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　　　　叶尘脱下盔甲，解下束发的布巾，让一头长了十来寸的头发任意披撒，脱下自己染血的战袍盔甲，裸着那与袍泽们相比略显单薄，但却健康有力的身子。提一桶水，自头顶畅快淋漓的浇下………

　　　　“叶哥儿！之前看你文文静静的。第一回上阵杀敌就敢这般凶悍。没给咱大帅丢脸。”往回走的时候，王超拍着叶尘的肩膀夸奖。

　　　　新兵总是受人排挤欺负的。哪怕早已传开，叶尘是高人弟子，且精通算学一道，又深受曹彬看重，可是如果他是个甭种，在这大军中照样不会有人把他放在眼里。

　　　　大军中，想赢得别人的尊重，就要一刀一枪的凭本事去拼。今日一战。叶尘已经被曹彬麾下这些骄兵悍将视为自己人了。

　　　　………

　　　　………

　　　　晋阳城中，刘继业逃回城去之后，为他一千壮士戴孝祭拜，痛哭失声。经此一战。皇帝刘继元心惊胆战，对于夜间袭营的提议再不敢接受，只令四城紧闭，防止宋军再度攻城。这位后汉皇帝在宫阙之内每日登高远眺，向北方怅望，犹如一块望夫石，他的求援信使早就派出去了，可是契丹人却始终不曾露面。难道父皇帝已经抛弃了他这个儿皇帝吗？随着时间的推移，刘继业愈来愈是绝望。

　　　　郭无为见刘继业未死，本来还有些遗憾，想着是否亲自出手，将刘继业暗中刺杀。

　　　　可是，他一直没有等来信使的回复，这让他寝食不宁，坐卧不安。将刘继业之事抛到了脑后。

　　　　师尊张无梦飞鸟传书，特意叮嘱让他务必借献城之功，投入大宋，且谋得高官，为太平教势力进入中原，渗入大宋朝中做好铺垫。

　　　　“难道那宋帝赵匡胤便如此自信那汾河之水一定能够冲破晋阳城，所以感到我的投诚且里应外合没有必要。哼………既然这样，那我少不了要动用一些真本事帮助那昏君守住晋阳城。等那赵匡胤攻不破晋阳时，定会想到我的用处。”郭无为脸色难看，沉声喃喃自语。

　　　　………

　　　　………

　　　　四月末，宋军筑坝工程接近尾声，赵匡胤和赵普、曹彬等人亲往晋阳城东北方向的汾河观看筑堤。

　　　　赵匡胤刚刚来到汾河边，便接到急报，说契丹大军分两路从定州、石岭关前来增援北汉。

　　　　因为叶尘提前带来相关军情，十数日前，宋军便早有准备，派出了两路军队防守，所以赵匡胤并不慌张担忧。不过为了稳妥起见，他又急招棣州防御使何继筠前来，拨给他骑兵三千，面授机宜，命他急赴石岭关增援拒敌，临行时，太祖亲自端着一碗清热解暑的麻粉浆赐予何继筠，笑着说道：“明日正午，朕在此专候爱卿捷报。”

　　　　何继筠将麻粉浆一饮而尽，向太祖深施一礼，翻身上马，急驰而去。

　　　　因为宋军早有准备，且是以逸待劳，再加上何继筠增援，在阳曲之北设下埋伏，大破契丹大军，生俘武州刺史王彦符，斩首五千余人，缴获战马两千，盔甲兵器无数。

　　　　随后不久，又有消息传来，定州方向宋军也在嘉山一带重创了契丹的另一路援军。

　　　　契丹两路援军先锋受挫，大军暂时被挡在了五百里之外。晋阳孤城最后的一线希望貌似暂时化为泡影。此时才真正的岌岌可危了。

　　　　但赵匡胤不知道的是，另有一路三千人数的精骑从契丹占据的燕云十六州出发，换成宋军服饰装扮，在有心人的帮助下，绕过山东路的衡水、聊城，兵分三路潜入邯郸、长治、临汾附近。

　　　　而这三处正是宋军从腹地运往前线的三条粮道的必经之处。

　　　　五月初八，晋阳城。“水淹”计划开始实施。

　　　　叶尘随一众亲兵，跟在曹彬身后，骑马出营，遥望晋阳城。身后两边大军整军待发，已经做好随时出击准备。

　　　　随着一声惊天动地的号炮震响声，汾河大堤突然崩裂，拦蓄日久，水位陡增的汾河水汹涌激荡，波翻浪卷，伴随着惊心动魄的呼啸，发了疯似的向晋阳城飞泻而去。

　　　　漫山遍野莽莽荡荡，顷刻之间变成了水乡泽国，一片汪洋。

　　　　晋阳城护城河灌满了，吊桥飘没了，城墙已被淹没了一半，水位还在以惊人的速度上涨。一泻千里的狂涛巨浪在这里突然受阻，就像千万头被激怒了的野牛，狂暴地向着城墙猛冲而去。一排排的掀天巨浪以千钧之力狠狠地砸在城墙上，垛口上，变成碎末，刹那间又重新聚起新的潮头，再一次凶悍地扑来。

