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　　　　为了让自己的话有说服力，也为了彻底打消百官的顾忌，叶尘又说了一句谎话：“朕当年出世之前，跟着师父便吃过蝗虫，当然是烧烤、油炸、红烧之后的蝗虫，味道其实是非常不错的。甚至我那神仙似的师父将蝗虫称为天鸡。”叶尘说这些话的时候其实是想起了在后世的时候，曾经听别说人说过的一种菜，名叫天鸡虾盘，这里的天鸡自然就是蝗虫。

　　　　温体仁脸色涨红，却再也不敢多说，退了回去。而这个时候受叶尘影响，做事越来越务实的韩熙载、马文韬、贾宪等人已经开始对陛下所说的收购蝗虫生出极大的兴趣。

　　　　韩熙载这个时候终于想起自己的长孙韩子修到底是因为做了何事让陛下表扬，率先说道：“陛下英明，将祸害百姓的蝗虫做成食材却是一举三得，既可让蝗虫在百姓捕捉之下减少，又可解决百姓温饱问题，同时蝗灾天罚之说自然就成了一个天大的笑话。”

　　　　叶尘微微颔首，表示对韩熙载所言的赞赏，略一沉思，想起了关于蝗虫的一些信息，又说道：“将蝗虫用开水煮熟，然后再晒干，再踩碎或者放磨盘里磨成粉，用水冲着喝，非常有营养，和鸡蛋汤类似。此外，这种蝗虫粉还可以当成一种药来用，经常服用会防风疾，治哮喘，平血脉，小儿将蝗虫粉与米糊一起服用会治疗小儿惊风，抽搐和夜哭等症。最重要的是蝗虫粉还可以治疗夜盲。”

　　　　满朝文武百官闻言，不由一阵目瞪口呆，若非这些话出自他们的皇帝陛下，真没有几个人会相信，甚至认为荒谬无比。

　　　　叶尘顿了一下，又说道：“将朕刚才说的话，连同之前所说蝗虫可以用来烧烤、油炸、红烧等吃法整理出来，在新的一期《祥符新闻》和《夏京快报》刊登出来，注明是朕所言。”

　　　　韩熙载和马文韬齐声恭敬说道：“谨遵陛下旨意。”

　　　　………

　　　　………

　　　　几乎在一日之间，本来就暗流涌动的大宋就变得风雨飘摇起来！

　　　　整整一个夏天，不管是宋国关中的永兴军路、秦凤路，亦或是河东路，还是祥符国靠近宋国的龙州、盐州等六个州，始终头顶上的艳阳一直高照，几乎没有下过一场雨。而旱灾之后，蝗灾果然出现了。

　　　　李明轩今天自起床之后，右眼皮就直跳不停，一大早刚刚走进禁中政事堂的院子，吕馀庆就焦急的迎了出来，“李相公，河东、永兴军路和秦凤路诸州急报公文，四路各州自今年以来，滴雨未降，常平仓无粮可济，道路上已经开始出现流民！”

　　　　李明轩脸色立时惨白，他阴着脸看了吕馀庆一眼，后者已是手足无措的样子，而政事堂的官员，无论大小，一时都变得异常的沉默。

　　　　“一帮废物。”李明轩暗中骂了一句，脸色已经渐渐恢复正常。

　　　　旱灾不算什么，几个月来，无论是开封的天气，还是各地的报告，都在说明旱灾已经发生。而更让人心惊胆颤的，是蝗虫！一般人会认为，蝗虫是上天对朝廷和天子不修德政的惩诫！按惯例，作为百官之首的宰相，他李明轩要请求辞职以应天象。而这才是李明轩最在乎的事情。

　　　　李明轩还没来得及说话，又有官员拿着三份文书闯进院子：“河东路、永兴军路、秦风路相继出现蝗灾！”

　　　　吕馀庆听到这话，身子不由一颤，虽然他这些天对于李明轩一人把持朝政，李思烟以皇后身份左右皇帝想法而极为不满。但是，眼下灾情严重却绝不是攻击李明轩的好的机会，要知道这种波及三路，二十多个州的大灾，万一处理不当，激起民变，放在以往是可以动摇大宋的国本的，而放在如今四面都是敌人的大宋，则有可能成为朝廷覆灭的主因！最主要的是，四路地方州县长平仓中没有粮食，关中距离开封并不远，以百姓一般的想法，肯定是要向京师汇聚而来，而开封也好几个月没有下雨了。如果流民要在京师闹起事来……吕馀庆想到这个后果，就不寒而栗。

