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　　　　芳菲本来想得轻松，但是看到陆寒脸上的表情，又觉得有些蹊跷。

　　　　等屋里丫鬟们都出去了，芳菲才悄声问陆寒：“相公，可是觉得这事还不太妥当？”

　　　　“哦，不是。”陆寒从自己的思绪中被芳菲唤醒，抬头看了一眼妻子，也不掩饰自己心中的疑虑：“就是太妥当了，才是问题。”

　　　　“此话怎讲？”

　　　　芳菲顿时有些紧张。

　　　　她毕竟不是朝中官员，平时对朝政也不算太上心，更没怎么过问陆寒在朝上的公务。骤然听陆寒说“有问题”，只觉得有点儿心惊肉跳的，难道自己一不小心给陆寒和家里惹祸了？

　　　　陆寒察觉到妻子的紧张，忙笑着安抚她：“没事没事，不是你想的那样。起码不关咱们的事。”

　　　　“啊……这样就好。相公你别吓人呀。”芳菲拍了拍心口，那心魂甫定的模样带着几许平时少有的柔弱之态，倒让陆寒心中一动，忍不住搂着她香了一口。

　　　　“哎呀相公，人家在和你说正事呢。别动手动脚的……”芳菲的抗议消失在陆寒“霸道”的唇间。

　　　　好一会儿，陆寒才放开芳菲。芳菲喘气微微，抡起粉拳捶了陆寒一把。丫鬟们都还在明间呢，要是被她们撞见了，自己这主母的形象还用不用要了？

　　　　陆寒笑嘻嘻地抓住芳菲的手送到自己嘴边小咬了一口，又惹得芳菲“哎呀”娇嗔一声。

　　　　“好啦，我的好娘子，别担心。真没事。”

　　　　被陆寒闹了一气，芳菲的紧张也完全消除了。她知道陆寒意在安抚自己，便也不再追问下去，只说：“好吧，只要相公你心中有数就行。这些外头的事情，我一个小女人就不掺和了”

　　　　难得芳菲以“小女人”自居，夫妻俩又说笑了一阵。到后来，陆寒的手又不规矩起来……芳菲推了又推，才把她的好夫君给远远推开。

　　　　只是到了晚上就寝时，红罗帐里免不了有一番浓情蜜意的缠绵了。

　　　　也许是太累了，几番**后，芳菲便枕在陆寒的臂弯里沉沉睡去。

　　　　陆寒搂着妻子，眼中却没有多少睡意。

　　　　皇上这样做，真是耐人寻味啊。

　　　　别人或许不清楚，但是陆寒曾经在詹事府司经局当过一年洗马，饱览局中珍藏的典籍。其中，也包括前代史书与本朝部分旧史。

　　　　也因此，他对于前面几位皇帝是如何接待外国来使的章程，所知道的并不比正经的鸿胪寺官员们少。

　　　　像沙静思等人这样的情况，在过去虽然不多，并不是完全没有的。可是如此快速、正式地派出鸿胪寺少卿这等级的官员来接待，在海禁之后，却是鲜见。

　　　　鸿胪寺少卿与他同路而来，路上不经意中说到，皇上读到他的奏折后，立刻就召见了他们鸿胪寺的官员们，让他们马上办妥此事。

　　　　这么快？

　　　　这代表着，皇上很重视这批西洋人的存在。

　　　　皇上当然不可能是对他们的教义有什么兴趣。众所周知，皇上与前任几位皇帝所不同的，就是他既不信佛，也不尚道，这使得在前几代争宠的佛道两家十分尴尬。

　　　　尤其是道教的诸位“国师”，在先帝的时候很受重视，现在却被朱毓昇直接无视了。

　　　　这么一位帝皇，怎么会对“洋和尚”如此感兴趣？

　　　　所以，他们引起皇帝关注的原因肯定不在传教上。

　　　　那么……

　　　　陆寒又陷入了沉思中。

　　　　陆寒一向给人淡泊无争、恬淡清和之感，但他实际上却也并非就想这样一直无所作为。他才二十多岁……虽然他一向低调，可他也有自己的抱负、雄心与野望。

　　　　这一点，即使亲如芳菲，也并不能完全了解。

　　　　从留京为官以来，陆寒一直都只是本分做事，和光同尘，不与同僚相争，也不参与到朝中党争之中。

　　　　这与他当阳城府学之后大胆强势的作风十分不同……也可以说，是那桩“泄题舞弊案”给他带来的改变。从那时起，他知道一味的高调做事是不行的，只顾达成自己的目的，而不去管是否会树敌……也是不行的。

