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　　“翻过这座山，就是谈阳县了。”老陶缩着肩膀，低头剥着橘子，状若漫不经心地说。
　　陶墨忍不住掀起帘布。
　　冬日里的寒风立时呼呼刮进来，外面银装素裹，什么都看不见。正赶车的郝果子回头道：“少爷有什么吩咐？”
　　“没什么。”陶墨被冻得打了个哆嗦，连忙将帘子放下。
　　老陶把剥好的橘子递给他。
　　橘子放得久了，有些干巴巴的，吃到嘴里倒是甘甜。陶墨连吃了几颗，才将剩下的塞进老陶手里。
　　老陶也不客气，一口吃了个干净。
　　陶墨下意识去摸怀里香巾擦嘴，但手刚伸进怀里，就想起那条香巾之前被自己丢进炉子里烧了，心里不禁有些惋惜。流连群香楼这么多年，只得这块香巾作纪念，没想到最终还是没剩下。
　　“少爷，冷吗？”老陶将暖炉往前挪了挪。
　　“不冷。”陶墨心情憋闷，坐了会儿，沉不住气问，“听说谈阳县富户多，怕是不好相与。”
　　老陶道：“人善被人欺。少爷若是怕他们，他们自然会欺到头上来。”
　　“我怎么会怕他们？”陶墨音量微微提高，“我是一定要做好官的！”
　　老陶昏昏欲睡的眼皮下终于绽放出几丝光彩来，“少爷一定能的。”
　　陶墨似乎已经看到自己变成“陶青天”受夹道百姓相迎的景象，顿觉前途一片光亮。
　　车厢突地一晃。
　　陶墨后脑勺猛然撞上车壁，身体半仰着栽进车厢角落。
　　由于老陶与他对坐，情况稍好，在关键时刻两只手撑住车壁，不似他这般狼狈。
　　郝果子掀起帘布，探头进来，哭丧着脸道：“车轮坏了。”
　　风刮得凌厉。
　　陶墨使劲缩脖子，想将头缩进领子里去。
　　“幸好离谈阳县也不远了，我们走去就是。”老陶对郝果子道，“将马解下来驼行李。这车等少爷进了县衙，再派人来取吧。”
　　陶墨只好从车里下来。
　　郝果子道：“不知上一任的县老爷走了没有。若是没走，我们怕是没地方住。”
　　老陶道：“我打听过了。上一任县老爷是病逝的，家人早将他收殓回乡了。”
　　郝果子嘟哝道：“这下更糟，连个提醒的都没了。”
　　老陶道：“着什么急？县老爷不在，县丞、主簿和典史总在的。或许还有师爷，这些人都比县老爷要通晓世故得多。”
　　郝果子这才不说话了，利落地将行李卸下，捆到马上。
　　陶墨站在道边，身体不停地哆嗦着。
　　老陶将暖炉取出，让他提着，“多少暖和点。”
　　陶墨勉强从袖子里伸出两根手指，捏住。
　　一行三人和一匹马重新上路。
　　冰雪微融，脚下最是湿滑。
　　郝果子连摔了三跤才总算摸出门道。
　　陶墨原本也要摔，但每每被老陶扶住。莫看他年迈，却是三人之中步伐最稳健的一个。
　　这般磨磨蹭蹭，竟也赶在关门之前进城。
　　在无人山林走久了，突然遇到嘈杂鼎沸的人声，三人都生出恍然如梦的错觉。
　　郝果子擦了擦眼角道：“以后这里就是家了。”
　　老陶道：“未必就是一辈子。”
　　郝果子瞪大眼睛道：“你说少爷会被罢官？”
　　“呸。”老陶连忙吐了口唾沫在地上，伸手一拍他的脑袋，不悦道：“不能是升官么？”
　　郝果子干笑着牵马往前溜。
　　陶墨和老陶远远地跟在他身后。
　　或许是有了人气，陶墨觉得昏昏沉沉的脑袋终于清醒了些。
　　郝果子顺着东大街，一路寻到县衙门口，叩门递帖子。
　　等陶墨到时，里面的人已经迎了出来。
　　“官文说老爷要过了正月才到，没想到年前就到了。真是有失远迎。”那人见陶墨好奇地看着他，自我介绍道，“我是原县太爷张经远的刑名师爷，敝姓金，老爷称我金师爷便是。”
　　陶墨老老实实地唤了一声，“金师爷。”
　　金师爷目光如炬，在三人中间晃了一圈，落在老陶身上。
　　老陶道：“小人是跟东家来守门的。”
　　他说的谦虚，但金师爷却看得出这三个人中，就属这个最难缠，当下哈哈一笑道：“老爷千里赴任，理当进屋再谈。请。”
