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　　　　至永兴八年，一代名相齐驰致仕时，周帝国已经是一个西起呼罗珊，北至西伯利亚，南至南洋诸岛，东至东瀛的大帝国。

　　　　此时，周王朝已经取得对波斯帝国战争的胜利，占有呼罗珊。而与沙俄的战斗，从来都没有平息。只是没有发生大决战而已。远东天气寒冷，地广人稀。

　　　　从地理上说，乌拉尔山脉以西，都可称为西伯利亚。西伯利亚又分为：西西伯利亚平原，中西伯利亚高原，东西伯利亚山地。

　　　　而周王朝的战略态势是，自辽东北上，得外兴安岭，东西伯利亚，库页岛等地，至今东西伯利亚海的辽阔土地，全归周王朝所有。设立都司。

　　　　而周王朝在平定漠北之后，以羁縻各部落，组建仆从军的形式，对中西伯利亚高原展开征服、控制。得贝加尔湖等地。据有中西伯利亚高原。

　　　　西西伯利亚平原为沙俄帝国的粮仓。早在其控制之下多年。漠北诸部当年时常就感受到沙俄的兵锋，不少小部落都被其屠戮。

　　　　此次沈迁出塞北。与沙俄大军的决战之地，很有可能便是在西西伯利亚平原东、贝加尔湖一带。

　　　　这是举国之战，万众瞩目。非名将沈迁领军不可。连日来，真理报，京中的报纸，各地的报纸都在连篇累牍的报道此事。给永兴十年酷热的夏天，更添几分躁动。

　　　　京城，小时雍坊，彭府。

　　　　夜里，户部尚书彭世俊在书房里，看完老仆传来的纸条，在蜡烛上烧掉。火光中，他的神情，明灭不定。他轻声道：“可！”

　　　　…

　　　　虽然，北疆即将进行大战。这是两个庞大的帝国之间的碰撞！而沙俄帝国的实力，更是远比波斯帝国萨菲王朝更加强大，但横跨数万里的周帝国境内，并非一片安宁。

　　　　这是一种必然！

　　　　要知道，在国朝只据有中原之地时，天灾**便是朝政中的日常，更何况现在疆域大了这么多？

　　　　在南方，周帝国的战略态势是以吐火罗总督庞泽，负责攻进天竺等地。而毗邻西南的暹罗、骠国，安南等地早就是国朝的郡县。南线的边境，早推到南洋诸岛上。

　　　　以吕宋总督许澄统帅全局，攻略吕宋、爪哇、三佛齐诸岛、澳洲等地。他麾下计有周军三万余人，仆从军约十万。维持这里约三千万人口的地区稳定。

　　　　永兴十年，七月中旬。爪哇南部的巨港府发生叛乱。吕宋总督许澄派出大军征讨。船队抵达巨港府城后，四千周军和两万仆从军向内陆进发。

　　　　在中原地区已经是秋季时，这里依旧炎热。周军尚红，衣衫单薄。以燧发枪为主。仆从军则是矮小的土著军队，皮肤黝黑，旗帜杂乱无章。

　　　　王游击骑在马上，看着在道路中进行的队伍。他心中有说不出的烦躁。或许是因为自离港以来还没有进行过大战，这与往日南洋的土著叛乱不同。

　　　　就在这时，“嗖”的一声，一批毒箭不知道从密林深处何处射来。“啊。。。”惨叫声骤然而起。

　　　　“敌袭！”

　　　　…

　　　　永兴十年秋，吕宋总督府在爪哇岛平叛失败。五千周军并两万仆从军遭到叛军的伏击。带队的王游击身死。这是死在南洋最高级别的军官。

　　　　有情报怀疑，周军的行军路线，被人出卖给叛军。

　　　　这场大败，引得南洋诸岛形势震荡。一时间，各地的叛乱仿佛如雨后春笋般的冒出来！

　　　　周军船坚炮利，这些个叛乱并不足以影响到南洋的航道，周军在当地的统治。但却影响到了当地物产的产出。

　　　　战况、当地的局势迅速的由吕宋总督许澄报到京城，等待朝廷决策。永兴天子在大明宫勤政殿中召开御前会议。

　　　　大学士曾缙、萧丕、殷鹏，吏部尚书宁儒、礼部尚书胡璁、户部尚书彭世俊，左都御史李斯，越王宁澄，北静王水溶，都督同知新城王沈澄，兵部李尚书。

　　　　并南书房诸位学士都在：翰林院掌院学士、詹事府詹事蔡宜，翰林侍讲学士纪澄，翰林侍读学士、礼部左侍郎魏源质。

　　　　宁淅脸色微微有些苍白。近日在战争的重压之下，他让青美人陪着他，略放纵了些。此时，坐在御座上，环视着众臣，道：“诸位爱卿都说说看。”