　　　　祥符国，天定三年，七月十五日。

　　　　秦凤路、永兴军路、河东路、河北路几乎同时出现蝗灾，遮天蔽日，所过之处禾稼草木俱尽，而百姓家中没有几天的余粮，被迫流离失所，流民大批出现迫在眉睫。

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第一千零九十七章　恐怖如斯

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　　　　这些消息被四路官府以八百里加急送到宋国京都开封，宋国朝廷顿时出现动荡，宋帝赵德昭急怒攻心吐了一口血，当天亲手杀死了一名太监，活活掐死了一名宫女。

　　　　这四路之地大军向开封要赈灾之粮，李明轩和吕馀庆等人根本拿不出这么多粮食，每个路勉强凑了一百万石粮食，扔进一路两三百万灾民之中，无疑于杯水抽薪，根本无济于事。更何况，这一百万石粮食经过层层官府，依然有人会分走一些，等真正到百姓手中，能有一半就算宋国官员的清廉了。

　　　　……

　　　　……

　　　　七月十六日，祥符国的龙州、盐州、府州、银州、洪州、韦州六州各有两匹健马驮着两个背插三支三角红旗的信使，在同一天冲进了夏京，给叶尘和他的臣了带来了一直担心的消息，六个发生了旱灾的州果然出现了蝗灾，同样遮天蔽日，所过之处同样禾稼草木俱尽。但与宋国这四路之地普通百姓家中只有数日存粮相比，祥符国百姓家中存粮至少可以让他们吃了两三个月没有问题，更何况这六州以及六州附近州县官仓都装满了粮食，再说已经有不少百姓已经准备好了网子、特制扫把等捕杀蝗虫的工具，就等着蝗虫大群出现，好用来捕杀晒干之后买给官府或者换成粮食呢！因为早在蝗灾出现之前，叶尘便下旨让六州及附近州县的官府，在第一时间便在大街小巷贴满了告示：“朝廷大肆收购蝗虫，每十斤一文钱，或者每百斤或换一斤粮食。”

　　　　所以，祥符国这六州根本不用担心百姓会被迫流离失所，出现流民。

　　　　因为早有准备，且有粮不慌，所以比起宋国朝廷动荡，君臣恐慌。祥符国朝堂上波澜不惊，甚至重心已经放在了准备迎接宋国大量流民到来的各种准备上。

　　　　……

　　　　……

　　　　七月二十七日，宋国永兴军路和秦凤路、河东路、河北路的共计二十四州已经全部出现蝗灾，蝗虫自湖边、河滩、芦苇地、荒滩蜂起，自结成群，席卷大地。

　　　　八月一日，宋国永兴军路渭州安辉县令在得知朝廷没有多余的救灾粮食的情况下，站在城头大骂天子无德，宰相无能，朝廷无政之后，为了消灭蝗虫，让蝗灾不继续蔓延到其他州县，亲自带人烧了全县庄稼和蝗虫同归于尽，最后自己扑进火场自。焚。消息传开之后，天下震惊，宋国天子和朝廷的威望受到了极大的打击，承载着大宋这艘大船的水面开始出现风浪，而且越来越大，甚至已经有了覆舟之势。

　　　　……

　　　　……

　　　　韩子修这一次可谓大大出了风头，他和马梦如打赌蝗虫能吃，结果不但得到陛下赞赏，而且直接被陛下所采纳，用来解决了朝廷最大的蝗灾问题。马梦如心甘情愿的写了大字报，贴在学校大门口，承认自己不如马梦如，这一下彻底坐实了韩子修四大公子之首的名头。此外，这些天还有小道消息传出，陛下要给韩子修记一次大功，等明年毕业之后入朝廷为官，可比同期毕业入选为官的毕业学生高一品级，让包括马梦如在内的很多人羡慕不已，要知道在叶尘强行要求下，祥符国可没有自古以来封建王朝的通兵——荫补制度。不管你是宰相之子，还是公侯之孙，亦或大将军家的公子，要想入朝为官，所走的程度和所要达到的要求都和平民一样。

　　　　韩子修这一次能有如此收获，他的同学滕风平功不可没，甚至严格算起来，发现蝗虫能吃的本就是滕风平。在这件事情上，韩子修倒也是个光明磊落之人，坦言告诉所有人，发现蝗虫能吃这个重大秘密，是他和滕风平一起研究调查的结果，有一半的功劳是滕风平的。从而使这位出身普通农户家庭，名声不显的年轻学生，一下子成了祥符国的名人。韩熙载更是直接赠送了滕风平五千两银子。

　　　　一个周前，祥符学院如期放了暑假，得知家乡盐州受灾之后，当时滕风平便想回家，但被韩子修留下，在这一个周的时间中在夏京进行了一些应酬交集。以往以滕风平的家境和名气，是难以参与到这些不是非富即贵，便是有不小名气的年轻人的圈子，如今经历吃蝗虫这件事情，他的身份却是已经大不一样了。

