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　　　　“你不想去？可这样的肥差每个人都想去，师兄以为你也不会例外，结果已经把你的名字报上去了。”马大为很是为难的样子，心里却阴冷的直笑，此事他若有意插手，杂役弟子根本没有反抗的余地。

　　　　周苍内心凛然，看了马大为一眼，冷笑道：“先斩后奏，师兄这一手倒是玩的极好啊。”

　　　　“师弟说的什么话，师兄怎么听不懂。”马大为嘿嘿一声，摆了摆手：“就这样吧，师兄还有很多事情要处理，你自己做好准备，明日就前往灵兽峰吧，到时候自会有人接引你的。”

　　　　周苍面无表情的望了一眼马大为的后背，转身走开，尽管明日便要换个工作了，可今日的工作他依然是要完成的，不然他敢肯定，马大为一定会趁机狠狠的整治他一顿。

　　　　“唉，我怎会如此倒霉，竟然被选中前去灵兽峰工作，所有的杂役去了那里，可都是有去无回的。”一个叹息声传入周苍的耳中，他转头，立刻看到一个脸色惨白的面孔，那脸上带着绝望，令他不由的面色微动，放缓了脚步。

　　　　“得了吧，说是有去无回，未必没有一线生机，这份工作危险是危险，可赚的灵石多啊，你不记得七年前那会儿，有个杂役就是凭借这肥差赚来的大量灵石一举突破了通脉期，进入外门的吗？”另一个杂役安慰道，可从他的脸上，还是能够看到一丝劫后余生的庆幸，很显然，他没有被选中。

　　　　“谈何容易，这么多年也只出现那么一个而已。”之前的杂役摇着头，脸上更是黯淡无光。

　　　　……

　　　　随着两人走远，声音越来越模糊，周苍渐渐皱起眉头，心里有种十分不好的预感，可他除了认命，别无他法。

　　　　这一天，清理灵木峰的垃圾时，不管认识与不认识，周苍都会告知对方，明日将会换一个杂役，那些药童对此或许早已习惯，见多了人来人去，便也不感到什么奇怪了。

　　　　来到鬼谷之外，周苍神色复杂，这里对他来说已经十分熟悉，按理说他来到灵木峰的时间更早，对那里应该更加熟悉，可对灵木峰，他没有太多的感觉，反而是这鬼谷里，那乱糟糟的炼丹房，穿着黑袍、满头银发的老妪鬼长老，都让他产生了不舍。

　　　　也许是这里的平静与其他地方都不相同，尤其是在鬼长老的眼中，周苍看不到任何的轻蔑和嘲讽，她似乎经历了很多事情，所以只有平淡，这种平淡与周苍在其他长老那里看到的不同，他们的平淡是一种高高在上，对杂役弟子就像看待蝼蚁草芥一般。

　　　　像往常一样的清理完炼丹房的垃圾，周苍走到了另外一间木屋的门口，抬起手想要敲门，可还未落下，里面传来了鬼长老沙哑的声音。

　　　　“进来吧。”

　　　　周苍倒没有任何诧异，放下手，推门而进，房内四周的墙壁边上，竖着一排排的书架，书架上排满了密密麻麻的各类书籍，一眼扫过去，可以看到这些书籍并非全部都是成册装订，有古朴的皮卷，也有厚厚的墨绿竹简，统统分门别类的放好，看起来十分的规整有序。

　　　　“鬼长老！”周苍快步走上前，弯腰行礼。

　　　　鬼长老背部紧挨着一张太师椅，手里拿着一卷极厚的古老竹简正津津有味的看着，举手投足之间，显得极为雍容华贵，分明只是一个很普通的动作，可在她的身上，似乎发生了不可思议的变化。

　　　　周苍见鬼长老没有理会自己，所幸站在一旁，默默的等待起来。旁边书桌上摆着一个造型古朴的青铜香炉，缕缕烟丝飘荡而出，散发着似有似无的清淡幽香，闻之一口，顿时令人精神振奋，所有的疲倦都消散一空了。

　　　　周苍双眼蓦然一亮，看了一眼这香炉，心中暗自咋舌不已。

　　　　不知道过了多久，周苍心中叫苦，正暗道今晚的晚饭赶不上的时候，鬼长老不慌不忙的把手里的竹简放在书桌上，好似没有看到周苍一般，自顾自的端起了一杯茶，喝了几小口。

　　　　而后她才瞥了周苍一眼，慢吞吞的开口道：

　　　　“说吧，有何事？”