　　　　南洋局势的不稳，暂时没有影响到海贸，但不代表以为不影响。而且，南洋的物产，对中原是一个补充。现在，基本都停歇下来。这必须要解决，以避免影响到北疆的战事。

　　　　彭世俊率先出列道：“臣以为许总督于军事上并不得力。需要调派大将迅速的，以最小的代价平定南洋叛乱。拖延日久，户部钱粮难以支应。”

　　　　稍后，几名重臣都是这个意见！从快，从重，杀一儆百！

　　　　文华殿大学士萧丕并没有看彭世俊，奏道：“万岁，臣以为当用车骑将军！”

　　　　车骑将军张四水在永兴朝初期时，率部平定辽东叛乱，接着南下攻破岭南的楚王，战功赫赫。这十年间，一直在京中练兵。是国朝军中双璧！

　　　　宁淅轻轻的点头，“好！”

　　　　…

　　　　御前会议散后，重臣们三三两两的从勤政殿中出来。

　　　　横穿广场时，蔡宜放慢脚步，和纪澄一起闲聊。“我观伯言方才欲言又止，何故？”

　　　　纪澄说是书院的“小字辈”，但他的年纪，实际比贾环还要大些。时年34岁。与湘云的孩子都有两个。这时，留着胡须，气度沉稳，低声道：“学士，骠骑将军和车骑将军，二人最好要留一人在京中，做定海神针。”

　　　　窃钩者诛，窃国者侯！院首起兵，拥立永兴天子。依靠的是兵权和齐中堂的支持。今年春齐中堂便已经去世。朝局早就变化。别看距离那场政变已经过去十年，未必就人心安定。

　　　　军权必须要握在手中。

　　　　蔡宜微微沉吟着。方才是萧学士提议，天子认可了派张伯仁去南洋平定叛乱。

　　　　“然则，伯言方才为何没有出言阻止？”

　　　　纪澄苦笑一声，道：“在下如何能拦着车骑将军立功？反过来看，如此安排，天下精锐尽在骠骑将军、车骑将军之手。给别人，倒未必放心。再者，军中讲武堂办了十期。军中各将校，俱是天子门生。只要天子还在，并无不测之虞！”

　　　　蔡宜微笑着点点头。

　　　　他回头会和天子好好的谈一谈此事。

　　　　…

　　　　随着张四水率五万大军南下南洋。贾环在华亭的港口，和他见了一面。至永兴十年冬，大周的南北两端，同时在作战！

　　　　大明宫养心殿中，永兴天子宁淅仰躺在床榻上。周围的太监、宫女、御医跪了一地。气氛极度的压抑。

　　　　昨夜下雪，天子与青美人在“碧桐书院”的亭中趁夜赏雪。亦或做了些别的事。今日上午，天子没有起床，而是有些头昏，发烧。至此时下午，还未退烧。

　　　　甄皇后一脸寒霜的坐在床榻边，神情冷峻的看着跪在地上的青美人，冷声道：“青美人，现在你满意了？”

　　　　青美人脸色惶然，满脸泪痕，道：“贱妾不敢！”这不是她的本意。但她如何拒绝得了天子？

第九百七十八章　宁淅

　　　　昔年曾醉美人家，却恨花开又落花；司马青衫旧时泪，因风吹不到琵琶。

　　　　幽寂的画面，如同无声电影一般掠过，一段段的从记忆的深处涌上来。

　　　　有儿童时的欢乐，有少年时的小心翼翼，有青年求学时的欢乐，有婚后生活的平静，有登基为帝后的如履薄冰，有君明臣贤赞誉无数的时刻。

　　　　那时，皇周之天威，威震四方！他是大周的天子！齐中堂带着群臣朝贺。四海之内，万邦君主低首。

　　　　记忆的画面中，还有这一年来，青美人陪伴着他的快乐时光。

　　　　“啊…”

　　　　宁淅心中一声大喊，整个人仿佛从深水中骤然浮出水面，五感在刹那间恢复，四周的声音如潮水般涌来。他虚弱的睁开眼睛。那种头晕目眩的感觉依旧。手臂轻动了动。

　　　　守在床榻边的小太监兴奋的大叫道：“万岁醒了，万岁醒了。”

　　　　…

　　　　一弯新月淡淡的挂在天空中。大明宫，养心殿。树影斑驳。浅淡的晨曦在园林、殿宇间飘荡着。

　　　　时隔三天，永兴天子苏醒的消息，令大明宫中一片沸腾。消息迅速的传递着。

　　　　守在养心殿外的太医，太监总管袁琪等人最先进入殿中，稍后，住在隔壁小殿中的甄皇后带着太子宁炎过来。

　　　　宁淅侧头在枕头上，搭脉的太医又换了一个。他虚弱的问道：“大伴，几时了？”

