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“微臣明白，多谢主公厚爱！”

当天晚上，庞统率领五千军队离开了大营，沿着长江南岸向西而去。

……

直到回到江陵城，曹操才终于一颗心放下，这时他想到二十余万大军灭亡，忍不住悲从中来，捶胸长泣，“哀哉，赤壁惨败，是我之过也！”

大堂上，众人皆默默无言，程昱更加羞惭，毕竟是他最终促成了丞相出兵，尽管当时他也认为只有五成把握，可在那种情况下，就算只有四分把握，他也主张施行。

关键是他当时太过于迎合丞相的出兵想法，而没有把所有的危险都说出来，至少他已经想到了江东军很可能会从陆地进攻。

可就是这一念之差，就造成了他毕生的悔恨，导致他有一种晚节不保的痛苦，他默默站在一旁，一言不发。

这时，曹操稍稍恢复正常，他看了看陈群，歉然道：“长文，这次是我愧对于你，我向你道歉！”

陈群连忙走出列，躬身施礼道：“形势如此，丞相有时也身不由己。”

曹操点点头，“你说得不错，我耗尽半国之力，最后却一战不打而仓皇撤军，我自己名声不必说了，仅仅这巨大的浪费，我也难以向天下人交代。”

众人都默然不语，尽管丞相说得很对，但此时众人都没有心思应和了，这时，曹操看了看武将，在夏侯惇身边空了一个位子，他心中黯然，尽管他知道一定会有大将失陷，但他绝不希望是夏侯渊。

看来，以后只能和刘璟谈判，想办法把夏侯渊换回来，这时，外面传来一阵脚步声，有侍卫禀报，“张将军回来了。”

这是张辽回来了，张辽是在半途下船，收集云梦泽的败兵，这也是曹操极为关心之事，曹操顿时精神一振，连忙道：“传他进来！”

片刻，张辽匆匆走进，躬身施礼道：“参见丞相！”

“快说说，招拢了多少败兵？”曹操急不可耐地问道。

“回禀丞相，卑职招拢了一万五千余人，听说公明也招拢数千人，大概有两万人左右，让丞相失望了。”

“我没有失望，很不错，文远这次辛苦了。”

虽然这样安慰张辽，曹操心中却叹了口气，才两万多人，虽然已经很不错，但只有一成被招拢，那么被俘的士兵至少也有十几万人了。

这时，曹操心中失落，只觉得索然无趣，便对众人道：“大家一路辛苦，都去休息吧！”

众人施一礼，都退下了，曹操却暗暗命令侍卫，将曹仁、程昱和陈矫留下，他自己起身回后堂去了。

换了一身衣服，才曹操走回后堂，曹仁、程昱和陈矫三人已经在后堂等候了。

“三位请坐吧！”

曹操请三人坐下，他不再提战败之事，对三人道：“我想和三位商量一下以后的安排，我打算明天就出发北上，返回邺都，所以今晚要把一些事情敲定下来。”

曹仁关切地说道：“丞相今晚刚到，明天就走，是否太急切了一点。”

曹操叹息一声，“我也想休息几天，但也没有办法，形势迫人啊！”

曹操就在刚才得到一个消息，幽州主将阎柔率一万精锐之军投降了袁买，使袁氏余孽的实力大涨，这便让他更加急迫要回去。

曹仁默然无语，他知道丞相把自己留下来，很明显就是要想把荆州托付给自己，使他感到一种无形的压力。

曹操又对程昱道：“仲德说说吧！我想听你的意见。”

程昱本不想多言，但曹操一定要他说，他只得说道：“其实我是担心江夏军先夺取襄阳，断了江陵军队的退路，我建议不如把江陵让给刘备，让刘备来牵制刘璟。”

刚说到这，曹仁就立刻反对，“不妥！南郡是荆州三大主郡之一，若丢了南郡，襄阳也难保，总之，我在江陵一日，就绝不会让给刘备。”

若是以前，程昱一定会和曹仁争辩，但现在他也没有了争锋之心，既然曹仁坚决反对，他便淡淡道：“子孝将军说得也是，那就守吧！”

曹操心中略略有些不满，但他也不好说什么，估计程昱的消沉和赤壁之败有关，他便不再问程昱，转而问陈矫，“季弼的意见呢？”

陈矫是曹操留下来辅佐曹仁的长史，如果让曹仁守荆州，陈矫自然也会留下，这一点他心知肚明。

陈矫欠身道：“微臣的意思是先观察一下，如果刘璟大举进攻江陵，那把江陵让给刘备，我们全力防守襄阳也无妨，如果刘璟没有急于西进的意图，那我们索性从容部署，微臣的意思是说，不要急于做决定，看实际情况来考虑。”

