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英雄之国-第326部分
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另一边，海伯王子也是一脸讶容，这对从小接受王室严格礼仪训练的他来说是极少见的。
“殿下，恕我直言，如此强大的大奥术师已然是超级极道的范畴了。只要给他时间和空间，大…陆上几乎没有那座城池可以抵抗这样的法术轰击。所以，请殿下务必予以留意，并谨慎对应。”
通过一段时间的交流和体面下的利益安排，罗伯特已全面倒向海伯阵营，当即劝诫道。
“当然。这样的强者哪怕女王陛下都必须礼遇，何况是我。”海伯点点头。
大约在索斯克原址停留了半日休息，大军才又开动起来，直赴温莎堡而去。
“游骑兵发现了肯特郡联军返回，其中还包括一部分装备精良的外郡武装，判断可能是斯坦德威尔的军队，但数量不多。”
几个小时后，相关的情报也迅速放上了摩里亚蒂的案头，克劳塞维茨建议是否收缩狼骑的侦察范围，避免与对方产生不必要的误会或冲突。
“也好。”摩里亚蒂点点头：“目前郡内的恶魔已基本肃清，我们敌人也有了变化，狼骑兵是可以减少出勤频率和范围了。”
“是的，阁下。堡内人员的进一步鉴别工作已经展开，凭借您提供的测谎装置，我们初步查出了隐藏的光明教会份子五人，另有三人在拒捕过程中因反抗被当场击杀。后续还将继续。”老狼人亦一点头。
“测谎装置只是可以测量受检人员心理异常波动的小魔法，对于一些受过严格训练或者实力强大者则无效。所以仍需要采取其他措施来保证内部的安全环境，当然也不能过分扰民，让人们生活在惊恐或惴惴不安里。”摩里亚蒂轻呼一口气，站起身：“想来，不久温莎堡的邀请函就会发来，我必须离开几日。”
“是，索尔克战胜归来，气势正盛。现在又有王室方面的人员跟随返回，看来子爵晋伯的日子就在眼前了。”说着，克劳塞维茨又意味悠长地看了主君一眼：“阁下您的孩子也必是未来的人类实封伯爵了。”
“呵。”回视了老狼人一眼，摩里亚蒂苦笑一声，也是无话可讲。
果然，三日后一封新印的精美请柬就送到了莱茵堡，邀请莱茵之主、奥林匹斯军团最高指挥官、尊贵的大奥术师摩里亚蒂阁下莅临温莎堡，见证索尔克家族晋升伯爵尊位的仪式。
而送信者竟然是克劳迪娅。
“有那位查理圣堂归来，再加上一个王都方面的罗伯特，我就被扫地出门了。如果不是看在您的面子，恐怕寄来的就是我的脑袋了。”
回归老窝，血伯爵心情舒畅，不由玩笑道。
“玛蒂尔有什么话吗？”摩里亚蒂略一莞尔，问道。
“她自然盼着你赶紧过去，最好再不要离开。”
相对来说，克劳迪娅一直更亲近海倻娜，哪怕玛蒂尔同样是一个极出色的女性。也许这仅是出于雌性生物对“插足者”的共有敌意吧。
“她快生产了，我的确应该多陪伴左右。”摩里亚蒂点点头，又轻叹一声。
“那海倻娜小姐…”
虽然知道这事不该多嘴，但不知为何克劳迪娅还是忍不住开口。以至于老狼人都嗔怪地瞪了血伯爵一眼。
“她始终不愿意见我。玛蒂尔怀孕的事，对海倻娜的伤害太大了。”反之，摩里亚蒂倒不以为忤，只是神色有些黯然，又有点疲惫，淡淡道。
“这样…”见此，克劳迪娅反而不知该再说什么了。
“你既然回来了，就去陪伴她吧，顺便看看能不能把你的魔宠期限再减去几年。”
挥挥手，摩里亚蒂微笑了一下。两人随即退去。
“果然，就算神也并非万能。抑或人心才是诸位面最难持之物，连神力亦束手无策？”
独自坐回椅上，打开随身怀表，望着表盖内侧印画的爱人肖像，摩里亚蒂沉沉低语。
第五百八十八章 伯爵与父亲（）
五日后，索尔克子爵的晋伯仪式在温莎堡内隆重举行。
