攻江夏军，我非死在他的手中不可。”

张昭心里明白，这正是曹操毒计，希望江东军和江夏军两败俱伤，封程普为南郡太守，就是曹操的挑拨离间之计，只是现在不能说这话。

张昭缓缓道：“这次曹操兵败荆州，他心中对刘璟有刻骨之恨，但他又无力再次南征，所以他想借我们之手来铲除刘璟，虽然是在利用我们，不过在剿灭刘璟这一点上，我们有共同的利益。

这也是曹操给我们火油的缘故，而我们而言并没有损失，反而是曹操提供的火油对我们大有助益，使我们能在江面上和江夏军抗衡，所以吴侯不必在意曹操的态度，从务实上来考虑，与曹操的合作对我们还是利大于弊。”

张昭的一番苦劝使孙权恼火的心情又渐渐好了起来，他勉强笑道：“多谢军师的开导，我现在心情好多了。”

张昭呵呵一笑，“就应该这样，战争还未开始，吴侯就被刘璟打击了信心，这样可不行。”

孙权点点头，“我明白了。”

就在这时，外面传来敲门声，只听门外传来妹妹孙尚香欣喜的声音，“兄长，后面有船只到来，应该曹军送的火油到了。”

孙尚香之所以这次随军出征，自然是孙权的深谋远虑，事实上，他已经在考虑后路了，作为江东主公，他不可能一条道走到黑，他可以贬黜周瑜，疏远鲁肃，这只是一种姿态，但他同时也必须要留有后着。

毕竟周瑜的话还在孙权耳边回荡，他们的实力已经弱于江夏军，毕竟七年前他们也曾败在江夏军手中，惨痛的经历就仿佛发生在昨天，他怎么可能忘记。

孙权迅速瞥了一眼张昭，见他眼中闪过一丝异色，便苦笑着解释道：“有这个凶悍的妹妹，哪个当兄长的都无法省心。”

孙权指的是东吴顾家之事，顾家之事张昭当然知道，孙尚香用三支箭回绝了顾家的婚姻，已经引起满城轰动。

不仅如此，孙尚香天天身着盔甲，手执兵器，在顾家门前示威，逼得顾雍不得不公开宣布，顾家暂不考虑和吴侯联姻，这才算平息了这场联姻风波。

张昭也知道孙权对妹妹很恼火，只是若怕妹妹再闯祸，把她禁足就是了，何必带来一同出征？

张昭也呵呵一笑，没有再说什么，直接出舱门去了。

孙尚香已不再船舱外，她快步走到船头，远远注视着从合肥过来的运输船队，她身着镶金细鳞甲，腰束丝绦，头戴银盔，脚穿皮靴，腰挎青月剑，后背射雕弓和金翎箭，更显得她身材修长，英姿飒爽，俨如一朵在江面上盛开的带刺玫瑰。

这是她第二次随军出征，还在她很小之时，她的长兄孙策便曾经带她出征庐江，那一次出征给她留下了至今难以忘怀的印象。

也正是因为这样，她的内心深处才会对强悍的长兄无比崇拜，也使她对自己未来的丈夫也有了极其苛刻的条件。

她以长兄孙策为择婿尺度，无法容忍自己将来的枕边人是一个文弱而手无缚鸡之力的书生，她要嫁一个象长兄孙策那样的天下英雄。

这一次出征使孙尚香内心充满了兴奋，她终于可以象男子一样征伐沙场，为国作战。

这时，远处驶来的船队缓缓停了下来，一艘巡哨船过来禀报，正是运了五千桶火油的船队，五千桶火油的到来无疑大大振奋了江东军军心，一个时辰后，船队再次，向柴桑方向浩浩荡荡驶去柴桑，虽然经历了一夜变天，但柴桑民间并没有发生太大的骚乱，只有民众中稍有恐慌。

关键是徐盛没有下令屠城，也没有挨家挨户掠夺钱财，稳住了柴桑的局势。

不过徐盛还是下令全城戒严，不准普通民众上街，只是中午给了一个时辰的时间，准许民众上街买菜买米。

柴桑失陷已经过去了五天，柴桑城也从最初的恐慌中平静下来，与此同时，江夏军也没有大举反攻夺城，除了偶然在江面上出现一些江夏巡哨船外，江夏军再没有任何动静。

这便让江东军也渐渐稳定下来，完全控制了柴桑城，戒严开始松动，取消了白天的戒严，不过夜晚的宵禁依然继续，与此同时，一直关闭的城门也在白天开启，准许城外农民进城卖米卖菜。

