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　　六月底，礼部侍郎王象抵达麟州杨城，别夕率麾下大小官员出城迎候，让至麟王灵堂。
　　灵堂中，白挽黑棺，别有一番肃穆中的沉痛。
　　王　象也一整肃容，接过左明舒递上的三株清香，郑重揖了一揖。待祭完香，王象拿出一卷明黄暗绣五彩金龙的文帙，展开朗声诵出，〃先祖遗托，四王并重，今三王叛　乱，惟君戍守北疆，克诚以恭，智以绥物，武以宁乱，英谋独运，人皆莫及。事无巨细，详察以闻，诚使边关安定，数载清明。神威赫赫，威镇八荒。感君奇功，如　何不吊？朕用伤悼，肝心若烈。呜呼痛哉！呜呼痛哉！。。。。。。〃
　　待王象将天子吊文诵完，别夕已恸哭跪伏于地，泣涕如雨地道：〃圣恩浩荡，臣。。。。。。臣。。。。。。〃
　　王象扶起别夕，也是喟叹一声，〃世子请节哀。圣上优荣，还命我带来一旨。〃语至此一顿，面上又见庄重，上步立到此堂首位，接过侍者手中卷帛，肃然道，〃麟王世子别夕接旨。〃
　　〃臣别夕接旨。〃别夕及堂中众人立马伏地请旨。
　　〃诏曰：麟王英伟一生，战功赫赫，夫抚近招远，威以明德，以滋光昭后世。朕之信宠，当比器山永驻，华河长流。故赐铁券于汝，望君慎终如始，以永嘉誉。钦哉！〃
　　〃臣谢皇上隆恩！万岁万岁万万岁！〃别夕双手捧过圣旨，供于一旁。
　　〃这是皇上发下的爵位制书。〃王象又拿出一本官文交予别夕，〃卑职在此恭喜王爷了。〃〃呵呵呵，王大人客气了。大人远道而来，着实辛苦。本王已在府中备下小宴，还请大人移步。〃别夕展开笑颜，一扫方才悲凄。
　　王象也笑着拱了拱手，〃叫王爷破费了。〃
　　〃这是哪里话？王大人在天子脚下侍奉，我这等偏镇，才真叫大人见笑呢？〃
　　王象眉眼一垂，觉出别夕语中隐有视麟州为私地之意，想起女皇临行前所嘱〃示之以威，诱之以盟〃的话，当下微微一笑，〃普天之下，莫非王土。圣上恩泽四海，岂有贵贱之分？王象小小一个礼部侍郎，岂敢小觑麟王之宴？〃
　　此语一出，别夕、左明舒心中都紧了紧，对于这个钦差有了全新的看法，对于女皇更添一番思量与警诫。
　　别夕〃哈哈〃一笑，将这无形中的对峙就此带过，〃大人请。〃
　　　
　　酒宴摆开，俱是名脍珍肴，宴间还有歌舞助兴，几名舞姬满场游走，妖艳处摄人魂魄。
　　酒过三巡，别夕也打开了话匣子，与王象及手下大将谈开。
　　〃。。。。。。王大人哪，圣上如此恩遇，小王无功受禄，实是受之有愧。。。。。。〃
　　王象轻啄一口清酒，〃王爷用心报国，便是对皇上的回报了。〃
　　〃那是自然。。。。。。圣上隆眷，赐我铁券，我想于麟州塑一塔以供此券，塔名。。。。。。就暂定为'隆泽塔'，还望王大人能将我等心意禀明皇上，请求允准。〃
　　〃王爷客气了，王象职责所在，定会奏明君意。〃
　　〃呵呵呵呵。。。。。。如此，便有劳王大人了。。。。。。〃
　　又是一番敬酒之后，左明舒旁敲侧击地问出了天都的政局，〃。。。。。。不知皇上对于三藩之事如何处置呢？〃
　　王象眉眼轻垂，不动声色地笑了笑，坦言道：〃具体情形下官并不清楚，但皇上已打算将三藩王长留天都，而南王郡主则是想赐予孙颐为妻，仍驻长泉府。〃
