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　　申图心里一阵慌张，他非常清楚面前的人的剑术几斤几两。即便他算不上是伊难卢卡的崇拜者，但塔莎却是个实打实的粉丝，在他面前宣扬过无数次——“武神”的称号绝不是虚名，光是隔着剑鞘都委实让他感受了一把吓人的剑意。
　　“您该不会在意我的问题吧？您自己也不是什么王党。”申图嘴硬的说。
　　他脸上的冷汗滚落下来。在阳光照耀不到的阴凉角落里，他却感到身体里滚烫，皮肤却凉的像是敷着一层冰块。他吞了口口水，心脏跳得飞快。
　　“回去。”伊难卢卡冷冷的下令。
　　被驱赶的申图反而松了口气。他有点不满自己的窝囊，但又为了能快些离开而感到开心。
　　“好的，我会回去的。只希望你们能早早放我们自由……关于那件倒霉事，任谁都说不清楚是非曲直。”他眼神晦暗，表情复杂。在伊难卢卡默默注视的目光中僵硬的转身离开。
　　自那天的事故之后，他和塔莎两个人都被软禁了起来。虽然没有任何一定想要去的地方，但不自由的生活却让他很苦恼。
　　此刻申图在对自己生气，他脚步越走越快，在即将一脚踏入灌木丛后的水池时猛地停住。开始在心里苦笑自己毫无计划性的行动，长叹了一口气，回到原路上。
　　这又是在较真什么呢？他也不懂自己的心情如何，只是觉得在看到伊难卢卡镇定的表现时，就变得格外容易冲动。或许任谁看到与自己截然相反，却又获得成功的人时，都会感到同样的焦躁吧。
　　在即将走出内门的时候，他撞到了一个人。这人似乎是魔道学者的模样。年纪不小了，学者披肩的里面却还只穿着不太整齐的衬衫。卷曲的头发梳成棕色的小辫，夹鼻眼镜歪斜的戴在鼻子上。
　　在与他相撞的时候，他怀里抱着的几本书籍飞了出去。
　　“哎哟……年轻人不要这么着急。老是走这么快，给心脏的负担太大，容易早夭喔。”他笑眯眯的叮嘱申图。
　　——很烦人的家伙。
　　申图嘴里发出“啧”了一声，认命的捡起面前掉落的一本书。
　　莫合特律典。
　　在他将几本书捡起还给那人之后，过了许久才想起那书上鎏金的字体。
　　§
　　“可以称呼您苏尔小姐吗？能见到您我很荣幸，我是来自渡鸦港的魔道学者史蒂芬恩。”面前的人做了自我介绍，笑的眼睛眯成了一条缝。
　　我刚刚久违的从病床上坐起，对任何事物的反应都非常迟钝。但偏偏注意到他提到的“渡鸦港”这个地名。这个名叫史蒂芬恩的中年男人立刻敏锐的察觉到了我的疑惑，愉快的解释起来：
　　“您听说过‘黑塔’吗？在黑海上最明亮最高的灯塔。人人都称呼那座港口为‘黑港’，不过它有个更有趣更正式的名字叫做‘渡鸦港’——那里有一座世界上最大型的魔法阵。不瞒您说，我妻子正是魔法阵研究学者，为了妻子的研究，我们一家三口已经正式成为了那里的市民……”
　　我愣怔的盯着他，而史蒂芬恩就不断地就“渡鸦港”开展这话题，还掺杂了几个有趣的小故事。他的话题固然有趣，但我的精神却相当不振，没有心情听进去。
　　我不管是睡觉的欲望和食欲都很不振奋，说是生病也没有生病，但就是提不起精神。或许是所谓的“战争综合症”的缘故，我总是做噩梦。
　　“您刚刚醒过来没多久，大概没有吃什么东西吧？今天天气很好，不如我们一起出去喝下午茶？”
　　我不明白这个人无缘无故的好心情来自哪里，但我现在半分也没有喝下午茶的闲情。刚想找个什么理由推拒，他忽然状似不经意的说：“今天的拿提斯真是风和日丽，自从人类停止攻击以后，空气都新鲜了不少。”
　　“停止……攻击？”忽然听到这样消息的冲击令我舌头发直。
　　“啊——您昏迷太久了，早就不知道时事了吧。没关系，我们一边喝茶一边详细的说吧。”
　　史蒂芬恩不等我阻止就走到门边，对外面站着等待的女仆小声说话。
