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小听了那么多故事，随便找出一个来说说，不就得了？”他姨在旁边直鼓励他。
　　“正因为肚子里装的故事太多了，不知道讲哪一个是好呢！”他搔搔脑袋，一副踌躇不决的样子。
　　“反正我是外国人，你随便讲一个掌故，对我来说都是新鲜的。再说，如果你讲错了，这里那么多叔叔、伯伯们，不是还可以帮你补充更正嘛！”吴永刚给他开了条路。
　　“好吧！”努丹似乎考虑成熟了。“我讲一个大家也许都知道、也许都不知道的故事：吴先生会讲泰语，当然知道我们泰族人有个泼水节，您可知道这个泼水节的来历么？”“我知道泰族人过泼水节，时间在公历的4　月13日至15日，也就是佛历的新年，所以相当于我们中国人过新年。不过我不知道你们过年为什么要互相泼水。你就讲讲这个故事吧。”“我们过年，为什么要互相泼水，我听我姥姥给我说过。说得不对，请叔叔、伯伯、阿姨们更正……＝0
　　第二个故事：泼水节的来历
　　人人都知道泰国有个泼水节，但是在泰国也有许多人不知道其典故。这里提供第一个说法：七王妃杀了作恶多端的魔王，魔王的脑袋滚到哪里哪里着火，七王妃引火烧身，把魔王的脑袋抱在怀里。众人向她泼水，解救其危难，从此形成习俗。
　　很久很久以前，有一个赤发红须的魔王，住在泰国北部最高最高的一座山上。山顶上面，很冷很冷。不过魔王有法术，他的身体能够发出像火炭一样的热量来。山上有了他，变得暖和了。
　　所以那座山，就叫做“因他暖山”①。那个魔王，也自称是“东方的金太阳”。
　　
　　①　　因他暖山──也作英坦昂山，在清迈西南，海拔2595米，一说2576米，是泰国第一高峰。
　　魔王一个人住在山上，觉得很孤独。他常常下山来，强抢民间的女子，漂亮的做了他老婆，不漂亮的就做了女仆，会唱会跳的，就做了歌女舞姬，让她们日夜唱歌跳舞，陪他喝酒。
　　从此，民间只要有唱歌唱得好的，跳舞跳得好的姑娘，他知道了，就下山来抢走。每次他下山，到哪里哪里赤地千里，寸草不生，田里的水都干了，禾苗都枯死了，老百姓连饭都没得吃。
　　老百姓都叫他“旱魃”，骂他是“东方恶魔”。
　　所以那时候谁家生了个漂亮女儿，不是好事，倒是坏事。明明是个很漂亮的女儿，也要用土把她的脸抹黑了，免得被魔王抢走。谁家的女儿要是会唱歌跳舞，大家就都骂她，说她要给大家招祸，不许她再唱再跳。
　　在清迈城里，有一个漂亮的姑娘叫莎罗芹，长得脸白眼大，体态婀娜，人人都说她是清迈城里最最漂亮的姑娘。她不但长得美丽，还有一条像百灵鸟一样婉转清亮的嗓子，唱起歌来，连十里路以外的人都听得见；还有一副像水蛇一样柔软的腰身，像仙鹤一样轻盈的舞步，像千手观音一样变化多端的舞姿。她跳起舞来，连天上的云彩都不飘，连树上的鸟儿都不叫，连河里的水都不流了。
　　清迈城里，人人都爱听她唱歌，人人都爱看她跳舞，可又人人都怕她总有一天会把魔王招来，把清迈夷为一片平地。
