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还是不吃饭，王大妈左哄右劝，好歹才喝了半碗粥。以后，老太太仍是这样，每顿只喝半碗粥，只吃点咸菜，原来喜欢吃的红烧肉，现在她碰都不碰。
　　王大妈着急了，说婆婆是不是得了什么病呀？和老伴商量着，得送她去医院看看。老太太一听说要上医院，火了，说自己没病，坚决不去。
　　婆婆每顿只喝半碗粥，身子是越来越虚弱，卧在床上，连走路的力气都没有了。王大妈看在眼里，急在心上。她让老伴上诊所请来了大夫，看看老太太到底是怎么了？大夫拿出听诊器，想给老太太检查检查。可她一点都不配合，一个劲说自己没病，直撵大夫走。看来是老糊涂了，大夫只好先给她挂上点滴，可刚扎上针，老太太就给拔了，说她没病打什么针。大夫无可奈何地摇摇头，一副爱莫能助的样子。
　　一晃，大半个月过去了，婆婆坐都快坐不住了。王大妈一看，再不能由着她的性子了。于是，赶紧打电话，把三个儿子儿媳都叫了回来，要强行送老人去医院。
　　一家人正合计着办法，就听老太太在房间里大叫一声：“好了！”大家连忙跑过去，只见老太太眼神发亮，正咧着嘴笑呢！看着老太太一脸兴奋的表情，大伙你瞅瞅我，我看看你，都愣了。
　　王大妈关切地问：“妈，您觉得怎么样，我看还是上医院吧！”老太太张了张干裂的嘴唇，有点迫不及待地说：“我想吃饭！”
　　一听老太太想吃饭了，众人都很高兴。王大妈赶紧端了一碗粥过来，用羹匙往她嘴里喂。
　　老太太大嘴张着，一匙接一匙地，几乎不嚼就往肚子里咽，还一个劲催王大妈快点喂，看样子真是饿急了。很快，一碗粥就进肚了，老太太说还要。王大妈又喂了她一碗，怕她撑着，不敢再给她吃了。
　　儿子儿媳窃窃私语，说老太太大概是回光返照，看来是够呛的了。
　　听了儿子儿媳的议论，王大妈心里酸酸的，一边用毛巾给婆婆擦着嘴角，一边就不由得流下眼泪来。老太太一看王大妈哭了，忙把一只手伸到王大妈跟前，把手一张，说：“这个给你。”众人细瞧，老太太手里握着的是一个金镏子，就是用金子打的一个金箍，戴在手指头上，跟戒指差不多，但接头间没有缝隙。王大妈一眼就认出了，这正是婆婆手指上一直戴了多年的，忙问：“妈，你把它摘下来干什么？”
　　老太太指着手里的金镏子，喃喃地说：“这是我婆婆临死的时候，给我的。那时候，我长得瘦，戴了几年后，我身子胖了，这个东西也就拿不下来了。我没有钱给你买转运珠，就想把这个给你，去打个珠子，转转运气，省得你老有病。寻思来寻思去，最好的办法就是少吃饭，把身子饿瘦了，手指头自然就细了，也就能拿下来了。别说，这个法子还真好使……”
　　还没等老太太说完，屋里就有人抹起了眼泪。王大妈顿时涌上一阵揪心般的难受，她心疼地攥着婆婆的手，哭着说：“妈，您老怎么这么傻呀，转运珠都是年轻人跟风戴的，我这么大岁数了还赶什么时髦？”
　　老太太抬起瘦得满是皱纹的手，一边替王大妈擦眼泪，一边说：“你在妈眼里，不管多大，都是我的孩子啊！”
　　 （题图、插图：魏忠善）

整理者：绝情谷　　2009年03月　TOP　　　　　　　　　　　　　　故事会
　　　　故事会　　　　　　　　》》》　2007年第14期　　　当回乡长真过瘾　　作者：赵　新　　字体：


