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　　　　“让其他的人从地道离开。”老妇人终于做出了决定。

　　　　卫队长吃惊地说道：“你不走？”

　　　　“我要和她谈谈。”

　　　　老妇人神色不变地说道，卫队长有些不明所以，但没有再问什么，而是马上去安排王室成员的离去。

　　　　第二天清晨时分，老妇人等到了她想见的人，在小四和小五的护卫下，曾九娘骑着马从大街上通过，沿途的百姓纷纷向她合什作礼，眼中冒出狂热的神情，嘴里更是高呼着一个陌生的称呼。

　　　　“度母！”

　　　　在老妇人的眼中，此刻的曾九娘披着经幔，头戴花冠，恍若佛经中的真神化身，再也不是那个一脸谦逊的吐蕃贵妇模样。

　　　　到了石阶前，她拒绝了护卫者的陪同，在满城民众的欢呼声中，自己一个人缓步走入王宫，像是回到了家中。

　　　　“吉桑央措，你真让我吃惊，原以为，是我们保护了你，现在看来，根本不需要任何人的保护。”

　　　　“尊敬的王后，吉桑央措从来没有忘记你的恩惠，没有它，我可能活不到现在，十多年来，我一直心存感激，希望有一天能回报这份恩情。”曾九娘款款而上，与她站在了一块儿。

　　　　老妇人笑了：“你的感激还真是特别。”

　　　　曾九娘看着王宫外的人山人海，也笑了笑：“我提醒过，不只一次，你应该记得。”

　　　　“是的，我记得，当时我放了你一马。”

　　　　“放与不放，这一切都会发生，唯一的区别就是，我们不会有这样的谈话，他们会直接冲进来，将这里夷为平地，包括那条地道。”

　　　　老妇人一惊，连这种秘密都被知道了，那也意味着这个王国已经不再安全，他们就算逃出了穹隆银城，又能往哪里去？

　　　　“我已经活够了，随便你怎么处置，让他们离开，我保证，这里的护卫全都放下武器。”

　　　　曾九娘看着她，语带诚挚地说道：“离开吧，叫他们不要抵抗，我保证他们的安全，这就是我的感激。”

　　　　“你放我走？”老妇人有些不太相信。

　　　　“我不想伤害你，就像你不想伤害我一样。”

　　　　曾九娘说完，转身走下台阶，随后不久，王宫的大门就被打开了，那些护卫全都放下了兵器，一个接一个地走出来，狂热的民众，马上拾起他们丢下的武器，控制了整个王宫。

　　　　小四和小五跟在她的身边，有些担心，直到她回到了人群中。

　　　　“你们去送她一程，下手利落些，不要让她太痛苦。”

　　　　曾九娘面色淡淡地说道，眼神中有些落寞。

　　　　贡塘城中，刘稷接到咄骨利传回来的消息，已经是三天之后的事，也亏得这个家伙耐力惊人，又擅长山路，才会将别人五天才能跑完的路程，缩短了将近一半。

　　　　当然，这个消息让他有些失望，李林甫果然病倒了，事情也果然按他想像得发展，一次庞大的军事行动，即将以虎头蛇尾而结束，他做了这么大的努力，依然无法挽救这个国家的命运，或许这就是所谓历史的惯性么？

　　　　主力唐军止步不前，他就算发动了尼婆罗人又有什么用？前进的路上，有着无数的凶险，自己又不是超人，真的能一个打一百个。

　　　　正如段秀实预料的那样，连远在象雄的安西唐军都接到了敕令，其余各部又怎么可能没有收到？

　　　　真实的历史已经告诉了他结果，可笑自己还以为能改变。

　　　　这一刻，刘稷感到了心灰意冷，就像喜玛拉雅山脉吹来的寒风。

　　　　从未有过的冷，

第一百九十四章　遗迹（）　
高原的清晨朔风凛冽，身上的大氅镶了厚厚的毛领，依然挡不住无孔不入的寒意。

　　　　刘稷看着前面不远处的厚实背影，不禁缩了缩脖子，人和人果然是有区别的，有些人，天生就是好筋骨，他似乎就没看到，咄骨利换过别的衣衫，除了那套粗麻织就的猎户装束。

　　　　他们这一行不过五人，除了他们两个，还有两名随行的军士，以及一个俘虏，尽管知道希望不大，刘稷还是想再争取一回，如果事情成了定局，那就意味着，他还有更多的事情要做，有一些计划也得提前安排下去了。

　　　　“吁”