　　莎罗芹开始并不明白：为什么她唱歌跳舞的时候，人们总是一边听一边流泪，一边看一边叹息呢？她去问阿妈，阿妈只是摇头，她去问姥姥，姥姥只是叹气。最后她去问阿爸，阿爸狠起了心，把大家的担心告诉了她。
　　她一听是这么一回事情，知道如果自己继续唱继续跳，一定会给乡亲们带来灾难；可是泰族是一个能歌善舞的民族，难道因为因他暖山上出了一个魔王，泰族姑娘们从此就不能唱歌跳舞了不成？为了让泰族的歌舞能够继续流传下去，为了让父老兄弟姊妹们永远可以自由地歌唱，纵情地跳舞，她暗暗地下了决心，一定要用自己的歌舞，把这个万恶的魔王杀掉，为百姓除害，为人民造福。
　　阴历三月十五，是泰民传统的玛迦普差节①，这一天，各村各寨的百姓都要集中在附近最大的寺庙里向释迦牟尼礼拜，祈祷风调雨顺，五谷丰登，禳除灾难，大小平安。这一天，本来是姑娘们在人群中显示自己丰姿逸采的日子，人人都应该穿上自己最合体最鲜艳的服装，打扮得漂漂亮亮的去参加集会，但是现在姑娘们害怕打扮得太漂亮了，会招来魔王把自己抢走，所以人人都穿着自己最不喜欢的衣服，还故意把脸弄脏，把一切美的地方都遮盖起来。
　　
　　①　　玛迦普差节──也叫万佛节，佛典中说：三月十五日这一天，释迦牟尼在摹揭陀国王舍城竹林精舍向自动集合而来的1250名信徒宣扬教义。后来这1250名信徒都得成正果，成为罗汉。从1913年起，泰国法定玛迦普差节为全国统一的例假日。
　　只有莎罗芹与众不同。她穿上最鲜艳最美丽的帕欣②，脸上涂着姜黄③，把牙染得乌黑油亮④，发髻上插着一圈儿兰花，打扮得花团锦簇，光彩照人，出门拜佛去了。──别人害怕打扮得太漂亮了魔王会来抢，她却只怕自己还不够漂亮，生怕魔王不来抢她呢。
　　
　　②　　帕欣──泰族女子穿的长筒裙，齐腰束紧，下摆直拖到脚后跟。再用一块宽胸带，从腋下开始一直缠到腰部，一端披在肩上。
　　③④　　从前泰族姑娘以脸黄牙黑为美，因此化妆必用姜黄汁涂脸，从十三四岁开始即染齿，用一种黄色味酸的“茜黄”加石榴汁熬成染料，临睡之前涂在牙齿上。染齿期间，不能吃坚硬的东西，只能喝粥。一年中染几次以后，牙齿就乌黑发亮，永远不会退色。
　　1
　　这一天，尽管莎罗芹打扮得丰姿飘逸，神采飞扬，偏偏魔王不理她那个茬儿，没来光顾她。她想：也许魔王睡着了吧？也许万佛节群众集会，姑娘们来得太多，他看不见自己吧？干脆，你不来找我，我就去找你。
　　于是，她出了清迈城，载歌载舞地向因他暖山走去。
　　莎罗芹刚刚走到山脚，只见山顶上冒出一股红光，浑身吐着烈焰的魔王终于出现了。
　　他已经很久没有听到人间有人唱歌。他只以为如今人间的姑娘们都不会唱歌了，会唱歌的姑娘都被他摄来了，却不知道正是因为他的作恶，使姑娘们噤若寒蝉，再也不敢唱歌。即便还有人唱，也是关紧了门窗，躲在屋子里一个人低低地吟诵，谁敢放开嗓子，给自己、给父母、给邻居带来祸殃呢？奇怪的是：今天不但居然有人唱歌，而且唱得这样嘹亮，这样婉转，字字句句都这样动人心弦，简直是闻所未闻的仙音妙曲。但不知这个唱歌的姑娘相貌如何，待我出去看看……
