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　　直到这个奇怪的人忽然从窗口出现，在我来不及做出任何反应的时候捂住了我的嘴，强行将我从病房里劫走。
　　奇怪的是，我并没有感觉到他身上应有的恶意。
　　他的态度甚至是相当温和、宽容的。像是长辈对待晚辈一样。
　　在他的背上，我闻到一股奇妙的香气。说不上是在什么时候曾经闻到过同样的气味，但这个味道却令我异常的安心。
　　在将我放下后，他的手搭在我的肩上，透过衣服传来温暖的温度。他全身上下笼罩在黑袍与兜帽内，看上去与魔族的召唤士和法师没有任何不同。但他无意间滑过我脸上的白金色长发却透露出惊人的讯息。
　　——神族……至少是偏近于神族的人族。
　　“你是谁？”
　　我疑惑的问他，声音虚弱的吓了自己一跳。胸口连呼吸间都会感到阵阵疼痛。
　　他没有回答。
　　一只白皙修长的手轻轻放在了我正疼痛不已的肋下。
　　洁白的光芒一闪而过。
　　我的脑海里浮现了那一天的场景。在最后见到理雅时，他放在我额前的指尖闪现出璀璨的光芒。
　　疼痛缓解了。虽然没有完全消失，但我却好像摄入了一针麻醉一样，敏锐的痛感渐渐消失。与此同时，身体像是泡在了温水里，四肢懒洋洋的使不上力气。
　　——他到底是什么人？为什么要绑架我，却又帮助我？
　　我努力盯着他，想要从中猜出他的真实身份。
　　“放了我。你还可以离开……你不可能带着我从瓦伦提卡逃走。”
　　我努力劝说他，但心里仍有些怪异感。
　　直觉告诉我这个人不是能被劝说的。在他正在施行的这桩事上，有着明确的、我所不能理解的目的。
　　兜帽遮住了他的整张脸，除了他身为神族男性的特征外，我几乎无法从他身上得到任何足以辨明其身份的信息。
　　他动作停顿了一下。似乎没有想到我会开口说话。他伸出一只手，放在了我的头顶。在我的惊惶之中，像是再自然不过一般，揉了揉我的头发。
　　我不敢置信的瞪着他。
　　此时他像是感应到了什么一样转过头去，看向后方。
　　我的视线也随之转动。
　　一个人影出现在墙角。我惊讶的盯着那人。
　　身上没有了拘谨的黑色制服，伊难卢卡只穿着染血的白衬衫与军裤。他的脸色比以往更加苍白，手中紧紧握着长剑。
　　他似乎走路也有些费劲。此刻正一只手支撑着墙壁，有些费力的微微喘着气。
　　一双深黑色的眼睛如临大敌的直直凝视着我身边的绑架犯。
　　“伊难……”
　　我深吸一口气，疼痛感再次涌上。
　　在我头晕目眩，身体支撑不住的时候。绑架者轻易将我架上了肩膀，几步之间，如腾空而起一般，我远离了地面。
　　在我的视线里，最后闪过的是伊难卢卡的身影。
　　他毫不犹豫的跟了上来。
　　§
　　伊德里瓦。城内。
　　一辆辆马车如疯牛一般加速驶过街道，街道两旁的店家都纷纷关闭店门、拉下窗户。
　　男子与妇人们有的怀揣物品，有的遮住脸面撒腿狂奔。
　　有人叫喊起来：
　　“快逃——！去防空洞！”
　　听到喊话的女子停住了动作，奇怪的敞开身边的窗户，朝这个边走变喊、挥动自己手臂的男人问道：“怎么了？”
　　男人停住脚步。立刻高声回答，声音僵硬，像是在广播一般：“加兰人的军队过来啦！”
　　女人吓了一跳。手里的篮子险些打翻。
　　“什么？他们穿过沼泽来啦？”
　　男子不耐烦的摇头，强调着喊：“不是——是从地底下过来的。不说了，快走！”说完迅速跑掉了，手还不停挥舞着，警告不知情的人们迅速撤离。
　　果然。远处传来一阵尖叫与呼喊声。
　　女子听到了来自远处的号角声，抵住窗棂的手开始发颤。
　　§
　　瓦伦提卡。竞技场内。
　　正抱着自己年纪尚小的女儿，等待着宪兵疏散的男人焦急的四处环视。周围上千人都与他境况相似。茫然不知所以的等待裁决。
　　焦躁与不安的心情如同乌云压顶。闷热的氛围只让人心生焦急。
