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了大唐统治的末期，二者几乎同时灭亡。

　　　　“你是想，让我们将吐蕃人架好桥的消息传回安西？”

　　　　“光是这样，不值得我走上一趟。”曾九娘摇摇头：“吐蕃人换了主官，来人带来了三个东岱的军队，是他们年轻一辈中最杰出的将领，名叫息东赞，你们万万不可轻敌。”

　　　　听到她的话，杨预也就罢了，刘稷的脸色微微一沉，嘴里不住地念着这个吐蕃人的名字。

　　　　“息东赞，息东赞。”突然间他眼睛一亮：“尚息东赞！”

　　　　曾九娘有些茫然：“他现在只是个东本，不过此人志向远大，终有一天会成为吐蕃的大尚。”

　　　　刘稷颇有同感地点点头，“三尚一论”，这四个人给大唐带来的灾难，甚至超过了安史，同他们相比，所谓‘安西四俊’不过是个笑话罢了。

第十四章　相信（）　
后世，刘稷是在军校学习的时候，被总参情报部门挑中的，当时的他，并不是部队中军事技能最好的一个，却有一项常人难以企及的优势，或者说是天赋。

　　　　语言。

　　　　他是晋陵人，入伍之后就来到了西羌，不到两年的时间，竟然学会了晦涩难懂的羌语，同时对当地的民俗、历史、文化、宗教都有所了解，这才引起了部队领导的注意，选拔他进了军校。

　　　　有意思的是，当时部队有个传言，这个小伙子之所以会拼命地学习羌语，是因为看上了当地的一个羌族姑娘。

　　　　转入情报部门之后，这项特长被发挥到了极至，在华夏新丝路政策的影响下，情报人员成为开拓中亚地区的主力和先锋，他每到一国，都能迅速地学会当地的语言，短短的几年下来，他的脑子里已经塞进去了七、八种小语种，就连仅流行于小半个克什米尔地区的巴尔蒂语都能说上几句。

　　　　现在，他就身处巴尔蒂地区的中心位置。

　　　　看着那张保养极好的面容，刘稷莫名地想起了那个传言，或许人真的需要一些动力，才会突破自己的极限。

　　　　那么问题来了，假如说自己是为了追求女孩才获得了天赋，那么眼前这个女子，又是出于什么动机，来做这一切呢？

　　　　在两个男子的注视下，曾九娘显得从容不迫，甚至有些享受那种灼热地逼视，事情谈完，该离开了，她将手里把玩了许久的虎皮纹章放下，缓缓地站起身。

　　　　“预郎君、五郎，兹事体大，你等返程之行还须做些安排，奴就此别过了。”说完盈盈便是一福，竟然行了个唐礼，配合那一身紧致的胡服，别有一番优雅。

　　　　“我等之事，叫九娘子费心了，杨某在此。。。。。。”杨预忙不迭地作揖回礼，话还没有说完，一个黑影飞快地从他身边掠过，然后便是一声惊呼。

　　　　“啊！”

　　　　只一瞬间，刘稷已经将女子扑倒在桌子上，曾九娘的腰身被压成了弓形，更显得峰峦突起，粉颈被铁钳也似的手指掐着，头部被迫后仰，精致的面颊现出一丝痛苦，一双美眸里尽是不解。

　　　　“咯咯”

　　　　出人意料的是，不过片刻功夫，曾九娘迎着刘稷凶狠的目光，竟然止不住地笑了起来，美好的曲线随着她的动作不住地起伏，看得一旁的杨预口干舌燥，却又不明所以。

　　　　许是见对方不为所动，娇笑声停了下来，她伸出一根手指，缓缓在刘稷的手臂上划过，美眸中秋波流动，声音更是舒媚入骨。

　　　　“五郎如此急色，连咫尺之间的床铺都顾不得了么？不如，让奴服侍你可好？”

　　　　刘稷不是雏儿，后世的女友虽然称不上绝色，也什么都见识过了，可是对着身下的这个女子，竟然有些招架不住，他感到手上好像捏着一个细长的玻璃瓶，又腻又滑，眼前的娇魇媚态丛生，令人心潮涌动，更要命的是，对方的那双腿，在不住地撩拨着他的敏感部位。

