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　　　　在这个时代，太出名的女人总没有什么好下场的，她还是老老实实当陆寒背后的小女人吧……这样比较安全。

　　　　芳菲陪客人说了会儿话，几人就催着她回去休息了。接着三个男人好好的喝了一顿酒，尽兴而散。

　　　　回京的军队一天比一天多了，城里每天都是欢天喜地的鞭炮声。这种兴奋的气氛一直持续到了除夕夜。

　　　　除夕那晚，皇宫面前的广场上举行了热烈的庆典。数十座炭火堆起的高塔熊熊燃烧着，舞龙舞狮的队伍围着火堆不停回旋。广场四角都挑起了高高的宫灯，一口又一口焰火冲天而起，真是良辰美景喜事连，火树银花不夜天。

　　　　这是许多年都没有过的热闹了。这一夜，京城里万人空巷，百姓们都涌上街头，涌到皇宫面前的广场上热烈地庆祝着新春的到来。不知何人开始欢呼着万岁，紧接着，“万岁”、“万岁”的呼声便响彻了京城。

　　　　就在人们的热情涨到最高点的时候，天下敬仰的皇帝陛下身着衮服，带着一众近臣出现在皇城城楼之上，接受万民谒见。百姓们的欢呼声更是一浪高过一浪，尽管依然有些守旧的老臣与偏激的言官认为皇帝此举完全不符合礼制，但也不敢在这种时候出来指责皇帝。

　　　　民心向背啊

　　　　陆府中，陆寒与妻儿正窝在正院主屋里守岁。柳儿精神得很，虽然不敢缠着母亲讲故事，却拉着父亲说个不停。三胞胎年纪比柳儿小许多，还不满两岁，吃了团圆饭后有些积食，正在昏昏欲睡，又舍不得去睡——小婴儿都是这样，总强撑着不肯睡，一定要玩到一点精力都没有了才肯停下来。

　　　　芳菲隐隐听到外头的喧哗，让人去问问街上怎么回事。过了好些时候，碧青才来说了刚才在皇宫广场前发生的事。

　　　　芳菲轻轻扬了扬嘴角。

　　　　嗯，帝王心术啊……朱毓昇这二年玩这手也很擅长了。

　　　　宫里如今这般节俭，还特意搞这个要花不少钱的除夕庆典，就是为了将百姓的情绪炒得更热啊。借着一场大战的胜利，将自己的声望再捧得更高些……别以为皇帝就不需要这样做，一个庸庸碌碌只呆在深宫里的、被平民百姓不怎么重视的皇帝，又怎能在朝堂上掌握话语权？很容易就被权臣们拿捏了去的。

　　　　更何况，眼下马上就要举行大考了，京城里聚满了前来考试的各地举子。这是朱毓昇继位后第二次的春闱，这些人考上进士后，那可是真真正正的天子门生……让这些人提前先体会到皇帝的权威，就能让他们更加靠向自己，而不是那些掌权的老臣们……

　　　　很值得啊，这场庆典。

　　　　“娘子，倦了么？要不你别守岁了，好好睡一觉吧。”

　　　　终于等到过了三更，几个孩子都已经趴在炕上睡熟，被各自的奶娘抱走了。芳菲紧紧靠着陆寒坐在床沿烤火，也觉得一阵阵的睡意袭上心头。

　　　　“嗯……再等一会，实在撑不住我就去睡了。”

　　　　芳菲半闭着眼睛，把头挨在陆寒肩膀上，轻声说着。

　　　　两人有一搭没一搭地说着闲话，比如从明天开始陆寒该去哪些人家拜年，又大概会有什么客人来家里拜访，要准备下回礼……芳菲今年没法出面操持了，只能让陆寒一个人应酬。

　　　　别人家里，肯定是由妾室陪着老爷出来见客的，陆家情况特殊，但因为特殊了许多年，大家好像也都习惯了。

　　　　“辛苦相公啦。”芳菲笑着打趣了陆寒一句，陆寒说：“这有什么辛苦，你要替我们陆家开枝散叶，生儿育女，这才是真辛苦呢。”

　　　　“相公……”

　　　　芳菲在陆寒的肩上蹭了蹭，像一只慵懒的小猫，从鼻子里轻轻哼了一句。

　　　　“嗯？”

　　　　陆寒双手环住芳菲的腰，低头看她撒娇。

　　　　“我是说……相公，你真好。”

　　　　芳菲抬起头在陆寒的唇上飞快一吻，接着又咯咯咯笑了起来。

　　　　“好哇，你敢调戏相公……不行……”陆寒凑在芳菲耳边说：“你点火了，要负责灭火。”