　　这番话说得就事论事，但左明舒明显就听出了其中的另一层含意。。。。。。。皇上打算，而不是摄政王议定。。。。。。看来女皇亲政的势头已较为明显了。
　　　
　　当下，左明舒朝别夕使了个眼色，宴罢后，别夕密召左明舒会谈。
　　〃先生怎么看？〃
　　左明舒看了眼烛火映出的人影憧憧，沉定地道：〃皇上亲政势在必行了。〃
　　〃那么快？〃别夕微讶，〃孙氏似乎没什么动静呢。〃
　　〃唔。。。。。。　孙氏动向一直扑朔迷离，这其中必定有什么隐情。。。。。。不过，王爷，不管孙氏与皇上之间有何妥协，眼下的情形，我方是较为尴尬的。三藩作乱，已尽数拿下，日后一　旦削了爵夺了权，只怕日子不会好过。这样一来，朝廷声势大旺，当前因天下初定，皇上有顾忌或许还不会动麟州，但日子稍久，只需朝中有人上折要撤藩，王爷，　您的兵权就当悉归朝廷了。〃
　　别夕听得俊眉深锁，〃照先生的说法，麟州的兵权迟早都要交还，现在的什么让我继父之爵，颁下铁券永免重罪，只是稳定军心的权宜之举了？〃
　　〃王爷英明。〃
　　〃。。。。。。那现在，我们该如何应对？〃
　　左明舒想了想，才缓缓道：〃所谓外援内应。王爷，麟州依恃者，惟在匈奴之兵，只要边患犹在，皇上就不能解了麟州的兵，也不敢解。这是王爷最大的优势，但光这一点还够。〃
　　别夕目不转睛地看着他，〃先生是指内应？〃
　　〃王爷天纵奇才。麟州远离朝纲，虽然不是说无人，但却没有一个说得上话的人。〃
　　〃先生的意思是。。。。。。〃
　　〃王爷，眼下天都局势已渐趋明朗，皇上要亲政，也势在必行，但阻力一定颇多，真要堵住众臣之口也非易事。所以，王爷不防率先上折请奏皇上亲政。〃
　　别夕一怔，有些思量犹疑起来，〃可是。。。。。。如果皇上未能亲政，此举无异自掘坟墓啊。。。。。。〃
　　〃王　爷！您也知道项焦炎一案，〃左明舒直盯着别夕，〃那牵连到的百名官员可不容小觑啊！德王心志不小，多与大臣往来，会威胁到谁，不言自明，若是孙氏能一手遮　天，别说会放手让德王出来与闻氏一别苗头，就是项焦炎也不会轻易下台。。。。。。他可是先皇托孤重臣哪。如此轻轻一举便将其踢出天都，就凭这一手，皇上的胜算占八　成。〃
　　别夕又想了一阵，终于点头应允，〃先生所言极是。就这么办吧。。。。。。。不过，天都毕竟与麟州相隔过远，非亲眼见到，终究有些不确。所以，这次还要烦劳先生走一趟天都，既将奏表上递，也将各方情势查看一下。如何？〃
　　〃王爷之命，明舒自当效力。请王爷放心。〃左明舒正有上天都探探究竟之意，别夕此说，刚好中其所想。
　　〃嗯。〃
　　灯火下，二人都不禁出起神来。女皇，到底是怎么样一个人呢？
　　　
　　七月初二，天都终于迎来了凯旋的大将军孙须，以及他所率领的众部将。女皇遣摄政王率朝臣至乾明门迎候。
　　那　日，天都城中万人空巷，俱拥挤在朱雀大道上争相一睹虎龙之师的凛凛风采。辰巳间，只见城外黄尘轻扬，孙须身披银甲，头带银盔，坐在一匹雄壮威武的青鬃健马　上，英姿勃发，威风八面。后面是盔甲森然，望去一片肃穆的高敏德、李骏、杨化成、马平川、左犀、韩墨发等二十多员战功赫赫的虎将，及众幕僚。铁骑三万，甲　士四万，成正方队列，浩浩荡荡，自正南启正门进入天都，直往乾明门行来。军鼓隆隆，号角震天，声势摇撼山岳，使整个天都都在这一刻的欢乐中屏息，颤抖。