仪式由格里芬家族的海伯王子主持，同时带来了女王亲笔签署的伯爵爵位任命书和象征郡伯权威的白银狮鹫权杖。
在场观礼的包括大奥术师摩里亚蒂阁下、两位圣堂强者查理大人和罗伯特大人，以及肯特郡的众多地方贵族。
因滞留奥格郡未归，恩斯博格男爵并未到场。另外，麦里伦子爵也在几日前正式宣布退隐，更把自己的爵号与族长位置传给了长子，亦是在根本上向肯特郡的新统治者表明态度。所以出席仪式的是新任麦里伦子爵，并非原来那个死不认输的老爵爷。
当接过海伯王子双上递上的女王任命书，接过狮鹫权杖，索尔克伯爵志得意满、红光满面，仿佛一下年轻了二十岁。至此，他便是得到埃拉西亚王国法理承认的肯特郡伯爵，索尔克家族也成为了本郡真正执牛耳者。
只要不触犯“叛国罪”或“反人类罪”这样的巨恶，哪怕女王也无法剥夺索尔克的伯爵爵位。真正的世袭罔替，传递千秋。
“祝贺您，索尔克伯爵！”
望着立于台上，手执白银权杖的索尔克伯爵，周围的地方贵族齐齐欢呼鼓掌。
无论之前是属于索尔克阵营，还是麦里伦阵营者，此刻都再无保留地成为了郡伯的跟随者。肯特郡的新秩序也就此定立。
仪式结束后。当众人还在欢宴庆祝，海伯王子则邀请了摩里亚蒂在小偏厅中作了近一小时的私密会谈。
不过当从偏厅出来，一些有心人却发现王子殿下的表情并不如何满意。似乎有些事情谈得并不顺利。
反倒是摩里亚蒂仍旧是云淡风清的模样，仿佛一切正常。
欢庆晋伯的盛宴要持续整整一夜，令众多久未欢愉的贵族疯狂不已。当然，若不是因为还处于战时，庆祝的宴会更要连续进行整整一周才是，这样才能匹配一位郡伯的体面和慷慨名望。
“听说你拒绝了海伯王子的邀请，不愿担任王室的魔法顾问一职？”
小室内。应酬过了地方贵族的祝贺与谄媚，索尔克伯爵压下醉意。与摩里亚蒂面谈。玛蒂尔则因为疲倦先去休息了。
“是的。”摩里亚蒂坦然道：“对于王室和女王陛下，我实在没什么亲近感，也没有意愿和精力踏入斯坦德威尔的政…治漩涡。自然只能婉拒了。”
“呵呵，就算这样。王室应该还会授予你男爵爵位，否则无法向一位强大的大奥术师交代。”伯爵摇摇头，笑着：“你想好用什么爵号吗？还是恩斯博格的分支？”
“不了，父亲那里才是家族的正统。如果女王陛下愿意赐予这份荣耀，我想以‘奥林匹斯’的名字立之。”
“奥林匹斯男爵…恩，相当不错。今后莱茵堡的主人便是奥林匹斯男爵了。”老头又长笑一声，突然又冷下了脸，森然问道：“那么你与玛蒂尔的婚礼什么时候举行？”
作为一个深深疼爱女儿的父亲，能忍到现在才质问那个令女儿怀孕的男人。已是克制到极点了。当然，在此前老头就算想找摩里亚蒂算账也根本寻不到人。
“对不起，我不会与玛蒂尔结婚。”仿佛早有了答案。望着索尔克伯爵，摩里亚蒂歉然道。
“什么！？”
听到这句话，老头一下真怒了。甚至不顾对方的恐怖实力，撩起袖子就直接给了摩里亚蒂一拳。
“嘭！”
没有动用任何力量，摩里亚蒂当即被打得飞起，然后重重摔在了地上。嘴角鲜血直流。
“你再说一遍！”
为了自己的女儿，索尔克伯爵仿佛化身了暴怒的雄狮。大踏步上前，将摩里亚蒂从地上托起，拽在半空。
“我不会与玛蒂尔结婚，原因您应该知道。”没有擦拭流血，摩里亚蒂平静地看着老头的眼睛，道。
“我不知道！我只知道我的女儿为了你已然牺牲了一切，你却胆敢抛弃她和孩子！？”
怒火盈胸，索尔克伯爵又捏紧拳头，指缝间更有丝丝电花在闪烁。只是见到对方沉静无波的眼神，不知为何，老头莫名心中一动，这更重的一拳就没有击出。
“我不能因为一个爱人，再去伤害另一个爱人。”摩里亚蒂目光徐徐低垂，叹息一声：“否则，只会增加无穷的痛苦。”
“你是决定选择那个女人了？”突然重重摔开了摩里亚蒂的领口，索尔克伯爵冷然道：“可是你就忍心让玛蒂尔和无辜的孩子痛苦一生？”
