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　　读罢左宗棠的来信，张曜对着身边的人哈哈笑道：“人都说左季高是个直肠子的人，以本提看来，他不仅肠子不直，心眼恐怕比别人还多！左季高的厉害，本提是领教了。”

　　景廉收到左宗棠的信后，当即便猜出是张曜在背后说了什么，不由大怒道：“左季高这个老混蛋，他以为自己是谁？别人说他会打仗，我看他狗屁不是！”

　　骂完之后，景廉又把几名心腹幕僚召进大帐里，把左宗棠的信一摔：“你们都说俄国人疯了，阿古柏疯了，依我看，他们谁都没疯，是左季高疯了！你们看看吧，这是他给我来的信。乌七八糟说了一大堆，他想干什么呀？”

　　一见景廉气冲斗牛，一名幕僚马上道：“天下人谁不知道左宗棠是个一等一的大混蛋？他能放出什么好屁？他的信，赶紧撕了吧，省得看过之后闹眼睛！”

　　正看信的幕僚未及把信看完便道：“他果然是在放屁！卑职听说，围攻哈密的马明连张朗斋的面都没敢见，便屁滚尿流地逃进了古牧地；俄国呢，马上就要交还伊犁。此时可不正是进规南路的最佳时刻吗？”

　　一名马屁精抢着接口：“是啊，是啊，古牧地乌鲁木齐玛纳斯，还有什么王城，都是一些乌合之众，是不堪一击的。只要留少许人马把守后路就可以了，他们怎么敢主动袭扰啊。”

　　最先说话的那人道：“押着粮草进逼南疆不也行吗？把南疆收复后，回师北路，这叫什么？这就是以逸待劳啊！”

　　一个大胡子这时说了这样一句：“督帅，老朽昨儿觅得一句诗，甚是有趣。但下一句，却直到现在也没有想出来。今儿正好各位文豪都在，大家替我想一想。”

　　景廉歪起头问：“老刘，你那一句是什么呢？”大胡子是个老童生，七十岁了，一直靠给人看风水骗口饭吃。后经别人介绍认识了景廉，因奉承话说得好，很得景廉赏识，留在身边吃闲饭。

　　大胡子用手颇自得的摸了把胡子，慢慢吟道：“大树高山藏险滩。就是这一句了。”

　　景廉稍一迟疑，忽然一笑：“小河流水画江南。”

　　大胡子眼前一亮，登时击掌：“对的好，对的好！小河流水画江南，千古绝唱！钦帅，把后两句也续出来吧，两句不成诗啊。”

　　景廉仰天大笑了两声：“大树高山藏险滩，小河流水画江南。驷马奋蹄越戈壁，拜相封侯在边关。哈哈哈。献丑了，献丑了，各位大家见笑了。”

　　“千古绝唱，千古绝唱啊！”大胡子匆忙起身，“各位稍坐，容老朽回房记录下来。这等佳作，人间哪得几回闻啊。”

　　大胡子大步流星走出去，一直奔茅房而去。

　　酒后，众幕僚又胡言乱语了一阵，这才各回房里歇息去了。

　　景廉却把文案师爷传过来，乘着酒兴，口述了一篇给朝廷的折子。景廉提出，隆冬季节，正是关外水瘦土硬之时，既利于跑马，又利于行军；敦请朝廷命令金顺快速出关，以便早日收复南路。景廉拟定的作战方针是：“奴才坐镇古城统筹全局，命乌里雅苏台将军金顺取道古牧地，提督张曜由天山南取吐鲁番，领队大臣沙克都林札布锡纶由沙山子取玛纳斯，三路齐举，使贼不相顾。奇台古城为哈密巴里坤屏蔽，命副都统额尔庆额常顺福珠哩驻西湖，防贼逸入北路。乌鲁木齐之南俗呼搭板城者，实通吐鲁番要路，贼以重兵守之，宜潜师攻扰以搤其吭。并请饬陕甘总督左宗棠总司后路粮台。移甘肃民千户到奇台古城屯田；购蒙古驼数千只，拨部款六十万两发饷。”

　　折子拜发的同时，景廉又给金顺发快札一封，命其从速整饬军马，立即出关。

　　喝酒的时候，景廉对大胡子等一班幕僚说道：“你们知道左季高为什么百般阻挠我进规南路吗？还暗中给张朗斋写信，使我的坏。他就是怕收复新疆这个大功落到我的头上啊！我活了六十年，什么样的人没见过呀？可像他这么坏的人，还真就是第一次遇着！我是服了他了。”

