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　　　　她正踟蹰之间，刘芷却忽然蹬的一下翻过身来，四肢并用，从榻上爬到楠木锦案旁，仰起上半身，去扯盛果子的漆盘。小孩子动作毛躁，漆盘啪的一声，落到地上，橘子滚落下来。刘芷攒住了离自己最近的一个。

　　　　“好孩子。”张嫣面上露出了明艳笑意，迈过滚到殿中四处的橘子，来到刘芷面前，抱起女儿，在她的脸颊上狠狠的亲了一口。

　　　　晚上，刘盈回椒房殿，对张嫣道，“过两天，你吩咐宗正去淮南王邸看一下，淮南王明年回长安朝见，淮南王邸收拾一下，免得七皇弟回来，时间忙乱，住的不好。”

　　　　张嫣杏眸微讶，“淮南王奏请明年入朝？”

　　　　“是啊。”刘盈不以为意的笑道，“这还不止呢？七皇弟还上书，请朕给他择一门婚事。朕和母后商量过，将这件事交给阿嫣你。”

　　　　“哎呀，”张嫣弯唇而笑，“刘长也到这么大了啊。”

　　　　中元三年冬十月，淮南王刘长入长安朝见。岁首大典上，他以大礼参拜皇帝和张皇后，“臣弟长参见陛下，皇后。”

　　　　刘长是先帝倒数第二个儿子，生母为故赵王张敖府上的歌姬，出生后由当时的吕皇后抚养，与刘盈极为亲善。

　　　　第二日，刘盈在承明殿设宴招待刘长，“还记得你小时候刚抱到母后处的样子，一眨眼，你竟也长到这么大，能够成亲啊。”

　　　　“是啊。”刘长笑的爽朗，“皇兄从小就十分照顾弟弟，如今，弟弟不能陪在皇兄身边，皇兄过的好么？”

　　　　刘盈笑道，“现在，很好。”

　　　　他如今身居至尊，母在高堂，身边有妻有女，已然是很好。

　　　　“母后命阿嫣给你操办选妃，说起来，你对你的王妃的人选，可有什么要求？”

　　　　刘长无所谓笑笑，笑的浪荡，“不过是选个女子，有什么好操心的。”

　　　　刘盈微微皱眉，不赞同道，“毕竟是伴你一辈子的人，哪能这么随便呢？”

　　　　刘长便从酒醉微醺中醒过神来，晃荡着手中盛着琥珀色酒液的菊花酒的酒爵，“如果一定要我说的话，选一个温柔娴淑的吧，够贤惠，能够听我的话，不要像小皇嫂，性子骄傲任性，住在一起，一定被折腾死。”

　　　　“胡说八道。”刘盈笑骂，

　　　　“阿嫣她好的紧。能够娶她为妻，是我的福气。”

　　　　提到妻子的时候，他的神色十分柔和。

　　　　二六二：兄弟　　　　家宴毕后，刘长在未央宫中行走。

　　　　说起来，他幼时的时候，先帝还住在长乐宫，这未央宫虽在汉九年就修筑完毕，但一直没有人住进来，就难免显得有点冷寂。后来，先帝晏驾，皇兄登基，他也去国离京，皇兄搬入了这未央宫，作为日常起居和处理政务的宫室。未央宫也就渐渐繁华富丽起来。他如今走在其中，觉得有些熟悉的感觉，也难免陌生。

　　　　“王爷，”前面一个缃衣宫人从假山上下来，展袖拜道，“皇后娘娘正在山上赏雪画梅，瞧见了淮南王爷，请王爷过来一聚。”

　　　　“皇后？”

　　　　“阿嫣。”刘长恍惚了一瞬，肃然道，“领路吧。”