　　我所在的房间并不大，只有一扇对着一片草坪的窗户。自两天前与传说中的米耶莱普兰德卿谈话后，我就被送到了现在这个房间。守卫把守在门外，禁止任何人与我交谈。
　　我已经两天没有见到任何人。塔莎或者申图不在话下，就连为我送餐送水的侍女都极少和我打照面。这只是换了种方式的软禁而已。所以在看到面前这个人之后，我还是产生了一丝好奇。
　　为什么米耶莱普兰德卿会放他进来？
　　我懵懵懂懂的披上了外套，跟着史蒂芬恩出了房间，走过一条拱形廊顶，垂挂铁质彩绘玻璃灯的走廊，我们到达了有阳光射入的白色大理石凉台。
　　我刚刚停住脚步，就发现身后一直跟随着我的几名侍卫转过身去，靠立在了石柱边。
　　“苏尔小姐——请坐。”
　　史蒂芬恩抬高声音招呼我。我转过头去，看到阳光下一张圆形的木桌铺着洁白的桌布。桌上陈列着金色的餐具，三层蛋糕架、水果和茶盘。
　　我几乎是战战兢兢的挨着椅子边坐了下去。
　　我还从未见过这样丰盛的下午茶，看上去就好像画册中的皇家晚餐会一样。
　　“茶勺和刀叉全部都是金质的，这些年卡佳越来越阔气了。”
　　卡佳？那是指米耶莱普兰德卿吗？
　　“您说停战……是什么意思？”我努力将话题继续下去。史蒂芬恩笑眯眯的将红茶倒满我的茶杯。
　　“啊。是这样的。在您于太阳口曝发了一场叹为观止的黑焰表演之后，为了确定自己没有站错阵地，联邦成员都回去不伊斯兰诺开会了。”
　　“什么？”我吃了一惊。话题具有太大的跳跃性，我一时间没有跟上。
　　史蒂芬恩一边解释，一边又将牛奶倒入我的杯中。
　　“您知道联邦会议的指定城市吧？加兰公国的经济首都，最好的啤酒产地不伊斯兰诺？这无关紧要，总之‘太阳口事件’对于他们的震动是相当强烈的，他们必须想尽办法弄清莫合特的真实打算，在此之前继续对边境进攻是危险的。”
　　我几乎没有听懂，但还是点点头。不管怎么说，只要战争停止就好。
　　“卡佳……嗯……米耶莱普兰德公爵将您软禁在这种地方真是不像话，不过您也只能原谅他，毕竟现在正是个极度敏感的时期。”
　　他又夹了两块方糖放入我的杯子里，示意我用那只骚气到极点的金色茶勺搅拌它。找到分散注意力的道具的我抓住了那把茶勺，小心地搅拌起来。生怕将这把金质的茶勺折断。与此同时眼睛却微微上抬，疑惑的盯着史蒂芬恩。
　　“您大概不是莫合特人吧？关于黑焰的传说您知道多少？”他问。
　　我沉默着思索了一会儿。我曾经在理雅给我的画册上见到过被称为“黑焰”的东西，后来也曾经在课本上看到过描述。于是我中规中矩的如同念诵教科书参考答案一般的回答：
　　“一种传说中的火焰，可以将任何质量的物体化为‘无’。”
　　像是老师奖赏学生一般，史蒂芬恩点头微笑着说：“正确。不过您说的只是定义，黑焰对于魔族人有着特定的意义。对于年纪尚轻的您来说或许是个陌生的事，但对于魔族人来说理所当然——黑焰是魔王的象征，只有魔王才会拥有的力量。所以您在拥有黑焰的基础上，就已经是正当的魔王候选人了。”
　　我捏着金色茶勺的手一抖，茶杯翻倒，红茶立刻污染了洁白的桌布。我吓得跳了起来，满心惶恐。既惶恐自己的失误，又对史蒂芬恩的话语难以置信。
　　“您说什么？是说我……无意中使用的那东西就是……黑焰吗？”
　　我在失去记忆的中途，居然动用了这么不得了的传奇的东西——黑焰，而我却丝毫没有记忆。不要说记忆，到现在我都无法接受我居然具有魔力的事实。因为我的四肢百骸里根本感觉不到半点魔力的存在。
　　“是的。您觉醒了黑焰。”史蒂芬恩点头认同，“您可能现在还没有真实感，但是您必须加快速度掌握使用它的技巧。这技巧没有任何人能教导您，只有您自己摸索着学习……”
　　“等等。我怎么能学习用它……”先不说我对它毫无印象，只记得视线和头脑沉入了完全的黑暗。只要想到自己使用它的结果，是上千名士兵平白无故的牺牲。下一次使用它时，谁知道会发生怎样的惨剧？