　　　　老太监袁琪弓着腰，哽咽着道：“回万岁，已经是二月初八卯初两刻（05：30）。”

　　　　去年冬，天子与青美人在大明宫中赏雪导致发烧。朝野、宫中对青美人多有指责。南书房的蔡学士，纪学士等人，都劝谏天子不要再宠幸青美人。

　　　　而甄皇后更是一度将青美人关起来，准备赐死。好在天子当时从发烧的病情中恢复过来。

　　　　新年时，天子为证明他身体无事，撇清青美人的责任，在身体没有完全康复的情况下参加各种祭祀活动。至元宵节后，累得再次病倒。这一次病情反复、严重。

　　　　天子时常昏迷不醒，满嘴胡话。这是三天以来，天子再次醒来。

　　　　宁淅微微失神。他昏迷了这么久？

　　　　养心殿中的宫灯，被点的如同白昼。皇后甄带着十三岁的儿子，太子宁炎在床榻边等候着御医们的结果。她的玉容上，全是泪痕。心中的情绪，复杂难言！便纵有千种埋怨，病倒在床榻上消瘦的男子终究是她的丈夫。

　　　　四名御医轮番上前诊脉后，都不敢用药，而是一起跪下来，“万岁恕罪！”

　　　　袁太监身边的冯瑾眼泪一下子就涌出来，拼命的克制，不敢哭出声。怎么就不治了呢？天子多好的一个人啊！

　　　　“唉…”宁淅长叹一口气。他有些心理准备。他曾听先生说过。人在临死前会回忆他的一生。有时候，甚至可能在一秒中，会把记忆里的画面都翻出来。有时候，这个过程也会很长。他刚刚不是梦到了他的一生？

　　　　宁淅看了一眼跪在地上磕头的御医们，道：“都起来吧！朕知人有天命。不怪你们。”对袁太监道：“去请军机处的三位先生，南书房的三位学士，还有潇姐姐，澄哥儿他们过来。”

　　　　袁太监看了甄皇后一眼。

　　　　甄皇后含泪点点头，她是难以相信又不得不接受当前的事实，道：“你去吧。天子这里有本宫在。”

　　　　袁太监带着几个小太监脚步匆匆的离开，满脸的哀伤神色。

　　　　宁淅看到自己美丽、雅致的妻子，想着这几年冷落她了。心生愧疚。皇后的性子如长姐，管着他。他有时候会忍不住想逃离她。目光再落到自己的长子身上，费力的招招手，“七月，来！”

　　　　宁炎走到床前，握着父亲冰冷、苍白的手，哭泣着道：“父皇…”十三岁的太子已懂道理。

　　　　宁淅心中涌起舔犊之情，柔声道：“好孩子，父皇是不成了。父皇会请先生来京师。你跟着他好好学习。将来，你要当一个好皇帝。”

　　　　甄皇后惹不住插话，泪眼婆娑的劝道：“万岁春秋鼎盛，不要作此不详之语。”终究是太不吉利！这几个太医不行，不代表就真的不治。或许，还有希望。

　　　　宁淅苦涩的一笑，喘着气，道：“王妃，我自己知道自己的事啊。这些年，是朕对不起你！”

　　　　一句“对不起”令甄皇后泪珠飘落，抽泣出声。

　　　　…

　　　　时间在徐徐的流逝。大学士曾缙、萧丕、殷鹏，少府令宁潇，宁澄，蔡宜，纪澄，魏源质几人在永兴十一年二月初八的上午纷纷赶到大明宫中。

　　　　朝野之中，消息传遍。

　　　　此时，朝廷的舆论真理报还保持着缄默。天子的健康，这种事没有定论时无法去报道。真理报主编萧梦祯控制着舆论。然而，报纸上不说，大街小巷都传遍。

　　　　给贾环的书信，亦飞速的传往江南。消息亦在传向南北边疆。从这一点上，可以看出如今的执政宰辅曾缙的平庸之处。他无力压制各方暗流。

　　　　傍晚徐徐的到来。宁潇和宁澄姐弟俩，作为皇族，并没有与群臣一起等候在养心殿西暖阁的勤政殿中。而是，就在养心殿隔壁的偏殿中。

　　　　金红色的夕阳映照着精美的皇家园林。宁潇一身浅粉色的宫装，坐在椅中喝茶，沉思着。容颜惊艳。

　　　　宁澄则是背负着手，在窗户处看着落日。感慨的长叹一口气，“唉…”他的好兄弟怎么就一下子病成这样呢？

　　　　御医的诊断结果，他们上午来的时候就知道。大致原因是天子近两年来身体亏空严重，未加调养。去年冬又大病一场，伤了根本。新春时，各种祭典、元旦大朝等事务繁重，因劳累而病倒，风寒入体，沉疴难消。