　　　　他随着宫人袅袅而行，经过一段爬山长廊，绕过转角，便见一座四角山亭座于山腰之间，匾额之上以八分隶书铁画银钩的书写着“兰亭”二字，檐牙高啄，如秀丽山鹰。

　　　　亭子四面当风，紫金壶在亭中红泥火炉之上沸腾，张嫣一身狐裘，手中笼着手炉，站在案前，回过头来，从亭中望出来，笑道，“阿长。”

　　　　“臣弟参见皇后，愿皇后长乐未央”

　　　　“自家兄弟，不用客气。”张嫣放下手中画笔，笑道。

　　　　她也是在长乐宫长大的，虽从前与刘盈最为亲近，但和其他诸位皇子都有些交情，和淮南王刘长也算是熟悉的了。

　　　　张嫣扬起精致的下巴，容颜在将暮的天光之下，晕成一种特殊的美艳，“一别经年，没想到当年的小七也要娶媳妇了。”

　　　　刘长亦不甘示弱道，“可不是。记得小时候你还该叫我一声舅舅呢。到如今，却是我该叫你一声皇嫂了。”

　　　　二人相视一笑，顷刻间就将多年的分别消弭，仿佛回到了少年时光。

　　　　穿着一身朱红绣鸾袄的大公主揉了揉惺忪的凤眼，从乳娘的怀中挣出来，迈着结实的小短腿走到了张嫣的身边，拉扯着母亲的衣摆。

　　　　过了新年，繁阳长公主已经叫三岁，除了不能听声，不能说话，她表现的十分早慧，张嫣极好的管制了她的脾性，有嫡长公主的尊贵大气，但却少会迁怒下人。是个十分贴心的孩子。

　　　　张嫣一笑，抱起刘芷，指着刘长道，“好好，这个是你七皇叔。来，跟阿娘叫，”做正口型，“七，叔。”

　　　　刘芷偏了偏头，抿唇微笑，眸色平静，好像什么都没有听到的样子。

　　　　一丝洞然的神色从刘长的眸中掠过。

　　　　他虽远在淮南，却也是听说了繁阳长公主的聋哑之征的。于是笑道，“大公主吉人天相，虽偶有小恙，但我相信，此生终能会化难呈祥。”

　　　　张嫣一笑，“多呈七皇弟吉言。”云淡风轻。

　　　　“……我受太后和你皇兄的意思为你选妃，想着娶了妃子要过一辈子的人是你。于是找你过来问一问，可有什么喜欢的人？若是没有的话，对于未来的淮南王妃，可有什么想法。”

　　　　竟是与之前皇兄问起了同样的话。刘长心中生笑，却照旧不在意答道，“不过是一个女子罢了。皇后看着选一个就是了。”

　　　　“胡说。”张嫣就板了脸，“所谓妻者，齐也，夫妻为一体，怎么可以这么随便？”

　　　　她肃起神情的时候，容光极艳。刘长逆着天光看见，心中微微一愣，忖道，当年的**竟已经是长成这般风华绝代，难怪皇兄迷恋紧了。面神神情也严肃起来，斟酌着道，“大凡子女婚事，由父母做主。先帝和齐王兄都已过世，皇后娘娘便是臣的长嫂，所谓长嫂如母，臣自是听娘娘的。若一定要问臣的意思，臣性子有点野，倒是希望找一个贤淑温柔的。”

　　　　张嫣便端茶道，“如此，我知道了。”

　　　　最终的淮南王妃定下的是故什邡肃侯雍齿的**。

　　　　什邡肃侯雍齿，亦为沛郡沛县人，秦二世二年随先帝起兵反秦，先帝打败秦军后，命雍齿具驻守丰乡。雍齿经魏国人周巿诱反，叛先帝而自立，此后几经反复，最后再次归附先帝，故为先帝所不喜。

　　　　汉六年，先帝听从张良的意见，封雍齿为什邡侯，食邑二千五百户，位次居五十七。

　　　　什邡侯一系素与周吕侯一系及信平侯张氏亲近。

　　　　定下雍氏为淮南王妃之后，雍氏往椒房殿谢恩。

　　　　雍氏单名一个柯字，个性恬淡而温柔，年方十五，比刘长大了一岁。人如美玉，仪态端庄大方。张嫣看着喜欢，叮嘱道：“……日后嫁给了淮南王，当善待夫婿，禀持中馈，延要好好为夫婿着想。”