　　魔王站在山顶上一看，只见一个如花似玉美丽非凡的妙龄女郎，伴随着激越动人的歌声，踏着轻盈的舞步，扭动着婀娜的腰枝，正一步一步地唱上山来，跳上山来。这歌声，是他从来没听见过的最最悦耳的，这舞姿，是他从来没看见过的最最美妙的，这姑娘，更是他从来也没有想象过的最最漂亮的。他高兴了，他发狂了！
　　哈哈，我梦寐以求的天仙，今天终于出现了。往常，姑娘们见了我，都是吓得面无人色，浑身哆嗦，四肢乱颤，软瘫成一堆烂泥一般，怎么这个姑娘见了我，不但不躲，反而迎了上来？他两手一招，莎罗芹像一片云霞似的飞上了半空，在空中依旧不停地唱，不停地舞；魔王两手往下一按，莎罗芹像一片落叶，轻轻地降落在魔王的面前。
　　魔王张开血盆大口，瞪着铜铃似的大眼，嘶哑的嗓子像敲响了破锣：
　　“兀那女子，你是吃了老虎心，还是吃了豹子胆，怎敢独自一人，来闯我东方金太阳的宝山？”
　　莎罗芹没有停止跳舞，继续热情地歌唱：
　　你是世界上最最伟大的神，
　　你是我们最最崇拜的偶像。
　　你给我们赶走了寒冷黑暗，
　　你的光焰赛过天上的太阳。
　　你的恩泽像阳光普照大地，
　　你的笑声充满了关怀慈祥。
　　你的出现是全人类的幸福，
　　我在你的哺育下健康成长。
　　你的法力比西天如来更大，
　　你的心像普渡众生的慈航。
　　我们百姓有了你这样的神，
　　怎能不感恩戴德放声歌唱！
　　魔王一听，满心喜悦。谁说我的子民百姓不拥戴我？这不是天下最最美丽的姑娘向我感谢向我致敬向我顶礼膜拜为我献舞歌唱来了么？
　　“哈哈哈，这样说来，你是自觉自愿地要投靠我啰？”
　　“是啊，我来请求大王的保护，自愿伺候大王。”
　　“我已经有了六个妃子，你可愿意做我的第七个王妃？”
　　“小女子不敢有此奢望，只求为奴为婢，于愿已足。”
　　“哦呵呵，哈哈！到了我这里，一切都得听我的吩咐，由不得你了。只要你听话尽心，博得本大王的喜欢，我就立你为后。
　　来吧！“
　　魔王两手一挥，一阵清风，就把莎罗芹摄到山顶的宫殿里去了。
　　从此，莎罗芹就做了魔王的第七个王妃。按照她原来的设想，魔王法力无边，只能趁他睡熟的时候，悄悄儿在他心窝儿上捅一刀，因此只有做了魔王的妃子，才能进入魔王的寝殿。没有想到的是，魔王黑夜里根本就不睡觉，只知道和七个王妃一起玩乐，而且炼就金刚不败的躯体，刀枪不入，人间的兵器，根本不能损伤他一根毫毛。莎罗芹绝望了。自己不过是一个民间的弱女子，怎样才能杀死这个刀枪不入的魔君呢？
　　幸亏被魔王抢来的所有女子，包括那六个妃子在内，都恨透了魔王的凶狠残暴。不久她们就都和莎罗芹成了心腹之交。大家商量好，只要能找到杀死魔王的方法，全都不惜牺牲自己。
　　什么东西能杀死魔王，当然只有魔王自己知道。莎罗芹发现魔王除了喜爱美女和歌舞之外，更加喜欢的是饮酒。酒能乱性，酒醉之后，还能吐真言。可惜的是：魔王的酒量出奇地大，一坛两坛，就像人们喝一杯两杯水一样，简直不当一回事儿。怎么办呢？她与姐妹们商量，要想尽一切办法，让魔王不断地喝酒。他酒量再大，想来总也有醉倒的时候吧？
