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　　电光一闪，狂风闷雷相互挟裹着滚滚而来，是一道迅捷无比的风雷触。
　　这一势来得极猛，狄戎原本赤着手与他们陪练，此刻也不得不从背后拔出剑来，横格一记挡住攻击，不由自主往后退了一步。雷光击中玄铁盘龙重剑，噼啪几声脆响，光芒耀眼，惊得众人皆是一震。
　　见一击未曾得手，风宗弟子神色有些沮丧。他此举算是偷袭，着实不怎么光彩，有些心虚地抬眼瞧狄戎，却见那魔将眨眨眼睛，竟笑了起来。
　　狄戎道：“你先前装作散漫不恭，然而这道法术却施得威力十足。懂得出其不意攻其无备，临出手之际又出声提醒，机警之余不乏磊落，倒是可造之材。”
　　风宗弟子脸一红，又挠了挠脑袋，道：“狄戎大哥功夫好肚量也好。我只是觉着这么下去肯定输得惨，只有动点小心思才可能有一线胜机。可真的做了，又怕你生气呢。”
　　狄戎摇头道：“怎么会。兵不厌诈，很好。若是真上了战场，这样的事只多不少。”
　　说罢继续，练武场上又是各种法术光芒交相辉映，爆炸声轰鸣不绝。
　　酋站在远处抱臂瞧着，此时却不由蹙眉道：“那些小云麓们一会儿狄戎大哥长，一会儿狄戎大哥短的，倒是叫得挺欢实。”
　　玉心微笑道：“你要是愿意，也可以让他们大哥长、大哥短地叫你。”
　　酋顿时一脸不屑：“本侯不是狄戎，不想无缘无故地多一群弟弟妹妹。我是在想……固然我们此次算是承了焰离的恩惠，但人魔毕竟有立场之别。狄戎若答应帮些其它的小忙也就罢了，可陪着练武……却着实有些出格了。”
　　玉心道：“不，这不是在帮他们，而是一场交易。”
　　“哦？”
　　“我们事先说好了，狄戎每陪练一场，那些云麓弟子们就得给他进贡三样凡间的吃食来，还不许重样。凡人于饮食一道确实十分精细，我只觉得，这几日狄戎他看着似乎圆了一整圈。”
　　酋怔了怔，立刻凝目细看。只可惜以前与狄戎交往不多，此刻也瞧不出他究竟是胖了还是瘦了，就只能去数腰间皮带上的孔眼，看是不是往后退了一格。可是他又记不清以往那皮带是掐在何处的，还在思索着，玉心痴痴望着那练武场，又开口道：“唉，本来还曾约定有机会要与你切磋一番，现在看来恐怕是心有余而力不足了。”语气中满是遗憾。
　　酋摇头道：“……没你的事儿，是本侯怯战。”
　　听他这么说，玉心顿时瞪圆了眼睛，不可思议地道：“啊？你，怯战？”
　　“没错。”酋的神色万分认真，“如果我跟你比这一场，信不信下一刻就是狄戎冲上来揍我？”
　　玉心更加不信，道：“真是说笑了，勇冠北溟的无寐侯大人怎么会怕狄戎？”
　　“凡人常说，胆小的怕胆大的，胆大的怕不要命的。”酋振振有词，眼中却闪着几分促狭之意，“我怕的不是狄戎，而是怕一个看见自家妹妹受一点委屈就会红了眼不要命的哥哥。”
　　玉心闻言脸上一红，顿时面若流霞，显露出几分少女情态，又羞又气道：“你……！刚才还说什么人魔有别呢！！现在居然也跟那些云麓们合在一起笑我！”
　　“哦？他们也这么觉得么？我可事先没有料到。相信我，不是笑你——我是真的挺怕你哥哥，你和我比试不了全都是他的错，所以要怪就去怪他。”酋起初还强作正经，等到后半句觉得这话说得实在太不讲理，便自己也忍不住噗地一笑。
　　玉心哼了一声，没再往下接口，心知酋如此说话只是为了不让她伤心失落罢了，更何况他自己也几乎力量尽失，情况好不了多少。这位魔侯从前的性子冷漠刚硬，是万万不肯如现在这般体贴的，许是一番经历下来，终究让他也改变了不少。
　　正在这时，忽然一人道：“哟，你们都在这里，今日可真热闹。”却是幽篁刚刚从外面回来，手里还抱着些街市上搜罗的小玩意儿，正含笑瞧着他们。
　　玉心道：“呆在屋子里闷久了都快发霉了，方才瞧着日头好，我要出来晒一晒。”