陈矫的方案说到了曹操的心坎上，他点点头道：“季弼说得很好，确实不能草率决定，大战结束，江夏、江东和荆南三家必然会爆发利益争夺，我们要充分利用这三家的矛盾，争取得到最大的好处。”

曹操又对曹仁道：“至少要把刘备给我灭了。”

曹仁立刻起身跪下，“卑职绝不会辜负丞相重托！”

“好！”

曹操欣然道：“我封你为镇南将军，统帅江陵和襄阳三万军，陈矫为长史，主管两郡政务，我就把荆州交给你们了。”

第394章　最后的心结

在武昌城南有一条里许长的小巷，叫做清平巷，巷子里住着七八户北方来的士族，大多以教书为业，每天都会有百余孩童来此读书求学，书声琅琅，宁静中带着生机。

小巷中又种着五棵茂盛的老槐树，高约数丈，树冠如盖，枝叶相连，在夏天时格外茂盛，从城墙远望去，就俨如小巷上空覆盖一片绿云，所以这条小巷又叫做五槐巷或者绿云巷。

这天上午，刘璟带着十几名亲兵随从来到小巷，他摆摆手，让随从们在巷外等候，他则背着手悠闲地走进小巷，一直走到最里面一座宅子，宅子已经脱漆发白的大门旁挂着一块牌子，上写着‘清贫院’三个字。

刘璟不由笑了起来，这是甘为清贫了，这里住着一名北方名儒，名叫李询，常山郡真定县人，来荆州避战乱已有七八年，原本住在襄阳隆中，三年前迁来江夏，租赁了这座小宅，以教书为业，甘守清贫。

不过今天刘璟来这里却不是为了找这位儒者，而是来找他的一个房客。

刘璟敲了敲门，门开了，开门者是一个年约六七岁的小童，他歪着头看了刘璟半晌，道：“我们家只收孩童为徒，你太大了。”

刘璟穿一身白色儒袍，头戴峨冠，看起来就像一个求学的士子，原来这孩子把当作来求学的生徒了，刘璟摇摇头笑道：“我不是来求学？”

“那你找谁，找我祖父吗？”小童又追根问底道。

“也不是！”

这时，院子里传来一个年轻女子轻柔的声音，“小逸，是谁啊？”

“阿姑，我不认识这个人。”

“小逸，你这样可无礼了。”

脚步声走近，门口出现了一个年轻女子，年约二十岁左右，谈不上美貌，不过长得非常清秀，举手投足间有一种书香门第的气质，尽管是钗荆裙布，却身姿婀娜，让人心生好感。

她看了一眼刘璟，见他虽然是儒生装束，但举手投足之间却有一种武者的威严，女子顿时醒悟，“这位先生是来找赵大哥吧！”

她口中的赵大哥，正是赵云，由于是同乡旧识的缘故，赵云便暂时寄住在这里，刘璟本想让赵云住在自己府中，但赵云不肯，说喜欢这里的清雅，这时，刘璟心中忽然有所悟，赵云所说的清雅，或许并不是指环境，也许是指人。

刘璟拱手笑道：“子龙是我兄长，我特来拜访他，他在吗？”

“他在，快请进吧！”

女子连忙将刘璟让进院子，刘璟打量一下院子，屋舍简陋陈旧，但收拾得非常干净，院子里养了一群小鸡，正四处觅食，而在院角辟了一小块菜地，扎上篱笆，在屋后中庭是一株老槐树，足有三丈高，枝叶舒展，将整座宅子都笼罩住。

刘璟的目光又落在小童脸上，见他一双乌溜溜的眼睛正好奇地打量自己，刘璟笑着拍拍他的后脑勺，“你叫李逸？”

“嗯！”小童重重点头，他又好奇地问：“你叫什么名字？”

“小逸，不要无礼。”

年轻女子轻斥小童，又对他道：“还不快带客人去见你世叔。”

“大叔跟我来。”

孩童领着刘璟向后院走去，刘璟笑着问道：“刚才那位是你姑姑？”

“她是我小姑。”

孩童忽然警惕地看了刘璟一眼，“我小姑是要嫁给赵大叔的，你可别打她主意？”

刘璟顿时忍不住大笑起来，童言无忌，一句话就把赵云的秘密泄露了，但此事却使刘璟心中非常高兴，甚至比自己打了胜仗还要开心，只要赵云成了家，那他就不再那么孤独了。

后院里，赵云手捧一卷简书，独自坐在一棵树下，他看得全神贯注，全然没有注意到刘璟到来，这时，刘璟轻轻咳嗽一声，赵云这才发现了刘璟，连忙起身问道：“贤弟是几时到来的？”

