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的国力也是消耗不起的。

　　　　就这样，五十骑一百多匹马，在河谷的沙石地面上以匀速奔跑着，为首的杨预眼睛牢牢盯着前方，循着吐蕃人留下的足印，一路追赶，一边在心里估摸着，离敌人还有多远。

　　　　最终的军议结果，还是听从了刘稷的建言，为了保险起见，封常清将军中所有的轻骑都派了出去。

　　　　这其中，以杨和的于阗军为主力，约两千人，梁宰的拨焕城守军中还有近五百轻骑，甚至他的节度使牙兵，如果不是段秀实等人极力阻止，也准备一股脑地派出去。

　　　　那怎么可能，万一真的出了事，这就是护卫他们逃出生天的唯一依仗，要知道，在恒逻斯，就是靠着这些牙兵，才最终没有让高仙芝等人落入大食人之手。

　　　　至于这个主将，由于杨和的年纪太大，只能落在了梁宰的肩上，田珍部做为前锋，已经有了渡河之功，自然也不会去同他抢，而这个先锋的人选，没有人比杨预更合适了。

　　　　这条路，他原本就走过一趟，吐蕃人纵然想要玩什么花样，都逃不过几个关键的点，这便是他同刘稷舍了命得来的情报。

　　　　因此，看似全力追赶，其实他是留着力的，马速一直控制在不算太快，又能及时刹住的水平，他这个队头的速度，自然也就是全队的平均速度。

　　　　“吁！”

　　　　眼见着又接近了一个伏击点，他嘴中作声，手上轻轻一收缰绳，带动马儿慢下来，同时打出缓行的手势，整队骑兵立刻以他为中心，散开成为一个半圆形的防御阵形，以应对可能出现的敌情。

　　　　“前方三十步，去看看有没有埋伏。”

　　　　杨预指着前方吩咐道，两名骑兵应声出列，一前一后，相隔五步远的样子，这是标准的侦察队形，若是前面的骑兵一旦遇袭，后面的会被他的身体挡住，从而赢得一个逃离的机会。

　　　　那是一处山凹，这一带的山势较为陡峭，能够埋伏下大队人马的地方不多，杨预在回程的时候，就已经一一记在了心里，此时他的目光并没有跟随那两名骑兵，而是在地面上打着转。

　　　　河谷的沙石地面，很容易留下印迹，一个优秀的探子，能根据印痕的深浅、泥土的新鲜程度，判断出敌军大概的过路时间，他虽然谈不上精通，只是粗粗这么一看，就知道吐蕃人过去不会太久。

　　　　这是极不寻常的，吐蕃人退兵的时候，他们的铁索桥还没有架成，架好桥就花去了两个时辰左右，再加上这么多人和马，挤在一条宽不过两步的桥面上，速度怎么也快不起来，这就又是一个多时辰，三个时辰差距，就是大半个白天，怎么现在看来，吐蕃人竟然还没有走远？

　　　　除非他们是在诱敌！

　　　　杨预开始明白了刘稷之前的判断，对方压根就没想过死守婆夷川，或者说，在那里发生的战斗，只是为了给唐人一个错觉，以为他们要死守。

　　　　他的心里有些不安，转头朝一个手下问道：“后队离着有多远？”

　　　　“原说是五里。”

　　　　“你去告诉马老二，相隔不得超过三里，后军也是，缓急之时没个照应，便让他来充这个选锋好了。”

　　　　手下毫不迟疑地拨转马头，他们这队人前出太过，后面的友军足足隔了五里地，由中军的将校，叠州戍主、右金吾卫郎将马璘率领，本就不是一个系统，杨预有这样的担心，毫不稀奇。

　　　　很快，前方的搜索就有了结果，没有伏兵。

　　　　杨预听完他们的回报，再次打出前行的手势，五十名骑兵并没有一拥而上，而是拉出了一个长长的队列，密集而紧促的马蹄声，一阵阵地在河谷山林间回荡着，惊得飞鸟四散。

　　　　实际上，息东赞就在他们前面，离着不过半个时辰的路程，而在吐蕃骑军的前面，则是乱哄哄的一群溃军，原本为数三千人，以当地人为主的轻步卒，在河岸一战丢下了七百多具尸体，余下的还有一千五六百左右，此时都在没命般地奔逃着，杨预在河谷里看到的印痕，倒有一大部分全都是他们所留。

　　　　息东赞没有马上收拢他们，就是为了给唐军一个错觉，让他们以为有一个便宜可捡，毕竟，追杀败退之敌，是成本最小，战果却最大的，唐人没有理由放弃。

　　　　结果呢，唐人的确没有放弃，追兵几乎在他们过桥后就尾随而来，从他带着人开始后撤时的一个多时辰，追到了不足半个时辰，眼见着就要从印度河谷转入斯嘎尔河谷了，他却没有多少得逞的感觉。