　　　　他只能一狠心，手上加力，顿时让女子感到了呼吸急促，憋不过气，将所有的动作都停下来。

　　　　他要杀自己？曾九娘终于感到了一丝惊惧，这份手力只需再持续一会儿，自己便会气绝身亡，喉咙已经说不出话了，她不得不用手拉住对方，眼睛里露出一丝企求。

　　　　这个人看似年轻的男子，可是连杀了达囊乞等五名苏毗部勇士的枭五郎！

　　　　果然是个聪明的女人，刘稷停止加力，另一只手上执着那把短刀，雪亮的刀尖慢慢挨向那对漂亮的眼睛，直到女子闭上为止。

　　　　“我问，你答，错一句，挖一只眼，错上三句，你就永远都不用开口了，听清楚了就眨眨眼，我，不会再说第二遍。”

　　　　曾九娘连连眨眼，顾不得刀光的闪烁，马上她就感到脖子上的手放松了一点，不像之前那么憋闷。

　　　　“第一，你如何得知达囊乞之死的？”刘稷的声音有种压迫感，加上那把刀，让曾九娘没有一点思考的时间。

　　　　“是从吐蕃人那里打探出来的，他们在山林找到了。。。。。。”她还想继续说下去，被刘稷打断了。

　　　　“第二，杨预等在这里两天，为何你不先找他？”

　　　　“我要等达囊乞的消息，才能确知你们的行踪。”知道对方不会让她拖延，曾九娘很干脆地回答道。

　　　　“第三，你与苏毗部之间，是个什么章程？”

　　　　“这。。。。。。”女子现出了片刻的犹豫，突然发现刀尖在接近，赶紧说道：“苏毗部首领末凌赞欲求大论之位，现下的大论没庐。穷桑并无大错，又得赞普信任，因此，他需要一个口实。”

　　　　见刘稷没有阻止，她继续说下去：“这个口实就是，我想法子引唐军攻占勃律，他便可以使人在赞普那里进言。”

　　　　“也就是说，所谓的苏毗部想要做乱，纯属是你编造的？”

　　　　曾九娘摇摇头，伸手捋了捋散乱的发丝，这个不经意的动作，看得刘稷又是一动。

　　　　“我连你下面的问题一块儿答了吧，苏毗人利用我与唐人交通消息已非一日，他们如今在吐蕃人那里如鱼得水，可是并不心安，在此之前，多少比他们更得宠、更有功劳的大族都被诛灭了，苏毗人有异心绝非薏测，只是需要一些推动。”

　　　　“说下去。”

　　　　“苏毗人在勃律没有多少军力，就连达囊乞这个组都是最近才抽调过来的，虽然名义上听从于我，可实际上，他肯定会有自己的心思，这才会出现擅自截杀你的一幕。”

　　　　“你一定会问，我在苏毗人那里能得到什么？”

　　　　曾九娘的眼睛里闪着亮晶晶的光，没有了之前的怯意，因为她看到刘稷的眼中的凶狠在消退，刀尖也离得远了些，只有颈上的那只手，还钳制着不能动弹。

　　　　“在这里，我没有亲人，没有儿女，就连效忠的人儿都走了。现在，我只想亲眼看到这个国家分崩离析，那些高高在上的人，被铁蹄踩进泥里，发出苦苦的哀嚎。”

　　　　刘稷的表情一滞，他没想到会是这样的答案，女人的语气平平淡淡，恨意却是挡也挡不住，他收起手，将刀子插回腰后，把女子扶起来。

　　　　“最后一个问题，你当真四十有七？”

　　　　曾九娘显然还没从方才的一幕里回过神来，听完竟然有些不知所措，她整整衣冠，戴上帷帽，走到房门前，突然停下脚步，回头用一只手撩起面纱，丰润的红唇轻轻吐出一句话。

　　　　“五郎若是想知道，何不试试？”

第十五章　试探（）　
“你在试探她？”

　　　　伊人渺杳，杨预依然将震惊写在脸上。

　　　　“人只有在生死关头，才不容易说谎话，只可惜这个女子不一般。”

　　　　刘稷的话让他一愣：“你的意思是说，她方才在诓骗我等？”

　　　　“有真有假吧，谎言的最高境界就是真真假假，这位九娘子已深得精髓，或许在她长成之后，就不曾说过多少真话了。”刘稷似有所感地叹了一句：“杨鹄子，她说达囊乞想要杀我是自作主张，你以为呢？”

　　　　“你是说，这是她授意的？”

　　　　“虽不中亦不远矣，她只知道我杀了达囊乞，却不知道，杀人之前，我还得到了一个活口。”

　　　　刘稷说这话的时候，目光灼灼地看着他，杨预的心中五味杂陈，他就是再迟钝也知道是个什么意思了。

　　　　这件事，对方竟然一直瞒到了现在，方才的一幕，根本就不是什么试探，而是发出一个信号，这个信号，不光是给女子的，也是给自己的。

　　　　自以为相知十多年，可以托心腹、交生死的五郎，竟然连他都怀疑上了。

　　　　“怪道，平日里，你从来不会叫某的字，杨某居然如此之蠢。”杨预自嘲地一笑：“此事绝无某的首尾，若是知道你会遇险，那日说什么，某也不会离去。”

