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　　邱迁却只能听命，不时侧耳听着外面巷道。除了那几个家丁来回走动外，只偶尔有人搬着东西行走的脚步声，很难听到什么人声。他出去挑水时，也仔细听着两边各个小院里的声响，但都是些金属敲击碰撞声，他从没接触过这些行当，也分辨不出金银铜铁的声响有何不同。只有巷底井两边小院里，不时传出铜钱碰响的声音，这倒还能听得出来。
　　除此而外，他再探不出任何讯息。
　　冯赛告别秦广河，进城去拜访绢行行首黄三娘。
　　如今这些事件越来越奇诡莫测，汪石若真的是谭力、于富、朱广、樊泰那四个江西商人口中的“五弟”，那么就不仅仅是百万贯官贷的事情了。樊泰还不清楚，但谭力、于富、朱广的手法如出一辙，全都是瞅准了各行的矛盾要害，不惜代价，从最弱处入手，而后挑起争端，让一行之内的行商自行内斗。
　　这些事看起来似乎与我无关，但四人都是江西人，谭力又极有可能正是绑走邱菡母子和碧拂的绑匪，从这两点看，他们又似乎是专冲我而来。包括汪石，他来请我饮酒闲谈，接着又买了盐钞茶引。恐怕事先已经打探清楚，知道我手头的盐钞茶引积压住了。也是从我的弱处入手。
　　而对于秦广河，先出两万贯救急，而后又捡到“母钱”交还，都是命中要害，让秦广河自然生出感激信任之情，之后才提出官贷作保的请求。
　　但是那四商和汪石为何要这么做？为了那一百万贯？
　　不对，汪石贷到一百万贯在前，四商搅乱四行在后，若单为了钱，得到那一百万贯之后，便该立即逃逸。难道汪石和四商无关？汪石是闽西口音，而那四商则是江西人，似乎不是一路人。
　　想到口音，冯赛忽然记起汪石和清明接的那位瓷商贾庆口音有些接近，贾庆那天说回程时仍要买些茶引回去，他那些瓷器恐怕也已经发卖完了。想到此，冯赛拨转马头，先向东水门外赶去。
　　到了房家客栈一问，贾庆进城去了，还没回来。冯赛留下口信，又驱马回城，刚行至第二甜水巷，却见牙人鲁添儿陪着瓷商贾庆从旁边的一个妓馆里说笑着走了出来。
　　“贾大哥，我正在寻你。”
　　“冯二哥，我们也才在说起你。听说你出了些事？”
　　“还好，有劳贾大哥记挂。”
　　“那就好。我正愁茶引找谁买去。这鲁老弟说帮我找人。”
　　冯赛见鲁添儿在一旁脸上有些不自在，心想自己眼下没有心力替人说合生意，不如一并交给他，便问道：“贾大哥，你的瓷器都发卖完了？”
　　“嗯。明后天就打算启程回去了。茶引什么时候交易？”
　　“茶引现成就有。鲁兄弟，贾大哥这茶引买卖也一并托付给你吧。你带贾大哥去十千脚店，找见周长清店主，只说是我让你去的，他便知道。”
　　“好！多谢冯二哥！”鲁添儿顿时笑起来。
　　“今年什么价？”贾庆问道。
　　“引价没变，仍是原价。长引一〇五贯，短引二十一贯。”
　　“我堂弟年初来买的，为何要低一些？长引一〇二贯，短引二十贯五百钱。”
　　“哦？全汴京城行价大致都是这样，要低也低不到这么多……”冯赛忽然想起，贾庆的堂弟一向也是从他这里买茶引，今年年初来时原说要买，却不告而别。他忙问：“你堂弟是从什么人手里买的？”
　　“他说是一个姓汪的。”
　　冯赛心头一颤，难道是汪石？
　　茶引官价分别是一百贯和二十贯，交引铺买来，得加上税钱、杂费和利润。这个姓汪的将价压到这么低，显然是折本买卖。他为何要这么做？难道是先夺走我的主顾，而后来买我的钞引，花一些本钱，好让我承他的情？正如他打动秦广河？
　　“冯二哥！”
　　“哦——我不知道你堂弟当时的买卖详情，不过这引价实情如此，再低不得。”
　　“那成。我就和鲁老弟去买。”
　　“贾大哥，还有件事。一向没有问过贾大哥的籍贯，贾大哥是福建人？”
　　“不是。江西人。”
　　“江西人？贾大哥为何是闽西口音？”