　　老陶见他口中说得客气，眉目神情却全然不将陶墨当一回事，不禁暗暗皱眉。
　　进得二堂，金师爷突然留步，将陶墨引到上座，自己在下首陪坐。
　　陶墨疑惑地看向老陶。
　　老陶道：“少爷行了一天路，正是疲乏。师爷为何不引至内堂？”
　　金师爷惊得弹起来，连拍额头道：“我真是糊涂了。不过上一任张大人临终之时，一直为自己未能与新上任的县老爷完成交接官印而耿耿于怀，所以老爷若是能勉励支持，还请出示上任文书，也好让我将官印交接与大人，卸了身上重责。”
　　他夹枪带棍，分明不给人余地。
　　陶墨只好取出上任文书给他，又跟进书房，接过官印。强撑到此刻，他已有些不支，身上一阵阵发冷，牙齿咯咯得哆嗦着。他怕老陶和郝果子担心，只好退到一边，暗自忍耐。
　　老陶见金师爷转身要走，连忙唤道：“金师爷，何去？”
　　金师爷笑道：“我东家是张大人，如今张大人故去，所托之事完成，自然再无留下之理。”
　　老陶道：“金师爷何出此言？我家少爷新上任，正是用人之际。”
　　“人为财死，鸟为食亡。”金师爷看着陶墨，嘿嘿笑道，“新老爷五千两捐了个县官当，可见财大气粗，不愁奔投之士不纷至沓来，哪里还用得上我？以我之见，在谈阳县地界，找个告状的不易，找个讼师或师爷，却是再简单没有的。”
　　老陶还待再劝，那金师爷却甩袖走了。
　　郝果子抱怨道：“这人好大的脾气。”
　　老陶看向陶墨，似在责怪他当时不发一言，却见他双唇发紫，眼神涣散，这才吃了一惊，伸手去摸他的额头，竟是滚烫，忙对郝果子道：“去，去请大夫！”
　　郝果子答应一声，连忙朝外跑去。
　　老陶扶着陶墨进了内屋。
　　他们带的行李不多，又在半路丢了些，留到最后的都是些贵重之物，值钱却不防寒。
　　老陶只好翻箱倒柜地找上一任县老爷留下的旧物，竟真的找出两床被子来。他连忙铺上，让陶墨躺下，将暖炉重新点起，放到床边，又亲自去烧水。
　　等他烧水回来，还不见郝果子踪影，想是初来乍到，人生地不熟，寻不到地头。他又想到陶墨素来最怕冷，以往冬天总是蜷缩在被窝里不肯出来，这次却为了当好官，执意提前赴任，心中不禁又是欣慰又是难过。
　　他端着热水走到屋里，就听床上陶墨正迷迷糊糊地唤着人。
　　走得近了，才听他喊得是“爹”。
　　门外传来脚步声。
　　郝果子领着大夫进门。
　　老陶退到一边，等大夫诊脉开方后，将他叮嘱的注意事项，在心中一一记下。
　　等一切忙定，天色已经暗淡下来。
　　由于前任县太爷夫人走时将县衙大多数的仆役都带走了，只剩下两个看门的。所以老陶只能先让郝果子在外面买点吃食回来对付一晚。不过明天起来，要忙的事情可太多了。
　　
　　陶墨出了一夜的汗，翌日起床觉得身体还有些虚，但精神不错，便起身披衣出门。
　　郝果子正端着热水过来，见他起床吃了一惊道：“少爷，你怎的起来了？”
　　“饿了。”陶墨转身进屋，慢吞吞地洗漱。
　　郝果子道：“我今早买了柴米，正熬着粥呢。”
　　“白粥不好喝。”陶墨下意识道。
　　郝果子眯着眼睛笑道：“我一会儿去城里酒家找好吃的下酒菜。”
　　陶墨脸色一变，半晌才低声道：“白粥也可将就了。”
　　郝果子小声道：“我不让老陶知道。”
　　陶墨摇摇头。
　　郝果子叹了口气，端起盆，低头出去了。
　　陶墨在屋里转了圈，始终坐不住，正好外头传来人声，便开门朝二堂走去。
　　县衙不大，分三堂。一堂审案，二堂会客，三堂内宅。
　　二堂此时来的正是客人。
　　那人见到陶墨，眼睛一亮，道：“可是陶大人？”
　　陶墨点头。
　　“小人是本县典史，崔炯。”他眼睛对着陶墨上下一扫，笑道，“原本昨夜就想着来请安，但金师爷说大人旅途劳累似有不适，只好改至今晨。大人不怪罪吧？”
　　陶墨看了看外头，道：“你是自己进来的？”
　　崔炯一愣。
