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　　“他把店买好了？”江凌眼睛一亮。
　　看到江凌这样，不用问赵峥明就知道答案了。他苦笑了一下，叹了一口气道：“是啊，他买好了。”伸手玩弄着桌上的茶杯，神情有说不出的落寞。
　　江凌抿了一下嘴，低下头看着自己手里的帕子，没有说话。此时此刻，她真不知道说什么。或许赵峥明此时对她的感情是真的，她也尊重真感情。但有了一开始的欺骗，有了一开始有目的的接近，就算没有秦忆，她与赵峥明，也没有可能。这种为达目的不择手段的人，她一向敬而远之。因为你不知何时身上又有了他觊觎的东西，不知何时他又会来你面前演戏。
　　“江凌，你说的话，我回去想了想，感觉却是不对。或许像你说的，是得不到，不甘心，可这又何尝不是一种喜欢？反正我除了你，再没有愿意娶的人。”赵峥明抬起他那漂亮的眼睛，静静地看着江凌，“我喜欢你，江凌，嫁给我，可好？”
　　江凌也静静地跟他对视一眼，然后轻轻摇了摇头。
　　不知是否是性格使然，秦忆看着她的那双眼睛，是炽热而火辣的，仿佛他整个人都在燃烧，从他的眼睛里，可以看得出最强烈的爱意；而赵峥明，不知是因为他比较内敛，把感情隐藏得比较深，还是因为他的喜欢仅仅只是喜欢，而不是爱，他的眼睛里，除了比平时更亮更深沉，却犹如门外那一汪湖水，平静得荡不起一丝波痕。
　　“江凌……”赵峥明还想再说，江凌却打断他的话，望着门外轻声道：“多谢秦公子厚爱。不过江凌与秦公子已有了白首之约，赵公子这份心，江凌此生只能辜负了，抱歉。”
　　赵峥明的眼睛黯了一下，俊美的脸却仍对着江凌，固执地问：“我能问，他比我强在何处吗？”
　　江凌摇摇头，看着门外的树叶浅浅一笑：“我且问你，你家里的妾，人长得比我美，性格比我温柔，家世比我好，也更愿意讨公子的欢心，可为何赵公子却宁可娶我为妻，而不愿意把她扶正呢？”
　　赵峥明被她这话问得一怔，拧眉沉思片刻，道：“你比她有才学。”
　　江凌咬了一下嘴唇，忍住笑道：“听说葛夫人那侄女在长沙便颇有才名，公子为何不去求娶于她？可见人这东西，最是凭感觉和喜好，就像你喜欢吃红烧肉而他喜欢吃清蒸鱼一样，萝卜白菜各有所爱。刚才公子问我秦公子比你强在哪里，便是这个道理。并无强不强之分，只有喜欢与不喜欢之别。”
　　“这么说，你是一心一意要嫁给他了？”赵峥明转头看着门外，眼色冷了下来。
　　“如无意外，便是如此。”
　　赵峥明沉默了好一会儿，然后冷笑一下，转过头来盯着江凌道：“可如果他到襄阳攀龙附凤成了豪门权贵的女婿呢？”
　　江凌的脸拂然变色，看向赵峥明：“赵公子这是什么意思？”
　　“不过是这么一说，凌儿不必紧张。”赵峥明似乎恢复了平日的潇洒从容，端起桌上的茶杯喝了一口茶，放下杯子站了起来，拱手笑道，“在下还有事，先告辞了。”说完还没等江凌说话，转过头来冲着门外道，“江夫人不必紧张，在下对江凌姑娘喜欢还来不及，怎么会伤及于她？夫人不必像防狼似的防着在下。”
　　站在门外的李青荷脸上一滞。
　　现在江家与秦家的亲事闹成这样，她自然很不愿意看到赵峥明与江凌接触，以至引来流言蜚语。但她对赵峥明来的目的却又十分好奇。所以自江凌进了厅堂，她便一直呆在门口，以便江凌套出赵峥明的来意，又不至于让他们孤男寡女共处一室。
　　此时被赵峥明一丝脸面不留地喝破行藏，她平复了一下心情，便昂首进了厅堂，笑道：“人心叵测，小心一些自是没错。”说完又看了赵峥明一眼，“赵公子这是要走？”
　　这是明晃晃的逐客了。赵峥明沉着脸点了一下头：“告辞。”转身就出了门。
　　“凌儿你累了一天了，坐着吧，娘去送送赵公子。”李青荷不愿意别人说江家不懂礼数，也不愿意让江凌出门相送，自己转身跟着赵峥明往门外去。可不想赵峥明在前面走得飞快，等她走到院门口时，赵峥明的马车已起驾向村口驶去了。