　　“我们那县和福建相邻，走几里路便是闽西界了。故而口音相近。”
　　


第十章
　　赌
　　临行而思，临言而择，
　　发之于事而无不当于仁也，此智者之事也。
　　——王安石
　　孙献原本有些丧气，但听到库监蓝猛上个月初赌博竟输了三千贯，心里豁然又亮堂起来。他小小一个库监，自然还不起这么多钱，一定是被人追债，实在无法，才设法偷盗了左藏库的库钱。
　　不过，三千贯和十万贯，悬殊也实在太大。而且哪怕只偷三千贯，也得三十箱，一万多斤重，无论如何也不可能从左藏库中偷运出来。看来只有从飞走的那些钱里捞出一些。
　　另外，他输了三千贯这事，从食肆店主叶大郎嘴里，打问不出详情，得找个章七郎酒栈里头的人才好。只是自己从未赌过，贸贸然进去，反倒让人生疑。孙献想起叶大郎说是从酒栈里一个仆妇口中打探到的，他便走到在章七郎酒栈前的河岸边，装作等人，走来走去，不时瞅着。
　　转悠了半晌，只有客人进出，没见仆役伙计。他正准备要走，却听见身后有人唤，回头一看，瘦长身子，高尖颧骨，是帮闲白花子。
　　“孙相公，多久没见您了？您这福容尊体细端详起来，是越发贵气啦。”白花子拱背弯腰，笑眯眯问候。
　　“白大哥，一向可好？”孙献忽然想起，白花子专替章七郎酒栈拉拢赌客，以前也曾诱过他。
　　“托孙相公的福，好得不得了呢。这几日陪着几位贵公子去这酒栈里会了几场夜局，也不知是他们的财气沾带了我，还是我自家的财气正旺旺地冒，连着几日大赢。”
　　孙献看他一脸寒、满身穷，唯有一双凹眼儿、几十道皱纹拼力挤出些喜笑，知道他又在设法拢骗入赌，便也笑着道：“哦？我看你印堂亮得耀眼，自然是你的财气来了。”
　　“怪道这几日心底脚底始终痒痒的。”
　　“家父手底下一个姓蓝的下属就常常说起白大哥。”
　　“姓蓝？可是左藏库库监蓝猛？他说我什么？”
　　“说白大哥专能给人带财。难道蓝猛也是白大哥引介到这章七郎酒栈的？”
　　“可不是？他原先在南城赌，总是输。我瞧着他五行属木，南城却属火，正相克。东边属木，又近水，正好克火。我就劝他来这东水门外试试，来了果然一路财旺。孙相公，你似乎属土？”
　　“是。属土在哪个方位好？”
　　“自然也是这东边好。土生木，木旺财。”
　　“可是我听着那蓝猛后来输了许多钱进去？”
　　“那是他自己克了自己。”
　　“哦，怎么说？”
　　“原先一直是我陪着他，后来那个郭盖儿竟挤了进来，把我倒撂到一旁。你想那郭盖儿属金，专用来砍木伐根的，他的财路能不断？”
　　孙献听他胡扯起来，忙拉回来：“他是一夜间输了三千贯？”
　　“可不是？先头几天，是我陪在旁边，连着赢，赢了有七八千贯，我说财有时、运有节，得稍歇一歇。那郭盖儿却一力怂恿他，他便信了那歪话，你瞧，当晚不但赢的全赔了进去，倒又输了三千贯。”
　　“是和那富商汪石？”
　　“嗯。”
　　“他先前赢的七八千贯也是那汪石的？”
　　“嗯。汪石属水，水虽说能润木，但有个限度，多了就成了涝。那蓝猛先被水润，贪心不止，润多就涝死了。听说前日连命都送了。”
　　冯赛别过瓷商，心里一阵阵惊寒。汪石竟也是江西人！而且将我卷进这官贷事件中。难道他和谭力、于富、朱广、樊泰四人真是一伙？他们为何要用这么大的阵仗对付我？
　　他百般想不明白，但越发觉得，这汪石的来历一定得查明白。他若真和谭力四人一伙，邱菡母女和碧拂的下落恐怕也得从汪石这里才能找见。
　　他忙催动身下的马，往黄三娘宅子赶去。
　　黄三娘是汴京绢行的行首。她原本是仕宦人家的闺秀，父亲被卷入新旧党争，丢了官，英年早逝。她家败落，下嫁给了一个小绢商。成亲才三年，那绢商便得了急症亡故，丢下一个幼女和一间小绢铺。黄三娘便独自操持家业，经营绢铺。她面容端秀，心思敏慧，待人又和气。人都愿意帮衬她，她也从不短寸少厘。因而生意越来越兴旺，二十多年间，不但做成汴京第一绢商，更被推为绢行行首。