　　　　宁澄没回头，道：“姐姐，听说，皇后怪你没有规劝天子不要亲近青美人。”

　　　　天子宠幸青美人之事，有两年左右的时间。估摸着远在金陵的贾先生都知道。

　　　　宁潇轻轻的叹一口气，道：“我怎么劝啊？”一个成年的帝王，登基十一年多，见识过四海来朝的盛况，哪里还能当小孩子看？

　　　　她和贾环都在劝天子注重锻炼，保养身体。谁曾想到他的病，来的这样的急？

　　　　姐弟俩正说话时，养心殿中一阵动静：天子醒了。

　　　　…

　　　　永兴十一年二月初八晚上七点许，大明宫养心殿中，甄皇后，太子，宁潇，并重臣们，都在御前。气氛沉穆、悲伤。

　　　　在御极十一年之后，永兴天子的生命即将走到尽头。对于一个帝位来说，登基十一年，不算短。对于宁淅本身而言，则异常的可惜。他今年才三十岁。

　　　　宁淅回光返照，拉着太子宁炎的手，放在大学士曾缙的手中，道：“天不假年，朕为之奈何？望曾先生辅佐太子，再创大周的盛世！”目光环视着，走过甄皇后的脸上，走过宁潇、宁澄的脸上，对他们微微的点一点头。有说不尽的愧疚。但在人生的最后阶段，他还说这些有何用呢？

　　　　宁淅的眼神慢慢的涣散。他有太多的事情没有交代。比如，他念之要保护的青美人。比如，他未能见到先生。他对不起先生这些年的栽培，厚望！

　　　　先生怪他吗？

　　　　他对不起皇后。留下她孤苦伶仃。对不起太子。将天下就这样丢给太子，合适吗？

　　　　“父皇！”

　　　　“陛下！”

　　　　“万岁！”

　　　　养心殿中的群臣们，全部都跪下来。永兴天子驾崩！

　　　　…

　　　　天子去世，京中要鸣钟。以午门的五凤楼中的钟声为准。在这铛铛的钟声中。

　　　　小时雍坊，彭府中。

　　　　精美的书房窗口，彭世俊看着漆黑的夜空，对今晚到访的心腹陶泰轻声道：“可以动手了！”

第九百七十九章　我轻轻的来（上）

　　　　甲戌年，二月初八。在仲春浅淡的夜色中，天子驾崩的钟声传遍京城。

　　　　永兴天子宁淅自元宵节以来，就病到在床上。初八之前更是昏迷三天。而这段时间，足以让野心家们动作起来。

　　　　黑夜里，当重臣们开始由京中，往西北郊的大明宫而去时，恶意如同奔涌的河流，在咆哮！

　　　　…

　　　　大明宫，养心殿中，在甄皇后、太子、宁潇、群臣一片哭声、默哀时，养心殿后的一处小殿中，被关押在此的青美人，呆呆的坐在床榻上。

　　　　她时年32岁，一身锦色的丝裙，肌肤晶莹。暗淡的灯光，斜射着帷幕，遮掩着她哀伤的玉颜。

　　　　这些天，多少人在骂她？唯有天子护着她。然而，此时，保护、怜爱她的天子却是已然驾崩。早知道如此，侍奉天子的这两年，她就不该由着他。可是，她担心失宠啊…！

　　　　青美人低声啜泣着，问身边的侍女，“玉儿，拿来了吗？”

　　　　贴身的侍女跪下来，呜呜的哭道：“主子，你…何必要走这样的路？呜呜…”

　　　　青美人摇摇头，脸上露出追忆的神色。多少年的时间过去了啊！那一年，她从江南来京城时还是一个懵懂的少女。她见了韩秀才，见了雍治皇帝。

　　　　这十五年过去，她经历了多少事。两度被打入到冷宫中。她不是一个漂亮的木偶，她亦是会有感情的人。这两年，天子对她的好，她不知道？

　　　　这些天，她想了很多。她到底是不是一个不详的女人。是不是谁和她在一起，就会死？

　　　　“你不懂。”青美人看向自己的侍女，轻轻的叹一口气，起身走到侍女面前，拿走一个洁白的小瓶，回到里屋中。

　　　　去年冬，甄皇后就对她说过，若天子出事，绝不轻饶她。她何必要等到那个“出丑”的时刻呢？

　　　　“万岁，我来陪你。”

　　　　…

　　　　清冷的月色，徐徐的走过天空中，月华如水一般的倾泻在大明宫精美的园林，殿宇上。

　　　　养心殿中，因永兴天子逝世，气氛凝滞，郑重！一个天子的驾崩，并不单单