　　幽篁快步走过来，口中道：“也好，眼看你身子好了不少，真叫人欣慰。”说罢兴冲冲从手中纸袋里摸出一物，递到她手里，道：“送你。”
　　只见十余枚艳红山楂穿做一串儿，又被透明微黄的糖色裹了厚厚一层，颗颗玛瑙珠子般圆润可爱，却是一串糖葫芦。
　　玉心自幼生长在北溟，实打实地没见过这遍布凡间的名小吃，好奇道：“这是……？”
　　“这叫糖葫芦，咬在嘴里酸酸甜甜，很好吃的。你试试！”
　　“可是，你怎么想起送我这个……？”
　　幽篁摸了摸鼻尖，不好意思道：“玉心，你记不记得在夜明城地牢里时，我跟你提过的那个叫阿沼的小姑娘？她曾经与我约定要一起上凡间尝一尝这糖葫芦，只可惜终究未能成行。今日在街上偶然碰见，我脑袋一热买了好几串，可是自己一个人根本就吃不完。这东西很多女孩子喜欢，你先尝尝看，浪费了也挺可惜的。”
　　玉心点点头，拿着糖葫芦小心翼翼地咬了一口，随即赞道：“乍一入口好酸！可等甜味上来了又相得益彰，真不错！”
　　幽篁喜道：“你喜欢就好！”随即从纸袋里又拿出一串，本想问酋要不要也尝尝，但又觉得他堂堂男子大约不会喜欢这些小玩意儿。正犹豫间，忽地才注意到那白衣的魔侯不知何时已把脸色沉了下来，森森宛如覆了一层寒霜，正冷冰冰地瞪着他。
　　幽篁一怔，有些莫名其妙，可还未及说话，酋已经冷哼一声，头也不回地转身走了。
　　

　　☆、邀约

　　第三十章
　　“——？？？？？”
　　幽篁眼睁睁地看着酋的背影迅速消失在远处转角，愣了半天，又把目光转向玉心。
　　女魔侯还在淡定地咬糖葫芦。
　　一口，一口，又一口。
　　嗯，她确实还挺喜欢这个口味的。
　　“呃，玉心——”
　　“嗯？”
　　“酋好像生气了？”
　　“不是好像，酋就是生气了。”
　　“呃，为什么？”幽篁的目光中带上了一丝求助的意味。
　　“因为你是笨蛋。”
　　“啊？”
　　玉心鄙视地瞪了他一眼，叹了口气，又看了看自己的糖葫芦，决定看在好吃的份上，还是出言指点一下：“我记得，刚才你说那个叫阿沼的小姑娘……是在困兽刑牢认识的？后来她在训练中为你而死？”
　　“对啊？”
　　“的确是个重情义的小姑娘……所以你当着酋的面怀念阿沼，还去买糖葫芦，是想要暗地里指责他的冷血与无情吗？”
　　“啊？！不，我没有这个意思！”幽篁一急，连忙叫起来。
　　“没有？真的？”
　　“真的真的！我只是不自觉地……”幽篁正欲分辨，忽顿了顿，又挠了挠脑袋，“……不过，阿沼的事本来就是他错。”
　　玉心想了想，摇摇头：“其实……就算酋的手里断送过那么多性命，在北溟他也不算是最嗜血最残忍的妖魔，你是不知道孤光耀世之前贪狼侯、陀罗侯那几个九幽之主的恶名。更何况，困兽刑牢是为了训练死士而设，而训练死士本就是那样一个相互厮杀的过程——你们华夏王朝也一样，成王和花翎十四钗的故事不还是你告诉我的吗？所以我虽无意为酋辩解，但阿沼的事情也确实不能完全怪在他头上。”
　　幽篁皱了皱眉，虽然玉心的这番论调对他而言有些难以接受，但最终还是屏住性子并没有反驳。
　　玉心又道：“酋大约对你是真的有些内疚的，可是他向来心高气傲，就算再怎样，嘴上也肯定不会承认。内疚这种感情，呵，对北溟的魔来说，一直都十分陌生。你每次提起阿沼，便像是在怪责他，只能让他心里加倍地不舒服，所以才会生气。”
　　“可是……以前我提过阿沼好几次，他也从没气过。”
　　“因为以前的你和现在的你对他而言……不同。”玉心道，“若是无关紧要的人，就算再怎样恶言相向，也不过像耳畔冷风，过去了就什么痕迹都留不下。而若是被一心在意之人指责，任谁都会觉得心中难过吧。”
　　听玉心这么说，幽篁睁大了眼睛，道：“……一心……在意之人……”
　　“没错。酋很在乎你对他的看法——他不想你讨厌他。”
　　“不！我没有讨厌他！！我明明说过，我是喜——喜欢——”幽篁顿了顿，青白的脸上晕出一抹淡淡的红，“我——”