　　陶墨道：“怎的没人通报？”　

作者有话要说：生日，发新文。O（∩_∩）O~



2

2、新官上任（二）　。。。　
　
　
　　崔炯冷汗霎时就淌下来了。
　　从上任县官张经远缠绵病榻，将县衙事务交与他全权处理那时起，他便习惯于进进出出县衙如履本家后院，哪里想到什么通禀？今早来得匆忙，一时竟忘了这茬，连门房也未曾想起。这下可好，恰恰给新官抓了个现行！
　　他低着头，脑中闪过千思万绪，最终单膝跪地道：“大人教训得是，是属下逾越了。”
　　陶墨怔了怔，正要问为何下跪，就见老陶带着几个人从外头进来，当下唤道：“老陶，你一大早做什么去了？”
　　崔炯见他将自己晾在这里不闻不问，却关心自家下人，心里顿时不大舒服起来。他在谈阳县的资历可比历任县官都要久，是本地真正的地头蛇。哪个县官新上任不是对他笼络巴结，唯恐他在下面捣乱让他们坐不稳位子。偏偏这回来了个刺头，新官上任就给他个下马威立威。好，既然你做初一，就休怪我做十五！
　　他已经开始盘算一会儿怎么还以颜色。
　　老陶进堂内，见一人跪地，不由吃惊道：“这是谁？”
　　陶墨道：“本县典史，崔炯。”
　　崔炯脸皮有些红。做典史这么久，他还是头一回跪在地上受人参观。
　　老陶诧异道：“怎的跪在地上？”
　　陶墨老老实实地摇头道：“我也不知。”
　　崔炯心里冷冷一哼。
　　老陶知道内里定有缘故，却不好当面问，只好道：“还不扶崔典史起来。”
　　陶墨弯腰去扶，手刚沾到衣袖，崔炯就自己站起来了。
　　陶墨指着老陶带来的人，问道：“他们是谁？”
　　“新来的家仆。”老陶道，“衙门也需人打扫门面。”
　　崔炯早早来此，原本就是打算揽下这件活的，不过现在乐得让他们自己去忙活。
　　陶墨愁道：“这么多？”
　　老陶道：“不能再少了。”
　　陶墨叹气道：“还不知道我几时能领俸禄。”
　　说到俸禄，崔炯心头有一把火。按惯例，朝廷每年都会发放炭银，等同过年红包。但今年由于张经远过世，陶墨又未到上任之期，这笔银子竟然毫无动静。他问过邻县的典史，说是他们那里早几天就发下来了。可见炭银不是没了，而是去了别人家的钱袋。
　　老陶将仆役带下去，留下陶墨和崔炯两人在堂中面面相觑。
　　须臾。
　　陶墨率先开口道：“吃了吗？”
　　崔炯道：“吃了。”
　　陶墨叹息道：“我还没。不如一起吃吧。”
　　崔炯嘴角一抽，道：“我吃了。”
　　陶墨道：“午饭呢？”
　　“……”崔炯道：“还不曾。”
　　“一起吃吧。”
　　
　　吃的是白粥配咸菜。
　　崔炯慢吞吞地喝着，来时吃的豆浆油条在腹里东跑西跑地腾地儿。
　　陶墨倒是津津有味。
　　“少爷，好吃吗？”郝果子从外面探头进来。
　　陶墨道：“为崔典史。”
　　崔炯吃得腹胀，好不容易歇口气，连声道：“不错，不错。”
　　郝果子满意地掩上窗。
　　崔炯道：“适才这位是……”
　　“我家小厮。”陶墨道。
　　崔炯道：“大人一定出自书香门第，诗礼传家。”
　　陶墨道：“你是说字画吗？”
　　崔炯道：“哦？大人会字画？”
　　陶墨道：“都不会。”
　　“大人谦虚了。”崔炯自然知道他这个官是买来的，但既然对方给了个下马威，就不要怪他戳痛脚了。
　　陶墨道：“古人那么多名言里，我只记得一句。”
　　“哪句？”
　　“百无一用是书生。”
　　崔炯大为赞同。他是武夫出身，因考不中武举，才辗转托人弄了个典史当当。同样是捐纳，他觉得自己还是有几分真材实料的，所以平日里也看不惯那些成天之乎者也，自以为清高的文人。尤其是，谈阳县这个地方什么都不多，文人最多。而且一个个都是嘴皮比刀子还快的文人。
　　陶墨见他骤然安静下来，不禁问道：“有何不妥？”
　　崔炯道：“没什么，只是想起一桩案子来。”
　　“案子？”陶墨精神一振，“什么案子？”