　　我摇头否定说：“我只是个普通人类。不可能拥有魔王才会有的力量……”
　　史蒂芬恩却不以为然地说：“您不是个普通人类。您自己也应该了解到了。事到如今，您也不可能回到一个普通人的身份。”
　　他看着我，笑容收敛，表情认真。两只手放在桌子上，十指交叉。“突然这么说可能会吓到您。但如果不说清楚的话，您可能的确不知道自己身处在怎样的危险之中。在莫合特的历史中，没有比出现两种黑焰更加危险的时期了。”
　　史蒂芬恩的话令我彻底糊涂了。如果我不是个普通人，我又是什么？我能处于什么危险之中？最危险的难道不就是米耶莱普兰德卿，以及我不知道何时可能会爆发的黑焰吗？
　　“我不明白。”
　　史蒂芬恩认真耐心的解释道：“也就是说，在现今的魔王，特雷路陛下安在的情况下，您觉醒了黑焰。这对于现今的魔王是一个生死挑战——每一个时代只能存在一个魔王，您的存在毫无疑问已经威胁到了他。为了维护王权，他必然要做的事，就是确实的将您杀死。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　这尼玛断句的确有点问题，一不小心就变台湾肥皂？！

　　☆、成为魔王的女人②

　　他的语气温和，但说出的事实却惊心动魄。我不敢相信他所说的关于魔王与黑焰的必然联系，想到这里，我就记忆起瓦伦提卡日报上曾经出现过的国王的绘画。满脸横肉，身材圆胖的特雷路陛下——想要杀死我。好像在看某种怪异的荒诞小说，根本不觉得是发生在自己身上的事。
　　“但我根本不想要什么王权。”我摇头。我要王权做什么呢？我只是个普通人。魔王这种身份，想也没有想过。
　　史蒂芬恩显然不以为然。“您虽然这么认为，但特雷路陛下不会持同样想法。更何况因为众所周知的原因——这位陛下恐怕是绝不会与您光明正大的决斗的。”
　　史蒂芬恩微笑了。那笑容在此刻看起来竟有些狡黠。
　　我不解的问：“为什么？”
　　“因为这位陛下根本没有黑焰。”
　　我张大了嘴巴。不禁庆幸自己没有开始喝茶，否则这些价值不菲的茶杯和餐具恐怕都被我摔得一干二净了。
　　“其实仔细想想也是理所当然，黑焰这种神秘主义十足的力量不可能刚好代代相传。最后一次出现恐怕也只是在第七代魔王的时代了吧。后三位魔王没有一个具备操纵黑焰的能力。在这样的乱世，出现您这样合格的王是一件幸事，但这不代表王室就会放弃自己的既有权力。”
　　我听着他冷静非常的分析，却半点找不到现实感。真实几乎比刚才更加缥缈了。
　　他所说的事，我想都没想过可能出现在我的生活里。我的生活应该只是在酒吧里做一个勤勤恳恳的侍应生，既不需要担心战争的爆发，继而作出生死决定，也不需要考虑成为魔王这种怪异到极点的不真实的荒诞前景。任何荒诞的故事，只能在酒吧柜台上的瓦伦提卡日报里找到，而不是在我的生活中。
　　我的目光顺着天台的扶栏向下望去。
　　我们身在拿提斯，白金水宫。那一天我来到拿提斯时第一眼看到的，在我心目中与自己有天壤之别差距的建筑。我向头顶看去，隐约看到部分金色的屋顶，向下观望时看得到飞流直下的泛着白沫的水瀑。水道延展，一直伸向城市的各个方向。
　　我们正位于城市的心脏。街道行人如同蚂蚁，穿梭在一条条繁华的甬道之间，像是血管中流动的血液。在某一个甬道内，双头身的店长正经营着他小小的酒吧，招待着或新或老的客人们。
　　如果当初没有做出参军的选择，此刻大概也不必满心恐惧、朝不保夕的战战兢兢的做出这些无法置信的决定。只是坐在酒吧的长台后面看着报纸，感叹世界上什么事都有吧。那样平凡的生活有什么不好呢？
　　“哪怕您能够带来绝对的辅助战争的力量，特雷路陛下也绝不可能拱手让出王位。”史蒂芬恩已经在继续谈他的观点，“这代表着王室的利益，也事关他本人的生死。他已经再三要求卡佳……米耶莱普兰德公爵将您交出来，或者立刻处刑。”