　　景廉正说得高兴，偏偏官报到了。所谓官报，就是清朝时期吏部刻印的圣谕乃至官员调动军情通报的单子，是早期的一种报纸，相当于现在各市县省乃至中央各部委办印发的内刊。

　　但今天景廉把官报读完后，却默默地拿起官报走了出去，脸色阴沉的吓人。饭厅的人无不诧异，却又无人敢问。

　　这是怎么回事呢？

　　原来，景廉收到的官报上面刻印了这样一道圣谕：“内阁奉上谕：‘肃州克复，已降旨将在事出力之刘锦棠徐占彪等分别优奖。因思陕甘扰乱十有余载，势极狓猖，自简任左宗棠总督陕甘，数年以来，不辞艰苦，次第剿除。此次亲临前敌，督饬将士，克复坚城，关内一律肃清，朕心实深嘉悦，自应特沛殊恩，用昭懋赏。经礼部会议，恭王奏请，钦赐左宗棠进士出身，赏加翰林。左宗棠着以陕甘总督协办大学士。该大臣前经赏给骑都尉世职，并着改为一等轻车都尉世职。钦此。’”

　　这道圣谕未及读完，景廉已是气得浑身乱抖起来。他怕被人看出来，所以赶紧离席，一个人跑进签押房去生闷气。

　　清朝习惯把举人出身的官员称作一榜出身或乙榜出身，把进士出身的官员称作两榜出身或甲榜出身；秀才则是秀才出身，监生是监生出身，没有进过学的便一律称作白丁出身；靠征战沙场跻身官员行列的称作军功出身，靠捐纳获得顶子的最被人瞧不起，称作捐班出身。清朝还有规定，目不识丁的人不能做文官，一榜出身的官员不准拜相。清朝不设宰相，用大学士代替宋朝时期的宰相。那时的人们于是习惯把跻身大学士的官员称作拜相。清朝的大学士一共有四个人，加上协办大学士，一共是六人。满汉各三人。左宗棠是举人出身，按着规定，他无论多么能干，也是与大学士无分的。但让景廉万没有想到的是，就是这个一榜出身的左宗棠，现在竟然被朝廷拜相了！景廉恼就恼在，他是两榜出身，他应该拜相才对，可他却没有被拜相；左宗棠是一榜出身，是无资格拜相的，但现在却被破格拜相了。这要传出去，他景廉的脸往哪儿搁？文人都是好面子的，景廉的面子尤其金贵。

　　想了又想，景廉突然把官报抓在手里，嘴里恶狠狠地迸出一句：“左季高，我早晚让你好看！”

　　景廉三把两把将官报撕碎，他决定把左宗棠拜相的消息封锁住。

　　二十几天后，景廉接到圣旨。朝廷对景廉提出的作战方案完成赞同，命景廉令荣全张曜等部，整装待命，等金顺大军一到，马上发兵。

　　景廉接旨不过十日，乌里雅苏台将军金顺在朝廷的一再催促下，不得不率麾下二十营正式出关。

　　大清国收复新疆的战役，在钦差大臣乌鲁木齐都统景廉的一再催促下，总算拉开了大幕。

第五章　外交谈判无作用
　　英国与阿古柏缔结了《通商条约十二条》，俄国派出使臣，公开承认阿古柏成立的哲德沙尔汗国是合法政府。总理衙门愤怒了，派人向英国人提出了抗议，向俄国驻中国公使馆递交了书面照会。

　　英国人对中国的抗议不理不睬，俄国公使权当什么都没发生。

　　恭王于是困惑了，太后也开始糊涂起来。

　　我们现在来说说大清国的朝廷。

　　大清国的朝政已经多年不正常了。皇帝在后宫读书，亲王在前台摄政，两宫

　　太后躲在幕后听政。

　　自打咸丰皇帝死后，大清国的皇帝名义上是爱新觉罗．载淳，也就是大家都

　　知道的同治皇帝，实际掌握朝政的却是慈禧太后。为什么这样呢？因为载淳登基时年纪太小，只有六岁，只好由他的生母慈禧太后与咸丰帝的皇后慈安太后同时垂帘听政。慈禧太后又称西太后那拉太后，满族叶赫那拉氏，原本是咸丰的一位妃子，因生了载淳而晋封懿贵妃；慈安太后又称东太后，满族钮祜禄氏，于咸丰二年立为皇后。咸丰帝病重时，考虑到载淳年幼，只好提前安排后事：命怡亲王载垣协办大学士肃顺等八人赞襄国政，人称“赞襄政务王大臣”。咸丰帝驾崩，慈禧太后为了掌握朝政，竟然联络恭亲王奕