　　　　雍氏晕生双颊，展袖再拜道，“诺。”心中想起进宫之前，长兄什邡侯与自己的深谈：

　　　　“阿柯，你被定为淮南王妃，是雍氏的荣幸，也是雍氏的机遇。我雍氏的封侯因果，妹妹你也是知道的，也因此，哥哥如今虽位列侯爵，却难免有些尴尬。你要知道，陛下为嫡子继位，张皇后膝下虽然没有生下皇子，未央宫中却还有一位淮阳王。帝系已是稳固。你成昏之后，当劝着王爷亲善陛下和太后。你是个聪明的，知道当如何行事，才对家族和自己都好。”

　　　　先帝诸位皇子中，齐王刘肥为外妇之子，年纪长于其余诸位皇子，婚事为先帝决定，娶妻甚早；陛下登基之后，赵隐王枉死，代王刘恒去国之后，代王刘恒惧怕吕后控制他的婚事，薄太后生怕太后控制他的姻缘，于是先下手为强，为十二岁的代王迎娶代地豪强杜氏之女为妃，为的是更容易掌控代地，但也是得罪了吕后，赐下了一众宫人，如今代王府中，代王后杜氏接连丧子，内帷不豫，隐有乱象；太后却是吸取了代王一事教训，一手掌控了赵王刘友，梁王刘恢的婚事，梁王后为亲善吕氏出身。赵王后更是根本出身于吕氏族人。

　　　　在这样的境况下，淮南王自请上书，请陛下为他择配王妃，淮南一系本就与陛下亲善，此后就更是代表投诚。自己以这样的背景选为淮南王妃，已经是别无选择，只有令淮南国亲附于朝廷，才能稳固自己的地位。

　　　　念及此，雍氏瞧着张皇后的目光就显得亲善孺慕，“多谢皇后娘娘教诲。”

　　　　大汉制度，藩王平日不得离开国境，需得皇帝召见才能入朝，如无特旨，在长安待的时间不能超过三个月。

　　　　因着淮南王即将大婚，刘盈特意下旨让刘长在长安成婚之后，方携着新淮南王妃回封地。

　　　　夏六月，淮南王迎王妃雍氏于邸。

　　　　第二日，刘长带着新王妃进长乐宫拜见。吕后在长乐宫鸣鹿台设下家宴，张嫣作陪。席上和乐融融，吕后对雍氏的背景还算满意，笑着吩咐道，“……若长儿这个皮猴儿有啥犯浑的地方，你只管告诉我，我给你做主。”

　　　　雍氏受宠若惊，连忙起身束手应了。一旁，刘长却用不满的语气埋怨道，“母后说什么呢？我是那样的人么。”

　　　　吕后就被逗的哈哈大笑起来。

　　　　吕后年事已高，宴席散了，便自回寝殿休息。刘盈起身道，“七皇弟，跟着朕过来。”

　　　　刘长连忙起身应了，随刘盈去了宣室殿。

　　　　雍氏独自立于鸣鹿台上，手足无措。

　　　　张嫣便笑道，“陛下与淮南王兄弟情深，多年未见，淮南王转瞬就要回封国，这才聚着一聚，王妃不如陪我回椒房殿，待淮南王出宫的时候，再随皇弟一同回去。”

　　　　雍氏松了一口气，“愿随皇后所言。”

　　　　步辇经过两宫之间复道，回到未央宫。

　　　　“阿柯此去淮南，山长水远，当一路珍重。”

　　　　雍氏欠身，恭敬答道，“多谢皇后娘娘。”面容娇俏，有初为人妇的娇羞，也有着初为王妃的春风得意与对长安家人的不舍。

　　　　“你可曾去过淮南？”

