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　　“这么大规模的事，到底是谁做的？”我问出了自己最在意的事。
　　“谁知道呢。现在可以确定的，只有对象是个神族这一点。”
　　“神族？”
　　——对了。那人也是神族。
　　绑架我的人虽然看不见面容，但白金色的长发是神族的象征。
　　更不必说他显露出的法杖。
　　更何况——那人为什么要忽然出现在我面前？他绑架我的目的是什么？
　　“经过了一个变态的检验，是神族无疑……”卡佳轻描淡写的说。我则好奇他说的‘变态’又是指谁。“如果说屠杀国会和魔王是为了让你成为魔王的话，杀死教皇，就意味着让新任教皇即位的意思吧？”
　　“我不明白。”
　　彻底糊涂了。
　　“我也不怎么明白。”他坦然承认了。“杀人是为了自身的利益，没有人无缘无故去引起混乱吧？那样的神经病也做不了这么周密的准备工作。早就被人抓住了。”
　　“自身的利益？”
　　“我心里没什么目标，你有吗？”
　　——杀了魔王与教皇，可能得到自身利益的人……
　　人类的政府派来的刺客？
　　不。他们就算拿着枪炮，恐怕也不可能深入魔族和神族的土地。
　　“没有。”我摇摇头。
　　“那除了你自己之外，还有什么人迫切的想让你成为魔王？”
　　我奇怪他的话中之意，但向他望去的时候，他正凝神注视着面前的茶杯。
　　“……没有。”
　　——谁会因为我成为魔王而得到好处呢？
　　卡佳沉默了。他的目光从茶杯慢慢的转向我，与那双暗红色的眼睛对视的时候，我久违的感到了一股压力。
　　“可能会有吧？在进入军队之前，你和一个人生活在一起，那人是谁？”他缓慢地说。
　　像是要确定我不会蒙混过关，他从扶手椅上站起，踱步走到我面前。
　　——一起生活的……另一个人……
　　——他是怎么知道理雅的？
　　“你是为什么会知道……”但紧接着又注意到卡佳深晦莫测的眼神。他在暗示什么。“不可能……”
　　这件事情和理雅不可能有任何关联。
　　在参军以前和参军之后发生的事，对我来讲几乎是两个世界。这两个世界绝没可能有任何关联——
　　但是——
　　我抚住额头，记忆起理雅的手指上纯白的圣光。
　　——真的没有关联吗？
　　“不可能？还是不肯说？”卡佳越加的凑近我，我向后退了几步，变得明亮起来的房间里，杂乱的摆设了许多书堆，我不小心踢倒了一摞书籍，自己也重心不稳的向后倒去。
　　卡佳扶住了我的肩，我赶忙将重心移到身前，抓住了他的衣领。
　　——像拥抱一样。
　　闻到一股奇异的香水味。
　　这还是我第一次拥抱除了理雅以外的男人。
　　“和那人没关系。”我喃喃的说。
　　“有没有关系是我来决定的。”
　　“和你也没关系。”我抬起头，与那张精致的脸对视。
　　“那你是不想听更多地情报了？”卡佳说。
　　我沉默下来。
　　即便如此……我也不愿意听到有人怀疑理雅。
　　不要说关于这个世界的一切勾心斗角，杀人案件更不可能和他有半分关联。
　　卡佳盯着我，忽然松开了抓着我肩的手。
　　“那退一步来说，我愿意为你找找那个叫‘理雅’的家伙……”
　　我震惊的瞪着他。
　　“……免费的。怎么样？”他双手抱胸，随口添补了一句话。
　　——他的目的太不单纯。
　　想想也知道他要做什么。
　　“你有什么理由这么做？”
　　“没什么理由。只要能证实他和事件无关。”卡佳毫不在意的回答。
　　——阻止他吗？
　　那就太明显了。只会显出我的心虚。
　　“……我明白了。”我妥协。
　　我也想要找到理雅。
　　虽然和这人的企图不同。
　　“还有。”本来已经要回到办公桌后去的卡佳又转过头来。
　　他的身影背对着阳光，暗红色的发丝泛着金红的光泽。
　　“……什么？”
　　“申图就要回来了。他立下了很大的功劳，驱逐走了人类军队。”
