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大清三杰-第28部分
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这年，欧阳夫人又生一子，取名纪鸿。第二年春上，国藩的祖母王氏，也过世了。国藩仍守二月之制。销假之日，奉旨兼署兵部左侍郎。咸丰元年，又兼署刑部左侍郎。第二年的六月，放了江西省的正考官。他就率了全眷同行，预备考毕，请假回籍省亲。及至走到安徽太湖县地方，忽接他那生母江太夫人仙逝的讣音，赶忙奏请丁艰，匍匍奔丧。八月中旬，方才抵家，号哭进内，抚棺大恸。那时他的老父竹亭，已经六十外了，即同他的叔婶都去劝他节哀办理大事。国藩只好遵命。
他的几个兄弟，也一齐和他去说，大哥此次回家，当然要俟服满，方能进京陛见。现在国运不佳，广东的土案，刚刚闹清，广西的土匪，又在大乱，大哥回家安逸安逸，未始不是好事。
国藩听了，大不为然的答道：“为的是受国恩，丝毫未报。国家有事，正是为臣下的卧薪尝胆之秋。你们大家反而认为应该趋吉避凶，殊属非是。”
他的几个兄弟听了，知道国藩的学问经验，胜过他们万倍，自然唯唯承教，并不反对。
国藩既在家中守制，不才便将工夫腾出来写另外一个奇人。
此人姓钱名江，表字东平，浙江归安人氏。道光二十八年，他正二十八岁。自幼父母双亡，依他叔父钱闳长成。甚么诸子百家，甚么六韬三略，上自天文，下至地理，无书不读，无事不知。
他虽有此学问，誓不去下清室的科场。每与二三知己谈论，他说满清自从吴三桂借兵进关，容容易易的得了汉人天下，若能效着汤武的行事，不分彼此，爱民如子，也还罢了。岂知一得江山，就派多尔袞那个杀星南下，扬州十日、嘉定三屠，杀得城无人烟，野皆尸首，黄帝子孙遭殃，和古时候的同是亡国一比，更加惨酷万倍。及至百姓惧怕杀戮，大家承认他们已是中原之主，还要猜忌过甚，各省都派驻防满兵。这个驻防，并非在防盗匪，明明在防百姓。就照君主之制而言，也应该知道民为邦本，怎好彰明较著的排出驻防字样。既是这般防备，汉满界限，分得如此清楚，试问一班百姓岂非仍是俎上之肉。
现在两广地方，很出几个英雄豪杰。从前刘文叔举义南阳，后来果成中兴之局。两广既想起义，最好是须有一个热心的人前去，仿照战国时代的苏秦张仪，游说他们，将各方的人材，合而为一。势力集在中央，不怕不能逐走满人。
在钱江的这番议论，本来就是满人方面的致命伤，无奈当时吃着清朝俸禄的人们太多，一见钱江竟敢倡言大逆不道之话，马上飞报归安县官，以为必有重赏。幸巧那位知县姓魏名平，扬州人氏，素知钱江是个奇人，善言遣退那人，漏夜通知钱江赶快逃走。钱江得信，即向粤江进发。
他在半路之上，买上一部《缙绅》一翻，瞧见他的故人张尚举，正做花县知县，不禁大喜，也不再在他处耽搁，直到花县投刺进去。张尚举果然倒屣出迎，携手人内。
张尚举先问道：“故人来此，有无其他的贵事么？”钱江微笑道：“家乡连年荒欠，不堪坐食，特地出外走走。”
张尚举听了一乐道：“敝县甚小，自然不敢有屈高轩。故人倘肯暂时在此税驾，乃是全县数十万人民之福，并非小弟一人之幸。”
钱江笑答道：“这也不敢当此。好在我本同闲云野鹤一般，无所事事。即留贵署，备作顾问，也没甚么不可。”张尚举连忙收拾一间住室，待以上宾之礼。
钱江既在花县衙中住下，于是天天出去，借了游山玩水之名，随处物色人材，好行他的大志。
有一天竟于无意中结识了一个名叫冯逵号叫云山的志士。又因冯云山的介绍，认识一位惊天动地的人物，你道此人是谁，就是将来天皇洪秀全。钱江一见了洪秀全，又知他最信教，现在手下的教徒，已有一二万人数。因思此人生有异相，复在壮年，既具逐去胡人的大志，只要后来不变初衷，汉室光复定属此人。