　　　　周苍愣了一下，才想起来，今日过来不过是为了道别，打扰鬼长老看书就为这等小事，实在有些小题大做，可如今也只能硬着头皮，答道：“弟子明日要前往灵兽峰喂养灵兽，今日正是过来告知长老一声。”

　　　　鬼长老满是皱纹的脸上看不到什么表情变化，她转过头来，平淡的打量了一番周苍，接着一挥手，朝他扔过来一个黑色布袋，同时沙哑着声音道：“我这里还差一个药童，明日起你就搬到这鬼谷来住吧。”

　　　　周苍接住黑色布袋，猛地怔了一怔，喜上眉梢，当即躬身抱拳一拜。

　　　　“多谢鬼长老！”

　　　　“今后，你叫我鬼婆婆即可。”鬼长老点了下头，挥了挥手：“去吧，储物袋内有我鬼谷的令牌，凭此令牌，可将你身份定下，以后你便是我鬼谷的人了。”

　　　　周苍此时已收敛了面上的喜色，郑重的再次拜拳一拜：“是，弟子这就去。”

　　　　退出房间，周苍望了眼天色，轻轻出了口气，脸上不免露出一丝如释重负的神色。

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第三十八章　勾销杂役身份
　　　　周苍已经不急着往回赶了，驾着黑鹤在空中慢悠悠的飞着，与身边脚踏各种法器的门内弟子擦肩而过，感觉自己似乎与他们更近了一步，然而四周之人见他一身灰色的杂役服饰，依旧是一脸的不屑。

　　　　所幸周苍对此已经习以为常，并不觉得如何，反正他又不会少块肉。

　　　　在杂役峰缓缓降落，周苍让黑鹤径直停在了执事处门外，他闪身从鹤背上下来。

　　　　“是周苍！他竟然直接驾鹤来到此地，胆子可真是不小，这是在挑衅马师兄的权威，马师兄定不会放过他的。”

　　　　“此子八成被选中前往灵兽峰了，今日怕是要破罐子摔破。”

　　　　“嘿嘿，谁让其得罪了不该得罪之人，早知今日何必当初啊……”

　　　　众人看到周苍，短短片刻，各种议论铺天盖地而出，神色嘲讽幸灾乐祸。

　　　　周苍不着痕迹的扫了一眼四周，走上前，毫不犹豫的敲响了执事处的大门。

　　　　“咚！咚！”

　　　　两声闷响，房门应声而开，马大为踱着八字步走出，看到周苍后一愣，脸上露出一丝虚伪笑容。

　　　　“我道是谁，原来是周师弟，怎么周师弟此刻来找师兄，所谓何事啊？哦，如果是为了灵兽峰的事情，那师兄可没法帮你了，名单已经报上去，是再无法更改的，师弟还是死了这条心吧，不如好好工作，赚足了灵石，好生修行，争取早日晋入外门。”

　　　　周苍瞥了一眼马大为，心中冷冷一笑，开门见山的说道：“今日可不是来和师兄耍嘴皮子的，我奉鬼长老之命，前来勾销杂役弟子身份。”

　　　　四周一静，所有人仿佛听到了什么不可思议的事情，全都面面相觑，一时无语。

　　　　马大为脸色一变，盯着周苍看了好一会儿，仿佛要在周苍的脸上找出一朵花来，许久之后，他忽然哈哈一笑道：“师弟这玩笑开得有点大了，要知道，假借鬼长老之命可是大罪！师弟你做好被惩戒的准备了吗？”说着他的脸色一沉，眼中寒光森森。

　　　　周苍也笑了，他拍了拍腰间的储物袋，取出了一块黑色令牌，直直的伸出手臂，几乎将这令牌贴在了马大为的脸上。

　　　　“我的言辞可以作假，这令牌总归假不了吧？”

　　　　马大为不禁后退一步，但双眼却死死盯着黑色令牌不放，那上面赫然是一个“鬼”字。

　　　　这个字，此刻在马大为眼中是如此的刺目，以至于让他下意识的眯起眼睛，同时他的脸色渐渐沉了下来，那种阴沉，几乎可以滴出水了，甚至他的额头都暴起了一根根极为明显的青筋。

　　　　四周很安静，有些人因为角度的缘故，看不到令牌正面的字眼，但从马大为的脸上，他们看到了不同寻常，而有些人恰恰将那个“鬼”之原原本本、一笔不落的看在眼中，脸色“唰”的就白了。