“虽然我亦自觉无耻，但却只能恳求您同意维持现在的状况，暂时不做改变。”
看着从大喜变成现在大悲的老头，摩里亚蒂心中愧疚更甚。对面的长者从相识起就对自己帮扶有加，又是玛蒂尔的父亲，但自己现在的言行无疑是混蛋异常，令对方痛恨异常。
“对于玛蒂尔的爱，我并未改变。同时，莱茵堡的继承权以及奥林匹斯男爵的爵位也是属于玛蒂尔的孩子。这一点我将订立不可逆的遗嘱，并交由王室见证。”说着，摩里亚蒂向索尔克伯爵深深一躬，且不再起身。
“…摩里亚蒂，作为法职，你是千万年难得的天才；但作为男人，你就是个毫无手腕和魄力的蠢货！”凝视了深躬向下的摩里亚蒂直有五分钟，老头冷冷吐出一句，然后摔门而出。
第二天，当摩里亚蒂告别玛蒂尔返回莱茵堡时，亦再未见到索尔克伯爵的身影。只有查理伴着飞出送了一程，临别道上一句：“伯爵大人希望你永远记住自己说过的话。”
“请转告伯爵，我会的。”
摩里亚蒂苦笑一下，对着圣堂重重一点头。
查理则是鼓励地拍了拍他的肩膀，然后转身返回。
望着“晨曦之光”远去的背影，摩里亚蒂呆立空中良久，终于还是忍不住，给了自己一个耳光。
索尔克伯爵说得不错，自己就是一个无可救药的蠢货！
第五百八十九章 王位争夺战（）
便在几日后，海倻娜也忽然离开了莱茵堡，前往位于福特堡外围的布拉卡达联军营地，寻找随军的父亲施密特。
对此，摩里亚蒂虽几番拦阻、劝说、乃至争吵，都是无济于事。海倻娜似乎打定了主意，只是坚持出行，且不要摩里亚蒂在旁陪伴。最终，无可奈何，又不能真的动手把海倻娜软禁，摩里亚蒂只得放行。
为了尽可能保证爱人的安全，包括娜迦三兄弟和克劳迪娅全部被派出作为海倻娜的随从，更把魔剑士小队和一支剑盾步兵中队布置在未婚妻身边、作为贴身卫队。而大云号地精飞艇也成为海倻娜的专门座驾，全程供其在外期间驱驰。
对此，海倻娜亦未作多言，只是默默接受下来。
直到临别时，泪珠才终于抵抗不住引力，潸然而下。却又不顾未婚夫的最后一次相劝，毅然转身别离。
“阁下…您…真的应该再‘强硬’些，否则对于任何一方都只能造成痛苦。”望着远去的飞艇，克劳塞维茨少有地长叹一声，为私事提出了劝诫。
“也许吧…”摩里亚蒂目光幽然，看不出情绪：“只是暂时的别离罢了，我们终究是会在一起的。”
“但愿如此。”老狼人轻抚圆帽，无奈地点点头。
之后的一段日期，一切又似乎变得云淡风轻。
随着索尔克伯爵全面主政以及恶魔和光明教会的势力相继退出。肯特郡的安全状况和生产秩序大幅好转。一些中小地方贵族开始逐渐返回原来的家园，收拢残部和佃农，尝试恢复性生产。同时。由温莎和莱茵为主导的肯特郡防御体系也逐渐建立起来，准备随时应对外来敌人的侵入，保证郡中人员和财物安全。
期间，已把家族重心转向奥格郡的恩斯博格男爵也派遣汉密尔顿送来了一封亲笔信，说明了自己置换家族领地的原因和考虑，并希望莱茵堡可以为家族今后谋取子爵甚至郡伯提供帮助。同时，男爵亦将常春藤庄园的所有权转给了摩里亚蒂个人。算作一位不甚称职的父亲给予长子的一点小小补偿。
对此，摩里亚蒂也只是无声一笑。却热情挽留了汉密尔顿数日，分别时更送与对方一套赶制的新炼骑士甲，拥有“＋2物理防御属性”的不错防御力。
“阁下，一封来自狼堡的信件。”
刚刚在莱茵堡内布置下一个简单的负能量室、供高更使用。克劳塞维茨忽然送上了一封以兽皮蒙面的密信。且在信件封口处，还有古怪的能量印记，模拟出一颗尖锐的狼牙。
“是玛格丽特的来信？”
摩里亚蒂一愣，接过信件。不知觉间，与女狼人分别已然经年，也不知她在克鲁罗德生活得可还快乐。
“不，是大小姐的信。”看了眼主君的脸色，老狼人有些古怪道。