这天即约冯云山同到洪秀全的家中。洪秀全也因云山的推崇，已知钱江是个奇人，万分尊敬，当下邀至密室，又把他那堂弟洪仁发、洪仁达二个，一同约至，五个人促膝的谈起心来。
洪秀全先朝钱江一拱手道：“小弟听得我们云山兄弟说起，先生是位奇人，特地叫他将小弟所抱的宗旨，转告先生。今天既承光降，自然赞成此事。不过小弟虽有此心，而无此学，务求先生看在天下的同胞份上，尽情赐教，开我茅塞。”
钱江听说道：“秀全先生不必这般客气，兄弟既到府上，敢不贡献一得之愚。秀全先生既具这个大志，时机已至，千万不可错过。”
秀全失惊道：“果然时机已经到了么？如此说来，更不容缓了。”
钱江便将他的椅子挪近一步道：“前两年我们浙江地方，业已发现一种童谣，叫做三十刀兵动八方，明年恰巧是道光三十年了。第二句的天地呼号无处藏，乃是天下大乱，甚至就是天地也没地方可躲之谓。第三句是指起义的人物。第四句是指起义人物大捷之意。兄弟自从听了这个童谣之后，记起汉献帝时代，当那董卓之乱，也有那些‘千里草，何青青，十日后，不得生’的童谣，后来董卓果然伏诛。兄弟年来，每观天象，只见将星聚于此方，所以特来访求贤豪到此。”
洪仁发、洪仁达、冯云山三个听到此地，一齐异口同声的说道：“先生既说大势如此，要办这件大事，赶快搜罗各方人材，最属紧要。”
钱江又说：“人才二字，很有分别，因为内中有帅才，有将才，有运筹帷幄之才，有冲锋陷阵之才，须要用其所长之才，合其所短之才，方能谓之全才。从前吕留良、曾静、戴名世等等，何尝不是人才，他们的不能成事，都是失败在欲速不达的毛病上。又以嘉庆年间，川楚一带地方，曾以邪教起事，虽因没有统驭的能力，以致败事，然也震动数省，闹了几年。我们现在的第一要着，须要聚集人材，先要得到主力，然后便可发号施令。”
洪秀全忙问道：“这末如何办法，先生快快赐教。”钱江听说，即将他的手向洪秀全一指，正是：
隆中虽决三分策
帐下还须百万兵
不知钱江手指洪秀全究为何故，且阅下文。
第五回 奸商趸鸦片幕府求情 战艇中鱼雷军门殉难
钱江忽把他手向江秀全一指的当口，洪仁发、洪仁达、冯云山三个，大家盯着钱江嘴巴在看，急于要听讲出甚么说话。
当下只见钱江对着洪秀全很决断的说道：“秀全先生，既是手下已有一二万教徒，就从此事入手，做个号召众人的吸力。主持这件大事，现在自然只有秀全先生担任。”
洪秀全大失一惊的答道：“小弟奉求先生，正怕没有这个才力，万万不能担任。”
冯云山、洪仁发、洪仁达三个抢着答道：“现在有了我们这位钱先生，随时可以指教，大哥自然不可畏难。”
钱江已接口道：“这是一件复仇的大事，并非其他贪图富贵之事可比。谁有甚么本事，谁干甚么，既不可以强求，也不可以推委，秀全先生只有答应下来，我们还得商量别事。”
洪秀全听说，连连称是道：“这末小弟暂且担任，将来再说。”
钱江不答这话，单问洪秀全可能任劳任怨，以及种种吃苦之事。
洪秀全毅然决然的答道：“这是做大事的人应该如此的。
先生不必管小弟能否如此。就是不能如此，也得如此。”
钱江击掌大赞道：“秀全先生能够抱此决心，兄弟放心一半矣。”
冯云山岔嘴道：“此等事情最宜秘密。我们几个，不能常常聚在一起；甚至官府一有风闻，我们便得东逃西散。不如今天趁大家在此，当天一拜，结个生死之交，诸位以为怎样？”
钱江一口允诺道：“结义以坚心志，最好没有。”
洪秀全不敢命人拿进香烛福礼，生怕因此漏泄出去，误了大事，就同大家当天空身一拜，成了桃园之义。
大家拜毕，钱江又对洪秀全说：“大哥只管竭力进行，做到那里，就算那里。兄弟回去之后，还想到各处走走，以便帮同大哥搜罗各项人才。”
洪秀一等人听说，都说：“好，好，东平贤弟请便。”
钱江一个人回到衙门，只见伺候他的家人前来回道：“张老爷已经来过几次，说有要紧事情，要和师爷商量。”
