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回走。我打算趁路上前后没人的时候，跟她说说我要到曼谷去的事情。
　　但是从河边到家里的路太近了。我准备了一肚子话，既要把问题说清楚，又要安慰她，还要让她帮着在父母亲面前做思想工作，这样一件大工程，十分二十分钟之内可完成不了。刚走上河滩，我看见岸边的青草地上有一排灌木丛，就征求她的意见：
　　“咱们到那树丛后面去坐一会儿好吗？我有话要跟你说。”
　　“你们那些插队的男女同学，就是这样躲在树丛后面谈恋爱的吧？”她眼睛一亮，调皮地问我：“你和小菁，是不是天天晚上这样谈恋爱？”她一面问，一面顺从地跟着我走。
　　“哪有那么多时间！”我笑笑说。“那时候，晚上抓革命，白天促生产，号称‘用毛泽东思想统帅生命的每一秒钟’，怎么可能让我们天天晚上谈恋爱？一个星期只有星期六和星期日晚上没有政治学习，不过星期六晚上还得开生活检讨会。只有星期天晚上，才难得能够带上女朋友到树林子里面去坐一会儿，放松放松被阶级斗争绷得过紧的脑筋。”
　　“今天星期几了？”她转过脸来，眼睛看着我问。
　　“谁知道今天星期几了！我快要连日子都忘记了。你们这里用泰历，可能跟我们的阴历、阳历都不一样。”
　　“那就姑且算它是星期天吧。”她边说边吃吃地笑。这时候我才发现，她撒起娇来，不但话儿多，竟也是无所顾忌的。
　　前面不远处有一个低矮的树丛，树丛下面有比较厚的草地。我放下木盆，自己先坐了下来，拍拍身旁，让她坐在我身边。
　　她把木盘放下，把筒裙稍微提了一提，没按我的指点在我的身旁坐下，却像一只小猫似的，一纵身扑进了我的怀里来。我没有思想准备，让她扑倒了。她干脆顺势搂住了我的脖子，在我的耳边轻轻地说；
　　“陶哥哥，我也学一学你们插队的青年，跟你在这里谈谈恋爱吧，只可惜我没上过学，不是知识青年啦！”说着，她把脸贴在我的脸上，羞涩地说：“谈恋爱你是老经验了，可我还从来没跟哪个男人……”
　　并没有“月上柳梢头”，却已经是“人约黄昏后”；并没有“春到人间花弄色”，却已经是“软玉温香抱满怀”。我不是色情狂，却也不是柳下惠，何况她已经是我的半个妻子，无须顾忌什么。我被她扇起了情火，翻了一个身，把她压在身下，捧住了她的脸蛋儿，“舌吐丁香”，狂吻起来。
　　也不知道过了多久，总之是两个人都喘不过气儿来以后，才互相交颈搂抱着，在静谧中享受这人世间最甜蜜的温馨。
　　“哥哥，阿妈已经在给咱们准备婚礼了呢，你知道吗？”她一手抚摸着我赤裸的胸前，玩弄着她送给我的那个佛像，一手依旧搂着我的脖子，眼睛对着我的眼睛直视。我几乎能从她的眼睛中看见那股燃烧着的火焰。
　　我猛然想起今天是来与她说明事情的，不是来享受这脉脉温情的。我捧住了他的脸蛋儿，轻轻地吻了她一下，这才对她说：
　　“柳芭，我正要跟你说这件事情呢！我有一个亲舅舅，在香港开饭店。他开的饭店，不是卖饭卖菜的餐馆，而是包括住宿、餐饮、旅游服务在内的大旅社。我从中国大陆逃出来，目的是要到香港去找他，不是要到缅甸来落户。第一，因为我舅舅有家联营的饭店在曼谷，只要到了曼谷，我就有办法到香港；第二，我就在西双版纳插队，正好挨着中缅边境，而中国和缅甸之间的国境线，只有南览河离我插队的地方比较近也比较松，别的地方根本出不来。有以上这样两个原因，所以我才从南览河越境。没想到，就是这个我认为比较安全的地方，竟也挨了巡逻队一枪。幸亏你们全家拿我当亲人看待，替我治好了伤，我才算活了下来。你父母亲的意思，是想让我留在你家招女婿。尽管他们谁也没跟我说，可我心里全知道。你对我这样好，人非草木，我当然也很愿意。不过有一件事情，不但你父母亲不知道，可能连你也没想到：那就是要我一辈子住在这荒凉的缅甸边境给头人种罂粟，这是绝对办不到的。我的想法，是让我先到香港，安定下来，再回来接你和你的全家，咱们一起到香港去定居。我知道，你是会相信我的话的，怕只怕你父母亲不相信，说我是在骗你……”