　　　　原因很简单，这些唐人太过小心了，几乎没有放过任何一个可能的藏兵点，这说明什么，说明他们对于地形毫不陌生，让息东赞不由得想到了逃出贺菩劳城的那两个探子。

　　　　真是一着失误，迨祸无穷啊。

　　　　五十人的小队，前后拉开数百步，就算受到伏击也留不下几个人，唐人倒底是习惯这么做，还是觉察出了什么？息东赞看着两条河流的交汇之处，那是一片三角形的开阔地，心里有些举棋不定。

　　　　他很想打一仗，提升一下有些低落的士气，让手下明白，这些唐人和几十年前在大非川、积石山、青海边上没什么区别，可这么做的前提是，必须一个不剩地留下他们，让敌人判断不出他的意图，而不是打草惊蛇。

　　　　这些唐人还真是出了一个难题，眼下他们连这五十人后头，跟着多少人，离着有多远都不知道，敌人会不会同样是诱饵？

　　　　思虑再三，还是放弃了这个念头，这一带的地形就是一片直直的通道，左右一边是河流一边是山壁，没有包抄的空间，倒是个打阻击的好地方，可那又不过是拼消耗，为智者所不取啊。

　　　　那便只剩了一个地方，贺菩劳城。

第九十章　追亡（）　
数天前接到消息时，息东赞打心眼里，没认为有多严重，在他想来，有尚结赞坐镇，又有为数不少的本地守军，除非唐人大队人马来攻，否则怎么也不可能出事。

　　　　唐人如果有大队人马出现在贺菩劳城，何必还在婆夷川和他死磕？

　　　　以他的了解，尚结赞是个谨慎的人，之所以派人前来送信，多半是想让自己知道发生了什么，而信使到来的时候，城中才刚刚发生火灾，因此，回不回师，何时回师，并没有硬性规定，事实也证明了他的判断，从那以后，就再也没有接到新的消息。

　　　　这样一来，息东赞当然会认为，事情不大，尚结赞已经控制住了局面。

　　　　可是，当他们的全军转入斯噶尔河谷，进入这片小小的平原地区时，一下子就被眼前看看到地一片惊呆了。

　　　　说是平原，其实这一带还是有着一定的坡度的，原本大大小小的屋子，都是沿河而建，形成一片错落有致的建筑群，围绕在中心位置的就是原本的勃律王宫，他的新官邸。

　　　　可现在，那座圆顶尖塔形的屋子，已经消失了，一股股浓烟，从无数灰暗的断壁残垣中冒出来，远处清澈的河水根本看不出原来的颜色，天上的云彩就像一团团的黑炭，空中到处都飘浮着一种柳絮般的细小微粒，呼吸时还能闻到焦灼的味道。

　　　　是什么样的大火，将一座城市烧成了废墟？又有谁能从这样的大火中逃生？难道他们没有送出消息，是因为全都葬身火海了？息东赞感到头脑中阵阵悬眩，不得不努力平衡身体，以防从马背上栽下来。

　　　　“啊！”

　　　　随着一个凄厉的叫喊声，四下里响起了阵阵哀声，那些从婆夷川没命般奔逃回来的本地步卒，突然看到自己的家已经荡然无存，亲人很可能葬身火海，哪里还支持得住，哭声很快蔓延开去，一下子就传遍了全军。

　　　　这一刻，就连素来看不起这些勃律人的息东赞也心下恻然，毕竟，从道理上来说，这些都是他治下的子民。

　　　　怎么办？一个两难的选择摆在他的眼前，要弄清楚事情的真相，特别是找到尚结赞的下落，都需要时间，可唐人就紧紧跟随在后面，早知道是这么个结果，他肯定不会在婆夷川耽搁了那么长时间。

　　　　做为一个吐蕃勇士，最要不得的情感就是后悔，息东赞压下心里那点小小的波动，毫不犹豫地转头吩咐。

　　　　“派人去同他们说，大火是唐人放的，唐人不光烧死了他们的亲人，还要杀光他们，占领他们的土地，抢去他们的财物，想要报仇，就留下来与唐人拼命，就算死了，天神也保佑他们，去吧。”

　　　　吐蕃人的鼓动很有效，没有人亲眼看到这一切，还能无动于衷，这些亡命逃了一天一夜的步卒们，立刻红着眼睛聚在了一起，就连一路丢掉了武器的，也顺手捡起一块石头，做出一付拼死的架式。