钱江即令这个家人进去通知。没有半刻，张尚举已经手持一信，匆匆的走了进来。一见钱江之面，便把他的双眉一蹙道：“省里林制台忽有一封聘函送来，拟请我兄前去替他办事。我兄莺迁乔木，自然可喜，小弟不好强留。不过我兄一去，小弟便如失了左右之手，如何是好？”说着将手上的一封信，递与钱江。
钱江接到手中一看，见那信上，倒还露出求贤若渴之意。暗忖他是一位制台，且负德望。我到那儿，比较的可以发展一些。至于此地不忍舍我，乃自私情，如何有顾一己的私情，误了我那进取的大事。
钱江暗忖一过，放下那信，便对张尚举微笑着说道：“兄弟此去，于兄公事方面，不无益处。大丈夫的志向要大，眼光要远。依弟之意，我们正好各干各事。大家果能各做一番事业，将来回到故乡，再去优游林下，也还不迟。”
张尚举因见钱江责以大义，无可如何，只好命人摆出一桌洒席，便替钱江饯行。钱江略略吃了几口，也就欷s＇而别。
及到林制台那里，林制台居然放炮迎接，升坑送茶。寒暄之下，相见恨晚。
原来林制台的官名，就是则徐二字，别字少穆。祖籍福建，曾由翰林出身。凭着清正廉明四字，一直位至两广总督。不但爱民如子，而且求贤若渴。因闻他的属下，花县张令署内，有个幕宾，名叫钱江，是位奇材异能之士，故此专函聘请。及见钱江，略略一谈，即知名实相符，真正的佩服得五体投地。便请钱江办理折奏一席。
前清督抚衙门里的幕宾，单办笔墨的，分为折奏师爷、升迁师爷、刑名师爷、钱谷师爷、文案师爷、缮折师爷、书启师爷、朱墨笔师爷，甚至还有专写马封的师爷；只有用印，却是二爷，不是师爷。这些师爷之中，只有折奏师爷最为东家重视。因为折奏之上，往往因为一字之讹，断送前程的事情，很多，很多。
从前那个年羹尧，他因征金川之功，业已封到脱头无字大将军之职。①也因一位折奏老夫子把那颂扬皇上，朝乾少惕四字，因要句子押韵，改为夕惕朝乾；就被一位御史参上一本，说是年某轻视皇上，不能朝乾夕惕，有意颠倒其句，应生大不敬之罪。年羹尧后来一夜工夫降了一十八级，大不敬也是内中的一款。
还有乾隆时候，不才的乡人邬师爷，他充两江督署折奏的时候，因为能够窥测乾隆皇上的圣衷，也和本书一回所叙穆彰阿能测道光皇上的圣衷一样，所上折子，没有驳过一回。后来邬师爷因爱赌钱，又喜穿了钉靴钻入被中。那位江督，恶他脾气不好，将他辞退。哪知换了一位老夫子，无事不碰皇上钉子。皇上因见那位江督，前后判若两人，严旨诘问，那位江督，无法隐瞒，只好老实奏明邬师爷辞退之事。乾隆皇上念他尚能不欺朝廷，据实陈奏，①总算未降处分，单命江督速将邬师爷聘回。并有该幕何日回署，附片奏闻之语。江督只好急以重修去聘邬师爷，邬师爷知为圣意，乃与江督约定，按日须纹银百两，始就此席。江督不敢不允。后来邬师爷每日清晨，睡在被中，必先望望桌上有无两只元宝。帐房师爷偶然忘记，他便长眠被中，不肯起来办公。
有一次，江督接到批回，末尾竟有乾隆皇上御笔亲书“邬先生安否”五个大字，江督吓得慌忙衣冠接旨。这件公事，不能再落档房。后由刑名师爷上了一个条陈，此旨付与邬师爷收藏，邬师爷拿回家去，用着圣旨亭子装了，挂在正梁之上，作为旷世之典。
再有慈禧太后七十万寿的那一年，川督鹿传霖，也因一位折奏老夫子贺那万寿折子里头，有了当年举案齐眉一句，慈禧太后见了大怒，说是鹿传霖明明知她不是咸丰元配，有意用这梁鸿孟光的典故，挖苦她是妃子，不是皇后，几几乎要将鹿传霖革职。后来还亏庆亲王代为陈奏，说是此乃折奏老夫子之错，鹿某所用非人，罪尚可恕，方始了事。
本书下文，左宗棠任湘抚骆秉章折奏的时候，笑话闹得更其厉害。不才也要卖个关子，下文再讲。
钱江既充两广督幕，所办公事，自然办得朝廷称许，百姓讴歌。
