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贾诩笑了笑道：“或许是我比较了解曹丞相，他做事从来不会只走一条路，虚虚实实，实实虚虚，让人摸不清他的真实意图，我想他不仅要走赤壁乌林，同时也会走蒲圻乌林，这才是他的风格，但他真正的目标在哪里？恐怕连他自己都不清楚。”

贾诩最后一句话让其他三人都愣住了，连曹操也不知道他自己的目标吗？沉默片刻，徐庶先反应过来，“文和的意思是指长江中的战船？”

贾诩捋须一笑，“正是此意！”

刘璟也反应过来了，蒲圻是长沙郡和江夏郡的交界，过了蒲圻便进入了江夏郡，也就进入了江夏水军的核心地带，如果曹操战船能进入江夏，他当然会选赤壁乌林，如果进不了江夏，那就只能退而求其次，从蒲圻过江。

黄忠是最后一个反应过来，他笑道：“如果我是曹操，我就不会选蒲圻，从蒲圻东进入江夏需要翻山越岭，辎重难行，总不能让曹操主力背着干粮进江夏吧！”

刘璟背着手走了几步，这里面就涉及一个问题了，曹操是蒲圻乌林渡江，还是在赤壁乌林渡江，这是似乎是由江夏军来决定，把曹军战船拦截在江夏之外，甚至利用水军优势将曹操战船全部歼灭，便可以使曹军最终无法渡江，从而黯然收兵北归。

但这是他刘璟想要的吗？他布局了近一年，甚至包括河北的布局，包括和江东的联盟，都是为了将曹军全歼在江夏，重演历史上的一幕，最终能使他有机会崛起。

可如果让曹军全身而退，那就会使他无法再向北方发展，最后和江东争夺南方之地，这不符合他的大局。

“你们怎么看？”刘璟回头问众人道：“需不需要把曹军战船全部歼灭在长江之中？”

贾诩沉默了，在这件事情上，他只能和刘璟私下谈，而不太适合在众人面前表态。

黄忠也没有吭声，尽管他本意希望将曹军战船全歼，但他毕竟有着丰富的人生阅历，刘璟在这种理所当然的事情还要提问，那就意味着他并不想这样干。

或许刘璟有更深的想法，这就不是自己这个刚刚调来江夏的人所知晓，他最好还是不要发表意见。

这时，徐庶笑道：“看来还是得我来表态了，我一直不理解，在襄阳，州牧派出水军横扫曹军在汉水中的战船，不给曹军任何机会，那为什么在长江，江夏水军却从不去江陵一步？是曹操水军进步了，还是州牧有了另外的想法？”

徐庶的意思已经很清楚了，既然不去江陵横扫曹军战船，为何又要把曹军战船拦截在江夏之外，刘璟的目标是要全歼曹军主力，而不是区区几百艘战船。

“州牧心思，属下今天才明白。”贾诩一脸恍然，脸上带着一种被隐瞒住的苦笑，他摇摇头道：“这有点太出人意料了。”

作为了一名主公，在下属面前保持一种神秘感是很有必要的，不能让下属看透自己的心思，这是当权者一个忌讳，比如三国演义中的杨修就是不太懂这种权力规则。

对刘璟也是一样，他不想把任何心思都袒露在属下面前，只会在必要时一点点放出来。

他今天就放出了一点想法，结果是徐庶立刻猜到了，而聪明绝顶的贾诩却是一脸恍然大悟，就好像他压根就没有想到过。

很显然，贾诩深谙权力规则，不该他知道的事情，他就算早就猜到了，也会表现出一定程度上的惊愕，这也算是一种对主公的尊重。

善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者不与；善用人者为之下，这就是贾诩的政治智慧。

刘璟很高兴贾诩能跟上自己思路，他笑了笑又道：“横扫曹军战船对我来说易如反掌，但毁灭曹军战船并不能解决问题，明年曹军还会大举南下，就算暂时几年不南下，他也会部署大军严防我们北扩，只有大大削弱他的实力，才会有我们北扩的机会。”

徐庶沉吟一下又道：“属下猜测不错的话，恐怕曹丞相也看出了州牧没有派水军横扫江陵的真正用意，所以他才敢让战船继续东进，而让主力走陆路，不肯随船而行。”

“应该是这样！”

刘璟微微叹息一声，对众人道：“现在的问题是，我们该如何应对？”