　　押送被俘的南王及各部将的马车都压在将帅们与铁骑之中，当孙须与众虎将和俘虏同时在百姓眼中出现，人群中立时炸开一阵狂呼与呐喊。
　　〃啊！是孙将军，孙将军。。。。。。〃
　　〃英雄回朝喽！〃
　　〃孙将军！天神哪！〃
　　欢　呼声此起彼伏，一浪高过一浪，由东街直传西街，再从西街传回东街。天都的朱雀大街可是全城的中轴线，宽达一百五十余步，最为繁华，两厢各有五十五坊，仅各　占两坊的东西二市，就有两百个行业，近一万家商号、茶楼、书肆、酒馆、客栈。此际，举市停业，都拥在道旁，热闹喧哗处呼声震天动地，不可遏止。
　　入乾明门，算是进入宫城，兵卒在此停步，由兵部令史引其至城外的景海城安营。众将帅由百官拱引继续前行，夹道呼声愈烈。
　　过承运门，渐趋安静，再过敬门，众人悉皆下马步行。这便是入了禁宫。内监知云早在宫门处迎候，入得紫宸殿，觐见女皇。妫语自是免不了一番夸奖。当晚，在成王府坻设宴庆功。
　　隔　日朝堂，妫语颁下封赏，孙须封怀南侯，食邑户一千，赏黄金千万，细绢千匹，锦缎千匹，赐朱雀街将军府坻一座。高敏德为正三品下的怀化将军，赏黄金千两，征　绢千匹。李骏为从三品云麾将军，杨化成为归德将军，各赏银千两，征绢千匹。马平川封忠武将军，左犀封壮武将军，韩黑发封宣威将军，各赏银五百两，征绢千　匹。段辰擢为兵部主事，赏绢千匹。。。。。。
　　一时由孙须拟定的有功名册，据其军功大小，各得其封赏。并准众人半月长假回乡省亲，半月后返都任职。
　　　
　　此　事一定，紧接着的便是南王的处置问题。南王一行人因地位特殊，暂憩于别馆，仍以藩王之礼相待。但南王齐冕也是个明白人，不必看馆驿侍从轻慢的脸色，也知道　自己处境不妙。天都民声俱说要处斩他，若女皇以顺应民意为由，就是斩了他也不为过啊。故当宫中来传诏时，他心中着实抖了几抖。
　　知云将其引入松涛斋，齐冕一眼都不敢看妫语，伏地即是叩头，〃罪臣参见吾皇万岁万岁万万岁。〃
　　妫语也不叫他起来，只是淡漠地朝他细看着，仍见雄武的身躯此时佝偻着，汗湿夏衫，隐隐可见勃发的肌理。一个野心勃勃的武将，又正值壮年，要如何消磨其心志呢？单单如水扬波所言的〃抚之以安靖，待之以诚，谕之以理〃就够了吗？以自己名义上外室入宗的身份，能施之以怀柔吗？
　　齐冕跪伏地上，一直心有惴惴，此时见女皇又许久不开口，心下越发虚得慌，冷汗热汗一股脑儿往外涌，等了一阵又一阵，终于还是忍不住又唤了声，〃罪臣齐冕参见吾皇万岁万岁万万岁。〃
　　妫语端起茶啜饮了一口才道：〃是南王么？〃
　　〃是罪臣。〃
　　〃朝廷待你不薄，先祖明宗还许你景阳公主仪鹛，你本当竭诚效忠，以彰我朝教化，何以反为叛乱，为祸一方，致使举国黔首尽陷战火？你可对得起朝廷！对得起先皇！〃
　　〃是，是，臣罪该万死！〃
　　〃你可知叛逆之罪该当如何？〃
　　齐冕听着直觉必死无疑，不禁瘫软在地，说不出话来。