　　听着渐去的马蹄声，江凌皱起了眉头。
　　赵峥明是那种城府很深的人，要不是心里恼得狠了，他也不会喝破李青荷，可见这次她毫无商量余地的回绝让他心里非常的不痛快。不过这样最好。有话说清楚，免得纠缠不清。
　　不过，他刚才那句话是什么意思？什么叫秦忆到了襄阳攀龙附凤成了豪门权贵的女婿？这次纪王指点让秦忆送李续与李婉回去，莫不是赵府用了什么手段造成的不成？赵刺史能成为一地的行政长官，他身后自然不会没有靠山。如果他真要对付秦忆，让权贵强行拉秦忆去做女婿也不是不可能。但是，怎么想赵刺史都没理由这么做——他不可能为了儿子要娶一个女子，就动用他的关系。这些关系，就像存在银行里的存款，那是用一次少一次的。便何况，动用了这些关系还得罪了陆文远，那怎么说都是不划算的事。再说，让秦忆成了贵权的女婿，秦府的实力就更强了，赵刺史在零陵的日子不是更难过？他怎么会去做这种长对手实力、灭自家前程的傻事？
　　这样想着，江凌的心慢慢定了下来。
　　“凌儿，涛儿在书院怎么样？”还没走到门前，李青荷就迫不及待地问起江涛来。江凌一回到家她就想问了，就是那个赵峥明甚是碍事，坐老半天不走。
　　江凌自然知道她的心情，当下把在书院看到的、听到的，以及林峰元所说的，详详细细描述了一遍。
　　“他在那里，应该习惯吧？”李青荷听完，一脸的怅然。看着门外默然良久；站起身来道，“累了一天，饿了吧？娘去给你做饭。”说完，走出厅堂。
　　坐在厅堂里，听着树叶轻轻飘落在屋顶上，江凌忽然觉得家里空落落的。以前江涛虽然总关在屋子里看书，跟现在似乎并无两样，但感觉却完全不同。一家人在一起，再不说话心里也踏实。现在不要说“儿行千里母担忧”，江涛不过是离开家去了几里外的书院上学，她这做姐姐的都有些放心不下，李青荷的感觉可想而知。
　　自己不可能总坐在家里陪着母亲，而只要一出了门，家里就剩了李青荷一个人了。这种空空的感觉，于她而言更甚吧？
　　看来，明日得找个牙婆，买两个丫环给李青荷做伴了。江凌听着厨房里传来的响动，暗自打算。
　　想到这里，她伸出手抚了抚额。她有秘密在身，李青荷是马大哈，江涛又不管事，三个人的家她还是糊弄过去。可如果买了下人，而那下人又比较精明的话，她这秘密要想守住还真有些难度。
　　还是早些搬家方是上策啊
　　两个人的晚饭，吃得有些没滋没味。吃过饭洗澡练了一个时辰功，江凌便睡下了。她以为自己会思念一下秦忆，却不想头一挨到枕头就睡着了，一夜无梦。第二天清晨醒来，她对自己苦笑了一下。看来，自己还真是没心没肺啊
　　只是，不知秦忆在路途中想她否？
　　趴在床上发了一会儿呆，江凌这才起身，到空间里练了半个时辰功。
　　例行的浇菜、摘菜、捞鱼，等着酒楼来人拿了菜去。吃过早饭化了妆换了男装，等到马雷来，江凌便起身往城里去。她准备先到陆府给陆夫人请个安，再到一品鲜寻吴管家把买下人的事和新宅开垦田地的事说一说。这下人可不能随便乱买，如果买得不好，那还真是麻烦不小——谁知道会不会是城里哪家夫人安插的暗线呢？宅斗小说里不是都这么写的吗？
　　陆府上下似乎都知道了老爷和夫人要认她做干孙女的事，态度都极热情，她这马车长驱直入直到萱瑞堂院门前才停了下来。陆夫人大概心病已除，再加上陆文远让她每日服下的那棵天麻，每天做的菜也都是放了味精的，这三管齐下，头痛病再没发作，睡眠也比以前好了很多；睡眠好了胃口也渐渐恢复，脸色看上去比原来好了不少。
　　此时江凌与她的关系，与以前已大不相同，彼此已像是一家人般互相信任了。所以江凌拿出一瓷瓶浓缩的空间水来，开始忽悠陆夫人：“此是凌儿以前遇上的一位大师给的水，据说喝了对身体好。凌儿原是不信，后来我们村有个大娘病得连大夫都说不可治了，凌儿想起这水，拿了一些给她喝，她竟然慢慢好了起来。夫人现在虽不再头痛，但身体还需调整。每日里喝上一杯这样的水，对您的身体有好处。”
