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　　　　他们还在王城边沿，石头决定跑一趟，没多久赶过来一辆马车，马车略显简陋，是石头从城边上的贫民家买来的。几人也知必须尽快离开，倒也不能计较这些。

　　　　米良、石头和龙清坐进了狭小的马车，印昊充当车夫，快马加鞭而去。

　　　　本来几人是走在王城南面，为了怕杀手追上来，改走东面，天完全黑了才到达一个小镇，进入镇上唯一一家客栈。

　　　　印昊怕出事，三人要了一间套间，镇上的客栈条件不好，小二也回家过年去了，掌柜给了房，却没空来安顿他们，让他们自便。印昊等人也炎荒也吃过苦，倒不计较，自己跑去拎了热水，上楼的时候听到龙清不满的声音在楼道中回响，“这是什么客栈？床板硬成那样，蟑螂满地跑，又破又脏……”

　　　　“将就一晚，小镇就是这样。”他的一个护卫劝道，“我再打扫一遍。”

　　　　龙清退出屋子让护卫打扫，看到印昊拎了热水，倒是不客气地指挥印昊把热水拎进自己的屋子，使唤人极为顺手。

　　　　印昊也没跟他计较，又跑去拎热水，一看锅里没多少，只得自己多烧点，拎上楼给米良泡泡脚。

　　　　第二日清晨雪停了，外面白茫茫一片，印昊和米良早早起床，掌柜给准备了早饭，乡间稀粥和一些咸菜，大家都没吃几口。龙清筷子都没拿起来，只端着碗喝了一口粥，动作倒是优雅。

　　　　末了，目光懒懒瞟过印昊，“既然是我救了你们的命，你们打算怎么谢我？”

74

　　　　印昊面上挂着和煦的笑；“在下祖籍未安，因陵江连年发大水，才决定举家搬迁，变卖了田产屋宅，带着所有家当准备到王城安家。不知为何惹上了贼人，若非几位鼎力相助；恐怕凶多吉少。龙公子的护卫因在下而殁命，在下心怀愧疚。”

　　　　印昊转向石头；从石头身上搜出一个钱袋，极为不舍地把里面的紫晶拿出来一半；递了过去；“这些就当是作为龙公子出人出力的补偿。”

　　　　龙清面色不悦；印昊看他一眼，蹙眉，“难道龙公子还觉得少？”

　　　　昨日印昊已经将自己身上的紫晶全部给了对方，此时再咬咬牙，又递了四两紫晶过去，指着钱袋里为数不多的紫晶，“这是我祖上三代的全部积蓄，在下还要养家糊口，安家置业，龙公子气宇非凡，定不会学市井小民那一套，非要逼得在下无路可走。”

　　　　龙清本来看对方身手不错，说不定什么时候能用得上，但对方一副市井小民的模样，还把他看成贪财之徒。

　　　　龙清不说话，印昊满面纠结，终是下了狠心，从钱袋中拿出一两紫晶和几两碎银子，再把钱袋推了过去，“在下只有这个能耐，身家已经全部在此，龙公子再去请一百个护卫也足够。”

　　　　印昊言语中已经有几分不耐烦，龙清鄙视道，“只有你才看上这些钱……”

　　　　“那你想要什么？”印昊打断他，看了一眼米良，顿悟道：“难道你看上我的未婚妻？都说有钱的贵公子最爱美人，但这绝对不可能！龙公子和护卫虽然身手不凡，但在下也不是怕死之人，就算拼了这条命，也不会把未婚妻让给你！”

　　　　这都什么跟什么？龙清面色黑了两分，又听印昊道：“在下的身家都给了你，我也要去挣个一二十两才能挣回来。再说昨日你是为了保命，并非主动相救，我也不欠你什么。马都留给你，我们继续乘昨天那辆破马车，后会有期。”

　　　　印昊走向柜台，叫一声，“掌柜，给我打包二十个馒头。”

　　　　龙清在背后暗骂一声，“市井小民，虽身手不错，但粗鄙不堪。”

　　　　印昊不理，看着龙清的眼神就像看着一个趁火打劫的伪君子一样。跟掌柜买了两床旧被子让石头铺在马车上，拉着米良匆匆离开此处。

　　　　路上还有积雪，印昊赶车的速度不快。米良钻出车厢坐在他旁边，“我还以为你要和他交个朋友。”

　　　　印昊替她把围巾裹了裹，“你看他举止不俗，定是贵族世家子弟，主动要我报答他，我若答应下来，以后要我做事恐怕不会是简单的事情。反正我也不是什么君子，要钱可以，要别的不行，还是和他保持点距离为妙。”