　　“申图他……”赢了？
　　我紧绷的这一根弦猛地松了下来。
　　从走进办公室就感到的抑郁和紧张一扫而光。
　　——太好了……
　　“但是西北司令部包括尤德尔在内的四名官员被刺杀了。”卡佳靠在书桌旁，语气平静的陈述着，“推测……是人类刺客所为。在西北司令部的大本营中。”
　　——刺杀。
　　又是刺杀……
　　“……什么意思？”刚刚消弭的不安又立刻占据了我的心头。
　　这一回卡佳沉默了许久。
　　他没有立刻回答我，等到他抬起眼望向我的时候，只说了一句：“我奉劝你不要深究。只要微笑着祝贺他归来，然后授予勋章就够了。”
　　“但是……”太奇怪了。
　　不管是刺杀，还是他说话的态度。
　　卡佳看上去像极了我初见他时的模样。
　　冷漠又不近人情。
　　在他说出“会一直站在墙后”的表白后，这个突然的转折性态度让我摸不着头脑。
　　——等等……原来是这样吗？
　　我猛地抬起头，震惊的凝视着他。
　　申图……他是为了消灭进军的障碍，所以对那四个人……
　　“现实是残酷的。你也该明白了，什么时候都不可能像个小孩一样幻想未来。”卡佳说。
　　我一阵头晕，向后踉跄几步扶住书架。
　　想起了拿提斯军营中申图的模样。
　　那个虽然凡事只以恶意揣测，对权威不满，但却对同伴关心、同情弱者的申图……居然做出了这种事。
　　“……这太可怜。对他、对任何人来说。”
　　我紧紧地握拳，指甲嵌进了肉里。
　　他一定认为非此不可吧？
　　而那四名官员呢？他们真的犯了这么大的错，非死不可吗？
　　“谁不是呢。”卡佳背过身去。
　　我看着他的背影。
　　忽然想到这件事的本质——
　　——所有人都渴望胜利。
　　然而得到胜利——就需要接受牺牲。
　　就像卡佳违背规则，签下敕令。申图为了出兵，杀死统领。
　　他们的做的到底对不对？不。杀死同伴换取的胜利真的是胜利？
　　越想越觉得脑子里一片混沌，只觉得无法再立在这个场所，必须找一个安静的角落想一想。
　　跌跌撞撞的走出房门。我沿路没遇到任何一个侍女和仆从，顺利的走到了被绿荫与花圃遮盖的花园里。
　　在没有人能看到我的紫藤树下，我将外套兜里的那块石头拿了出来。
　　绑架我的黑衣人在最后离开时，将这块石头丢到了我脚边。
　　他也在暗示什么，虽然这个暗示比卡佳的暗示更加难以揣测。
　　石头整体呈黑色，是一个奇怪的多面体。
　　无论用阳光照射，还是放到水里，它看上去都丝毫不透明。那团黑色像是深渊的颜色，无法透视，也看不清内在。
　　——他为什么给我这东西？
　　他有石化的能力。
　　或许就是杀死三十五位议员和特雷路陛下的真凶。
　　而他是神族，或许……
　　我拒绝这么思考下去，将石头放回了口袋。
　　想也没有用。如果有怀疑的话，等找到理雅就会明白了。
　　我向着城堡东侧前行。
　　脑子里乱糟糟的充满了怀疑和惊惧，就是没有半分胜利的喜悦。
　　——胜利居然是这样的东西吗？
　　只会让人更加胆战心惊。
　　“苏尔！”我惊讶的抬起头，发现自己已经走上了一条阳光普照的廊台，彩绘壁灯在日光下闪烁着光怪陆离的色彩。
　　塔莎疾步向我走来。
　　“申图赢了？”
　　她立定在我身前，脸上满是不可思议和喜悦之情。
　　——只有她在为胜利喜悦着。
　　我很想向她倾诉自己的想法与担忧，但看到那双闪闪发亮的眼睛时，我却半分说不出话来。
　　“塔莎。”我张口。
　　——为什么不说？
　　我不想说。
　　我强迫自己微笑出来。
　　“赢了。”我点点头。“我们赢了。”
　　塔莎开心的熊抱住我。
　　一阵喘不过气来，心情跌入了谷底。
　　——我是从什么时候开始起，变得能够说谎和隐瞒了？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　成长的代价

　　☆、为了未来⑦