　　　　“不曾。”

　　　　雍氏欠身，恭敬答道，“臣妾出身的时候，阿翁已经封侯，臣妾一直生长在长安，从未出过长安城。”

　　　　“淮南是个好地方。”张嫣笑道，“当年陛下还是太子的时候，英布谋反，陛下奉先帝意出征淮南，英布覆灭之后，先帝便将淮南分封给了七皇弟。”

　　　　“陛下英明。”

　　　　“英明什么呀？”张嫣瞧着雍氏，咯咯笑道，“当年我和太后在长安，可是为他担足了心。他自己都说，那一仗打的极险，不过万幸最后终究胜了。”

　　　　她说起刘盈的时候，眉眼含情，态极娇媚，雍氏怔怔的看了，心中竟兴起一股羡慕之情，忍不住道，“说起来，臣妾少年时在闺中就是听过娘娘的美名的。”

　　　　“哦？”张嫣失笑，捋了捋鬓边发丝，“怎么说？”

　　　　雍氏敛眉屏目，“皇后娘娘少年早慧，与陛下琴瑟相和，辅佐陛下，安邦定国，自然是美名远扬的。”

　　　　张嫣唇角微扬。她自然知道雍氏是刻意讨好，所言多有美化，但无论如何，这样的话听着，还是很让人愉悦的。只是却又不知道从心底哪里升起一股怅惘之情。她与刘盈之间，能够走到今日，当真是极不容易。

　　　　仪仗前面传来些微嘈杂声，只一瞬，便平静下去。

　　　　张嫣微微蹙眉，问道，“怎么回事？”

　　　　石楠上前，不一会儿便回来道，“是大公主身边的宫人白果来寻娘娘。”

　　　　张嫣怔了怔，脸色就微微变了。

　　　　一旁，雍氏察言观色，忙道，“殿下，臣妾新嫁，淮南王邸中还有一些事情，想先行告去收拾一下。”

　　　　“也好。”张嫣矜持笑道，

　　　　“阿柯新婚，我不好多打搅。待你行过回门之礼，随淮南王返回封地之前，我挑一个日子，邀你到椒房殿，好好的聚一聚。”

　　　　白果被领上来，伏拜在地，“奴婢参见皇后殿下。”

　　　　张嫣皱了皱眉，问道，“大公主那边出了什么事，要不要紧？”

　　　　“回娘娘，奴婢伺候大公主，是桑娘让奴婢过来禀报皇后娘娘，今晨大公主逛麒麟殿北边的梅花林，不知怎的，撞上了淮阳王……”

　　　　还记得淮阳王是谁吧？咳，是刘弘同学。

　　　　兄弟既是指刘盈和刘长，也是指刘弘和刘芷，因为妹妹有女弟的称呼。所以也可以说兄弟呀。　

　　　　二六三：爆发

　　　　自一周岁始，能够独立稳健的行走开始，刘芷就更喜欢殿外的阳光和芳草，甚于椒房殿中的富丽堂皇的帷幕与铺设。因着她的病症，张嫣便更加着意的培养她的自主xìng格，希望她能更多的外界的人际景sè，而不是日日起居在富贵殿堂，生生将自己束缚住。于是常常带着刘芷在宫中的假山huā园行走。

　　　　今晨，张嫣和刘盈一同往长乐宫赴家宴，因着刘芷年纪还小的缘故，并没有带上她。

　　　　刘芷辰时起来，（乳）娘伺候着用了朝食，便想要出椒房殿玩耍。桑娘便帮着她换了一身红sè轻便夏裳，带着从人，奉刘芷出了椒房殿。

　　　　遇到淮阳王，倒不是桑娘大意了——这三年多来，今上的后宫中，张皇后一人独大，掖庭之中虽然还住着一些从前的妃嫔，却都是已经久无圣宠，悄无声息，平日里少出掖庭，悄无声息，繁阳长公主身为张皇后唯一的女儿，在这未央宫中自然是可以横着走，只有她抢了别人的地盘，没有谁能拦着她的路的。桑娘也就没有命人在前头开道。