　　　　“这，这，这莫非真是鬼谷的令牌，怎么可能？”有人骇然失声。

　　　　“此令牌肯定是做不得假的，众目睽睽，这事绝瞒不住，若是造假，周苍此子就算有九条命，也不够丢。”有心思剔透之人，立刻想到了其中关键，咽着唾沫，喃喃自语。

　　　　“可周苍怎会被鬼长老看重？此事简直难以置信……”

　　　　各种声音充斥着耳朵，周苍的嘴角泛起嘲讽，心中冷笑更浓，他注视着一语不发的马大为，继续道：“马师兄若是不信，大可与我一同前往鬼谷确认，鬼长老是个明事理之人，想必一定定会配合马师兄的工作。”

　　　　马大为心思百转，咬咬牙，随即打了个哈哈道：“不必不必，鬼长老那等身份之人，岂是我一个外门弟子说见就见的，这点小事就不用去打扰鬼长老了。”

　　　　前一刻，此人脸色还阴沉似水，下一刻却马上露出一副热情之色，变化之快简直令人膛目结舌，他一把拉住周苍，往屋内走去：“走，走，师兄这就给你勾销杂役身份，刚刚不是师兄不相信你，实在是鬼谷令牌事关重大，容不得师兄不小心，得罪之处师弟可千万不要放在心上啊。”

　　　　周苍一怔，面色顿时古怪，他不动声色，任由马大为拉着，走进了屋内。马大为殷勤的给周苍倒上一杯热乎乎的灵茶，脸上肉疼之色一闪而逝，笑眯眯的看着周苍道：“这灵茶可是好东西，师兄平时都舍不得喝，不过今日为了招待师弟，师兄怎么也不能小气不是。”

　　　　周苍不置可否，淡淡道：“茶不急着喝，正事要紧，还是先勾销了我的杂役弟子身份吧。”

　　　　“你看我，你看我，好，这就给师弟把事情办妥了。”马大为二话不说，取出当初记录了周苍杂役身份的厚厚册簿，翻动了半晌，停在某一页，将那上面的名字给周苍亲自过目。

　　　　周苍确认后，点点头，马大为便用一支笔在上面一划，黑色字迹犹如遇到了天敌，顷刻间就消融不见，原处一片空白，像是从来不曾在上面写过字一般。

　　　　亲眼看着自己的名字在这记录着杂役身份的册簿上消去，周苍的心头，犹如卸去了一块大石，忽然感觉到一身的轻松，杂役弟子说是弟子，其实不过是门派最最底层的卑微存在，朝不保夕，时时都有可能丢掉性命，根本与凡间的猪狗无异，生死不在手中。

　　　　如今彻底脱去了这层身份，踏入修真界以来戴上的第一道无形枷锁，算是被解除了，日后固然还有很长的路要走，可起码眼下的困难总是度过了。

　　　　“师弟，现在可满意了。”马大为满脸笑意，收起身份册簿，语重心长的说道：“师弟啊，如今你入了鬼长老的法眼，这可是造化，也不枉师兄当初费尽心思的将你送进鬼谷，那么多的杂役，师兄谁都不选，偏偏选中了你，就是见师弟你一表人才，一看就是可堪大用的。”

　　　　周苍干咳一声，面色越发古怪起来，马大为这是在拍自己的马屁？

　　　　此人可真是无耻至极，明明一心想要谋害他的性命，可这么一说，反倒像是在帮助他一般，脸皮之厚实所罕见。

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第三十九章　黑鹤归属
　　　　“师兄说的是，没有师兄的“栽培”，怎么会有师弟今日，师兄为师弟做的一切，师弟一定铭记在心。”周苍端起茶杯，喝了几口，眼敛微垂的说道。

　　　　灵茶一入口，他顿时感觉到胃中涌起一股暖流，顺着四肢百骸流淌，本来尚未完全凝聚出来的第八根灵气丝，此刻竟一下子增长了一大截，将这一杯灵茶喝完，想来第九条灵气丝也可以出现了。

　　　　到那时，第六条的灵气小蛇自然而然也能凝聚出来！

　　　　念及至此，周苍心中不由一喜，可他并未在面上露出丝毫，一副平淡的样子让马大为无比抓狂，为了拉拢周苍，让其不去记恨与他，马大为也是下了血本，这灵茶可不是俗物，如他所说，平时他自己都舍不得喝，只有当修为遇到一些小瓶颈时，才会拿出来喝上一点。

　　　　可马大为一听到周苍模棱两可的话语，总觉得周苍话里有话，心里一咯噔，也顾不上肉疼，讪讪一笑。

　　　　“对了，师弟，你今日可是要搬到鬼谷去？”