　　　　“的确不能轻易答应。”米良同意印昊的观点，又从怀里拿出一小袋紫晶和那颗二两重的红晶，“我这里还有不少钱。”

　　　　车厢里石头也钻了出来，“老大，我们是直接回延良吗？”

　　　　“都快过年了，最近天冷还经常下雪，我们先回去。等天气暖和一点再出来玩。”印昊把马鞭递给石头，“你来赶车，我和米良进去歇会。”

　　　　“每次都是这样。”石头瘪嘴。

　　　　他们回到延良时已经是腊月二十四，延良一派喜庆，道路两边的房屋挂上了红色的灯笼，房屋修建在过年期间已经停工，裁缝铺、杂货铺的生意特别好，街道上人多，但丝毫不显拥挤。米良看着整整齐齐的房屋和宽阔的道路，道：“看来看去，还是延良更漂亮，街道比王城的街还要宽阔。”

　　　　“不是你想修宽点吗？”印昊笑道。

　　　　延良是统一规划，米良受够了现代社会中拆了修、修了拆的浪费社会资源的行为，强调目光要长远，所以延良的道路是按照大城的标准来修建。虽然延良目前还不是很大，但已是十分热闹。

　　　　印昊回来后，听到了好几个好消息：

　　　　从前的兄弟安子当初单飞，现在又回归大部队，带回来三百多人和两百多头飞龙，壮大了延良的自卫队伍。

　　　　聊山片区隶属南源管辖，南源刚刚换了尉守，新上任的尉守是银城的亲弟弟，他虽有才，但之前只是个小官，聊山出钱替他打通关系，成功让他连升两级当上了南源尉守。都是自己人，以后聊山行事将更为方便。

　　　　进出西燕国的商贩也看好延良的位置，已经有人开始在延良开店作为中转，而不仅仅只把延良当做途中歇脚的地方。

　　　　延良的管理层见此，又出台了一项鼓励投资和贸易的新政策，凡是在延良有固定居所的商贩，哪怕只是租了一间小屋子，进出货物都将免收过桥过路费。

　　　　修好的商铺全部都租了出去，还有许多人等着年后的新兴商铺，一个崭新的城市正在慢慢崛起。

　　　　唯一让米良郁闷的事是路伍给她画的美人图被偷了，石头当即在旁边骂道：“也不知道哪个小贼不长眼，竟然偷到延良来，要是被我抓到就把他绑在柱子上，暴晒三天，看他死不死。”

　　　　“在延良偷东西，不可轻饶，无论是谁我都会把他逐出延良。”印昊严肃道。

　　　　华铃儿也在旁边，自印昊路伍等人离开平岩后，两天后华铃儿也告辞离开平岩，直接去王城探望了表姐，又折回延良来找路伍，在延良已经玩了半个月。闻言浑身抖了一下，弱弱道：“也许她只是太喜欢那幅画了，路伍你画得那么好，有人想据为已有很正常。看她留了银子，算是买画，也不算偷。”

　　　　“这还不叫偷？”路伍鄙视道，“顺手牵羊也足以说明这个人品行不端……”

　　　　一下子就上升到品行的高度，华铃儿本来想说画是她拿的，此时没了承认的勇气。画之前一直被她放在身边，去表姐家走得匆忙，把画落在了表姐家。华铃儿觉得还是把这件事当做秘密好，不然还没和路伍成亲，就先招大家讨厌。

　　　　几个人都在骂小偷，华铃儿面色微红，路伍一巴掌搁在她肩上，华铃儿吓一跳，“铃儿，你该回家了，再过几天就是新年，你总得回家过年。”

　　　　“我想留在延良过年。”华铃儿回过神来。

　　　　“就离开路伍一阵子就舍不得，铃儿你也太粘人。”米良笑话她，“路伍也不知道交了什么好运，竟然得了个便宜老婆。”

　　　　铃儿肯定要回去过年，路伍保证自己过完元宵之后就去她家下聘礼，铃儿才依依不舍地离开延良。

　　　　路伍即将办喜事，印昊忿忿，“搞了半天还是你小子先成亲，愣是没看出来。我猎的红斑虎，结果你派上了用场。”

　　　　路伍拍拍印昊的肩，“老大，你的路还长哦，丁原过几个月就卷土重来。”

　　　　印昊扔开路伍的手。

　　　　过年分外热闹，家家张灯结彩，米良和众人一同庆祝新年。年后，路伍带着人去东源华铃儿家提亲，婚期定在三月。

　　　　二月桃花开，红红白白，灿若云霞。

　　　　米良和石头跑到了距山门不远的山坡上，拿了剪刀在桃树下剪花枝，忽闻远处警钟响起，由远及近，一声接着一声，石头道：“有人在随便骑飞龙。”