　　我刚说到这里，柳芭“哇”地一声哭了起来，用手捶打我的胸膛：
　　“不，我也不相信你。香港那个地方，我听上这儿来收购鸦片的小贩们说过，是个灯红酒绿的花花世界，也是个人吃人的鬼魅世界，比曼谷还要花哨，好人去了都会变坏的。我不让你去。你一去，就不会回来了。那里能写会算的漂亮姑娘有的是，你做了官、发了财，还会想到我这个没上过学的、只会洗衣服做饭的山里土老丫头吗？……”
　　她不肯放我走，这是我意料之中的事儿。我把她搂到怀里来，安慰她说：
　　“人和人之间，谁和谁好，是有缘份的。咱们两个能够相识，你不认为是缘份吗？要说文化，谁也不是娘肚子里带来的，你还年轻，可以学嘛！要说漂亮，还有谁比你更美的呢？你是先天的美，与生俱来的美，这和香港姑娘靠化妆品打扮出来的美，怎么能相比呀？最主要的，是你有一颗比金子更贵重、比水晶更透明的心。那是世界上任何一个姑娘所没有的。有你的这颗心，不论我到了什么地方，都不会忘记你的。我在你家住了那么长时间了，你对我还不了解，还不放心吗？”
　　“不，”她把我抱得更紧了，唯恐我现在就溜掉。“我不让你离开我。要走，咱们俩一起走。要饭咱们俩一起要，要死咱们也死在一起……”
　　我急忙用手捂住了她的嘴：
　　“不许说不吉利的话。我何尝又不想和你一起走？可是这条路很难走，我不是拿了护照正大光明地从关口上过去，而是和上次一样，要偷渡，要越境，一路上危机四伏，困难重重。我一个人走，也许危险还小些，两个人一起，难免顾此失彼，万一俩人失散了，事情更糟糕。好柳芭，你要相信我，给我一个缓冲的时间。让我去把路铺平了，再正大光明地回来接你。”
　　她双手搂着我的脖子，把脸埋在我的胸口上，哭得好伤心好伤心。我没有更多的话好安慰她，只用手抚摸着她柔软而蓬松的长发。突然，她停止了哭泣，抬起头来说：
　　“那你一定要答应我一个条件。你不答应我这个条件，我死也不放你走。”
　　“什么条件？能答应的，我一定答应。”
　　“只要你愿意，你当然能答应。我要你跟我先结婚，我才放你走。只有结了婚，你心里才真的有我，不是嘴上说说有我。”
　　“那怎么行呢！傻柳芭，我心里要是没有你，结了婚，不一样可以一去不回头吗？现在我是你家的客人，我走了，人家问起来，你们也很好回答。如果结了婚，人家问你：怎么新女婿刚结婚就不见了呀？你怎么回答？你们泰家结婚，事情多着哩！前村后村的乡亲们，头人，寺院里的和尚，都要请到。这样一张扬，一惊动，我还走得了吗？”
　　她把嘴凑到我的耳朵边，小声地说：
　　“说我傻，你比我还傻哩！咱们不会偷偷儿地结婚，不让任何人知道，只有你和我两个人心里明白，不就得了吗？”
　　我一愣，正要解释，她突然一反恬静内向的常态，把我抱得紧紧的，主动地把灼热的嘴唇贴到了我的唇上来，呐呐地、含混不清地说：
　　“你要我吧，你现在就要我！行么？有天地为媒，有南览河作证，咱们现在就结婚，我现在就是你的妻子了！”
　　她一面说，一面迫不及待地解开了系在腋下的筒裙带子。她浴后只穿一条筒裙，筒裙一脱，浑身上下就什么衣服也没有，除了两乳之间那个闪闪发亮的毛主席像章，真的赤条条地一丝不挂了。她两手举着毛主席像章，十分虔诚地说：
　　“让你们的佛爷作证，从今天开始，我就是你的妻子了……”
　　简单地说吧，为了安慰她，为了让她建立起一个信念，我们在这座南国伊甸园里偷吃了禁果。好在这个三家村黄昏时候不会有人到树丛后面来，没人会发觉。等到我们抱着木盆回家，天色都已经全黑了。宝萝见我们回来得这样晚，故意嚷着说：
　　“你们还回来呀？我还以为让河水给卷走了呢！再不回来，我可就要打着火把到河边去捞你们了。”
