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庄园美事-第74部分
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吃完饭后，他要跟着马修和亨利去田地里收割亚麻。父亲病倒了，马修大哥在阿尔法大叔的指导下，暂时顶替管家的职责，所以穆勒家自己的租地只能落在亨利和他的肩上。凯瑟琳偶尔也会来帮忙，但那要在家务活干完，并且卧床的父亲只需要母亲一个人照顾的情况下才行。
亚麻即将收割完毕，正是要一鼓作气，将收获的果实真正收入囊中的时候。各家各户都卯足了劲头，也就间接让穆勒家的收获工作显得特别的鹤立鸡群。
“凯瑟琳。这就是你家雇的工？”一个同样过来给自家男人帮忙的大妈靠过来。在决定将杰瑞？马西留下来后穆勒家便召集了集会，向村民通报这项决定并且证明了他并非是犹太人。凯瑟琳以前一直奇怪二战期间那些跟别的欧洲人长相差不多的犹太人是怎么被找出来的，看来还真有办法。
所以说，大妈绝对不是在奇怪管家一家怎么雇佣了个不招人待见的犹太人。
“额……呵呵……这个嘛……”凯瑟琳嘴角抽搐，“算是吧，反正不给工钱。”
“不给工钱？！”大妈眼睛放光，“那让他来我们家的地帮帮忙？！”
“您认真的？”
“……还，还是算了。”
大妈落荒而逃。凯瑟琳则走到杰瑞跟前，夺下他手里的镰刀，让他一边凉快去。
“那个……”杰瑞站在一旁。走也不是留也不是。也对。凯瑟琳一个从二十一世纪穿越过来。四肢不勤五谷不分的宅女干得都比他溜道，他的确不应该再有脸面活在这世间。
凯瑟琳于是又给他布置了个工作：“你去那边，把耕牛赶到麦田里头。”
这也是中世纪农业的标准流程。既能喂牲口又能肥田。不过是把牛牵到已经收割完毕的麦田里头，杰瑞显然也认为这个的技术含量比收割亚麻小得多。屁颠屁颠地去了。凯瑟琳无奈地摇摇头，加紧手头的工作，顺便偷偷把杰瑞掉了满地的亚麻能捡多少捡多少。这年头，人们认为掉到地上的作物属于上帝，也有的人认为是留给穷人的布施，反正就是不能再捡起来了。麻烦事真多！
熟悉的马蹄声。
凯瑟琳心头一紧，镰刀差点割伤自己。紧接着她就听见亨利在开心地叫她：“凯瑟琳！凯尔哥来了，你快去！”
要不是确定自己已经答应订婚了，凯瑟琳真的会以为亨利这小子知道她对跟凯尔结婚有抵触情节。故意在气她。
凯瑟琳放下镰刀，拍拍手上的尘土，换上一副喜悦的神情，迎向凯尔。凯尔把马停在田边的道路上，先是急切地快步走来。但在真的感觉与凯瑟琳接近之后他的脚步反而慢了下来，腼腆而谨慎地前行，最终与凯瑟琳面对面。
见到凯尔对她是这样的态度，不知怎么的，凯瑟琳心底温暖了起来，原本只是做出来的表情也不知不觉地变得柔软而真诚：“你来了，凯尔。”
凯尔嗯了一声：“我，我今天没什么事，所以……所以想来看看你。”他低下头，在随身的包中翻找，取出一只小巧玲珑的瓶子，双手奉上递给凯瑟琳。
香水。凯瑟琳忽然想起她跟凯尔相识的第一天，凯尔要送她香水的经历。几千枚花瓣浓缩成几毫升的精华，贵重的程度不言而喻，而凯尔在其中灌注的心意更让它成为了无价之宝。凯瑟琳忽然有落泪的冲动。凯尔真的喜欢自己。或许他还太单纯，尚未将这份喜欢升华为爱。但爱是什么？凯瑟琳也不懂。喜欢和爱之间究竟有什么差别，她也不知道。她只知道，喜欢，是真真正正触手可及的，让人温暖的东西。
“我在见到你的第一眼，便觉得你适合这份香水。”凯尔也和凯瑟琳一起盯着他手中小巧的香水瓶，好像那里头装着他的回忆，“那时候你才刚到纽芬，跟管家老爷一起到我家。我当时觉得很奇怪，为什么管家来见总管，不带长子却要把自己的长女带来？或许从那个时候开始……”凯尔腼腆而甜蜜地笑了，“一直都不合适，直到今天，我终于有机会将它送给你了……凯瑟琳？”
