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　　老太太的钱我没打算再要回来，这件事也渐渐忘记了。
　　这天下午，我正在店里忙着，一个人推门走了进来，正是那个老太太。只见她满头是汗，脸被太阳烤得红彤彤的。我站起来说：“您也真是的，大热的天，路也不近，这点钱着什么急呀？您要真想给我，等我去你们村您再给就行了呗。”
　　老太太却说：“我还没有钱呢，今天不是来给你送钱的。”
　　我一愣，说：“那您来干什么？”
　　老太太说：“你们照相馆可以把照片放大，是不？”我说：“是啊。”
　　“那你能放这么大不？”说着老太太比划起来，“然后再给我装个像框啥的，只要能让照片立起来就行。明天我来拿。”
　　“明天？”这老太太还真没完了，这不是折腾人吗？我摇摇头，“您瞧我这店里实在是事情多，明天肯定来不及。再说，你要的大像框，我店里现在没有，还要到城里去买。对不起，您找别人吧。”
　　老太太脸色一变，身子摇晃，险些摔倒。我吓了一跳，赶紧扶住她。大热的天气，她身子又虚弱，看来有点吃不消了。老太太软软地靠在我身上，恳求着说：“看在我这么大年纪的分儿上，这件事情，你就给大娘办了吧。”我没办法了，这个老太太如果真的倒在我的店里，那我可就有理说不清了。
　　我只得安慰她说：“好好，我答应您，一准儿给您办好，不过您看这样行不？明天是肯定来不及了。后天，后天一早我就给你送去，您也不用跑过来了。”
　　老太太想了想，喃喃地说：“后天，再等一天……行，”她抬起头，望着我说，“孩子，难为你了。后天，大娘把钱一起给你。”
　　老太太颤颤巍巍地走出去，我跟在后面，只见不远处的柳树下，一辆破旧的牛车正等在那里。我走过去，悄悄地和赶车的小伙子一打听，才知道老太太的老伴已经过世了。看着老太太缓慢地爬上车，我鼻子有点酸，心里也很是奇怪：老头过世，应该准备老头的照片才对呀，她给自己弄个大照片做什么呢？　我放下手头的生意，总算把老太太的照片做好了。第三天一早，我就上了路。
　　来到老太太家，门框上果然挂着白色布条。老太太正等在门口，瘦弱的身子，似乎随时都会倒下。
　　小院打扫得干干净净，在院子中央摆着一张桌子。
　　老太太说：“就放这桌上吧。”
　　“就放院子里？”
　　老太太点点头。我疑惑着把照片立在桌上。再回头一看，老太太正瞅着照片发呆，看上去格外凄凉。我实在不忍心再要钱了，压下一肚子的疑惑就想走，可老太太却喊住我，说：“哎，师傅，把戒指还给我吧。”
　　我从口袋里取出戒指，递到老太太手上。老太太像是见到了亲人似的，摩挲着，慢慢地把它戴在手指上：“这戒指不值啥钱，却是老头子送给我的结婚礼物，戴了几十年了。”然后，又从衣袋里掏出一把钱，说，“乡亲们帮着把猪卖了，照片的钱你自己拿吧，该拿多少，拿多少。”

　　看着老太太手里零零整整一大把钱，我想这是她剩下的最后积蓄了。我摇摇头没有拿钱，只是问道：“大娘，您能不能告诉我，大爷既然看不到，为什么还要拍那两张照片？”
　　老太太愣了愣，眼睛瞬间又噙满泪水，半晌才说：“那时候啊，他已经知道自己不行了，就托村里人给我带话说要家里的和我的照片，说要带照片一起火化。我猜老头子是想啊，自己瞎了一辈子，到了那边，老天爷总该也让他做一回明眼人，看到照片了吧。这样他就可以从照片上，看到我、看到家是什么样了。”
　　我心中一动，点点头：“既然老人家刚刚过世，您要这个大照片又有什么用呢？”她低声说：“剩下我一个，他哪放心得下呀！我想啊，他的魂回来的时候，有了这个大照片，不论啥时候，他都能很快看到我，找回家。我这照片催得那么急，就是怕耽搁他回来。”
　　我半晌无语，暗想，这个老人家是不是伤心得太厉害，神志不清楚了？
　　她说完，闭上眼睛，神态平静而安详。良久，才睁开眼睛，说：“你别见怪，我也知道，这世上哪有什么魂啊。只是这样啊，我才有个盼头，我们老两口，一辈子没分开过。现在把这个大照片立好了，我觉着啊，老头子已经回到了家，回到我身边了呢。”
　　顿时，一股热流在我心底涌起……
　　 （题图、插图：安玉民　梁　丽）