　　“立刻……处刑？”我吞了口口水，对于这样忽然的转变连惊心动魄都感觉不到了。
　　——我被这个国家的魔王下令死刑？难以置信。
　　“是的。可现在卡佳也只是以各种理由推脱，在退至他自己的城市拿提斯以后，就没有再踏出这个城市一步。这也是为了国会正在召开的原因，等到议员们做出了决定，他才会行使自己的权利。”
　　“把我……交给魔王？”我艰难的重复这句话。米耶莱普兰德卿会这么做吗？他没什么理由不这么做，他给我的印象是全不在乎他人死活的。
　　史蒂芬恩的神情却显得相当轻松，像是在讨论天气一般。
　　“关于这一点，我想他其实也还未完全下定决心。毕竟虽然掌握核武器是件大快人心的好事，但失控造成核泄漏的可能性也不可小觑。相比较而言，掌握一个脑子不好使的笨蛋国王，对于国家来说未尝不是好事。”
　　好像听到了什么不得了的结论。但是厉害在哪里却又想不出来，大概里面有许多高深的概念我都不能理解吧。但是首先：
　　“核武器是什么？”
　　“啊——我的家乡产的一种核桃制成的武器，威力很大的。”史蒂芬恩不慌不忙的解释道。
　　核桃制成的武器威力会很大吗？看来我真是孤陋寡闻。
　　史蒂芬恩劝我说：“总之对于您来说最佳的选择莫过于安分的呆着，只要不做出什么傻事，卡佳……米耶莱普兰德阁下大概还是会倾向于您的。毕竟比起国家的稳定，现在正是需要强有力的武器的时刻。”
　　倾向于我？我是……强有力的武器。脑海里闪现过太阳口焦黑的战后土地，我心里一阵发冷，完全无法想象这个词加在我身上的后果。
　　史蒂芬恩继续说：“您只要表现出足够的镇定与勇气，眼睛不瞎的人都会倾向于您这样可爱的小姑娘，而不是特雷路陛下那样的傻胖子的——这句话请务必当做没有听见。”
　　我慢慢的坐回了椅子上。视线游走在茶桌上，从放在盘边的金叉到蛋糕盘顶端的宝石装饰。像是什么都看了一遍又什么都没有放进头脑里去。我想起了那无边的黑暗、失去的记忆，和醒来时的场景。那样的噩梦已经不想再经历第二次。
　　“但是我……我并不想做国王。我不是那样伟大的人，我甚至还……犯下了不可挽回的错误。”在句子结尾之后再无法发出一个简单的音节。
　　史蒂芬恩敏锐的接口：“您的错误莫非是指‘太阳口事件’时意外损失的士兵们吗？”
　　他的目光直直投入我眼底，像是立刻看穿了我的思想。
　　——意外损失的……士兵们？那是怎么可能是意外……
　　“这样的话您就可以放心了。那些士兵是为了保护国家而壮烈牺牲，不是您应该去忏悔负责的。”
　　我因为他的话而大大吃惊，连忙摇头反对。“不——他们是因为我……”
　　“您最好忘记这些。”他平静的说，声音不慌不忙，没有任何变调。
　　我本来激动的燃烧起来的心情被他突如其来的冰水泼灭。
　　史蒂芬恩虽然笑着，但话语却如斩钉截铁，丝毫不给我喘息的机会。在这个节骨眼上，他开始比米耶莱普兰德卿更令我感到压抑恐惧。
　　“士兵们不会因为您的缘故而死，他们只会因为战争而牺牲。他们牺牲的理由是高尚且正义的，您不应该贬低他们的价值。”
　　“我没有贬低……”我匆忙否定，但声音微弱，根本没有底气。
　　“您曾经是莫合特陆军的一员吧？还记得您曾经发出的誓言吗？‘为了莫合特的未来与荣光献出自己的最后一滴血液’——士兵们都是怀着这样的心情上战场的。您没有权利认为他们死的没有价值。更何况——如果说杀死士兵是非自我了断就无法救赎的罪过，那我一定比您更早死去，而且死去成千上万次了。”
　　什么？我迷惑的看着他——这个安稳的坐在我身前，面上露出不靠谱的微笑，穿着褶皱的衬衣和灰尘扑扑的学者披肩的人。
　　——他刚才说了什么？
　　“您知道七年前在黑港爆发的闪电战吗？”
　　我点点头，有所耳闻。
　　七年前，加兰公国突然的展开了袭击。黑港守军却出乎意料的撤掉了防御魔法阵，将整个黑海点燃，在海上交战的己军与敌军全部覆灭，是一