　　黄三娘的宅子在城北清晖桥边，冯赛与绢行常有生意往还，黄三娘对他也十分信赖。来到那宅子前，冯赛将马拴在旁边石柱上，看门的家人也都熟络，一个已进去通报，另一个笑着拜问，请冯赛进宅。
　　黄三娘虽是京城巨富，宅院却不大，陈设也简简淡淡，没有一点豪奢气。她于贫病之人却十分舍得，每年都和秦广河、周长清等富商一起，集一大笔钱救助穷寒。当今天子开设了居养院，收养孤老，又开办惠民药局，向穷人施散药材，但官中出钱有限，又时常被官吏克剥，发心虽好，却难免沦为虚设。黄、秦、周等人，便一起出资，常年补给居养院和惠民药局。
　　冯赛走进院中，黄三娘已在前堂起身相迎。她四十来岁，穿着件月白的素锦褙子，浅黄绫的衫裙，脸庞丰满，笑容慈和。京城人都叫她“黄菩萨”。虽然刚担上百万官贷的重责，女婿又被扣押在大理寺狱中，她的神情间却看不出忧色。
　　“黄婶。”冯赛抬手拱拜。
　　“冯二哥，快请坐。你来是为那汪石的事？”
　　“是。黄婶怎么看汪石这人？”
　　“我想汪石不至于卷钱逃走，应该是被什么事绊住了。”
　　“哦？黄婶这么信汪石？”
　　“从他之前的行事来看，应该是个重信重义之人。若不是他，正月间京城的粮荒还不知怎么收拾呢。另外，你们只知道他救了粮荒，恐怕都不知道他还救了绢荒。”
　　“绢荒？”
　　“嗯。正月间不但粮食短缺，绢也比常年短了大半。只是粮食一日都缺不得，绢要一个半月才显得出来。故而你们都没有觉察。京城不少绢商和粮商一样，见价钱飞涨，都捂住不卖。我当时正急得了不得，汪石找见了我，说他有八万匹北绢。那时绢价和粮价一样，涨了三倍还多，已经快涨到四贯钱。我想着他是囤积好了要高价。他却说不愿做趁火打劫的事，减了五十文，全都发卖给了我。我又赶忙发到各个绢铺里，才把价慢慢压下来。仅这件事，此人便十分信得过。”
　　冯赛听了，先是意外，接着便觉得有些不对，但一时还想不明白，便又问道：“那之后，黄婶和汪石还有过其他什么交易往来没有？”
　　“没有。”
　　“之后他便直接来请黄婶替他作保？”
　　“嗯……”
　　冯赛见黄三娘神色隐微一闪，语气也微有些发虚。他心里一动，但又不好强问。便道：“黄婶打算怎么办？”
　　“这月的四千贯利钱我已经交给太府寺了，下个月，我想汪石应该会回来。”
　　“他若不回来呢？”
　　“那就再等等。”
　　冯赛见她神色安然，似乎就算赔上三十万贯，她也认了。
　　“冯二哥，我听说你的家业全都被抄没了。若需要钱，尽管跟我说。万一汪石下个月都回不来，下月的利钱，我和老秦商议一下，替你分担。”
　　“多谢黄婶看顾。我暂时还用不到钱。”
　　“嗯，用得到时，千万不要不说。”
　　冯赛无意间留意到，黄三娘脖颈上挂了根五彩丝绳，她侧身去端茶时，一枚铜钱从抹胸中滑了出来，悬在半空中。“母钱”？
　　邱菡坐在黑暗中，手抓着饭菜，大口吞咽。
　　她放火烧了桌床，想要逼那些人放她出去，却昏死在浓烟中。等醒来，发觉自己躺在床上，周遭一片漆黑。她伸手摸了摸，被褥床帐都是新的，但四下里散发着残余焦味。等眼睛隐微能看到些时，才认出，自己仍在那间地下暗室里，柳碧拂却不见了。
　　过了许久，暗室门开了，一个高大黑影将一样东西放到地上，随即又关紧了门，锁了起来。邱菡闻到一阵饭菜香，顿时感到十分饥饿，但她无比虚乏，丝毫不想吃，只愿这样昏躺着饿死。
　　不知过了多久，昏昏沉沉中，她又隐约听到两个女儿在极远处叫唤自己。一阵酸辛从心底冲起，眼泪又涌了出来。
　　“我不能就这么死掉，找见女儿之前，我不能死！”
　　她挣扎着爬起来，双腿虚软，根本站立不住，便手脚并用，慢慢匍匐到门边，伸手摸到饭碗，是木碗，上面架着一双筷子。她连抓筷子的气力都没有，趴在碗边，用手抓着碗里的饭菜，一把把往嘴里塞……