这天清晨，在柴桑西城外挤满了数百名焦急等待开城的卖菜农民，挑着鱼虾鲜肉，各种蔬菜禽蛋，对他们而言，这些天也是难得好生意，价格上涨了五成，而且极为抢手，总是一个时辰便卖光，有的农民一天跑两三次，收获丰足。

在人群后面则跟着十几辆牛车，上面也是满着各种农产品，为首牛车的车棚上插了一面三角旗，上写一个‘朱’字，这是柴桑第一大户朱家的庄园进城送货。

柴桑第一望族原本是陶氏，但随着陶氏家业慢慢转移到武昌后，柴桑陶府便只剩下不到三成的族人，由陶群主持，而另一个大户周氏这几年也逐渐迁移去了江东，柴桑便只剩下朱氏独大。

这时，城门终于缓缓开启，外面焦急等待的农民蜂拥而入，守城的士兵们慌忙阻拦，“不要慌乱，一个个来，验牌后才能进城！”

徐盛虽然取消白天戒严，也开启城门，但防备相当严密，一般是只准进不准出，就算进城卖菜的农民也要验证临时发放的腰牌，只有城外的卖菜农民和大户人家的农庄送货才能出入城门。

而外地来求学探亲、走卒商贾之类则一律不准入城，往来商船也不准靠岸，对于江东军而言，现在就是战争时期，他们必须按照战争期间的规矩来办。

事实上，任何规矩都要靠人来执行，执行不严就有漏洞，打个比方，有的农民本来不用进城，但他也可以去申请一面腰牌，转手卖给急于进城的外地人，便是一笔收入。

还有农庄的送货人也有漏洞，他们随行人多，便可以收钱挟带外地人入城，不可能一一盘问清楚。

所以柴桑这种人口密集的大城要想保持稳定，就不能压制太严，有漏洞存在也是必然，不过加强了防范，也是聊胜于无，至少不会再有数百名水匪混入城中这种事情发生。

卖菜的农民都有腰牌，一一搜查验证后，挑担进城了，这时二十几辆牛车则驶近城门，立刻被士兵拦住了，为首的管事连忙取出一面腰牌道：“我们是朱县令在城外的农庄，特来给主人府中送货！”

朱县令也就是朱珣，他是刘璟任命的县令，但由于朱家是柴桑第一大户，徐盛为了控制住柴桑，依然命朱珣继续出任县令，稳住柴桑局势。

听说是给县令府中送货，守城士兵连忙去禀报当值军官，片刻，一名军侯快步走出城，对方有许可进城的腰牌，问题倒不大，但好像人数太多了。

军侯打量一下牛车，见每一辆牛车都有赶车的伙计，足足有三十人，他眉头一皱道：“徐将军有令，一次结伴进城人数不得超过十人，你们人数太多了。”

管事连忙悄悄塞给军侯一锭五两重的黄金，躬身道：“我们有二十五辆牛车，最少要二十五人赶车，将军能否通融一下。”

军侯捏了捏黄金，颇为重实，他看见黄金的份上，也不想太为难他们，便吩咐手下，“再给他们两面腰牌！”

他又板着脸对管事道：“上面有严令，我不能违反，一次只能进十人，你们自己看着办吧！”

这就叫上有政策，下有对策，徐盛不准一次结伴十人入城，下面守城军侯得了好处，便将三十人一分为三，也就不算违反命令了。

管事心知肚明，立刻将牛车分为三队，大家分开进城，各执一面腰牌，士兵们搜查无问题，便将他们放进了县城。

三队牛车进了城，向城南而去，他们路过了陶府，只见陶府门口有士兵把守，守卫严密，不准任何进入，管事不由摇了摇头，这次江东军占领柴桑，陶家显然是第一个遭殃。

不多时，牛车便来到了朱府门前，朱府早有管家带着下人等在门口，见送货牛车终于来了，众人皆欢喜万分，连忙将牛车领进府，这时，牛车管事对管家低声道：“我有很要紧的事情要见老爷，烦请通报一下！”

