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　　“你没放过又怎么知道会添乱？”
　　“我不放也知道！”
　　车厢内众人都默默听着，谁都没有开口。最后还是老陶听不下去，从车里钻出去，翻身上马，“莫耽误行程！”
　　金师爷见顾射看着自己，苦笑道：“顾公子好意我心领了，不过我不会骑马。”
　　陶墨尴尬道：“我而不会。”
　　顾射开口道：“去骑马。”
　　他没说是谁，但顾小甲在他跟前这么多年如何不知他意思？乖乖地下了车，骑上另匹马。
　　调好座位，行人总算消停，继续朝覃城行去。
　　从谈阳到覃城，金师爷是老马识途。他最后干脆与郝果子道挤在车辕上。外头风虽大了些，天虽冷了些，但好歹没有顾射在旁，总算轻松自在。
　　这样来，车中便只剩下陶墨与顾射。
　　陶墨心里紧张羞涩欢喜纠结成团乱麻，只能尽量不去看顾射，以免暴露自己心绪。
　　“睡好了么？”顾射问。
　　“好。”陶墨将个字说得波三折，结结巴巴。
　　顾射道：“可知知府找你何事？”
　　说到正事，陶墨定了定神，道：“我也不知。只是收到他邀请。”
　　顾射对各城各县官员并不熟识。谈阳县离覃城虽近，但由于谈阳县讼师众多，是公认硬骨头，所以覃城知府对这里向来是能不管就不管，能不问就不问，若是非问不可，就将人带去覃城问。陶墨如今状况看上去倒有几分像是非问不可。
　　郝果子突然在外面叫道：“会不会是想升少爷官？”
　　金师爷嗤笑道：“异想天开。知府哪里有决定升官权力？顶多是举荐。东家初来乍到，无资历，二无政绩，三无背景，知府除非是猪油蒙了心，不然怎么会举荐东家？”他说完，猛然察觉自己说话听起来颇像讥讽，不由暗责自己失态。大概是陶墨平时为人太过随和，让他调侃起来竟无丝毫违和之感。不过陶墨随和归陶墨随和，他身边人从老陶到顾射，却没有个是省油灯，若是因时失言让他们对自己起了芥蒂，那可大大不妙。他忙补充道：“等东家在谈阳呆上年半载，知府看考核政绩突出，自会举荐。”
　　郝果子道：“要不是想先考核考核？”
　　金师爷道：“这倒是有可能。”他想考核却和郝果子想考核不同。大凡地方官员都喜欢发展亲信以巩固势力，确立属于自己地盘。他想是这位知府是否就是这个意思。
　　顾射在里面似乎说了什么，由于他说轻，金师爷和郝果子都没听清。
　　唯二听清就是在外骑马老陶与坐在车里陶墨。
　　老陶是内力绝佳，兼之直关注马车动静。
　　而陶墨却是因为，顾射说这句话时候，脸离他极近。他似乎只是为了让自己坐得舒服些而调换姿势，毕竟这辆马车不似顾府马车舒适豪华。只是顾射将姿势调整到这个位置之后，偏偏不动了。
　　“见了他之后，我带你走走。”
　　陶墨心扑通扑通地乱跳，头不由自主地点了好几下。
　　顾射道：“我睡会儿。”
　　陶墨又点头，然后感到肩膀沉，顾射头正看在肩膀上。身体几乎僵硬成石头，陶墨甚至连动下脚趾都不敢。不过炷香，他就觉得整个人又酸又痛，但心里满是甜蜜，恨不得就用这刻天荒地老。
　　坐得久了，他终于撑不住，稍稍动了动腿。
　　顾射没什么反应。
　　他又挪动屁股，向后移了几寸。
　　顾射依旧没反应。
　　陶墨舒了口气，想动动，却不料肩上重量突然消失。他转头，便见顾射正面无表情地看着他。
　　“好了吗？”顾射问。
　　陶墨愣了下，才知道他指是什么，立刻贴着车壁盘膝坐好，然后点头道：“好。”
　　顾射看了看他，倒在他肩膀上继续睡。
　　大概被靠得太久，久得已经麻木，陶墨觉得这次肩膀上重量似乎比上次要轻了些。
　　又坐了会儿，陶墨恍惚想起自己还未问顾射为何而来。他侧头，看着顾射俊美睡颜，突然觉得对自己而言，这个答案已不重要。





75、先发制人（三）　。。。　
　
　
　　覃城素有桃花城美誉，眼下正是桃花开时节。