　　　　晋阳城内一片恐慌，就像已到了末日来临的前夕，城内不分军民，不分老幼几乎倾巢出动。他们在沿城修筑堤防，百姓把家中门板、木料和备有的砖石，都主动送到了城下，又自动地组织起来，手抬肩扛，运送土石物料。

　　　　在面对滔天洪水这一刻，晋阳城所有军民是真正达到了同仇敌忾。因为他们知道，一旦大水灌城，将不分良莠，不论军民，不管善恶，都面临灭顶之灾。

　　　　两天以后，晋阳城被汾水冲陷。大水从延夏门瓮城灌入，以不可阻遏之势，穿越两层外城，直向城中泻去。

　　　　赵匡胤亲临大堤视察，只见城门处被冲开的水中渐渐变宽，足有三丈多，城内军民正在奋力堵截。

　　　　此时有大水阻挡，宋军也难以进入。

　　　　赵匡胤一声令下，鼓声传令，各军弓弩手一齐放箭，万箭齐发，如无数的飞蝗向水口处乱哄哄的疾射而去。

　　　　许多人中箭倒地，堵截水口的队伍乱了套，水口越来越大，晋阳城破在即。

　　　　就在这时，忽见城内飘来一个长宽足有四五丈大小的草垛，将水口严密地封住不说，宋军无数箭矢悄无声息的钻入草垛之中，却难以将它穿透。

　　　　趁这个机会，城内军民一拥而上，加紧筑堤，终于把水口堵住了。

　　　　晋阳城中，郭无为脸色微白，站在内城墙上，城下无数百姓拜倒，大呼宰相大人神通广大，文武百官不管以往和郭无为关系如何，此时无不一脸敬佩看着郭无为。北汉国主刘继元脸上更是感激不已，一脸后怕。

　　　　没错！刚才那足有四五丈大小，重足有六七百斤重的大草垛，之所以能够瞬间一次性的堵住缺口，却正是郭无为不顾真气消耗，全力出手所为。

　　　　眼看煮熟的鸭子又飞了，赵匡胤大怒，立即命大军驾起早已准备好的轻舟焚烧外城门，一时间，汪洋大波中百舸争流，一齐向各个城门冲去。

　　　　与此同时，宋军阵中鼓声大作，呐喊助威。晋阳城头上，北汉统帅刘继业命守军引弓搭箭，对着小船乱箭齐射。

　　　　禁军东西班都指挥使李怀忠带领一小队精兵，架着一艘拥有船坞的特制小船，将所以箭矢挡在船坞外，劈波斩浪遥遥领先。风驰电掣般向着城南门冲去。船上众人已经准备好了烟硝、硫磺、膏油等火种和引燃之物，一旦靠近城门，就立即举火。若城门被焚，大水涌入，太城城将不攻自破。

　　　　小船距离城门越来越近，三十丈、二十丈、十五丈………晋阳城头上无数箭矢射来，但都难以突破精铁打造的船坞。

　　　　可就在这时，城头上，站在北汉主刘继元身边的郭无为从旁边夺过一把硬弓，拿过一把箭矢，一一射了出去。

　　　　嗤嗤声中，郭无为射出的箭，快如闪电不说，竟然全部射穿了船坞，且不偏不斜，将藏在船坞中，包括李怀忠在内，所有宋兵全部射死。

　　　　而这时北汉城头投石机也已经准备妥当，其它三处城门剩余的几艘特制小船也全部被砸翻沉入水中。寻常小船上的宋军因为水中躲闪不够灵活，在北汉弓箭之下，更是损失惨重，活着回来的不足百一半。

　　　　宋军烧城门计划失败，攻城又一次受挫。

　　　　此时天色已晚，攻城不法继续，赵匡胤只好下令收兵回营。

　　　　…………

　　　　…………

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第二十章　两难之境

　　　　第二日，吃过早饭之后，叶尘和一众亲兵跟在曹彬身后，来到北营望台之上。

　　　　放眼看去，想起前日还有一座座营寨绵延无际，营寨中旌旗如云，战鼓如雷，城池四面。都有无数戴着红缨范阳帽的战士在厮杀着攻城，箭矢来往如乌云密布。数百架抛石机抛掷的巨大石块如流星雨轰击着大地………