　　　　“人家怎么灭啊？”芳菲无辜地把手放在小腹上，仰着头说：“宝宝说，爹爹，你就先忍着吧，阿娘暂时没法子灭火。”

　　　　陆寒邪笑一声，咬住了芳菲的耳朵，却把芳菲的手拉了过来：“灭火的法子有很多种的……”

　　　　“啊……你这个坏人……”

　　　　芳菲想挣扎开，手却被陆寒钳得紧紧的，挣脱不了，反而离灼热越来越近。“真是的……只此一次，下不为例哦……”

　　　　她紧紧咬着下唇，“恨恨”地看向陆寒。陆寒很用力的点头：“嗯。下不为例。下次我们换这里好了……”

　　　　他低头吻住了妻子香甜的朱唇。

　　　　这一个除夕，陆家夫妇和京城里的众多老百姓们一样，过得很热烈，很热烈。

　　　　新春一早，陆寒就得先出门去给几位老大人拜年了。这也是往年的常例，算不上什么特别。特别的是，这些高官权臣们都对他客气了许多，在来访的众多客人里给他安排的座位明显靠前了不少。

　　　　官场上，座位这个事情，很能说明问题的……

　　　　大家心知肚明，陆寒这回，必然会再有所“进步”了。他们虽然犯不着巴结陆寒，但是提前密切一下关系，也是不错的嘛。

　　　　而相应的，来陆府拜年的人也多了不少。除了陆寒的同僚、属下之外，还有像王荃这样的子侄辈。并且，还有一大批客人，是过去两年没有的。

　　　　那就是上京赶考的，江南与西南两地的学子。江南这边，是阳城、江城等地的众多老乡，肯定要来拜访下陆寒这种江南出身的官员。

　　　　西南的这一批，却较为特别。

　　　　他们都是陆寒担任西南道鹿城府学学政时，考上举子的考生。这可是陆寒实打实的学生，关系十分密切。

　　　　何况，当年陆寒对他们真是下了许多苦功的。本来很少有人考中举子的鹿城府学，在陆寒手上，一科就顶过了之前的三四科中举人数，他们哪能不感激陆寒？而且，陆寒还因为这样遭人妒恨，被构陷科场舞弊，差点就丢官弃职。在鹿城的许多学子与百姓看来，陆寒就是替他们受罪的好官。

　　　　芳菲听奴仆转述这些来访的学子的话，说直到现在，鹿城府学的学生们都在怀念陆寒，陆寒的名声在鹿城依然响亮，并不因为他调任京城而褪色。

　　　　这些鹿城的考生，若是有几个能通过这回的会试成为进士的话，倒是能让陆寒在官场上多些助力呢……还有那些前段时间在文会上仰慕陆寒的学生们……

　　　　随着年纪的增长，陆寒似乎慢慢摆脱在官场上“孤家寡人”的情况了呀。这真是个让人感到高兴的好现象……

　　　　正月十七，是萧绿影的及笄礼。


正文　第三百二十三章：“招婿”

　　　　第三百二十三章：“招婿”

　　　
　　　　正月十七这日的萧府，是多年未见的热闹。这一天，是萧府千金萧绿影的及笄礼。

　　　　萧府门前尚算宽敞的大街，停满了软轿、香车，将负责迎客的家丁小厮们忙得够呛。

　　　　萧府大管家萧林站在大门口，不停迎接着川流不息的客人们。客人的来头都不小，虽然也没有阁老尚书那种级别，但三四品的官员们却都不少。至于女眷们，则直接从侧门进内院，比大人们的人数更多些——姑娘家的及笄礼嘛，向来是女客居多的。

　　　　一般人家小姐的及笄礼，绝不会有这么多客人到贺。但今儿情况不同。也不看看主家是谁？是皇上最宠信的心腹近臣，锦衣卫都指挥使萧卓萧大人

　　　　满京城里，谁不知道皇上最亲近的人不是皇后，也不是别的臣下，而是这位与他一同长大的表兄弟？

　　　　偏偏这萧卓也古怪，不娶亲生子不说，也少与人交接，摆明了是要做“孤臣”。没有家眷，没有子嗣，在外人看来这分明就是向皇上表忠心的极致了——连后代都不要的人，肯定也不会为己谋私利，这样的人皇上用起来能不放心吗？能不宠着他吗？

　　　　何况大家都“心知肚明”，萧大人时不时宿在宫里，事实上和皇上是什么关系……还用说吗？

　　　　——其实那是因为萧卓常常半夜要被皇帝召见办些机密事情的缘故。不过大家误会日深，也没什么解释的必要了……

　　　　就因为萧大人平时不办什么生日宴、节日宴，各路官员想巴结他都不得其门而入。难得他这回为了养女大排宴席，收到请柬的官员和家眷们大多都乐得来参加。这种和萧大人套近乎的机会真不多啊尤其是一些品级较低的官儿，更是早早就让自家女人备下了好礼给萧小姐送去。