“哦。没事。”凯瑟琳笑道，接过香水瓶并打开。幽幽的香气沁人心脾，凯瑟琳却嗅到了丝丝苦涩。跟着父亲去见总管？她从没这么干过。那个人不是她。
凯瑟琳突然很愤怒。她嫉妒这具身体，嫉妒那个已经远去的灵魂。但很快的，愤怒消散，留下悲哀和羞惭。她不是凯瑟琳，是她占了人家的。但她还是无法抑制自己的冲动，想仔细问问凯尔从什么时候喜欢上的凯瑟琳，是一直习惯性地喜欢下去，还是在三月份之后，叠加上了一份新的喜欢？！
“嗯哼！”
不知道什么时候崔浩都走到他俩跟前了。他很正常地朝凯瑟琳和凯尔打招呼。在外人面前，崔浩的表演水准或许达不到90分优秀，85分还是没问题的。
但当他看见凯瑟琳手中的东西，整个人顿时明显不淡定了：“凯瑟琳小姐，原来您买得起香水。”
“不是她买的，是我送的。”凯尔以为神父要责怪凯瑟琳不节俭，连忙解释，“我们两个马上要订婚了，所以……”
崔浩好似被雷劈中！
“订……订婚？哦，是订婚。”崔浩狂眨眼，“原来是这么回事。凯瑟琳小姐，这么大的喜事你也不告诉我们！”
“跟结婚比起来，订婚不算什么。所以父亲母亲打算直接用订婚来宣布我和凯尔的婚约。”凯瑟琳说的是实情。所以疑惑神父为什么不知道的凯尔被糊弄过去了。
可崔浩不是那么好糊弄的。哪怕凯尔就在身边，他瞪眼瞪得眼球都要粘在凯瑟琳身上了。
好啊，竟然敢背着我跟这小子订婚？！
有什么不敢的。你想怎么着吧！
凯瑟琳很想这样回瞪，可凯尔就在跟前呢，他又不是傻瓜。于是只好努力把崔浩当空气。这自然更让崔浩窝火。
就在凯瑟琳面对两个男人很头疼的时候，在不远处正在上演愈发激烈的人牛大战。杰瑞那个大奇葩，让他拉牛牛都跟他干起来了。脾气超级好的老耕牛从不让他牵缰绳到不跟着他走最后直至演变为追着他顶！杰瑞跑得倒是够快，可他是回头看着牛跑的，不知不觉竟然把牛引向了凯瑟琳他们的方向！
更该死的是，凯瑟琳背对杰瑞！
牛的速度已经快到杰瑞必须全力向前奔跑了！他这才看见前面有人，立马扯嗓子尖叫：“快让开！”
凯瑟琳回头，越过杰瑞直接对上老牛发红的眼睛！还有那两只能上红牛广告的牛角！
好在凯尔眼疾手快，抓住凯瑟琳往一边拉。但同一时刻崔浩也发现了冲过来的老牛，下意识地抓住凯瑟琳也往一边拉。这俩男的一个在凯瑟琳左边一个在右边，都下意识地往自己的方向使劲。时间太短，他们来不及反应过来并松手，于是凯瑟琳就像一根绊马索哦不拦牛绳，整个人被撑了起来！
老牛在凯瑟琳的视野里迅猛放大。凯瑟琳紧闭双眼：吾命休矣！
最后关头还是杰瑞反应快，奋力往凯瑟琳的旁边跑。因为突然转弯他被牛追上，牛一个甩头用牛角狠狠顶向他，牛身竟然腾空而起。但与此同时杰瑞也深知他的速度慢了，一个类似滑垒的动作，整个人擦着牛蹄从牛身下滑过。最终牛贴着崔浩的胳膊越过去，牛角将他的祭衣横向撕开，甚至差点儿把他整个人带了出去。杰瑞则在顺势在地上打了个滚，爬起来就跑。老牛发现他跑了立马调转方向，在继续追他之前被涌上来的村民们制服。
牛被拉走了。杰瑞也跑了。惊魂未定的三个人杵在那儿很久。还是凯瑟琳最先甩开两个人的手。
两个人的。
第一百三十二章 突如其来的消息
杰瑞受了几道擦伤，死不了是肯定的，但还是要清洗一下。凯瑟琳于是领着他回了家，路上遇见了父亲和搀扶着父亲的母亲。父亲稍一好转，坚持去田里看着。母亲拗不过他，只好陪着他一块去。看见凯瑟琳和杰瑞在一起，杰瑞又灰头土脸的，父母很是疑惑。询问了原委后，又确定女儿真的没受到伤害，两位长辈这才放下心来，嘱咐两句便让凯瑟琳和杰瑞回去了。