　　　　但是现在，那些景象全都不见了。连绵无际的营寨早已后移，四面攻城的大军没了，暴风骤雨般的弩箭没了。空中往来令人胆战心惊的巨石没了。洪水滔滔而来，淹没了半城，北汉都城如今已是一片汪洋。

　　　　这时，只听一阵战鼓声起，东边河水涌来的那条山谷中突然杀出无数兵卒，看服饰正是东营李继勋麾下禁军。他们乘着小船儿，更多的却只站在粗大原木绑扎而成的巨大木筏上，船上和筏上装着强弓硬弩，士兵抵着一人高的大盾，借着水流的涌动，不需费力撑划，便鼓噪着向北汉都城南门冲去。

　　　　自古以来，借助自然之力威力何止胜过千军万马，博望坡一把大火，关云长水淹七军，都是利用地势，借助水火自然之力，人为制造一场灾难。然而，这里毕竟是一座高大雄伟的城池，城基甚为宽厚结实，这场人为制造的洪水能一举破城吗？

　　　　南营之前，赵匡胤领着赵普等数名大臣同时样站在望台之上。

　　　　“快看，是赵将军亲自出马了。”一名眼尖的文官低声说道。

　　　　只见赵赞率领数千精兵，乘坐各种简陋的船只、木筏，一路呐喊着杀到北汉城下。

　　　　而城中早有所持的北汉军立即射出一阵密集的箭雨向他们袭来。因为洪水淹到了城池一半的高度，他们距城头的位置已经很近了，可是立在这样操纵不便的船只木筏上，既不能携带重型攻城武器，又无法灵活躲闪敌人的箭矢，正是有一利必有一弊，大宋禁军虽然骁勇善战，这一轮冲锋还是在无数箭雨下无功而返。

　　　　但进攻还在持续，很快南营禁军再度起了攻击，一员宋将战的兴起，弃盔解甲，乘小船于前，亲擂战鼓激扬士气，不料城头箭如飞蝗，他连躲闪之处都没有，手下亲兵立在狭窄的小船一侧用盾为他护住身体，只不慎露出一线空隙，一支利箭便射中他的脑袋，主将身死，士卒溃散，第二轮冲锋又失败了。

　　　　过了一会，宋军再度出兵，这一遭儿，宋军不再使人力硬攻了，数十架木排连在一起，木筏上堆着无数碎木柴草，八名被挑选出的控船高手在木筏四周边沿侧控制着方向，驶向北汉城下。每名控船高手旁边都有两名精兵手持盾牌，保护这八名控船高手。

　　　　木筏将到晋阳城南门时便放起火来，所有宋兵跳下水向后面游去，一架架木排接连撞上南城门，一时烈焰焚天，浓烟滚滚，把城楼上戌守得北汉兵都熏烤的逃到了两旁城墙上去。大火冲霄，就连水面都映得彤红一红。

　　　　那数十架木排拥塞在一起，火焰冲天烧了足足有大半个时辰，余焰尚未燃尽，后面紧随而来数百木筏上，禁军开始射箭

　　　　一只最大的木筏驶上前去对准了城门，木筏上有一只怪模怪样的大弩，那是一只“八牛弩”，数十人绞弦上箭，八牛弩上，中间是一支比投枪还粗的巨箭，左右各有三枝细一些的小箭，称为“一枪三箭”，这一击射在被烈火几乎烧透的大门上，本已被火烧得摇摇欲坠的巨大城门受不了重创轰然倒下，洪流一拥而入，宋军大喜，刚欲挥戟号令三军乘机入城，不料那城楼摇晃几下，竟因下边是去支撑，又受洪水浸泡，一下子垮塌下来。

　　　　巨大的城楼一倒，把洪水激起一团两丈多高的巨浪，冲翻了最前面的几只小船小筏，这一来城楼垮塌，虽然城楼主体被没入水中，但是有它阻着，想要籍洪水一拥入城也成了泡影，尤其是城楼的一角飞檐还竖在水面，阻碍了木筏和小船靠近，度更是大受影响。北汉城头守将刘继业，见此情形暗叫侥幸，连忙组织弓弩手自断墙左右向船上筏上射箭，阻止宋军靠近。

　　　　刘继业立在城头，一面指挥调度，一面手执大弓，亲自向宋军射箭，他箭术如神，射无虚发，弓弦一响，必有一名宋军中箭倒下或一头栽入浑浊的洪水。宋军立在激荡摇晃的木筏上，脚下无根，平时的勇武连六分都发挥不出来，一着不慎就被刘继业射中，仆毙在地。

　　　　指挥木筏的宋将，恨得咬牙切齿，大吼道：“踏檄箭，给本将夺下城头。”