　　　　“我知道。”刘稷只说了一句话，就将他的心结解开：“你若是有问题，我连醒来的机会都没有。”

　　　　“之所以未曾向你和盘托出，是因为我的心中有一个疑问，这个疑问必须要那个女子才能解开，若是提前和你说了，会有不测之祸。”

　　　　“什么疑问？”

　　　　“此女答了我三个问题，真假估且不论，你不觉得，她同吐蕃人的勾连，有些不寻常么？”见杨预一付若有所思的样子，刘稷继续说下去：“我在想，吐蕃人如此处心积虑，究竟意欲何为？”

　　　　“你怀疑，这件事从头到尾都是一个圈套？”

　　　　“极有可能，达囊乞在藤桥一战时有意放过我二人，然后名为追踪，实则催促，为的就是让我们与九娘子相见，可九娘子并不想见到我，她只想见你一人，所以才会有山林的截杀。”

　　　　“可是，若你我没有分开，他们岂不是落了空？”不得不说，杨预的反应很快，回答直指要害。

　　　　“我相信，不分开，他们也有不分开的做法，留下的那个活口告诉我，在达囊乞一行的后头，吐蕃人的大军只隔了两个时辰，若是所料不错，这应该就是息东赞所领的那三个东岱。”

　　　　“藤桥建成，吐蕃人换帅增兵，为什么？”

　　　　答案呼之欲出，杨预呆呆地看着刘稷，再一次刷新了心中的认知，这个原本只知道拼命的枭五郎，已经完全变得不认识了。

　　　　“她不光是想让某带回消息，也想籍着苏毗人的手除掉你，同时引得我军来攻，藤桥一行本就出自你的提议，他们之所以会动手，是因为害怕我等打探出什么端倪。”

　　　　杨预的思路越来越顺畅，忍不住一边挥手，一边在屋子里来回走动：“没了你，她就能轻易地诓某入毂，真正想杀你的人，就是她！”

　　　　“而吐蕃人则是想诱我军来攻，尽歼于婆夷川之侧。”

　　　　刘稷赞许地点点头，他是个情报工作者，天生的怀疑论者，可是同伴是个什么性子，他一无所知，因此，只能这么一步步地来推测，实际上，在听到杨预的名字时，他就已经打消了对对方的怀疑。

　　　　事实证明，能在历史上留下一笔的，没有省油的灯。

　　　　“那你方才何不径直杀了她？”

　　　　“此女的身上有诸多秘密，杀了她，岂不就断了线，若她真是受吐蕃人所遣，至少现在还不能死。”

　　　　对于他的探究，刘稷淡淡地一笑，显得有些高深莫测。

　　　　城中的那所官邸内，息东赞也在问同样的问题，只是这个名叫吉桑央措的汉家女子，似乎让他感觉到一丝陌生。

　　　　“你说，杀死达囊乞的是个黄毛小儿？”

　　　　按在他肩头的那双手，温柔依旧，说出来的话也是一般：“你不信？在见到人之前，我也不敢信，他的手上，有达囊乞的甲胄、兵器、虎皮纹章和铁文字。”

　　　　“此人年方十六，在唐人那里颇有名声，原本以为会是个好色之徒，没想到他却对我毫不动心。”曾九娘停下动作，手指轻轻摸了摸脖子，在她看不见的地方，被掐过的红印清晰无比，那种窒息的感觉更是难以忘怀。

　　　　“对我的央措视而不见，这人是个瞎子么？”息东赞反手抓住她，妇人却站在那里，一动不动。

　　　　“不知道，他的目光像毒蛇一样，令人可怖，绝不是轻易可以骗过的。”曾九娘任他捉着手，眼神淡了下来：“达囊乞，是受了你的指令，才会起意杀人的，对吗？”

　　　　息东赞毫不惊异，甚至露出了一个微笑：“这有什么不好吗？你念着他们是唐人，下不得手，我便帮你做主，传信的人，一个就够了。”

　　　　曾九娘证实了心里的猜想，不由得波澜起伏，一时间呆在了那里。

　　　　“你没有同他们透露我的消息吧？”

　　　　“自然，我只说收买了城中官吏，为他们安排返程的事宜。”曾九娘不动声色地回了一句。

　　　　息东赞盯着她看了一会儿，拍拍她的手：“那就好，你要记得，无论是唐人，还是苏毗人，都不会把你放在心上，在吐蕃，只有你的东赞才是能够依靠的。”