　　一头黑色短发的小女孩好奇的盯着父亲看，像是半分不知道事态的严重。
　　“爸爸。女王陛下会死吗？”女孩吮着拇指小声说。
　　父亲则摸了摸女儿的头，回答：“不会的哦。魔神保佑女王陛下。什么样的匪徒能抵挡得过魔神呢？”
　　宪兵队里一阵喧哗。
　　企图越过栅栏跳到竞技场外的青年男子被宪兵挡了下来。几个人将他压在地上，随后以绳子捆绑着离开了赛场。
　　男子将女儿的眼睛挡住，避开这暴力的情形。
　　§
　　瓦伦提卡。读末周报社内。
　　高高摞起的印刷物已经堆积成山。文件柜更是满的几乎随时要炸裂开。
　　每个编辑的桌上都堆满了各式各样的稿件、报纸与资料。
　　“快！加印——！再加印！”矮胖的穿着正装的男子闯入了这个巨大的长方形办公室内，圆鼓鼓的眼睛紧盯着身边的人。忽然指向两个方向。“你——和你！给我滚去印刷厂盯着，弄完就赶紧运走！等宪兵来了就来不及啦！”
　　戴眼镜的瘦高年轻人走上前来。
　　“经理。新来的报导和之前有误差，果然还是……”
　　被称作经理的矮胖男人不耐烦的嚷嚷：“别管这套！等瓦伦提卡日报抢了头条你才知道后悔呢！”
　　“但是……”年轻人推了推眼镜，额角流下冷汗，“之前说女王重伤。但现在就变成死亡确认……这么写下去，说不好就会被检察机关盯上……”
　　经理瞪着他说：“盯上了就说盯上以后的事儿！现在谁还管这套！”
　　§
　　卡佳砰地一声敞开大门，将累赘的长袍扯下扔到房间角落里。两步并作一步，疾走至房间的窗口前，将窗子狠狠关上。
　　他身后的内务大臣卡西莫夫则默默的拉上了背后的病房门。
　　卡佳回过身，思考了两秒，直接问道：“西北司令部在做什么？”
　　“阁下……他们在等待消息。”卡西莫夫微微垂下头，语气迟疑。
　　卡佳气极反笑。“消息？是等待授权吧？”他啪的一声狠狠拍了下桌子，比他年长许多，且同样位高权重的卡西莫夫肩膀微微抖了一下，“没有授权就什么都不干了。”卡佳厌恶的说。
　　“……您打算怎么做？”
　　他一只手撑在办公桌上，微微垂下头，陷入了沉思。过了一会儿，低声说：
　　“我来签署行政命令。现在就发起攻击。”
　　卡西莫夫立刻摇头。“阁下。您还是不要这么做比较好，这项命令除了国王之外没有人能代理。”
　　“那你的意见是放着不管，等他们继续侵入内陆来了？”
　　“不。只不过……阁下。媒体已经把刺杀的消息传出去了。”卡西莫夫像是努力筹措语言，但还是没办法不直截了当的说出，感到十分遗憾。“虽然宣传部和官媒尽最大努力辟谣，但即便是国会内部都流出了这样的谣言。”
　　他稍稍抬起头，正好迎上了对方冰冷锐利的目光。不禁打了个寒噤，错开视线低声说：“他们认为女王陛下已经去世了。”
　　空气沉默了一会儿。卡佳没有继续拍响那张可怜的办公桌。
　　低气压盘旋着。卡西莫夫感到周身有点冷。
　　“一帮寄生虫。”卡佳一字一句清晰的说，两眼盯着房间的角落，语气像是要吩咐铲灭生长在那里的厚颜无耻的真菌一样。他转过头对卡西莫夫命令，“叫裁判所主任和登记员来。责任我来承担。”
　　卡西莫夫吃了一惊。“可这算是越级啊。”
　　“我不管。”对方断然回答。
　　“阁下。”卡西莫夫感到自己有责任阻止他，“现在通报一定已经传到了西北司令部。您就算越级签署了文件，总司令官也不会信的。”
　　卡佳深呼吸一口浑浊的空气，又再次吐出。像是努力要让内心冷静下来。他突然问：
　　“塔姆立德去哪儿了？”
　　塔姆立德是这一任国防部长，虽然任职还不到两年时间。卡西莫夫与他有些不合，倒并不是政见问题，而是做人方面。塔姆立德为了保住自己低调行事五十年才到手的部长位置，哪怕是叛国的蠢事都干得出来。
　　“塔姆立德大人参加了新闻发布会。但他坚持认为应该由国会进行裁决，所以……”
　　“国会？”卡佳冷笑的更加厉害了。那脸上的刻薄感甚至变得有些尖刻。