“刚刚到。”

刘璟走上前，随手拾起一卷竹简，发现竟然是《吕氏春秋》，不由微微一笑道：“兄长是想弃武从政吗？”

“也不是，无聊消遣耳！”

赵云收起竹简，将刘璟请入房内，两人刚刚坐下，门口身形一闪，刚才那个年轻女子端着两杯热茶进来，将茶放在几案上，对赵云抿嘴一笑，转身走了。

刘璟望着她背影走远，又似笑非笑的望向赵云，赵云脸上微微一红，“你不要想多了，我只是视她为妹。”

“我没有想多，兄长应该考虑自己终身大事了，要考虑子嗣问题，除非兄长看不上她。”

一句话点中了赵云的要害，他有没有妻子没有关系，但他没有子孙后代，让他无颜面对九泉下的父母，而且他也很喜欢她。

赵云叹了口气道：“我不过是一介武夫，而她父亲是常山大儒，连当年的公孙伯珪也潜心向他求教，更重要是，我年长她十几岁，说起来应该是我配不上她。”

刘璟听出赵云已松口了，便笑道：“兄长是纵横天下的英雄，谁都配得上，如果兄长愿意，我来替兄长做这个媒。”

赵云犹豫了一下，摇摇头，“这件事再说吧！”

他又岔开话题，笑道：“听说江夏军在赤壁大胜曹军，恭喜贤弟了！”

刘璟也笑道：“可惜没有能和兄长并肩作战，这是我最大的遗憾。”

赵云知道刘璟想说什么，他低头不语，事实上，遭遇到七年的猜忌和不公，赵云对刘备的忠诚已经被消磨殆尽，如果说还剩下一点什么，那也只是人情。

赵云觉得自己还欠刘备一个人情，还了这个人情，他就不欠刘备什么了，这也是他最后的心结。

在还掉这个人情之前，他暂时不会考虑自己的未来，包括刘璟的一再邀请，半晌，赵云苦笑道：“等我解掉最后一个心结后，或许我会和你并肩作战。”

刘璟心里明白，他不再提此事，又从腰间取下一把剑，放在案几上，推给了赵云，“这把剑名青釭，我在赤壁所得，送给兄长。”

“这莫非就是曹操的青釭剑！”

赵云顿时有了兴趣，拾起剑轻轻拔出鞘，闪闪寒光顿时使他瞳孔收缩成一线，他吐出一招剑诀，凌空挥舞数剑，房间顿时光寒四射，杀气大作，赵云忽然停住剑，目光露出一丝惊讶，随即变得凝重起来。

他将剑收回鞘中，又还给了刘璟，刘璟愕然，“兄长不喜欢这柄剑？”

赵云摇了摇头，“这和喜好没有关系，我这是王者之剑，我驾驭不了它，若我取它，会反受其害。”

刘璟抽出剑，凝视冰莹如玉般的剑身道：“但我觉得它很平和，很亲切。”

“这就是了，剑也有灵姓，它会择主，刚才我舞剑时，竟有一种控制不住的感觉，无法收敛它的杀机。”

刘璟默默点头，他知道世间万物都有其灵姓，只是这种灵姓用肉眼看不到，必须闭上眼，用心眼去体会，比如一株大树，肉眼看到的只是繁茂和郁郁葱葱。

但如果用心眼去看它，看到的却是肥沃的土地，充沛的水分，看到是树干内粗壮的经络在运送养分，看到树叶秋落春生，看到无数生灵与树共存，这就是树的生命。

而剑的灵姓不仅在于它的锋利，而在于它的神，正如天下第一剑湛卢之神，‘乃五金之英，太阳之精，出之有神，服之则威。’

好像有点玄妙，其实不然，同样一把青釭剑，对刘璟的感受就是平和、亲切，剑的本质在于武，而刘璟却知道，把‘武’字拆开，就是止戈二字，这就是剑的内涵。

而赵云却没有这种王者之心，他是将者之心，只看到剑的表象，锋利，无坚不摧，乃至于感觉自己竟控制不住它。

这其实就是一种心境，就像一颗钻石，在亿万富翁眼中，它不过是一颗寻常的装饰品，心境淡然，而在穷人眼里，它却是改变命运的财富，以至于被它的光芒所迷。

刘璟见赵云不肯要这把剑，他也不再勉强，收起了剑，又道：“可是我总想送你一点什么东西，以改变兄长的命运。”