第六章　后来者竟然居上
　　荣全久驻新疆，官拜伊犁将军；金顺是乌里雅苏台将军，率军进疆是助剿阿古柏侵略军，是真正的客军。但金顺出关后，钦差大臣景廉却密保其出任帮办大臣，是目前新疆的二把手。景廉这么做，目的只有一个：把荣全赶出新疆。荣全自恃劳苦功高，根本没把景廉放在眼里。景廉不服输，一篇参折飞速递往京师。

　　在朝廷的一再督促下，金顺终于率军出关了。

　　金顺此次出关，共统带步队二十营，马队十营，人数约在一万五千人左右。为防饿饭，他特奏请朝廷命左宗棠为他多筹备了一个月的粮草五万两饷银；为防驻扎在北路的阿古柏部半路拦截，他特意飞函哈密的张曜和塔城的荣全二部，提前派出人马接应自己。

　　消息传到兰州后，左宗棠不由对饶应祺叹道：“金顺久经战阵，常驻边关，他不该吓成这样啊！”

　　饶应祺四外看了看：“老爵相，金将军常驻边关不假，但好像并没有经历过什么战阵啊。他征山东援湖北攻宁夏，哪次不是偏师？他久经战阵？鬼都不信！”

　　左宗棠：“满人都是怕死的。像金和甫那样，就已经不错了。鬼信不信无所谓，只要朝廷相信就可以了。对满人啊，我们还是少议论的好。”

　　饶应祺把左宗棠看了又看，忽然一笑：“爵相，下官发现，自打您老拜相以后，说话办事真和以前不大一样了啊。莫非人一拜相，性情就变了？”

　　左宗棠眯起眼睛，用手捋了捋胡子：“拜不拜相都没什么打紧，关键是跟头摔多了，人的心眼也就多了。子维呀，你说，景廉这么急着向南路出兵，他到底是怎么想的呀？他不怕阿古柏断他的后路？”

　　饶应祺沉思了一下：“依下官想啊，景都护是立功心切呀。”

　　左宗棠皱起眉头自言自语：“没了后路，这仗还怎么打呀？朝廷为什么同意了他的计划呢？大军孤悬塞外，没有粮草，没有后路，一旦失利怎么办？几万条人命，不是小事啊！”

　　饶应祺：“老爵相，您老这话，为什么不说给朝廷呢？您老现在可是我大清的堂堂协揆呀。”当时人们习惯把协办大学士称作协揆。

　　左宗棠苦笑一声：“老夫连帮办都不是，你让老夫说什么呀？换言之，就算我说了，朝廷就能听我的？”摇了摇头，“满人都是很自负的，景廉又是个很把自己当回事的人，有些话，还是看看再说吧。景廉荣全金顺，老夫一个都惹不起呀。”

　　同治十三年二月（公元1874年），也就是金顺大军顺利抵达古城的第三天，一道圣旨分别递到景廉金顺荣全张曜额尔庆额之手：照景廉所请，金顺帮办新疆军务；荣全毋庸帮办新疆军务。

　　左宗棠见到圣旨后不由连连苦笑：“朝廷如此办理，新疆可有热闹看了。这三个满贵大员，哪个是省油的灯啊！这都是谁给上头出的主意啊！”

　　金顺到古城的第三天便和景廉见了面。在与金顺会面的同时，景廉急函荣全张曜和额尔庆额，命三人速到古城商议军务。荣全和额尔庆额如期赶到古城，但张曜却以哈密干系太重不可擅自离开为由，拒不应命。景廉气得暴跳如雷，但私下一想，张曜说的却又合情合理。景廉怀疑是左宗棠暗中给张曜出的主意，心里自然对左宗棠又多了几分愤怒。

　　得知张曜不来古城后，荣全却道：“张朗斋不来古城，我们正好独享大功。这是好事啊。”

　　金顺用鼻子哼一声道：“好事是好事，可吐鲁番怎么办？我们三路人马加起来才多少人马？如果再分出一路进规吐鲁番，如何够用？景钦帅，您老到底查清阿古柏的底细没有？他现在南路有多少人马？我们不能盲目出兵啊！”

　　景廉搬了搬指头：“大概不下十万吧？如果把北路的人也算上，没有二十万，十五万总是有的。但他们都是不经打的。”

　　荣全皱了皱眉头，很是吃惊的样子：“有那么多吗？这个数字，您老是如何算出来的？我得到的数字可没这么多！就算加上当地的百姓，南疆一共才多少人哪。”

　　景廉知道荣全对自己有气，但考虑到出兵在即，关系闹得太僵不好，就强压住怒火，笑道：“本钦差三次派人去南疆密访，数字大致是不会错的。荣通侯，您老认为阿古柏应该有多少人啊？”

　　荣全一声冷笑：“您老倒是会问！我认为顶什么用啊，我又不是阿古柏！”