　　陶墨将车帘掀起个小角，静静地望着道旁隔三差五冒出来株株桃树，春意仿佛就在桃树上那颗颗桃蕊中无声蔓延。
　　郝果子得金师爷指点，将马车停在家不起眼小客栈前头。
　　马车因为前头郝果子和金师爷下车而晃动了两下，陶墨正犹豫着是否叫醒顾射，顾射已经自己坐了起来。
　　“到了。”陶墨没话找话说地说了句。
　　顾射微微点头，起身下车。
　　陶墨正要跟着下去，却被金师爷挡住。金师爷边往里走边对郝果子道：“你将车停在此处，我去去便来。”
　　郝果子头雾水。
　　客栈门前道不宽，他们两马车堵，挡着路人难行。顾小甲和老陶只得先将马牵去客栈马棚。等他们回来，正好金师爷端着盘馒头出来，递给陶墨，跳上车。
　　老陶把拉住他，“这就去了？”
　　金师爷道：“知府衙门规矩多。我们如今已经是来晚了，按理说，说是下午会面，上午就该到。”
　　顾小甲冷哼道：“好大架子。”
　　金师爷道：“不然怎么叫知府衙门呢。”他见其他人没有离开意思，又道，“见知府不宜人多，传出去会落下话柄。就由我陪着东家去吧。”其实，拜访上司应当陶墨个人去，人多倒有种装腔作势拿乔意思。只是陶墨既不识字，又不太懂官场上交往，由着他人去只怕要捅出漏子来。
　　老陶也知道这个道理，不着痕迹地握着金师爷手道：“既然如此，切就拜托师爷了。”
　　金师爷感到包沉甸甸东西被塞进袖口，心照不宣地笑道：“放心就是。”
　　马车要走，陶墨依依不舍地看着顾射。
　　顾射微微扬唇。
　　陶墨心头立刻踏实了。
　　
　　这去，就是三个时辰。
　　看着日头慢慢偏西，天色渐渐黯淡，老陶面色越来越阴沉。
　　“去知府衙门门口看看。”顾射突然开口道。
　　顾小甲早就坐不住了，得了吩咐溜烟地就往马棚方向跑。
　　老陶看了他眼。
　　顾射面无表情地看着自己面前口未动茶。
　　“你本不必来。”老陶道。
　　顾射道：“不必来与不想来与不来是三回事。”
　　老陶道：“我家少爷既无钱财财，也无文才才，却不知何以引得顾公子折节下交？”
　　顾射道：“你又为何留在他身边？”
　　“陶老爷曾有恩于我。”
　　“只是如此？”顾射淡淡地问。报恩方式千千万万种，老陶选却是最难最费力种。
　　老陶道：“至少陶府对我有恩，我留在少爷身边合情合理。顾公子意图就让人琢磨不透了。”
　　“是吗？”他似乎没有解释意思。
　　老陶手指轻轻按在膝盖上，脑海中转过千百个年头，最后咬牙，轻声道：“顾公子可知，我家少爷其实……只好男风？”
　　顾射侧头，微微抬眸，目光清澈如泉水，却映不出半点情绪，“哦？”
　　……
　　老陶气结。
　　他原本打算顾射知道陶墨有断袖之癖之后还不嫌弃陶墨，他就不阻止两人往来。若真有日，两人情投意合，也算是段佳话……吧？若顾射知道之后对陶墨避而远之，那自然最好。也省两人以后牵扯不清。
　　但这样个平平淡淡毫无情绪起伏“哦”字又是何意？是心中波澜万丈，却忍住不发？还是心如止水，与他不相干？
　　老陶纠结着顾射态度，倒暂时将陶墨迟迟未归之事放到边。
　　约莫过了半个时辰，顾小甲回来了，双颊冻得发红，边走边搓着手。
　　“少爷呢？”老陶往他身后看。
　　顾小甲屁股坐下，倒了杯热茶口气喝下暖了暖身子后，才道：“还没出来，郝果子还在那里守着。”
　　老陶心里咯噔了下。
　　顾射道：“打听了么？”
　　顾小甲道：“哪能不打听啊。我和郝果子都给那门房塞了钱，那门房说人还在里头。”
　　老陶突然站起身，沉声道：“我去看看。”
　　顾射和顾小甲都知他武功不俗，便没有阻止。
　　老陶出客栈没多久，外面便传来急促车轮声。
　　顾射和顾小甲同时往外看，只见车未停稳，郝果子便跌跌撞撞地冲进来，身后跟着同样匆忙金师爷。
　　“糟了，糟了……”郝果子扑倒桌前，对顾射道，“少爷被扣押了！”
　　顾射眉头皱，朝金师爷看去。