今天又轮到珍妮去放羊，所以家里没别人。处理这点小伤也用不着第二个人。凯瑟琳打了盆水，按照后世的消毒理念把水烧开，背着杰瑞又往里头撒了点儿盐，然后端去给那位长长的可爱去清洗胳膊腿上的擦伤。
自然啦，引起一阵哀嚎。
“抱歉抱歉，我再轻点儿。”凯瑟琳把盐造成的疼痛拦到自己身上，“那头老牛耕了一辈子的田，早不是好斗的小牛犊了。你真行啊连它都能惹火。”
杰瑞不好意思地摸头嘿嘿笑了两声。“哎，这是什么？”
是香水，凯尔送给凯瑟琳的那一瓶。刚才那惊现的一瞬，凯瑟琳奇迹般地没把香水瓶扔了，脱险后也一直握在手里，回到家后随手放在了床上。此刻杰瑞也坐在床上，香水瓶就在他手边。虽然对这只小巧的瓶子很感兴趣，但杰瑞识相地没有随意伸手去碰，只是饱眼福：“是那位少年送给你的？”
凯瑟琳随意地嗯了一声，抓起瓶子放到桌子上，嘴里自言自语：“哎，放到床上会洒了怎么办。”
等她想再回到床边，一转身，却发现杰瑞正盯着香水——或者说正盯着她——饶有兴趣地打量，便脱口而出：“……你看什么。”
“啊。抱歉。”杰瑞察觉到凯瑟琳的抵触。“那位少年是你的未婚夫？哦，还真是？看来人总能一眼发现好姻缘。那位少年雅俊如松柏，又如黄金树一般耀眼。只有他配得上小姐您。自然，您与他也是最合适的。”
“谢谢。”被夸了自然高兴。这地方又不流行谦虚。凯瑟琳就不客气地收下杰瑞的赞美了。反正所有人都说这桩婚事好，自己也确实觉得凯尔不错，那其他的……就算了吧。
……可为什么她总觉得杰瑞这家伙把话咽下去一半呢？
发觉被自己盯视的杰瑞很尴尬，于是凯瑟琳干脆挑明了，问他还有什么想说的。杰瑞欲言又止，见凯瑟琳坚持，便小心翼翼地开口：“但……依我的愚见。小姐您似乎……并未像一般的女孩那样喜悦？”
“有这么明显吗？！”的话差点从凯瑟琳嘴里蹦出来。她赶紧咽下去，换上另外一套词再配上嘟嘟囔囔的状态：“我才十三岁，结婚订婚什么的……”
“您才十三岁？”杰瑞惊讶。他还以为这个女人至少已经十五了，只是营养不良才长得这么小。随即他换上一副“原来如此”的神情。虽然他认识的女性有的在十二岁便嫁出去了。但连那些女性的丈夫们都承认自己娶了个孩子回家。只是之前瞧凯瑟琳成熟干练的样子，还真看不出来她年纪这么小。
年龄这个没多少可探讨的余地，凯瑟琳说她多大杰瑞只有接受的份。聊了这一会儿，杰瑞擦伤的地方已经不出血了。凯瑟琳让杰瑞先回到田里去，她去把水倒掉随后跟上。杰瑞嘴上答应。却在凯瑟琳转身出门时再次偷偷端详她的背影。
比第一次在留尼城的时候漂亮多了。看来第一印象确实有不可靠的地方。
纽芬村人人都在加班加点地收获作物，那些作为家中顶梁柱的男人们更是恨不得多生出一双手脚。而牧猪人之前躺在床上爬不起来，吉姆又来信说城里活计太忙回不来，布朗家作为农奴负担的领主自营地和自家的租地都由玛吉一个人独自承担。饶是她再能干进度也比别的人家慢了一大截。如今牧猪人终于能下地了，眼见着自家租地的作物很可能会烂在地里。而外乡人派的租地差不多要收完了，心里那叫一个不平衡。今天又听说凯尔竟然真的跟凯瑟琳订婚了？！而且牛朝凯瑟琳冲过去的时候凯尔竟然去救她？！怒火几乎要把自家的房子点燃！
好在牧猪人还懂得吸取上次的教训，没直接跑到穆勒管家面前蹦跶，不然很可能很快便会与床再续前缘。他和玛吉把眼盲的伊兹一个人扔在家里，火速奔驰到谢瓦利埃，赶在凯尔回去之前向总管哭诉。
又是一通上帝在上撒旦在下的哭号，玛吉搞得凯尔的父母很是头痛。她姐姐，也就是凯尔的母亲好一顿劝，总算让这个大嗓门在把全谢瓦利埃人招到总管家门口前闭嘴。但牧猪人也不甘寂寞，在老婆被安抚后对凯尔的父亲说：