……

云梦泽是地势低洼的江汉平原腹地经过千万年的演化而渐渐形成的一片数万顷的湿地，中间有湖泊、旱地，也有岛屿。

千年来，湿地中无人居住，加之分布着无数菖蒲水荡，小则数百亩，大则上万亩的，如果贸然闯入便会在中间迷路丧命，只有经验丰富的老渔夫才能在湿地中进退自如。

清晨，白茫茫的雾气笼罩着云梦水泽，雾气虽然并不浓厚，但还是看不清数十步外的情形，这时，一艘小船从一片菖蒲水荡中驶出，小船上有五人，除了撑船的一名老渔夫外，其余四人都是江夏军斥候，他们是云梦泽内五十支斥候小队中的一支。

他们巡探的区域是云梦泽的中部偏南，距离蒲圻乌林只有三十里，清晨的雾气使他们看不远，一名年轻的斥候不由低声抱怨道：“连五十步都看不到，有什么必要早早出来？”

他们昨晚三更才休息，早上天不亮便出来了，精神都十分倦怠，为首什长低声呵斥抱怨的手下道：“斥候的粮饷奖赏是普通士兵的几倍，你以为是那么好挣吗？若因失误放过了敌军，可是要掉脑袋的，你明白吗？”

另一名斥候老兵劝道：“五郎还是新兵，不太懂规矩，当初我们刚当斥候的时候，不也一样抱怨吗？”

“就是因为他是新兵，才要给他立规矩，否则他都不知自己是怎么死的！”

什长狠狠瞪了年轻斥候一眼，“再有任何抱怨，就给我滚回去！”

年轻斥候吓得不敢吭声，但心中却并不服气，这时老船夫笑道：“我说五郎啊！其实李什长是对的，为什么要趁雾气出来，因为有雾气才容易掩护，虽然你看不到曹军，同样曹军也同样看不见你，否则你们只有几个人，一旦被曹操前锋发现，就很难逃脱。”

老渔夫又对什长笑道：“李什长，我说得对不对？”

什长点点头，“老丈说得极对，就是这么回事，做斥候若不会保护自己，早就死了几遍了。”

年轻斥候终于心服口服，惭愧地低下了头，忽然，船头的鱼鹰嘎嘎叫了起来，众人顿时紧张起来，鱼鹰的实力和听力都超越人类，它一定是发现了什么？

老渔夫当机立断，竹篙一撑，小船便滑进了一片茂密的菖蒲水荡中，隔着茂密的菖蒲，众人警惕望着外面水面上的情形。

不多时，雾气中出现了黑压压的船队，都是两百石到五百石以上的小型货船，满载着军粮，每艘船上都有三四名曹军士兵，手执长矛和弓弩，大多聚在船尾聊天或者休息。

斥候小队愿以为只是曹军巡哨，却没有想到竟遇到了曹军的运输船队，船队就是他们二十几步外驶过，可以清晰地听见曹军士兵的说笑声。

他们紧张得大气都不敢喘一下，老渔夫更是把他的鱼鹰塞进底仓内，防止它乱叫，暴露他们的藏身之处。

运输船队连绵不绝，足足等了一个多时辰，船队才终于驶完了，“什长，有多少货船？”一名斥候问道。

斥候什长摇摇头，“到两百艘船以后我就数乱了，估计有三百五十艘左右。”

年轻斥候挠挠头，不解道：“奇怪了，听说曹军主力不是去赤壁乌林吗？这边可是去蒲圻乌林的水路，他们往这里走做什么？”

斥候什长心中迅速计算一下，这些货船大概运了五六千石粮食，这至少能供一万以上的军队食用，那就说明蒲圻乌林那边有一到两万左右的曹军。

他立刻沉声对手下道：“说明有上万曹军从陆路向蒲圻乌林去了，这支船队就是给他们的补给，这是一个重要情报，我们必须要立刻回蒲圻禀报！”

第368章　疫病初现

蒲圻是长沙郡最北面的一个县，紧靠长江，沿长江南岸从西而来，大多是人迹罕至的丘陵山地，军队进行极为困难。

但过了蒲圻后，地势便变得平坦起来，虽然也有低缓的山丘，但并不是很影响行军，从蒲圻向东出发已经有了一条官道，可以直达柴桑。

也正是这个缘故，曹操的主力有可能会走蒲圻乌林，从蒲圻渡江上南岸，江夏军也严防蒲圻县。

目前江夏军在蒲圻部署了五千军队，正是原本黄忠率领的长沙驻军，因为蒲圻的重要性，他们从长沙县调驻蒲圻，由大将霍峻率领。

蒲圻县的大部分民众都被疏散去了南面百里外的下隽县，五千军队便驻扎在县城内。

这支军队一直由黄忠率领，被黄忠打造得十分精锐强悍，是江夏军的四大劲旅之一，尽管被尚不熟悉的霍峻统帅，但将士们并没有排斥，依旧严格地遵守霍峻下达的军令。

下午时分，霍峻和往常一样在城头上巡视，他已派出十几支斥候进入长江对岸的云梦泽内探查军情，尽管他已得到消息，大部分曹军都去了赤壁乌林，但他依然不敢有半点掉以轻心。

这时，长江上有一艘小船驶来，是他派出的一支斥候回来了，霍峻顿时精神一振，对左右令道：“把斥候带来见我！”