　　只是眼，金师爷就感到阵透骨凉意从背脊窜起。
　　
　　等老陶在知府衙门转了圈，无所获地回来，就看到金师爷、郝果子与顾射坐在同张桌子上，神情灰败。
　　“出什么事了？”老陶毕竟是经过大风大浪，看到他们这副表情，焦躁心反倒定了下来。
　　金师爷眼神微微闪烁道：“东家被知府扣押了。”
　　老陶面色冷，“为何？”
　　金师爷道：“贪赃枉法，玩忽职守。”
　　“荒谬！”老陶掌拍在桌子上。
　　金师爷垂下头，道：“这，这其实怨我。”
　　老陶狐疑地看着他，“与你何干？”
　　金师爷道：“前阵子县衙屋顶不是破了几个窟窿吗？我拨了笔修缮费给木春，作为修补之用。”
　　老陶皱眉道：“这又如何？”
　　金师爷苦笑道：“修缮县衙是要知府首肯。我拨给木春那笔钱其实是崔炯拿来孝敬东家。”
　　老陶面色下子变得很难看。这等同受贿。
　　金师爷道：“其实这种事实在不算什么。几乎历任县官都碰过，只是名目不同。东家碰这笔钱是历任县官中最少，也是名目上最说得过去。可惜被知府逮个正着。”
　　顾射道：“这是贪赃枉法？那玩忽职守呢？”
　　金师爷道：“之前，东家不是碰了两桩命案吗？”
　　老陶道：“你是说佟姑娘和蔡丰源？”
　　金师爷道：“正是他们。按我朝律法，仵作验尸，需县令在场，碰巧这两桩命案验尸之时，东家都不在。其实，哪里有陪着仵作验尸县官？我之前遇到过两任陪着仵作验了次，第二次却是死活不愿去了。”
　　老陶沉声道：“这两件事知道人都不多，怎么传到了知府耳朵里？”
　　金师爷道：“只怕是有人告了状。”
　　“谁？”老陶眼神厉。
　　金师爷是老油条，就算名字到了嘴边，他也不会吐出来，于是打了个哈哈道：“这就要好好探查番了。”
　　顾小甲道：“这两条罪状都是可有可无，至多拿来训诫番。哪就能把人给扣押了？”
　　顾射道：“有人要做文章。”
　　金师爷道：“我也如此认为。东家好歹是个县令，即便是知府也无权将他擅自扣押！即便东家有错，他也该先呈报朝廷，由吏部处置才是。”
　　郝果子道：“该不会真是……黄广德吧？”几乎每次出事，他都会将矛头指向黄广德，而对方也鲜少让他失望。
　　老陶看着金师爷道：“依师爷看，如今我们该怎么做？”
　　金师爷道：“敌暗我明，不宜打草惊蛇。今日晚了。等明日早，我先去知府身边几位幕僚打听打听消息，再做打算。”
　　老陶目光闪了闪。他叹气道：“只好如此了。”
　　顾射不由多看了他眼。
　　
　　两更时分。
　　老陶穿着夜行衣从客栈窜了出去。
　　夜色茫茫，犹如披在他身上隐身衣。
　　他大步跨过屋檐，朝知府衙门关押犯人牢房跑去。
　　此时，牢房中油灯微亮。
　　老陶运指如飞，极快地点住守卫衙役，走进牢房，如入无人之境。
　　时辰不早，被关押犯人大多已经睡了。老陶隔着栅栏寻找，直到最后间牢房。大约是考虑到陶墨朝廷命官身份，他独住。
　　陶墨被关在此处原本就睡得不沉，老陶刚站在门口，他就醒了。





76、先发制人（四）　。。。　
　
　
　　“少爷。”老陶压低声音道。
　　陶墨飞快地从席子上做起来，三步并作两步地跑到铁栅前，将声音压得比他更低，“你怎么来了？”
　　“我来是看少爷。”老陶打量了眼牢房里头环境，眉头深深皱起。阴暗潮湿不必提，连床都没有，只有张不知道被多少人踩过席子，上面只铺了张又脏又薄又小被子。“我救少爷出去！”当初就因为他前怕狼，后怕虎，优柔寡断以至于陶老爷冤死。如今，他绝对不会再重蹈覆辙。
　　陶墨摇摇头道：“我不走。”
　　“少爷！”老陶微微提高音量。
　　陶墨忙做了个嘘手势，“知府大人所列罪状，我难辞其咎，本该受罚。”
　　老陶道：“知府是有意针对于你。”
　　陶墨道：“若非我千疮百孔，他又怎么针对我？”
　　“千疮百孔？”老陶也懒得研究此时是否该用千疮百孔，道，“少爷难道忘了老爷是怎么过世吗？”
