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　　　　缪一风忙正色道：“师兄，这话可说不得。秦七小姐是我敬重的一位奇女子，她可是早有婚配了——说起来她这夫婿倒是师兄的学生。”

　　　　“哦？”陶学政捋了捋颔下短须，奇道：“我的学生？”

　　　　缪一风说道：“就是陆寒。”

　　　　一听到陆寒的名字，陶学政恍然大悟。

　　　　“是了，那就是陆家药堂的药。”陶学政向缪一风解释说：“这陆寒祖上是开医馆的，现在他接过了长辈的医馆，在向灾民们发善药呢。这个年轻人倒是有心”

　　　　陆家的药？

　　　　缪一风微不可察地拧了拧眉头，他分明记得芳菲说那药是她秘制的……他相信她不会说谎。不过这也不是什么大事，女子内敛本是美德，她尽力襄助夫家成就夫婿的名声是再正常不过的事情。

　　　　缪一风感兴趣的是芳菲的这些伤药。

　　　　记得年前在京城，他的好友北信关总兵元海回京述职时和他见了一面，闲聊时说起军中的伤药，元海很是不满。

　　　　“也不知这些军医官怎么回事做出的金创口药总是效果平平，秋天时有小股胡人来袭，我上阵杀了几个伤了胳膊，他们治了半个月也没能治好。真是一群废物”

　　　　他还叫缪一风帮他留意看看哪里有好药给他弄一些回来。

　　　　元海是个粗人，但军功卓著，据说今年考绩期满后可以会升任将军。缪一风身在武官系统，当然想和他打好关系。

　　　　这秦七小姐的药是自己试用过有效的。看来离开阳城前，去那间济世堂采购一批回京好了

　　　　芳菲需要陆寒出头来撑起济世堂的招牌，但是她更清楚陆寒现在的首要任务是好好考试，所以在开业后一个月就劝陆寒尽量少到济世堂里去，多放时间到学业上才好。

　　　　陆寒也知道现在是自己的关键时刻，自然加倍用功。阳城府学在这次地震中倒塌了大半，学子们无法再去府学读书，只能各自备考了。

　　　　这对于陆寒而言确是求之不得的事情。他又搬回乡下住了两个月，跟在苏老先生身边继续求学。

　　　　四月末，陆寒才回到了阳城，准备参加科考。

　　　　科考是乡试前的一次选拨考试，所有的府学生员都必须通过科考，来取得考乡试的资格——乡试不是想考就能去考的……

　　　　本来根据大明的科举制度规定，去年刚考上秀才的生员是没有资格参加科考的，必须要在府学中学习两到三年，通过两次府学大考才能下场。

　　　　不过凡事总有例外，根据规定，成绩特别优异者可以提前参加——像陆寒这种“小三元”的情况，那是绝对的成绩优异，谁也说不了二话。

　　　　而且他在府学的历次考试中，有八成的考试都是拿了第一名，这种近乎“恐怖”的成绩在阳城府学历史上也是空前的……估计后来人也很难超越他了。

　　　　五月初，科考开始。

　　　　芳菲对于陆寒在这次科考中的成绩是一点都不担心。全阳城一共要录取一百多名考生参加乡试呢，陆寒总不会排到一百名以外吧？

　　　　除了照料济世堂那边的生意，她还有别的事情要忙。

　　　　“姑娘，咱们这一大早的是去哪儿啊？”

　　　　春雨见姑娘今儿起得挺早，估计是要到哪儿去办事，顺口问了一句。

　　　　芳菲说：“咱们去人市。”

　　　　春雨反应过来，姑娘这是要去给自己买陪嫁的丫鬟了……

　　　　说实话，本来送陪嫁丫鬟，那是娘家长辈应做的事。

　　　　不过秦家这边，不贪图谋取芳菲的嫁妆都已经够好了，还想要他们送丫鬟……实在是指望不上。

　　　　因为原来跟秦家大夫人劳氏说好了，她出阁不用麻烦家里给送丫鬟，所以春云春月两个她是不打算带走的。

　　　　“我们早点过去，可以慢慢挑人……”芳菲知道现在灾民多，卖儿女的人也多，想买两三个小丫头并不费事。不过既然要买，就得买些能替她做事的才好

　　　　到了人市上，春雨看见那黑压压的一片人头却是被吓住了。

　　　　芳菲笑道：“你看，我说要早点出来吧？看来咱们有得挑了呢”

　　　　她又说：“你是跟惯了我，知道我脾气的，给我帮帮眼。”

　　　　“是。姑娘，奴婢斗胆说一句，咱们屋里得找个针线上的人才好。”