　　黄胖又来到那条小巷子，一眼就看见上次打问的俊俏妇人坐在门前一只小凳上，正剥着豆子。
　　“阿嫂剥豆子呢？”黄胖凑过去涎笑着问候。
　　“又是你！”
　　“上回忘问了一件事。”
　　“我家丈夫不在，我一个妇道人家，不好这么跟男人说话的，你快走吧。”
　　“又不是关起门说悄悄话，这青天白日、清清白白的，怕什么？对了，上回还没谢阿嫂呢。”黄胖从怀里掏出路上买的两枝珠翠，递给那妇人。
　　“这算什么？越发不像样子了。你快收起来，我不能要。”
　　“你帮了我的忙，我自然该谢！”黄胖见那妇人嘴上虽拒，一双俊眼却微露出些羡意，再看她虽然穿着粗布旧衣，发髻上只插了根木钗，却说不出的风流俏态。心想，若能借机挂搭一番，倒也是意外之喜。于是他将那两枝珠翠丢到盛豆子的大粗碗里，“我买都买了，家中又没有娘子，外面也没什么相好，阿嫂就收了吧，若不喜欢，丢了也成。”
　　妇人犹豫了片刻，扫了两眼左右，将手里的一根豆苗丢到碗上，盖住了那珠翠，抬头睃了一眼黄胖，微露出些笑：“我又不替你做媒，你说那么多做什么？问吧，还有哪件事？”
　　“那巡卒蔡大平日赌不赌钱？”
　　“怎么不赌？为这个赌，他那丑娘子白天黑夜地跟他哭闹。”
　　“他一般去哪里赌？”
　　“隐约听着是东水门外。”
　　“请问，您是百六的爹吗？”管杆儿敲开了巡卒朱百六的家门。
　　“是啊，你是……”一个瘦老汉。
　　“我是百六的朋友，姓管，上回差了他八文钱，一直没还，今天路过这里，顺道来还钱。”管杆儿掏出八文钱递了过去。
　　“八文钱你都还记着呢。进来坐坐，喝杯茶。”朱老汉接过了钱。
　　“正口渴，要讨碗水喝，叨扰老爹了。”管杆儿趁机走进堂屋坐下，见屋中陈设虽不富贵，却也齐整，比他家要强许多。
　　“这是才煎的茶。”朱老汉倒了盏茶。
　　“家里就只有老爹一人？”
　　“他娘母几个去城外亲戚家耍去了，我腿脚不便，没去。”
　　“百六排行一百六，老爹儿女敢是不少？”
　　“哪里。这排行是亲族一辈，我这房只有两个儿，大儿又参了军，在边地。”
　　“老爹生的孝顺儿啊，百六在我跟前时时念着老爹。”
　　“孝？他这一去两千里，这辈子还不知能不能再见上面。”朱老汉落下老泪。
　　管杆儿发觉自己这亲近套过了，忙笑着说：“他是被冤枉的。我认得库监的儿子，他父亲也被牵连贬了官，他正在四处奔走鸣冤。一旦告成，百六也能回来了。”
　　“真的？”
　　“跟老爹说白话做什么？百六这么一个孝顺儿，老天也要佑护的。”
　　“管兄弟，再喝茶！”朱老汉忙擦掉泪水，又斟满了茶。
　　“多谢老爹……”管杆儿又一口喝尽，心里急急想着该怎么套出话来，他放下茶盏，环视屋里，笑赞道，“老爹家业看着很是殷实呐，那时候我和一班朋友约百六出去喝酒耍，百六从来不去，说要把钱省下来孝敬老爹……”
　　他边说边留意，发觉老汉虽然点着头，神色却微有些异样，忙接着道：“有两个朋友说，他哪里是把钱拿回家，都拿去赌了。我却不信，还跟那两人争执了一场。”
　　朱老汉神色越发尴尬，半晌才叹道：“嗐！管兄弟是诚恳人，我也就不瞒你了。我这儿，诸般都好，后来却被不良之人勾引，好上了赌，前两年着实害苦了我们。”
　　“哦？我从来不知道！”
　　“起初连我们都不知道。”
　　“他在哪里赌？怎么从没见过？”
　　“我也不清楚，有个邻居说是见他从汴河章家酒栈的赌窟里出来……”
　　“你家胡九借了我两贯钱，这是借契！”
　　皮二站在果子铺里，将一张旧纸递给胡九的娘子，随手在她摊子里抓了一把榛子，懒得用手剥壳，丢进嘴里乱嚼起来。
　　那妇人只有二十来岁，怯生生接过假借契，看了好一阵，皮二瞅见她目光惶疑，知道也不识字，越发得计，一口吐掉嘴里的碎壳渣，继续发狠：“他借了三年，一年五分利，连本带利，该我六贯多