　　　　当先的咄骨利口中作声，缓缓地勒住马儿，用手搭了一个凉棚，朝着远处张望。

　　　　“走岔路了么？”刘稷与他骑在一起，四下看了看，这个时代的荒凉，让他根本无法通过道路来辨识方向，就像脚下的大草原，到处都是一种颜色，不熟识的人很容易迷失方向，而远方的大山，似乎总是遥不可及。

　　　　“应该没错。”咄骨利指着远处的一座山岭说道：“那里多半就是‘玛庞山’。”

　　　　“你在怀疑什么？”刘稷知道他是个谨慎的人，不会无缘无故这么说。

　　　　“奇怪，我返回的时候，还看到附近有许多象雄人，这会子一个都没有，不知道跑去哪里了。”

　　　　“兴许找地方睡觉去了吧。”

　　　　刘稷用玩笑的口吻说了一句，便摧动坐骑，朝那个方向驰去，这一趟是顺便拜访，以了却他的猎奇心理，再说了，这样的天气赶了一天一夜的路，人和马都受不了，怎么也得休息一下。

　　　　咄骨利等人赶紧跟上去，对于这位上官的胆子，他只有佩服的，似乎什么都不放在眼中。

　　　　山路有些崎岖，但是却十分平整，很快，眼前就出现了一座建筑，筑于山体上的一座城堡，吐蕃人似乎很喜欢把城堡建在山上，贡塘、穹隆银以及都城逻些都是如此。

　　　　城堡看上去不大，当他们接近城门时，一个熟悉的身影迎了出来。

　　　　“贵人，你们怎么到这里来了？”小五看到他们一脸的惊喜。

　　　　“同你家娘子约好了，顺路过来拜访。”刘稷呵呵一笑：“她是否在家？”

　　　　“此刻，应该在后山的佛洞中诵经，小的引你前去。”

　　　　小五的眼神在一个麻袋装裹的事物上扫过，神色恭谨地牵过他的马头，一行人从洞开的城门进去，沿着狭窄的街道蜿蜒而上，一路上没有多少人影，不过街面很干净，应该有人时时在打扫。

　　　　从偶尔出现的行人身上，他看到的是明显的汉人面孔，这些人对于他们这些不速之客的到来，显得很平静，只是略略看了一眼，便去忙着做自己的事了。

　　　　一个奇怪的城堡，一个奇怪的主人，这就是刘稷对于此地的第一印象。

　　　　后山的山体被人为地修整过，挖成了一个个的洞穴，有点像是他看到过的敦煌遗迹，里面供奉着大小不一、神态各异的佛像，来到这个时空，他还是第一次看到这么多佛像，就算是号称“佛国”的尼婆罗，都没有那么夸张，因为当时当政的是来自天竺的印欧人种，他们有着完全不同的信仰。

　　　　小五带着他们来到了其中最大的一处洞穴前，守在洞门口的小四有些惊讶，不过他什么话也没有说，只是用眼神与他们打了个招呼，刘稷等人跳下马，将马匹交与随行的军士，同时也从马背上解下了那个麻布袋子，就这么扔在地上。

　　　　“贵人恕罪，我家娘子还有早课，请稍等一会儿，最多一刻就会完成。”小四用很小的声音解释了一句。

　　　　刘稷好奇地打量了一眼，这处洞**子至少有两米高，里面挖得更大，隐隐可见当**着一座高大的佛像，面目圆润，仪态生动，佛龛下跪坐着一个背影，正在喃喃地念祷着什么。

　　　　对于宗教，他没有太多研究，由于工作的需要，只是了解过一些表面上的东西，毕竟，华夏的那个友好邻邦，与敌视的强邻都有着很深的宗教渊源，最初的印巴分治，依据的也是这个因素，随后进行的历次战争，同样缘于深刻的宗教矛盾。

　　　　他的拜访对象很虔诚，足足过了一刻才结束了诵读，然后便抬起头，看着那座佛像，良久都没有动弹，直到小五忍不住上前通报。

　　　　“度母，有客到。”

　　　　曾九娘转过身，看着那个挺拔的身影，嘴角微微翘起，就连眼中都多了几分神采。

　　　　“也许，不能再叫你九娘子了，需要换个称呼吗？”刘稷朝她一颌首，打趣道。

　　　　“随你如何，五郎叫奴家什么都成。”

　　　　曾九娘嫣然一笑，含蓄而优雅，看了一眼他的身后，说道：“没想到你真得找来了。”

　　　　“我说过，就一定会来。”刘稷一摆手：“可否行个方便，带我前去。”