整理者：绝情谷　　2009年03月　TOP　　　　　　　　　　　　　　故事会
　　　　故事会　　　　　　　　》》》　2008年第10期　　　御膳一点红　　作者：王晓亮　　字体：


　　扬州有个富商叫耿德彪，前些日子，出重资将扬州瘦西湖畔的德月楼盘了下来。
　　说起这个德月楼，在扬州可谓鼎鼎有名。当年乾隆下江南时，就是在德月楼摆了一桌满汉全席，宴请江浙一带的名绅富贾尝鲜品评，想用这满汉全席与名满天下的淮扬菜，争一个高低。耿德彪买下德月楼也正是这个用意，他想打“御膳”的招牌，在淮扬菜馆林立的瘦西湖畔，另辟蹊径，打出一片江山。
　　可是让耿德彪没想到的是，尽管德月楼装修得富丽堂皇，所上菜肴也是玉盘珍馐，但只是热闹了一阵子，就冷清下来。看着生意不好，还大把大把地烧钱，耿德彪心痛不已。痛定思痛，他想，归根结底，还是因为店里缺少一个真正的御厨，如有御厨主理，不怕生意不火。可是，真正的御厨都在皇宫大内，这御厨到哪里去找呢？
　　俗话说得好，运气来了，城墙都拦不住。这不，大清朝一夜之间说垮就垮了，太监、御厨树倒猢狲散，纷纷被遣回原籍。这时，恰好有一个扬州籍的御厨回来了，他名叫洪子善，听说曾是宫中的太监，后来被派往御厨房，被人称为“御膳一点红”，极得老佛爷的宠爱。他一回来，就被扬州厨艺界奉若泰山北斗。
　　耿德彪听说后，欣喜若狂，他想，不是有句话叫“万绿丛中一点红”吗？这个洪子善，能够在高手如云的皇宫大内，被尊称为“御膳一点红”，那该有多高的厨艺呀！于是，他赶紧准备了一份大礼，找到“一点红”的住所，登门拜访。
　　哪想这老太监架子却大得很，耿德彪在他家门外候了一个时辰，下人才把拜帖给传了进去，又过了一个时辰，才有一个管家模样的人出来，翻着白眼，把拜帖丢还给耿德彪，说：“我家老爷不认识你，不见！请回吧！”说完，“轰”的一声，把大门关上了。
　　耿德彪不但不恼，反而心里乐开了花，看来，这个一点红是真有大本领，要是那么容易请动，那还能叫“御膳一点红”吗？当年刘备为了请诸葛亮出山，都能三顾茅庐，我怎么就不能？我就不信我的诚心打动不了他！
　　于是，接下来几天里，耿德彪天天一大早就提着礼盒，候在门外。不管他家的人是如何横挑眼睛竖挑眉，耿德彪总是笑脸相迎，不露一丝不快。终于有一天，那家人传出话来，说他家老爷同意见面，时间定在三天后的傍晚，地点就定在瘦西湖边的春归坊。
　　这一天，耿德彪准时赶到了春归坊，一点红正泡在澡池子里，闭着眼，美滋滋地享受着。耿德彪见状，也不敢惊动他，只是立在一旁。过了一会儿，一点红才缠了一块竹布，走出澡池子，细着嗓子说：“你就是那个三番五次找我的德月楼的老板吧？不知你找我有何贵干？”
　　耿德彪趋步上前，赔着笑脸，把想请他出山主理德月楼的事儿说了一遍。没想到，一点红听了，皱起了眉头说：“老身这辈子侍候皇帝主子累了，这次回乡是想隐居乡里，颐养天年，再也不想当奴才侍候人了！”说完，又眯起了眼睛，不再理他。
　　耿德彪一见，连忙从礼盒里拿出一支雕龙画凤的金簪子，毕恭毕敬地捧在手中说：“这是晚辈的一点心意，不成敬意，请大人笑纳！”这个耿德彪也称得上是人精，早已拿捏准了，知道这号老太监就是喜好这些女人的东西。果然，只见一点红眼睛一亮，赶紧接了过去，插在盘于头顶的辫子上，笑逐颜开地说：“聪明！知道老身好个什么！这样吧，我也不难为你，听说你的德月楼能做满汉全席，想打御膳的招牌，你就做一桌给老身尝尝，要是对老身的胃口，我就答应你！”
　　耿德彪一听，大喜过望，连连点头，当即就把时间定在三天后。这一天，耿德彪不惜血本，购回了山珍海味、新鲜时蔬，让店里的厨师们拿出看家的本领，按坊间流传的满汉全席菜谱，整出了几十道南北风味的大菜。