……

片刻，斥候什长被带到霍峻面前，他单膝跪下行礼道：“参见将军！”

“可有什么收获？”

“卑职发现三百五十余艘货船满载着粮食驶向乌林，卑职在回来时，发现了曹军大队军马，约两万人，就在驻扎在对岸。”

这个消息令霍峻暗吃一惊，曹军果然是想从蒲圻渡江，自己只有五千军队，也没有战船，如何拦截曹军？正在思虑时，有士兵奔来禀报，“黄老将军率军队已到！”

霍峻顿时大喜，他最晚就接到刘璟的紧急手令，蒲圻一线将由黄忠为主将，他为副将，以黄忠在荆州军方崇高的地位，霍峻当然不会嫉妒黄忠为自己的上司，而且黄忠必然会带兵前来，会大大减轻他的压力。

他连忙吩咐斥候什长，“等会儿再问你详细情况！”

霍峻匆匆出城，前去迎接黄忠的到来。

在几天前的紧急商议中，贾诩和徐庶都一致认为曹军极可能会水陆并进，主力在赤壁的可能性较大，但陆路则很可能放在蒲圻，轻装袭击柴桑，使江夏首尾难顾。

刘璟便当即令黄忠率五千军赶赴蒲圻，连同驻扎蒲圻的五千军队，一共一万人，负责蒲圻方面的安全。

不多时，黄忠率领的五千军队出现在城南不远处的官道上，旌旗招展，队伍盔甲鲜明，黄忠一马当先，手执大刀，虽须发半百，但依旧威风凛凛，他一眼看见了迎面而来的霍峻，手一摆，队伍停止了前进。

霍峻催马上前，在马上拱手行礼笑道：“老将军的到来，真是及时雨啊！”

黄忠一怔，立刻惊讶问道：“莫非有敌情了？”

霍峻点点头，“刚刚得到情报，请老将军进城细谈。”

“霍将军请！”

黄忠带领军队进了蒲圻城，他令部将扎营，自己则跟随霍峻来到军衙，两人简单办理了军权交接，便开始商议敌情应对，斥候什长再次向黄忠汇报了他们在云梦泽的发现，发现了曹军运粮船队和近两万士兵。

果然不出贾诩所料，曹军在蒲圻的行动并不是主力，应该是为了突袭柴桑，黄忠在出发前便已经领会了刘璟的作战意图，不是为抗拒曹军入侵，而是为了将曹操大军全歼在江夏。

黄忠沉吟片刻道：“霍将军，你认为曹军会怎么渡江？”

霍峻想了想道：“卑职事先令斥候探查过对岸的水路情况，虽然云梦水泽距离长江还有十里，但长江和云梦泽之间还有一处狭长的水塘，水塘最近处相距长江只有数百步，如果曹军将水塘和云梦泽挖通，那他们的船只就能抵达长江边数百步外，我相信这数百步的距离对于两万军队来说，很容易解决，所以卑职认为，他们不会等江陵水军过来才渡江，很有可能今晚就渡江。”

“这么说，我来得正是时候？”黄忠笑了起来。

“所以我说老将军是及时雨，现在我们一万军队，便可以在江边部署，将曹军歼于渡江之时。”

黄忠却摇了摇头，“在江边部署，最多只能歼灭数千士兵，而我的目标是要全歼曹军，所以我准备撤军。”

霍峻愕然，“老将军的意思是说，不在蒲圻作战？”

黄忠走到地图前，用拳头重重敲了敲蒲圻县和阳新县中间的大片空地，“这一带虽有官道通行，但地形复杂，森林茂密，我们可以诱敌深入，利用熟知地形的优势伏击曹军。”

黄忠见霍峻还有点犹豫，便笑道：“夫地形者，兵之助也；料敌制胜，计险、远近，上将之道也，我对阳新县以西的一草一石都了如指掌，我知而敌不知，我们怎能不胜？”

霍峻终于点了点头，起身抱拳道：“卑职明白了，愿服从老将军调度！”