　　　　周苍嗯了一声，问道：“怎么，师兄难道舍不得我，想让我再住上几日？”

　　　　“哪里，哪里，我的意思是，师弟你就算搬去鬼谷，今后如果遇到什么难事，也尽管来找师兄，千万不要跟我见外，师兄在一些地方，还是有些薄面的。”马大为连忙解释，拍着胸口，极为热情的说道。

　　　　“那可太好了，师弟这里若是惹了麻烦，一定报上师兄的名字，就说我是马师兄你罩着的。”周苍大喜道。

　　　　马大为面色一僵，心里有种不好的预感，干笑道：“哈哈，师弟真爱开玩笑，师兄也只是个外门弟子而已，在这杂役处，师兄肯定能罩着你，不过若是其他地方嘛，师兄就无能为力了。”

　　　　周苍当然也知道不能去得罪不该得罪之人，到时候没把马大为拉下水，反而误了自己，那可真就是天大的笑话了，不过偶尔给马大为下点小绊子，恶心恶心他，也很不错嘛。

　　　　马大为见周苍沉默不语，忙又说到：“师弟，你既然要搬到鬼谷去，肯定有不少杂事要处理，不知道有没有什么需要师兄帮忙的？”

　　　　马大为心中此刻已是暗骂不已，这小子真是难缠的很，他一个外门弟子，却要这般低声下气的对待周苍一个杂役，若不是担心通过周苍得罪鬼长老，他早就不耐烦的赶人了。

　　　　周苍略一沉吟，忽然心中一动，脸上露出似笑非笑的神情，说道：“师兄这一说，我突然记起来，还真有些事情要麻烦师兄的，师兄你看，师弟这里每天要帮鬼长老清理垃圾，若是没有个代步的工具，往返垃圾谷着实要费不少时间，师弟辛苦一些倒只是小事，可若耽误了鬼长老炼丹，那可就是天大的事情了，鬼长老那里怪罪下来，师弟不好交代啊。”

　　　　马大为眼珠转了转，立刻就明白了周苍的意思，心里一阵咒骂，他哪里还看不出周苍这是在敲他的竹杠，不过他稍稍犹豫了一下，便做出了决定，反正那黑鹤在后山一直无人能够驾驭，倒不如做个顺水人情，直接送给周苍，他作为杂役处的执事，送一只还算不上灵物的飞禽，这点权利还是有的。

　　　　“师弟太客气了，这种小事哪还用说，那只黑鹤今后自然就属于师弟了，说来师弟你与那只黑鹤真是有缘，谁都驾驭不了它，偏偏它就听你的话，要不怎么说我有先见之明呢，当日师兄将其分配与你，那是有深意的。”马大为滔滔不绝的说着，完全没注意到周苍已是一脸的无语。

　　　　不过如此轻易就将黑鹤要过来，他还是十分高兴的，这样便算是完成了对黑鹤的承诺了。

　　　　可周苍转念一想，立刻谨慎的问道：“师兄，那黑鹤应该也是有登记在册的吧？”

　　　　马大为本还想留一手，却没想到周苍这般精明小心，无奈只好取出另一本绿色册簿，将黑鹤划去。

　　　　周苍见目的已经达到，也不愿再听马大为说些无用的话语，径直告辞，走出了执事处，马大为也跟着走出来，将他送到了门口。

　　　　四周的杂役一直没有散去，此时见到马大为和颜悦色的将周苍送出，马上就知道了结果，瞬间哗然炸起，所有人乱成了一锅粥。

　　　　“这周苍不得了，从此不再是杂役弟子，身份最起码等同外门弟子了。”

　　　　“该死，我怎就没有这么好的运气，凭什么他能被鬼长老看中？”

　　　　“完了完了，我以前还嘲讽过他，他该不会找我算账吧。”

　　　　“死定了，我甚至冲他吐过口水……”

　　　　对于这些话语，周苍置若罔闻，有时间与他们计较，还不如去修炼，他径直回到自己的住处，将一些有用的东西收拾妥当，放进储物袋中，便走了出去，返身将房门关上。

　　　　望着这间居住了近两年的屋舍，周苍神色颇有些复杂，然而他随即淡淡一笑，转身离去，再无留恋。

　　　　驾起黑鹤，周苍飞离了杂役峰，转瞬间化作一个黑点，不见了影子。

　　　　山峰上，一个个的杂役弟子纷纷抬头仰望，神色中充满了羡慕、嫉妒，还有惶恐不安……

　　　　黑鹤在鬼谷落下，周苍取出令牌朝前一晃，带着黑鹤穿越了谷外的迷阵，