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　　　　一时之间，哈蒙代尔人民议论纷纷，只要自觉是个人才的，都磨拳擦掌跃跃欲试。

　　　　领主大人对下人那是没说的，一个字，好！两个字，大方！

　　　　没看见领主大人手下的大头兵们个个每月都拿一个金币吗？如果能因此在领主大人手下混份差事，以领主大人的豪爽，这下半辈子就不愁了啊。

　　　　同时被贴在公告栏里的还有新的征兵令，领主大人这次是打算把领主卫队给招满了，早就有意应征卫队士兵的哈蒙代尔年青人们欢呼雀跃。

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第十八章　怪事多多

　　　　随着道路的畅通，哈蒙代尔再次恢复了以往的热闹。不断有着各种各样的商队来到这里，旅行者、冒险者也随之而来。

　　　　哈蒙代尔秋季市集也终于开始了，虽然现在秋天已经快要结束，但商人们很明显并不愿意放弃这个一年一度的可以大捞一笔的机会。

　　　　不过让商人们感到郁闷的是，今年哈蒙代尔人民的消费能力似乎下降了不少，除了粮食，他们对于其他的东西似乎都没什么兴趣，一点也没了以往的豪爽大方。

　　　　发现这一点之后商人们大感奇怪，纷纷猜测是不是哈蒙代尔的领主大人又加税了，他们根本就没想到，这完全是因为领民们把钱借给了领主大人之后造成的结果。

　　　　不单如此，商人们感觉现在的哈蒙代尔似乎变化了很多，怪事也特别多。

　　　　第一件怪事是哈蒙代尔的大耳怪。

　　　　哈蒙代尔镇的大门前，六十八个衣衫褴褛的大耳怪俘虏在二十个全副武装的领主卫队士兵看守之下，热火朝天的挖着护城河。

　　　　挖护城河的主意是居安思危的领主大人想出来的，反正这些大耳怪们不用工钱，丢在牢里还要费粮食养，不如放出来干些活，又能让自己的安全得到进一步的保障，何乐而不为。

　　　　虽然天气很冷，可是大耳怪们却干的满头大汗，还不敢偷懒，更不敢逃跑。

　　　　领主大人说了，只要一个大耳怪逃跑，全部大耳怪们都将被处死，这样可怕的连坐制度让大耳怪们绝了逃跑的念头，更何况还有那些手持奇怪长矛的士兵在看着，这些杀神的可怕大耳怪们记忆犹新。

　　　　领主大人又说了，要是下第一场雪之前这个工程还没干完，那么大耳怪们也不用再干了——全部处死。

　　　　领主大人还说了，只要好好干活，饭管吃饱；表现积极，改善伙食；偷懒的家伙，没有饭吃，自己喝西北风。

　　　　胡萝卜加大棒的政策让大耳怪们明智的选择了老老实实的干活，而且速度还不慢。

　　　　也正是这一点让商人们大惑不解，什么时候大耳怪们这么好说话了？虽然听领民们说那是战俘，是被领主大人打败的大耳怪强盗，可是看他们那干劲，简真比花钱请来的工人还卖力。

　　　　真是想不明白。

　　　　第二件事是领民们对领主的狂热拥护。

　　　　公告栏也不是哈蒙代尔才有，走南闯北的商人们什么样的东西没见过，在领民眼里挺新鲜的公告栏，在商人们眼中也不过如此。

　　　　不过公告栏上贴的东西却让商人们大跌眼镜。

　　　　之前贴的什么招贤令虽然内容古怪，很是惊世骇俗，不过商人们还能接受，领主嘛，这些无所事事的大人物总会有一些怪僻，偶尔突发奇想也算正常，两三天之后热度一过也就不了了之了。

　　　　可是这天却有人在公告栏上私自贴了一份为领主大人歌功颂德，类似于吟游诗人诗歌形式的文章，就让众多的商人们齐呼怪事了。

　　　　更奇怪的事还在后头，随后蜂拥而来的哈蒙代尔居民在看了这篇文章之后，竟然交口称赞，还有一些人指出，文章写的不好，没有完全的将领主大人的英明神武体现出来。

　　　　这种在商人们看来完全是马屁精言论的话得到了一众领民的支持，于是一致要求作者重写，其狂热的态度让商人们严重怀疑领主大人是不是给领民们施加了什么魔法。

　　　　这还不算，之后还有人提议大家晚上到教堂为领主大人祈福，好让重伤的领主大人身体尽快恢复，又得到了领民们的热烈响应。

　　　　当天晚上有好事的商人跑到教堂一看，惊讶无比的发现维尔宁大教堂不论里里外外都是人山人海，而且人人都是一脸的虔诚，这种表情可做不了假。

　　　　更恐怖的是，有两个冒险者在老科比的酒馆喝酒时，对领主大人因为与大耳怪作战而身受重伤一事只不过调笑了几句，对领主大人不那么尊重，结果引来酒馆老板和一众当地酒客的喝斥，双方最终演变成全武行，两个冒险者最终被几百个闻讯而来的愤怒领民们丢出了哈蒙代尔。