　　卡西莫夫十分理解他的心情。毕竟在这种关头，除了国王签字的命令之外，只有议长召集委员会取得一致认同，才能够使行政命令生效。
　　但这希望多半不会成真。
　　在紧急情况下，谁能指望讨论法案都讨论不出一个结果的国会出来救急呢？
　　“迪敏斯特公呢？”卡佳的手指又开始在办公桌上敲击了。这是他用心思考时的恶习。
　　铁质的办公桌发出比木质更加响亮且质感清脆的咚咚声。
　　卡西莫夫又开始摇头。“那位大人从中午时分回到宅邸以后就闭门不出。听闻是因为看到刺杀的场面，忽然心脏病又发了……”
　　卡佳忽然哈哈笑了起来。
　　他的笑声吓得卡西莫夫一个哆嗦。
　　“他们倒是一个鼻孔出气。”卡佳笑完，那张脸上连一丝冷笑都没留下来，整张脸冰冷的没了温度。
　　“来不及了。照我说的去做。”他说。
　　“但是阁下——”
　　“不可信。”还没等卡西莫夫提出异议，卡佳就忽然这么说。卡西莫夫惊讶的盯着他，看到他开始在房间里来回走动，像是根本没留意到自己还在场一样，自言自语起来。
　　“不可信……还是太大意了。”他小声说，脸色苍白，眼神却越加有了光芒，只是这光芒看着有些令人惊心动魄，“王党的势力被削弱到这种程度。谁能说这次刺杀不是他们哪个人搞出来的……”
　　卡西莫夫什么都不敢说。他甚至想把耳朵藏起来，装作什么都没听见的样子。
　　王党的实力微弱不是一天两天的事了，从前魔王特雷路陛下开始起，就没有什么人愿意站在这一边了。到现在中心人物，除了面前这一位和卡西莫夫自己，或者还能加上远在天边的史蒂芬恩阁下……能派上用场的人实在太少了。
　　前些日子的议员改选，因为迪敏斯特公的内部调适，将他们原本的计划打乱成一锅粥。
　　——再混乱不过的局面了。
　　卡佳这时候偏偏转过脸来，厉声说：“把医院全面封锁。任谁也不得私下与外界沟通，除了侍卫队拥有搜救的授权外，其余人等都不得离开医院。魔王被劫持的消息是顶级机密。”
　　卡西莫夫立刻点点头。“我明白了。”
　　说完。卡佳又立刻回过头去，视线透过明亮干净的玻璃窗望向窗外。外面是修剪整齐、馥郁雅致的医院后花园。此刻院长与医生护士全部被疏散到了这个后花园中。
　　卡西莫夫看着卡佳的身影，那身影仍旧挺拔，但没了华丽优雅的长袍，看上去就单薄了许多。他忽然感到一阵强烈的疲惫。不得不开始想：这人难道就不会累吗？
　　这时卡佳正小声的说着话，像是自言自语着，语气带着某种怪异的神经质感：
　　“我需要一个人——可以信赖，能解决最紧迫局面的人——伊难卢卡将军呢？”后一句话恢复了原有的音量。卡西莫夫立刻打起精神来。
　　“仍旧失去动向。推测是去营救陛下了。”
　　“……那歌比亚将军呢？”
　　“还在昏睡中。除了梦话外不做任何反应。”
　　“啧。”卡佳厌烦的再次转过头去，这一回他沉默了很许久。几乎有一盏茶的时间，这才慢慢转过身来。
　　卡西莫夫意识到他身上有了些微的改变。
　　卡佳身影背光，看上去全部笼罩在阴影内。只有一双暗红色的眼睛变得越来越明亮。
　　那眼中沉睡着的某样东西似乎正渐渐苏醒过来。当看清楚那样东西的时候，卡西莫夫感到身体变得僵硬又冰凉。
　　“去把那两个人叫来……”卡佳低声说。
　　有什么似乎要发生了。卡西莫夫想道。
　　这个人，声音和人都像是被浸入了冰冷的深海之中。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　老狐狸的心脏病总是在最合理的时候犯

　　☆、选择②

　　塔莎从巷道快步走进上了热闹的街头。
　　此时大街小巷挤满了人，所有人都在交头接耳交流目前的信息。被卖报小童抱来的通报与快讯，立刻被抢购一空。
　　一张薄薄的白底通报顺着狂风刮到了塔莎脸上。她展开它一看，发现上面画着一顶被箭矢刺穿的皇冠，下面还有着黑标题的大字：女王被刺杀身亡？