　　妫语见他如此，稍稍一定，心下生出几分轻蔑，敢起兵造反，却如此贪生怕死，又能成得了什么气候！至此，妫语放松了语气，〃本当严判，念你毕竟是明宗亲定驸马，景阳公主仪鹛仙逝之前又曾托先皇代为看顾。且你久治长泉也算颇有业绩，多次肃清海防，击退倭寇，就暂免你一死。。。。。。〃
　　齐冕一听，如获重生，一迭儿地在那里叩头谢恩，〃谢皇上不杀之恩，谢皇上不杀之恩。。。。。。〃
　　〃我在皇城朱雀大街安排了一处府坻，你便老老实实在那里颐养余生吧。郡主入都之后，赐婚于长泉府尹孙颐。〃
　　〃罪臣叩谢圣恩浩荡。〃齐冕更是磕头如捣蒜。
　　〃行了。退下吧。〃
　　〃是。罪臣告退。〃齐冕退出宫外，竟一个虚脱软在城墙根上。此番不死实属大幸，原想就是免了死罪，也少不得幽闭流放。谁想竟还能赐一府坻，女儿还能得嫁孙氏。。。。。。齐冕不顾众人讶异的目光，在墙边呆坐半日，才颤巍巍地回到驿馆。
　　回　到馆中，把细况俱与僚将说了，部将一听无事都长出一口气，只有军曹刘郢华微微皱了皱眉。皇上此举如此宽大，只怕意在青西二王吧？到时三王俱已纳入天都，恐　怕就没那么好商量了，而赐住朱雀大街。。。。。。据闻孙须将军府也赏在那里。如此门户相对，一胜一寇，又是如此惹人注目的街市，以南王叛乱被擒的身分，只怕日子不　会好过呀。。。。。。
　　　
　　　

　　
　　第一部　深宫篇　第二十九章　亲政
　　
　　　
　　南王一事如此宽大，青西二王都弃甲缴械，不再观望，随胡前军返都，并与郡主孙颐一行，巫弋、简居道一行同时抵达天都。
　　众将凯旋之盛况，因合了胡前与常玄成两处兵马，于前更显威势，真个儿叫气拔山河，威镇四海。几万兵马照例也是由正南启正门入，穿朱雀大道，由乾明门入皇城，穿敬门入禁宫。朱雀大街上，只见甲胄森森，日光映射在连成一片的铜盔铁甲上，反射出令人气为之夺的凛然寒光。
　　觐见女皇过后，妫语在汇绮园设下群臣宴，所有臣工武将都在受邀之列。皇城外景海城中的驻军也大肆犒赏。普天同庆扫平藩乱，一时群臣开怀畅饮，里外三层欢宴，整整一夜，众人皆尽情饮乐，几名武将甚至醉倒在寰明湖湖堤上，直到天亮后被侍卫发现才送回去休息。
　　隔　一日，封赏俱下：胡前，封从一品骠骑大将军，食邑户一千，领天都折冲都尉职，赏黄金千两，细绢千匹，乌锦千匹。常玄成，封从二品镇军大将军，领安平果毅都　尉，赏黄金千两，细绢千匹。沈复，封天都府军曹，责在骠骑营。尚季廷，升任羽林军统卫，封明威将军。富仪卓，擢为乌州副将。许洋为湘州营统。阮风为湘州将　军。甄筱为纪州别将。
　　同时，封柳歇为学士院翰林供奉，专掌内命，其职已涉内相之权。简居道迁为黄门侍郎，赏白银千两。赏巫弋白银千两，乌锦千匹。
　　而孙颐这边，因治长泉有功，封为长泉府尹。南王郡主齐氏钦定为昭南郡主，择吉日与孙颐完婚，共驻长泉。
　　事情至此暂告一段落，一切加官进爵事宜都已停当，妫语这才得空召见巫弋。
　　〃皇上。。。。。。〃巫弋才要下跪，便被妫语一把扶住。
　　她好好看了看巫弋有些斑白的头发，似乎想找找有没有再多出些白发来似的，瞧得那样仔细。良久，她才拉着巫弋入座，〃来来，正等着你一起用膳呢！〃一旁的知云忙替二人斟上酒。