　　　　如此受领民们拥护爱戴的领主，在埃拉西亚大陆上不仅是前所未有的，也是独一无二的，所以也不由得商人们不吃惊了。

　　　　从此之后，往来哈蒙代尔的商人们对手下们又多定了一个不成文的规定：在哈蒙代尔绝对不能表现出对领主大人的不敬，否则开除。

　　　　不过很快的，更让人惊讶的事情发生了。

　　　　在招贤令贴出去三天之后，领主大人宣布，明天中午将亲自在城堡大门前的训练场上公开面试，招选人才，但由于伤势未复，不能过度操劳，因此限定面试名额为二十人，领民们可以前来观看，但是必须遵守秩序。

　　　　第二天中午，训练场上人山人海，人头涌动，闻讯而来的领民们将这块面积并不小的空地挤的水泄不通。

　　　　大家都很好奇，究竟什么样的人才可以得到领主大人的青睐。

　　　　而有备而来的各方人物则磨拳擦掌，早早的在卫队士兵的指挥下排好了队，准备好好在领主大人面前表现一番，由于今天的名额有限，有些人还因为排不上队而吵了起来。

　　　　不一会，在万众瞩目之下，许久未曾出现在公众面前的陈剑大领主终于坐在一张特制的躺椅上，被两个卫队士兵给抬了出来。

　　　　虽然精神不错，但身体依然虚弱的领主大人特意选择了中午这个相对不冷的时间段，可即便如此，他还是不得不穿上了厚厚的棉袍，体贴的老管家又让人从城堡里抬了一面大屏风出来，挡在了上风口。

　　　　十来个卫队士兵在周围维护秩序，新加入卫队的半精灵帅哥皮特立在领主大人的身后——身手不凡的年青人被领主大人任命为贴身待卫，全权保护领主大人的安全问题。

　　　　见到领主大人出现，领民们爆发了一阵直冲云端的欢呼声，巨大的声浪把来看热闹顺便瞻仰这个传说中领主过人风采的外地商人们吓了个半死。

　　　　好一会儿，欢呼声才在领主大人的示意下渐渐平息，安静下来。

　　　　“面试开始！”在老管家的宣布声中，面试正式拉开了帷幕。

　　　　第一个上前的是一个看起来很敦厚老实的胖子，一张脸未言先笑：“领主老爷，我叫罗伯特·巴乔！我的特长是……”

　　　　这时人群中突然传出一阵巨大的嘘声，打断了这个自称罗伯特的胖子的自我介绍。

　　　　陈剑皱了皱眉头，一边的老管家赶紧上前示意大家安静。

　　　　“怎么回事？”领主大人有点不解。

　　　　老管家躬了躬身道：“老爷，这混蛋是个骗子，他曾经骗了哈蒙代尔好多人的钱，所以……”

　　　　“骗子？”陈剑不由愕然。

　　　　此时胖子原本忠厚的脸上忽然变的谄媚无比：“老爷，福总管说的不错，我是个骗子！”

　　　　领主大人来了兴趣，没想到自己这个招贤令一出，第一个来应征的竟然是个骗子，他微微一笑道：“一个骗子，有什么本事，敢来我这里面试？”

　　　　说着陈剑脸色一变：“要是没有能说服我的理由，你可知道有什么后果？”

　　　　罗伯特嘻嘻一笑道：“老爷，我这个人从来不做没把握的事。看了这招贤令，我就在想，老爷一定会录用我的。”

　　　　“哦？为什么？”

　　　　“老爷，您这招贤令一发出来，我就开始在想，老爷您这么做到底是为了什么，我想啊想，想了一个晚上，终于让我给想明白了！”