　　中午时分，一帮请来作陪的前清遗老，簇拥着一点红入座了。菜陆续上桌，一点红跷着兰花指，拿着筷子，一一品尝，每一道菜只尝指甲盖一小块。吃着吃着，就皱起眉头，他瞪着耿德彪说：“你这是满汉全席吗？你知道啥叫满汉全席吗？”
　　耿德彪此时哪敢言语，低着头只是站在一边。只听一点红接着说：“我告诉你，满汉全席分时蔬单、素食单、荤食单、海鲜单等一共十二单，每单九道大菜，总共一百零八道……”
　　一点红指点各色菜肴，侃侃而谈，说得在座的各位食客口水直流。他又指着一道“红烧台鲞”的菜，对侍立一旁的耿德彪说：“你这道菜的选料大错特错，所谓台鲞，就是台州产的干鱼，不是台州产的，就没有那个味儿！”说着，他又指着菜中的葱蒜配料，痛心疾首地说，“你看你这料做的，一点也不讲究！要知道，这厨房里的作料，就如同妇人的衣服首饰，纵然你有天姿国色，如果配的是粗布烂衣，那美人也变成了丑八怪！”
　　听了一点红的一番教诲，耿德彪佩服得五体投地，他当即就拿出聘书，请在座的前清遗老们作中人，愿意以每年一万两雪花银聘请一点红。要知道，这份薪金，别说在扬州，就是在全中国，也是蝎子的尾巴，独一份。
　　一点红见了，笑嘻嘻说道：“你这钱不钱的，我倒不看重，我看重的是你这个人，我就趁这把老骨头还能动，帮帮你。不过，这御膳可不那么简单，厨房里的事儿你得按我说的办！”到了这个时候，哪有不答应的道理，耿德彪头点得像鸡啄米。
　　第二天，一点红手持一双象牙筷，来到了德月楼。走进厨房，他只看了一眼，就虎着脸说：“这哪像御厨房？整个就是一个猪窝，都得给我改！灶台的台面换成汉白玉的，案板换成金丝楠木的，厨房里的蒸笼，也要换成蕲竹做的底、湘妃竹做的盖……”耿德彪点点头，说：“改！”
　　接着，一点红又拿出一个长长的料单，交给耿德彪，扳着手指头，斩钉截铁地说：“张家口的羊肉、荔浦的芋头、山东的蒜、还有巴河的莲藕、蒲田的小葱、常熟的面……缺一不可，换地儿了，我可就不干了！”耿德彪又点点头：“买！”
　　转眼，就到了重新开业的这一天，别说是扬州本地的，就连苏杭二州的名商富户也不畏车马劳顿，闻风而动，他们都是冲着“御膳一点红”这块招牌而来。不到中午，偌大的一个德月楼已经坐得满满当当，没有排上号的，都把酒席订到了三天以后。这一下，把耿德彪乐得嘴巴都笑歪了。可是过了好长时间，食客们都已经饿得前胸贴后背了，还不见人端菜上来。
　　耿德彪有些纳闷，赶到后面厨房里一看，只见一点红正坐在太师椅上，悠闲自在地喝着茶，唱着小曲儿，厨房里锅冷灶清，连一个菜也没有。这一下，耿德彪脸上挂不住了，没好气地说：“我说大人，你咋还不炒菜呀？客人们都等不及了！”

　　一点红听了，翻了一下白眼说：“炒什么菜？我可不是炒菜的！”
　　“你不是炒菜的，那你是干什么的？”
　　一点红说：“在皇宫里，给皇上做包子！”
　　这一下，耿德彪也有些着急了，他没想到一点红原来是个做白案的御厨。客人都等着哩，现在该咋办？他转念一想，包子就包子，皇上吃的包子也算是御膳，先将就过去再说。于是，他赶紧说：“那你倒是快给我做啊！”
　　没想到，一点红又是一句话：“做不了，没人打下手！”
　　耿德彪一听，真急了，他板起脸说：“你要多少人？快说，我给你派。”
　　一点红掐手算起来：“和面的要三个，拣菜的要三个，剁馅的要三个，掐折儿的要三个，上蒸笼的要……”
　　耿德彪一听，差点哭了起来，说：“我的老大人，这些让别人做了，那你做什么？”
　　一点红举起手中的象牙筷子，不屑地说：“笑话，我不是叫‘御膳一点红’吗？我就是等御厨房里的包子出笼时，拿这双象牙筷，在包子尖上点一点朱红。”
　　啊，耿德彪差一点昏了过去，好半天，他才哭喊出来：“原来你这个‘御膳一点红’，就是这么个一点红啊！你可把我害苦了！”
　　 （题图、插图：黄全昌）