　　　　聊山境内有禁止骑飞龙的标志，这在大金的许多私人宅院都有。在聊山山门处，骑乘飞龙的人需把飞龙停在专门的地方，由守卫将飞龙骑走，不听劝阻者守卫将直接射杀飞龙。刚才这个警钟就是命人射杀飞龙。

　　　　那个骑着黑狱龙的人越过了山门，后方好几个守卫骑着飞龙紧追上来，直接放箭。下方哨岗见目标接近，也直接放箭。黑狱龙中箭，如断线的风筝一样往地上跌落，飞龙的人掉下来，南明带着人奔过去，很快将人制服，直接五花大绑。

　　　　米良想看看是谁这么嚣张，跑过去一看，还真是个熟人，原来是印昊的冒牌表弟龙清。

　　　　印昊也过来了，龙清一眼就认出了印昊和米良，又听旁人称印昊为庄主，鄙视道：“原来你是延良别庄的庄主，还说把全部家当都给我了。”

　　　　印昊无视他，“来了延良这个地方，还这么嚣张，你还真是头一个。”

　　　　龙清瞪了一眼制住他的护卫，“你们还不快放开我，我是你们庄主的表弟。”

　　　　印昊脸上挂着淡淡的笑，示意手下把人放开。

　　　　龙清似乎不担心自己的性命，他依然带了十来个护卫，不过护卫都规规矩矩下了飞龙，就他不把延良的规矩放在眼里，“你这个庄主也真会演戏骗人。”

　　　　龙清身上的绳索解开后，他动了动胳膊，“对你这个小人十分不满，想和你切磋一下。”

　　　　说着两步蹬出，挥着拳头打过去。

　　　　印昊面上无一丝慌张，从容应对，一拳一脚如猛虎，携带排山之气，不一会龙清便落了下风。哪知他突然从袖间变出一把匕首，对着印昊胸膛划过去。

　　　　印昊险险避过，最外面一层衣衫被划了一条口子。龙清继续猛攻，一把匕首对着印昊胸膛不断猛攻，印昊往侧面一跳，瞅准一个空当，将他踢了出去。

　　　　南明等人在旁边气愤，“老大，宰了他，说是切磋手上竟然还拿刀。”

　　　　“果真嚣张，看来我要好好教训你。”印昊似乎不嫌冷，脱掉划烂的上衣，扔在一旁，露出结实的胸肌，对着龙清毫不客气地打过去。

　　　　三拳两脚，杀气毕露，龙清几下就打趴在地上。印昊再度踢翻他，看着龙清重重摔在地上，印昊掷地有声道：“你好像搞不清楚状况，这里是我的地盘，我才是这里的老大，容不得你这样的人嚣张。”

　　　　言罢挥手，对手下道：“擅闯别庄，把他们的飞龙全部收缴。至于他，扔出去，以后不许此人再进延良。”

　　　　龙清被扔了出去，他的护卫连忙扶起他，匆忙离去。

　　　　一位中年护卫替他检查了伤口，“少主，你看到了那个引鸿？”

　　　　“看到了。”龙清点头，最近查得消息引鸿居住在延良，他才来此一趟，“他不是我们要找的那个人。”

75

　　　　三月春风暖；百花斗艳开。*。

　　　　延良喜气洋洋，路伍大婚，凶猛的红斑虎从笼子里放出来，路伍手持短刀，一纵一跃，一刀捅在红斑虎的咽喉；鲜红的血喷射而出，众人欢呼鼓舞；喊声震天。路伍志得意满，抱得美人归。

　　　　又过了半月；平岩来信；邀请米良去平岩玩。

　　　　印昊把那封信撕成了碎片；问路伍，“你是不是应该带着铃儿回东源探望一下她的父母？”

　　　　“你有何打算？”路伍问。

　　　　“米良也想出去转转，不如一起。”印昊道。

　　　　春季是发…春的季节，最容易滋生奸…情。印昊才不会让米良这个季节去虎狼之地平岩，米良是答应了鼎平侯四月去那边玩，印昊不会故意食言，不过他打算带米良出去走走，踩着四月最后两天再去平岩。以后天气热了，就算米良在平岩也只会天天躲在屋里睡觉。

　　　　印昊着人回复平岩：米良要陪铃儿回家省亲，走完这一趟再去平岩拜访。

　　　　安排好延良的各种事务，印昊带着米良，路伍带着铃儿，另外还带了石头等十几个人开始朝东源方向走。

　　　　春光正好，路上鸟语花香，一行人走走停停，时而捉鸟，时而摘花，时而乘飞龙翱翔在天际，时而在沿途城镇上逛街购物。

　　　　路过一个村庄，听闻附近有赤眼豹出没，常常吃掉农家牛羊。赤眼豹虽凶猛，但极稀少，豹皮柔软又保暖，有价无市，男人们兴致颇高，非要逮这头豹子，在此处守了两天总算将豹子擒获，剥皮吃肉，好不热闹。