　　　　陈剑一语不发，示意胖子继续往下说。

　　　　罗伯特看了看四周，见卫兵们离的比较远，领主大人身边只有老管家和半精灵待卫，这才压低了声音小声道：“老爷，您这么做，无非是想挖掘出哈蒙代尔的人才为您所用，那些什么不论这个不论那个的话，不过是为了显示您求才若渴的决心罢了，但是您刚到哈蒙代尔没多长时间，所以担心那些有本事的人对您没信心不肯来；所以我想啊，老爷您肯定会想办法树立一个典型，这个人呢，最好是个小人物，平时不受人重视，但又有那么点小本事，于是我就来了，我想我还是蛮符合大人您的要求的，而且我这人也不贪，老爷您随便给我安排个职务，每个月赏我些小钱花花就行，我保证对老爷您忠心耿耿，绝不做出危害老爷利益的事情！”

　　　　一番话听的老管家和半精灵帅哥目瞪口呆，领主大人却有点哭笑不得。

　　　　这都什么和什么啊？自己是想招揽人才没错，不过动机很单纯，就是想给自己以后出走时拉几个有用的帮手，根本就没有罗伯特说的那么悬，至于那些话，不过随口一说，现在被这个家伙这么一解释，搞的跟千金买马骨似的，自己的思想有那么复杂吗？

　　　　这个罗伯特根本从一开始就搞错了自己的目的，他是站在领主的位置上去推理了一切，殊不知陈剑现在根本就不想当这个领主，以致于得出的结论大错特错。

　　　　说完话后就低着头一副恭敬模样，盼望领主大人大笑着收下自己的罗伯特等了半晌，却不见动静，忍不住抬头看了一下，意外发现领主大人正似笑非笑的盯着自己。

　　　　胖子心头顿时格登一下，原先的自信飞到了九霄云外，开始有点不安起来。

　　　　说错了吗？没理由啊，自己这么多年来最擅长的就是揣摸别人的想法用意，凭着这独门绝技，自己才能成功骗了这么多人，积累了不小的财富，要不是运气不好被人意外揭穿，在哈蒙代尔名声大臭，也不会落到如今上顿不接下顿的地步。

　　　　莫非是自己猜的太准，领主大人气量又小，所以容不下自己？想到这个可能，罗伯特背上的冷汗刷的一下冒了出来。

　　　　领主大人不会把自己杀人灭口吧？

　　　　正不安间，却听领主大人开口道：“即然你说了这人要有点小本事，那你的本事是什么？没本事的人我这里可不收，本领主的钱，只给有本事的人！光靠嘴可不行！”

　　　　罗伯特闻言大喜：“老爷，别的本事我不敢说，可是说到这揣摸人心，察言观色，虽不敢说是天下第一，但在哈蒙代尔，绝对没人比我强！”

　　　　说完罗伯特忍不住擦了擦额头，心里的石头落了地。

　　　　揣摸人心？察言观色？陈剑闭上眼睛又想了想，决定还是收下这个人，如果他真的有这本事，正好让他看看哪些人对自己忠心耿耿，哪些人又三心二意，到时自己也好重点笼络，可以事半功倍。

　　　　决定之后陈剑向还在一脸愕然的老管家点点头，示意他把人收下。

　　　　老管家一愣，敢忙道：“老爷，用这样的人于老爷您的名声有损啊！”

　　　　堂堂领主大人收一个声名狼籍的骗子做手下，这怎么可以？

　　　　陈剑哈哈一笑道：“浪子回头金不换啊！谁没做错事的时候？现在人家想重新做人，我们也该给人个机会吧？说不定他将来还是个了不得的人物！我们要做大事，就不能没有容人之量！再说就算他真的不行，到时将他搓圆捏扁，还不是我们说了算？不要说了，这件事就这么定了！你先让下一个人上来。”

　　　　一番话让老管家张口结舌说不出话来，只好跺跺脚，带着欢天喜地的罗伯特下去了。

　　　　见到哈蒙代尔有名的骗子被领主大人给收下了，领民们一片哗然。

　　　　罗伯特得意洋洋的回到人群之中，神气活现。

　　　　“死骗子，你用了什么手段骗了领主大人！快说！”有人在嚷嚷。

　　　　胖子大怒，吼道：“闭上你的狗嘴！领主大人是什么样的人物，我敢骗他吗？我骗得了他吗？我有几个脖子能上领主大人的绞架？是领主大人见我这人聪明伶俐，是可造之材，这才收的我！”

　　　　说着，胖子一挺胸得意道：“领主大人还说了，浪子回头金不换，即然我想要重新做人，他就给我这个机会！领主大人是做大事的人，有容人之量！明白吗？”