　　“笨蛋！这种话跟我说有什么用？去对他说啊！”玉心扶额，恨铁不成钢地叹气，“再去告诉他一遍！清清楚楚明明白白地告诉他！！免得那个死要面子的混蛋什么都不肯说，什么都闷在心里，却一天到晚疑神疑鬼地想得太多！”
　　***
　　幽篁找到酋的时候，白衣魔侯正负手站在后花园一棵盛开的桃花树下，一脸平静地欣赏头顶那朵朵含娇带怯的芳菲红粉。待幽篁走近才微微偏转身子，看了他一眼。
　　“呃——”幽篁嘴张了一半，还未想好怎么说，忽见对方红眸中冷光一闪。下一刻，一柄白莹莹的骨刃已然紧紧抵住了幽篁的胸口，将黑衣压得陷下去半分，刀柄则被酋稳稳地握在手中，不见一丝颤抖。
　　“这是干什么？”幽篁道，他仔细地打量了一下酋，并未在那双红宝石似的眸子中找到丝毫杀气，便索性站在原地不动，放心大胆地让那尖尖的骨刃指着自己要害，“——你要杀了我？”
　　酋冷眼望了他一会儿，忽地哼了一声，松开挟制，骨刃倒转过来，在空中划出一道优美弧线，刀柄却递到了幽篁手里。
　　“这刀还给你。”酋道，声音清冷如溅冰碎玉，“现在我允许你做一个决定。”
　　幽篁握紧了骨刃，愣了楞：“决定？”
　　“不错。”酋停了停，不自觉地用右手握紧了左手手腕，才继续往下说，“……你若是后悔当时在夜安城外救我一命，那么刀在这里，你可以选择现在杀了我，为阿沼报仇。”
　　“诶——？！”
　　酋不等他插口，飞快地继续：“当然，我不会坐以待毙。只是如今我不复昔日之力，你却尽得鬼墨真传，若以实力相拼，你的胜率大约在六成。倘若想好了，现在就可以动手。”
　　幽篁眨眨眼睛，愣了好一会儿才终于反应出他在说什么，下一刻一丝显而易见的怒气从这个向来好脾气的青年脸上闪现。他皱眉道：“动手？动什么手？倘若我想你死，当初就绝不会费那么多力气只为留你性命，更不会因此而后悔。”
　　酋道：“那你是打算如何？你要想清楚，我是魔，学不来你们人类那些虚伪的仁义礼德，只会以强弱论天下。弱者的命运向来由强者决定，所以我不后悔曾亲手埋葬数不清的生命，亦不后悔让你心心念念的那个小丫头死于非命。你若心中不平，尽管来战，若能获胜我就任由你处置——却不必像今日这般拐弯抹角地刺我，更不必期待我会变得如你们人类般心肠软弱——”
　　“不是！”幽篁连忙打断，急急辩道，“我很清楚你是魔，我是人，我们之间当真有很多想法都是不同的。可我从未想过要改变你什么，因为你就是你，倘若强行改变，就不再是你了。我并不真正知道是怎样的岁月和经历造就了夜安城的无寐侯，造就了囚笼之底的狱医酋，造就了现在站在我面前的你，所以我更无缘置喙。只是月辉广场上对你说的那些话，实乃内心而发，绝无更改。至于今日之事，是我心血来潮，并没有想那么多。阿沼是我很好的朋友，我不过是真的有些怀念她罢了，并非有意让你难堪。”
　　酋听他如此说，面上神色缓和了些，却不知为何多出些许沉郁：“我知你并非真的古板，可是今日不把话说清楚，以后若翻起旧账来，却不知要如何了。你现在既然放弃与我一战为阿沼复仇，那么这事情就算一笔勾销，从今往后也不许再提。”见幽篁露出犹疑之色，又道，“当然，你当她是友，那么自己一个人背地里爱怎么怀念便怎么怀念。只一条，不许让我当面瞧见。”
　　——真是奇怪，起初酋对死去的阿沼似乎并没有什么不满，而现在似乎十分不喜欢她似的。
　　幽篁叹了口气，施法将骨刃收进了袖子里，才道：“好，我不会故意惹你不高兴就是。”顿了顿，忽地眼睛一亮，讶道，“等等！你刚才说‘以后’？我们之间，还有‘以后’吗？”
　　酋瞥了他一眼，嘴角终于弯出一丝极轻的弧度，似笑非笑道：“这得问你。”