　　你犯了那么大的错

　　杨老万是个放羊的。老万不老，今年才32岁。今天早晨放羊时，不小心让羊啃坏了村长家的两棵小树苗。村长二话没说，虎着脸牵了两头羊就要走。
　　杨老万怕事情闹大了不好，就满脸堆笑地拦住村长说：“村长，实在对不起，我没把自家的羊管好，啃坏了您家的树苗，我向您赔礼道歉！”
　　村长说：“光赔礼道歉有什么用，你知道今天犯的是什么错吗？”村长咽了口水，煞有介事地说：“你今天最起码犯了三大天条，一是对抗政府号召，破坏绿化造林。二是破坏生态环境，危害全村百姓，三是……”
　　村长的话还没说完，杨老万的额头早已冒出汗来，忙打断村长的话说：“村长，您别无限上纲了，我给您重新栽两棵，不，给您栽十棵总行了吧。”可村长仍旧不依不饶，说：“你犯了那么大的错，光栽几棵树可不行，还得罚款！”
　　杨老万想，罚款就罚款，那两棵小杨树高不满一米，粗不及小拇指，最多也就值一元钱一棵，我就算你5元钱一棵。想着，就掏出10元钱递到村长面前。
　　村长见了，把眼睛瞪得似小鸡蛋，吼道：“杨老万，你是在哄三岁小孩，还是把我当叫化子呢！”杨老万问：“那您说要多少？”村长说：“既然是罚款，就是带惩罚性的，罚轻了你以后能吸取教训？每棵至少100元！快回家去拿钱吧！”说完，昂着头，牵着羊就走了。
　　杨老万那个气呀，那两棵小杨树做烧火棍都没用，能值200元吗？他想冲上去评理，但他知道村长平时利用职权，横行霸道，欺压百姓，与他讲理等于对着石狮子放屁！那怎么办呢？他脑子一转，办法有了，去找能管他的人，让乡长来管管他！
　　说来也巧，一个月前才调来的这位新乡长，叫杨新。不仅与杨老万同姓，而且和杨老万同年同月同日生，还是高中时的同班同桌同学，是铁哥们。后来杨新考上大学，杨老万落榜，再后来杨新当了乡长，杨老万在家放羊。杨新调到这个乡来当乡长，还悄悄地请杨老万喝过一次酒，说了许多知心话，其中有句话是：“老万，你放你的羊，我当我的乡长，别让别人知道咱俩是同学，要不大家都麻烦。”
　　杨老万理解乡长和他说的悄悄话，可是，现在村长如此欺压他，他能咽得下这口气？杨老万给乡长挂了电话，约定了见面的时间。

　　难道我不像乡长吗

　　这天，杨老万特地穿上了平时都不舍得穿的中山装，头发也用梳子沾了水梳理得整整齐齐的，往镜子前一站，人还挺精神的。收拾停当，杨老万蹬上自行车风风火火地就直奔乡政府。到了乡政府一问，秘书告诉他乡长正好有急事出去了。不过，乡长临走前有交代说如果杨老万来了，先让他在乡长办公室里等会儿。
　　秘书把杨老万带进了办公室，招呼他坐下，又端上了茶水，然后把门带上出去做事了。
　　杨老万头一遭进乡长的办公室，感觉很新鲜。东瞅瞅西摸摸，看见乡长办公桌上放着一摞文件，心想：这乡长平时都忙些啥，我老万今天倒是要来开开眼。于是，杨老万轻手轻脚地在办公椅上坐下，抬手翻看起那摞文件。杨老万发现最上面的这份是红头文件，内容是县委关于转变干部作风的。
　　杨老万很有兴趣地看了起来，这一看可把他高兴坏了，因为这个文件尽是为老百姓说话的，对有些乡村干部欺侮老百姓的粗暴作风提出了严厉批评！文件上还说，凡屡教不改的，就坚决把他们撤掉！
　　杨老万觉得自己的腰杆子硬了：村长不是想要200块钱吗？好啊，你朝县委要去！
　　这时候，门“咣当”一声被推开了。进来的是一位60岁左右的老汉，气喘吁吁，满头大汗，一进门就问：“你是……你就是杨乡长吧？”
　　杨老万吓了一跳，赶忙连连摆手说：“不不不，我不是，我是……”
　　话还没说完，老汉一把拉住杨老万的手：“杨乡长，我终于找到你了，你就不要推辞了，我不是来要求救济的，我今天是来告状的。”　杨老万还想辩解什么，那老汉又抢白道：“杨乡长啊，我是柳河村的，你不知道啊，我们村的村长实在太不讲理了……”
　　杨老万一听是柳河村来的，心想自己曾经去过柳河村，那个只有百八十户人家的小村庄藏在山坳里，离乡政府足足有三十里地，山路又很难走。那老汉从这么远的山区跑来，肯定有天大的冤屈。于是杨老万先请老汉坐下，然后四下里打量了一下，走到窗台边给老汉泡了一杯热茶，又从口袋里掏出香烟来递了一支过去，然后说：“大伯，你走累啦，你先歇歇气。来，喝口水把气顺了，慢慢再说。”
　　老汉愣了，瞅着杨老万给自己敬烟端水，满脸疑惑地问：“你，你是乡长吗？”
　　杨老万看了看自己，呵呵一笑，反问道：“大伯，难道我不像吗？”
　　老汉忙说：“像，像。不过，我听说当乡长的脾气都很暴，一个个横眉竖眼，招惹不得……”
　　杨老万说：“大伯，耳听为虚，眼见为实。你见过几位乡长啊？”
　　老汉说：“除了你杨乡长，我是一位也没有见过！我成天在山上放羊，离乡长很远很远！”
　　听说老汉是个放羊的，杨老万心里倍觉亲切，就把椅子搬过来，和老汉肩并肩地坐在了一起。