“总管老爷，您的话我们一直都听。无论是放弃在谢瓦利埃的好生活，到鸟不拉屎的纽芬去，还是劳心劳力，只为不让约翰？穆勒的管家位子坐得稳。可是啊，亲爱的总管老爷，您怎么能让凯尔去娶那个凯瑟琳！您难道不痛恨穆勒一家？让您的儿子娶了他们家的女儿，以后再怎么把他们赶出纽芬。要是他们还在纽芬，那、那我们……我们不就白忙活了嘛！”
“我们活不了啦！上帝救我们！”说着玛吉又哭倒在姐姐怀里。
“安娜，去给你妹妹拿点儿蜂蜜来。”总管一边吩咐，一边把牧猪人按进椅子，“伯格老弟，你听我解释！让凯尔娶凯瑟琳，正是计划中最重要的环节。你忘了我跟你说的吗？有约翰？穆勒一家才有纽芬！可是我们必须要除去约翰？穆勒，怎么办？只有把她的女儿抓在手里，通过他的女儿把纽芬留下！只要凯尔娶了凯瑟琳，那么我就是约翰？穆勒的亲家，你也是他的亲戚。等到他被撵出纽芬——注意了，我们只能撵走穆勒一家，其他的外乡人可不能动——你就可以利用这个身份堂而皇之地坐上纽芬管家的位置。老弟呀老弟，我是在为你好，你怎么就不懂！”
“可……”牧猪人茫然，“可要是凯尔娶了凯瑟琳，凯瑟琳她父亲被轰出纽芬，那纽芬的管家也应该是他儿子马修来坐呀，不是马修也应该是凯尔，毕竟您是总管。这，这又有我什么事！”
总管忍不住“啧”了一声：“正因为我是总管，所以纽芬管家的位置必须你来坐！我只有凯尔这一个儿子，以后他肯定要继承总管的职位，留在谢瓦利埃的。而纽芬的管家必须留在纽芬。你看，这不是还得你来干。”
安娜回来了，劝玛吉喝下了蜂蜜。玛吉的情绪虽然稳定，但仍然抓着老姐不放。安娜身材也挺浑圆，跟她妹比起来那叫个窈窕，根本挣不开玛吉的手，只得无奈地哄着她这个不懂事的妹妹。
那边总管继续劝牧猪人接受凯尔要跟凯瑟琳成为夫妻的事实，别哭别闹别上吊。牧猪人被唬得一愣一愣的，心里却还是没底。在总管停下来喝口酒润润喉咙的当口，他小心翼翼地提出：“老爷其实要把纽芬留下，不让领主的封君收回去，不用非得用上凯瑟琳吧。那个……我们家现在也是纽芬的人了，我家伊兹也挺不错，长得漂亮人听话，要不……”
“噗！”
总管擦擦嘴，镇定道：“只有约翰？穆勒的孩子才好用。”
“哦哦。”牧猪人诺诺。
“好了，你们回去吧。记住了，别搅合。你们放心，凯尔和凯瑟琳只订婚就行。我保证，让她的父亲见不到她两年后结婚的样子。”
总管还想嘱咐什么，房子的外大门突然嘭地关上。总管夫妇立即意识到是凯尔。安娜立即迎出去，但还不等她到外屋把凯尔截住，凯尔便旋风般地冲入了父亲的书房，呼哧带喘一看就是跑了很长一段路。
“跑什么，也不怕摔着。”母亲给凯尔擦汗，“什么事这么着急？凯瑟琳收下你的礼物了吗？”
“父亲母亲！”凯尔喘匀了气立即急切地问，“你们知道了吗？！”
就在凯尔冲进自己家大门之后不久，凯瑟琳也得到了凯尔所知道的那条消息。在那之前她又被崔浩逮到，找了个名头拉到教堂里单聊。反正早晚都得挑明了，凯瑟琳也就放宽心，等崔浩关上大门确定没别人后便直截了当：“有什么话，说吧。”
崔浩却望着凯瑟琳，久久不言语。
“你再不说我走了。”凯瑟琳腿都站酸了。
“你真的跟他订婚了。”崔浩沉声说。
“是啊。”凯瑟琳大大方方地承认，“他很不错，这你也知道。”
“你不喜欢他！”崔浩几乎在呻吟，“你……你只是，因为他喜欢你，而且他又是总管的儿子，所以……”
“那就够了。”凯瑟琳终结话题。
教堂的大门突然被敲响，紧接着被打开。阿尔法大叔跌跌撞撞地跑了进来：“凯瑟琳你快回去！你吉�
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