　　　　滕风平坐在韩子修送的马车上，一只手摸着着怀中右相大人亲自接见他时，赏赐的五千两银子的祥符钱庄存单，出了夏京城，向家乡盐州而去。

　　　　一路上，滕风平想着这五千两银子拿出五百两银子改善家境，另外的银子留下用来平时应酬，剩下的等明年毕业朝廷分配工作时，说不定还要打点一下关系。

　　　　用了三天时间，终于到了盐州地境，看着外面的景色，滕风平的神色渐渐变得沉重。

　　　　突然，滕风平听到了很奇怪的嗡嗡的轰鸣声，由远而近，紧接着便听到马夫一声惨嚎：“蝗虫来了！”

　　　　地平线上有一团黄色的云雾快速的朝滕风平他们扑过来，成百上千万只指头长的蝗虫张开翅膀在空气中快速舞动，汇集成类似飞机起飞时的巨大轰鸣，铺天盖地般笼罩下来。

　　　　在天灾面前，据说还会一些武功的马夫恨不得把头埋进土里，却把屁股撅得老高，挽马不住的嘶鸣，被马车拖住动弹不得，不住的在原地踏蹄。

　　　　滕风平脱下自己和马夫的衣服将马的头部、身体包裹起来，然后将马夫拉进了车厢之中，再将马车彻底堵住。

　　　　刚刚做完这些，滕风平便感觉他们这辆马车似乎处在沙暴的中心，不停的有粗大的石砺敲击在马车上，传出咚咚的声音，挽马的缰绳死死的在车夫手中，难以移动，头虽然蒙住，但依然发出不安的嘶鸣声。

　　　　这种对马车的撞击一直持续了足有大半个时辰，才渐渐缓和下来。待到马车上不再有撞击声传来，两个人钻出马车，看着陌生的大地，一脸的恐惧。

　　　　方才还有些绿色的大地似乎披上了一层黄色的外套，到处是蠕动的蝗虫，高大的树冠上不时有折断的树枝掉下，掉到半空的肥硕树枝迅速减肥变瘦，等到落地，就只剩下光秃秃的没有树皮的枝干。

　　　　道路两边的田地里传来春蚕啮咬桑叶的沙沙声，只是声音大了好多，啃咬的也比蚕有力得多，让人毛骨悚然。每一颗庄稼上都有数只蝗虫攀援其上，嫩绿的叶脉顷刻间就不见了踪影，大片大片丰收在望的农田成了蝗虫的采食场。

　　　　马夫顾不得将马身上衣服拿下来穿在身上，便跪在地上，嘴里喃喃自语，听不清楚他说些什么，只是偶尔能听到一两句：“天哪！天哪！”的感叹声。

　　　　滕风平从身上摘下一只爬在自己身上的蝗虫，感受着蝗虫强劲有力的大腿，嘴里说：“不错，这可都是蛋白质，四五只便顶一个鸡蛋，十来只便能填饱肚子。”

　　　　……

　　　　……

　　　　两人继续驾着马车赶路，用了一个多时辰，到了滕风平家所在的村子——滕家庄。

　　　　两个人进了庄子，却是没有发现想像中应该扑杀蝗虫的村民，而是看见摆满了各种丰盛吃食的香案，上面有各种糕点，还有猪头三牲，密密的跪了一地的人，为首的一位老夫子声音颤抖而又虔诚，一篇《祈求蝗神书》写的虔诚感人，额头上的鲜血表明老先生用了最虔诚的礼数。

　　　　但这并不妨碍满庄子的蝗虫大嚼庄稼，有些甚至跳到供桌上，啮咬起贡品里的青涩果子。

　　　　滕风平认得这老夫子是村子里面一位老秀才，平时在村子里面德高望重，但在接受了两年洗礼的滕风平看来，这位老人简直就是迂腐的代名词。特别是眼见村里面的人不去捕杀蝗虫，而是在这里干这等蠢事，顿时让滕风平怒火中烧，气得不行。

　　　　自从考上祥符学院之后，滕风平在村里面的威望其实已经快要超过这位老秀才，所以他在村子里面做事少有顾忌，再加上此时肚子有些饿了，跑了大半天，一口饭都没吃，便不理会跪在地上的庄户，三两步来到供桌前，抓起供桌上的酥皮点心美美的咬了一口，不错，不错，油而不腻，隐隐还有一股子桂花香气。