整理者：绝情谷　　2009年03月　TOP　　　　　　　　　　　　　　故事会
　　　　故事会　　　　　　　　》》》　2008年第10期　　　喜宴　　作者：子不语　　字体：


　　腊月初八这天，村长老根家娶媳妇，全村人都去送礼贺喜，忙得不亦乐乎。可朱五却为送礼的事心里七上八下直折腾，眼看太阳快落山了，他还为去不去送礼举棋不定。
　　这时，躺在床上瘫痪的老娘开口说：“五儿呀，你咋的了？”她听儿子说了心里犯难的事后，说，“哪能不去呢？乡里乡亲的，不去不近人情。去，送个礼，表个心意！你看，天色不早了，新媳妇的花车快要上门了，等到新娘一到，天地一拜，酒宴一开，想送礼也不成。咱山里有个讲究，拜完了天地，再去送礼，那是咒人家不能白头到老！”
　　听老娘这么一说，朱五咬咬牙，下定了决心。出门前，他特地洗了个澡，换上过节才穿的衣裳。
　　一到老根家，果然热闹非凡，门前的树上挂了十几盏大灯泡，把院子照得如同白昼，老根正咧着大嘴，喜笑颜开地给满院子的人撒烟。
　　朱五站在墙根边，见老根拿着烟朝他走来，连忙满脸堆笑迎上去，伸手去接。不料，老根一看见他，脸上的笑容僵住了，伸出的手也缩了回去，皱了一下眉头说：“朱五啊，你咋也来了？”
　　朱五赔着笑脸，拱了拱手说：“你家娶媳妇，大喜事，我咋能不来？”
　　老根说：“你的心意我领了！可你咋能把瘫在床上的老娘丢在家里？回去，赶快回去！”说罢，转身再也不理他。
　　朱五闹了一个大红脸，再往四处一打量，只见满院子的乡亲邻居好像没看见他似的，没有一个人与他搭讪。
　　朱五心里后悔不该来，但现在既然来了，礼还是要送，送完就走，这喜宴就不吃了！于是，他悄悄走到门口的一张收礼桌前，摸出一张五十元钞票，递了过去。收礼的主事抬头一看是他，眉头顿时皱了起来，也不伸手接，只一努嘴：“放在桌子上！”
　　朱五哆哆嗦嗦把钱放下来，那收礼人用笔杆一拨拉，将钱推进袋子里，随口怪腔怪调地喊道：“朱五随礼五十！”
　　正忙着招呼客人的老根一听，脸拉长了，他瞪起眼，咧着嘴，指着朱五说：“朱五啊，我说的话，你咋就听不懂呢？你送个啥礼呢？”说着，接过收礼人拿出的那张五十元钞票，往朱五口袋里一塞，回过头，对一个帮忙打杂的说：“等一会儿喜宴办完了，你拿点鱼肉小菜，送到朱五家里去，让他娘儿俩尝个鲜！”
　　此时的朱五肠子都悔青了，脸红得血泼一般，恨不得找条地缝钻进去。就在朱五不知如何是好时，只听门外突然鞭炮齐鸣、锣鼓声惊天动地地响了起来。老根一听，也顾不上朱五，忙着招呼去了。
　　朱五强忍住眼泪低着头，夺门而出，不料还没跨出门槛，就与一个人撞了个满怀。他抬头一看，吓得差点魂都飞了。
　　朱五撞上的不是别人，而是刚从花车里下来的新媳妇！朱五知道这下自己闯大祸了。
　　原来这山里人家娶媳妇有个说法，新娘子下轿头一眼见到的人，叫“喜人儿”，这个人如果是个五福齐全、儿孙满堂的人，就预示着新人婚后美满幸福。为了讨一个好兆头，老根家早已找好了这样的人，在门口候着。哪想这个“喜人儿”，却让朱五误打误撞地当上了！
　　朱五傻子一般站在门口不知所措，只听老根在他耳边压着嗓门咬牙切齿地说：“你今天是成心与我家过不去啊？你也不想一想，你是个啥样的人？！”说完，用手一搡，把朱五往旁边一推。朱五没站稳，一下跌倒在地上。
　　朱五不敢吭声，从地上赶紧爬起来，撒腿就往家跑。没跑几步，就让老根从身后拽住：“跑什么跑？你他妈的当上了喜人儿，咋能说走就走？”
　　朱五只得乖乖停了下来，心说：是啊，这“喜人儿”既然当上了，不管是好是坏，就不能走，这是规矩！看来，今天这喜宴想不吃也不行了。

　　他