　　　　而息东赞却不声不响地带着他的人继续前行，贺菩劳城已经毁了，他也没有必要呆在这里，至于这些勃律人能不能挡住唐人的脚步？都无所谓，本地人死得越多，和唐人的仇恨就结得越深，有那么一刻，他甚至有些感激那个放火的家伙，达成了他想做而不敢做的事情。

　　　　隔着大约一刻的路程，杨预所部愈加谨慎，因为他知道，离着贺菩劳城，已经不远了，这一片不同于之前的河谷，有着足够的空间迂回，于是，他将队伍从一个拉长的直列，慢慢变成了一个散开的横行，尽量照顾到更大的范围。

　　　　“前方遇敌，换马。”

　　　　很快，那些奔逃的敌人步卒，就出现在他们的视野中，杨预毫不迟疑地打出了换马的手势，同时勒住坐骑，从那匹汗湿了毛发的马儿背上跳下来。

　　　　迅速解开连接两马的绳索，他一翻身踩着皮蹬子跳上马背，这个时代，铁制三角蹬还没传入，不过这种软蹬，对于轻骑来说，已经足够了。

　　　　身下是一匹三岁的刚成年公马，还没有做骟制，性子有些暴烈，对于有人骑上来，似乎不太满意地哼了一声，发出重重的鼻息，四蹄不安份地踢了几下，正要撒开就跑，脖子上一紧，勒得它昂首长嘶，一下子定在了那里。

　　　　杨预解下背上的硬弓，放开疆绳，朝着身后一伸手，准确地将两支羽箭执在了手中，同时双腿一夹马肚子，好不容易安静下来的马儿，立刻撒欢似地挥动四蹄，“蹬蹬”地溅起无数泥点。

　　　　只一瞬间，他的这个队就完成了换马和接敌的准备，大部分人同他一样，准备以骑弓先给予敌人第一轮打击，这个时代的汉人，以勇武著称者，往往都会加上一个“善骑射”的评价，而再过一两百年，这个‘骑射’的意思就要分开来，变成骑马和射箭了。

　　　　至少在天宝十一载，马上开弓，并不是草原汉子的专利，甚至不是他们的长处！

　　　　两百步不到，对于快马来说，也就是三、五息之功，而在两息之后，杨预已经瞄准了自己的第一个猎物，他在颠簸的马背上调整着呼吸，只待下一个起伏的到来。

　　　　“咻！”

　　　　大概八十步的距离上，他射出了第一箭，羽箭准确地插进一个步卒的背上，将身体带得仆倒在地。

　　　　射中第二个目标的时候，他的马儿刚好跨过那具倒在地上的躯体，这一次的距离只有三十步，几乎是顶在对方的背上。

　　　　也只有这种追击的情况下，才能容他们射出两箭，杨预射完之后马上将硬弓套在身上，同时一伸脚，将挂在铁钩上的一柄大枪勾到了手上。

　　　　此时，他的马身已经成为了全队最突出的一个，身后紧跟着的，是他的执旗，五十名手下，如同一双翅膀般向两翼展开，而整个阵型，就像一头扑向猎物的猛禽，驱赶着漫山遍野的溃兵，冲向贺菩劳城的方向。

　　　　杀戮不是目地，制造恐慌，让他们保持溃逃的状态，才是能够持续追杀的关窍。

第九十一章　取城（）　
杨预一扬手，被他夹在腋下的那只大枪，募得挥出，击在一个跑错了方向的溃卒身上，带起一蓬血花。

　　　　准确来说，这种长兵器有一个特定的名字。。。。。。“马槊“，步卒所用的那种才叫枪，硬木削尖，可以安装铁头，也可以不安，而马槊，长达一丈八尺，就是为了马战而生的。

　　　　它的前端很像一把缩小的宝剑，剑身呈柱状棱形，开双刃，既可以刺击，也可以劈砍，甚至还能当鞭用，尖端的三角锐边齿，则是为了破甲之用，而其最大的不同，在于后面的槊杆。

　　　　硬木为杆，遇上大力往往就会斩断，对于步卒来说是一次性的消耗品，因为他们可以再换，骑兵则不一样，没有了长兵器，就只能用横刀，遇上对方的长矛，劣势极大。

　　　　因此，马槊的槊杆，根本不像普通枪、矛所用的是木杆，而是取上等韧木的主干，剥成粗细均匀的蔑，胶合而成。其中又以做弓用的柘木为最，次以桑、柞、藤，最差也得用竹子。把细蔑用油反复浸泡。泡得不再变形了，不再开裂，方才完成了第一步。而这个过程耗时将近一年，一年之后，将蔑条取出，荫凉处风干数月。后用上等的胶漆胶合为一把丈八长，外层再缠绕麻绳。待麻绳干透，涂以生漆，裹以葛布。