……

入夜，数千曹军终于挖开了云梦泽和一条水塘的通道，使船只能直抵长江边，距离长江只有三百余步，在高处，曹军主将朱灵望着一艘艘大船驶入水塘，向长江方向驶去，他回头问道：“木轨是否已准备好？”

“回禀将军，已经准备完毕！”

朱灵点点头，“可以运船了！”

水塘上岸已挖出一道斜坡，上千名曹军奋力拉拽，低喊着口号，将一艘五百石的货船缓缓拉上了岸，岸上，每隔几步便有一根两丈长的圆木，大船在众人的拉拽之下，随着圆木的滚动而缓缓前行，在三百步外边是长江。

这时，一艘大船已经抵达江边，在众人的喝喊声中，大船渐渐从斜坡滑入江水，溅起一片水花，顿时引起一片欢呼声，第一艘大船被放入了长江。

这时，一艘小船从对岸驶来，朱灵迎上去问道：“对岸江夏军情况如何？”

“回禀将军，对岸的蒲圻城是一座空城，只有百余名老弱，听他们说，敌军主将霍峻已在下午撤离。”

这时，旁边副将马延低声道：“或许这是江夏军的诱兵之计！”

朱灵撇了他一眼，冷冷道：“就算是诱兵之计也不能改变丞相计划。”

他又问探子，“岸边可有江夏军？”

“岸边数里内已无任何敌军。”

朱灵当即下令道：“传我的命令，准备渡江！”

一更时分，两万曹军在大将朱灵的率领下，利用夜色掩护，开始横渡长江，数十艘货船满载着曹军士兵劈波斩浪，向对岸驶去，大船上，江风拂面，曹军士兵们默默地望着黑漆漆的对岸，他们不知道上天将怎么安排自己的命运。

不过让曹军士兵长长松一口气的是，他们没有遭遇到南岸边敌军的阻击，顺利地登上了蒲圻县码头，三千先头曹军占领蒲圻县，开始构筑防御工事，掩护后面大军的渡江。

一直到次日中午，两万曹军才终于完成了全部渡江，开始在南岸集结，这支曹军接受的任务是杀入江夏腹地，袭击江夏军后方。

由于无法携带粮草辎重，每个曹军士兵都必须背负粮食，他们全副武装，且每个士兵带着三斗米，加上盔甲兵器以及水壶毛毯，每人负重五十余斤，尽管疲惫不堪，但没有人敢有怨言，半个时辰后，两万曹军列队向东南方向出发……

曹操之所以在江陵驻扎了两个月，除了需要训练水军外，另一个很重要的原因就是要避开盛夏时节，北方的夏季虽然同样炎热，但气候干燥，加之烈日暴晒，并不容易生病。

但南方的夏季却是闷热潮湿，而且蚊虫滋生，和北方大不相同，尤其对于数十万的军队，一个人生病，极容易传染，所以曹操在江陵等了两个月，等到入秋后，军队才开始启程。

此时已经没有了盛夏时的炎热，但早晚温差很大，尤其在云梦泽内，中午时还闷热难当，可到了晚上，却变得寒意十足，若身体稍弱，很难抵挡这种温差的双重煎熬。

从华容县进入云梦泽，要行军六天才能抵达赤壁乌林，在前四天没有任何问题，士兵们虽然行军疲惫，但还算一路顺利，但在第五天晚上，却发生了曹操最担心之事。

夜晚，曹操正独自在中军大帐内研究地图，他军中的能工巧匠用一块木板给他雕刻了一副栩栩如生的江夏地图，再用不同颜色标注湖泊、长江、城池、森林、田野、山地等等，看起来一目了然，虽然没有那么精准，但大致不差。

他的目光落在赤壁镇上，他的探子送来情报，赤壁镇开始出现了大片军营，也就是说，江夏军已经意识到他将在赤壁渡江。

这并没有让曹操感到吃惊，毕竟数十万的大军行军，如果刘璟还猜不到自己的作战意图，那他真的不配做自己的对手了，更何况刘璟的身旁还有贾诩。

曹操身经百战，遭遇过无数劣势，尽管江夏、江东水军要远强于他，但并不意味他没有机会。

他知道只要再过二十余天，白露过后，风向就会转为西北风，那时对他的渡江将十分有利，只要他的军队能踏上江夏的土地，那么这一战他就有六成的把握获胜。

或许他会付出惨重的代价，但只有能全歼刘璟的江夏军，就算付出再大的代价，他认为也值得，曹操已经将刘璟视为他最大的敌人，取代了刘备。

就在曹操沉思之时，一名侍卫匆匆奔到大帐前，低声禀报道