　　额尔庆额小心的问一句：“他们有多少马队呀？我们要不要再从吉林黑龙江调一些马队过来？”

　　景廉：“本钦差已经奏请了，但因为粮饷转运太过艰难，朝廷恐未必能答应。张朗斋到了新疆，竟然敢不听调遣，本钦差恐怕得给朝廷拜个折子。上头着我统筹全局，新疆的事，我得负起责任。荣通侯，本钦差这么做，没有什么不妥吧？”

　　荣全：“景钦帅，要参谁要保谁，那是您老分内的事。您老觉着能参动就参，若参不动呢，自然就不要去碰钉子。本爵来到古城想知道的是，此次向南路进军，您老是怎样布置的？想分几路？本爵走哪一路，金都帅走哪一路，您老走哪一路？额副帅是单独一路，还是和我们同行？本爵说句您老不爱听的话，我们坐在这里东扯西拉，南疆何日收复？朝廷可是等着捷报呢！”

　　景廉气得胡子乱动：“侯爷，您老这说的什么话？本钦差昨儿梦里还在和阿古柏对打，这怎么是东扯西拉？不计议妥当便贸然出兵，一旦吃了败仗怎么办？”

　　荣全把奶茶往外推了推：“钦帅所言甚是，是本爵该打。好吧，那就计议吧。俄国兵屯在塔城的周围，我是真怕这些畜生突然开起大炮啊。”

　　金顺：“侯爷说的对。钦帅，我们计议正事吧。”

　　景廉自负地摸了把胡子，口里忽然迸出一句：“来！”

　　话音刚落，一名师爷两手托着一卷地图走进来。师爷把地图铺在桌上，又有一名师爷把景廉画好的路线图送进来。

　　两名师爷走出去后，景廉站起身，把头贴近地图看了许久，这才用手指着一处道：“就是这里了。这个地方盛产盐，当地人故称此地为盐池。我大概估算了一下，从哈密走直道，估计也只半日的行程；如果骑马，自然半日也用不上。庆额老弟是马队，可以走这一路。马队快呀，不延误时间。荣侯爷由塔城跟进，两路人马可在吐鲁番会师。”

　　额尔庆额一愣：“我自己走这一路？我只有不足五营马队呀。卑职记得您老上给朝廷的折子里，这一路由张朗斋负责，卑职接应后路。您老变得也太快了吧？卑职还没有把地形踏查熟啊！”

　　景廉：“老哥只想问老弟一句话，如果张屠户死了，我们就吃带毛猪吗？没有张朗斋，我们就不收复新疆了？老弟这一路就这样定了。和甫老弟就近取古牧地，免除后顾；玛纳斯怎么办呢？就交给克都林札布锡纶二人。乌鲁木齐由老哥我负责。三路同时行动，让匪酋首尾难顾。”

　　荣全：“张朗斋呢？我们在前面拼命，他张朗斋干什么？”

　　景廉眼露凶光：“老哥把他参回家去！他统带的嵩武军，直接调到古城会攻乌鲁木齐。”

　　金顺：“钦帅，嵩武军调到古城，哈密巴里坤怎么办？那可是我们的屯粮重地呀。别的地方出闪失都不打紧，哈密和巴里坤可不能出任何闪失啊！”

　　景廉捋须一笑：“这点不用多虑。老哥计议已定，这两个地方，就交给常顺多布沁札木楚文奎四人，由常顺统筹后路粮运全局。只要我们把古牧地收复，巴里坤和哈密就算放几只羊看守，也会稳如泰山的。”

　　荣全鼻子一哼：“钦帅，您老以为，古牧地会很容易收复吗？这次群匪围攻巴里坤和哈密，带队的可就是替阿古柏匪酋守古牧地的马明啊！若不是张朗斋率嵩武军及时赶到，现在的巴里坤和哈密怎么样，恐怕只有老天知道了。”

　　金顺：“侯爷所言甚是，巴里坤和哈密，的确不可大意呀。”

　　这时，一名军兵手捧一封密函走进来，冲着景廉施了个礼：“钦帅，这是打兰州转过来的圣谕。”

　　军兵把密函递给景廉便又走出去。

　　景廉狐疑地拆开封套，扫了两眼便站起身来：“金顺荣全接旨！”

　　金顺荣全慌忙面东跪倒。

　　景廉看了看荣全：“本钦差代为宣旨：奉圣谕：俄军占据伊犁，荣全身为伊犁将军，责任非轻，不可大意。荣全毋庸帮办军务。新疆军务着金顺帮办。”

　　荣全吃惊地瞪大了眼睛。

　　景廉把圣旨放到桌上，起身扶起荣全：“看样子，上头对侯爷