　　　　葛布上生漆，干一层裹一层，直到用刀砍上去，槊杆发出金属之声，却不断不裂，如此才算合格。然后去其首尾，截短到丈六左右。前装精钢槊首，后安红铜槊纂。不断调整，合格的标准是用一根麻绳吊在槊尾二尺处，整个丈八马槊可以在半空中如秤杆般两端不落不坠。这样，武将骑在马上，才能保持槊尖向前而不费丝毫力气。

　　　　如此制造出来的槊，轻、韧、结实。武将可直握了借马力冲锋，也可挥舞起来近战格斗。只是整支槊要耗时三年，并且成功率仅仅有四成，因此造价高得惊人。所以汉唐以来，马槊一直是世家出身将领的标志。

　　　　以河西杨家的财力，杨和这个戍边近三十年的宿将，才能撑得起自家子弟成为一名合格的骑将，因为在他成长的过程中，不知道要消耗多少支这样的昂贵之物，穷文富武，不外如是。

　　　　这一回，杨预的坐骑没有能避得开，径直从那人的身上踏了过去，惨叫声淹没在了隆隆的蹄声当中，战场上，生命比蝼蚁还要脆弱，这便是战争的法则。

　　　　所有的游奕都同他一样，在溃兵身后不紧不慢地驱赶着，速度反而比接触之前要慢上许多，奇怪的是，杨预一直担心的吐蕃人大队，迟迟没有出现，眼见着贺菩劳城就在眼前了。

　　　　就在这时，前面的溃兵有了动静，他们的奔逃之势似乎被什么挡了一下，整个队伍为之一滞，如果不是控制得好，又始终保持着一份警惕之心，杨预的小队肯定就一头撞了进去。

　　　　做为队头，他的速度也是全队速度的标准参照，前面一定发生了什么，或许就是吐蕃人严阵以待，杨预知道自己必需迅速做出决定，要么赶着这些溃兵冲过去，迎头撞上吐蕃人，要么就停下来，趁着还有一定的距离。

　　　　可他迟迟没有打出手势，原因很简单，前方出现的并不是什么吐蕃人的骑兵，而是一群乱哄哄的步卒，他们嘴里高喊着勃律话，手上拿着各种各样的不能称之为兵器的东西，脚步散乱目标坚定。

　　　　这些人就像潮水中的一块礁石，硬生生地将水流分开，而那些溃逃的步卒，不断地有人停下来，听了他们的话之后，加入其中。

　　　　“唐人烧了咱们的家，杀了咱们的亲人，跟他们拼了！”

　　　　“拼了！”

　　　　仇恨散播得很快，那些原本背对着他们的逃卒，慢慢地转过身来，恐惧从他们眼中消失不见，取而代之的是怒火，这些曾经在婆夷川前拼死冲阵的勃律人，再一次爆发出无与伦比的勇气，竟然赤手空拳地扑向奔腾的战马！

　　　　五郎，你倒底干了什么？

　　　　杨预的心在突然间变得坚硬无比，敌人就是敌人，无论是勇猛的敌人还是怯弱的敌人，要是一支骑兵被眼前这种队伍击退，他还有何脸面立足安西？

　　　　长达一丈八尺的马槊被一只有力的手臂擎起，左右随着他的动作，一个接一个地举起手中的大槊，每个人都在等着，槊尖倒下朝前的那一刻，也就是他们突击之时。

　　　　猛禽在一瞬间伸出了利爪，只等扑向眼前的猎物！

　　　　纵然只有五十骑，纵然敌人的生力军就在后头，他也夷然不惧，五郎在婆夷川边能做到的，杨鹄子也一样能做到。

　　　　不用朝左右看，杨预便知道手下们都收到了指令，手肘微微下沉，便准备将大槊放平，同时双腿加力，狠狠地夹在马肚子上。

　　　　击溃他们，凿穿他们，踏着他们的尸骨，让敌人在梦里颤抖，迎着呼呼的风声，杨预的身体微微前倾，形成了冲击之势。

　　　　就在这时，一阵叫喊声，从四下里响了起来，让他的前冲之势不由得一滞，手上的大槊停在了斜四十五度角的位置，差一点点没有放得下来。

　　　　因为这些声音里头，不光有当地的勃律话，还有一些汉话！

　　　　“停下！快停下！”

　　　　“咱们的家是吐蕃人烧得，你们的亲人没有死，唐人是咱们