　　　　在吏部工作的这段时间，他兢兢业业，埋头办公，在众人以为他已经逐渐成为一个寻常的小官僚时……

　　　　却不知，他只是在默默蛰伏，等待一个适合自己出头的机会。

　　　　而现在，这个机会也许已经来了……

　　　　陆寒侧头看着妻子沉睡的面容，轻轻伸出手去将她鬓边有些凌乱的发丝拨到脑后。

　　　　娘子，对不起，也许我会做出一些冒险的事情……但是，你会永远站在我身后支持我的，是吗？

　　　　他隐约猜到了，朱毓昇或许是想从这些西洋人口中，得知如今海外的情况。

　　　　皇上是想——

　　　　重开海禁吗？

　　　　这个设想让陆寒有些兴奋。

　　　　若真是如此，那，这不仅是自己的契机，也是大明的契机……

正文　第二百六十一章：相聚

　　　　第二百六十一章：相聚

　　　　（唔，12点过了。不过这个还算是23号的第二更。）

　　　　……

　　　　朱毓昇就是怕有人和陆寒一般，从他火速召见鸿胪寺卿这事上看出他的动向，硬生生把想见那些传教士的想法先压了下去。

　　　　直到一个多月以后，他才又召见了鸿胪寺卿，貌似随意地问起那几个番人是否已经学会了天朝礼仪。

　　　　鸿胪寺卿如实禀报了那几个传教士的情况，说他们在鸿胪寺的官员们的教导下，已经初步掌握了我大明的基本礼仪，只是还不太熟练。

　　　　朱毓昇想了想，终究还是没有让他们前来觐见。

　　　　这把住在外宾馆的传教士们急得够呛。

　　　　其实，这么多年他们也熬过来了，这一个多月的时间也不算太长。可是，以前只觉得毫无希望，日子一天天捱着，过得都有些麻木了。

　　　　这回眼看着就要见到这偌大的东方帝国的皇帝陛下了，却没个准信，这让他们怎能能不着急呢？

　　　　但沙静思等人也知道，这种事只能等。他们只好一边跟着鸿胪寺的人学习大明上层社会复杂如繁星的礼仪规矩，一边无奈地等待着皇帝的召见……

　　　　他们每天见到的这些官员，在他们心目中认为他们应该是大明的上等人了。可是这些官员对他们几个“洋和尚”的态度，总是不冷不热的。且不说教义，就是沙静思等人带着的那些地图，就被他们嘲笑了一番。

　　　　“我大明富有天下，怎么只在地图上占这么小的一块角落？”

　　　　鸿胪寺主簿就曾经这样说过。

　　　　沙静思带的地图是以欧洲为中心绘制的，大明自然被画在了角落里……沙静思受此启发，赶紧拉着同伴们开始重新绘制世界地图，一定要以大明为中心。不然等大明皇帝看了，岂不生气？

　　　　这种时候，他们就特别想念那位陆夫人。几人在早晚祈祷的时候，还会把芳菲给捎带上，替她祝福一番……这就是芳菲所不知道的了。

　　　　她全然不知这些神父们对自己的怀念。对于芳菲而言，救助几个萍水相逢的洋人，并不是太值得记住的事情，她有更重要的事要去做。

　　　　“夫人，碧荷姐姐来了。”

　　　　一大早，芳菲才把陆寒送走，回屋看了三胞胎一小会，碧桃就把碧荷让进了屋子。

　　　　碧荷做妇人装扮，头上梳了蓬蓬的发髻，斜插着一支镶了碎玉珠子的金钗——这还是她出嫁时，芳菲送她添妆的首饰。

　　　　碧荷本来就长得俏丽，如今嫁了人，越发风姿绰绰，不知道的人还以为这是哪家的少奶奶呢——这也是芳菲对亲近的丫鬟媳妇们的要求，不让她们穿戴得太素了。

　　　　“你们穿得好用得好，那也是主家的体面”

　　　　芳菲这么说也是有道理的。她近身用的人，都得出去替她做事，尤其是春雨碧荷这些媳妇更是如此。穿得太寒碜了，怎么撑得住场子？

　　　　“夫人”

　　　　碧荷先来给芳菲行了礼。芳菲微笑着把她轻轻扶了起来：“快起来吧。你也是双身子的人了，别磕着绊着，横竖是在我屋里，这些俗礼就免了。”

　　　　听芳菲说起她怀着身孕，碧荷的脸不由自主地红了红。几个小的都抿嘴笑了起来，碧桃更是戏谑着说：“碧荷姐，这有什么不好意思的？”

　　　　碧荷以前在芳菲屋里的时候，和这几个妹妹也是言笑无忌的，当下也毫不犹豫地反击回去：“我哪有不好意思。倒是碧青碧桃，你们可别一听夫人说要给你们配人就害羞……”