　　我不告我们村长了

　　喝了那杯茶，抽了那支烟，老汉的心情平静下来，一字一板地和杨老万诉说起了自己的委屈。老汉说今天早晨他的一只羊跑进村长的菜园地里，吃了村长的两颗白菜，村长先是牵走了他的羊，后是让他到村委会谈话。他向村长赔礼道歉也不行，赔给村长白菜也不行，按行情给村长掏钱也不行；村长扔给他20元钱，非要买了他那只肥羊不可！他说：“村长，我这么大一只羊，就值20元钱吗？”村长说：“我罚你180元钱，再给你20元钱还少吗？”他问：“村长，为什么非要买这只羊？”村长说：“我想买，你管得着吗？”后来才有人悄悄地告诉他，说中秋节就要到了，村长买了这只羊是要给乡长送礼！老汉义愤填膺地说：“村长这不是逼我吗？你买我的东西，总得买卖公平，总得经过我的同意呀！”
　　杨老万听了老汉的诉说，觉得柳河村的那个村长就是自己这个村的村长，而浑身散发着羊腥气息的老汉就是自己。杨老万浑身热血沸腾，决定假冒一次乡长，给老汉一个满意的答复！
　　于是就对老汉说：“大伯，你说的情况真实吗？经得住调查吗？”老汉说：“我要有一句假话，我就是一只四条腿的狗，就遭天打五雷轰！”
　　杨老万笑着说：“大伯，你言重了。”
　　杨老万拿起桌子上的那份文件，递到老汉眼前说：“大伯，你别着急，别上火，别丧气。你看上边出了文件，县委和中央都给咱老百姓撑腰做主，不会让个别人胡作非为！”
　　老汉的眼睛瞪大了：“我的官司能赢？”
　　杨老万说：“肯定能赢！一会儿我就给你们村长打电话，让他把羊还给你。不过你也有错，你应当把你的羊管理好，不能让羊糟蹋别人的庄稼，你得赔你们村长两颗大白菜。”
　　老汉听了，“扑通”一声跪在杨老万面前，抬起头来时已是满眼泪水。
　　眼下已经是中午十二点了，乡长还没有回来。杨老万送老汉走出乡政府大门时，本来想请老汉在附近的饭馆里吃顿饭，可是身上钱不够，只好给他买了五个馒头一瓶饮料，让老汉在路上吃。想不到那老汉又是“扑通”一跪，杨老万怎么拉他都不肯起来，老汉说：“杨乡长，你得答应我一个要求，要不我就不起来。”
　　杨老万说：“老人家，你说吧，我答应你。”
　　老汉说：“我不告我们村长了，也不要我家那只羊了。”
　　杨老万奇怪地问：“这是为啥？”
　　老汉说：“你是一个好乡长，我心甘情愿让村长把那只羊送给你，你也别处罚村长了。”
　　这一回杨老万的泪水汹涌地流出来，打湿了脚下的黄土地。
　　杨老万回到乡长办公室时，乡长还没有回来。杨老万决心等到乡长回来，给他汇报老汉的事情，让他马上给柳河村的村长打电话，还那老汉一个公道。
　　 （题图、插图：黄全昌）

整理者：绝情谷　　2009年03月　TOP　　　　　　　　　　　　　　故事会
　　　　故事会　　　　　　　　》》》　2007年第14期　　　根雕　　作者：叶　梓　　字体：