　　到了四月十三到十五日的桑罕比曼节，也就是泰历的新年，泰族人都在这几天过年，七个妃子和一众歌女、舞姬们准备了三大缸最最烈性的酒，姐妹们一个个全都强作欢颜，轮流不断地在魔王面前表演歌舞。一帮人唱，一帮人跳，一帮人就围着魔王殷勤劝酒。
　　往常，王妃和歌女、舞姬们被迫唱歌跳舞，一个个都是哭丧着脸，没有半点儿笑容，歌声凄凉，舞姿笨拙，不像死人，也像木偶。饶是这样，魔王还乐得哈哈大笑，连连饮酒。自从莎罗芹上山以后，所有的歌女、舞姬全都“活”了起来，连王妃们也都笑逐颜开、体贴入微起来了。魔王欣喜万分，左拥右抱，杯来盏去，杯杯见底，盏盏喝干。姊妹们一连歌舞了三天两夜，魔王也一连喝了三天两夜，三大缸酒眼看就要喝光了，姐妹们也累得张不开嘴，迈不开步了，可是魔王还没有喝醉。姐妹们都有点儿泄气了，正想就此罢休，莎罗芹振作起精神来，决心最后一搏，成败在此一举。她与魔王打赌：她每唱一歌，魔王喝酒三碗，她每跳一舞，魔王喝酒三升，且看谁胜谁败。莎罗芹整整唱了一夜，跳了一夜，嗓子哑了，腿都肿了，快要支持不住了，酒缸也快要见底了。这时候发觉魔王也头重脚轻，摇摇晃晃起来。莎罗芹假装关心，劝魔王认输，不要再喝了，再喝下去，要醉死了。魔王是个吃葱吃蒜不吃姜（将）的脾气，你越将他，他越来劲儿，咬着舌头，含混不清地说：“本大王百炼金刚之驱，刀枪不入，不怕火烧，不怕水淹，除了用我自己头顶心的那根红色的粗头发勒我脖子，什么兵器都无奈我何。区区三缸酒，还能醉死我吗？莎罗芹，小乖乖，来，再给我唱一支，我再喝三大碗；再为我舞一曲，我再喝三大升，一定要把三大缸酒都喝干才算完！”
　　莎罗芹和众姐妹们听见魔王说出了置他自己于死命的方法，一个个心花怒放，伴奏的，伴唱的，全都振作起精神来，极力奉承。等到莎罗芹唱完了最后的三支歌，跳罢了最后的三个舞，缸里的酒再也不剩一滴的时候，魔王终于意兴阑珊，趴倒在桌子上，呼呼地打开了呼噜，睡着了。
　　一见魔王终于醉倒睡着，莎罗芹一跳跳到了魔王的身后，摘下王冠，打散他的红头发，果然在头顶部位，发现有一根特别粗特别红的头发。她哆嗦着手，捏住这根红头发，用力一拔，居然很容易地就拔了下来。赶紧用它绕在魔王的脖子上一勒，呀，真是一物降一物，卤水点豆腐，魔王那个巴斗大小的头颅，不费劲儿地就被勒断，滚到了地上。
　　但是，魔王的脑袋滚到哪里，哪里就冒出火焰，遇见房屋，房屋着火，遇见禾苗，禾苗枯焦，遇见河流，河流干涸。莎罗芹不顾一切地冲了上去，把魔王的脑袋抱在自己的怀里。
　　众姐妹见了，急忙各拿盆罐桶勺，到河边去取水，向抱着火球的莎罗芹身上泼去……
　　从此，泰族人每逢桑罕比曼节，三天之中，为了解救莎罗芹免遭火焚之苦，都要互相泼水，于是形成了今天的泼水节。
　　泼水节发源于清迈附近，所以清迈府的泼水节比任何一个地方都热闹。
　　第三个故事：还是泼水节的来历
　　托钵僧讲的典故：神童固梦和道士宋江打赌，宋江因赌输而自刎。他的脑袋滚到哪里哪里着火。他的七个女儿只好轮流把脑袋端在手上。众人向他的女儿泼水，企图灭火解救。于是形成了泼水节。