　　柳芭吃了定心丸，果然主动去向父母亲做解释工作。她是怎么跟父母说的，我不知道，估计大概是我有了出路，全家人都会有好日子过，而且她保证我不会食言，一定会来接她们全家这一类话吧。总之是大叔和大婶儿听从了她的话，不但同意让我一个人到曼谷去，而且给我出了一个极好的主意：剃光了头发，打扮成一个托钵僧。和尚不分国界，越境比较方便；和尚身上不必带钱，可以沿途化缘，靠吃斋饭就能够到达曼谷。比较为难的是我不熟悉当和尚的规矩。好在泰族男子几乎人人都出过家，大叔对当和尚也不外行，完全可以当我的佛门师父。
　　泰族人的风俗：每年泰历阴历八月十六进入守夏节，和尚就进寺坐禅，不许外出；一定要过了十一月十五解夏节，和尚才能出来云游化缘。既然我接受了化装为和尚的建议，当然也要遵守这个规矩。不然，我这个和尚，就未免太出格了。为了更像一个和尚，我在上路之前，还可以跟柳芭补上我们爱情的一课。在此期间，我不但要学诵经礼佛，还要学赤脚走路，学过午不食。总之，在上路之前，我不但与柳芭打得火热，而且基本上已经“修炼”成一个地道的小和尚了。
　　自从偷吃禁果以后，我和柳芭不止一次地到小树林里幽会，山盟海誓，在这里说尽了；眼泪鼻涕，在这里流够了；只有恩爱，还正开始。因此，到了1973年4　月15日的泼水节，接受了全家、全村人的祝福，直到我们别离的那一刻，她都没有哭哭啼啼，而是欢欢喜喜地与全家人、全村人一起到土地庙告别了土地爷，然后送我登上征途。
　　那时候，金三角地区还是坤沙集团的势力范围，缅泰之间的国境线等于不存在。尽管一路上也遇到过不少武装毒贩子的马帮，但是出于他们的民族习惯或尊重泰族的民族习惯，不论本地人还是外地人，都没有为难我这个冒牌的托钵僧。靠我的两条腿，愣是光着脚板从王塔克走到了清莱。然后从清莱搭上火车，到达曼谷。
　　我到了曼谷以后，根据我背熟了的地址，很快就找到了湄南大饭店的老板贡叻先生。贡叻先生听说我是姚克勤先生的亲外甥，而且是历尽千辛万险几乎丧命从中国大陆逃出来的，不胜惊讶，当即给我舅舅挂了国际长途电话。舅舅从电话中听到了我的声音，更其惊喜，问遍了家中的情况以及我从西双版纳逃出来的经过，嗓音哽咽地连连感谢上帝，要贡叻先生想各种办法，立即把我送到香港。
　　当天晚上，我就给柳芭写了一封信，告诉她我已经和舅舅联系上，不久就要到香港去了。请她耐心等待我到香港以后给她的信。──她虽然没有上过学，但是拼音的泰文，比汉字好学，只要有人指点，不上学也能读书写字。柳芭虽然没上过学，信是看得懂的。她那个三家村连村名都没有，信只好寄到王塔克头人那里转。岜里大叔既然是王塔克头人的佃户，头人当然应该知道岜里这个名字的。
　　贡叻先生是承接旅游服务的大旅社经理，只要有钱，给我办一张泰北居民去香港的护照，简直不费吹灰之力；曼谷到香港的航班天天有，没过几天，我就西装革履焕然一新地到达香港了。
　　与舅舅见面，说起一家人的遭遇，当然免不了痛哭流涕。舅舅到台湾以后，依旧替朱军长理财。不久舅舅退伍，朱军长拿出全部积蓄，让我舅舅到九龙开了这家玉龙大旅社。朱军长戎马一生，夫人早故，只有一个女儿。晚年看破政界险恶，素知我舅舅为人忠厚，临终托孤，让女儿改从姚姓，认我舅舅做爸爸，一起到九龙来。她已经18岁，自小酷爱音乐，如今在香港艺术大学音乐系一年级攻读。因此我名义上有一个“表妹”，实际上与我们吴、姚两家，并没有血统上的关系。我到香港的那一天，是她和舅舅一起到机场来接我的。