　　“哦？那我倒要试试。”虽然不知这水的效果如何，但此乃孩子的一番孝心，陆夫人心里很受用地让丫环收了起来。
　　她笑眯眯地看了看江凌，便向旁边招了招手。站在一旁的一对五十岁左右的男女，还有一个样貌周正的十五、六岁的丫头俱都上前一步，向她们分别施了一礼。
　　第一百九十章　狠毒之计
　　“凌儿，现在你弟弟去了书院，你这一出门，家里就剩了你母亲一人；而且你这样独自跟着马雷跑，孤男寡女的，让城里的夫人们知道了，又要说闲话。这张叔和张婶是一对夫妻，虽然年纪大些，但身体还很健壮，让他们留在家里陪着你母亲，做做家务事；这丫头性子稳重，人也伶俐，最难得的是为人本份，是老身看着长大的，用着让人放心，让她跟了你，彼此作个伴，也能帮你跑跑腿做些事。还有，这三个人，都是有些武功在身的。虽然不是什么高手，但一两个普通人，他们还是能对付的。你把他们留着用了吧。”她说完，又递过几张纸，“这是卖身契，官府那边我已让人把他们的主家变更为江府了，你且放心。还有，不许跟我说什么身价银钱之事，说了我可要生气。”
　　“夫人……”江凌看着陆夫人慈祥的脸，心里一阵感动。她刚想着要买几个下人，陆夫人就帮她把人安排妥当了。而且陆夫人是一心一意对她好，选的人一定是最有能力、最让人放心的，且又有武功在身。这样的人便是她花再多的钱也难买到。
　　“你终究还未过秦家的门，秦家的下人，还是少使唤些好，免得别人说闲话。外面那辆马车，一会儿让张叔给你赶回去。往后你出门也有一个代步的工具，不必事事求到秦家。张叔也好，这丫头也罢，都是会赶车的。你家窄小，住不下那么多人，我就不再专送车夫予你了。”
　　“多谢夫人替凌儿想得周全。”江凌站起来，深施一礼。
　　见江凌深施一礼道了一声谢，便不再多话，陆夫人很是满意。感谢的话说多了就显得假了，把谢意留在心里，在往后的日子里尽心回报，这才是真的懂得感恩。
　　她让丫环扶起江凌，又道：“我回来跟老爷商议了一下，又看了看日子，五日后便是黄道吉日。后日我下个帖子，请众夫人来赴宴。那日一早你就跟你母亲过来，行了礼后便帮着操持那次宴会。”
　　“是。”江凌应道，心里大为感激。陆夫人这样把宴会交给她操持，那是真真正正把她当成了自己孙女儿使唤，同时也向夫人们展示了她的理家才能，准备当众抬举她。她相信，就算她对这宴会一无所知，不知如何举办，陆夫人也会派人帮她做到最好的。
　　见陆夫人不再有别的吩咐，江凌问道：“陆大人那日说要到新塘建宅子，凌儿一会儿就要到新塘去，不知大人是否有兴趣前往一看？”
　　陆夫人摆摆手：“老爷说，这个事，到拜认之礼行过之后再议。”
　　江凌知道这是陆文远怕有人用这事来说闲话，说她想方设法巴结陆家夫妇，才有了认干孙女的事。新塘这块地一送，便把这些闲言碎语坐实。当即心里更是温暖一片——两位老人，什么事都替她想周全了。
　　从陆府出来，江凌想了想，决定还是把三个下人带到新宅去熟悉一下再回青山村。往后这新塘宅子是要经常跑的，钱老2家也要经常联系。把张叔和入画——那丫头的名字——介绍给钱老2认识，往后有什么事派他们来就行了，不必自己事事亲自跑来跑去。
　　她把事情给马雷解释清楚，打发他回了秦家，便让张叔驾了新马车，往新塘去。陆夫人显然对她做过一番调查，知道江凌是不喜欢高调的人。这辆车外表不是很出奇，但里面却面积宽敞，布置舒适，风格淡雅清新，让江凌极为喜欢。
　　到得马车在新塘的宅子前停下，刚一下车江凌就怔住了。上次来，这宅子还只建了大半，秦忆也说还有十来日才建成。却不想现在出现在她眼前的，竟然是一座竣了工的宅子——只是少了门窗。而原先的那些劳工不见了，取而代之的是十几个木匠，正在那里忙得热火朝天。