“恩？叶卡捷琳娜？”摩里亚蒂又是一顿，同时看向手中的信封：“她为什么写信给我？”
对于这位玛格丽特的姐姐。摩里亚蒂与之早有仇怨，上次见面不但在比斗中赢了对方，更当众扇了心高气傲的女战祭一个响亮耳光。可谓天敌了。
“我也不知。”老狼人摇摇头，同样诧异莫名。
“你来拆吧。”
一段时间来，摩里亚蒂的心情始终抑郁，更不想理会什么叶卡捷琳娜，便将信件丢回。
无奈，克劳塞维茨只能代行秘书职责。拆开兽皮信，取出苦桑叶特制的黄皮纸。先快目读来。可才通看全文，老狼人一下神色大变，如临大敌，甚至全身毛发都逆张起来。
“怎么？”见对方如此神色，摩里亚蒂直接问道。
“英烈山重启，公爵要与巴巴罗沙做‘王位争夺战’！”克劳塞维茨狠狠一咬牙，将来信递给主君。
“什么！？王位争夺战！？”听到此言，摩里亚蒂也是大惊，急忙接过信件读来。
原来，就在两个月前，克鲁罗德的原国王突然离世，消息还被封锁在比蒙国内，未有外传。现在，米达摩亚公爵就要与老国王的长子巴巴罗沙亲王争夺联合王国的至高宝座。但巴巴罗沙不但自身作为十五级比蒙镇国骑士实力惊人，麾下更是强者众多，所以叶卡捷琳娜才会突然急信给摩里亚蒂，希望求援。
“她倒是消息灵通，知道我回来了。”
放下信件，摩里亚蒂似有意地看了克劳塞维茨一眼。后者则无辜地一耸肩。
有大批狼骑兵雇佣军在莱茵堡，虽然提供了很大的战力帮助，但有些消息肯定容易外流。更何况还是摩里亚蒂回归和一战灭杀圣阶苦修士的重磅情报，必然会被“有心狼”传回克鲁罗德。
当然，现在叶卡捷琳娜的来信必是得到公爵授意或者至少同意的，否则这这般大事上女战祭也绝不敢自专。
“克鲁罗德的‘王位战’向来以残酷著称，参战者最终只会留下胜利者一方，其他人则全数战死才告罢休。虽然与狼堡共同开发的赤铜矿一直产出丰厚，双方合作关系也保持通顺，却还不足以让我参与到这样高风险的战役中，帮助公爵火中取栗。”又复读了一遍来信，摩里亚蒂口气放冷道。
“的确。”对于这样的判断，克劳塞维茨也予以肯定，但接着又口风一转道：“但有两点，还请阁下特别注意。”
“你讲。”
“一，王位争夺战关乎克鲁罗德国运，同时也必将影响到整个大…陆的态势。巴巴罗沙则一贯以对外强硬和崇尚收复故土著称，如果由其当道，很可能会趁着埃拉西亚受困恶魔和光明教会复苏而发动第三次布匿战争。这样一来，人类王国和大陆均势又会被彻底打破。”
“二，按照比蒙的传统，王位争夺战的胜利者不但会成为联合王国的新王，更会攫取失败者的一切地位、财富、部属。可以想见，米达摩亚公爵若是败亡，那么玛格丽特小姐也一定会落入巴巴罗沙手中，成为其众多妻妾中的一部分，强迫为之生育后代。”
“所以，于公于私，还请阁下您再作考量！”说着，克劳塞维茨单膝跪下，神情凝重。
“…你起来吧，老克劳。”
注视着老狼人直有片刻，摩里亚蒂才终于道。
以对方的身份说出这样一番话，无论如何都难免有“吃里扒外”、替米达摩亚讲情的嫌疑。所以克劳塞维茨才会如此惶恐，摩里亚蒂也不得不有所犹疑。但从理性的角度讲，老狼人所说的两点都是有理有据的实话，绝非虚言。所以摩里亚蒂最终也不去在意对方到底心底是做如何想的了。
“那么，如果我帮助米达摩亚公爵赢得‘王位战’，又可获得怎样的利益呢？”
“这一点需要阁下您亲自与公爵细谈了。但至少，阁下可以要求公爵承诺减少甚至终止对于埃拉西亚边境地区的骚扰、保证飓风荒原商路安全、维持住目前两国的和平状态。”想了想，老狼人谨慎地道。
“让我考虑一下。”沉默了一下，摩里亚蒂点点头，挥退了克劳塞维茨。
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