　　　　却不料，刘芷前些日子已经将掖庭走了个遍，今日里就发起新奇来，尽指着往日里没有去过的宫道行走，不知不觉中就出了后宫，到了外宫地界。行到一处宫殿前头，见得几株紫藤，正在huā期时候，紫红sè的紫薇huā一树紫藤huā开，不由得见猎心喜，便咿咿呀呀指着停下来。

　　　　却料不到，这园子中本是先有人在的。

　　　　刘弘坐在紫薇huā树不远的山石之下，捧着一卷老子的《道德经》促膝而读，忽听得近处熙攘之声，不由皱起眉心，遣身边宦者王复生道，“去看看是什么人？”

　　　　刚满十二岁的小宦者领命而去，不一刻儿便回来，悄悄道，“，是繁阳长公主带着人来朱雀阁赏紫薇huā。”

　　　　“繁阳？”

　　　　刘弘愕然，转身从山石后探出头去，远远的看不清人的面容，只是见了山石下面的东面方位，聚着一群二三十个面容年轻陌生的宫人，大部分是绿衣低等宫人，更有几个，是穿着缃绛sè泽。

　　　　他的chún角就透出一种讽刺的笑意。

　　　　人比人，气死人，不偿命。

　　　　他为父王亲封的淮阳王，住在外宫朱雀阁中，生母袁美人（禁）止探视，除了身边一二个忠心宫人以外，再没有人肯用正眼看着。而繁阳长公主不过游一个园子，便需要这么多宫人随身服shì。

　　　　刘芷为中宫所出，天之骄女，初生即封为长公主，尊贵无限。和他们母子被雪藏在永巷足足五六年，无人得知的遭际来说，简直是天壤之别。

　　　　自二年前的承明殿妄言皇后一事之后，淮阳王傅杨博引咎而退，父皇给他换了一个新王傅。新王傅姓郭，名为端，为人方正博学，擅《论语》，礼仪。而他自己，也渐渐成熟起来，敛去了长乐宫永巷里的小男孩的不安，以及含光阁皇长子的尖锐，变的沉默而内敛。

　　　　sī心里，他隐隐知道生母的偏狭痴心，但是无论如何，袁萝总是他的母亲，而他对于椒房殿中风光无限的少年嫡母，也是没有办法喜欢的。

　　　　“走吧。”刘弘合起书扉，起身道。

　　　　“主子，”王复生不服气道，“这紫薇huā树是朱雀阁的，而且明明是你先在这儿读书的，凭什么咱们要将这地方让给别人。”

　　　　“仔细说话。”刘弘板脸道，“你所说的别人，可不是什么平凡的人，那是父皇御封的长公主，张皇后所出的嫡长公主。你若是在别人面前也这样遮不住嘴的话，若出了事，我可救不得你。”

　　　　他并不想与这个名义上的异母妹妹见面，于是绕过紫薇huā树，从山石的另一边下来，沿着西边小径走路，下了宫道，却见三五步开外，又有一株紫薇huā在夏日的阳光下盛开，一个身穿大红sè狮子滚绣球样短襦的女孩踩着草坪走过来，后面跟着三五个宫人，小心的看着着前头的女孩，只是不敢上前阻拦。

　　　　女孩便一路走到刘弘的身前，直到看见前方玄sè的衣襟，已经来不及刹脚，砰的一身摔坐在地上。

　　　　“大公主，”宫人惊呼，连忙赶上来伺候。

　　　　在众人的拥簇中，刘芷倒是没有哭，只是抬起头来看着来人，一双凤眸闪耀着好奇的光芒，熠熠生辉。

　　　　宫人们这才看见了刘弘，纷纷参拜，“参见淮阳王。”

　　　　“起来吧。”刘弘用手掩了口，咳了一声