　　那普利亚半岛。长汀街十五号。
　　“你要找的那一家子早就离开了……付不起房租。去别的地方找找吧。”年老的女房东不耐烦的将弗兰克推了出去。屋子里响起水烧熟了的呜呜声，大概是急着喝杯热茶，不愿意招待陌生人吧。
　　弗兰克趔趄的退出了她肮脏油腻的玄关。
　　“等等！至少告诉我他们搬家的地址……”他急切的将一只脚抵在门与门槛之间。
　　“我可没这种东西。”女房东吸了吸鼻子，这间房间的粉尘污染似乎很严重，让她的鼻尖都红了。“不好意思，我忙得很，你自己随便问问周边的人吧。”
　　门对着弗兰克再一次大力关闭。
　　弗兰克沮丧的叹了口气。
　　近些天他非常失落，失落的理由有很多。
　　他的父亲死了，在得到父亲死讯的三天后，母亲终于病倒了。
　　弗兰克并不是没有预见到这种可能的结局，从他在那一天知晓了路易莎的父亲死亡的消息后，就在心里暗暗担忧着。
　　果然那担忧变成了现实。
　　阵亡通知书上写道，父亲最后一次任务是被派往海上实行作战。在海上航行时遇到了风暴，尸体并未被发现，大概也不可能发现了——连船带整船的人早已经沉入了大海深处。
　　他读了这些天所有关于加兰军事布置的新闻报道，从出兵到军事演练，没有任何关于海上任务的新闻。这是机密任务……然而父亲去了哪里？
　　母亲在得知消息后，强忍悲伤，安慰他一切都会好转。
　　然而那天夜里，在他红肿着双眼即将入睡时，听到了从母亲房间里传来的几乎透不过气来的哭泣声。
　　他卷着棉被，守在母亲的房门前一晚，再也没有睡着。
　　没有父亲的尸体。母子两人将父亲的照片放在了客厅最显眼的位置上，点了两只白色的蜡烛。
　　看着父亲的脸，弗兰克不禁想到，父亲给予的承诺到底没有兑现。
　　他还没教会他如何用剑。
　　现在能保护这个家的最强壮的人就是自己，然而他再过半个月……就十六岁了。
　　——决不能去参军。
　　否则母亲怎么办呢？
　　母亲病倒之前，对他说：“等拿到抚恤金，我们两个就偷偷离开加兰，去和赫特生活。”
　　但弗兰克不喜欢什么和赫特，他私心里想去那普利亚半岛，那里有让他挂心的路易莎。
　　然而母亲没过多久就病倒了，家里所剩无几的钱都用来请医生治病，然而母亲却一天比一天更加消瘦、面色青黄。她开始咳血，像是要把身体里的血全部咳尽一般。
　　最后。在某一天弗兰克出门典当东西换取药钱时，她倒下了。
　　她想要做的最后一件事似乎是为弗兰克做晚餐，然而还没等她走动到厨房里，就倒在了起居室门前。
　　弗兰克在几天内，连续失去了父亲和母亲。
　　他不知道自己还能做什么，此刻去参军也无所谓了，反正会牵挂担心他的人在这世界上一个也没有了。他想拿自己的命去做什么，难道不是他说了算？
　　逃来逃去有什么用呢？到头来谁都会死。
　　但在卖掉最后值钱的东西——房子和部分家具，将母亲安葬，得到了父亲少得可怜的一些抚恤金后，他想到了这些钱的用途。
　　像他这样的在世界上无牵无挂的人，要钱有什么用呢？但它们可以当做路费，他要去找路易莎。
　　他需要路易莎，见一面、好好说说话。
　　只是这样就好。
　　于是他费尽周折，在路上耗费了大半个月时间，路上遭遇过劫匪、人贩子，喝醉酒的旅客，和满口胡言乱语的骗子。
　　他很少找到价钱便宜的旅馆客店，舒服的洗个澡吃顿饱饭也难。
　　有时候露宿在荒郊野外。早上起来被露水打的如同落汤鸡。
　　曾经在不伊斯兰诺的生活竟是如此幸福。他怀念那些热热闹闹的集市；有些油腻过咸的熏肉；巷子里四处奔跑玩闹的孩子群；教堂里的圣歌……父亲、母亲和路易莎的面容。
　　一切都没了。
　　现在的他是一个小要饭的，有时会被贵族小姐的仆从扔几个可用来买面包屑吃。
　　他没有挑剔过，但这真的不是生活。不是他的生活。
　　他只守着一个信念，想见见这世界上最后关心在乎他的一个人。