　　香港有我亲舅舅，他又是玉龙大旅社的总经理，办理居留手续、安排工作，都不是难事。我舅舅对我说：他自己没儿子，女儿一心扑在乐谱上，对经营旅馆业毫无兴趣，因此不论我有多么远大的理想，现实情况，逼得我非接他的班不可。我不过是个初中生，正确地说，在初中根本就没好好儿上过课，特别是插队以后，什么志向啊，理想啊，都成了镜中花、水中月，对生活的要求，已经降低到了“动物”的水准，只希望吃饱，穿暖，有个老婆，有一个自己的家，政治上不受歧视，不挨斗，就很满足了。好不容易从大陆逃了出来，如果没个舅舅，在香港举目无亲，还不是流浪儿一个？如今舅舅给我许了愿，要我继承他的事业，我难道还不同意，还想挑挑拣拣么？
　　不过我舅舅对我的要求是很严格的，并不因为我是他的亲外甥，就给我立刻安排当高级职员。他知道我对香港的旅馆业和旅游业一无所知，所以要求我从头学起，也就是从练习生当起，而且要我每一个部至少都去呆上半年。只有这样，我才能了解整个旅社的业务，以后才能掌握整个旅社。
　　我到达香港以后，立刻给柳芭写了报平安的信。我安排好了居留手续，到玉龙上班的当天晚上，又给柳芭写了一封信，告诉她舅舅如何器重我，要培养我当总经理。还告诉她：现在我刚到香港，一切从零开始，一定要等我业务上稍为熟悉一些以后，才能跟舅舅说明经过情形，然后亲自去接她们一家。
　　但是这两封信发出后过了好几个月，竟有如石沉大海，根本没有回音。加上在曼谷发的一封，一共三封信了，难道她连一封也没有收到？写信到贡叻先生处去问，他回信来说：他那里也没有收到有从缅甸来的信。又说：缅甸的东北角，是坤沙集团的势力范围，能不能通邮政，恐怕很难说。特别是国境线边儿上的边疆地区，即便通邮政，最多也只能送到县、乡一级，一个无名的三家村，只有姓名，叫人家怎么送？但是我想：信是写到头人处转的。王塔克既然通汽车，就应该通邮政。即便因为地址不详，也应该把信退回来才对呀！
　　我一面在旅社的各部实习，一面上补习学校补习英语、会计等实用的功课。但是心中这块病怎么也摆不平。每年的7　月1　日和4　月15日，我都要给柳芭写一封信，不管她收到收不到。我说过的话，不能食言而肥。有天地为媒，有南览河作证，还有毛主席作证，我认定自己是有妻子的人。我的妻子，她在缅北，还过着接近于原始初民的生活。我常常梦见她：赤条条地一丝不挂，手举着毛主席像章，含情脉脉地看着我，比维纳斯更美丽，更纯洁。
　　很快三年过去，我已经升到了会计室主任，对旅社的业务已经很熟了。1976年春，我正想跟舅舅说明情况，亲自到缅北走一趟，不料舅舅给我联系好了，要我到美国去上大学，专攻旅店管理。名额得来不易，机会难得，不能错过。但是这一去，就是漫长的四年。在这四年中间，我依旧恪守习惯，每逢7　月1　日和4　月15日，都要给柳芭发一封信，倾吐我对她的思念，询问她为什么不给我回信，打听她们一家以及那两家邻居的近况。
　　1980年秋，我从美国回到香港，出任玉龙大旅社的襄理。那一年，我已经28岁。学业问题解决了，婚姻问题马上提到了日程上来。按照舅舅的想法，我和他女儿结婚，是顺理成章的事情。因为只有他女儿才是他的合法继承人，尽管我在旅社里已经是襄理的职位，但只能算是他的雇员，是个白领职工，对旅社的一草一木，我都没有所有权。但只要我和他女儿一宣布结婚，按照夫妻共同拥有家庭财产的规定，我就成了这家旅社的老板之一了。她学的是音乐，只热衷于举办音乐会，对旅社的业务根本就不过问，实际上旅社的老板就是我一个人。何况她风度翩翩，一副标准的艺术家气质，也不是个庸俗的女子。更其不容我回避的现实是：自从我到了香港，我表妹虽然不能说是对我一见钟情，至少对我颇有好感，认为我敢于与命运拼搏，不被大陆的苛政暴政所震慑，是个有志有为的好青年。我出国去留学，她已经大学毕业，留在母校任教，如今已经是讲师兼系秘书，是一个卓有成就的青年音乐家了。我出国期间，我们保持着频繁的通信。在我，这是表兄妹之间、或曰老板与雇员之间礼节性的联系，因此信中从来没有说过一句诸如　I　love　you　之类的话；在她，却把这作为是组织家庭的一章序曲，是因