　　妫语笑看巫弋一眼，〃都是素的：碧湖香芋、当归喉头菇。。。。。。呃，知云，你报报菜名，许多我都叫不出名儿呢！〃
　　〃是。〃知云伶俐地一笑，〃都有银芽芝麻卷、翡翠竹排、素炒宝黄、铁板翠柳、栗子海皇煲、陈皮金珀、麻酱三丝、糖醋素排骨、冬瓜麒嶙蒸、翠蒸白玉。。。。。。祭司大人，奴才们为了皇上的明令可是挖空了心思呢！不知大人还满意不？〃
　　〃呵呵呵，几个月不见，知云公公是愈见伶俐了啊！呵呵。。。。。。〃巫弋笑道。
　　妫语白了知云一眼，〃别管他，来，吃菜！〃妫语挟了一卷竹排到巫弋碗里。
　　巫弋连连谢让，〃不敢劳动皇上，臣自己来，自己来。〃
　　这本是一句敬语，但听在妫语心中，却是猛地一缩。什么时候，她居然忘了这样亲切的举止是不宜出现在她现在的身份上的。还是带着久远的思念哪。。。。。。
　　〃皇上。。。。。。〃巫弋见妫语脸色微黯，不禁有些疑惑。
　　妫语回神，轻笑带过，〃没什么，你总算是回来了。。。。。。〃这最后一句，带了些微的叹息，叹得有些如释重负，也叹得巫弋心中一酸。
　　〃皇上。。。。。。〃
　　〃来，喝一杯！〃妫语先干为净，看着巫弋也喝下一杯之后，才又开口，〃定西一行，路上还顺利么？有遇上逞凶的逃兵么？〃
　　〃没有。一路上都很顺利。定西的民众一听是来立教的，都夹道欢迎呢！〃巫弋也放开拘束，侃侃而谈一路奇景。一顿晚膳用得宾主尽欢。膳后，知云又沏上一壶鹿宛茶。
　　妫语问着定西的民风，巫弋答了两句，忽然想起了定西的羌芜草，马上道：〃皇上，此行定西，臣已找到了羌芜草，闻氏再无可胁迫您的优势了。。。。。。臣这几日已在着手配制解药，虽不能尽解其毒，也不致使绝尘纱再掌于他人之手。〃
　　妫语眼神一黯，却是笑着开口，〃好啊。那可真是好极了。〃面对巫弋近乎慈爱欣喜的目光，她不打算说出那次病危之际，绝尘纱便已深入骨髓，解药就算月月有服，也拖不过几年，且依她的身体。。。。。。殚精竭虑，只怕连五年都有些险吧。。。。。。〃不提这个了。说说陈纪章在定西治理得怎样？〃
　　〃皇上请放心，陈知州知人善任，与民相亲，秉公办理，已为民众所拥戴。〃
　　〃拥戴吗？〃妫语脸色深沉起来，看得巫弋一凛，〃陈纪章是胡前旧部，胡前于今执掌天都兵马。。。。。。知云，等会让喜雨发封书函给项平，让他拣一个人放在定西。〃
　　〃是。〃
　　巫弋看着妫语如此处理，不禁暗悔自己失言。妫语当然看在眼里，却也不便多说，只是淡淡道，〃我要亲政了。〃
　　巫弋一愣，随即了然，拱手称贺，〃臣先在此向皇上贺喜了。〃
　　妫语看她一眼，没有说话。
　　〃皇上的意思是。。。。。。〃
　　〃你夜观天象，结合卜辞，给我上一道表来。〃
　　巫弋眉宇一敛，有些犹疑，〃皇上，天象之说只为修订历法，于天意上来说。。。。。。〃
　　妫语语气清淡，〃只是手段而已，当信则信。〃
　　〃好。臣立时去办。〃
　　〃此事不急，你搁一个月之后再办也不迟，等孙颐完婚，麟州的人回来复旨再说。〃妫语看了看沙漏，〃时候已不早了，你远途回都，这几天一定也没好好休息，我也不留你了。〃
　　〃是。臣告退了。〃
　　〃嗯。叫