　　　　芳菲点点头。原来她屋里的针线是春芽在管的，现在只能让她们三个凑合着做。

　　　　春芽是个伶俐人……不过也太会打小算盘了。她可不需要这样的丫头

　　　　芳菲心中已经有了主意，当下便带着春雨一路看起来。

　　　　她先买了两个做粗活的小丫鬟，看她们手上都有茧子，应该是自小做工做惯了的。

　　　　会针线的丫鬟，却也不是那么容易找的。看了半天，芳菲走得有些累了，春雨便担心地说：“姑娘，要不咱们改天再来吧？”

　　　　芳菲点了点头，说：“再看看咱们就走，没有合适的话，改天再过来吧。”

　　　　她又看了两个女孩儿，都不甚满意。

　　　　忽然看见有个圆圆脸的小女孩跪在地上，头上插着一根草标，身边却没有大人。

　　　　芳菲打量了一下这十三四岁的女孩儿，看她虽然穿着粗布衣裙，长得却很甜净，只是面上带着凄苦的神色。

　　　　芳菲刚想过去，却有个穿着红锦绫罗的艳妇一个箭步窜在了她的前面，先和那女孩儿打起了招呼。

　　　　“小姑娘，你这是自卖其身？要多少钱呀？”

　　　　那艳妇笑眯眯的，看起来一团和气。

　　　　那个小姑娘细声说：“我……我只卖活契。”

　　　　“只买活契？”那艳妇皱了皱眉头。

　　　　所谓活契，是相对买断终身的死契来说的。一般可以卖十年、十二年、十五年不等。

　　　　不过现在灾民多，肯卖死契的人也多，所以这坚持卖活契的小姑娘至今无人问津就是了。

　　　　那艳妇很快又恢复了笑容：“活契也行，你卖多少年？”

　　　　“十年，十二两银子。”

　　　　听那艳妇说愿意买她，小姑娘顿时来了精神。

　　　　“行行行，就十二两，来，我们去找那边的中人写文书。”艳妇还是满脸堆笑，拉着小姑娘就要去人市边上那官府设下的文书处写卖身文书。

　　　　这人市是要受官府辖制的，买卖奴婢也要经过官府的小吏来办理文书才能正式成立，私自买卖人口是被禁止的。

　　　　那小姑娘终于有了笑容，这位大娘真是好人

　　　　“且慢。”

　　　　忽然有人拦在了她们面前

正文　第一百一十章：第一

　　　　第一百一十章：第一

　　　　那艳妇正喜滋滋地拉着小姑娘的手儿往文书登记处走去，却被一对主仆拦住了去路。

　　　　她正恼火向冲对方喊一声让开，却被那拦路少女的丽色所慑。

　　　　这模样，这身段……艳妇尽管见惯美人，依然觉得眼前这少女实在是容色倾城，要是到了自己手里该多好……

　　　　不过那少女脸上的表情可不怎么讨喜，此时正面若寒霜地看着她，轻轻吐出一句：“柳娘子，怎么大白天就出来找买卖？”

　　　　那艳妇骤然一惊。

　　　　这少女看起来是个好人家的小姐，怎么会认得自己这个春风楼的老鸨呢？

　　　　难不成是个私窠子？这也不是没可能……如今好些个私窠子都喜欢做良家打扮，招惹那些个文人墨客上门。

　　　　不过如果真是同行，像她这般姿容绝对是行中翘楚啊，自己怎会没听说过？

　　　　那个小姑娘也不是笨人，看见那艳妇脸色数变，心中不觉一惊，便把手从那艳妇手中抽了出来，站到一边。

　　　　“小娘子是哪家的姑娘？请恕小妇人眼拙。”

　　　　柳娘子脸上便有些戒备之色。

　　　　芳菲面色一凛，知道这女人心中定然将自己认作了她的同行，口气便更冷淡了：“柳娘子，你别管我是谁。这人市的规矩你懂不懂？买良为倡，那是绝对禁止的”

　　　　听得“买良为倡”四个字，那小姑娘不由大吃一惊，脱口而出：“我不要当JI女”

　　　　她的声音略大了些，周围的人便都朝这边看来。

　　　　柳娘子惊慌起来：“你……你别乱说我什么时候买良为倡了？”

　　　　芳菲冷笑道：“原来你这位春风楼的好妈妈不是来买‘女儿’的？那就算是我冤枉你了吧”

　　　　她故意提高了声线，这时人们都听清了“春风楼”三个字，便一齐怒目瞪着那柳娘子。

　　　　要知道这里虽然是买卖人身自由的“人市”，却是在官府的管辖之下的。虽然“买人卖人”听起来很凄凉，但是官府为了避免这些被卖的百姓沦落到更惨的境地，对于人身买卖也是有诸多限制的。