　　她厌恶的把通报团成一团，狠狠扔在地上。
　　而这时她凭借自己剑士特有的敏锐感官，发现身后正有人越过重重人墙，向自己走来。
　　她警戒的转过身。
　　“是谁？！”她先发制人，却在看到对方穿着的披风下露出的深灰色宪兵服饰时睁大了眼睛。
　　“塔莎中尉吗？”那人说着，一边露出胸口的宪兵徽章。
　　塔莎皱眉。“宪兵吗？”
　　——这些人找她做什么？
　　“请您跟我们走一趟。”这人说。塔莎机警的转过头，果然发现有更多的穿着披风，遮盖自己军服的人聚拢到自己身边。
　　她感到一阵不安，压低声音警告说：“我现在正在执勤中。”
　　“我们知道。也知道您的任务内容。”最开始接近塔莎的人说。这人看上去态度恭敬，但语气却相当强势，塔莎推测大约是队长级别的人物。“但是有一项更高级别的任务在等着您。”
　　——开玩笑。
　　“怎么可能……”
　　“我们是奉米耶莱普兰德阁下的命令。”这句话一出口，塔莎立刻僵住了。
　　她明白牵扯到那个人的时候，是开不得玩笑的。
　　于是不情愿的点点头。“好吧。我懂了。”但随之又感到担心，“那陛下她……”
　　宪兵摇头说：“您不必担心。这自有安排。”
　　塔莎半信半疑的跟着他们一路回到了戒备森严的医院。
　　医院门口还是围绕着一圈人。他们在从后门进入的时候，能听到记者咔嚓咔嚓的拍照声。
　　塔莎努力侧过脸去。不安的想到，这里有多少人都认为女王已死呢？而自己身为她的警戒队长，却没有起到半分效力……这么大的失职，她恐怕连弥补都难。
　　但塔莎现在却不怎么想到自己的未来前途，她一心都放在女王的安危，以及安稳局势的策略上。
　　她跟着宪兵一起上了二楼，转入一个医生办公室。
　　在那里，她看到了一个意想不到的人物。
　　“申图？”她第一眼都没有看到卡佳，反而看到了正直直站在办公桌前的一身陆军赭色军装的申图。
　　多天不见。他变得更瘦了，脸上轮廓鲜明，脸色有些苍白。
　　在塔莎望向自己的时候，他没有转过头回应。
　　坐在两人正对着的办公桌后的卡佳以指尖敲了敲桌子，塔莎的目光立刻转到了他身上。
　　卡佳与之前的形象不符，此刻已经没有华贵的外套包裹，不再活像个移动的华丽商标。他穿着衬衫裤装，看上去干练且严肃。塔莎想起了国家公务员的经典模样。
　　卡佳盯着两人，目光沉静如水。其中闪烁着危险的光芒，让塔莎放弃与他直视。
　　“我就单刀直入的说了。”卡佳缓缓的说，“我现在需要一个可以信任的，有足够实力的人来完成一项要紧的任务。时间不多，在你们的测试完成之后，你们其中一人将必须立刻动身执行。”
　　塔莎不理解的问：“您指什么？发生什么了？”
　　卡佳不耐烦的示意申图讲解。
　　申图这才转过头来对塔莎说：“加兰的军队越过边境攻占了伊德里瓦，现在需要一个合适的人选带领援军去往支援。”
　　——加兰……攻占了……伊德里瓦？！
　　她很想表现出自己的惊讶，但又觉得现在大概不能浪费时间，于是硬生生把句子咽了回去。
　　“可那也是西北司令部的工作吧？”塔莎质问。
　　申图摇摇头，不再解释。他说话时神态平静，双目无光。与塔莎记忆中的他有些不同了。
　　卡佳打断两人，双手放在桌上，十指交叉。目光炯炯。“我只问你们两个问题，你们如实回答。根据答案，我会得出相应的结论。”
　　申图顺从的点点头。塔莎疑惑的望了两人一眼，也无奈的跟着点头。
　　卡佳姿势不变，双眼更加迫切的轮流盯着两人看。
　　“第一个问题：如果你们是驾驶马车的人，而你们的马受了惊吓，无法停车。在你们前方的分岔路口，两个路口长宽相等，各有行人。左边的路口有四个人，而右边则有两个。毫无疑问，选择任意一条路口的结果，都不会有一个行人活下来——你们选择哪一条？”
　　气氛瞬间沉默起来。
　　塔莎怀疑自己的耳朵出现了误听。
　　“您