有一天，忽见一件公事上面，却是林制台亲笔批着“仰府县严拿怡和行主伍紫垣到案按律惩办”的字样。连忙仔细一看，始知伍紫垣趸售外商的鸦片起家，已有千余万的财产。林制台平生最恶烟土害人，他见伍紫垣经售外商的烟土，打算惩一儆百，且绝外商之望。钱江既知林制台之意，便暗忖道：这件公事，我却不能顺着东家的意思办理，一则洋人本有通商条约，既有通商条约，姓伍的经售烟土，不算有罪，如何可以拿办。二则姓伍的既有千万家资，京中的王公大臣，断无不通声气之理。我们这位东家的圣眷虽隆，但也不是王公大臣的敌手。三则洋商若闹赔款，岂非牵涉外交，这还是讲的公事方面。若讲我的私事，姓伍的既有千万家当，我若暗中帮他一个大忙，他一定感谢我的。他若和我有了交情，凭我三寸不烂之舌，必能说得他来投降我们。我们办此大事，正在愁得缺少军饷，有他一来真是绝大好事。钱江想到这里，便把这件公事压了下来，但防林制台为人样样都好，只有嫉恶如仇，他一发了牛性，无论何人，难以挽回的一样不好。
钱江正在一时想不出刀切豆腐两面光的时候，忽见他的家人，送进一张名片，见是花县衙里的旧同事朱少农前来拜他，即命请见。等得少农走入，见他背后还有一人，忙问那人贵姓。少农疾忙代为答道：言是敝友潘亮臣。钱江不知来意，不便深问，只好先和姓潘的随便寒暄几句，正拟去向少农叙述别后之事，以及讯问张尚举的近状，只见少农吞吞吐吐，仿佛有件绝大的要事要说，又像一时不敢说的样子。钱江为人何等玲珑，忙去偷眼一看那个潘亮臣，见他坐在一旁，也在那儿有急不及待之势。暗暗一想道：难道此人就是伍紫垣那边的人，特地挽了我这旧同事，前来运动我的不成。
钱江想到此地，不觉一喜，便对少农说道：“此地关防甚严。我的家人，都是心腹。少翁有话，请说不妨。”
少农听说，方才低声说道：“我这敝友，现充此地怡和行主的总管事，他的东家就是富商伍紫垣先生。紫垣先生经售洋商的烟土，历有年所，厉任制军，从未干涉。现在听说林制军要严办他，他若先去告知洋人出来交涉，似乎反失国家面子。因此挽了兄弟同来拜恳东翁，怎样替他想个法子，开脱才好。”
钱江听完便与少农轻轻地咬上一阵耳朵。潘亮臣坐在一边，起初不好冒昧插话。此刻又见他们二人在咬耳朵，不知这位钱老夫子，究竟是否答应。正在惶急无奈的当口，又见朱少农已在答钱江的话道：“这末我就同了敝友出来恭候你的好音。”音字还未离口，就来邀他同走。潘亮臣因已听见好音二字，方才把心一放，匆匆的跟了朱少农出去。
钱江送走朱潘二人，可巧林制台走来和他商量别样公事；商量完毕，便问姓伍的那桩公事，可曾办了出去。钱江见问，一想机会已到，忙对林制台说道：“这件事情，晚生正要请制军的一个示，方好动手。”
林制台捻着须的问道：“老夫子对于这个病国害民的奸商，是不是觉得发县严惩犹嫌太轻，非得立请王命才好么？”
钱江听了大摇其头的答道：“此事如何可请王命，照例连拿办都是错的。”
林制军台听了一愕道：“老夫子的品行学问，本为兄弟十二万分钦佩的，兄弟决不疑心老夫子来替这个奸商求情，自然怕的引起国际交涉。不过兄弟想想，万乘之国，不为匹夫兴兵，洋人虽是夷狄未知大道，恐怕也未必为了他国杀了一个奸商，没有替他经售货物，便要大动干戈之理；此其一。即使敢来和我们上国开衅，我们兵精粮足，何惧之有；有此其二。就是这个奸商，朝中有人得了他的贿赂，怪我办理不善，将我革职，甚至拿问，我为百姓而死，并不畏惧；此其三。”
钱江仍是摇头道：“晚生既承制军错爱，认为尚有一得之愚。这件公事，不能不与制军细商。”
林制台侧着脑袋，望了钱江脸上一眼道：“老夫子但请赐教。”
钱江道：“洋人本有国际法，又有通商法，保护代他经售货物的外国商人，认为是一件极大之事；�
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