　　　　“李兄，这里的点心着实不错，你远道而来送在下，辛苦了，也来尝尝。”滕风平大声招呼马夫也过来享用美食。

　　　　那马夫本就是韩熙载府上一名仆人，算是夏京城的人，关于陛下下旨吃蝗虫的事情知道的甚为详细，此时倒也不客气，先抓着酒壶灌了一通，再撕下一块烤猪肉大嚼，嘴里吧唧有声。

　　　　跪在下面的众庄户顿时目瞪口呆，那位老秀才更是眼睛都快瞪出来了，指着他们浑身哆嗦的说不出话来。若不是他认出是他们村子文曲星回来了，他早就带人将这两个敢亵渎神灵的狂徒打爬下了。

第一千零九十八章　宋帝的惊慌

　　　　“平儿，你放假了，什么时候回来的。”跪在下面的一个农妇爬起来，开心的来到滕风平眼前，一边帮着后者整理衣服，一边一脸慈爱的说道。

　　　　“是滕哥儿回来了。”

　　　　“我们村子的文曲星回来了。”顿时不少人爬起来和滕风平打招呼，场面一片混乱。

　　　　旁边那老秀才将众人呵斥到一边，指着滕风平刚想说什么，滕风平却抢先说道：“诸位叔叔、伯伯、婶婶，父老乡亲们，你们一个个都是大活人，不去地里抓蝗虫，怎么跪着磕头就能把蝗虫求跑了？

　　　　那老秀才上前搭话：“滕哥儿，你如今贵为祥符学院的学生，放在以前那都是举人一般的大贵人，怎么如此不敬神灵？要知道这是上天降罪，我等应该祈求上苍的原谅，怎敢胡乱杀戮？”

　　　　“我小时候都吃过蝗虫，如今不已经考上了祥符学院，毕业之后，就可入朝为官，怎么就没有什么见鬼的蝗神降灾？连陛下都说自己吃过蝗虫，什么狗屁蝗神敢给我祥符国陛下降灾？而你们磕了半天头，蝗虫可曾少了一只？还不如攒些力气，也好多捕杀几只蝗虫，换一些粮食回来。”

　　　　“可是……”老秀才话还没说完，往前一步，脚下轻响传来，却是将两只蝗虫给踩死了。他涨红了脸说不下去了，他自己也杀死了蝗虫。

　　　　“三伯，咱庄子上谁小时候没抓过蝗虫玩耍，弄死几个还不常有的事情，也没见那蝗神惩罚谁。你没听滕哥儿说嘛！就连陛下都吃蝗虫，陛下是谁，那才是真正的神仙一般的存在。咱还是听陛下的，把地里的蝗虫抓干净，我听说拿到官府一百斤蝗虫可以换一斤粮食或者十文钱呢，你看这么多蝗虫，谁家一天不抓个两三百斤的，换些钱或者粮食，总比家里面的粮食一天天变少的强吧。”一名庄户说道。

　　　　不待那三伯发话，庄子上的人就鸟兽散一般的跑着离开，呼儿唤女的又是扎口袋，又是绑纱网，各自忙乎开了。

　　　　很快滕家庄户们涌出庄子，向自家的田头奔去，一个个叫嚣着要杀尽蝗虫，用捕杀的蝗虫将自家田地里应该出产的粮食换回来。

　　　　………

　　　　………

　　　　祥符国，天定三年，八月一日，

　　　　宋国永兴军路、秦凤路、河东三路流民相继出现，他们从各自已经找不到丝毫食物的村镇一路汇聚到了附近县城，人数越来越多，少则百人，多则已经上万人。而宋国这些县城因为长平仓里面没有粮食，朝廷也没有送来什么粮食，所以城中官员冷漠的下令关城，不让流民进城。

　　　　流民找不到活路，只能继续往最近的州城汇聚，结果州城和县城一样，同样关着城门，甚至有一些州城因为关城门不及时，流民和城门士兵发生了冲突，出现了流血事件，差点就出现暴乱。或者说只差一个导火线便有可能出现暴乱事件。有那尽责、仁慈一些的知县和知府还会让人在城外摆个摊子，只是那锅里面的粥稀比清水好不了多少。

　　　　本地州县城不让进，父母官给不了活路，大部分流民开始向京兆府、晋阳、秦州等大城汇聚。但也有靠近祥符国的，向祥符国汇聚而去。

　　　　祥符国州县官府在叶尘安排下，早已做好了接收难民的准备，盐州华阳县的富庶不光是在祥符国有名，即使是相邻的宋国百姓都多有耳闻，所以附近很多宋国的流民都不约而同的向华阳县而去。华阳县的知县王波举上一次因为叶尘在他地头上受刺，险遭牵连，实事上若非是马文韬在叶尘面前以死保证王波举绝无问题，再加上叶尘也惜他是一位能官。他轻则下狱，重则已经人头落地了。

　　　　所以，王波举对于这一次陛下亲自下旨安排接收流民的事情高度重视，