　　　　众人再次哗然。

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第十九章　没有好处的嘉奖

　　　　正在众人议论纷纷时，由于一个意料不到的人物的到来，导致刚开始不久的面试不得不中断，所有人都失望不已。

　　　　正排队等候面试的候选者们个个垂头丧气，排在第二位的家伙更是郁闷的要吐血。

　　　　埃拉西亚大陆之上目前最为强大的帝国，埃拉西亚人类帝国，派出了一位使者来到了哈蒙代尔。

　　　　据看守大门的士兵报告，这位使者带来了帝国目前的最高统治者，凯瑟琳女皇陛下对哈蒙代尔领主打败大耳怪强盗的嘉奖令。

　　　　无可奈何的回到城堡中，准备迎接这位使者的陈剑大领主同样是郁闷无比。

　　　　自己这才消灭大耳怪几天时间啊？从埃拉西亚首都斯坦德威克城到哈蒙代尔，又需要多长的时间啊？算来算去，这个使者来的也未免太快了一点。

　　　　自己的猜测果然是没错，哈蒙代尔里肯定有帝国的间谍，才能这么快把消息传递出去，幸好上次招兵时没有轻举妄动，否则还不知现在会怎么样呢？

　　　　不过这次使者到来会有什么事呢？真的只是嘉奖这么简单吗？有心不理吧，又怕惹祸上身，埃拉西亚帝国这种庞然大物可不是自己能惹得起的。

　　　　“老爷，这位是帝国特使，费利克斯大人！”

　　　　“费利克斯大人，这位就是我们哈蒙代尔的现任领主，陈剑大人！”

　　　　在老管家的相互介绍之下，陈剑在城堡大厅接见了帝国来使费利克斯，现场气氛良好，宾主双方进行了亲切友好的交谈。

　　　　“特使大人，一路辛苦了！鄙人身体不适，还望特使大人见谅！”陈剑歪着身子靠在领主宝座之上，一点也没有身为领主的庄重。

　　　　心中不爽的领主大人用这样的方式来发泄心中的不满。

　　　　反正老子现在身体还没好，这么好的借口不用白不用，陈剑这样想。

　　　　费利克斯特使也不以为意，微笑道：“领主大人不必介意，领主大人身先士卒，为了帝国领土和帝国人民的安全不惜以身犯险，正是我等的楷模，哪敢怪罪！”

　　　　双方又客套了一番，才算是进入了正题。

　　　　“不知这次特使大人到来，给哈蒙代尔人民带来了什么样的喜讯？”

　　　　“喜讯当然是有的，我相信，从此以后，哈蒙代尔的人民和领主大人您，将再也不用为强盗的事情发愁了。”

　　　　说完，费利克斯大使掏出了一份卷轴，宣读了女皇陛下对哈蒙代尔领主的奖赏。

　　　　首先，帝国正式确认了陈剑这个莫名其妙得来的领主身份，并且因为打败大耳怪强盗的功劳，加封陈剑为子爵。

　　　　老狐狸马克汉姆为了从这块危险的土地上脱身，功夫做的十足，方方面面都想到了，还正式的上报了埃拉西亚帝国。

　　　　按老狐狸马克汉姆的想法，自己为领地寻找继承人的做法虽然在法律上没有依据，站不住脚，但同样的，没有依据也意味着自己也没违反帝国法令，那帝国自然也不能把自己给怎么样，虽然放弃了领地有点可惜，不过总比没命好。

　　　　谁让自己一再的申请，帝国却始终不同意给自己调换一块领地呢？自己这么做是没办法的事！

　　　　到时帝国肯定不会坐视一个平民当上帝国的领主，最可能的做法是会重新派驻一个贵族领主，将那个平民领主赶下台，不过那时候已经没自己什么事了，自己早就回泰塔利亚安心养老去了，反正这些年捞的财富足够自己吃喝三辈子还有多的。

　　　　不过让马克汉姆没想到的是，情况却因陈剑打败了大耳怪强盗而完全改变了。

　　　　作为一个成熟的政治家，凯瑟琳女皇敏锐的发现了这是一个将哈蒙代尔牢牢掌握在手中的好机会，还不会给精灵们留下任何口实。

　　　　于是她破格同意了帝国第一个平民领主的出现，而且为了塞住帝国其他贵族的嘴巴，她还把陈剑封为子爵，让陈剑成为了一个新晋贵族。

　　　　扫灭地方强盗也算是军功，封个子爵也不为过。