　　　　那张八牛弩又改了作用，一只只短而粗的箭矢被搭上了弓弦，一排排地射到城墙上，牢牢地钉进墙去，只要筏子能靠近城墙，士卒们便可以借这些箭矢组成的“梯子”攀爬入城，可城头箭如雨，滚木礌石一类的防御武器更不短缺，木筏本不及当初在城下步行时快，此时更难靠近过去。

　　　　双方鏖战许久，各自死伤无数，这期间，北汉城中已经推出数个大草包，把南城门塌陷造成的漏洞给补上了。那些柴草都浸了水，难以引燃。湿沉之余，却仍保持着柴草的柔软，根本不怕巨驽激射，而且这样的大草堆，就是靠近了也无法攀爬，有这些个草堆堵着，本想籍城墙被攻破入城的希望更显渺茫。

　　　　赵匡胤远远看着，眼见一个个宋兵暴露在城头箭雨之中下饺子一般掉落水中，恨不得如当年一般亲自披甲执锐杀上战场，可是他现在是一国之君，亲上战场已经成了一个永远的梦想了。更何况，他亲上战场，便能一战功成么？

　　　　城中那位刘无敌果然名不虚传，居然临危不乱，把对守军本来不利的条件转化成了更易守城的条件，此刻洪水滔天偏偏却借不上力，空有大军在手却派不上用场，赵匡胤的心中越焦急起来。因为他知道北面契丹人的快马正在一步步靠近。

　　　　“传令，鸣鼓收兵！”赵匡义咬着牙根，发出了收兵的命令。

　　　　三战俱溃，遗下无数死尸，宋军鸣鼓收兵了。

　　　　天色已经黯淡下来了，浑浊的流水中枯木败叶翻卷上下，远处水中若浮若沉的还有许多将士的尸体。一片汪洋之中，北汉都城好像浮在水面上的一个巨大堡垒，没有人知道它能不能捱到洪水退却契丹人赶来，但是至少现在，至少今晚，它仍然好端端地矗在那儿。

　　　　第三天，赵匡胤再命大军乘船从四面攻城，但因“水攻”晋阳是临时想出的计策，宋军船只准备不足，且水深不够，大船难以下水，兵多舟少，无济于事，数次进攻都被城上的乱箭射退。

　　　　这样相持了五天，水位渐渐下降，晋阳城仍然攻不下，战局陷入了僵持阶段。

　　　　而这一日，南方送粮草的少数残兵来营，带来了一个极大坏消息。

　　　　粮草被假扮成宋军的辽军精锐绕到后方所劫，且除少数被辽军拿用之外，全部现场销毁。

　　　　而这个时候，北汉名将刘继业前期的坚壁清野便起到了巨大作用，宋军没有了后方国内的粮草供应，一时间根本无处筹集粮草。而前期粮草，最多只够大军半月之用。可是国内重新筹集粮草，且送到晋阳城下，至少需要二十日。远粮根本解不了近饿。

　　　　赵匡胤将粮草被劫消息封锁，以免动摇军心，同时派五千大军抄近路前往关中筹集粮草，可却被辽军所阻，而绕路过去，一来一回，时间却已经有些晚了。

　　　　至此，宋军陷入两难之境，赵匡胤不甘耗费如此大代价，没有攻破晋阳城，灭掉北汉，依然命大军猛攻城，妄图在短期内攻破晋阳城。

　　　　叶尘这几日跟在曹彬身边，耳闻目视，对当前情况极为了解。且他知道历史上赵匡胤北伐北汉是以失败告终。但他对具体过程比较模糊，只隐隐约约记得宋军最后是水淹攻城，但未成功。

　　　　他还记得后面好像还有什么重要事情，他这些日子皱眉沉思，妄图想到，然后献出计谋，以图立功，但就是死活想不起来。

　　　　郭无为最终没有等到信使回复，想到可能是中间出现了差错，便带着两名从太平教中带来的亲随，三人于深夜暗中潜出城，来到了那个荒芜石堡之中。

　　　　找到那名信使的尸体，郭无为皱眉沉思半响之后，喃喃自语道：“看来大宋军中某个大人物，是不想让我到大宋为官，嗯……准确的说是不想让我们太平教的势力进入中原。”

　　　　“我既然亲自出城，那便要做一件对赵匡胤雪中送炭的事情。这样才能在大宋谋以高官，否则被大宋高官排挤，恐怕难以在宋国官场立足。之前师尊传书中提到契丹大军绕到后方，劫了大宋粮草。那我再添把火，让宋军陷入危境，然后再出面，帮助赵匡胤解决危局，且帮助其攻破晋阳城。这样一来，即使如那赵普、曹彬这样的大宋高官也难以阻止赵匡胤给我封以高位。”郭无为心中暗忖，却已经有了计划。

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第二十一章　疫病与盐

　　　　“马成！黄东！你二人分东西两路，去打探