　　　　碧桃和碧青都“哎呀”地叫了起来，要不是因为碧荷怀了孩子，她们就缠上去闹她了。

　　　　“好了好了，你们就别耍嘴皮子了。”芳菲对于这几个丫鬟还是挺宽和的，并不讨厌她们给屋里添点热闹，只是也不能耽误了正事。

　　　　三人赶紧停了下来。碧荷记起了自己要跟芳菲汇报的事情，忙说：“夫人，我家那口子让我来告诉您，咱们乡下的院子已经修葺好了。完全是按照您的意思修整的，想请问您什么时候有空去看看……”

　　　　这么快就弄好了？也才一个多月。芳菲对于陆砚办事的高效率也感到挺高兴，当下便对碧青说：“你替我看看，哪天事儿不多？”

　　　　尽管陆家人口极简单，家务上无需她太多劳心，可是济世堂那边要忙的事情可不少。加上和外头的女客们迎来送往的，各种交际应酬也多，所以芳菲索性按照她上辈子的习惯让碧青给自己做行程本子。

　　　　碧青取出本子来查了查，指了几个日子让芳菲选。芳菲看着自己满满当当的行程本，不知是该高兴还是叹气。

　　　　这些日子，那些“求教”过她，随后怀上了身孕的夫人们，相继临盘生产了……当然生的有儿有女。

　　　　芳菲一直认为这些女人会怀上孩子和自己关系不大——好吧，也许她是做了一下健康教育，普及了一点生理知识，传授了些许“算日子”之类的诀窍……可也不至于动动嘴皮子就让她们改变体质吧？

　　　　她们之中大多数都不是真的生不出的好不好……有的人才成亲半年，也来跟自己请教，回去以后怀上了也算成自己的功劳……

　　　　反正陆郎中夫人“送子观音”的大名是坐实了。有些人够不上资格来求见她，便去济世堂里头磨着伙计卖“生子丸”给她们，真是让芳菲无奈之极。

　　　　要是她真的是个奸商，那说不定就大量制作一些吃不死人的补药来号称“生子丸”，狠狠地赚上她们一笔。

　　　　可惜这种无下限的事情，芳菲还是做不出来的——缺钱花都不能这么干，何况她现在还不缺钱。

　　　　“夫人，靳三夫人派了两个婆子来送重阳礼。”

　　　　小双手上托着一个礼盒走了进来。

　　　　“端妍姐姐真是有心。离重阳还有好些天呢，这就让人送过来了。”芳菲亲自开了礼盒看礼单，看见上头都是些实用而不虚华的节物，自顾叹道：“端妍姐姐总是这样有心。”

　　　　她立刻让碧荷去准备给靳家的回礼。碧荷刚从里间出去，芳菲又让小双把她叫了回来。

　　　　“我写一封信，你替我交给那婆子让她转交端妍姐姐。”

　　　　芳菲一说要写信，碧桃赶紧到书案边去铺纸磨墨。

　　　　原来芳菲想着，既然她都要去庄子里一趟……又好久没见姐妹几个了，不如就趁这个由头，把端妍、惠如、洁雅几位都叫上，一起去她新买的别院里乐一乐。

　　　　不过，她还是跟碧荷确认了一番，确定庄子真是如她所要求的那样都弄好了，才敢动笔写这封信。

　　　　“你回去交代砚儿，让他派人到庄子里把那新院子好好打扫打扫。还有，把咱家新买的几个小丫头先送过去……就让春雨身边的蕙儿带她们下去吧。蕙儿那丫头现在也挺懂事了。”

　　　　小双、蕙儿、榴红，还有做针线的彩蝶杜鹃几个，都是芳菲在鹿城时买的。这些年跟下来，也都有些长进了。

　　　　当然，同时买进来的那一批也不都是争气的。有几个调皮、放肆的，芳菲索性就没让陆砚带进京城来，在鹿城就转卖出去了，比如那想勾引陆寒的萍儿，第一个就被芳菲指名要卖掉。

　　　　她触到了芳菲的逆鳞——想和自己分享丈夫？那真是作死

　　　　端妍、惠如、洁雅这几个，都是管着家务的，也比芳菲清闲不到哪儿去。接到芳菲的邀请后，她们自然是极为乐意，但也得互相调解了一阵子，才定下了哪一天到芳菲家的新庄子去看看。

　　　　到了那日一早，几家人在城门会合了一起出发。到了五里短亭，几个闺蜜便都上了端妍家的马车，几人挤在一块儿说笑了。

　　　　“先说好了，要是芳菲你家新园子不好玩，我可是不依的”