　　陶墨面色白，咬着唇，用力地摇头道：“就是因为没有忘，所以更不能走。”
　　“知府无权关押少爷。”
　　“我更无权越狱。”陶墨道，“明知别人犯错，自己还错上加错，岂非大错特错？”
　　老陶头次发现陶墨竟然如此能言善辩，“留得青山在，不愁没柴烧。少爷不如先随我回客栈，我们再从长计议。有金师爷……和顾射在，你不必担忧律法上过不去。”
　　陶墨道：“纵然律法上过得去，我自己也过不去。这次本就是我有错在先。若非知府说仵作验尸，县令必须在场，我都不知道还有这样条例。我身为堂堂父母官，本该尽县教化之责，但到头来，我还不如师爷、讼师更熟悉律法，这样我又有何面目堂堂正正地开口要走出这牢房？”
　　老陶沉默半晌，道：“少爷。这事恐怕与黄广德有关。”
　　“就事论事。我错了便是错了，与谁有关与谁无关又如何？即便真是黄广德，至少在这桩事上，他告对，是我错了。”陶墨道，“既然错了，便该受到责罚，我罪有应得。”
　　老陶见他心意已决，叹了口气道：“我会派人暗中保护你，若真有什么事，记得大声叫。我是说，万他们滥用私刑话。”
　　陶墨点点头道：“你也保重。”若幕后之人真是黄广德，那么他绝对不会善罢甘休，到时候只怕老陶、金师爷、顾射都有危险。
　　老陶将身上袄子脱下来，从铁栅塞进去，“夜间冷，你病才刚好，受不得凉。”
　　陶墨本欲推拒，但老陶似早知他要说什么，塞完衣服转身就走，快得让他喊工夫都没有，只好抱着袄子默默躺会席子上。
　　
　　却说老陶将衣服给了陶墨，冻得浑身发冷，好不容易回到客栈，正要进被窝，就看到顾射站在门口。看他模样，应是等了好会儿。
　　“顾公子。”老陶边推开门，边想着如何下逐客令，但顾射已经在他推开门刹那抢先步进了房。老陶不悦道：“三更半夜，不知顾公子有何事指教？”
　　顾射也不兜圈子，开门见山道：“他如何？”
　　老陶听他关心陶墨，心中郁闷褪去二三，叹气道：“那种地方，能如何？”
　　顾射抿唇。
　　老陶想起顾射家世，眼睛亮，“我想救少爷出来，但少爷不愿。除非知府能够网开面，亲口允准将他释放。”
　　顾射不语。
　　老陶心里有几分不耐烦，干脆直接了当道：“顾公子可愿出力？”
　　“依你之见……”
　　“顾相桃李天下，区区小事应该不在话下？”老陶暗骂他装腔作势，明知故问。
　　顾射淡淡道：“顾相桃李天下，与我何干？”
　　老陶皱眉。如此听来，他是不愿意插手了。
　　顾射道：“你可知他为何不愿意让你救他出来？”
　　老陶道：“他说他罪有应得。可知府列那两条算什么罪？若真要说罪，他擅自扣押朝廷命官才是大罪！”
　　顾射道：“他不愿让你救他，是因为名不正言不顺。若我抬出父亲名声，难道就名正言顺了么？”
　　老陶窒。顾射是顾相之子没错，但顾射本身并无官职。按朝廷律法，莫说是顾相之子，哪怕是当今皇子，若非皇帝谕旨或印信，也不得擅自调度地方事务。让顾射以顾相之名要求知府释放陶墨何止是名不正言不顺，简直是徇私枉法。
　　顾射道：“我若如此做，岂非更显得陶墨有罪而知府大公无私？”
　　老陶出身魔教，混迹江湖，习惯于直来直往地解决问题方式，被他这么说，不免有几分醍醐灌顶之感。但他自然不会说出来，“那依你之见，应当如何？”
　　顾射道：“便按规矩办事。”
　　“按规矩办事？什么规矩？”
　　顾射道：“击鼓鸣冤。”
　　“……”老陶嗤笑道，“知府虽然是针对少爷，但如少爷所言，他毕竟有小错在先，知府若要借题发挥，也是无可奈何。如何鸣冤？”
　　顾射道：“若是没错，便设法让他出错。若是有小错，便让他成大错。”
　　老陶道：“你意思是……”
　　“无端扣押朝廷命官本就是错。”顾射道，“只是如今还是小错……”
　　“不行。”老陶不等他说完，就断然拒绝道，“少爷体弱，在