　　路易莎金色的小辫子，红红的脸颊总算又出现在了他的梦境里。
　　在这之前，他的梦境总是噩梦。梦到的是母亲枯瘦的黄疸色面颊，父亲腐烂的泡在海水中的尸体。然而路易莎的出现，却像是天使降临。
　　天使的呼吸轻轻喷在他的后颈。
　　温柔又怜悯的目光让他心情平稳宽和。
　　他要见见路易莎，让他觉得自己还算是个人。
　　到达那普利亚半岛后，弗兰克顺着路易莎给他的地址找到了长汀街十五号，却得知一个多月前路易莎就已经离开了。他们全家因为付不起租金搬走了。
　　但他们去了哪里？
　　弗兰克急于知道她的去向。于是又画了一幅脏兮兮的小肖像画到处去找。
　　然而多数人都对他摇头，很多人甚至连看都不屑于看一眼。
　　“难道是我画的不够清楚？”他喃喃自语。
　　仍旧没有放弃寻找。
　　他是从一个最没有想到的地方得到消息的。
　　在隐约明白或许路易莎早已经从那普利亚半岛离开，他的心反而渐渐平静下来。他找到了一个廉价的小旅馆，租了间再便宜不过的楼梯下的隔间。在那里，他发现了一个只有一层纸隔板距离的邻居。
　　那个邻居是个怪异的小老头。
　　弗兰克从没看到他从自己破破烂烂的床铺上站起来走动过。
　　他的眼睛像是瞎了一大半，呆滞的凸起着，愣愣的望着破烂的用布帘代替的房门。
　　弗兰克在某天以死马当活马医的态度将肖像画递给老头看。
　　“不好意思。请问你见过这个样一个小姑娘么？大概十五六岁年纪，金发，梳小辫……”
　　然而奇怪的是，老人并没有无视他，又或者根本听不见。
　　他颤抖的接过了脏兮兮的小画像。
　　他将画像摆到自己鼻子尖前，左右观摩了许久，微微颤抖的手指忽然更加剧烈的哆嗦了起来。浑浊的老眼倏然涌上了一滴滴泪水，泪水顺着褶皱的皮肤流下来打湿了画像。
　　老人摸索着画像的脸部，潸然泪下。
　　弗兰克吃惊的叫道：“您认识她？！”
　　老人转过头来，用那双仍旧浑浊的眼睛盯了他一会儿，两手摸索进一只破破烂烂的小皮箱，将一条赤红色的细细的发绳捧了出来。
　　弗兰克认识这东西。
　　它曾经在几个关于过去生活的梦中出现过。
　　小时候，弗兰克故意把它们藏起来，让路易莎找不到，然后逼得她焦急地哭鼻子。
　　他默默地接过发绳，抬起头直直的盯着老人看。
　　老人什么都没说。仿佛刚刚的那一幕已经落幕，他又回到了僵硬的幕布之前。回应弗兰克的，只有那双呆滞凸起的浑浊双眸，以及像是被残酷岁月蹂躏过的褶皱的脸。
　　他默默地走出旅馆大门，又走回到长汀街上。
　　在路过一间当铺时，他停住了脚步。
　　布满灰尘的破旧橱窗内里，赫然摆放着路易莎母亲最爱的宝贝梳妆盒。
　　他扑到了橱窗前面，赶忙跑进店里，狠命摇响不怎么做声了的破损门铃。
　　一只腿瘸了的店主摇摇摆摆的走了出来。
　　弗兰克迫不及待的问他关于橱窗口的梳妆盒的主人的消息。
　　然而店主却注意到他手里紧紧攥着的一根发绳，惊讶道：
　　“你该不会是来找路易莎的吧？”
　　“——你知道吗？！”弗兰克大为吃惊，心情更加焦急了。
　　人到中年的店主摸了摸自己的秃顶。
　　“我知道啊。我老家开当铺的，那小姑娘来过很多次。这也是她的吧？”他指了指发绳。
　　弗兰克无心回答。他需要找到路易莎。急忙问道：“那她现在去了哪里？！”
　　“哪里？那里——”店主长叹一口气，以手指指了指某个方向。“前两天结束征兵以后，教堂捐钱给所有人建了个墓地，大概都去了那里……总比躺在路边给狗吃了要强。”
　　“墓地……”弗兰克仿佛被雷电劈中。
　　他怎么也没有想到有这样的事。
　　——路易莎死了？
　　可是路易莎怎么会死呢？她才那么小……还什么都没……
　　店主说起了一些路易莎以前来典当东西的往事，但弗兰克根本什么都听不进去。
　　他根本不相信路易莎已经死了。
　　他必须亲眼看看。或许路易莎只是在那里等着他呢。
　　——她等了他很久