　　　　惠如还是那个爽辣脾气，说起话来不饶人的。

　　　　芳菲大大方方应承下来：“好哇，要是把姐姐闷着了，小妹就负荆请罪好了。”

　　　　端妍忍不住笑出声来：“负荆请罪是这么用的？廉颇要给你气的从老坟里爬出来了……”

　　　　虽说如今她们都落户京城，连洁雅也因为夫婿谋好了京官的职位把家安在这儿了，可是大家能团聚在一起的日子还真不多。

　　　　平时她们也只是鸿雁往来，贵乎交心了……能像今天这样一起出去游玩的机会，真是少之又少。为此，她们也格外珍惜这难得的相聚，说话谈笑都毫无顾忌，像是回到了十多年前在阳城闺学里一般。

　　　　少女时代结下的友情，自然是最珍贵的。几人聊得火热，不知不觉间就到了陈家庄。

　　　　陆砚早就带着管事和蕙儿等人等候多时了。见这车队一来，他们赶忙把院子的大门打开，将载着夫人和贵客们的马车让了进去。

　　　　“这儿就是你家的新院子了？”

　　　　几人下了马车，和芳菲一道进了后院，都连声赞叹起来。

　　　　这院子修的倒是别致


正文　第二百六十二章：疑问

　　　　第二百六十二章：疑问

　　　　（25号第一更。接下来还有两更。断更毁人品，三更来补偿，大家请原谅……）

　　　　………

　　　　“皇上，您累着了吧？”

　　　　惠周看朱毓昇靠在御书房的龙椅上，神情略带疲倦，不免轻声询问一句——他还是有问这话的资格的。

　　　　朱毓昇扯动了一下嘴角，轻轻摇头：“没事。”

　　　　惠周细观朱毓昇的脸色，发现他虽然面带倦容闭目养神，却像是心情和悦的样子。他跟着朱毓昇有年头了，知道朱毓昇这会儿不耐烦被人打扰，便也不敢多说。

　　　　但惠周仍是下去让人准备了热手巾给朱毓昇擦脸醒神。

　　　　热水热手巾都很快送上来了，按照朱毓昇往时的习惯，加了一点儿桂花露在水里。

　　　　朱毓昇接过小太监送上来的热手巾，缓缓捂住了脸。一股温热的气息蒸在脸上，带来阵阵舒畅的感觉。淡淡的桂花香钻进了他的鼻子，他不禁微微吸入了一些香气……

　　　　芳菲的模样又无比清晰地出现在眼前。

　　　　朱毓昇想起上午召见那几个传教士时的情形。

　　　　这些传教士比自己想象中要更有价值。尽管他对于他们所要宣扬的教义丝毫不感兴趣，可是对他们所提起的当今世界各国的局势，却听得津津有味。

　　　　朱毓昇固然天纵英才，雄图伟略，可他也有自身的许多局限性。生于藩王之家，长于深宫之中，看的听的都是“天朝上国”的种种，自然潜意识里也以为大明之外都是些蛮夷之地。

　　　　纵使后来继位为王，看到了太祖太宗留下的一些关于番邦的记录，他对海外的认识也还停留在较浅的层面。

　　　　直到今天与这些传教士谈论世界大势，才发现大明已经与外界隔绝得太久，太久了。

　　　　让朱毓昇更加惊奇的，是在他与这些人谈话的过程里，竟然也出现了芳菲的名字。

　　　　沙静思用极热情的语言赞美这位将他们救离了破庙妥善安置下来的陆夫人。朱毓昇还真不知道他们居然是被芳菲所救，但接下来沙静思对芳菲的评价，才是最让朱毓昇惊讶的。

　　　　在沙静思口中，芳菲是一位十分“渊博、睿智、聪慧”的夫人，在他们与她谈到天文地理之类的内容时，也是静静聆听微笑不语，看得出她与那些完全不能接受外来文明的大明人截然不同。

　　　　沙静思尽管到这块大陆已经有些年头了，但许多时候还是按照他本来的思维做事。在他们的国家，赞美一位贵妇是再正常不过的事情。

　　　　当然，他也没把话题停留在芳菲身上。朱毓昇在他说起这个的时候，没有插话让他说得详细些，但心中却是思潮汹涌。

　　　　此刻，他默默坐在书案前，从前开始就有的些许疑问如同滚雪球般越滚越大。

　　　　当年芳菲替他上药时，他就已经觉得很奇怪。她那么个小女孩，怎么就能从野地里分辨出什么药材可用？

　　　　要是她家里是开药铺的也就罢了，偏偏又不是。

　　　　后来她开药膳食谱，卖药茶补品，又给济世堂开秘方，这些都通过萧卓的线报传到了朱毓昇的耳中。