　　他只雕人，雕的大多是军人；偶尔也雕“神”，都是远古的人……

　　朱师傅有一手根雕的绝活儿。他雕出的作品，活灵活现，栩栩如生。靠着这手绝活，朱师傅一年能挣十几万。
　　不过，朱师傅这些年爱上了旅游，每年都要外出一个月，一下子就花光他一年的积蓄。有人猜测，别看朱师傅是单身，其实外面有个女人，每年都去看她。
　　这年，朱师傅又出去旅行了，回来时没带回女人，却带回来一个少年。这少年名叫李娃，看上去十六七岁，一张脸好像永远都洗不干净，脏兮兮的，样子桀骜不驯。
　　朱师傅送李娃去上学，没想到李娃把头一梗，说不愿意。朱师傅生拉硬扯地把他拉进学校，呆了没两天，班主任就找上门来了，对着朱师傅气呼呼地说：“这娃怎么手脚不干净？偷遍了我班里的每个学生。今天，在他的书包里，居然还发现了这个—”说着，她将一张纸放到朱师傅跟前。朱师傅拿起来看，一下子气红了脸。那是一张清单，上面竟然列着，要将哪些学生的东西据为己有。
　　说到这里，班主任显得很激动，对着朱师傅大声说：“我的班里决不要这样的害群之马，不能让一粒老鼠屎坏了一锅粥。”　说完，甩门就走了。
　　朱师傅垂着头，手抖个不停……
　　天黑时，李娃回来了。朱师傅强压着怒火问他：“娃儿，你为什么要偷别人的东西？”
　　李娃侧过头，可就是一声不吭。
　　朱师傅急了，朝李娃吼起来：“你缺什么我给你买，你想要什么可以直接跟我说，为什么非要当贼啊？”
　　李娃把头转过来，一梗脖子，大声地说：“因为我不想读书，我想跟你学根雕！”
　　朱师傅愣住了。他呆呆地看了李娃半晌，无奈地叹了口气，点点头。
　　从那天起，朱师傅收李娃做了徒弟。可李娃的心像一匹野马，哪儿坐得住？起初他还东刻一刀西刻一刀，可没过一个月，他烦了。趁朱师傅外出，他偷走了店里最值钱的根雕—美髯公关羽，然后逃得无影无踪。找不到李娃，朱师傅既心痛又无奈……
　　时间过得很快，一晃就是半年。这天，朱师傅正忙着，突然接到邻县公安局打来的电话，说李娃偷窃时被人打断了腿。朱师傅握着听筒，半晌没说话，心里却在抖：李娃啊李娃，难道你真是一块不可雕的朽木？
　　把李娃接回了家，朱师傅什么话也没说。他让李娃洗澡换衣服，然后做了一桌丰盛的饭菜。等李娃吃饱喝足后，朱师傅递给他一把刻刀，说：“过去的事一笔勾销，以后就跟我好好学根雕吧。”
　　可李娃把嘴一抹，看也不看一眼刻刀，恶狠狠地说：“你少假惺惺的，你养我是应该的，当年要不是我爹救你，你早死了，我爹是替你死的！”　朱师傅脸上的肌肉抽搐着，抬手想要给李娃一巴掌。可手举到半空，却又收了回来。他默默地垂下头，躲在一边吸烟，耳边似乎又响起战场上的炮声……
　　李娃吃住都跟着朱师傅，学根雕却是三天打鱼两天晒网。这天，他看到朱师傅从一个柜子里拿出一个背包，念叨着什么，好半天才放回去。李娃心里痒痒的，他想那里面一定是值钱的宝贝。常言说：不怕贼偷，就怕贼惦记。李娃心里惦记着背包，等朱师傅一出门，他就偷偷溜进了卧室。
　　李娃撬开柜子上的锁，将背包掏了出来。把背包打开往床上一倒，竟倒出一堆乱七八糟的小玩意儿：打火机、肩章、铜戒指、剃须刀、烟斗、钥匙链、细长的竹雕……李娃翻翻检检，没有一样是值钱的。他感到失望，师傅藏的竟然是一堆破烂儿？李娃正要把背包放回去，突然发现师傅不知道什么时候站在了门口。
　　朱师傅气得脸色铁青，胸口上下起伏不停，大口大口喘着气。他上前一把抢过背包，指着李娃吼道：“滚！你给我滚！”
　　李娃一脸的不屑，脖子一梗，一跛一跛地走了。朱师傅仔细地收起那些小东西，小心翼翼地捧在手里，每一件，在他看来都是珍宝。
　　天黑了，却一直不见李娃回来。朱师傅有些着急，饭也没吃就出门去找。有人对朱师傅说，看到李娃沿着河堤走，不知道要去哪儿。河堤边有个树林子，说不定李娃就藏在那儿。
　　朱师傅一听，急忙来到河堤边，一边喊着李娃的名字，一边摸索着向前找。可走着走着，他突然脚下一滑，身子一个趔趄，顺着河沿滚进了水里。朱师傅在水里挣扎着，大声喊道：“救命哇，救命！”就在他快要被水淹没的时候，李娃从河堤边的一棵大树后走了出来，他望着在水中挣扎的朱师傅，咬咬牙，一个猛子扎入水中。经过一番努力，李娃终于带着朱师傅游到了岸边，这时，听到呼救声陆续赶来救助的人们，帮着李娃将朱师傅放到河堤上。
　　回到家，朱师傅躺在床上拉着李娃说：“你爹娘不在了，我才把你领回来的。以后，你就当我儿子，安心跟我学根雕吧。”在场的人