　　　　听说萧大人可是宠爱他这个养女呢不然的话，这回怎么会替她办这么盛大的及笄礼？就连京里的勋爵宗室人家，替女儿办及笄礼，都未必有萧家千金这么隆重。

　　　　不过也是因为这些世家大族人口太多，每房都有好些个嫡出庶出的女儿，哪里顾得上这么多。可萧大人，就这么一个养女，大肆操办也是正常。

　　　　实际上，大家也隐约明白萧大人的用心。毕竟在半年前，萧家千金当街手刃刺客的传闻，还没冷下来呢。

　　　　这位萧家千金和她养父一样，少与各户人家来往，因此京城里没什么识得她的人。只听说她竟有胆子与贼人搏斗，还亲手将刺客刺死，这样的女子不叫“彪悍”，还有什么人称得上彪悍呢？

　　　　那些千金小姐说起这事来的时候，都像是在听神话一样。她们是连杀鸡都没见过的——不是没亲自杀过，是连见都没见过——根本不能想象一个会杀人的女子是个什么样的悍妇。

　　　　所以今儿过来的女眷，倒是有一多半是抱着强烈的好奇心过来的。传说中的人物嘛，有机会见一见，日后也多些谈资啊不知这萧家千金，是个怎样的母夜叉女杀神？会不会腰如木桶，脸如锅底，眉如铁刷？

　　　　还有另一个传闻，就是萧大人这么大张旗鼓地替女儿办及笄礼，事实上也是在向各家释放出“招婿”的讯号。

　　　　消息传出，有人欢喜，有人担心。

　　　　其实，早在绿影十二三岁的时候，就有人家来试探萧卓的口风，只是萧卓都以女儿还太小给搪塞了过去。想和萧家做亲的人家，还是有很多的，因为搭上萧卓这条船，好处并不少。

　　　　因此如今听得萧卓松口，打算给女儿定亲了，那些本来就有心的人家又开始蠢蠢欲动，打起各自的小算盘来。

　　　　可是也有当初隐晦地提过亲、如今想打退堂鼓的人。原因无他，这萧家千金的名声实在是太差了。虽然不是有什么浪荡名声，但是一个连凶悍的贼人都敢击杀的媳妇，敢娶回去同床共寝的人也不多……甚至有些人家，家里老爷想攀附萧卓的，也被老婆孩子一把鼻涕一把眼泪的哭闹打消了念头。

　　　　“老爷啊，真要娶这样的儿媳妇过门，我这婆婆还怎么当啊？我要是教训她一句，岂不被她打死……”

　　　　“爹爹啊，千万别给孩儿娶个镇海夜叉精回来啊这样的女人，且不说妇容妇德，万一孩儿要纳个通房小妾的，肯定都被她乱棍打死了啊……孩儿以后一定好好听话，孝顺二老，请您老人家别逼孩儿走绝路啊……”

　　　　诸如此类的纷扰闹剧，在个别家庭里上演着，只是不足为外人所知罢了。

　　　　有些实在想靠拢萧卓的低级官员，把自家孩子倒先打了一顿，教训道：“无知小儿，懂得什么和萧大人做了亲家，以后咱们一大家子都好过了萧大人就这么一个女儿，又宠得厉害，往后有这么个老泰山，还怕没人提携你？不知好歹”于是，还刻意将儿子带过来，想让萧卓看中自家儿郎……

　　　　萧卓心思缜密不假，但是对于众人过于复杂的想法，还真是不能全然把握。他只为了哄绿影开心才这样大操大办，尽管绿影提出是不是太过破费了，萧卓也不以为意。

　　　　“这是女孩儿重要的大日子，花点钱请些客人来观礼，有什么出奇也好让人看看，我养了个多么好的女儿啊”

　　　　绿影被爹爹一夸，又是欢喜又是羞涩。从她本心出发，是不欲这般张扬的，可也不能冷了爹爹的心……就随他喜欢吧。

　　　　日上三竿，客人来得差不多了。外院里宾客满堂，众多官员团坐大厅之中，与萧卓寒暄着，等待待会绿影在内院行礼完毕后出来相见。当然他们的心思并不在今天的正主儿身上，只顾着与萧卓拉话，还有人故意把自家子侄带到萧卓跟前，让他们来给萧卓见礼。

　　　　萧卓今天分外亲和，与往日的冷硬形象并不相符，对这些年轻人也都较为客气。有个把被父兄逼迫而来的少年见了萧大人的笑容，心里直打鼓：“萧大人，您千万千万别看中我啊……”