　　　　其中一条，就是不许青楼ji馆到人市来买人，最大限度的控制良家女子堕入风尘，青楼间的人身买卖只能在他们的“工作地点”中进行，还得到官府备案。

　　　　当然规矩是规矩，很多时候也会被人钻了空子。

　　　　这柳娘子就是瞅着这个小姑娘身边没大人在，想哄着她先把人买进去再说，谁知却被芳菲识破了。

　　　　芳菲当然没有去过春风楼，可是却曾在前些天见过这个柳娘子。这柳娘子明明没病没痛，也跟着人到济世堂来领伤药，被认得她的灾民们在济世堂门前奚落了一顿，芳菲在大堂里也瞧得清清楚楚。

　　　　尤其是她那把妖妖调调的声音，芳菲可是记忆犹新。

　　　　芳菲虽然自认不是什么善心人士，但是眼看着一个小女孩被拐骗进青楼里去，这种事她也做不出。

　　　　柳娘子见被人喝破了身份，周围的人又对她虎视眈眈，心知今天是没法子趁乱买几个小姑娘回去了，只好狠狠地往地上吐了一口唾沫，灰溜溜地走了。

　　　　那小姑娘感激地看着芳菲：“这位小姐，多谢您了”

　　　　想到自己差点被骗入ji寨，小姑娘身上就不住地冒着冷汗。

　　　　芳菲淡淡地说：“你自己小心点。”说罢转身就要走。

　　　　那小姑娘一着急，忙拦着芳菲说：“小姐，您家要不要买人？求您买我回去吧”

　　　　对于一个奴仆来说，最大的愿望不过是遇上一个善心的主人。这位小姐不但长得美，心地也好，要是她把自己买回去就好了

　　　　芳菲摇摇头说：“我只买死契的丫头。”

　　　　她本来是对买这个小姑娘有点兴趣的，可是刚才听小姑娘说要卖活契，还只是十年，那就不必了。

　　　　从芳菲本心来说，她需要的是对自己忠心耿耿的丫鬟，更需要能够帮助自己做事的属下。

　　　　所以像春雨这种卖身死契抓在自己手里的忠仆，才是芳菲想要的丫鬟。当然也得聪明伶俐才行……签活契，还只是十年，自己把她培养得精明能干了，她却走人了。那实在是不划算

　　　　那个小姑娘还不死心：“好心的小姐，求求您买下我吧我一定替您做牛做马，什么活都肯干。”

　　　　站在一边的春雨见芳菲脸色不太好看，便斥道：“你这丫头好不懂事哪有缠着人买你的道理？我们姑娘说了不买活契的丫头，你就等别人来买你吧。”

　　　　“小姐，我不要十二两了，只要十两好不好？求您买我吧”那小姑娘还在苦苦哀求。

　　　　芳菲轻叹一口气，好吧，其实她有点心软了……

　　　　“你能干什么活？”

　　　　那小姑娘听芳菲开口了，眼睛一亮，迫不及待地说：“我会挑水，烧火，做饭还会做针线”

　　　　“嗯？针线？”

　　　　听到这两个字，芳菲总算挑了挑眉毛。

　　　　那小姑娘还是挺机灵的，看到芳菲有了反应，忙从自己兜里翻出两个荷包：“这都是我做的”

　　　　春雨接过来递到芳菲眼前。

　　　　芳菲细看了一眼，还真被吸引住了。

　　　　这针脚，这用色……她不由得暗暗点头。

　　　　怕是比春芽还要好些呢如果真是她缝的，那这小姑娘倒还是有可取之处。

　　　　芳菲想到此处，放柔了声音再问那小姑娘：“那你识字吗？”

　　　　她也没抱什么希望，这二年连富绅家的小姐都不一定识字，这贫家女儿哪一个不是睁眼瞎？

　　　　谁知那小姑娘竟像小鸡啄米般点着头说：“会会会我会写字的我还会打算盘”

　　　　“哦？”

　　　　这可太稀奇了。芳菲有些不敢相信地看着那小姑娘，那小姑娘怕她不信，从地上捡了根树枝对芳菲说：“小姐您说几个字，我试着写写看？”

　　　　芳菲对于她这个做事态度很满意。用行动破解别人的怀疑，是最好的法子，而且她说的话也中听。不说“我写给您看”，也不说“我一定能写出来”，而是说“我试着写写看”。

　　　　在自信中又留有三分余地，这样就很好。

　　　　“你写一句‘天地玄黄，宇宙洪荒’吧。”《千字文》开头的这句话是幼童启蒙必学的句子，她出这个题目表示她并不想难为这个小姑娘。

　　　　小姑娘就拿那树枝在地上写了起来。芳菲一看她果然是识字的，而且字写得还不丑，心中对她的好感又多了几分。

　　　　是个不错的孩子……

　　　　“我给你二十两银子。”