　　“江姑娘，您来了？”吴管家闻声走了过来。虽然秦夫人昨日气冲冲地在家里发了一大通牢骚，但吴管家对江凌向来是心悦诚服，此时脸上并没有半分不敬。
　　“不是说这宅子十日之后才建成的吗？怎么现在就建好了？”江凌围着宅子看了一转，讶然问道。
　　“公子从外地调了几十个工匠过来，跟原来的匠人一起，日夜赶工，想让姑娘早日能住上新居。这宅子也是昨晚方建好。如今只要把墙粉了，把门窗雕好装上，漆上油漆，过几日便可用了。姑娘放心，公子走之前一再叮嘱，小人于工事不敢有半分疏忽，一定会督促匠人们把事做好的。”
　　江凌看着眼前的宅子，半晌没有出声。秦忆对她，那是十二分的上心。此时一去千里，他该是怎样的挂念她？
　　吴管家见江凌没有说话，又道：“前一阵小人去找那钱家老2说了您的意思，他对姑娘大为感激，说他自己替您管着佃农，一定会把田地种得妥妥当当的；他大哥是种田好手，让他大哥一家替姑娘您做事。小人派人去探听过了，这钱家老大一家现在七口人，他夫妇俩身体尚好，里里外外粗活重活都可做得；膝下一子，现已二十二岁，壮汉一个。娶了一媳，下有两孙；此外还有两个女儿，大女儿已出嫁；二女儿年方二八，已许给村里许家，年底便出阁。”
　　江凌点点头：“甚好。让钱老大和他儿子种田，那婆子、媳妇、女儿种菜种花，遇上重活两个男子还可以帮上一把，这一家人正合用。”说完，领着吴管家往旁边的空地上走着，把哪里用来种菜，哪里用来种田，哪里用来种花，一一指划给他，并把准备调人开垦田地的计划跟他说了，吴管家道：“酒楼那边小人已调了张管事去管，小人这一阵会天天到这儿来督促匠人把事做完做好，所以时间有的是。姑娘只管把事交给小人便好，不必再跑到庄子去了。如果姑娘不放心，小人这就派人把钱老大和钱老2唤过来，将事情吩咐下去。”
　　“也好。”江凌倒也不坚持。吴管事派了人去叫钱家兄弟，江凌又把张叔张婶和入画给他介绍了一遍。陆文远夫妇认江凌为干孙女儿一事吴管家早已得知，这时还是在心里再一次感慨陆文远有识人之明，也感慨江凌着实好运。
　　江凌深知恩威并施的道理，所以许给钱老2是为她做五年事，如果行无大错，可让钱家两人入籍；再五年无错，又让三人入籍，直至钱家老小都入籍为止。这挂在驴前的胡萝卜虽然有些远，但对于世世代代入籍无望的钱家人来说，无疑是值得用性命去搏的好机会。更何况不必用性命去搏，只不过是做好老本行，尽尽心心做事就成。所以江凌不过是张了张口，就换来了钱家二十口人的忠心耿耿。此时见主家相招，那叫来得的一个快，不过一盏茶功夫，钱家三兄弟就站到了江凌面前。
　　因江凌招的是钱老大、钱老2，所以到了江凌面前，钱老2有些赧然地指着钱老三道：“这是小人的弟弟，天生一把蛮力。我兄弟仨做啥事都很齐心，所以今日便想带他来见一见主家。未经主家招唤便带了他来，还请主家恕罪。”
　　“无妨，无妨。”江凌自然不会责怪。把事情跟他们说了一遍，钱老2当即表示明天便抽人轮流来把田地垦了，四天便可完成。
　　吴管家指了指宅子前面的一个院子，对钱老大道：“这个院子，是江姑娘指给你们一家住的。后日便可入住，你们可准备准备。田地垦完后便要耕种，你们三日后便搬家。”
　　这个院子，可是青砖黛瓦的一座新崭崭的四合院，里面共有房间十二间，现在只住钱老大一家绰绰有余。钱家历代佃农，虽然没有饿肚子，但要说生活过得好，那是不可能的。现在世世代代的梦想就在眼前，钱老大看着这宅子，激动得久久说不出话来。至于钱老2和钱老三如何想，便不得而知了。不过钱老2此后把佃农管得甚是尽心，钱老三更是在江凌有事相唤时一叫就到，让江凌省却了许多麻烦事。此是后话了。
　　见江凌把事情安排妥当，吴管家又在话里话外把陆大人准备认江凌做干孙女的事透露给了钱家兄弟，再把陆大人这一品大员的身份给解释了一番，这让钱家兄弟对主