　　崔炯本来是瞎扯，哪里是想到什么案子，被他这么一问，倒不好不答，想了想道：“是几年前的案子，一个妇人与人通奸，杀死了自己的丈夫。”
　　陶墨疑惑道：“怎的平白想起这桩案子来？”
　　崔炯道：“那妇人的丈夫是屠户，奸夫是本地秀才，案发之后，秀才几位好友替他打了这场关系，最后竟然只判了那个妇人，让那秀才逍遥法外。”
　　陶墨皱眉道：“那秀才莫不是不知情？”
　　“区区一个妇人，焉能徒手杀死一名屠户？分明是狡辩脱罪。”崔炯冷哼道，“那些讼师自以为读过几年书，辩才无碍，便横行无忌，视公堂为游戏之地，凭三寸不烂之舌颠倒是非黑白，欺蒙无知百姓，实在可恨！”
　　陶墨听他讲得义愤填膺，自己却是一头雾水，“你说的是谁？”
　　崔炯讪讪收口，“大人在谈阳县多呆几日便知了。”他仰面将白粥喝下，随口找了个理由，不等陶墨挽留便匆匆告辞。
　　他走后，老陶敲门进来。
　　“少爷，我打听过了。本县的县丞、主簿都是空缺，暂时由典史兼职。”老陶看了眼桌上的空碗，道，“只是他为何在少爷面前跪下了。”
　　“我也不知。”陶墨将见到崔炯以后的事情一一道来。
　　老陶边听边皱眉道：“恐怕他是误会了。”
　　“误会什么？”
　　“没什么。”他摆摆手，“他倒不是紧要的，这里最紧要的是他口中的讼师。”
　　“讼师？”
　　老陶道：“不错。当年天下最有名的两位讼师，林正庸和一锤先生都在谈阳县下的垂钓乡归隐。”
　　陶墨眼睛一亮。
　　老陶摇头道：“少爷莫忘记老爷临终前的嘱咐。你若是能当个人人称颂的好官，便是对老爷在天之灵最好的报答。”
　　陶墨眸光微黯。
　　“那两位名讼师归隐之后，引得无数讼师前来拜师。久而久之，这里就成了天下最大的讼师聚集地。”老陶听到这个消息也是大皱起眉。怪不得陶墨没有走任何人的门路，居然也分到了这样一个富庶县，原来是人人不敢碰的烫手山芋。
　　陶墨道：“所以，这些讼师与官府作对？”
　　“倒也不可一概而论。”老陶顿了顿道，“好讼师自然和好官是站在同一条线上的。”
　　陶墨展眉道：“不错。如此说来，他们能在谈阳县，乃是谈阳县之福。”
　　老陶张了张嘴，终究没忍心打击他的满腔热情。
　　虽说好讼师和好官是一条线上的，但在陶墨成为真正受人尊敬和承认的好官之前，恐怕不但好讼师不会与他一道，心怀邪念的讼师更会处处打压他。
　　据闻张经远之所以短寿，与长期抑郁不无关系。
　　他叹了口气。事已至此，只能走一步算一步了。
　　
　　将陶墨介绍给新来的仆役，又让郝果子安排他们的日常事宜，老陶带陶墨出门转悠。
　　作为县官，必须要熟悉自己下辖的一草一木。
　　两人先是熟悉街道，顺着东西主道来回走了一遍。
　　等走完，天色已然全暗。
　　老陶见陶墨脸色发白，记起他刚刚病愈，暗责自己过于激进，便道：“不如我们先找一处茶楼吃完饭再回去。”
　　陶墨正是腹饥如擂鼓，哪有不应之理。
　　两人便就近找了一家门面红火的茶楼。
　　一进门，就听一个大嗓门的伙计站在堂中吆喝道：“要知新官何模样，三个铜板任端详！”　

作者有话要说：谢谢大家的生日祝福，我会继续努力的。O（∩_∩）O~



3

3、新官上任（三）　。。。　
　
　
　　陶墨身体一抖，不知是冷是惊。
　　有人质疑道：“那官不是要年后才到么？你从哪里弄来的？”
　　伙计道：“新官昨日就入住县衙了。他的管家今日还找牙婆买人进府呢。”
　　那人释然，“原来画是这样得来的。”
　　老陶面无表情地领着陶墨寻了个空桌坐下。
　　正是茶楼最热闹的时候，两人只得了个靠楼梯的位置，离那吆喝的伙计倒是挺近。
　　陶墨忍不住探头去看，却被老陶拉住，只得讪讪罢了。
　　三个铜板的生意竟然真有人光顾。
　　一个声音叫道：“来，让大爷我瞅瞅，是胖是瘦，是高是矮。”
　　隐隐有展开画卷声。
　　“哈！”那个声音大