　　幽篁喜道：“你不说我都快忘了。刚才与玉心商量了一下，她的伤恢复大半，已经行动无碍，也不好意思继续在焰离国师这里打扰。我在江南桃李花林有一处故居，自入鬼墨后几乎从未使用过，可以借给玉心和狄戎暂住。而眼下恰逢清明将至，我也要去为亡母扫墓，正好一路同行把他俩送过去。——你与我们一起可好？”
　　酋挑了挑眉毛，故意道：“本侯军务繁忙，为了那两个家伙已然耽误了许多时候，为何还要——”
　　“诶，不是为了他们！”幽篁连忙道，“是我！是我真心想邀请你去我出生的地方看看！那里正是春暖花开的时节，水清木华、落英缤纷，绝对是难得一见的人间胜景。你若是亲眼瞧见了，一定会很喜欢的！”
　　“嗯——你出生的地方？”酋慢悠悠拉长了声音，观察着幽篁的神色，只见那年轻的鬼墨一双红眸亮晶晶的，满脸期冀，简直叫任何人看了都不忍让他失望。
　　“嗯、嗯！那里真是很美，我想让你去。”幽篁道，语气紧张又小心翼翼地，“……好不好？”
　　“咳咳……”酋掩饰般地咳了两声，只觉得这幅样子的幽篁简直像有只爪子在他心尖上挠了两下，表面上却依然摆足了架子继续道，“这么一说，本侯倒也有些兴趣。那么，不如就勉为其难地陪你走这一遭吧。”
　　

　　☆、警示

　　第三十一章
　　从西陵城前往桃李花林的路程并不算遥远。三位魔将用法术易容成凡人的模样——尖尖的犄角被小心藏起，苍蓝的肤色也换作常人的白。与幽篁加在一起，四人宛若有钱人家的公子小姐，趁着冰消雪融春色正好，正携手一路同游。
　　中间惟有行至牡丹镇、安国寺附近时才出了一道小小插曲。彼时临近黄昏，一行人经过那牡丹盛开、姹紫嫣红的小镇，不自觉地被吸引停步。狄戎虽是北溟之魔，却偏偏最喜爱凡间花朵，拉着玉心在大片的牡丹花丛中流连良久，就是不愿意走。
　　幽篁只好和酋一起在路边小食肆里要了两壶酒，一面喝一面等他们。酋端着酒杯，眼睛瞟了一眼天边渐渐隐在山后的落日，仿若漫不经心道：“天要黑了。”
　　幽篁点头道：“不错，金乌西落，幽冥毕现。”
　　酋道：“你看出来了。”
　　幽篁叹道：“我毕竟也是鬼，怎会看不出来？牡丹镇昔年之事亦曾有所耳闻，常自惋惜，我只道这里必定已是废墟一片，却不料又见如斯盛景。”
　　酋将杯中酒饮下，才道：“镇上居民死于战火，如今已经俱被化作幽都尸兵。白日尚能保存一丝生前神识，言行举止极类常人，只是到了夜晚却会变成无知无觉嗜血好杀的怪物。”
　　幽篁听他这么说，心下一动，道：“这么说来……莫非这牡丹镇是幽都王特意埋下的一处伏兵？”
　　“不错。”酋回答得十分坦然，“平日里尽可任由这些尸兵伪装，而到得需要之时，只须催动浊气四处传播，便能消弭他们为人时的神识，变为只听命于幽都的大军。深入中原腹地十分容易，距离西陵，亦是不远。”
　　闻听此言，幽篁只觉身上一冷，竟一时不慎打翻了杯子。酋却不再多言，只稳稳地将那酒杯扶正，重又斟满了酒水。这时那卖酒的妇人走过来，又给他们上了一大碟五香豆，却摇手坚持不肯多收钱。说是二人姿容俊美风度翩翩，只在摊前一坐，便吸引了镇上一大票大姑娘小媳妇们来看热闹，连带她的生意也好了不少。
　　酋望着那碟有生以来第一次出卖色相换来的吃食，唇角微弯，似是有些好笑。
　　幽篁却眉心不自觉地微微一皱，道：“你恨毒了幽都王，故而连这样重要的军事机密也不吝告与我知晓。”
　　酋道：“你向来敏锐，既然都走到了此处，又看到了这般情景，用不了多久必能自己猜到，我不过顺水人情而已。你尽可将今日之言告知司空墨，只是这些尸兵与鬼墨多少有些相似之处，不知他是否忍心赶尽杀绝。”顿了顿，又道，“话说回来，当年进攻中原之时妖魔军几乎倾巢而出，牡丹镇周围一应事宜，恰好归在狄戎手下。”
　　幽篁抚掌，恍然道：“狄戎！怪不得！”想想此处虽不过维持的是歌舞升平的假象，但比起其它受妖魔掌控的地区，着实要好上许多。若非妖魔军中有高位的将领暗地庇护，凭他一个小小的墨文君，必不可能有那么大的本事护得满镇居民周全。