　　　　曾九娘深深地看了他一眼，点点头走在前面，刘稷快走两步，追上她并排延着山路朝后头走去，绕过这片山崖，是一片枞树林，这种高寒地区的特有树种，高大挺拔，就像一个个忠诚的卫士。

　　　　被他们拱卫着的，是一座拱形的墓地，有着典型的汉制特征，只是墓前的石碑上，一个字都没有，显得神秘而突兀。

　　　　“这就是她长眠的地方，你随便看吧。”曾九娘的态度让他感到有些奇怪，是那种说不出的感觉。

　　　　刘稷唯一能肯定的一点就是，这座墓地没有留存到后世，传说中金城公主的下葬处是一间佛寺，也许是之后发生了什么变故，毕竟相隔了近千年。

　　　　正如之前对方所说的那样，这里根本没有什么可看的，他没有打算在上面献上一束花，或是点上一束香火，因为墓地前干净得一尘不染，就连个香炉都没有摆上。

　　　　刘稷终于明白自己的感觉从何而来了，做为公主的守墓人，根本不应该是这种表情，哪怕已经过去了十三年，他们可一直还在享受着她的遗泽，这座城堡就是最好的见证。

第一百九十五章　礼物（）　
无论如何，这也算是一处遗迹，它见证的是一段被后人津津乐道的历史，刘稷朝着墓地行了一个后世的鞠躬礼，表达了自己的敬意。

　　　　因为里头埋葬的，是一位真正的奇女子，历史第一个对于自己的婚姻不满，想要逃离这个国家，甚至付诸行动的和亲公主，可惜最终失败了。

　　　　她的一生表明了，后世某些历史学家所标榜的观点，不过是为了迎合某种政治需要而已。

　　　　曾九娘和她的随从小四、小五，以及刘稷自己的随从咄骨利等人，都在默默地看着他做这一切，直到他站起身，走到扔到地上的那个麻布袋前。

　　　　“既然你让我如愿，我也送你一件礼物罢。”

　　　　曾九娘摇摇头：“一个修行之人，用不着什么礼物。”

　　　　刘稷蹲下身，解开麻袋口子上的系带，从里头拽出一把头发，拖到她的脚下：“先看看再说要不要。”

　　　　曾九娘惊呆了，她怎么也没想到，对方说的礼物，是一个人，而当看到那个人的模样时，眼神一下子复杂起来。

　　　　此时的息东赞，不知道被饿了多久，瘦得脸都变了形，一双眼睛深深地凸起，手脚都被捆着，睁开眼睛的时候，从喉咙里咕噜咕噜地发出声音。

　　　　“救。。。。。。救我。”

　　　　刘稷放开手，任他滑落到地上，味道太难闻了，离得太近根本受不了。

　　　　曾九娘却毫不在意地弯下腰，仔细地打量着那个既熟悉又陌生的身体，她的两个侍从小四和小五如临大敌，眼都不眨地盯着地下，手已经紧紧地握在了刀柄上，生怕对方暴起伤人。

　　　　过了一会儿，她直起腰，朝着刘稷伸出手：“能否借你的刀子一用？”

　　　　刘稷一怔，随即就明白了，她想要借的，是自己的短刀，也怪，一个如她那样柔弱的女子，怎么拿得动寻常的长刀，他没有犹豫，从腰后拔出刀子，连鞘一块儿递了过去。

　　　　曾九娘接过刀子，摩梭着上面繁密的花纹，轻轻地笑了：“五郎，你知道这把刀子的来历么？”

　　　　刘稷不禁愕然，他哪会知道，从穿越的第一天，这些东西就绑在自己的身上，原以为是旧物，可听女子的口气，似乎别有深意。

　　　　“就是此人送与我，我再转赠于你的。”曾九娘叹息道：“君以此始，必以此终，这或许就是天意吧。”

　　　　在她的示意下，小四和小五分别拽住息东赞的身体，前者扯着他的凌乱的发辫，让他的头部后仰，露出脖子。

　　　　曾九娘拔出刀子，拿着它慢慢逼近，息东赞感觉到了刀锋的冷意，眼都不眨盯着这个曾经温存无比的女人，眼里已经没有了恐惧。

　　　　或许死在她的手里，是最好的结局吧。

　　　　越是接近，女子的手就越发不稳，即将挨上皮肤的那一刻，她突然间停了下来，全身抑制不住地颤抖着，就连说出来的话，也带上了颤音。

　　　　“我不成，小四，交与你了。”