　　　　再继续赶路，东源边界是人烟稀少地域广阔的山地，傍晚时一行人实在赶不到下一个县城，只得在河边扎营露宿。

　　　　夜晚月色皎洁，晚饭后印昊拉着米良沿着河边散步，说是无意，定是有意，印昊拉着米良走得较远。两人来到一个山沟隐秘处，印昊抱着她吻了一会，手就开始不老实地撩米良的裙子，厚着脸皮不知羞耻在米良耳边吹气，“营地人多，晚上又不能做，不如现在享受一回。”

　　　　米良被他撩拨得膝酸腿软，放抗了两下，开始半推半就地配合。印昊扯开她的衣襟俯身在她胸口高耸处吃了一回，腹下硬物肿胀难忍，正欲解开腰带释放，米良忽然拍他一下，声音极低：“好像有人。”

　　　　侧耳一听，果然有脚步声夹杂着人声由远及近。*。

　　　　“……果然不出三少爷所料，鼎平侯怀疑是王上派人做的，正带人沿着平岩往王城一路查寻，他断然料不到我们擒着人往南绕了个圈子。”

　　　　“赵劲是鼎平侯唯一的孙子，王上也想抓赵劲为质让鼎平侯放兵权，可惜王上只能在王宫里抱着女人妄想一番。我们把人关到东源，鼎平侯定然猜不到是我们做的，有了赵劲在手，就不怕那个老东西以后不配合我们。”

　　　　之前的人恭维道：“丞相高瞻远瞩，三少爷更是智慧过人，设了这么一个套，总算把赵劲引出平岩抓了起来。”

　　　　“我们已经走了千里，鼎平侯的人也追不过来。”说话之人似乎胜券在握，“拿点吃的给赵劲，别让他死了……”

　　　　他们似乎也是饭后散步，由近及远，声音越来越小，躲在沟里面的印昊和米良再也听不清楚。待到人走远，印昊连忙带着米良离开，印昊跳到高处树干上望了一眼，不远处燃着火堆，果然有人安营扎寨。

　　　　印昊带着米良回到自己的营地，让人把火堆灭了，米良连忙问：“他们是谁？抓了赵劲？”

　　　　“那个三少爷应该是洪丞相的小儿子洪景，看来是洪丞相设套抓到了赵劲，以后想用赵劲来威胁鼎平侯。”印昊解释道，“鼎平侯势力大，在平岩拥兵十万，现在连逸王都调动不了。”

　　　　印昊唤来路伍，“我们去探一下。”

　　　　安顿好其他人，印昊和路伍如暗夜中的鬼魅，悄悄潜到距离对方营地不远处观察动静，不到半个小时又回来了。

　　　　对方人不多，大约三十左右，正是丞相府的乌衣卫。

　　　　几人商量是该独善其身离开，还是拼一把去救人，赵劲毕竟是华铃儿的堂姐夫，米良也蹙了蹙眉，“赵劲人还不错。”

　　　　米良不希望赵劲出事，不过她一个手脚不勤的人连自保都成问题，救人也出不了力，所以米良没说到底要不要救赵劲。

　　　　印昊思虑片刻，“路伍，安排一下，我们把赵劲救出来。他们虽然人比我们多，但论身手，我们十几个人岂惧他们？”

　　　　印昊吃了上回的亏，这回带出来的人不多，但全是当初在炎荒历练过的兄弟，对付丞相府几十个乌衣卫自然有把握。路伍也点头，“这回救了赵劲，鼎平侯就欠我们一个人情，两年一过，无论丁原想如何闹腾，鼎平侯都不会和我们闹得太难看。”

　　　　米良、石头和华铃儿先离开，印昊还留了一个兄弟来保护他们，十几个人检查好各自的武器装备，布巾蒙面，朝洪景的营地杀去。

　　　　洪景一行人极为低调，掳了赵劲扮作商户一路从西北绕道南面，再从南面往东行到此处，他们已经远离鼎平侯的势力范围，不料在这个人烟荒凉的地方遇到一群不知从何处来的高手。

　　　　利箭的破空之声，打斗声，杀喊声……在月光明朗的夜晚和夜色融在一起。

　　　　乌衣卫大批被杀，洪景不敌，最后在两个护卫的保护下仓惶逃脱。

　　　　印昊等人在营地找到赵劲，连夜赶路，匆匆离开此地。行了上百里远，后半夜的时候一行人找了一个山洞，休息一阵等明早再赶路。

　　　　赵劲受人虐待