　　努丹一口气讲完了他所听到的泼水节的来历，博得了车上男女老少的一片鼓掌和喝彩声。大家都说：关于泼水节的形成，虽然人人都听父母或长辈说过，而且内容很可能各不相同，但是没有一人能够说得这样详细，这样生动。人人都夸奖努丹是个好口才，如果能够上大学深造一番，一定是个文学家。
　　吴永刚说：“我和泰家一起生活了四五年，在泰家的村寨里过过四五个泼水节，却不知道泼水节的来历原来是这样。刚才听大家议论，说是泼水节的掌故，各人所听的，内容很可能各不相同。在座的诸位，谁能够给大家再说一个不一样的故事呢？”
　　这时候，坐在边厢的一个黄袍托钵老僧开口了：
　　“诸位要是有兴趣，不嫌老僧口齿不清，不嫌老僧口才不好，待老僧来贡献一个另一种说法吧。”
　　中国的和尚，穿“缁衣”也就是穿黑色和尚袍的居多，间或也有穿灰色或褐色的，从来不见有穿黄袍的和尚。这是因为中国一向把“黄色”看成是至高无上的高贵的颜色，只有皇族才能服用。到了清代，黄色的服装，只有帝后太子才能穿，除了因功皇上作为“恩典”特别“御赐”的黄马褂之外，连晋封为王爷的皇上的亲兄弟都不许穿，穿了就是有反叛之心，罪在不赦，可以满门抄斩的。礼制如此，更遑论和尚了。
　　泰国的和尚，可是人人必须穿黄袍，披红色袈裟，而且大都是丝绸的。红黄相间，十分醒目。中国的佛教，是从印度传进来的大乘佛教，讲究的是不杀生，佛教徒不但不许吃肉，因为丝绸是把蚕蛹煮死以后再缫的丝，做一件丝袍，不知道要死多少蚕蛹，因此穿丝袍罪孽太大，和尚是不许穿的。泰国的佛教是十三世纪从锡兰（今斯里兰卡）传进来的小乘佛教，虽然也讲究不杀生，还讲究“放生”，到了一定的节日，家家户户都要买许多活鱼到河边去放；但是却可以吃荤，连和尚都可以吃肉，条件只有一个：不是自己亲手杀死的动物，都可以吃。所以泰国的佛教徒可以用鸡鸭鱼肉“斋僧”，到菜市场去买鸡，则只能买杀好的，买鱼也只能买那已经死了的。如果卖鱼的小贩只有活鱼，他会叫你等一下再来。你到别的地方转了三五分钟回来，鱼贩子已经把活鱼摔成死鱼，你就可以买来吃了。佛教是泰国的国教，除了少数伊斯兰教徒之外，几乎人人都是佛教徒，却不知道那些捕鱼的、卖鱼的，是佛教徒不是。
　　泰国的和尚自己不生火做饭，一早起来，手托盂钵，先到各村寨去“化斋”。因为当地人都认为：如果一早碰见和尚，就能给自己和全家带来一天的好运，因此善男信女们，特别是有钱的富人，大都一清早就在自家门口准备好斋饭，等和尚们上门来求布施。斋饭以大米饭为主，也有米糕，还可以有猪羊鸡鸭鱼虾之类的荤菜和瓜果蔬菜之类。
　　只有赌徒是例外。他们认为一早起来碰见和尚，准会输得像和尚的脑袋一样：光光的。因此，凡是赌徒，大都早上不出门，以免碰见和尚。
　　从阴历①八月十六到十一月十五，这三个月内为“守夏节”，僧侣不许出门，只能在寺院中坐禅，等待施主上门来布施斋饭。到了十一月十五“解夏节”以后，就又可以沿门托钵了。
　　
　　①　　阴历──泰历阴历与中国