第422章　诸葛出使

朱家的家主依然是朱珣之父朱良，当年朱良在儿子的劝说之下捐献了家族一半的土地，得到了刘璟的盛赞，他儿子朱珣也由此升为柴桑县令，这些年朱珣也着实卖力，将柴桑治理得井井有条，商业繁荣，人民安居乐业，社会十分稳定，每年上缴大量的钱粮赋税。

江夏内部也有传闻，今年朱珣将升为长沙郡丞，这让朱良十分欢喜，每天都在盼望四月到来，不料天有不测风云，江东军的偷袭打碎了朱良的美梦。

柴桑失陷令朱良一连几天都难以入睡，并不在于柴桑失陷本身，那和他没有关系，关键是儿子接受了徐盛的命令，继续担任柴桑县令。

这便是朱良陷入一种不安和惶恐之中，儿子这算是荆州的县令，还是江东的县令？若是江东的县令，岂不是投降背叛了荆州？

朱良正在书房里如坐针毡，这时管家来报，庄园李管事有要事求见，朱良以为庄园出事了，心中又揪了起来，立刻道：“让他进来！”

片刻，庄园李管事走进房间，跪下行一礼，取出一封信道：“昨天晚上，武昌方面有人找到我，让我把这封信给老爷！”

朱良愣住了，他慢慢接过信，忽然，他惊得腾地站起身，这封信竟然是州牧的亲笔信，他浑身发抖，半晌才拆开信，哆哆嗦嗦看了起来。

刘璟在信中的语气很缓和，首先赞赏朱珣这些年为柴桑繁荣付出的努力，他能理解朱珣没有弃城而逃，而是不惜自损名誉，留下来保护柴桑子民的做法。

朱良顿时长长松了口气，他心中感激刘璟的宽容，他又接着看下去，在信的后半段，刘璟要求朱家坚持原则立场，为江夏军收复柴桑做出贡献。

朱良叹息一声，柴桑失陷，陶家被严密监视，刘璟便找到了自己，他当然明白其中的危险，但他已无从选择，考虑了一下，朱良又问管事道：“武昌方面还有什么交代你吗？”

李管事犹豫一下，低声道：“这次我带来的三十名伙计，其实都是江夏军士兵，他们要求藏匿在我们府中。”

朱良吓得两腿战栗，居然这快就来了，但事已至此，他也不可能举报供出去，他们家族土地都在柴桑，除非他们不想活了，他低头想了想道：“我记得进城有规矩，进来多少人就要出去多少人，不得在城中过夜，是吧！”

李管事点点头，“是这个规矩。”

朱良叹了口气道：“那我再从府中找三十人，让你带出去吧！另外，请他们首领过来，我想和他谈一谈。”

李管事出去了，片刻他带来一名身材瘦小的男子，朱良吃了一惊，“原来是刘将军！”

来人正是刘正，不仅是他，他带来的三十人也全都是鹰击军精锐，刘璟虽然暂时不攻打柴桑，并不代表他会将柴桑拱手相让。

刘正咧嘴一笑，“原来老爷子认识我？”

朱良苦笑一声，“江夏不认识刘将军的人恐怕没有几个。”

刘正摸摸自己的脸，又笑道：“看样子我真不能上街，要不然会引起满城轰动了。”

朱良无心和他开玩笑，连忙道：“这正是我要给刘将军说的话，你们请安心留在府中，我会安排好。”

刘正脸上笑容消失，摇摇头道：“多谢朱公好意，不过我有任务在身，该做什么事我自己会安排，另外，我想见一见朱县令，请朱公帮忙安排一下。”

朱良无奈，只得点了点头，“我这就派人去找他。”

就在江夏的局势已一触即发之际，刘备的特使终于姗姗来迟，诸葛亮带着妻女出人预料地来到了江夏。

刘备原本打算派简雍出使江夏，但就在简雍正准备出发之时，刘备意外地得到一个消息，江夏军占领了西陵县。

这让刘备生出了怀疑，心中也焦虑起来，他怀疑刘璟也要夺取巴蜀，而当初为了赵云之事，刘璟可是答应过他不取巴蜀。

思虑再三，刘备决定还是派诸葛亮出使江夏，试探刘璟的态度。

当然，试探只能是旁敲侧击，而诸葛亮前来的借口却是为了江东西征，他是来代表刘备表态