　　　　妇人低着头，几不可查地“嗯”了一声，身子便被拖了过去。

　　　　缠绵中的男女都没有想到，就在这间屋子的外头，两个黑影一动不动地伏听了半天，直到屋子里的动静渐渐变小，一阵细碎的穿衣声过去。

　　　　杨预同刘稷一样，浑身裹在黑布当中，只露出了一双眼睛，听到的消息让他惊讶万分，一切竟然都在刘稷的预料当中。

　　　　见屋里再没什么动静，刘稷轻轻拍了他一下，做出一个离开的手势。

　　　　两人慢慢站起身，贴着墙角打算溜出去，就在这时，突然从屋里又传出了声音，那个年轻的男子似乎叫来了一个手下。

　　　　“东本，有什么要做的，请吩咐。”

　　　　“带上你的人，围住街口那家粟特人开的客栈，拿下里面所有的唐人。”见手下有些犹豫，男子继续说道：“下半晌再去，如遇抵抗，格杀当场，死活不论。”

　　　　刘稷同杨预对视了一眼，面色都有些凝重。

第十六章　逃离（）　
按照唐人的计时法，寅时初四更刚过，贺菩劳城石家老店的周围被火把照得透亮，无数吐蕃军士将这片街区团团围住，只在店前留出了一条路。

　　　　息东赞披着一件吐蕃人的长袍，散着头发，在几个侍卫的簇拥下，不紧不慢地走过来，看了一眼被绑在路边的几个人，面上有些阴晴不定。

　　　　“人是什么时候走的？”

　　　　“听店主说，十五刻之前。”他的手下答道。

　　　　吐蕃人的计时法，一天分为六十刻，同唐人相比，也就是每五刻一个时辰，这么算来，他们竟然走了三个时辰？

　　　　而那个时候，正是自己吩咐人做事，为了掩人耳目，减小伤亡，特地选了下半晌，谁知道，竟然扑了个空。

　　　　消息是怎么泄露的？他有点不敢去想，此刻也不是追查的时候。

　　　　“在街上巡查的，就没有发现什么异常？”

　　　　“问过了，没有唐人离开。”事情没做好，手下连头都不敢抬。

　　　　“没有？”息东赞冷冷地说道：“唐人会蠢到扮作唐人离开？”

　　　　突然灵光一现：“他们，应该是穿着吐蕃重甲，骑着我们的战马，会朝哪里走呢？”

　　　　望着黑沉沉的夜空，他的语气陡然加快：“马上集结人，只要轻骑，跟我去追。”

　　　　“走了这么久，还追得上吗？”

　　　　“追不上，送一程也是好的，我倒想亲眼看一看，那个什么五郎，究竟如何了得。”息东赞转身便走，竟然连甲也不准备披。

　　　　“那这些人呢？”

　　　　手下在后头喊道，他脚步不停，只甩下一句话。

　　　　“让他们写保书，交释金，然后放了。”

　　　　骑在马上，迎着扑面而来的山风，杨预感到了一丝后怕，如果不是刘稷带着他潜入吐蕃人的官邸刺探了一番，这会子，只怕已经成了刀下鬼。

　　　　谁能想到，那个什么息东赞，连心爱的女人都能骗，根本就没打算让二人活着离去，也许从一开始，他们打的主意就是诱使二人来到这里，什么藤桥，什么增兵，哪有两颗血淋淋的人头来得刺激？

　　　　他甚至能想像得出，老爹听到自己的死讯，暴跳如雷的样子！大唐未必会为某一个人兴兵，可是绝不会放任二个郎将皆死于敌境而无动于衷，这简直是天上掉下来的兴兵借口，那些想边功想疯了的安西将校，会怎么做？还用说吗。

　　　　想到这里，他不禁看了一眼正前方，那个在马背起伏颠簸的高大身影，与进城时一样，刘稷此刻穿着全套重甲，而他则是一身庸奴的打扮，四匹马正好一人双马，足以让他们昼夜不歇。

　　　　杨预不禁长叹了一口气，好个五郎，竟然在山林杀人的时候，就想到了这一天，达囊乞和手下的那些衣甲，如今成了他们逃亡的最好掩护。

　　　　贺菩劳城是有夜禁的，天黑之后，街道上到处都是一队队的吐蕃巡兵，如果不是穿成这样，根本不可能逃得掉，而就在几个时辰之前，他们大摇大摆地骑马上街，丝毫不让地迎着那些巡兵，后者，甚至还会停下来，朝他们致礼！

　　　　这是何等的胆略，又是何等的算计。