　　　　内院第一进的大厅前，有一片宽阔的空地，今天搭起了高高的礼棚，将要作为行礼的场所。在大厅里，则是由萧卓的表妹、绿影的表姑母张端妍充当今天迎宾的女主人，替他招呼这一干女眷。

　　　　张端妍身为靳阁老的儿媳妇，靳家事实上的当家主母，平时和这些夫人小姐们来往不少，因此招呼起人来毫不费力，简简单单就将场面照料得滴水不漏。她今天带来了一干得力的丫鬟婆子，都是她往日在靳家训练出来的能干人，配合着萧家的这些下人招待着女宾们，务必让到场的女宾人人都满意。

　　　　绿影虽然不是张端妍的亲外甥女，她同样很喜爱这个乖巧聪慧的小姑娘，因此更想替绿影好好操办这一场及笄礼。她的女儿潮儿今天还充当及笄礼上的赞者，此刻正在绿影的屋子里陪着绿影呢。

　　　　女宾们对张端妍都讨好得紧，哪会表现出什么不满。要知道张端妍不仅仅是当朝首辅靳阁老的儿媳妇，还是皇上疼爱的亲表妹，身份之尊贵不下于勋爵贵妇，她们焉敢因为她是寡妇而对她有什么意见。

　　　　还有些女眷平时少有机会和张端妍说话，此时竟也有意无意地在张端妍面前提起自家有个和潮儿年纪差不多的儿子，“人太老实，只懂得在屋里读书，去年刚中了秀才”之类的。靳潮今年也十三了，该到说亲的年纪了，谁不想将这位靳家千金娶回家呢？

　　　　至于今天的正主儿绿影，却被众人无意间忽略了……没办法，大家能想起关于她的话题，就是当街杀人那一桩，难道要谈论这个么。

　　　　正好有人问：“靳夫人，不知今天的主宾，是哪一位夫人？”大家都知道端妍不可能担任主宾的，只是好奇，谁家的夫人会被萧卓邀请为主宾？这代表着那户人家和萧家关系很密切呢……萧卓的兄弟们都不在京城任职，想来不回是萧卓的嫂子弟妹之类的亲眷了。

　　　　张端妍微微一笑，应道：“是鸿胪寺卿陆大人家的夫人。”

　　　　“陆夫人？”

　　　　一提陆夫人，众人便都露出“原来是她”的表情。萧卓和陆寒时有来往，这是许多人都知道的，倒不觉得奇怪了。而且这位陆夫人在京城的社交圈里也算是一位名人，除了她那“送子观音”的名头外，她和很多人家都有来往，在社交圈里的口碑委实不恶。

　　　　“陆夫人的确是位德才兼备的有福人儿，由她来当主宾，再合适不过。”说这话的是个年轻的低级官员家的夫人，偶然间和芳菲见过一面，对芳菲留下了不错的印象。但话一出口，她就后悔了——不知靳三夫人会不会多心自己在说她不是全福人儿？

正文　第三百二十四章：双喜

　　　　第三百二十四章：双喜

　　　　（12月11日第二更。）

　　　　…

　　　　她这却是以小人之心度君子之腹，端妍哪会这么小气。她只笑着说：“嗯，陆夫人也很疼爱绿影呢。本来她身子不爽，为着今儿绿影的大礼，还是答应前来……估计就快到了吧。”

　　　　端妍的话还没落地，就听得身边的丫鬟说：“陆夫人来了”

　　　　众人一齐朝厅外望去。只见一位华服**莲步款款，裙摆轻摇，扶着个小丫鬟慢慢进了大厅。

　　　　“我来迟了，真是抱歉。”

　　　　芳菲向厅中女宾们微笑致歉。女宾里倒有大半是见过她的，无论心里怎么想，面上都表现得十分谅解，纷纷说：“我们都知道陆夫人你如今是双身子的人，行动不便，无需道歉。”

　　　　虽然众人这般说，芳菲依然没失了礼数，在丫鬟搀扶下与大家逐一见礼，方才在端妍身边的位子上落座。

　　　　有些跟着母亲长辈过来的小姐，是头一回见识到这位名气颇大的陆夫人的风采。待得亲眼见到她，觉得家里人对陆夫人的形容却不能表述出她真人气度的十分之一……不管穿戴、容貌或是气度举止，在她们所见过的京城贵妇中似乎都是首屈一指的。

　　　　这也是因为芳菲今儿要当主宾，刻意盛装打扮过的缘故，看起来格外华贵。

　　　　平日里，她顶多梳个桃心髻，插一两枝簪子，并不过多装饰，今天却全副打扮起来。大明命妇们的盛装，是要用各种首饰把满头装饰得几乎不露发，再画上浓艳的厚