　　　　说罢，便头也不回地转身走掉了，刘稷赶紧拔脚跟上，咄骨利想了想，似乎觉得自己没有必要紧张，又停下了脚步。

　　　　“捉住他。”小五立刻双手拉住息东赞的身体，小四缓缓地拔出自己的腰刀，嘴角泛起一丝狞笑。

　　　　直到这时，息东赞才反应过来，他一边徒劳地挣扎，一边嘴里说着含糊不清的话，试图在做最后的挽留。

　　　　“你这种腌脏的货色，哪配我家娘子动手，还是让我们这些贱民，送你上路吧。”

　　　　说着话，小四将他的头发拨到一边，露出后颈，大喝一声：“狗日的蕃虏，你也有今天！”

　　　　手起刀落，那颗人头连同长长的毛发一块滚到地上，无头的颈腔里喷出一股鲜血，溅得到处都是。

　　　　已经走出十多步开外的曾九娘，突然停下了脚步，身体摇摇晃晃地，如果不是刘稷一把将她扶住，也许就会瘫到地上。

　　　　“我是不是很没用，心心念念的仇人就在眼前，连下手的勇气都没有。”她拿起那把刀子放到眼前，悠悠地叹了口气。

　　　　刘稷揽住她的腰，将刀子拿过来，两个人慢慢向前走去，从背影上看，就像一对相互依偎的情侣。

　　　　“你以前从来没有杀过人吧？”

　　　　“我信佛的。”曾九娘的眼中泪花翻滚，声音也失去了往日里的冷清。

　　　　“早知道我就直接送个人头来了，你也不必这么伤心难过。”

　　　　女子忍不住宛尔：“五郎嘴里说出来的话，总是那么令人心暖。”

　　　　“我不是为那个人伤心，而是为自己。”她微笑着说道：“你的礼物，我很喜欢，谢谢你，让我亲眼看到他的死去。”

　　　　你分明没有亲眼看到好不好，刘稷腹诽了一句，点点头：“你喜欢就好。”

　　　　“来而不往非礼也，我也要回赠五郎一物。”

　　　　女子一下子又恢复了往日的表情，他这才意识到两人之间的动作有些暧昧，赶紧放开手。

　　　　女子“扑嗤”一下笑出了声：“莫担心，不是你想的那样。”

　　　　“我什么也没想，只要你喜欢就好，无须回赠。”

　　　　刘稷连连摆手，一付无福消受的模样，使得女子面上的笑容更盛：“五郎之名，闻于异族，不曾想，却也有着赤子心肠。”

　　　　“奴想赠与你的，是一个心向大唐的象雄，这算不算得，投其所好？”

　　　　刘稷看着笑成一朵花的女子，终于明白了，这一路上为什么，一个象雄人的影子都看不到。

　　　　没想到，顺手而行的一个偶然之举，竟然也有出人意料的收获，这一下，倒是更加坚定了他的决心，在玛庞山上只呆了半日，他们一行便重新上了路。

　　　　这一路要从穹隆银城附近经过，他们便打听了一番城里的情形，果不其然，城中发生了巨变，原来的王室和尼婆罗人一样，被屠戮殆尽，原有的权贵上层人物也几近清空，目前控制城池的，是来自于城外的佛教徒，而被他们口口相传的，则是一个名为“度母”的称呼，神圣而庄严。

　　　　事情已经很清楚了，想不到那个女子的能量之大，远远超出了众人的预料，刘稷等人继续前行，在距城不远处，遇上了唐军的巡骑，为首者正是与他有着一面之缘的马璘。

　　　　从他的嘴里，又得到了一个惊人的消息。

　　　　大唐与吐蕃和议的正使到了，就在巴扎多城下的唐军大营中，与之同行的还有一位出人意料之人。

第一百九十六章　挑衅（）　
在刘稷的眼里，驻于巴扎多城下的这座大营里，少了一些人，又多了一些人。

　　　　说少，是指的傔人，原本与这支唐军主力随行的，是从各地应募的五千多傔人，他们负责大部分的后勤工作，这么多人如果身处大营之中，一眼就能看出来，因为装束根本就不同。

　　　　然而自他与马璘一同入营的伊使，就没有看到几个，剩下来的，多半是各部自行招募的傔人，他的乾坑戍也不例外。

　　　　有少就有多，多出来的，则是一队队整齐的兵马，安西唐军可以说全军皆骑，但作战，还是以下马步卒为主，这是他们负责的战区地形所决定的，多山地、丛林，骑军的用处没那么大。

　　　　然而这些一看就是新到的兵马，却尽数都是骑兵，他们娴熟的控马技术、适于马战的衣甲、兵器，无不表明了这一身份，就连马璘都有些惊讶，因为他出外巡查之前，还不曾见到过。

　　　　“是北庭兵马。”经