赵云笑而不语，一把剑可改变不了他的命运，刘璟微微一笑，“我说的并不是剑，而是另一样东西，准确的说是一个人，我相信此人一定能解开兄长最后的心结。”

……

从清平巷出来，刘璟回到了州衙，走进内堂，他立刻吩咐亲兵道：“把曹操使者带上来。”

不多时，几名亲兵将一名文士带了上来，这次不再是蒋干了，而是杨修，杨修已经跟随曹操回到了许都，又被曹操派来出使武昌。

曹操是希望通过谈判让刘璟放回夏侯渊，以及跟随夏侯渊渡江的谋士毛玠和其余十几名大将。

杨修上前深施一礼，“参见州牧！”

“原来是杨主簿，好久不见了，请坐！”

刘璟请杨修坐下，又命士兵上茶，这才笑问道：“现在曹丞相身体如何？”

“丞相身体不太好，几个月的劳累使他不幸病倒了，现在许都调养身体。”

“丞相年过五旬，是要当心一点，以后他若想再次南征，可以让子侄来效劳，曹丕、曹彰都不错嘛！他不必这般辛劳了。”

这番话让杨修听得很怪异，无法回答，他只得苦笑一声，将话题转到正事上，他取出一封信，呈给刘璟，“这是丞相的亲笔信，请州牧过目。”

刘璟接过信看了一遍，曹操写得很简单，希望他能放回夏侯渊和毛玠，条件依旧是封刘璟为襄阳王，刘璟笑了起来，“我何德何能，敢擅自称王，曹丞相这是把我放在火上烤啊！请转告曹丞相，多谢他好意，但恕我不能从命。”

杨修也事先得到曹操的吩咐，假如刘璟不肯，那就让刘璟自己提条件，他便道：“那州牧要怎样才肯放人呢？”

刘璟笑道：“其实夏侯渊和毛玠对我也没有什么用，他们也不肯投降，放他们回去也无妨，不过我想和丞相换三个人。”

杨修精神一振，连忙道：“州牧请说！”

刘璟淡淡道：“我想要刘备的妻儿。”

第395章　旁敲侧击

码头上，杨修上了船，在船头对刘璟拱手道：“我会尽快回复丞相，相信不久会再回武昌。”

刘璟笑着回礼，“杨主簿辛苦了，希望再次会晤。”

船只，杨修身影渐渐远去，刘璟一招手将侍卫首领李青叫上前，取出一封信递给他，吩咐道：“立刻用鸽信将这封信传到许都！”

“遵命！”

李青接过信去安排传信了，刘璟这才翻身上马，带着随从向城内而去，可刚走没几步，不远处便传来一阵喧闹，隐隐听见有人在喊：“不要阻拦，我们要见州牧！”

刘璟勒住战马，向远处望去，只见有一群人要向这边奔来，却被士兵拦住了，他们大声叫喊，挥舞着胳膊，神情愤怒之极。

刘璟心中奇怪，催马上前问道：“发生了什么事？”

“启禀州牧，这些人说要告状！”

刘璟见这群人穿着打扮像是商人，便远远问道：“你们都是什么人，告什么状？”

一群人都要冲过来，却被亲兵拦住，只准一名老者为代表上前，老者上前跪下道：“启禀州牧，我们都是武昌的船家，靠往来运货为业，但这几个月，大家都快被逼死了。”

老人说完，后面人都在喊，“我们已经有三四月没有生意了，大家都要饿死了，求州牧管管吧！”

刘璟有些奇怪，“怎么会，前段时间从赤壁运货到武昌，不是让民船也参与了吗？”

老者磕了一头，含泪道：“这种好事情轮不到我们，都是陶家包揽了，官家的生意我们也不敢奢望，只求陶家平时能给我们一口饭吃，不要什么都独占。”

刘璟有些明白了，他脸才沉下来问道：“陶家是怎么个独占？”

“回禀州牧，这个沿江码头是官码头，要么是官船，要么是陶家的船只，轮不到我们，可是漕河那边是商货码头，以前大家都可以进去运货，但从今年开始，白天只能使陶家船只进漕河，轮不到我们，我们只能晚上进去运一点货，捡一点陶家剩下的残渣。

可这几个月官府下令，严禁晚上运货，我们的生意就断了，好不容易几天前又准许晚上出入运货了，但陶家最近买了几百艘船，连晚上的航道也霸占了，我们就彻底完蛋，求州牧为我们做主！”

众人拼命磕头，“求州牧给我们一口饭吃！”