　　　　芳菲在心中斟酌了一下才说出这句话。

　　　　咦？那小姑娘一惊，怎么……人家是往下砍价，这位小姐是往上添价？

　　　　“……但是我要买你十五年。”芳菲说罢，看着那小姑娘说：“怎么样，你能接受吗？”

　　　　十五年……

　　　　那小姑娘权衡了一下，立刻俯身拜了下去：“奴婢小荷见过小姐”

　　　　芳菲微微点了点头。

　　　　去办文书的时候，芳菲才大概了解了一下这三个小姑娘的身世。

　　　　那两个十岁左右的小姑娘一个叫桃儿，一个叫青苗，都是贫民出身，家里的屋子在这次地震中倒塌了，便被家人卖了出来。

　　　　这小荷的出身和她们却并不相同。

　　　　她父亲是城中有命的绣庄裁云轩的账房先生，但去年就染了风寒故世了。剩下她和做绣娘的母亲、妹妹相依为命，但近日因为地震震坏了屋子，母亲又生了重病，她才不得已出来卖了自己，想替母亲筹药费的。

　　　　怪不得她能写会算，还有一手好针线。说起来，也算是个技术性的人才，芳菲对她还挺满意。

　　　　本来买了丫鬟该改改名儿，芳菲也不想再起什么带“春”字的名字了，免得嫁到陆家还像是住在秦家里似的。

　　　　她把桃儿改了叫碧桃，青苗改了叫碧青，小荷改了叫碧荷。至于春雨，那是跟着她的老人了，没必要改名字。

　　　　“唉，逛了半天也累了，我们回去吧。”芳菲本来还想买两个小厮的，想想等她嫁到陆家再买也不迟。

　　　　春雨陪着她出了人市，那三个小丫头就乖乖地跟在她们身后，大气都不敢喘一声。

　　　　才出了人市的入口，便看见成群结队的士子朝府衙的方向走去——人市本来就离府衙不远，当初这样设立也是有方便官府督管的意思。

　　　　“怎么这么多人……啊，对了，今儿是初几了？”

　　　　芳菲回头问春雨。

　　　　“姑娘，今天是初九。”

　　　　“那就是今天放榜。”芳菲微笑道：“反正也路过了，我们去看看陆少爷的名次吧。”

　　　　看榜这种事从来都是几家欢喜几家愁。一群群的学子们挤在府衙照壁前看着那一张张的红榜，有人兴奋地大叫，也有人沮丧地怒吼。

　　　　春雨担心姑娘被这些人冲撞了，忙说：“要不让奴婢去看吧，免得腌臜了姑娘。”

　　　　芳菲却轻笑一声，指着那一等的红榜说道：“不用去了，已经看见了。”

　　　　那大红榜上，第一行便写着陆寒的名字。

　　　　竟然又是第一

　　　　陆哥哥果然不会让我失望……尽管芳菲早就料到陆寒能通过科考，但是亲眼看到红榜时还是有些激动。

　　　　既然过了科考，那就得好好替陆哥哥准备乡试的事宜才是了


正文　第一百一十一章：报喜

　　　　第一百一十一章：报喜

　　　　这回芳菲可不敢再让陆寒自己坐客船到江城了，上次的河盗事件实在是给她留下了太重的阴影，无论如何不想再经历一遍。

　　　　因此芳菲便从镇远镖局请了人陪陆寒一起到江城去。而且她可不仅仅是让人送陆寒到江城就算了，还要求那两位镖师要负责保护陆寒这两个月的人身安全，最后顺利地护送他回来。

　　　　陆寒对芳菲这种呵护备至的做法有些哭笑不得：“芳菲妹妹，我一个大男人丢不了的，不至于要带两个保镖吧？”

　　　　芳菲却不和他说道理，只是柔情款款地看着陆寒说：“陆哥哥，你就当是为了我……想到你孤身一人在外地要过两个月，你让我怎么吃得下，睡得好？若你不肯带这两个保镖去，不如我把他们带在我自己身边，随你一起去好了”

　　　　在芳菲的温柔攻势下，陆寒不得不举手投降，答应让两个保镖跟在身边。

　　　　乡试要持续九天，分为三场，每场三天。从时间和场次上就可以看出乡试的考试强度有多大……说实话，先不说才学不才学的，身体稍微差点的都顶不住。